Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Lão con ngài nhìn thấy một đoạn liễu bị xé xác, trợn mắt há hốc mồm. Lý Mật Bật, đại đương gia của mạng nhện, đích thân ra lệnh để ba người họ hợp tác, quả thực có lý do. Quận chúa Mộ Dung Long Thuỷ sở hữu thể chất kim cương, giỏi chiến đấu cận chiến, kết hợp với sát thủ lừng danh một đoạn liễu, gần như không chút sơ hở. Còn có lão con ngài làm nhiệm vụ phụ trợ bên cạnh, với kinh nghiệm phong phú, thêm hoa dệt gấm hoặc bổ khuyết chỗ trống, có thể chống lại hai cao thủ Chỉ Huyền Cảnh của Ly Dương. Mặc dù một đoạn liễu đã bị thương nặng sau khi trúng hai kiếm và một đao, sức chiến đấu giảm sút nghiêm trọng, nhưng lão con ngài không nghĩ chỉ trong một nén nhang mà cuộc chiến lại thất bại hoàn toàn. Cao thủ tử đấu không chỉ cần đấu sức mà còn đấu trí. Lão con ngài thực ra đã nhìn ra một số manh mối: khi một đoạn liễu và mình phối hợp, tạo ra màn kiếm khí dày đặc như mưa trút xuống, Từ Phượng Niên nhấc mặt đất làm dù, cố ý để lộ điểm yếu trên dù. Một đoạn liễu ban đầu đã nghi ngờ đó là cái bẫy, nửa chừng cũng có động tác thu kiếm, nhưng cuối cùng không hiểu sao lại thay đổi quyết định, quyết đoán đâm thẳng vào trán. Thực tế, hắn đã suýt thành công, một nhát xuyên qua sọ. Nếu một đoạn liễu thành công và thoát ra an toàn, mạng nhện sẽ lập công lớn. Chưa kể, việc xin nữ đế ban thưởng công chúa hoặc quận chúa cũng chẳng phải là chuyện khó. Thậm chí có thể phá vỡ thế chân vạc giữa Bắc Mãng, Ly Dương và Bắc Lương. Nhưng lão con ngài không ngờ rằng, một thế tử trẻ tuổi của Bắc Lương lại sẵn sàng đưa mình vào tử địa, để cho một đoạn liễu có cơ hội đâm vào trán, rồi tại khoảnh khắc âm dương cách biệt, đánh trả chí tử.
Lão con ngài không nghĩ đến việc gì khác, chỉ biết một đoạn liễu được Lý Mật Bật rất coi trọng đã chết nơi đất khách quê người. Lão con ngài từng trải qua những tình huống khốn khó, phải liều mạng để thoát thân. Những năm trước đây, hắn và một đồng đội khác đã từng tiêu diệt một kẻ Chỉ Huyền Cảnh không muốn bị Bắc Mãng thu phục, đó cũng là một trận tử đấu gần như đổi mạng. Con nghé mới sinh không sợ cọp, người trung niên thì lại sợ chết. Huống chi, lão con ngài là kiểu người liếm máu trên lưỡi dao hơn nửa đời người, càng khao khát sống yên ổn. Hắn nhớ đến ngôi nhà nhỏ ở Bắc Mãng, nơi có chim hoàng yến và cháu gái nhu mì, da thịt mềm mại. Lão con ngài rất thích mỗi lần nắm chặt lấy cô, để lại trên người cô những vết máu tụ. Nếu biết trước sẽ đụng phải Bắc Lương thế tử, người đã bước lên ngụy cảnh Thiên Tượng bằng âm vật, có lẽ hắn sẽ tìm cách khác, nên kéo theo những kẻ tinh thông các loại bí thuật Chỉ Huyền như Tôn thiếu phác kiếm khí.
