Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Ly Dương vương triều có hai dị loại, một là Từ Kiêu, dù đã biến biên cương thành lãnh địa khác họ và trở thành vương, dưới trướng của hắn, tướng sĩ vẫn thích gọi hắn là đại tướng quân. Còn một người khác là Cố Kiếm Đường, dù không được phong vương nhưng vẫn đảm nhiệm chức Binh bộ thượng thư hơn mười năm, võ tướng kính trọng gọi ông là đại tướng quân, và giờ đây ông đã trở thành người duy nhất được phong siêu nhất phẩm Đại Trụ quốc của Ly Dương. Tại biên ải Lưỡng Liêu, ông vẫn được gọi là đại tướng quân. Sau khi chiến sự Xuân Thu kết thúc, luận công ban thưởng, so với Từ Kiêu, chiến công của Cố Kiếm Đường có phần kém hơn nhưng ông trẻ tuổi hơn, và càng được các cựu phái lẫn tân quý trong triều đình Ly Dương yêu mến. Khi Từ Kiêu qua đời, Cố Kiếm Đường trở thành nhân vật số một trong quân giới Ly Dương, rời kinh thành để chấp chưởng toàn bộ quân chính Bắc địa, tiếng tăm và quyền lực của ông trong triều đình càng ngày càng cao. Ngay cả những quan chức ngu ngốc nhất trong kinh thành cũng hiểu rằng Cố Kiếm Đường sớm muộn cũng trở thành trụ cột của ba triều đại, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Bởi đừng quên rằng Cố Kiếm Đường còn là một cao thủ võ đạo, với thể chất khỏe mạnh và tinh lực dồi dào, việc ông tiếp tục chống đỡ thêm hai ba mươi năm nữa là quá dễ dàng, cho nên những lời ghen ghét hoàn toàn không áp dụng được với ông.
Dưới sự chỉnh đốn và hoàn thiện của Cố Kiếm Đường khi ông nắm giữ Lưỡng Liêu, cùng với việc tiêu tốn vô số quân lương của vương triều Ly Dương trong hai mươi năm qua, tuyến Đông của Lưỡng Liêu trở nên kiên cố vô cùng. Biên quân Lưỡng Liêu không ai không tuân lệnh Cố Kiếm Đường như thiên lôi sai đâu đánh đó, đặc biệt từ trước khi ông làm Binh bộ thượng thư. Thành Thái An từng có ý kiến về việc Lưỡng Liêu tiêu tốn quân lương vô độ, nhưng sau khi Cố Kiếm Đường rời kinh tiến Bắc, dù không còn người tâm phúc của Cố gia, triều đình lại càng ngày càng tận lực duy trì tuyến Đông Lưỡng Liêu, phong thưởng chiến công cho tướng sĩ biên ải. Trước đây, triều đình còn tỏ ra dè dặt, cố kéo dài hoặc cắt giảm bớt, nhưng hiện tại đã trở nên thông thoáng, không tiếc lời ca tụng. Có một vị chủ soái như vậy, biên quân Lưỡng Liêu phong mạo rực rỡ, đoàn kết quân tâm hiếm có. Thậm chí có tin đồn truyền miệng rằng, Cố đại tướng quân vẫn có thể tiến thêm một bước. Nếu Từ Kiêu là đại tướng quân, thì ông cũng là; Từ Kiêu đã làm Đại Trụ quốc, thì ông cũng vậy. Nếu Từ Kiêu trở thành khác họ vương, thì tại sao Cố Kiếm Đường lại không được? Ai trong thiên hạ không biết triều đình luôn đề phòng Bắc Lương, nhưng đối với Cố đại tướng quân thì trước nay lại luôn tín nhiệm có thừa.
