Luân Hồi Nhạc Viên

Chương 08: Quân Quyền
Một chiếc tượng giao bổng to bằng ngón tay đang cháy trên ngọn nến. Dưới ngọn lửa thiêu đốt, đầu nhọn của tượng giao bổng mềm ra, biến thành màu đen, cuối cùng được ấn lên một trang phê văn. Nhiệt độ cao làm cho dấu triện gần đó hơi ngả vàng. Một chiếc nhẫn bằng vàng nguyên chất được đặt lên miếng cao su đã mềm, in ra một con dấu nổi rõ ràng.
Nguyên lão Blumer đeo chiếc nhẫn trở lại tay, liếc nhìn lần cuối phê văn trên bàn. Đây chính là phê văn chuyển giao quân đội mà hắn đã ký với công chúa Pei.
Phê văn này không mang ý nghĩa chính thức nào cả. Blumer không có quyền chuyển nhượng hai mươi sáu vạn quân, nhưng trên thực tế, chỉ cần có vật này và sự tán thành của Blumer, hai mươi sáu vạn quân này sẽ được chuyển giao cho công chúa Pei, tức là về tay Tô Hiểu. Với tình trạng hỗn loạn hiện tại của đế quốc, phê văn của Blumer còn hiệu quả hơn cả văn bản chính thức. Bên kia chỉ là danh nghĩa trống rỗng, hữu danh vô thực.
Pei ngồi ngay ngắn trước bàn, có thể thấy nàng hơi khẩn trương, hai tay đan vào nhau.
Blumer liếc nhìn công chúa Pei, cầm lấy phê văn trên bàn. Công chúa Pei vừa định đón lấy, Blumer liền giơ tay lên, ánh mắt nhìn về phía Tô Hiểu, ý tứ rất rõ ràng, hắn, Blumer, có thể thua một ván, nhưng không phải thua trước con thỏ non này.
Tô Hiểu đưa tay lấy phê văn, Blumer liền chặn lại bằng cánh tay.
"Hai mươi tư vạn binh lính này đều đóng ở biên thùy phía tây. Andoha có lẽ có ngày diệt vong, nhưng đế quốc thì không thể. Dù có chuyện gì xảy ra, tuyệt đối không được điều động hai mươi tư vạn binh lính đó, cứ để họ canh giữ ở biên thùy phía tây. Lam sư • Strec có lẽ đã vượt quyền quản hạt hai mươi tư vạn binh lính đó, nhưng chuyện đó không quan trọng. Nếu không có hắn và hai mươi tư vạn binh lính đó, đám dã nhân phương tây đã sớm tràn vào lãnh thổ đế quốc rồi."
Blumer nắm chặt phê văn, chờ đợi Tô Hiểu trả lời. Hiển nhiên, vị nguyên lão này không bị vương quyền làm cho mục ruỗng đầu óc, biết rằng đấu đá trong nội bộ đế quốc là có thể, nhưng không thể để ngoại tộc xâm lăng.
"Được."
Tô Hiểu đương nhiên sẽ không triệu tập hai mươi tư vạn binh lính đó. Việc này không có ý nghĩa lớn trong việc đoạt quyền. Nếu có thể đoạt được vương quyền chỉ bằng vũ lực, hắn đã không quang minh chính đại đến Nguyên Lão viện, mà sẽ lẻn vào ám sát Blumer.
Nghe Tô Hiểu trả lời, Blumer buông tay khỏi phê văn, nhắm mắt tựa vào ghế bành bọc da sói.
"Hải tộc đang náo động. Chậm nhất là năm giờ nữa sẽ có câu trả lời cho ngươi. Bất quá..."
Blumer khẽ mở mắt, có một số việc tuyệt đối không thể nói rõ, nếu không sẽ là cá chết lưới rách.
Tô Hiểu nhét phê văn đã gấp gọn vào lồng ngực, ra hiệu cho Pei có thể đi. Vừa rồi hắn giả vờ không nhìn Pei có hơi quá, nhưng nàng nhiều nhất chỉ bĩu môi, không dám nói gì với Blumer.
Khi Tô Hiểu dẫn Pei ra khỏi Nguyên Lão phủ, lão thần côn, Bố Bố Uông, ngốc mao vương đã đợi sẵn ở cửa.
"Thuận lợi không?"
Lão thần côn vẫn bộ dáng hiền lành.
"Rất thuận lợi. Trước năm giờ chiều, Nguyệt Vương Hậu sẽ được đưa đến. Về phần tình trạng hiện tại của nàng, đừng ôm hy vọng quá lớn. Lão hồ ly Blumer kia đã chịu giao người ra, có nghĩa là Nguyệt Vương Hậu không còn giá trị gì nữa."
