Luân Hồi Nhạc Viên

**Chương 25: Những Người Nắm Quyền**
Nghị viện cung, tầng hai, trọng tài sảnh.
Gian trọng tài sảnh này có chức năng rất đơn giản, không dùng để xét xử những kẻ cùng hung cực ác, mà là để quyết định các quan viên, hay nói đúng hơn, là quyết định quan viên cấp cao của đế quốc.
Trọng tài sảnh đã gần một tháng không sử dụng vẫn sạch sẽ như cũ. Màn cửa dày kín được kéo nghiêm, đèn chùm pha lê ở trung tâm trần nhà được thắp sáng. Từng tốp quan viên mặc lễ phục chỉnh tề xúm lại bàn tán, phiên tòa trọng tài còn chưa bắt đầu.
Ở giữa trọng tài sảnh, sát vách là một chiếc bàn quan tòa tương đối cao, trên mặt bàn bày mấy phần văn kiện. Sau bàn quan tòa không có ai, nhưng trên chiếc ghế lại có một bộ đồ án song kiếm giao nhau.
Phía trước bàn quan tòa là một khoảng đất trống, mặt đất đá cẩm thạch bóng loáng không vương chút bụi trần. Ngay tại vị trí trung tâm trọng tài sảnh, có một chiếc ghế đặc chế, xung quanh ghế có song sắt. Hiển nhiên, đây là "Hạng nhất bữa tiệc" mà người bị xét xử phải ngồi, chẳng ai muốn ngồi vào đó cả.
"Hạng nhất bữa tiệc" đối diện với bàn quan tòa. Ở hai bên trái phải của "Hạng nhất bữa tiệc", sát vách tường là hai dãy bàn gỗ. Lúc này, bàn gỗ đã có người ngồi kín, phần lớn đều đã lớn tuổi, ước chừng tuổi bình quân từ năm mươi trở lên. Vẻ mặt họ nghiêm túc, có người thì nhắm mắt nghỉ ngơi.
Phía sau "Hạng nhất bữa tiệc" còn có mấy hàng ghế, nơi này cũng gần như không còn chỗ trống. Nam tước phu nhân ngồi ở hàng đầu tiên, có vẻ hơi mất tập trung. Gus, Hank và Bonnie Hart ngồi ở hàng cuối. Lão Hank đang lẩm bẩm điều gì đó, thỉnh thoảng liếc nhìn những nghị viên ngồi sau bàn gỗ kia. Đây đều là nghị viên, ngoại trừ quân chủ ra, họ hợp lại chính là những người nắm quyền tối cao của đế quốc, với điều kiện tiên quyết là họ dám hợp lại.
Cửa cạnh bàn quan tòa bị đẩy ra, tất cả mọi người trong phòng đồng loạt đứng dậy, tay phải đặt lên ngực đồng thời cúi đầu.
Quân chủ Harrods bước chân không nhanh, hắn ngồi xuống sau bàn quan tòa, nhấc chén trà bên cạnh lên khẽ nhấp một ngụm.
"Đều ngồi đi."
Harrods vừa dứt lời, các nghị viên và người dự thính đồng loạt ngồi xuống. Các nghị viên vẻ mặt coi như tự nhiên, còn phần lớn người dự thính có chút khẩn trương. Harrods chỉ ngồi đó thôi cũng đã tạo cho họ áp lực không nhỏ.
Gus thừa cơ nhìn Harrods, ai ngờ ánh mắt Harrods cũng vừa vặn nhìn về phía bên này. Gus lập tức căng thẳng cả người, hắn chém g·iết u quỷ cũng chưa từng khẩn trương như lúc này.
"Ngốc t·ử, cúi đầu."
Giọng Bonnie vang lên, nàng dùng ngón tay h·u·n·g ·á·c chọc vào bên hông Gus. Gus là ai chứ? Hắn là "tóc húi cua ca" trong giới giác tỉnh giả, cho nên hắn nhếch miệng cười với Harrods, cố ra vẻ ngốc nghếch rồi còn gật đầu chào.