Mộ Dung Long Thuỷ khoanh chân ngồi tại chỗ, không thể hiện rõ mức độ thương tổn, cười nói với Từ Phượng Niên:
"Trước đây nghe nói ngươi gặp phải Thác Bạt Xuân Chuẩn trên thảo nguyên, bị hắn và Đoan Bột Nhĩ Hồi Hồi với lôi mâu màu mãng bao vây. Khi đó ngươi vừa mới nhập kim cương không bao lâu, nhưng lại vẫn hạ được một trong số họ. Tin thì có tin, nhưng ta luôn tò mò ngươi làm thế nào. Bây giờ ta đã hiểu một phần, chuyến đi Ly Dương lần này không uổng công."
Từ Phượng Niên đi chậm rãi về phía lão con ngài, đồng thời trả lời Mộ Dung Long Thuỷ:
"Lần đó ta bị đuổi như một con chó, trên người còn bị Đoan Bột Nhĩ Hồi Hồi dùng lôi mâu ghim một lỗ thủng. Thảm là vậy. Nhưng nói thật, sau khi giết ma đầu Tạ Linh tại Vịt Đầu Lục khách sạn, ta không còn quá nhiều kiêng kỵ với các cao thủ nhất phẩm. Dù sao cũng đã từng đánh với Đệ Ngũ Hạc ở Lạc Dương, vì vậy giờ đây đừng quan tâm ta có phải cáo mượn oai hùm hay không. Ta không hy vọng có thể giết hết các ngươi trong một hơi, nhưng nếu nói ai phải trả giá cao hơn, càng kéo dài thì nhất định là các ngươi, những người chưa quen với cuộc sống ở đây."
Mộ Dung Long Thuỷ đứng dậy, nghiền ngẫm nói:
"Liên quan đến tu vi còn chưa đáng nói, như kiểu có nước giếng không phạm nước sông. Chuyện về cái chết của Đệ Ngũ Hạc, ta từng hỏi qua kỳ Lân chân nhân, quốc sư nói bên trong cơ thể ngươi là giếng khô khốc, không một giọt nước dư thừa, tự nhiên mới có thể dung nạp Công Chúa Phần âm vật ngược dòng. Nếu đổi lại là người khác, chỉ sợ kinh mạch đã nổ nát vụn. Nhưng không biết là ta mắt vụng hiểu lầm, hay là thế tử điện hạ cố ý bày ra một chiêu trò, có vẻ như giếng khô của ngươi không còn khô nữa, nếu để Chu bào âm vật tiếp tục tu luyện thì chỉ sợ sẽ để lại hậu di chứng không thể vãn hồi. Một lần lại một lần binh mạo hiểm, tóm lại, có lẽ ngày hôm nay một đoạn liễu thất bại, nhưng ngày mai biết đâu lại đến phiên thế tử điện hạ của Bắc Lương ngài gặp vận xui."
Từ Phượng Niên dừng bước, cười đáp:
"Điều này mà ngươi cũng nhận ra sao?"
Mộ Dung Long Thuỷ có chút ngạc nhiên, hơi giận, chỉ vào tóc của Từ Phượng Niên, "Điện hạ có phải hay không cố ý hỏi thế? Tóc của ngươi dần chuyển sang đen, đông khô vào xuân, không phải người mù cũng thấy."
Từ Phượng Niên gật đầu rồi lại lắc đầu, dùng giọng điệu thành thạo của Bắc Mãng nói:
"Ngươi không đoán sai, sau khi mất Đại Hoàng Đình, ta khó khăn lắm mới bắt đầu khôi phục sinh khí. Theo lẽ thường, ta không nên mạo hiểm vào thời điểm này, nhưng ngươi, Mộ Dung Long Thuỷ, đường đường là quận chủ Bắc Mãng, là bảo bối khuê nữ của Trì Tiết Lệnh Mộ Dung Bảo Đỉnh, lại đích thân tới Ly Dương ám sát ta, mang theo kiếm khí như Hoàng Thanh, một đoạn liễu và cả vị lão tiền bối mạng nhện này. Ta không biết vì sao các ngươi ở Thái An thành và thần võ thành lại không ra tay, có lẽ không muốn thất bại mà về, hoặc muốn mặt dày tiếp tục đối đầu với ta. Nếu hôm nay ta chiếm thượng phong, cho dù phải trả giá cao, giết địch một ngàn tự tổn tám trăm, thì ít ra ta vẫn còn hai trăm lợi ích. Khi trở về Bắc Lương, dù cha truyền con nối, ta có trở thành nhị phẩm vũ phu hay đạt đến nhất phẩm cảnh giới thì ý nghĩa cũng không lớn. Vì vậy, tại sao không nhân lúc thừa thế giải quyết hết các ngươi?"
