Tuyết Trung Hãn Đao Hành
Chương 1025: Gió xuân lật qua trang trang sách
"Vào thời Xuân Thu trước, từ Đại Tần dựng nước đến nay, mỗi khi phương Bắc dân tộc du mục phát động cướp bóc xâm lược, hoặc là Trung Nguyên nội bộ rung chuyển bất ổn, sĩ phu Trung Nguyên đều trốn họa xuống phía Nam, lịch sử có mấy lần di cư quy mô lớn, hoàng tộc môn phiệt đều từ Bắc xuống Nam, chỉ có xuống Nam rồi lại xuống Nam nữa, chưa bao giờ có chuyện vượt sông Quảng Lăng lên phía Bắc, trong đó lấy cuối những năm Vĩnh Hi, 'Lưu thất may mắn Thục' cùng sau khi Đại Phụng bị tiêu diệt 'Cam Lộ Nam độ' là điển hình nhất. Có thể nói giữa chín nước Xuân Thu thì 'Sở khương' có thể trở thành kẻ dẫn đầu, 'Cam Lộ Nam độ' mang cho họ thân phận chính thống Trung Nguyên, công lao này không thể bỏ qua. Còn việc Hồng gia chạy về phương Bắc trước kia thì hoàn toàn ngược lại, mọi người đều biết có hai con đường, một trong số đó là di chuyển vào Ly Dương quốc đô Thái An Thành, lấy dân di cư từ Hậu Tống, Đại Ngụy và Hậu Tùy làm chủ, xen lẫn một ít dân di cư Tây Sở và Nam Đường."
Từ Phượng Niên lại vạch trên bàn một quỹ tích có vẻ hơi uốn lượn khó khăn trắc trở, "Sau đó, khoảng cách chừng nửa năm, một trận chạy nạn quy mô lớn hơn, liên lụy sĩ tộc nhiều chưa từng có, đã bắt đầu. Tây Sở phong cốt cứng rắn nhất, Nam Đường ưa thích sự xa hoa lụi bại, Tây Thục nặng tình cảm cố thổ, cơ hồ đều xuất hiện trong dòng lũ này, mười mấy dòng người lớn nhỏ, cuối cùng ở ba châu Lương U Hà hiện nay hình thành xu thế hợp lại, tiến vào khu vực hai châu Cô Tắc và Long Yêu của Bắc Mãng, tạo ra sự rầm rộ của Nam triều Bắc Mãng trước mắt."
Yến Văn Loan gật đầu, nói rằng:
"Lúc Chử Lộc Sơn ngàn kỵ đánh vào Thục, chúng ta chỉ dùng bộ tốt liền đánh cho đại quân Tây Thục vứt mũ cởi giáp, cái tên Cố Kiếm Đường kia gặp may, xem như cột trụ của Nam Đường, còn Cố Đại Tổ thì vận khí lại quá kém, gần như là không đánh mà thắng đã chiếm được Nam Đường, tám nước quân chủ thì người treo cổ tự tử, người tự thiêu, người thì làm tù binh, nên lão hoàng đế Ly Dương lúc đó mới nói một câu ‘Cuối cùng có thể dùng lửa thái bình của Triệu gia báo cho thiên hạ thái bình rồi’. Nhưng chuyện này liên quan gì đến bốn người kia? Nghe nói Lý tiên sinh và Nạp Lan Hữu Từ từng cùng nhau du lịch thời Xuân Thu, cho dù là thật, thì cũng đều vì chủ nhân của mình, tuyệt đối không đến mức liên thủ làm việc, càng đừng nói là hợp tác với Nguyên Bản Khê, kẻ mà chúng ta là tử sĩ Bắc Lương đã giết nhau rất nhiều lần rồi."
Yến Văn Loan cười nhạo:
"Vương gia, ta Yến Văn Loan tuy là kẻ vũ phu, nhưng ít ra cũng hiểu được chuyện thiên hạ ngoài đánh trận, việc bốn người mà ngươi nói ngồi chung một bàn, mưu đồ việc Hồng gia chạy lên phía Bắc, ta coi như thật muốn cười rụng răng. Không cần đến bản nháp da trâu, cũng không phải cứ thế mà thổi phồng được đâu."
Sắc mặt Từ Phượng Niên như thường, lắc đầu nói:
"Lùi một vạn bước mà nói, bốn người bọn họ, đều có trận doanh đều có tính toán, giả sử có thực sự tụ tập mưu đồ, thì Thái Bình Lệnh của Bắc Mãng từng rong ruổi ở Trung Nguyên hơn hai mươi năm, há lại sẽ không phát hiện ra đầu mối?"
Yến Văn Loan nhịn không được bật cười:
"Vậy thì vương gia ngươi đang nói cái quái gì vậy?"
Ánh mắt Từ Phượng Niên bình tĩnh nhìn lão tướng quân, người sau lần đầu tiên không trừng mắt đáp lại, chỉ hơi ngượng ngùng cười một tiếng, khoát tay áo, "Nói tiếp đi, ta không nói nhảm nữa."
Từ Phượng Niên tiếp tục nói:
"Kẻ đảo lộn Xuân Thu bằng ba tấc lưỡi là Hoàng Tam Giáp, thực ra trong sự hỗn loạn ngàn năm chưa từng có này, cũng chẳng làm gì mấy, sở dĩ đem hắn kéo vào là vì nếu không có hắn, sẽ không có cục diện thống nhất Ly Dương lớn nhất, lại càng không có việc Hồng gia chạy lên phía Bắc. Muốn nói về chuyện Xuân Thu, thì Hoàng Long Sĩ này nhất định không thể bỏ qua được, sau này sách sử cũng viết vậy. Hoàng Tam Giáp dùng lời lẽ kết hợp tung hoành, cha ta dùng thiết kỵ và từ đao, khiến Thần Châu chìm nổi. Thế là có một vấn đề mới hiện ra trước mắt một số người, tuy là chuyện của Trung Nguyên xong rồi, nhưng phía Bắc vẫn có người láng giềng đang dòm ngó, kẻ láng giềng phía Bắc lúc nào cũng muốn đến phía Nam đoạt đồ vật kia, so với Tây Sở trong mắt sĩ phu không có giáo hóa là Ly Dương lại còn thêm phần thô bỉ man rợ, đã Ly Dương còn đánh xuống được Trung Nguyên, vậy thì Bắc Mãng vốn sùng thượng vũ lực kia có thể càng tiến xa hơn nữa không, có thể Ly Dương cũng bị chiếm luôn hay không?"
Yến Văn Loan ngẩn người một chút, không tự chủ được chìm vào suy tư. Hắn chỉ là võ nhân mang quân đánh giặc, thật sự chưa từng nghĩ đến vấn đề khó khăn này. Có đại tướng quân tại thời điểm đó, tính cả Yến Văn Loan trong số tất cả người Bắc Lương, gần như đều có một loại tự tin mạnh mẽ tự phụ, đó là có ba mươi vạn quân biên phòng Bắc Lương ở đây, lũ man di Bắc Mãng đừng hòng Nam hạ Trung Nguyên dù chỉ một bước. Cần lý do gì chứ? Không cần. Sau khi đại tướng quân qua đời, chẳng bao lâu lũ man di Bắc Mãng trăm vạn đại quân áp sát biên giới, Yến Văn Loan cũng không kịp suy nghĩ sâu xa gì nữa, còn về việc Hồng gia chạy lên phía Bắc chuyện năm xưa như vậy, ai thèm để ý?
