Ta Một Ngày Có 48 Giờ

Chương 462: Mèo Lúc này, Phiền Mỹ Nam dường như hoàn toàn không biết gì về sự xuất hiện bất ngờ của người ở phía sau. Nàng có vẻ như bị cuốn hút hoàn toàn vào những chữ viết trên trụ đá, bỏ qua mọi chuyện xung quanh. Nhưng ngay sau đó, Phiền Mỹ Nam đột ngột xoay người, đồng thời hướng đèn pin trong tay ra phía sau. Nơi chùm sáng chiếu vào hoàn toàn không có ai.
Tuy nhiên, Phiền Mỹ Nam vẫn không hề lơ là cảnh giác. Không lâu trước đó, trong lòng nàng chợt dấy lên cảm giác đang bị ai đó rình mò. Nghĩ đến vị trí hiện tại của mình, kẻ đến chắc chắn không phải là người hiền lành gì. Dù vậy, Phiền Mỹ Nam vẫn không lộ vẻ kinh hãi như người thường. Ngược lại, nàng tiếp tục giả vờ quan sát chữ viết, đồng thời chờ lúc kẻ phía sau dần thả lỏng cảnh giác thì nhanh chóng xoay người. Đáng tiếc, chiêu này không giúp nàng bắt được kẻ nhìn trộm.
Ảo giác ư? Phiền Mỹ Nam không nghĩ vậy. Nàng giơ đèn pin lên, chiếu về phía trước hơn, nơi đường hầm mà đàn rắn đã chui ra trước đó. Phiền Mỹ Nam có chút do dự. Nàng cảm thấy, rất có thể người đã khắc chữ trên trụ đá chính là để chỉ đường hầm này. Không giống với con đường hầm vô tận mà họ đã đi qua, nơi này loài rắn có thể tự do bò ra, không lo bị mắc kẹt, nhưng bên trong lại có thể tiềm ẩn những nguy hiểm khác.
Trong lúc Phiền Mỹ Nam còn đang do dự có nên vào xem không, nàng nghe thấy tiếng leng keng vọng lại từ sau lưng. Âm thanh đó rất gần, chỉ cách nàng chưa đầy hai mét. Cảnh giác trong lòng Phiền Mỹ Nam lên đến đỉnh điểm. Nàng không hề chần chừ, lập tức lộn nhào về phía trước, tạo khoảng cách với người đến, sau đó mới xoay người lại. Nhưng ngay sau đó, nàng sững người. Bởi vì thứ xuất hiện trước mắt không phải quái vật đáng sợ mà là một chú mèo trắng.
Chú mèo trắng có bộ lông mượt mà, không hề dính chút bụi bẩn nào, móng vuốt được cắt tỉa cẩn thận. Trên cổ nó còn đeo một chiếc chuông nhỏ màu vàng. Tiếng leng keng mà Phiền Mỹ Nam vừa nghe thấy là từ đó phát ra. Khi Phiền Mỹ Nam nhìn sang, chú mèo trắng cũng đang nhìn nàng, ánh mắt của hai bên chạm nhau, sau đó chú mèo thong thả liếm liếm bàn chân. Phiền Mỹ Nam cảnh giác lùi lại nửa bước.
Đoạn đường hầm bỏ hoang này đã có hơn năm mươi năm tuổi, không một ai lui tới. Ở đoạn đường hầm trước, họ không gặp bất cứ sinh vật nào, còn con đường hầm này lại là hang ổ của đàn rắn. Vậy chú mèo trắng này từ đâu xuất hiện? Hơn nữa, nhìn dáng vẻ của nó rõ ràng không phải là một con mèo hoang, mà là một chú mèo nhà được chăm sóc cẩn thận. Một con mèo nhà xuất hiện ở nơi đây là điều cực kỳ bất thường.
Trước đó, Phiền Mỹ Nam đang hồi tưởng lại những ghi chép liên quan đến Jörmungandr trong thần thoại Bắc Âu. Nhìn thấy chú mèo trắng, nàng chợt nhớ đến một câu chuyện. Nghe nói có lần Thần Sấm Thor đến thăm vương quốc của người khổng lồ. Vua người khổng lồ biết Thor có thần lực trời phú, sức mạnh vô địch trong các vị thần nên đã đưa ra một thử thách, đó là muốn Thor nhấc một con mèo lên. Thor rất tự tin vào sức mạnh của mình, nghe vậy liền đầy tự tin tiến lên. Nhưng cho dù hắn cố hết sức cũng chỉ nhấc được một chân của con mèo. Điều này khiến Thor rất ngạc nhiên. Sau nhiều lần truy hỏi, vua người khổng lồ cuối cùng đã nói cho Thor sự thật, rằng con mèo đó chính là Jörmungandr, con quái vật mạnh nhất của tộc người khổng lồ hóa thành. Đó cũng là lần đầu tiên Thần Sấm Thor và cự mãng trần thế gặp mặt.