Harrods hứng thú liếc nhìn Gus. Hắn không để ý hành vi thất lễ này của Gus, chỉ đưa tay cầm lấy văn kiện trên bàn. Khi nhìn thấy Gus với khuôn mặt đầy vết sẹo, theo cảm tính mà nói, Harrods cũng không thấy vui vẻ gì. Một người trẻ tuổi trạc tuổi trưởng t·ử của mình, vì chiến đấu với u quỷ mà đã trở nên không giống con người.
Nhưng theo góc độ p·h·án xét của quân chủ, những người như Gus nhất định phải tồn tại, hơn nữa sau khi sử dụng xong phải xử lý t·h·í·c·h đáng, để đối phương rời xa khu vực đông dân cư. Nếu nguy hiểm quá cao thì trực tiếp bí mật xử lý.
"Khụ."
Harrods hắng giọng rõ ràng. Tiếng nói nhỏ trong trọng tài sảnh im bặt. Hôm nay có bốn nhân vật quan trọng trong phiên tòa: Quân chủ Harrods, Nghị viên Leopold, Nghị viên Jones và Phó quân đoàn trưởng Kukulin Byakuya.
Đế quốc có tổng cộng mười hai nghị viên. Điều thú vị là mười hai nghị viên chia thành hai phe phái. Một phe là phái cấp tiến, do Nghị viên Leopold cầm đầu. Họ chủ trương tiếp tục mở rộng lãnh thổ, tiến về các đại dương xung quanh, khám phá thế giới này một cách toàn diện, sau đó sẽ giải quyết vấn đề u quỷ. Chí ít hiện tại u quỷ đang bị con người săn g·iết không ngóc đầu lên được. Tất nhiên, điều này đòi hỏi một khoản chi phí rất k·h·ủ·n·g ·b·ố, liên quan đến việc tăng thuế các loại.
Một phe khác là phái bảo thủ, do Nghị viên Jones đại diện. Họ chủ trương trước tiên mở rộng những vùng đất đã chiếm được, rồi sau khi giải quyết vấn đề u quỷ sẽ tiến hành khám phá bên ngoài, để tránh những sinh vật nguy hiểm có trí khôn khác xuất hiện trên các đại lục ngoài đại dương.
Trên thực tế, tín niệm của phái cấp tiến và phái bảo thủ hoàn toàn là trò hề. Ngay cả Nghị viên Jones cũng từng trêu chọc, rằng cái tên âm trầm Leopold kia làm sao có thể nghĩ ra tín niệm sứt sẹo như vậy, hắn không cảm thấy m·ấ·t mặt sao?
Phái cấp tiến và phái bảo thủ đối lập nhau thực chất là để thể hiện một thái độ, họ vĩnh viễn sẽ không đoàn kết lại, dùng điều này để lấy lòng quân chủ Harrods: "Ngài mới là vua, là người nắm quyền thực sự của đế quốc."
Bất kỳ một nghị viên nào cũng không tầm thường như lời đồn. Việc có thể leo lên vị trí này đã nói lên rất nhiều điều.
"Hôm nay các vị đến đây vì lý do gì, chắc hẳn đều rõ ràng. Về chuyện Kukulin Byakuya m·ưu s·át Joshua Eddie, hãy nói lên ý kiến của các ngươi đi."
Lời này của Harrods thực ra là nói với hai nghị viên Leopold và Jones, hai người họ có thể đại diện cho tất cả các nghị viên.
"Đã như vậy, vậy thì thất lễ. Hạ thần có lời muốn nói."
Nghị viên Jones đứng lên. Ông ta đã gần sáu mươi tuổi, thân hình hơi mập mạp. Khuôn mặt bóng loáng cho người ta cảm giác hiền lành. Ông ta hít một hơi thật sâu, dường như đang ổn định cảm xúc.