Từ Phượng Niên dừng lại hồi lâu, như đang cố tìm từ ngữ, chờ đến khi Yến Văn Loan một mặt nghi hoặc nhìn sang, lúc này mới nói:
"Sư phụ ta vốn không muốn nhắc tới Nạp Lan Hữu Từ cũng là một mưu sĩ, nhưng quen biết với người này là thật. Trận mưu đồ này, cũng không phải sư phụ nói với ta khi còn sống, là do tự ta tìm ra từ dấu vết để lại, Trần Tích Lượng ở tầng cao nhất Thính Triều các xem một bản ghi chép, cuối năm ngoái hắn đã gửi một bức mật thư đến Thanh Lương Sơn, xác nhận phỏng đoán của ta. Ta có thể kết luận, ban đầu chắc chắn là sư phụ nghĩ đến muốn sắp đặt cái 'Đại cục' này, ý nghĩ này có lẽ phát sinh ở giai đoạn cuối cùng của trận chiến ở lũy Tây, đánh bại Tây Sở, chẳng khác nào dọn dẹp sạch sẽ cục diện rối rắm do Hoàng Tam Giáp gây ra, ta đoán trên đường ông ấy hộ tống Từ Kiêu hồi kinh, có thể đã gặp Nạp Lan Hữu Từ khi đó đang đi theo Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh lên phía Bắc, hoặc có thể hai người vốn không gặp mặt, nhưng có trao đổi thư tín cực kỳ bí mật. Sau đó những việc xảy ra trên mặt bàn, lão tướng quân hẳn cũng biết ít nhiều, khi mà Từ Kiêu vừa mới hao binh tổn tướng ở Tây Sở vừa mới thành Bắc Lương Vương, đã lớn tiếng đòi rửa máu sông Quảng Lăng trước khi nhận chức ở Tây Bắc, muốn cho thi thể của sĩ tử Tây Sở ngăn chặn cửa sông lớn. Không lâu sau, Triệu Bỉnh cũng trở thành Yến Sắc Vương với cương thổ rộng lớn nhất, mà còn nhanh chóng có việc dư nghiệt Nam Đường nổi dậy giết chết ba ngàn quân lính Ly Dương đóng giữ ở đó gây ra thảm án kinh thiên, tin dữ khẩn cấp truyền tám trăm dặm về kinh thành, lúc đó tâm tình của Triệu Bỉnh chắc chắn đang rất tệ, bởi vì theo quân công thì đáng lẽ nên phong ở Quảng Lăng đạo trù phú nhất thiên hạ, căn bản không có phần của Triệu Nghị. Kết quả việc Nam Cương làm như thế chả khác gì đổ thêm dầu vào lửa, trong số các phiên vương thì Triệu Bỉnh thích giết chóc nhất, nên theo lẽ thường, hắn chắc chắn sẽ nổi giận, sử dã có kể lại là 'Triệu Bỉnh cầm đao chém đứt một cây tùng, thề giết hết thanh niên trai tráng Nam Đường'."
Yến Văn Loan ừ một tiếng, "Chuyện này đúng là thật, đại tướng quân lúc đó còn đem ra kể chuyện cười với chúng ta."
Lão nhân đột nhiên lên tiếng:
"Nhưng nếu ta không nhầm, lúc đó lão hoàng đế ban thưởng công thần, ở chỗ phong vương liền phiên quan trọng nhất, đại tướng quân chen mất vị trí Bắc Lương Vương của Cố Kiếm Đường, không ai dám ý kiến gì, Cố Kiếm Đường chỉ đành làm Thượng thư Binh Bộ ở kinh, chỉ có thể xây một Cố phủ tồi tàn dưới mí mắt hai triều thiên tử, có một cách nói là như thế nào nhỉ?"
Từ Phượng Niên cười nói:
"Tự an ủi mình?"
Yến Văn Loan cười một tiếng, gật đầu nói:
"Đúng vậy."
Sau đó Yến Văn Loan quay lại chủ đề chính nói:
"Nhưng mà triều đình vốn định để Triệu Bỉnh đảm nhận Hoài Nam Vương, đừng nói là trời cao hoàng đế xa xôi ở Nam Cương, ngay cả Tĩnh An Vương cũng không lọt được vào mắt hắn, hắn chỉ có thể làm Hoài Nam Vương, giúp Triệu thất Ly Dương canh chừng đại tướng quân, Triệu Bỉnh chắc chắn không vui, nên tự mình yêu cầu đi Lưỡng Liêu nhậm chức Giao Đông Vương, đại tướng quân sau này cũng đã nói với bọn ta chuyện này, là Triệu Bỉnh và lão hoàng đế đã lén có một buổi trò chuyện, nói hắn không muốn hít khói bụi phía sau mông đại tướng quân, muốn đến Lưỡng Liêu đánh lũ man di Bắc Mãng, nói hắn dù có phải chết thì cũng là chết trận trên lưng ngựa. Nhưng kết quả lại ngoài sức dự đoán, Triệu Bỉnh lại thành Yến Sắc Vương. Tuy là so với Triệu Nghị em ruột của Triệu Đôn thì không bằng, nhưng so với Hoài Nam Vương Triệu Anh người cả đời bị chèn ép thì vẫn là dễ thở hơn nhiều."
Yến Văn Loan vỗ mạnh một cái vào đầu gối, trầm giọng nói:
"Như vậy thì có thể thông rồi, muốn xua đuổi dân di cư thời Xuân Thu, ép bọn họ vượt sông Quảng Lăng lên phương Bắc, không đem ba nước Thục, Sở, Đường vốn không muốn rời xa quê hương, đặc biệt là những thế gia vọng tộc ‘Trăm năm nước, ngàn năm nhà’ kia ép đến đường cùng thì bọn họ sẽ không cam lòng chịu cảnh chó nhà có tang sau khi mất nước. Vương gia, trong việc này, là mưu sĩ thứ tư về sau trở thành đế sư Ly Dương Nguyên Bản Khê ra sức động tay vào, đúng chứ? Sao thế, Lý tiên sinh và người này năm đó thực sự có mối liên hệ không ai biết sao?"
Từ Phượng Niên lắc đầu nói:
"Không có. Nguyên Bản Khê chỉ là vì Triệu gia mà thôi."
Yến Văn Loan vô hình trung biến thành một đứa trẻ vỡ lòng hỏi xin thầy giáo chỉ bảo, tò mò hỏi:
"Vương gia, xin chỉ giáo?"
Nhưng Từ Phượng Niên lại đang thất thần.
