Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Một kỵ sĩ đi trước, gió lớn từ hoang mạc nóng bỏng tạt vào mặt, nút áo choàng dần dần lỏng ra, sau đó bay xuống cát vàng.
Lộ ra bộ trang phục đỏ tươi nổi bật khiến ai nhìn cũng phải kinh ngạc.
Tên hoạn quan này dẫn đầu hai ngàn tinh kỵ từ Kiếm Các, bị hắn kéo xa cách hơn một dặm. Vương triều Ly Dương có một quy định nghiêm ngặt khắc trên bia đá:
"Bất kỳ hoạn quan nào cũng không được xuất cung!"
Vương triều Ly Dương sau khi bình định Xuân Thu, ngoại lệ để hoạn quan xuất cung chỉ có vài lần đếm trên đầu ngón tay. Một lần là khi Công chúa Tùy Châu lẻn vào Bắc Mãng, khi đó Chưởng ấn đại hoạn quan của Ngự Mã giám hồi cung cũng chết bởi tơ hồng của chính mình không lâu sau. Lần gần đây nhất, hắn đã đón về hoàng tử thất lạc Triệu Khải, mặc dù thiên tử cho phép, nhưng vẫn phải trả giá bằng một nửa lòng trung thành của mình. Việc điều động hai ngàn kỵ binh giấu kín, trung thành với hoàng thất, cũng là nước cờ mà thiên tử đặt lên bàn cờ lớn của thiên hạ, phải dùng đến phần tình nghĩa chủ tớ còn sót lại. Hàn Sinh Tuyên, tên thật của người hoạn quan đứng đầu triều đình này, không hề hối hận và cũng chẳng cân nhắc đến quân vương bạc tình. Mèo người Hàn Điêu Tự tham quyền, nhưng biết vì ai mà tham. Khi thiên tử còn là một hoàng tử yếu thế, ông đã vì người này mà quên mình phục vụ, và khi hoàng tử ấy ngồi lên ngai vàng, ông vẫn chọn gọi Triệu Khải, đứa con của người phụ nữ ôn hòa, là đại sư phụ của mình. Bà ấy đã từng tự tay nấu cho ông ăn, không hề khinh bỉ ông như những người khác. Người đời khinh Hàn Sinh Tuyên nhất thời, ông khinh họ cả đời. Nhưng ai tôn trọng ông một chút, ông lại trả trăm phần. Vì bà ấy mất sớm, nên Hàn Sinh Tuyên còn nợ ân tình với Triệu Khải.
Hàn Sinh Tuyên không đọc sách, cũng không biết chữ nhiều. Nhưng người mèo này chưa từng nói đến chuyện pháp luật hay ân tình, thiên tử và Triệu Khải chỉ có một quy tắc, và Hàn Điêu Tự cả đời cũng chỉ tuân theo hai quy tắc gia đình đó.
Trong khi giục ngựa phi nước đại, khi Hàn Điêu Tự nhìn thấy trận hình kỵ binh đen đúa phía trước, lão hoạn quan không mang theo binh khí đã giơ hai tay lên, vê mấy sợi tóc mai đã bạc trắng.
Hai tay của ông bị cuốn trong vô số tơ hồng.
Chờ đến khi ông ta giết sạch đội hình loạn thần của Bắc Lương này, thì phía sau Hà Yến sẽ tiếp quản.
Hàn Điêu Tự vốn có thể dễ dàng giết chết tên đại thái giám Trực Điện Giám đã đến Kiếm Các để ngăn cản mình điều binh. Nhưng ông không có ác cảm với hoàng hậu nương nương và không muốn sớm trở mặt hoàn toàn với bà, nên ông để hắn đến Kiếm Các tìm Nguyễn Đại Thành.
Ông cưỡi ngựa phi thẳng tới đội hình ba ngàn kỵ binh tráng kiện phía trước mà không hề giảm tốc độ, thậm chí còn cười nói:
"Hòa thượng đen, đừng để cho hai đồ đệ của ta chết ở đây. Nếu không, ta, đại sư phụ này, sẽ liều mạng với ngươi, Nhị sư phụ."
