Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Tề phủ, Tề Dương Long nhìn người trung niên trước mặt, không giấu nổi vẻ mệt mỏi, sầu não nói:
"Bệ hạ, một cây cung đã căng dây ròng rã hai ba mươi năm, làm sao có thể không hỏng?"
Thiên tử nhà Triệu cười rộng rãi đáp:
"Không còn cách nào khác, trước đây không có tiên sinh ở bên cạnh phụ tá. Nếu mời tiên sinh vào kinh thành hai mươi năm trước, có lẽ quả nhân vẫn có thể sống thêm hai mươi năm nữa. Chỉ là thế sự khó toàn, quả nhân cũng đã nghĩ thoáng rồi."
Tề Dương Long nhẹ nhàng thở dài, lập tức nghiêm túc hỏi:
"Có một việc, không biết có nên hỏi không?"
Hoàng đế gật đầu:
"Quả nhân với tiên sinh, như trong bức phong mật thư trước kia đã nói, không có gì không thể nói, không có gì không thể làm."
Tề Dương Long hỏi:
"Bệ hạ có thể cho thản thản ông được tự do phong lưu, có thể cho nhóm hoàng môn lang đang trực được ngủ say sau khi uống rượu, có thể để mặc Trương Cố hai nhà dưới tầm mắt, có thể dung tha Hàn Sinh Tuyên và Xanh Nhi.
- những người từng ủng hộ "Lập hoàng đế, " có thể để văn nhân Giang Nam thảo luận chính sự, có thể để người đọc sách viết thơ hoài cổ, tưởng nhớ tiền triều. Bệ hạ chưa từng lười biếng chính sự, suốt hai mươi năm qua, văn từ tích lũy đã nhiều đến chín trăm vạn chữ. Vậy vì sao lại không thể khoan dung một vị phiên vương khác họ, ở một góc đất chếch mà không có lòng phản bội?"
Hoàng đế cay đắng nói:
"Tiên sinh biết rõ còn hỏi, là sợ quả nhân nhất quyết làm khó Bắc Lương sao?"
Tề Dương Long không trả lời, chỉ nhìn chằm chằm vị Trung Nguyên chi chủ này, ánh mắt sáng rực.
Người này tuy không có công thống nhất thiên hạ như tiên đế, nhưng chí lớn lại còn vượt xa.
Hoàng đế cảm nhận được mùi sách thoang thoảng trong phòng. Hương thơm ấy, từ khi còn bé, hắn đã không thể quen thuộc hơn được nữa, thường cùng hoàng huynh Triệu Hành, người thân thiết nhất, xé sách chơi đùa, trong khi với đệ đệ Triệu Nghị, cùng cha cùng mẹ, thì thời gian ở cùng không nhiều. Hoàng đế hơi thất thần một chút rồi lấy lại tinh thần, bình tĩnh nói:
"Tiên sinh xin yên tâm, quả nhân duy nhất không thể khoan dung người như Lộc Minh quận Tống Động Minh đã chết rồi, thì một Bắc Lương vương khác họ vẫn có thể dung tha. Tiên sinh muốn bãi bỏ lệnh cấm thủy vận, toàn lực ủng hộ Bắc Lương chống Mãng, quả nhân cũng đã nghe lời khuyên. Trước khi vào phủ, quả nhân đã truyền lệnh cho Lại bộ và Hộ bộ, bảo họ không được làm khó Bắc Lương nữa."
Hoàng đế tiếp tục:
"Trước khi tiên sinh vào kinh, đã từng hỏi quả nhân sẽ xử trí Trương Cự Lộc như thế nào. Thật lòng mà nói, không phải quả nhân khó tha thứ cho vị Trương thủ phụ này, mà là giang sơn nhà Triệu khó tha thứ. Nhất định phải có quyết định rõ ràng. Dù nhìn ở góc độ nào, quả nhân danh vọng đều kém xa tiên đế. Trước khi đăng cơ, phụ vương trong cơn nguy kịch đã cho chúng ta các hoàng tử ký kết một bí mật gia quy, rằng bất luận ai kế thừa đại thống, đều phải trọng văn đè võ. Đó cũng chính là lý do Triệu Hành thua quả nhân. Hắn rất giống tiên đế, thành tựu quân công cao nhất trong chín vị hoàng tử. Nếu hắn ngồi ở Bắc nhìn xuống phương Nam, dù hao hết quốc lực, cũng sẽ phân cao thấp với Bắc Mãng. Còn quả nhân năm đó còn có thể dừng bước trước vực thẳm, nhưng Triệu Hành thì không thể. Khi còn nhỏ, hắn đã nói muốn cầm búa ngọc trong tay, từ Bắc Mãng phía Bắc, đánh xuống Nam cương, vạch biên giới cho thiên hạ."