Yến Văn Loan có chút bất đắc dĩ, lão nhân cũng không có cái kia da mặt hỏi lại, hơn nữa ngươi Từ Phượng Niên không nói, ta Yến Văn Loan còn không thể tự mình suy nghĩ sao? Sau đó lão nhân nghiêm túc suy nghĩ một lát, đột nhiên lớn tiếng nói:
"Đi nhiều đường như vậy, chỉ uống trà, nhạt nhẽo vô vị, không đủ mạnh! Vương gia, cho chút rượu không?"
Từ Phượng Niên cười đứng dậy đi lấy rượu, chờ hắn mang theo hai hũ lục nghĩ rượu trở lại phòng sách, Yến Văn Loan không kịp chờ đợi mở ra một bình, liên tiếp nâng ly ba ngụm lớn mới thôi, hung hăng lau miệng, cười nói:
"Vương gia nói Nguyên Bản Khê vì hoàng đế Triệu gia đánh toán, có phải hay không nói Nguyên Bản Khê căn bản cũng không yên tâm những kẻ sâu mọt hào phiệt đã ăn sâu bén rễ trong tám nước, đã không chào đón bọn chúng, lại sợ bọn chúng gây chuyện thị phi, làm chậm trễ việc Triệu Đôn lên ngôi rồi phát động trận đại chiến với Bắc Mãng kia, lo lắng những người dân di cư sẽ đâm sau lưng, vậy thì dứt khoát đuổi bọn chúng ra ngoài? Điều này cũng giống như việc văn nhân Ly Dương nhất định phải ra đất khách làm quan vậy."
Vất vả lắm mới nghĩ được một bước này, Yến Văn Loan rất nhanh đã tự hoài nghi, không thể không lên tiếng hỏi lại:
"Nhưng mà Nguyên Bản Khê nỡ lòng nào để nhiều kẻ sĩ tộc kia một hơi chạy đến Bắc Mãng vậy?"
Nói tới đây, đột nhiên ánh mắt Yến Văn Loan bỗng trở nên băng lãnh, ngữ khí cũng nhạt đi vài phần, ghìm chặt nhìn Từ Phượng Niên, "Ly Dương từ đầu năm Vĩnh Huy đã ban một đạo luật nặng, đồ sắt mười cân, một người thợ thủ công, một khi lọt vào Bắc Mãng, quan viên địa phương phải đi nơi khác ba ngàn dặm. Kế Châu Hà Châu, còn có hai Lưỡng Liêu ở đông tuyến, bao nhiêu năm nay, rất nhiều người ở biên giới vì đường cùng, mà phất lên, sau đó cũng ít khi bị truy cứu. Nhưng tại Bắc Lương của chúng ta, hai mươi năm qua, dưới chủ trương của Lý tiên sinh, chỉ tính riêng bọn tạp hào tướng quân cùng giáo úy có thực quyền, đã giết hơn mười người."
Yến Văn Loan nắm chặt bát sứ trắng lớn đựng trà nóng vừa rồi nay giả vờ đựng rượu mạnh, mắt nheo lại, thâm trầm nói:
"Vương gia đã hôm nay cùng bản tướng nhắc đến việc Hồng gia chạy về phương Bắc, chắc hẳn là có nhiều ẩn ý, bản tướng cũng chết cũng không tin Lý tiên sinh cùng Nạp Lan Hữu Từ muốn để thực lực Bắc Mãng tăng lên, mới khiến Bắc Mãng vô duyên vô cớ thêm một Nam triều, thêm gần trăm vạn di dân ngày ngày hô hào 'chính sóc Trung Nguyên'. Nhưng nếu hôm nay vương gia không thể cho bản tướng một lời giải thích, vậy bản tướng xin vì hai thành Ngọa Cung Loan Hạc đã chết trận, cùng toàn bộ biên quân Bắc Lương đã ngã xuống, cả gan hỏi vương gia một lời!"
Từ Phượng Niên không vội giải thích gì, mà lấy ngón tay chấm nước rượu, khom người vẽ hai chấm ở hai đầu Nam Bắc trên mặt bàn, "Muốn thành việc này, trước tiên cần tạo thành thế 'đóng cửa đánh chó', tuyên bố muốn giết hết đám thanh niên trai tráng Nam Đường là Triệu Bỉnh, là vì 'bôi nhọ nguồn gốc' của một hành động dơ bẩn. Trên thực tế, thật sự là do hắn vừa đến Nam Cương liền giết mấy vạn quân lính Nam Đường đã đầu hàng, trong đám người này, chắc chỉ có vài ngàn là thực lòng có ý phản bội, phần lớn đều là chết oan. Bôi nhọ đã có người làm rồi, thì phải có người đến đóng cửa, Từ Kiêu là người làm việc đó, chỉ là hắn năm đó dẫn quân đến Lương, đi quá chậm, lúc đó tự thấy mình bị ta cùng sư phụ Nạp Lan Hữu Từ tính kế rồi, thì bắt đầu 'mất bò mới lo làm chuồng'. Nguyên Bản Khê cũng như ngươi, hy vọng mấy thế lực môn phiệt đó 'chết theo thế cây', không ảnh hưởng đến việc ông ta giúp Triệu Đôn đánh Bắc Mãng, nhưng Nguyên Bản Khê cũng không hy vọng việc Hồng gia chạy lên phía Bắc sáu tháng cuối năm lại chạy thẳng đến địa bàn kẻ thù Bắc Mãng, bản ý của hắn là muốn Từ Kiêu dẫn đại quân ra roi thúc ngựa, nhân lúc này chặn đứng cửa lớn phía Tây Bắc, để bọn dê bò đợi làm thịt này chạy về một vùng ở kinh thành và vùng ngoại ô, ngăn dòng lũ Hồng gia đang đổ về phía Bắc ở cùng một chỗ. Vì vậy có chuyện tướng lĩnh tâm phúc Cố Kiếm Đường là Thái Nam vội vã đến Tây, chỉ là lúc đó Từ Kiêu và Hàn gia ở Kế Châu, đều vì nguyên nhân riêng mà không ai chặn đứng, dẫn đến Thái Nam binh kỵ trong tay có hạn không thành công. Sau này, Ly Dương không dám động đến Từ Kiêu, chẳng lẽ một Hàn gia ngươi không giải quyết được? Cho nên triều đình rất nhanh liền chém đầu cả nhà Hàn gia, năm đó có một con cá lọt lưới, nay lại thành trung liệt, cũng chỉ là một đạo thánh chỉ. Năm đó Trương Cự Lộc chủ trì vụ này, là thật sự muốn giết Hàn gia, nhưng bảo ông ta bị ảnh hưởng từ ân sư, mà giết người vì tư thù, thì xem thường ông ta quá rồi."