Mộ Dung Long Thuỷ cười chân thành, nói:
"Thật lòng mà nói, chuyến này xuôi nam, mạng nhện đã điều động hai kén và một vài kẻ thân tín, dự định ban đầu là ám sát điện hạ. Nhưng tại thành Thái An chúng ta bị quấy nhiễu, không dám manh động. Thực ra, ta không định dính vào cái vũng nước đục này. Ta xuôi nam là để dò tìm hành tung của ma đầu Lạc Dương, để xác định xem Đặng Mậu và Da Luật Đông Sàng có theo hắn phản bội Bắc Mãng hay không. Sau khi thần võ thành bên ngoài Hàn Điêu Tự bị điện hạ giết chết, mạng nhện đã hoàn toàn từ bỏ ý định quạt gió thổi lửa, chuyển sang thăm dò Lạc Dương, đại họa của Bắc Mãng. Nhưng rồi Từ Long Tượng và cô bé phía sau điện hạ đã gây trở ngại, khiến chúng ta rất khốn khổ. Hai trận chiến này khiến Bắc Mãng thật sự dở khóc dở cười. Giờ phút này, Lạc Dương đã phát hiện, kết quả của mạng nhện ra sao, trở về Bắc Mãng không thiếu gì chuyện phải lo, Lý lão gia chắc chắn sẽ buồn phiền đến mức phải vặt trụi vài gốc cây. Điện hạ nếu sẵn lòng khoanh tay đứng nhìn, ngồi xem hổ đấu, Mộ Dung Long Thuỷ coi như thiếu ngài một ân tình, thế nào?"
Từ Phượng Niên ngạc nhiên hỏi:
"Da Luật Đông Sàng chẳng phải là hoàng thất tông thân của Bắc Mãng sao? Sao lại kết bè với Lạc Dương được? Mâu gãy Đặng Mậu còn là cao thủ đứng đầu võ bình, sao có thể làm lính hầu cho Lạc Dương? Thật là mất hết chí khí của cao thủ thế gian."
Mộ Dung Long Thuỷ cười khổ đáp:
"Điện hạ hỏi rất đúng, đây cũng là điều mà ta muốn biết khi bí mật đến Ly Dương."
Từ Phượng Niên nhướng mày trêu chọc:
"Mộ Dung Long Thuỷ, thân phận ngươi và ta tương đương, không khác xa lắm. Ngươi nhìn ta đi Bắc Mãng, làm thịt hai cao cư ma đạo trong mười ma đầu, còn cả Sơn Chủ của núi Đem Binh. Ngươi chẳng lẽ không thấy ghen tị sao?"
Mộ Dung Long Thuỷ, với dáng người khôi ngô và vẻ đẹp quyến rũ, cười nói:
"Ngươi là nam nhân, ta là nữ nhân, có gì để tranh giành đâu. Sớm muộn ta cũng phải làm vợ người, giúp chồng dạy con, tranh giành chỉ là việc của Da Luật Đông Sàng, cái hũ nút ngốc nghếch đó."
Từ Phượng Niên cười, đáp:
"Thẳng thắn, ta thích. Vậy ngươi đi đi, đừng quên là ngươi nợ ta một ân tình."
Mộ Dung Long Thuỷ cười hỏi:
"Thật chứ?"