Sĩ khí tuyến Đông tăng vọt, đặc biệt là sau khi Bắc mãng trắng trợn chia binh tiến đến, gần như tất cả tướng lĩnh Lưỡng Liêu đều vào trướng chủ soái xin được xuất chiến. Bắc mãng đã lộ rõ việc lấn mềm sợ cứng, quyết tâm đánh Bắc Lương trước, còn dám dùng hai ba mươi vạn quân mà khiêu chiến với chúng ta sao? Đủ cho quân biên giới tuyến Đông chúng ta nhét vào kẽ răng! Dù là những bộ hạ cũ đã theo Cố Kiếm Đường từ thời chiến sự Xuân Thu, hay những người ngoại tộc làm việc cho Cố gia tại Lưỡng Liêu, không ai có thể khiến đại tướng quân gật đầu. Càng về sau, thậm chí nhiều tướng lĩnh còn bị ông lạnh mặt, trực tiếp đuổi ra khỏi lều lớn, không ngại việc làm mất lòng người khác.
Tức sắp vào mùa đông, Lưỡng Liêu gió lạnh thấu xương, cái lạnh đã xuyên qua da thịt. Trên con đường thông đến một trạm bảo vệ Mậu, dẫn đầu là một nam tử khoác chiếc áo lông chồn cũ nhưng quý giá, bên dưới áo lông là giáp trụ đã mặc nhiều năm nhưng vẫn sáng như mới, phía sau là hai trăm cung mã khinh kỵ tinh nhuệ. Nam tử này đã không còn trẻ, hai bên tóc mai đã bạc, nhưng khi nhìn, không hề có dấu hiệu mệt mỏi hay già nua, thậm chí người ta còn thấy rõ sự cứng rắn, góc cạnh đầy khí chất thép của hắn. Rất khó để tưởng tượng rằng một nam nhân gần năm mươi tuổi, hơn nữa còn làm quan trong kinh thành hơn mười năm, đến nay vẫn chưa bị quan trường mài mòn một chút nhuệ khí nào, ngược lại càng như lưỡi dao mài mòn, càng mài càng sắc bén.
Phải biết rằng chiếc áo lông cũ trên người hắn mang ý nghĩa phi thường. Năm đó, khi Triệu thất đóng đô thiên hạ, tiên đế Ly Dương đã khen thưởng cho công lao hiển hách, văn quan võ tướng được thăng quan phát tài, ban thưởng phủ đệ nhiều vô kể, nhưng người được ban áo lông chồn của tiên đế chỉ có thể đếm trên đầu ngón tay ba vị. Quan văn duy nhất được vinh hạnh này chính là thủ phụ trẻ tuổi nhất trong lịch sử Ly Dương, mắt xanh nhi Trương Cự Lộc. Còn trong võ tướng, chỉ có Từ Kiêu và hắn!
Sau khi tặng phù đao Nam Hoa cho một người trẻ tuổi thú vị, giờ đây hắn chỉ đeo một thanh đao chiến của biên quân bình thường nhất. Nhưng không ai dám phủ nhận rằng hắn là cao thủ đao pháp đệ nhất đương thời. Không giống như những kiếm sĩ đỉnh cao trên giang hồ tỏa sáng, thiên hạ người dùng đao, dù có được tôn xưng là tông sư đao pháp, cũng không thể sánh được với hắn, khoảng cách tựa như mười vạn tám ngàn dặm. Không có gì lạ khi giới võ bình nói rằng đao ý trong thiên hạ, hắn độc chiếm nửa giang sơn.
Một đội kỵ phong trần từ con đường mòn phía Tây nhập vào đại lộ. Một trong hai giáo úy trẻ tuổi phía sau nam tử khẽ nhíu mày, người còn trẻ hơn một chút mỉm cười, cả tòa Lưỡng Liêu chỉ có cô gái đó và tên điên kia dám cản đường như vậy. Không còn cách nào khác, ai bảo một người là khuê nữ mà lão tử mình yêu thương nhất, người kia là con rể hoặc gần như là con rể. Hai vị giáo úy thực quyền của biên ải này không phải là con cháu thế gia từ kinh thành đến Lưỡng Liêu để lấy kinh nghiệm. Chức vụ và binh quyền của họ hôm nay đều dựa vào quân công đánh đổi từ những trận chiến sinh tử, bò lăn trong đống người chết mà có. Cố Đông Hải và Cố Tây Sơn đều là con cháu dòng dõi tướng chủng có danh thế nhất của vương triều Ly Dương, nhưng cả hai đều từ sĩ binh bình thường mà làm lên, và sau khi được thăng chức đô úy, thậm chí cả cấp trên của họ cũng không biết thân phận thật sự của họ. Mãi đến khi họ trở thành giáo úy chiến sự, có thể lọt vào tầm mắt của tầng lớp tướng lĩnh cao cấp ở Lưỡng Liêu, thân phận là con trai của Binh bộ thượng thư mới được biết đến, lúc ấy mới coi như là nước chảy đá mòn, rõ ràng thân phận.