Từ Phượng Niên xách bình rượu, từ đầu đến cuối không uống một ngụm nào, "Nguyên Bản Khê không dính vào vụ việc này, rất đơn giản, là bởi vì mấy trận đại chiến xuống, Ly Dương liên tiếp thất bại, vốn liếng tinh nhuệ của Triệu gia tổn thất nặng, sau đó phát hiện Bắc Mãng bận rộn tiêu hóa Nam triều, muốn sau mấy năm lại đánh một lần, để triều đình Ly Dương do Triệu Đôn nắm quyền được thở dốc, từng bước chỉnh đốn lại. Cộng thêm Nguyên Bản Khê cũng thấy không rõ Ly Dương sẽ thất bại trước Bắc Mãng về mặt tiềm lực quốc gia, chuyện Hồng gia chạy về phương Bắc dần dần trở thành một khoản nợ cũ chẳng ai hỏi. Triều đình Ly Dương không dám nói điều này, bởi vì đây là chuyện 'khai sáng tấm lòng' mà Triệu Đôn xưng với đời, điều không được động vào."
Yến Văn Loan nhíu mày hỏi:
"Ý của ngươi là, những kẻ đội mũ mão chạy lên phương Bắc đó, đã hại Bắc Mãng rồi sao?"
Yến Văn Loan vội vàng lắc đầu, "Không đúng! Mặc dù những người xuân thu di dân này làm suy yếu tinh thần thượng võ của Bắc Mãng đến một mức độ nhất định, nhưng với mụ già kia mà nói, việc nhận bọn họ, lợi lớn hơn hại. Hiện giờ bọn chúng đánh vào cửa Hồ Lô U Châu, đánh vào thành Hổ Đầu Lương Châu, cũng đã chứng minh điểm này, cách công thành của bọn chúng giống Trung Nguyên, chỉ lấy ví dụ như cửa Hồ Lô, vị tiên phong Chủng Đàn kia đánh Ngọa Cung, Loan Hạc thành thậm chí có cả luyện binh nhàn nhã, đánh Ngọa Cung, chỉ đánh một mặt, trông thì chẳng khác gì bọn trẻ con nghịch ngợm, nhưng rất nhanh khi hắn đánh Loan Hạc, liền bắt đầu thử các kiểu ba khuyết một, thậm chí khi phá thành, đều tàn nhẫn với cả ta lẫn địch, cố tình đánh những nơi chiến đấu đường phố trong thành, hiện tại đánh Hà Quang, bộ tốt Bắc Mãng ngày càng thuần thục, thương vong cục bộ cũng giảm hẳn. Đánh Bắc Lương mà còn cẩn trọng thế này, sau này, nếu Bắc Mãng có cơ hội đánh vào Trung Nguyên, ngoài Tây Thục và hai Lưỡng Liêu ra thì còn ai thủ nổi? Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh sao? Quân Bắc Mãng đánh tới Nam Cương rồi thì có ý nghĩa gì nữa? Không kể đến chiến trường, Thái Bình Lệnh còn đã chuẩn bị xong cách nhanh nhất để lấp đầy các quan văn giỏi chính sự sau khi đánh chiếm Bắc Lương, để hậu phương Bắc Mãng vững chắc, quân kỵ có thể thoải mái nam chinh, điều này đặt vào hai mươi năm trước, Bắc Mãng dù muốn cũng không làm được!"
Từ Phượng Niên cười hỏi:
"Lão tướng quân, có bao giờ nghĩ đến tại sao Từ Kiêu cùng Lý Nghĩa Sơn năm đó hoàn toàn không phản đối việc ta đi Bắc Mãng, mà ngược lại còn ủng hộ?"
Yến Văn Loan sắc mặt vẫn còn âm trầm, nhưng không còn sát ý che giấu, khẽ lắc đầu.
Từ Phượng Niên nhìn sắc trời đang sáng dần ngoài cửa sổ, từ từ đặt bình rượu xuống, nhỏ giọng nói:
"Lão tướng quân, hãy kiên nhẫn chờ xem, năm đó ta một thân một mình đi Bắc Mãng, chỉ là muốn gửi đến một vài người một tin nhắn. Rất mạo hiểm phải không? Nhưng nếu không mạo hiểm như vậy, làm sao để người khác cam tâm tình nguyện chấp nhận rủi ro lớn hơn? Về phần ai ở Bắc Mãng còn nhớ dự định ban đầu, ta không biết, nhưng số người chắc chắn không ít. Ta cũng không rõ, bà lão và Thái Bình Lệnh kia ở Bắc Mãng lại càng không đoán được."
Yến Văn Loan ngẩn người.
Từ Phượng Niên đứng dậy, cúi đầu nhìn mặt bàn mà vết rượu đã biến mất từ lâu, "Có lẽ ngươi sẽ hỏi đám người đọc sách kia đáng tin không?"
Từ Phượng Niên cười lên, "Mấy năm trước, ai dám gật đầu, ta chỉ cho là chuyện cười. Nhưng mà dưới gầm trời, người đọc sách, vì đều trải qua xuân thu rồi, thì sẽ có Vương Minh Dương mười năm tử thủ Tương Phiền thành, càng có Trương Cự Lộc tự tìm đường chết a."
Yến Văn Loan phun ra một hơi bẩn, cay đắng nói:
"Kế Châu còn có một Vệ Kính Đường. Thật ra trong xuân thu, những người đọc sách thà chết còn hơn khuất phục thế này không hề ít. Đương nhiên ta Yến Văn Loan cũng tự tay giết không ít."
Từ Phượng Niên đi đến cửa sổ, "Hoàng Tam Giáp từng nói thiên hạ này, nhất định là số người đọc được chữ sẽ càng ngày càng nhiều, xu thế đó không thể nào cản lòng người dưới ánh mặt trời. Nhưng, không phải cứ đọc sách có chữ thì sẽ thành 'người đọc sách' mà Hoàng Tam Giáp nói."
Từ Phượng Niên xòe tay ra, chậm rãi nắm lại thành quyền, "Biết càng nhiều, nắm giữ càng nhiều, thì lại càng ít sự kính sợ, đó là lẽ thường."
"Mấy năm trước, cái tên thế tử điện hạ không thèm luyện đao tập võ kia, lại dám bất kính với thiên nhân?"
"Tâm viên ý mã, tâm viên ý mã... Đạo giáo có câu 'Tâm vượn không ngừng, ý ngựa tứ tung', Phật gia cũng có 'Kiềm chế nó tâm, điều phục vượn ngựa', nhưng làm cụ thể như thế nào, đều quá mơ hồ, xa vời. Đọc sách biết chữ vẫn luôn là thứ xa xỉ đối với lão bách tính bình thường, không thể nào làm được. Nho gia thì lại đơn giản, rõ ràng, một chữ, 'Lễ'. Lễ vừa là giàn giáo, kỳ thực càng là một cái lồng giam. Lão bách tính không hiểu, không sao, chúng ta đặt ra những quy củ nhỏ nhặt, các ngươi cứ làm theo là được. Ta nghĩ Nho gia có thể trổ hết tài năng giữa chư tử bách gia, cuối cùng độc chiếm một vị trí áp đảo, đây là một trong những nguyên nhân rất quan trọng. Đương nhiên, ai cũng thích tự do, không gò bó, tự do là bản tính, trong mâu thuẫn xung đột gần như không thể điều hòa này, Nho gia lại trái ngược hoàn toàn với Mặc gia, vốn coi con người là ác, thánh nhân Nho gia rất sớm đã đưa ra bản tính con người là thiện, các hiền nhân đời sau không ngừng dùng đủ loại thủ đoạn thay đổi một cách vô tri vô giác, ví như những đứa trẻ ngây thơ vừa được nâng sách lên, đều phải học thuộc lòng nếu không sẽ bị ăn đòn 'Ba trăm thiên', nói cho cùng, đây là công của giáo hóa. Mà thú vị thay, thánh nhân Đạo gia lại nhảy vào ngắt lời, nói muốn 'Tuyệt thánh bỏ trí, dân lợi gấp trăm; tuyệt nhân nghĩa bỏ khiên cưỡng, dân lại Hiếu Từ', ai đúng ai sai? Có lẽ không có đúng sai."