Hoàng đế nhà Triệu đứng quay lưng lại với Tề Dương Long, duỗi tay sờ một bộ sách cổ, thở dài nói:
"Đến thế hệ con của quả nhân, con trưởng Triệu Võ đã thua tứ tử Triệu Triện, cũng là vì lý do này. Người xưng đế phải biết nuốt hùng tâm, nhưng cũng không được quá mạnh mẽ. Chỉ là, Triệu Triện danh vọng lại thua quả nhân, là cha của nó. Năm đó, ta cố gắng ngăn cản võ nhân, đã vô cùng gian khổ. Nay Triệu Triện muốn thuần phục quan văn, còn là con đường khó khăn dài dằng dặc. Có hay không Trương Cự Lộc, tập đoàn quan văn đã khác xa. Khi quả nhân chết, nếu Trương Cự Lộc còn tại thế một năm, dù ở triều đình hay nơi đồng ruộng, Triệu Triện cũng sẽ bị hạn chế suốt năm này qua năm khác. Thêm vào đó, Triệu Triện sinh ra với tính tình phong nhã sĩ phu, thích phong lưu. Nhiều khi, dù biết không đúng, nó vẫn mềm lòng trước những văn nhân cầm bút. Người đọc sách, dù có tâm hướng đến thiên hạ, nhưng khi phải làm điều có ích cho muôn dân, thường đặt mục tiêu vượt quá khả năng của mình, lực bất tòng tâm. Loại quan văn như vậy, vị trí càng cao, càng đáng sợ. Thực ra, khi tiên sinh và Vương tế tử luận tranh tại Thượng Âm học cung về thiên nhân chi biện, ta có khuynh hướng nghiêng về Vương tế tử. Chỉ là, với vị trí của quả nhân, những lời như vậy không tiện nói ra."
"Ly Dương quốc phúc đã kéo dài hơn hai trăm năm, nhưng trong mắt quả nhân, thời điểm bản triều thực sự ra đời chính là vào năm đầu tiên của niên hiệu Vĩnh Huy! So với triều Đại Phụng bốn trăm năm, Ly Dương chẳng khác nào trẻ thơ mới ra đời. Triệu Triện còn lâu mới có được thời gian vô lo như những hoàng đế phá của của các triều trước."
"Quả nhân tự nhiên biết rằng chưa có vương triều nào tồn tại nghìn đời vạn thế, và một ngày nào đó, thiên hạ sẽ không còn mang họ Triệu. Dòng họ sẽ thay đổi, và tên trên gia phả cũng sẽ đổi sang một họ khác. Hậu thế con cháu họ Triệu, sẽ có người để lại thụy hiệu tốt, có người để lại thụy hiệu xấu, nhưng quả nhân mong rằng dù là thụy tốt hay thụy xấu, cũng có thể để lại thêm một vài cái, nhiều hơn một chút còn hơn ít."
"Quả nhân lúc nhỏ nghe Thái phó, khi đó chưa bị bãi bỏ chức quan, kể lại về mỗi triều đại trong sử sách, luôn có một cảm giác rằng nó giống như một kỳ thi khoa cử kéo dài hay ngắn tùy vào triều đại. Chỉ là, người tham gia kỳ thi có thể là cha truyền con nối, có người bài thi xuất sắc, thì có thể được ông trời ưu ái. Nhưng nếu có người làm bài thi hồ đồ, sẽ bị loại bỏ. Cứ thế thêm thắt bớt đi, khi không còn gì để giữ lại, thì dòng họ cũng mất đi tư cách khoa cử, và vương triều đó sẽ kết thúc. Nếu tính từ thái tổ khai sáng Ly Dương, quả nhân tự tin rằng mình có thể trị chính tốt hơn tám, chín phần so với những vị tiền bối khác, chỉ thua thái tổ hùng tài vĩ lược và tiên đế thông suốt thế sự, còn lại không quá nhiều."