Nghĩ đến câu chuyện đó, lại nhìn vào con mèo trắng trước mặt với vẻ điềm tĩnh, toàn thân Phiền Mỹ Nam bỗng dưng dựng hết cả lông tơ.
...
Thời gian Trương Hằng lên đảo đã được hai tiếng. Thực tế, phần lớn thời gian ban đầu hắn dành để phơi quần áo và trang bị. Việc rời khỏi bãi biển là chuyện xảy ra cách đây bốn mươi phút. Hơn nữa, vì nghiên cứu những viên đá cuội đỏ nên hắn đã bị chậm trễ một chút. Cũng may diện tích hòn đảo không quá lớn. Trương Hằng sau đó cũng đã tăng tốc, lúc này đã gần đến khu vực trung tâm.
Hắn không phải đang vội, không muốn cẩn trọng từng bước một. Mà chủ yếu là vì trên đảo, ngoài những tảng đá và viên cuội thì không có thứ gì khác. Cảnh vật trên đường đi hầu như giống hệt nhau. Trương Hằng cho dù có muốn kéo dài thời gian cũng chẳng có chỗ nào để khám phá. Hắn dứt khoát không chần chừ nữa, đi thêm khoảng một khắc đồng hồ, một bức tường đất đỏ cao lớn xuất hiện trước mắt Trương Hằng. Bức tường đất cao khoảng bảy tám mét, bao vây hoàn toàn khu trung tâm của hòn đảo.
Do địa thế của tường đất tương đối thấp, nên trừ khi đi đến tận nơi mới có thể nhìn thấy được, nếu không sẽ rất khó thấy từ bên ngoài đảo. Trương Hằng đi vòng quanh tường đất một nửa, không tìm thấy lối vào ở đâu. Mãi đến khi hắn đi vòng qua sườn một ngọn đồi nhỏ, mới bất ngờ gặp được một người.
Đó là một ông lão râu tóc bạc phơ, quần áo tả tơi. Có lẽ ông đã không tắm rửa trong một thời gian dài, râu tóc bết lại, dính vào làn da màu đồng. Tuy nhiên, sắc mặt ông trông khá tốt. Khi nhìn thấy Trương Hằng, ông không mấy kinh ngạc, ngược lại còn khẽ gật đầu với Trương Hằng.
"Ngươi đã đến rồi à?"
"Ông biết tôi?"
"Không biết," ông lão lắc đầu, "Nhưng ta biết vì sao ngươi đến."
"Ồ?" Trương Hằng nhướn mày.
"Để gặp được nó, ngươi cần phải vượt qua mê cung phía sau ta."
Nghe vậy, Trương Hằng có chút ngạc nhiên, "Ông biết tại sao tôi đến, nhưng lại không định ngăn cản tôi sao?"
"Ngăn cản? Không, chức trách của ta là cung cấp chỉ dẫn cho những người lên đảo, giúp họ tìm thấy thứ mà họ muốn."
"Ngoài tôi ra, còn có những người khác lên đảo sao?" Trương Hằng bắt lấy trọng điểm trong lời của ông lão.
"Đương nhiên, ngươi có biết Kekulé không, nhà hóa học hữu cơ người Đức đấy. Ông ta từng đến hòn đảo này, sau khi trở về không lâu đã phát hiện ra công thức cấu tạo benzene. Còn sớm hơn chút là Beethoven, ông ấy đã viết bản "Giao hưởng số 5 cung đô thứ" nổi tiếng ở đây. Và cả Van Gogh, ừm... tình huống của ông ấy không được tốt lắm. Sau khi trở về không lâu, ông ấy đã vào bệnh viện tâm thần, nhưng trong bệnh viện tâm thần ông ấy vẫn hoàn thành bức tranh "Đêm đầy sao". Tuy nhiên, đó là những chuyện xảy ra trước thời của ta ở đây." Ông lão ngừng một chút, "Trong khoảng thời gian ta ở đây, tất cả đã tiếp đón mười sáu vị khách lên đảo. Đáng tiếc là một nửa trong số họ không thể vượt qua được mê cung phía sau ta, ba người còn bị nó ăn thịt. Nhưng ba người còn lại, họ đều thắng lợi trở về. Ta dám cá là ngươi chắc chắn đã từng nghe đến tên của họ, nhưng vì thỏa thuận nên ta không thể cho ngươi biết tên của họ."
Trương Hằng ý thức được có lẽ ông lão đã hiểu lầm điều gì, nhận nhầm hắn là tín đồ của Jörmungandr. Có vẻ như con cự mãng này cũng không hề cô đơn, vẫn luôn dùng một thủ đoạn nào đó để hấp dẫn một số người bình thường đến hòn đảo này, đạt được một vài giao dịch với chúng.