"Hoàng Tam Giáp hủy diệt mùa xuân, làm ra chuyện đó, chẳng qua là cho người thiên hạ có được cơ hội 'tự do' lựa chọn sớm hơn mà thôi. Còn Trương Cự Lộc, kẻ thợ may vá sách vở của Ly Dương suốt hai mươi năm, lại chỉ dùng cái chết của mình, để giúp 'đỡ' Triệu gia vì sự 'tự do' của hậu thế, may vá trước một cái giàn giáo, có lẽ hắn, Trương Cự Lộc căn bản là phí công, vô nghĩa, nhưng đã có thể nghĩ tới thì cũng làm được, đó là Trương Cự Lộc. Ta Từ Phượng Niên không làm được, ngươi Yến Văn Loan không làm được, những danh thần Vĩnh Huy chi xuân kia cũng không làm được, thậm chí cả Thản Thản ông và Tề Dương Long cũng không làm được, thực tế là trừ cái tên 'mắt xanh nhi' đó, không ai làm được cả."
"Có lẽ đã không còn cách nào ba tấc lưỡi 'tai họa' thế gian Hoàng Tam Giáp, không nói với chúng ta một câu: Biết ta tội ta, chỉ có mùa xuân."
"Kẻ thủ phụ tiền nhiệm Trương Cự Lộc không để lại một phong thư hay một lời trăn trối nào, đáng lẽ nên cười nói với lũ hậu nhân xem ông ta là đồ ngốc một câu: Trang Tử không phải cá, sao biết cá sướng vui?"
Yến Văn Loan mang theo bầu rượu, đứng bên cạnh Từ Phượng Niên, đây là lần đầu hắn nghe Từ Phượng Niên thao thao bất tuyệt, cái người trẻ tuổi kia khi ở Lăng Châu hay U Châu giết người, cũng không có lải nhải như vậy.
Nhưng Yến Văn Loan không hề thấy phiền chán.
Yến Văn Loan một tay chắp sau lưng, một tay rót rượu vào miệng, uống cạn rồi, lắc lắc bầu rượu, vẫn chưa đã thèm, hỏi:
"Vậy còn Lý tiên sinh thì sao?"
Yến Văn Loan vừa quay đầu thì thấy người trẻ tuổi kia đang cười, đưa tay chỉ về phương bắc, trên mặt Từ Phượng Niên có sự phong lưu mà một kẻ võ phu như Yến Văn Loan mãi mãi không có.
"Chẳng phải thế nhân đều nói sư phụ ta tâm địa độc ác thích đoạn tuyệt hậu kế sao? Hồng gia chạy về phương bắc, là ông ấy đoạn tuyệt hạt giống người đọc sách của Trung Nguyên, sau đó đến Bắc Lương, mười vạn lưu dân kia, chỉ là lấy dao mổ trâu giết gà thôi mà. Tiếp theo, chắc chắn là Bắc Mãng rồi."
Yến Văn Loan thở dài một hơi, rất nhanh đã thoải mái cười nói:
"Vương gia, khúc mắc của ta đã hết rồi. Nghĩ lại cũng buồn cười, lúc đầu chạy đến Yên Chi quận, là muốn mặt dày đi nịnh nọt ngươi, những chuyện chiến sự ở hồ lô miệng bên ngoài, ngươi và Úc Loan Đao đánh đẹp tuyệt! Không rút quân đóng trại, càng làm sĩ khí U Châu chấn động lớn! Không ngờ về sau liền đổi vị, chỉ vừa rồi sai một tí xíu đã muốn lật bàn đánh nhau, đương nhiên cuối cùng kết cục khẳng định là ta bị ngươi đánh đến răng rụng đầy đất. Dù vương gia không hoàn toàn nói rõ, nhưng ta Yến Văn Loan tin đại tướng quân, tin Lý tiên sinh. Xác định chuyện này, ta cũng rõ vì sao Lý tiên sinh từ đầu đã không coi trọng Trần Chi Báo, có trận Hồng gia chạy về phía bắc này, Bắc Lương giao cho hắn, đánh xong Bắc Mãng, sau này thiên hạ, ván trên đóng đinh cũng sẽ có một trận chiến vô nghĩa trong mắt những người đọc sách thời Xuân Thu."
Từ Phượng Niên không nói gì, sắc mặt hơi mệt mỏi.
Yến Văn Loan do dự một chút, nhưng vẫn nói rõ:
"Vương gia, có chuyện ta không nói thì nghẹn trong lòng, khó chịu! Trần Chi Báo dù đã rời khỏi Bắc Lương, nhưng ta Yến Văn Loan dám cam đoan, hắn ở Bắc Lương nhiều năm như vậy, chưa từng có ý phản bội, đối với ngươi chắc chắn bất mãn, nhưng tuyệt đối không có ác ý muốn giết người. Ta tin hắn chỉ đang chờ, nếu sau khi đại tướng quân rời đi, ngươi Từ Phượng Niên không chống nổi Bắc Lương, hắn mới sẽ xuất hiện, để Bắc Lương họ Trần. Còn về cuối cùng toàn bộ thiên hạ sẽ họ gì, là Mộ Dung, hay là Triệu, hoặc là Trần, vậy thì phải xem bản lĩnh của hắn, Trần Chi Báo rồi."
Từ Phượng Niên cười nói:
"Ta biết."
Yến Văn Loan nhỏ giọng hỏi:
"Thật chứ?"
Từ Phượng Niên quay đầu, "Vậy ta không biết chắc?"
Yến Văn Loan ha ha cười lớn, "Xem ra ta đã hiểu sai rồi, là Yến Văn Loan lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử rồi."
Từ Phượng Niên cũng cười theo, "Chửi người hả?"
Yến Văn Loan thoạt đầu kinh ngạc, sau khi suy nghĩ một chút, ý cười giữa con mắt độc càng sâu, nhưng cố ý bất đắc dĩ nói:
"Người đọc sách giỏi ăn nói, đúng là lợi hại, không phục không được."