Kỵ tướng Uông Thực phía đối diện, dù đối mặt với Hàn Điêu Tự, cũng không có chút thoải mái nào. Không chỉ bởi vì ông đã đoán ra thân phận của lão hoạn quan, mà còn vì biết mình đang làm gì - mưu phản!
Uông Thực cúi đầu vuốt một thanh đao trân quý mà ông đã giữ nhiều năm, sẵn sàng rút ra chiến đấu.
Ba ngàn kỵ binh phía sau ông không nghe theo bất kỳ ai, kể cả Nguyễn Đại Thành từ Kiếm Các. Được tôi luyện qua nhiều năm chém giết và lăn lộn trong máu địch, họ đã quên hết tất cả, kể cả thiên tử Triệu gia. Cha của Uông Thực từng được Từ đại tướng quân sắp xếp giữ chức vụ ở Kiếm Các, trước khi qua đời đã tập hợp được một ngàn tâm phúc. Đến lượt Uông Thực, ông đã tăng số lượng lên thành hai ngàn trong mười năm, trong đó có ba trăm người được đưa vào từ Bắc Lương từ từ, chậm rãi, chủ yếu là các thiếu niên chỉ mới 15 đến 16 tuổi. Năm ngoái, tám mươi người được đưa vào cùng một lúc. Xa rời Kiếm Môn Quan 800 dặm, Uông Thực lần đầu tiên gặp được người đã khiến ông cần đến thanh đao trân quý mà cha mình đã giữ lại - thanh Bắc Lương đao.
Uông Thực nghiêng đầu, nhổ một bãi nước bọt, rồi yên lặng rút thanh Bắc Lương đao ra.
Một ngàn kỵ binh lùi lại, hai ngàn binh lính bắt đầu xung phong.
Đây là một trận đánh chặn đường, với vô số tính mạng được đem ra để ngăn cản một cao thủ hàng đầu.
Uông Thực muốn trở thành người được ghi danh vào lịch sử, trở thành vị tướng uy dũng chấn giữ đại mạc. Nếu chết ở đây thì thật đáng tiếc, nhưng nếu đã là con của cha mình, mang họ Uông, thì không hối hận!
Rượu nước mơ trong tay.
Người đàn ông không uống rượu, tháo túi nước từ bên hông, ngửa đầu uống một ngụm.
Có người nói rằng kể từ khi xuất hiện kỵ chiến quy mô lớn, chỉ một tướng tài cũng có thể xoay chuyển tình thế trong trận chiến quy mô hàng trăm nghìn kỵ binh, là người vô địch trên chiến trường, đến thiên tử cũng ca tụng ông là chiến tiên áo trắng, văn võ song toàn.
Trong quân đội vương triều Ly Dương, ai là người có võ nghệ đứng đầu? Ban đầu, đa số mọi người đều cho rằng đại tướng quân Cố Kiếm Đường lợi hại hơn một chút, nhưng kể từ sau khi ông đấu hai trận với tổ sư của Hồng Kính Nham ở Bắc Mãng, ông đã trở thành xứng đáng là đệ nhất về thương thuật, vượt qua cả đao pháp siêu phàm của Cố Kiếm Đường.
Trần Chi Báo dừng ngựa, xoay người nhìn lại.
Một đội kỵ binh nhỏ lác đác đuổi theo, sau khi truy đuổi đường dài, những chiến mã đều đã kiệt sức. Người dẫn đầu là một nữ tử mang kiếm, toàn thân dính đầy vết máu khô. Trần Chi Báo cay đắng nở nụ cười một thoáng rồi biến mất.
Ông quay đầu ngựa lại, ném túi nước qua, nhưng tiếc thay, nàng không nhận lấy.
Hai người cách nhau năm mươi bước.
Trần Chi Báo cười nói:
"Chỉ với các ngươi, không tính đến thể lực, dù có hai ngàn kỵ binh cũng chưa chắc đỡ nổi ta."