Khi hoàng đế lải nhải liên miên, khuôn mặt ông toát ra sự rạng rỡ, mang một nét thần thái như bệnh nhân.
Trong suốt một đoạn thời gian dài, đều là hoàng đế đang cởi mở tấm lòng, còn lão nhân thì bình thản nghiêng tai lắng nghe, thỉnh thoảng mỉm cười nhẹ.
Hiện nay, trên đời này, chỉ có Tề Dương Long mới có thể khiến Triệu gia thiên tử nói ra những lời như vậy.
Hoàng đế đột nhiên cười nói:
"Ba vị đệ tử của tiên sinh, Tuân Bình, Nguyên tiên sinh, Tạ tiên sinh, đều đã toàn tâm toàn ý giúp đỡ Ly Dương. Có thể nói, bốn thầy trò tiên sinh đã chống đỡ nửa giang sơn của triều ta, thực sự là công lao không thể không phong thưởng."
Từ cách hoàng đế nhà Triệu gọi ba người này có thể thấy được sự thân sơ khác biệt. Đối với Tuân Bình, ông dùng tên thật, cho thấy mối quan hệ thân thiết, như bạn bè, tri kỷ. Đối với Nguyên Bản Khê, ông dùng danh xưng "Nguyên tiên sinh, " thể hiện sự kính trọng từ trong đáy lòng. Còn đối với Tạ Phi Ngư, ông gọi thẳng tên, tỏ ra sự tùy ý, không câu nệ.
Lão nhân khoát tay, nói:
"So với những danh túc thời xuân thu kia, ta, Tề Dương Long, thành danh muộn nhất, cũng được công nhận là kẻ đầu óc chậm chạp, đần độn nhất trong đám người đọc sách. Như ta, hơn ba mươi tuổi vẫn còn là lãng tử giang hồ, chẳng làm nên trò trống gì, trong khi Trương Cự Lộc và ân sư Hoàn Ôn, từ lâu đã nổi tiếng khắp thiên hạ. Còn có vị lão già nuôi mèo ở Giang Nam, khi bọn họ đắc thế, ta chỉ có thể đứng xa mà quan sát, không có mặt mũi để đến nhà làm khách. Nói về đệ tử của mình, nhìn bề ngoài thì có vẻ ta đắc ý nhất, nhưng thật muốn nói sâu, một người như Trương Cự Lộc với mũi nhọn bộc lộ, một người như Hoàn Ôn vụng về, cả hai đều đi cùng con đường với ta, cuối cùng cũng khó thoát khỏi cách cũ của thế tục. Còn ba người đệ tử của ta, dù người nào cũng có thể có trò giỏi hơn thầy, nhưng so với Trương Cự Lộc, chỉ có Tuân Bình sống thêm được hai mươi năm thì mới có thể tranh cao thấp, còn lại hai người kia đều không bằng."
Tề Dương Long cảm thán:
"Trương Cự Lộc là người duy nhất có thể sánh vai cùng Hoàng Tam Giáp về tài hoa. Có người nói hắn chẳng qua chỉ là một thợ sửa chữa của Ly Dương, hắc, đánh giá quá thấp đi. Ta lần này vào kinh, không có ý định phá đi làm lại, ngược lại hoàn toàn. Trương Cự Lộc có rất nhiều hành động bắt buộc phải cứng rắn, nên để ta sửa chữa bổ sung. Ta mới thật là thợ sửa chữa. Nếu không có Trương Cự Lộc trước đây, ta cũng không làm được gì, đời này cũng chỉ ở trong Thượng Âm học cung, làm thứ học vấn rắm chó chẳng ai hỏi đến qua mấy đời."
Lão nhân nhìn về phía Triệu gia thiên tử, duỗi hai tay ra, nhẹ nhàng cười nói:
"Bệ hạ, ngài là một vị hoàng đế tốt, không nghi ngờ gì, thiên tư thông minh, vẫn còn kiên trì, đủ để bù đắp những thiếu sót. Ta dám nói, hiện nay trên đời chỉ có tướng mạo bình, nhưng nếu có một bảng xếp hạng đế vương, dù là sau ngàn năm, từ Đại Tần đế quốc đến nay, rồi thêm ngàn năm nữa, ngài chắc chắn cũng có thể xếp vào mười vị trí đầu."