Cuối cùng, vị thống soái quân đội Bắc Lương, đầu bụi bặm, vội vã chạy đến ôm quyền:
"Vương gia, đi thôi! Vẫn là câu nói mà lúc chúng ta gặp nhau ở U Châu, nếu có cơ hội, dù ta Yến Văn Loan nằm trong quan tài rồi, cũng muốn kéo đến vương đình Bắc Mãng."
Không chờ Từ Phượng Niên nói gì, lão nhân quay người bước đi, khi đi qua cái bàn thì dừng lại, gọi rồi câu "Tiếp lấy!"
, nhặt bầu rượu lên ném cho Từ Phượng Niên, "Xem như mạt tướng mời vương gia một ly rượu."
Từ Phượng Niên giơ tay nhận bầu rượu, nhìn cái bóng lưng đã qua ngưỡng cửa, vẻ mặt kinh ngạc, lẩm bẩm tự nói:
"Còn có khách lại dùng rượu của chủ nhà để mời khách nữa?"
Yến Văn Loan nhanh chân đi trên hành lang, khi đó vốn định nói thêm sau câu "Tin đại tướng quân, tin Lý tiên sinh".
"tin ngươi Từ Phượng Niên" kia, lúc đó vẫn cố nhịn không nói ra miệng, lúc này cũng lẩm bẩm:
"Đại tướng quân, đánh trận như thế, mới có hương vị chứ. Giống như năm đó đi theo đại tướng quân, không sợ gì hết, chỉ sợ không chết!"
Từ đầu đến cuối không uống rượu, Từ Phượng Niên ngồi trở lại chỗ, sắc mặt có chút ngưng trọng.
Tứ hoàng tử Triệu Triện ôn tồn lễ độ kia, sau khi lên ngôi hoàng đế, quả nhiên không phải là cái đèn đã hết dầu. Nếu nói Trương Cự Lộc chết là do cha hắn, Triệu Đôn bày mưu đặt kế, vậy Nguyên Bản Khê chết không một tiếng động, thì hoàn toàn là do thủ đoạn tàn nhẫn của Triệu Triện. Nhưng Từ Phượng Niên cũng không ngạc nhiên, Triệu gia trước sau ba đời làm hoàng đế, ai không phải là một cao thủ trong việc 'thỏ khôn chết, chó săn bị nấu'? Vị thiên tử Ly Dương mới ngồi lên ngai vàng này, cố ý mở cổng Kế Bắc, cũng không phải là nhàn rỗi muốn cho hai tên vạn phu trưởng của Bắc Mãng thêm công lao, mà là sau khi Ly Dương và Bắc Lương đổi người thừa kế, Từ Phượng Niên bất chấp thánh chỉ trước đó, dẫn đầu tỏ rõ giới hạn cuối cùng của Bắc Lương, còn Triệu Triện sau khi đăng cơ cũng rất nhanh dựa vào việc một vạn kỵ binh ở U Châu xông vào Kế Châu để đáp trả, nói cho Từ Phượng Niên biết ranh giới cuối cùng của triều đình Ly Dương cũng không thấp. Mà Viên Đình Sơn sau khi "mất" Ngân Diêu thành lại lập công chuộc tội, cũng không khiến Triệu Triện, người cũng rất chú ý việc quân ở Kế Châu như lão cha Triệu Đôn của mình thất vọng. Từ Phượng Niên vừa nhận được tin tình báo, tên chó dại Viên đã lột xác thành Viên tướng quân kia, ngoài kỵ binh ở Kế Châu ra, còn được gia chủ Nhạn Bảo, một trong hai đại nhạc phụ, giao cho hơn bảy ngàn kỵ binh tư nhân tinh nhuệ, đứng chờ ở một chỗ, liều mình giết chết Đại Như Giả Thất Vi và Vương Kinh Sùng hai vị nại bát tám ngàn kỵ của Bắc Mãng, tin chiến thắng đưa đến Thái An Thành trên đó viết "Phe mình hao tổn không quá ba nghìn, chém đầu phá địch hơn vạn", Từ Phượng Niên đương nhiên rõ ràng hơn hai ngàn kỵ binh ban đầu mà nhà Nhạn Bảo Lý tích góp mấy đời, chắc chắn không nằm trong số ba ngàn kia. Nhưng sau trận chiến này, chắc hẳn Triệu Triện vừa đăng cơ đã có công lớn sẽ vô cùng vui mừng, khiến kinh thành Binh bộ vốn đã rối như tơ vò vì Quảng Lăng đạo cũng phải vui vẻ, Lưỡng Liêu ở phía đông cũng sẽ đồng lòng ủng hộ, triều chính trên dưới, đặc biệt là sĩ lâm cũng sẽ có cái nhìn khác về Viên chó dại mà trước giờ họ không có ấn tượng tốt. Kỳ thực nếu không có Từ Phượng Niên là bia ngắm lớn nhất thiên hạ thì Viên Đình Sơn dù lập được công lao nhiều gấp mấy lần, cũng chỉ bị chế giễu và nghi kỵ mà thôi.
Từ Phượng Niên cười lạnh:
"So với ta, một kẻ được công nhận chỉ là có số tốt mới có ngày hôm nay như thế tử điện hạ Bắc Lương này, thì mạng của ngươi, Viên Đình Sơn, cũng không tệ nhỉ."
Thứ thật sự khiến Từ Phượng Niên đau đầu không phải Viên Đình Sơn và Kế Châu, mà là hai chuyện.
Sự thực là sau khi Triệu Triện lên nắm quyền vào đầu xuân đã gây ra rất nhiều xáo trộn. Chẳng hạn như việc dời Hàn Lâm Viện, hay chuyện đề nghị một viên ngoại lang Hộ bộ nhỏ bé, coi trọng việc xác định lại hộ khẩu trong thiên hạ, từ đó kéo hắn vào giữa "tiểu triều" toàn là những đại thần trọng yếu. Việc này so với chuyện gió trâu ngựa chẳng liên quan đến Bắc Lương trước kia thì lần này giống như việc đưa một con dao về phía Bắc Lương vậy. Bắc Lương lúc này tạm thời lòng người ổn định, những kẻ nên đi và có thể đi phần lớn đều đã rời khỏi, chủ yếu tập trung ở Lăng Châu thuộc Bắc Lương đạo, nên cũng không có ảnh hưởng quá lớn. Nếu bây giờ lại thay đổi hộ khẩu, tương đương với việc mở ra một cái lỗ hổng lớn. Bắc Lương cho dù là quân hộ là nguồn gốc chính nhưng liên quan đến những dân thường thấp kém, muốn rời khỏi nơi thị phi này. Những lão bách tính không có thanh niên trai tráng trong biên quân, ai mà muốn ở lại Bắc Lương mà "chờ chết"?