Nữ tử đã hai ngày hai đêm không chợp mắt, lạnh lùng nói:
"Đội của Điển Hùng Súc đã rút đi sáu trăm Thiết Phù Đồ và Vi vừa thành đã phái tám trăm nỗ thủ, tất cả đều đã chết. Thật đáng tự hào, nhưng lại mặc áo giáp của Bắc Mãng."
Trần Chi Báo nhẹ nhàng nói:
"Giết bọn họ làm gì, họ không hề phản bội. Chỉ là không may xuất hiện ở Tây Vực mà thôi."
Từ Vị Hùng thở một hơi dài.
Trần Chi Báo vẫn không có động tĩnh, ghìm ngựa đứng lại, đầu thương chỉ hướng cát vàng dưới vó ngựa, "Ta không nghĩ sẽ là ngươi đến, nếu không ta cũng sẽ không làm chuyện thừa."
Từ Vị Hùng châm chọc:
"Còn ngươi, Trần Chi Báo không dự đoán được chiến sự?"
Trần Chi Báo thản nhiên nói:
"Tính ngược lại cũng đoán được, chỉ là không muốn thừa nhận. Chẳng biết tại sao, mỗi khi ta nghĩ đến những điều không mong muốn nhất, thì chúng lại xảy ra, không lần nào ngoại lệ."
Từ Vị Hùng trực tiếp hỏi:
"Ngươi thực sự muốn phản Bắc Lương sao?!"
Trần Chi Báo hơi nghiêng đầu, hỏi ngược lại:
"Ai nói?"
Từ Vị Hùng không còn gì để nói, nhẹ nhàng thở dài, thanh kiếm sau lưng run rẩy.
Trần Chi Báo vẫn không nhấc thương lên, "Khi ta còn nhỏ, ta không muốn cha ta chết thay nghĩa phụ, nhưng ông ấy không nói hai lời mà mang theo sáu mươi hai người của gia tộc Trần đi đoạn hậu, ông ấy vẫn đi. Lần thứ hai, ta không muốn thế tử điện hạ từ chối vào kinh làm phò mã hưởng vinh hoa phú quý, nhưng ông ấy không đi. Lần trước, ta không muốn ông ấy còn sống trở về Bắc Lương từ Bắc Mãng, nhưng ông ấy vẫn sống. Lần này, ta không muốn gặp ngươi, nhưng ngươi lại đến."
Cuối cùng, Trần Chi Báo nhấc thương rượu nước mơ lên, "Những năm này, ta không làm gì, chỉ muốn nghĩa phụ sống hết đời trên vị trí Bắc Lương Vương. Bây giờ, ta vẫn không muốn làm kẻ phản bội bất trung, bất nghĩa. Nên dù biết rõ thế tử ba lần ra đi, ta vẫn khoanh tay đứng nhìn. Cuối cùng, điều ta không muốn làm lại xuất hiện."
Trần Chi Báo khom lưng, lấy từ trong túi đeo ra một đầu thương, lắp vào cây thương rượu nước mơ vốn chưa hoàn chỉnh.
Khi cúi đầu, chiến tiên áo trắng này chậm rãi nói:
"Người hầu gái Thanh Điểu ở Ngô Đồng Viện, là con gái của Vương Tú, ta biết. Cây thương đã được để lại trong kho vũ khí, ta cũng biết. Nàng được đào tạo thành tử sĩ, sau này đặc biệt dùng để giết ta, ta cũng rõ. Từ Vị Hùng, ngươi là tử sĩ đã ẩn mình hơn hai mươi năm, hôm nay ta sẽ giết ngươi. Dù sao, nam nhân cuối cùng ngươi nhìn thấy, vẫn sẽ là ta."
"Ta sẽ mang thi thể của ngươi đến Tây Thục, để ngươi làm Thục Vương phi suốt mười năm."
Đội kỵ binh này nắm giữ viên ngọc sắp lật ngược thế lực hiện tại ở Tây Vực, vậy mà lại dừng lại hướng về phía tây.