Hoàng đế ngây người một chút, rồi cười ha ha nói:
"Quả nhân cũng có thể chen chân vào danh sách mười đại cao thủ như võ bình thiên hạ sao?"
Tề Dương Long cũng bật cười, sau đó liên tiếp gật đầu.
Hoàng đế đi tới bên cửa sổ có đàn chim bồ câu bay qua, ngẩng đầu nhìn lên trời kinh thành, mơ hồ nghe thấy tiếng bồ câu kêu, tự giễu hỏi:
"Tiên sinh, quả nhân đây có phải là người sắp chết nên lời nói cũng trở nên nhân từ không?"
Tề Dương Long lần đầu tiên không biết phải đáp lại như thế nào.
Hoàng đế tự nói:
"Nếu Từ Kiêu không có con thì tốt biết bao. Nếu không, người trẻ tuổi đó chết sớm trên giang hồ, nhưng lại để lại dòng dõi, thì quả nhân sẽ không keo kiệt, dành cho Từ Kiêu một mỹ thụy lớn nhất, dành cho người trẻ đó một thế tập võng thế, mời cháu của Từ Kiêu vào kinh thành, hưởng đãi ngộ vinh dự thậm chí còn hơn cả con cháu nhà Triệu. Chỉ cần ta, Triệu thất, ngồi trên thiên hạ một ngày, thì Từ gia cũng sẽ hưởng phúc một ngày. Đáng tiếc, tiếc nuối của thế gian chính là không có 'nếu như.'".
Tề Dương Long lặng thinh, không nói gì.
Hoàng đế thu liễm lại chút cảm xúc, cười hỏi:
"Tiên sinh, lần trước ngài muốn nói nhưng lại bảo rằng thời cơ chưa tới. Rốt cuộc là chuyện gì?"
Tề Dương Long chậm rãi đáp lời:
"Phân quyền, triệt để đánh tan thế lực địa phương. Nhưng điều này cần đợi đến khi thiên hạ đại thống, lúc đó sau khi chiếm đoạt Bắc Mãng, dựa vào hệ thống hiện tại của Ly Dương với cấu trúc bốn cấp từ châu, quận, huyện, nói về các vị trí chủ quản, thì chính là tiết độ sứ và kinh lược sứ chia cắt văn võ. Chỉ cần tiết độ sứ hoàn toàn vượt trên kinh lược sứ, thì họ cũng không khác gì một quốc vương trong thời kỳ loạn xuân thu. Ly Dương đã từng trải qua họa phân trấn cát cứ, không thể để giẫm vào vết xe đổ. Đặc biệt là sau khi tiêu diệt Bắc Mãng, thêm vào mười bốn đạo trước kia, sẽ có hơn hai mươi bốn đạo, nhìn thì có vẻ nhiều, nhưng với mức độ giao thông hiện tại, ngoại trừ Trung Nguyên phúc địa, đa phần tiết độ sứ và kinh lược sứ đều là "trời cao, hoàng đế xa."
Cấp bậc này vốn dĩ ban đầu chỉ là thiết lập tạm thời, về sau phải bãi bỏ. Không chỉ vậy, hiện tại Ly Dương có hơn ba mươi châu, cũng cần chia nhỏ, tách các quận lớn ra thành các châu mới. Trong khi duy trì cơ chế văn võ cùng trị và ngăn cản lẫn nhau, thì sau này thiên hạ có lẽ cần có tám mươi châu. Thứ sử và tướng quân của mỗi châu sẽ phải luân phiên mỗi bốn đến sáu năm, và mỗi lần luân chuyển sẽ phải vào kinh diện thánh. Khi điều này trở thành quy tắc, lực cản sẽ không quá lớn, dù một số kinh lược sứ và thứ sử hiện tại có lòng phẫn uất cũng không chống nổi sự đồng tình của các quan phụ tá, nếu dám làm trái quy tắc, tự hủy diệt mình, không cần triều đình ra tay, tự khắc sẽ có người giúp triều đình đẩy họ đi."