Kỵ đội một nam một nữ tự nhiên sánh vai cùng Cố Đông Hải và Cố Tây Sơn, hoàn toàn không chút xa lạ.
Cố Tây Sơn không khách khí nói với người kia:
"Viên tên điên, tay không mà đến sao? Ngươi tiểu tử không lo liệu gì à? Liệu có sợ anh em vợ tương lai như ta cũng không chú trọng ngươi không?"
Người được gọi là Viên tên điên, trẻ tuổi, nhếch miệng cười, lộ ra hàm răng tuyết trắng đầy lạnh lẽo, hắn lắc đầu về phía nữ tử bên cạnh, nói:
"Còn chú trọng cái gì nữa, muội tử nhà ngươi vừa đốt một mồi lửa thiêu cháy Nhạn Bảo ở Kế Châu! Cố Tây Sơn, nhà ngươi là bán giấm à? Cái bình giấm lớn như vậy, nàng làm chuyện này, cả Lưỡng Liêu đều ngửi thấy mùi ghen tị rồi."
Nữ tử kia chỉ mỉm cười mà không nói gì.
Cố Tây Sơn cười ha hả nói:
"Ngươi cũng thỏa mãn đi, đổi lại là ai khác mà gan dám làm như thế, cái nam tử đó không bị thiến rồi nhắm rượu mới lạ! Đừng nói là nữ tử Nhạn Bảo, ngay cả công chúa hay quận chúa, nàng cũng có thể xông lên tát vào mặt hai cái. Lần này ở Nhạn Bảo, nàng chỉ cho người ta một cái nhìn sắc mặt, ngươi tiểu tử nên thắp nhang mà cầu nguyện đi!"
Viên Đình Sơn - thanh niên bội đao Nam Hoa, thanh đao hạng nhất thiên hạ - định lên tiếng, nhưng liếc mắt thấy bóng lưng cao lớn phía trước, hắn quyết định im lặng.
Dù hắn có không sợ trời đất, cũng không dám trước mặt cha vợ mà nói về cô vợ chưa cưới chưa qua cửa của mình.
Cố Tây Sơn trừng mắt hỏi:
"Viên Đình Sơn, thật sự là tay không mà đến sao?!"
Người trẻ tuổi này - hiện đang kiểm soát hơn phân nửa thế lực Kế Bắc - cười nói:
"Vừa chặt hơn sáu trăm đầu Bắc man tử, ngươi muốn không? Để ta sai người mang cho ngươi."
Cố Tây Sơn tỏ ra hâm mộ, hạ giọng:
"Viên Đình Sơn, hay là ta theo ngươi về Kế Châu? Ở đây bao nhiêu năm mà vẫn không có đánh đấm gì, bên ngươi như thể buôn bán phát đạt, ta về làm cái đô úy cũng được."
Viên Đình Sơn, người đang có cả hai châu Lưỡng Liêu và Kế Châu, tỏ vẻ khinh thường:
"Đô úy? Khỏi nghĩ, làm mã phu thì được."
Cố Tây Sơn nổi giận đùng đùng.
Cố Đông Hải chỉ mỉm cười, với Viên Đình Sơn - vị muội phu đã chắc chắn này - hắn luôn tỏ ra ôn hòa, chưa từng tỏ vẻ danh tướng đời sau, càng không thể hiện sự khinh thường đối với kẻ xuất thân từ giang hồ. Thực ra, lần này Nhạn Bảo nhận Viên Đình Sơn làm con rể cũng là do hắn đứng ra mai mối, nếu không thì dù Nhạn Bảo có mạnh cỡ nào, cũng không dám chống lại Cố gia. Dù cha của họ chưa bao giờ thừa nhận Viên Đình Sơn là nghĩa tử hay con rể, nhưng hai lần ông dẫn Viên Đình Sơn vào kinh thành cũng đủ nói rõ tất cả với kinh thành và Lưỡng Liêu.