Họ nghỉ chân trên đất, đối diện với Kiếm Các và lưu sa, phía sau đội kỵ binh là "Xuân Thu Phương Dư Kỷ Yếu" ghi lại cửa sắt quan, một cửa ải mới do đế quốc Đại Tần thiết lập. Sườn núi như bị búa bổ, đá sắc như sắt, nơi này bao trọn dòng sông dài đến hai mươi dặm, xuyên qua thung lũng dốc đứng từ Tây Cương tiến vào Đông Cương, là con đường trọng yếu. Mỗi khi thế cuộc Trung Nguyên vương triều ổn định, sẽ phải kinh lược Thiên Sơn nam bắc, và quân lính Trung Nguyên tất yếu phải đi qua nơi đây. Mỗi lần vó ngựa hướng về phía tây đập vang, tượng trưng cho quốc lực Trung Nguyên cường thịnh, và mỗi lần nhắm hướng đông rút lui, cũng đồng nghĩa với sự phân tán của thế cục Xuân Thu Trung Nguyên.
Hoàng tử Triệu Khải ngồi trên xe ngựa, ngồi ở vị trí phu xe, và vị Phù Tương kim giáp thì đứng bên cạnh hắn.
Khi hắn thấy một lão tăng áo đen từ phương bắc dài dặc kéo tới, nụ cười trên môi nở rực rỡ.
Đó là Nhị sư phụ của hắn, bệnh hổ dương Thái Tuế.
Lão tăng với gương mặt khô cằn nhìn thấy Triệu Khải bình an vô sự, như trút được gánh nặng. Ông không nói một lời với đồ đệ này - người có hy vọng dẫn dắt Phật giáo tiến lên và cắt đứt diệt Phật. Ông chỉ chấp tay hành lễ với vị Bồ Tát sáu châu kia, sau đó im lặng xoay người đi về hướng đông.
Chưa đi được nửa dặm.
Một người cưỡi ngựa, tay cầm một đao một kiếm, Từ Phượng Niên chạy thẳng tới cửa sắt quan.
Bất kỳ vị hoàng tử nào cũng có thể đến Tây Vực để tích lũy chiến công, làm nền tảng danh vọng cho việc lên ngôi sau này, hoặc được giao nhiệm vụ làm Thục Vương cai quản Bắc Lương và Nam Chiếu.
Duy chỉ không thể để hoàng tử vừa lập đại công, vừa làm Thục Vương, rồi sau đó dựa vào việc bình định Bắc Lương mà ngồi lên ngai vàng.
Huống hồ hoàng tử này lại chính là người mà Lý Nghĩa Sơn trong kế hoạch cẩm nang đã định phải tiêu diệt - Triệu Khải!
Phía trước, một lão tăng lướt nhanh đến.
Lấy đại thần thông Phật môn, không ngừng niệm mật chú về phía người nối ngôi Bắc Lương Vương - Từ Phượng Niên, "Ai cũng có thể chết, lão tăng có thể chết, Hồng giáo Pháp Vương có thể chết, hai trăm mười sáu người tùy tùng đều có thể chết, nhưng Triệu Khải không thể chết!"
"Lão tăng có thể hộ tống Triệu Khải trở về kinh thành, sau đó đến Bắc Lương Vương phủ xin tội."
"Hôm nay nếu ngươi cố ý giết người mang hoàng mệnh, người mang khí vận Triệu Khải, ngươi có biết kết quả sẽ ra sao không?"
Lão tăng nhẹ nhàng đến.
"Biến mẹ mày đi với kết quả!"
Luôn luôn bình tâm tĩnh khí, Từ Phượng Niên lại đột nhiên mắt đỏ ngầu, giận dữ nói:
"Dương Thái Tuế, người đầu tiên hôm nay ta muốn giết chính là ngươi! Vụ án áo trắng kinh thành năm đó, còn nhớ không?! Ta thà chết trên con đường luyện đao còn hơn là sau này làm Bắc Lương Vương phế vật, chỉ để tự tay giết bọn khốn kiếp như các ngươi!"