Tề Dương Long do dự một chút, giơ tay nắm quyền rồi thả ra, lúc này mới lên tiếng:
"Đây là thu quyền, tiếp theo cần phải xem về sau hoàng đế nhà Triệu có đủ bản lĩnh ủy quyền hay không. Thu, không thể quá chặt, không thể giữ mãi mà không thả, không thể dùng người mà không khách quan. Thả, không thể cho rằng chỉ một lần là suốt đời nhàn nhã. Người nghiên cứu học vấn có thể đi tranh luận xem nhân tính vốn thiện hay ác, nhưng làm hoàng đế phải vững tin rằng nhân tâm dễ thay đổi, lòng tham không đáy, cần phải thường xuyên dùng ân uy đồng thời. Nhưng nói chung, chỉ cần sự nghiệp này thành công, họ Triệu nhà Ly Dương sẽ giữ được vị trí đầu bảng gia phả thêm hai trăm năm nữa, điều đó không khó. Về biện pháp cụ thể, ví dụ như ở các vùng biên giới, tạm dùng thân thích không dùng người hiền, càng gần kinh đô và vùng ngoại ô, thì dùng hiền không dùng thân thích. Khi luân chuyển, phải tuân theo lý này, chỉ là loại chuyện này cũng chỉ là việc nhỏ không đáng kể."
Hoàng đế chăm chú lắng nghe lời của lão nhân, không dám bỏ sót chữ nào.
Tề Dương Long như có cảm ngộ, nói:
"Thiên hạ phân hợp là chuyện khó tránh khỏi, nhưng nếu tìm hiểu kỹ càng, mỗi lần thiên hạ đại loạn đều bắt nguồn từ việc vương triều phá vỡ con đường tiến thân của mọi người. Thực ra, việc cai trị bách tính và quan lại rất đơn giản, chỉ cần để họ có điều gì đó để theo đuổi, có điều gì đó để tưởng niệm, họ sẽ sợ chết, và cũng không muốn chết."
"Nói đến cùng, làm hoàng đế, dù có keo kiệt, cũng phải cho mọi người một đôi giày để đi. Đừng để người trong thiên hạ chân trần không sợ người có giày, như vậy sẽ nảy sinh ý nghĩ dám kéo hoàng đế xuống ngựa mà chẳng e ngại gì."
"Điểm này, Từ Phượng Niên đã làm rất tốt. Từ võ tướng Bắc Lương, đến quan văn, rồi đến lão bách tính, tất cả hành động của hắn đều là để nói với những người Bắc Lương rằng: 'Ta, Từ Phượng Niên, có phúc, sẽ cùng các ngươi hưởng, có nạn, sẽ cùng các ngươi chịu.'".
Nghe đến đó, hoàng đế đột nhiên nói nhẹ nhàng:
"Người trẻ tuổi này, nếu như là con trai của quả nhân, thì tốt biết bao. Năm đó, nếu hắn trở thành con rể của quả nhân cũng được."
Tề Dương Long dở khóc dở cười, rất muốn nhắc nhở hoàng đế bệ hạ rằng ngài mới vừa nói trên đời không có chữ "nếu như" a.
Hoàng đế trầm mặc nhìn ra ngoài cửa sổ, ngẩn người rất lâu.
Tề Dương Long cũng bầu bạn, lặng lẽ ngẩn người theo.
Cái năm đầu Tường Phù này, sau khi vào thu đã khiến cho rất nhiều người cảm thấy không dễ chịu, nhưng thực tế, những gợn sóng còn khó chịu hơn vẫn còn chờ đợi ở phía sau.
Sương xuống giết chết các loại cỏ.
Sẽ có rất nhiều người phải chết, và cũng sẽ có rất nhiều người phú quý giàu sang bị kéo xuống.
Hoàng đế đột nhiên quay đầu lại, lệ rơi đầy mặt, "Tiên sinh, quả nhân không muốn chết. Còn muốn nhìn thêm chút nữa cái thiên hạ này, từ Nam đến Bắc, lại nhìn nhiều thêm vài lần. Nhìn thêm nhiều cũng tốt."
Tề Dương Long đúng là không biết phải nói gì, nhón chân lên, lúc này mới có thể đập nhẹ vào vai vị nam tử cao lớn này, hôm nay không mặc long bào.
Hình ảnh này, buồn cười mà cũng bi thương.