"Eddie tước sĩ khi còn s·ố·n·g là người thế nào, chắc hẳn các vị ở đây đều đã nghe qua. Ông ấy đã dùng tài sản cá nhân để xây dựng mười bảy bệnh viện, ba mươi lăm cô nhi viện. Một người như vậy... một người như vậy..."
Nói đến đây, mắt Nghị viên Jones đỏ hoe. Có thể thấy, ông ta thật sự rất đau lòng.
"Một người tốt như vậy mà lại bị s·át h·ại dã man ngay tại nhà!"
Giọng Nghị viên Jones đột ngột cao vút, cái giọng lạc điệu mang theo tiếng nấc nghẹn càng l·ây l·a·n sang người khác. Một t·h·iế·u nữ mặc váy đen ngồi trên hàng ghế dự thính nắm chặt tay nhỏ, miệng lẩm bẩm: "Thật là một tên khốn kiếp."
"Nghị viên Jones, hãy ổn định lại cảm xúc."
Mặt Harrods không đổi sắc. Nếu nói đến nghị viên khiến hắn phiền nhất, không ai khác chính là người này. Mỗi khi đụng chạm đến lợi ích của đối phương, một ông già gần bảy mươi lại khóc lóc rất thảm thiết.
"Bệ hạ, ta thất thố."
Nghị viên Jones lau nước mắt, sau khi điều chỉnh lại hô hấp, ông ta nghĩa chính ngôn từ nói: "Eddie tước sĩ khi còn s·ố·n·g là một người chính trực. Ông ấy bị s·át h·ại dã man như vậy, ta nhất định phải giúp ông ấy đòi lại c·ô·ng đạo!"
Bài p·h·át biểu của Nghị viên Jones đến đây là kết thúc. Điều thú vị là những người dự thính không hiểu rõ lắm tình hình đều có ấn tượng xấu về Tô Hiểu. Đừng nên x·e·m ·t·h·ư·ờ·n·g những người dự thính này, họ không liên quan đến vụ việc này thì cũng là những quan viên nhất định phải tham gia vào vụ việc, đương nhiên không thể t·h·iế·u người nhà của Eddie tước sĩ.
Điều thú vị hơn nữa là Nghị viên Jones từ đầu đến cuối không trực tiếp nhắc đến Tô Hiểu. Rõ ràng, đây cũng là một lão cáo già, vừa xây dựng hình tượng có tình có nghĩa, lại không hoàn toàn đắc tội Tô Hiểu.
Tiếng k·h·ó·c từ hàng ghế dự thính truyền đến. Không cần nghĩ cũng biết là gia quyến của Eddie tước sĩ. Nhiệm vụ của họ hôm nay chỉ có một: k·h·ó·c. K·h·ó·c để họ có thể sống sót. Những người này trong lòng đều hiểu rõ như gương, một khi những ẩn tình kia bị phơi bày, tất cả bọn họ đều phải c·hết.
"Yên lặng."
Giọng Harrods không cao, nhưng trọng tài sảnh lập tức im lặng. Ánh mắt hắn nhìn về phía Nghị viên Leopold.
Leopold hơi ngẩng đầu. Chiếc mũi ưng khiến ông ta có vẻ hơi c·ứ·n·g nhắc, u ám.
"Bệ hạ, ta đề nghị vô tội phóng t·h·í·c·h Phó quân đoàn trưởng Kukulin."
Dứt lời, Nghị viên Leopold ngồi trở lại ghế. Nghị viên Jones đang kinh ngạc nhìn ông ta từ phía đối diện cách mười mấy mét.
Một mảnh xôn xao vang lên trên hàng ghế dự thính. Bonnie ở hàng cuối chằm chằm nhìn Nghị viên Leopold. Nàng n·hạy c·ảm p·h·át hiện ra một điều: Nghị viên Leopold muốn h·ạ·i c·hết Tô Hiểu.
(Hết chương)