Đột nhiên, Cố Kiếm Đường gọi tên Viên Đình Sơn.
Viên Đình Sơn vội thúc ngựa tiến lên.
Ba người huynh muội cũng có ý thức làm chậm bước ngựa.
Cố Kiếm Đường bình thản nói:
"Ngươi đã gửi một bản sổ gấp đến Thái An Thành."
Viên Đình Sơn bờ môi nhấp chặt, không giải thích gì.
Cố Kiếm Đường vẫn giữ giọng điệu không có chút tình cảm:
"Đông Hồ gả cho ngươi, cũng không còn là người của Cố gia nữa."
Viên Đình Sơn như bị sét đánh, nhưng vẫn không chịu cúi đầu, trầm giọng đáp:
"Đại tướng quân, ngươi yên tâm, ta sẽ lo cho nàng đầy đủ."
Khóe miệng của Cố Kiếm Đường dường như hiện lên một nụ cười lạnh, Viên Đình Sơn kéo dây cương chặt, đột nhiên dừng ngựa.
Ngoài Cố Bắc Hồ - đã quyết tâm "gả cho gà thì theo gà, gả cho chó thì theo chó" - dừng lại, hai người Cố Đông Hải và Cố Tây Sơn mơ hồ vẫn tiếp tục đi theo Cố Kiếm Đường tiến đến trạm bảo Mậu.
Cố Bắc Hồ cẩn thận hỏi:
"Có chuyện gì vậy? Ngươi làm cha ta không vui sao?"
Viên Đình Sơn nhe răng cười khổ:
"Cha ngươi thật thú vị, rõ ràng là muốn nuốt trọn hai mươi mấy vạn đại quân Bắc Mãng, nhưng hết lần này đến lần khác lại muốn làm một pho tượng Phật đá. Bản sổ gấp ta gửi đi là để có lợi trăm bề cho cha ngươi, nhưng ông vẫn không chịu chấp thuận! Ta thật không hiểu cái Đại Trụ quốc này có gì hấp dẫn!"
Cố Bắc Hồ kinh ngạc:
"Sổ gấp đó không phải để thỉnh công lên Binh bộ sao?"
Viên Đình Sơn nghiêng đầu nhổ một bãi nước bọt:
"Mấy trăm đầu man tử tính là gì mà quân công? Nói ra còn thấy xấu hổ! Ta muốn làm là làm lớn, lần này muốn giúp hoàng đế Triệu gia giết một người, đầu hắn còn đáng giá hơn cả mấy chục vạn man tử Bắc Mãng!"
Cố Bắc Hồ ngạc nhiên.
Cố Kiếm Đường quay đầu nhìn về phương Nam, ánh mắt phức tạp mờ ám.
Thái An Thành ấm áp như mùa xuân, trong ngự thư phòng, thiên tử Triệu gia tự mình đến giữa phòng, ngồi xổm xuống dùng kìm gẩy gẩy trong chậu than lửa. Bên cạnh, Tống Đường Lộc - chưởng ấn Tư Lễ Giám - cúi người lặng lẽ chạy tới, bước đi nhẹ nhàng như linh miêu, nhưng có thể thấy rõ sự căng thẳng của người nối nghiệp Hàn Sinh Tuyên. Triệu gia thiên tử đang cầm một bản sổ gấp, mà Tống Đường Lộc biết rõ đây là bản báo cáo khẩn cấp từ Kế Bắc do Viên Đình Sơn gửi đến. Trước đây, khi Hàn Sinh Tuyên đảm nhiệm chưởng ấn thái giám, có thể trước tiên đọc qua bản báo cáo này, xét xem có nên trình lên hoàng đế và có cần chuyển giao cho Binh Bộ không. Nhưng từ khi hoàng cung thiết lập khởi cư lang, ngay cả Tống Đường Lộc - đại thái giám được sủng ái - cũng không còn động chạm đến.
Triệu gia thiên tử cầm bản mật báo, thả lên đống lửa than đang cháy rực. Nhưng chỉ mới đốt cháy một góc, ông lại do dự, rồi thu tay lại, dập tắt ngọn lửa bằng cách gõ vào chậu than.