Nghe vậy, lão thần côn thở dài một tiếng, không có gì biến đổi trên nét mặt. Thực ra, hắn không phải muốn bảo đảm an toàn cho Nguyệt Vương Hậu, mà là vì trung thành với Hắc Vương. Hắn không muốn Nguyệt Vương Hậu bị giam cầm như một con sủng vật hình người. Việc hắn có thể làm nhất là đưa Nguyệt Vương Hậu đi gặp Hắc Vương.
"Tiếp theo làm thế nào?"
Việc đoạt được quân quyền đã làm cho lão thần côn xác định Tô Hiểu đáng tin cậy, vì vậy hắn bắt đầu trưng cầu ý kiến của Tô Hiểu.
"Hai mươi sáu vạn binh lính này do bao nhiêu quân đoàn trưởng quản hạt?"
Tô Hiểu trước hết muốn ổn định quân quyền vừa đoạt được, nhưng hắn không định xâm nhập quản lý, việc đó quá lãng phí thời gian, chỉ cần ổn định là được.
"Chính xác mà nói, tổng cộng có năm mươi sáu vạn binh lính. Hai mươi sáu vạn là số lượng quân chính quy theo biên chế của đế quốc. Hiện tại, nội chiến ở biên giới đế quốc không ngừng, thêm vào đó dã nhân phương tây nhiều lần xâm nhập, dẫn đến số lượng binh lính trong mỗi quân đoàn vượt quá biên chế nghiêm trọng. Trong năm mươi sáu vạn binh lính, hai mươi tư vạn đóng ở biên thùy phía tây, hai mươi tư vạn đó tuyệt đối không được động. Ba mươi hai vạn còn lại, có mười vạn đóng ở phía nam, phụ trách phòng ngự hải tộc có thể xuất hiện. Cuối cùng, hai mươi hai vạn ở Thiết Dương quân doanh bên ngoài Thánh Thành, họ đều là binh lính dự bị, ít nhất còn phải huấn luyện ba tháng nữa mới có thể đưa đến Nam cảnh hoặc Bắc cảnh."
Lão thần côn hiểu rất rõ về việc phân bố của năm mươi sáu vạn binh lính này, thậm chí còn đánh dấu rõ ràng trên bản đồ đế quốc.
"Đây đều là quân biên tái? Quân phòng thủ Thánh Thành nằm trong tay ai?"
Tô Hiểu chậm bước, quan sát bản đồ trong tay.
"Quyền chỉ huy quân hộ vệ Thánh Thành nằm trong tay Vương Nữ • Sayetto. Đó là một... người phụ nữ còn giống đàn ông hơn cả đàn ông."
Lão thần côn nói, liếc nhìn Pei. Chỉ cần nghe đến cái tên Sayetto, Pei đã sợ hãi rụt cổ. Chuyện này đối với nàng mà nói, quả thực là bóng ma tuổi thơ. Vì tính cách yếu đuối như thỏ con, Vương Tộc • Sayetto cảm thấy nàng làm mất mặt Vương tộc, do đó đưa nàng đến quân doanh dạy dỗ mấy ngày. Pei suýt chút chết ở đó. Cũng chính vì Sayetto mà Pei mới có tính cách nhu nhược như vậy.
Tô Hiểu bắt đầu chỉnh lý những thông tin đã biết. Ngoài hắn ra, còn có bốn thế lực khác tranh đoạt vương quyền, theo thứ tự là hai vị công tước chưa từng gặp mặt, Vương Nữ • Sayetto, và Nguyên Lão • Blumer.
Lão hồ ly Blumer, Tô Hiểu đã tiếp xúc, rất khó đối phó. Dù đã đoạt được binh quyền từ đối phương, nhưng thế lực của đối phương đã ăn sâu bén rễ ở Thánh Thành. Mất binh quyền nhiều nhất chỉ làm đối phương đau lòng mấy ngày, không đạt đến mức thương gân động cốt.
"Nói cách khác, hiện tại gần một phần năm bộ đội biên phòng, trên danh nghĩa đã nằm trong tay chúng ta?"
"Không sai. Mặc dù vì thế cục đế quốc, phần lớn quân đội không thể điều động, nhưng quân quyền vẫn là thứ chúng ta nhất định phải có."
Lão thần côn chỉ vào góc tây nam trên bản đồ, ra hiệu đó là biên thùy phía tây.
"Triệu tập tất cả quân đoàn trưởng của những quân đoàn này lại. Họ hẳn là đều ở Thánh Thành?"
"Có bốn người ở Thánh Thành. Lam sư • Strec cả đời đều ở biên thùy phía tây, rất khó để hắn trở về."
"Vậy thì triệu tập cả bốn người đó đến."
Việc Tô Hiểu cần làm tiếp theo rất đơn giản, trực tiếp tham gia tranh đoạt vương quyền, và tìm kiếm người vi quy trong các thế lực tham gia tranh đoạt.
...