Từ Phượng Niên phất tay một cái.
Bị gạt sang một bên từ rất lâu, lão con ngài cuối cùng cũng cảm thấy tảng đá lớn trong lòng rơi xuống. Hắn thực sự không muốn cùng một kẻ ngụy thiên tượng điên cuồng chiến đấu. Ở Bắc Mãng, không có ai nể mặt Từ Kiêu, Bắc Lương Vương. Người tuổi trẻ bạc đầu này có thể còn sống đi một lần, còn xách hai cái đầu về nhà, lão con ngài cũng có chút không muốn thừa nhận sự bội phục, và càng thêm cảm thán rằng giang hồ thời nào cũng có nhân tài xuất hiện. Bắc Mãng dù đã thành đại thế Hồng Kính Nham, có những kẻ như Thác Bạt Xuân Chuẩn, dũng cảm từ từ nổi lên, có quận Mộ Dung chủ và Gia Luật tiểu vương gia, nhưng khi đến Ly Dương giang hồ, nghe thấy tận mắt, mới biết rằng nền tảng của giang hồ Ly Dương thật sự thâm hậu. Cờ kiếm Nhạc Phủ, kiếm khí của Tôn Thiếu Phác, năm đó Thái Bình Lệnh từng nói rằng kiếm đạo của Bắc Mãng cằn cỗi như ruộng lúa, thời giáp hạt, Tôn Thiếu Phác mới đổi tên thành Hoàng Thanh. Nhưng khi đến Ly Dương, kiếm đạo đại tài như cỏ dại, cắt một lứa lại mọc một lứa. Ly Dương người không để ý, nhưng hàng xóm Bắc Mãng lại vô cùng lo lắng. Khi khí số cường thịnh, thủy thổ tốt thì sinh ra nhân kiệt, đây là lẽ thường của mọi triều đại. Nữ đế bệ hạ đã mất kiên nhẫn, không muốn để Ly Dương Triệu gia ngày càng lớn mạnh và thong thả tiêu hóa hết quốc lực của tám nước Xuân Thu. Đáng tiếc, người tính không bằng trời tính. Thác Bạt Bồ Tát ở Cực Bắc Băng Nguyên bị Lạc Dương chơi một vố, khiến tình hình mất kiểm soát, ngay cả đế sư Thái Bình Lệnh cũng không ứng phó nổi. Nữ đế giận dữ, nhưng trong vòng một năm, mấy mươi ngàn tinh kỵ vẫn bị Lạc Dương thao túng, gây tổn thất nặng nề. Cuối cùng, Lạc Dương còn trốn chạy đến Ly Dương. Nếu Lạc Dương chuyển thành dựa vào Triệu gia của Ly Dương, điều này chắc chắn sẽ khiến Bắc Mãng bị Bắc Lương thiết kỵ đánh bại, sĩ khí xuống đáy vực.
Mộ Dung Long Thuỷ xoay người rời đi, thái độ đại liệt thẳng thắn, còn lão con ngài thì phải thận trọng hơn nhiều, chậm rãi lùi về phía sau.
Từ Phượng Niên nhìn lão con ngài chăm chú, nhẹ giọng cười:
"Ta nói quận chúa có thể đi, nhưng không có nghĩa là ngươi cũng có thể. Lần trước, Bắc Mãng mưu toan ám sát quan viên Bắc Lương bằng cách thâm nhập biên quan, nếu ta nhớ không lầm, chính là do Lý Mật Bật bày mưu. Mạng nhện sáu vị đại nhân vật tự mình dẫn đầu, món nợ này cần phải tính cho rõ."
Mộ Dung Long Thủy quay lại, phẫn nộ nói:
"Điện hạ nói như vậy thì thật chẳng còn ý nghĩa gì nữa."