Từ Phượng Niên nhắm mắt, "Trong chuyện này, vị Thượng thư Hộ bộ Nguyên Quắc đáng lẽ phải lên tiếng lại ngậm miệng, không nói lời nào, điều đó đã là thái độ rõ ràng rồi. Đáng tiếc công lao khó nhọc 'đông sơn tái khởi', vừa mới được vài ngày cái chức 'Mà quan Tư Đồ', e rằng lại phải vào lãnh cung thôi. Trung thư lệnh Tề Dương Long ủng hộ, Môn Hạ Tỉnh thản thản ông phản đối, thiên quan Ân Mậu Xuân ủng hộ, nhưng lại nói việc này 'nên chậm không nên gấp, dục tốc bất đạt', chậc chậc, lời lẽ này thật sự là chú trọng, 'không dễ gấp' chứ không nói 'không nên', thật sự là tinh diệu đến cực điểm. Thứ hai ở Trung Thư Tỉnh là Triệu Hữu Linh lại cố tình phản đối Ân Mậu Xuân, không hổ danh là bạn bè đồng khoa thi mà không có tiền đồ thì thành bạn hữu, còn có tiền đồ thì trở thành kẻ thù chính trị."
Nếu những việc này còn chưa phải chuyện cấp bách, vậy thì có một "chuyện nhỏ" bị che giấu trong từng chuyện lớn khác mới thật sự là một niềm vui ngoài ý muốn lẫn chuyện cấp bách của toàn bộ Bắc Lương đạo.
Niềm vui ngoài ý muốn là sau khi Trương Cự Lộc mất đi Vệ Kính Đường, thì đây lại là một thủ bút ngầm nữa của hắn. Nếu không phải Ly Dương phát hiện ra vụ gian lận trong việc vận chuyển đường thủy, bị triều đình cố tình làm cho phai nhạt đi, thì Từ Phượng Niên không tài nào tìm hiểu được dụng ý của Trương Cự Lộc. Thì ra, trong nhiều năm như vậy, Trương Cự Lộc và thản thản ông vẫn luôn chú ý đến chuyện vận chuyển đường thủy, đặc biệt là việc vận chuyển lương thực vào Lương. Nhìn bề ngoài thì gây khó khăn trăm bề nhưng trong tối lại ngấm ngầm để người ta "tự mình" chuyển lậu lương. Những kho lương nằm trong khu vực xám đều nằm ở vùng ven sông Quảng Lăng phía Tây Bắc Tương Phiền thành. Từ Phượng Niên dám chắc rằng Trương Cự Lộc đang chờ, chờ xem nếu Bắc Lương thật sự muốn cùng đại quân Bắc Mãng liều chết đến cùng thì những lương thực lẽ ra phải được chuyển vào Bắc Lương kia sẽ thuận lợi vào đến nơi, còn nếu Bắc Lương muốn che giấu thực lực, Từ Kiêu cùng Từ Phượng Niên của hắn muốn giữ lại sức để cát cứ một phương thì đừng hòng có được số lương thực này. Trương Cự Lộc trước kia từng quyết ý muốn cải cách đường thủy, nhưng quan tư lại và Quảng Lăng liên tục xảy ra lũ lụt, sau đó đều lần lượt "chết bệnh", trong đó không thể nào không có loại chuyện "tư tâm gây rối" để nhất định phải ra tay diệt trừ. Việc cai trị quốc gia gian nan phức tạp đến mức nào, chỉ một chuyện ngấm ngầm chuyển lương này thôi mà đã liên quan đến hàng loạt các quan viên phụ trách đường thủy nhận mệnh rườm rà. Còn liên quan đến những kẻ hút máu trục lợi, những hoàng thân quốc thích và các công thần "khai quốc" béo bở ở trên huyết mạch đất nước. Để có thể điều hành huyết mạch thiên hạ được thông suốt, đồng thời lại có thể bảo đảm nếu như Bắc Lương hoàn toàn tử chiến với Bắc Mãng thì triều đình, hay chính xác hơn là Trương Cự Lộc, đương kim thủ phụ, cũng có thể bỏ ra một phần thành ý, mà hơn thế còn phải giữ sự cân bằng cho hoàng đế và các quyền quý.
Vậy mà bây giờ Triệu Triện lại tự tay biến niềm vui bất ngờ này thành chuyện lửa sém lông mày. Những quan viên đường thủy được Trương Cự Lộc an bài đều bị bắt hết, quan phẩm lại chẳng cao, đám quan lớn hiển quý căn bản không thèm để ý mấy quan viên tép riu không phải là chó săn của mình. Hơn nữa, không có bọn người này, thì bọn họ lại càng kiếm được nhiều lợi nhuận hơn, mà những biện pháp trừ tham nhũng quyết liệt của bệ hạ thì lại được triều chính ngợi khen. Sau một trận rung chuyển này, còn quan lớn đường thủy nào dám đối đầu với triều đình? Sau này Bắc Lương muốn có lương thực sẽ còn khó hơn trước kia.
Từ Phượng Niên cong ngón tay, gõ nhẹ lên mặt bàn.
Bắc Lương đạo chưa đến hai trăm vạn hộ dân, không đến mười triệu người, lại phải nuôi sống ba mươi vạn biên quân, nếu không nhờ Lăng Châu, vùng được mệnh danh là "Tiểu Quảng Lăng" của Tây Bắc đau khổ chống đỡ thì cỗ máy căng thẳng của Bắc Lương suốt hai mươi năm này, đừng nói bắn tên, e là đã tự đứt dây cung từ lâu rồi. Lý Công Đức tại sao có thể trở thành Kinh lược sứ đứng đầu Bắc Lương? Chẳng lẽ chỉ vì biết ca công tụng đức Từ Kiêu, biết luồn cúi lấy lòng thôi sao? Tất nhiên là không phải, chẳng qua là Lý Công Đức rất biết cách kiếm tiền. Hắn có thể thông qua những con đường mờ ám không ai biết để mua lương, hơn nữa giá cả cũng không tính là cao. Sau khi thu về hết những món hối lộ bằng bạc của các nhân vật lớn, mà chủ yếu là các hoàng thân quốc thích của Ly Dương, triều đình thiệt hại tiền bạc rất lớn, mỗi năm họ chẳng qua là ăn chặn chưa đến một triệu lượng "tiền lót", mà tổ tông, cha ông của họ đã đổ bao nhiêu mồ hôi xương máu để lập công lớn trong công cuộc thống nhất Xuân Thu của Ly Dương. Giờ họ kiếm một ít tiền, có gì mà áy náy?
Sắp tới chắc chắn đám người này sẽ không còn gan mạo hiểm nữa.
Lý Công Đức đang trên cương vị Kinh lược sứ liền phải đến Thanh Lương Sơn mà than khổ với phó sứ Tống Động Minh. Một vị Lý đại nhân vốn rất được chăm sóc chỉ sau mấy ngày mà đã bạc trắng hai mái tóc rồi.