Bảy giờ tối hôm đó, ở một trang viên phía nam Thánh Thành. Đây là điền sản của lão thần côn, do Hắc Vương ban thưởng cho hắn. Lão thần côn không có con cái, cũng không coi trọng tiền tài. Hắn từng theo đuổi sức mạnh, nhưng sau khi Hắc Vương qua đời, lão thần côn từ bỏ những gì mình đã theo đuổi bấy lâu, định cư trong một nhà thờ nhỏ. Nguyên nhân cụ thể không ai biết.
Mặc dù lão thần côn không ở trong trang viên, nhưng vì là do Hắc Vương ban thưởng, nơi này vẫn được chăm sóc gọn gàng, định kỳ có người hầu đến dọn dẹp. Trong đình viện còn nuôi mười mấy con chó săn.
Trong đình viện có một tòa kiến trúc mái vòm, diện tích lớn đến mức có thể lạc đường. Trong phòng nghị sự ở tầng hai, năm người ngồi quanh bàn dài, phía sau họ đều có hai đến ba tên hộ vệ đứng.
Trong năm người này, bốn người là quân đoàn trưởng của đế quốc, một người là Thống Soái. Vị Thống Soái này là người có quyền chỉ huy cao nhất đối với năm mươi sáu vạn binh lính, tên là Woolf. Cao hơn nữa là Nguyên Lão viện và hệ thống vương tộc.
Bốn vị quân đoàn trưởng đều có chút thấp thỏm. Họ nhận được tin tức, Nguyên Lão viện đã giao họ cho công chúa Pei quản hạt. Họ cũng đều biết Nguyên Lão • Blumer đáng sợ như thế nào, và công chúa Pei, người đã cướp đi quân quyền từ tay hắn, trong lòng họ đã ngang hàng với nữ ác ma.
Lúc đầu, các quân đoàn trưởng đều thực sự bối rối. Họ đã nghe nói về công chúa Pei, và khi biết được đối phương tiếp quản quân quyền, phản ứng của họ đều là, đây tuyệt đối là tin tức giả. Nhưng sau đó, Thống Soái • Woolf của họ xác nhận tin tức này.
Ngay khi các quân đoàn trưởng lòng tràn đầy lo lắng, cửa phòng bị đẩy ra. Một người đàn ông mà họ chưa từng thấy ngồi vào vị trí chủ tọa. Phía sau người đàn ông còn có một ông già và một thiếu nữ tóc vàng đi theo. Về phần công chúa Pei, hoàn toàn không lộ diện.
"Các vị, xin mời ngồi."
Tô Hiểu nhìn quanh những người trong phòng nghị sự. Những người này đều có khí tức không yếu. Đế quốc tuy loạn trong, nhưng quân đội cơ bản không có "quan hệ hộ", dù sao Hắc Vương mới qua đời chưa đến hai mươi năm, cái cây lớn đế quốc này sẽ không nhanh chóng mục ruỗng đến tận gốc rễ như vậy.
Các quân đoàn trưởng nhìn nhau, đều ngồi xuống ghế. Thống Soái • Woolf không ngồi mà đứng, đây là một người đàn ông thấp bé nhưng vạm vỡ mặc giáp xích, khoác áo choàng đỏ sau lưng.
"Kukulin đại nhân, tôi là Woolf."
"Ừ, nghe qua anh rồi."
"Đây là vinh hạnh của tôi."
Cuộc đối thoại đơn giản này khiến bốn quân đoàn trưởng đều ngoan ngoãn ngồi xuống, lưng thẳng tắp. Người lãnh đạo trực tiếp của họ còn phải cung kính với người đàn ông này, đương nhiên họ không dám lỗ mãng. Những người có thể leo lên đến vị trí này đều không phải nhân vật đơn giản.
"Nói một chút, quân phí mà đế quốc cấp phát, các anh và Nguyên Lão viện phân chia thế nào?"
Tô Hiểu nhìn về phía Woolf. Woolf có chút xấu hổ. Anh không ngờ Tô Hiểu lại trực tiếp làm rõ mọi chuyện, điều này khiến tim anh thót một nhịp.
"Hai tám phân chia."
Woolf tỏ ra trấn định, trên thực tế, anh có chút khống chế không nổi tim đập rộn lên. Hai tám phân chia, không phải quân đội tám, Nguyên Lão viện hai, mà là ngược lại. Quân đội chỉ có thể nhận được hai thành tổng quân phí. Thậm chí còn khoa trương hơn, Woolf đã nói dối về việc đóng quân ở biên tái. Sự phân phối thực tế là, Nguyên Lão viện chín thành, quân đội một thành. Trong một thành này, bảy mươi phần trăm đều được đưa đến biên tái, bên đó không thể xảy ra vấn đề.
Vì quân phí, Woolf cũng bất chấp tất cả. Lần đầu tiên nhìn thấy Tô Hiểu, anh đã biết Tô Hiểu là một kẻ giết người không chớp mắt, nhưng anh vẫn lựa chọn lừa gạt Tô Hiểu vì quân đội biên tái.
(hết chương)