Từ Phượng Niên cười nham hiểm:
"Quận chúa có thành ý, nhưng lão già mạng nhện kia thì sao? Hắn rõ ràng không từ bỏ dã tâm, giấu ong nhỏ trong tay áo để truyền tin, muốn nhân cơ hội khi ta cô lập để làm những chuyện mà không thể làm tại thành Thái An hay Thần Võ thành."
Từ Phượng Niên quét tay áo, tám thanh phi kiếm chỉnh tề lơ lửng trước người. "Ngươi truyền tin mật, vậy đừng trách ta dùng phi kiếm cắt đôi mạng nhện của ngươi."
Mộ Dung Long Thủy và lão con ngài liếc nhau, không hẹn mà cùng bay vút lùi lại. Đồng thời, Từ Phượng Niên không do dự, đuổi theo sát phía sau, cắn chặt khoảng cách để không cho hai người chạy thoát.
Cô bé gánh hoa hướng dương khô, không nói một lời, vẫn kiên nhẫn theo sau Từ Phượng Niên.
Mộ Dung Long Thủy từ xa thả chậm bước chân, lặng lẽ dò xét khí cơ. Từ Phượng Niên đột nhiên gia tốc, trong nháy mắt khoảng cách giữa hai bên giảm từ bốn mươi trượng xuống còn ba mươi trượng. Ban đầu Mộ Dung Long Thủy định thử xem liệu Từ Phượng Niên có thực sự kiệt quệ hay không, nhưng rồi cô thở dài, bắt đầu rút lui thật sự. Cô không tin Từ Phượng Niên sẽ vì một ân tình mà bỏ qua cho mình. Việc Từ Phượng Niên không lập tức xông lên giết cô sau khi hạ sát một đoạn liễu có thể do hai lý do. Một là hắn đã kiệt sức, chỉ đủ sức chống lại ba người, và cảnh giới của hắn thực tế cũng không cao hơn cô là bao. Nếu vậy, Mộ Dung Long Thủy sẵn sàng lấy trọng thương đổi lấy mạng của hắn. Lý do còn lại là Từ Phượng Niên đang cố tỏ ra yếu thế để dụ dỗ, nhằm có thể giết chết cô và lão con ngài dễ dàng hơn. Lão con ngài có thể liên kết với thế lực mạng nhện ẩn nấp, Từ Phượng Niên cũng có thể có viện binh. Trong tình huống đó, thắng bại vẫn là năm mươi, năm mươi.
Từ Phượng Niên không đuổi kịp hai người, chỉ có thiếu nữ sát thủ mang danh "ha ha cô nương" vẫn thủy chung đi theo phía sau.
Từ Phượng Niên lau mặt, lòng bàn tay đầy máu. Hắn do dự một chút, rồi thấp giọng nói:
"Quận chúa đó đầu óc nhiều mưu mô, không thể thiếu sĩ diện. Nếu không phải cô ta quyết tâm giết ta, ta đã kéo ngươi chạy từ lâu rồi. Ta từng giao chiến với Triệu Ngưng Thần trên Xuân Thần Hồ, không thể để nàng tiếp tục truyền tu vi cho ta mà không cân nhắc. Điều này đối với ta mà nói là tốt, khí cơ trong cơ thể ta mạnh mẽ hơn, nhưng đối với tình hình hiện tại lại không có lợi. Trong một hoặc hai ngày, nội lực của ta dù có tiến triển nhanh chóng, cũng không đạt đến cảnh giới nhất phẩm. Hơn nữa, trận chiến với người mèo tại thành Thần Võ đã khiến ta bị thương nặng, lần này giết được một đoạn liễu cũng chỉ là trò phô trương. Nếu không phải một đoạn liễu quá ngốc mà tự chui đầu vào lưới, ta và quận chúa chắc chắn sẽ bại lộ. Nhưng ngươi cứ yên tâm, bọn chúng muốn giết ngươi, vạn vạn lần không thể. Nếu muốn giết ta, ta có đứng yên cho chúng giết cũng không dễ dàng. Dù sao đi nữa, chúng ta vẫn đang ở thế bất bại, thắng lợi chỉ là chuyện ít nhiều hơn mà thôi."