Trong ngự thư phòng có bốn năm vị khởi cư lang trẻ tuổi vẫn tiếp tục cắm cúi viết lách, không hề tỏ vẻ gì như đã phát giác được tình cảnh kỳ quái bên kia.
Ánh sáng từ lửa than làm gương mặt thiên tử Triệu gia trở nên tái nhợt.
Một thái giám lớn mặc áo mãng bào đỏ tươi nhẹ nhàng thông báo ngoài phòng:
"Bệ hạ, Quốc Tử Giám hữu tế tửu Tấn Lan Đình cầu kiến."
Triệu gia thiên tử cánh tay giơ lên lưng chừng, chìm trong trầm tư, dường như không nghe thấy tiếng nói đó.
Tống Đường Lộc nín thở xoay người, không dám nói gì, nhưng một tay đưa ra sau, nhẹ nhàng khoát tay áo về phía ngoài phòng.
Thái giám lớn cúi đầu xoay người lui lại, không nhìn thấy động tác nhỏ của Tống Đường Lộc, nhưng lập tức lui bước.
Thiên tử Triệu gia chậm rãi hoàn hồn, lạnh nhạt nói:
"Chuẩn rồi."
Tống Đường Lộc khẽ nói:
"Bệ hạ."
Thiên tử Triệu gia đáp một tiếng nhỏ không nghe rõ.
Tống Đường Lộc nhanh chóng chuyển tới một chiếc gối thêu tinh xảo, thiên tử Triệu gia ngồi xuống trước chậu than, bản mật báo đặt trên áo bào vàng trước ngực, vừa đúng nằm trên đầu một con rồng thêu rực rỡ, nanh vuốt dữ tợn.
Tấn Lan Đình bước vào cửa, định quỳ lạy, thiên tử Triệu gia nhẹ giọng nói:
"Miễn đi."
Thiên tử Triệu gia đưa tay ra, Tống Đường Lộc vội vàng mang tới một cái gối khác, Tấn Lan Đình thụ sủng nhược kinh, tạ ơn rồi cẩn thận ngồi xuống.
Triệu gia thiên tử nhìn vị này xuất thân từ Bắc Lương, giữa hai đầu lông mày dường như đã bớt đi vài phần âm u, vẻ mặt ôn hòa:
"Tam lang có chuyện gì muốn bẩm?"
Tấn Lan Đình sắc mặt điềm nhiên và kiên quyết, cả người như thần minh nhập thể, giống như đã chuẩn bị tinh thần hi sinh, kính cẩn nói:
"Thần có chuyện muốn bẩm báo, vốn nên viết tấu chương, nhưng thần cho rằng việc này nên trình bày trước mặt bệ hạ."
Tấn Lan Đình đứng dậy, lui vài bước, quỳ mạnh xuống đất, đầu cúi rạp, chậm rãi nói:
"Vi thần Tấn Lan Đình muốn vạch tội thủ phụ Trương Cự Lộc mười tội lớn!"
Vi thần.
Thủ phụ.
Trong ngự thư phòng, hầu như tất cả khởi cư lang đều run tay.
Thiên tử Triệu gia im lặng không nói.
Trong Đông cung, thái tử Triệu Triện một mình đứng dưới lồng chim lim nuôi một con vẹt mỏ lớn, thổi huýt sáo, tâm trạng vui vẻ.
Hắn tự nói với mình:
"Từ xưa đến nay, quyền gian số một thiên hạ, cần tránh quyền lực mà khéo léo sử dụng quyền. Để ta tính toán, có mấy tội nào nhỉ."
"Cầm đầu triều đình, chuyên quyền độc đoán."
"Riêng nuôi biên quân, tiêu xài quốc khố."
"Cấu kết với Quyền Yêm Hàn Sinh Tuyên."
"Vì oán cá nhân mà hại trung liệt nhà họ Hàn."
"Trị quốc không đúng, để Tây Sở phục hồi."
"Còn gì nữa? Dường như nghĩ hết cách cũng không ra."
Nói đến đây, thái tử điện hạ cười một tiếng:
"Thật khó cho vị Tấn tam lang này."