Từ Phượng Niên nhìn xa xăm, nhẹ giọng nói:
"Nếu có thể bắt sống được quận chúa và lão già đó, lão tử sẽ kiếm bộn. Sau đó, ta với ngươi phân chia chiến lợi phẩm, với giao tình của chúng ta, chắc chắn không có chuyện ta bẫy ngươi đâu."
Thiếu nữ cười khẩy, đá một cú vào mông Từ Phượng Niên. Hắn nhanh nhẹn xoay người trên không trung, tiếp tục ổn định phía trước, cười nhẹ:
"Mạng nhện dù có cứu binh ở chỗ tối, cũng không dám liều mạng xông tới, hơn nữa ta cũng không thiếu thủ đoạn dự phòng. Hãy cùng mèo vờn chuột với hai kẻ lớn của Bắc Mãng này, ta sẽ nhân cơ hội chiến đấu để khôi phục tu vi, củng cố lại cảnh giới đã mất. Ngươi giỏi chọn thời điểm tấn công, còn ta tinh thông bắt khí cơ từ thuở nhỏ, có hai ta thì mọi chuyện dễ dàng hơn nhiều!"
Cả một ngày "nô đùa" mèo chuột đầy căng thẳng và nguy hiểm đã khiến Mộ Dung Long Thủy và lão con ngài tức giận không thôi. Từ Phượng Niên luôn giữ khoảng cách nửa dặm với bọn họ, khi họ nghỉ ngơi, hắn cũng dừng lại ở khoảng cách nhất định để quấy rầy; khi họ di chuyển, hắn tiếp tục bám đuôi. Đã có hai lần hắn chủ động đánh chặn, nhưng khi không thành, hắn lập tức rút lui một cách nhanh chóng. Mộ Dung Long Thủy cũng muốn quay đầu phản công, nhưng Từ Phượng Niên hoàn toàn không để cho nàng có cơ hội đó. Hắn thành thạo trong việc đuổi bắt, mà khi phải chạy trốn, hắn cũng không kém phần nhanh nhẹn và đầy mưu mô.
Nếu một đoạn liễu còn ở đó để tham gia vào cuộc truy đuổi này, tình thế có lẽ sẽ khác đi, Mộ Dung Long Thủy và lão con ngài sẽ không đến mức bị động như thế này. Nhưng đời đâu có nhiều "nếu" đến vậy.
Dưới màn đêm, Mộ Dung Long Thủy ngồi bên một dòng suối sâu trong núi, vốc nước lên rửa mặt, trong khi Từ Phượng Niên ngồi trên một tảng đá cách đó mười mấy trượng, vẫn an nhàn trêu đùa nàng, khuyên nàng từ bỏ danh hiệu quận chúa, tốt hơn là sang Bắc Lương tìm một người đọc sách để cưới làm chồng, khiến nàng tức giận nghiến răng nghiến lợi. Lão con ngài định âm thầm lượn vòng để đánh lén, nhưng một bóng người mặc áo Chu đã chặn đường.
Ba ngày sau, cả hai nhóm, một trước một sau, tiến vào một thị trấn. Mộ Dung Long Thủy vẫn giữ được khí sắc tốt nhờ thể chất kim cương, còn lão con ngài thì không giấu nổi sự mệt mỏi, vẻ mặt lo lắng.
Tại chợ phiên, Từ Phượng Niên tiện tay lấy hai chiếc mũ lông chồn lớn nhỏ khác nhau. Một chiếc hắn đội lên đầu, chiếc còn lại không nói lời nào mà đặt lên đầu cô bé gánh hoa hướng dương. Chiếc mũ lông xù che kín trán và lông mày của nàng, nếu không phải vì bông hoa hướng dương khô trên vai, nàng có chút giống như một thiếu nữ bình thường đến từ gia đình yên ổn.