Trong tình thế nghiêm trọng này, vị Thứ sử Từ Bắc Chỉ gần như phát cuồng thu mua lương thực ở Lăng Châu năm ngoái, trên tay xây kho nhanh như chớp, giờ đây đã chứa được hơn phân nửa số lượng lương thực dự trữ. Khi đó, y bị người khác giễu cợt là vị "Thứ sử kho gạo" chỉ biết mua gạo, nhưng giờ đây lại một bước trở thành cỏ cứu mạng của toàn bộ biên quân Bắc Lương. Nếu không có Từ Bắc Chỉ, thì Từ Phượng Niên cũng sẽ chú ý việc dự trữ lương thực nhưng chắc chắn không thể nào thực hiện việc mua gạo lớn như vậy bằng cả sức mạnh của một châu được. Việc Từ Bắc Chỉ chủ trì việc thu mua lương ở Lăng Châu có thể nói là không từ thủ đoạn nào. Không những dựa vào các kênh buôn bán đã tích lũy nhiều năm của Lý Công Đức mà mua gạo giá cao ở những nơi ngoài Bắc Lương mà còn mạnh tay thu mua gạo giá rẻ của những thân hào và gia tộc bản địa. Thậm chí, những lão bách tính có gạo dư thừa muốn bán lại kiếm lời, Từ Bắc Chỉ thu hết, không chừa lại một hạt nào.
Cho nên, nếu không có những kho lương của Từ Bắc Chỉ, thì Từ Phượng Niên đã phải trắng trợn vào nhà của họ hàng làng giềng trong Bắc Lương đạo mà "cướp lương" rồi, chứ không phải là bây giờ vẫn còn chút phúc hậu để cho người ta mang binh mã ra khỏi biên giới mà "mượn lương", ít ra còn đưa chút vàng ròng bạc trắng. Bất quá, đây dù sao cũng không phải là kế lâu dài. Chẳng bao lâu nữa, toàn bộ thượng du sông Quảng Lăng không khác nào một khu vườn không nhà trống đối với Bắc Lương đạo.
Từ Phượng Niên mở mắt, lẩm bẩm nói:
"Ban đầu là do Trần Tích Lượng vận chuyển muối sắt lương thực đường thủy thất bại, nên bị giáng chức đến chỗ lưu dân, Từ Bắc Chỉ từ đó mới lên làm Thứ sử một châu. Tiếp đó là do ngươi trấn giữ Lưu Châu lập được công, mới có thể giúp Bắc Lương tăng thêm được hơn mười vạn trai tráng mộ lính. Kế đến là việc Từ Bắc Chỉ lâm vào cái cảnh Thứ sử chỉ biết giữ lương trong kho. Rất nhanh sau đó lại là Từ Bắc Chỉ chứng minh mình là đúng, những kẻ ngoài cuộc của Bắc Lương đều sai. Ta tin rằng các ngươi nhất định sẽ làm cho thiên hạ phải lau mắt mà nhìn, ngay từ đầu đã là như vậy rồi."
Từ Phượng Niên nhìn quanh bốn phía, đứng dậy đi đến chỗ lấy hai chiếc hộp cờ mà mật thám Phất Thủy cố ý chuẩn bị. Hai chiếc hộp gỗ táo đỏ bình thường thì chẳng có gì đáng giá nhưng hoa văn được chạm khắc bằng "quỷ phủ thần công".
"thiên nữ tán hoa" và "đồng tử cúi đầu", biến nó từ những chiếc hộp gỗ mấy lượng bạc trở thành đồ trân quý ngự dụng của cung đình Tây Sở có tiền cũng không mua được. Đó là vật lưu lạc trong dân gian sau khi Tây Sở vong quốc, lại gặp loạn lạc ở dọc đường mà trôi dạt đến đất Lương, không thể cùng chủ nhân đi vào Bắc Mãng. Từ Phượng Niên mở hai chiếc hộp cờ, quân cờ trắng là một trăm tám mươi viên tuyết ấn, một màu trắng tinh, hoa văn bí ẩn đều vượt quá hai mươi nhánh. Quân cờ đen thì màu xanh thẫm lộ ra vẻ trong suốt bóng loáng như óc cá đông lạnh.
Từ Phượng Niên ngồi ngay ngắn, lần lượt lấy ra một quân cờ trắng và một quân cờ đen, không đặt lên mặt bàn cờ, mà chỉ giống như muốn bắt đầu đánh cờ với ai đó. Sau đó đặt chiếc hộp quân cờ trắng xuống phía đối diện, nhẹ giọng nói:
"Sư phụ, Từ Bắc Chỉ và Trần Tích Lượng đều không làm người thất vọng."
Từ Phượng Niên nhìn chiếc bàn trước mắt chỉ còn hai quân cờ nên có vẻ trống trải tự nhiên, ngạc nhiên thất thần, cuối cùng ngẩng đầu lên nhìn cái khoảng không vô định trước mặt, hắn trầm mặc không nói.
Ngoài cửa sổ trời quang mây tạnh, trong phòng không còn âm u nữa, mây đen đã tan, từng tia sáng xuyên vào, chiếu rõ những hạt bụi bay lơ lửng mà thường nhân mắt trần khó thấy được.
Trong căn phòng chỉ có một mình Từ Phượng Niên, quân cờ đặt xuống như bay.
Theo sau mỗi lần hạ cờ, từ ba chữ Từ Phượng Niên bắt đầu, từng cái tên người được hắn thốt ra.
Có Bắc Lương, có Bắc Mãng, có Ly Dương.
Có người chết, có người sống.
Có người danh tiếng lẫy lừng, có người từ từ thăng tiến, có người lại vô danh tầm thường.
Khi hắn nhắc đến Lục Hủ, sau khi hạ cờ Từ Phượng Niên dừng lại một chút, nói:
"Triệu Triện ở Tề Dương Long đề xuất mở sáu quán, sau sáu vị đại học sĩ trong điện các lại đặt thêm sáu vị học sĩ quán, đây là nhân dịp Hàn gia lão gia chủ được ban thụy hiệu tốt, thuận thế mở ra con đường cho võ nhân sau này cũng có thể dùng chữ võ để lấy thụy hiệu, đồng thời cũng để trấn an quan văn, phân chia quyền lực của lục bộ. Trong thời gian này, nghe nói vị thiên tử Triệu gia kia có ý muốn khó chịu ngươi hơn cả cái tên phụ tá Tĩnh An Vương Triệu Tuần, muốn triệu ngươi vào kinh tiến vào một trong sáu quán Hoằng Văn Quán. Ngươi có muốn đi không? Triệu Tuần có chịu thả không? Dù Triệu Tuần có thể tiếp tục chịu nhục làm nhỏ mình, mà vẫn có thể để ngươi rời khỏi Tương Phiền thành ở Thanh Châu an toàn, vậy ngươi lại phải bỏ ra cái giá lớn đến mức nào?"
Từ Phượng Niên đột nhiên mỉm cười nói:
"Nếu ngươi đã khó xử, Triệu Tuần lại càng khó xử hơn, vậy ta liền làm người tốt vậy."
Từ Phượng Niên không quay đầu lại, nhưng lớn giọng nói:
"Mi Phụng Tiết, Phiền Tiểu Sài, hai người các ngươi đi một chuyến Tương Phiền thành, mời Lục Hủ đến Bắc Lương, nếu hắn không muốn thì bắt người mang về."
Rất nhanh Từ Phượng Niên thở dài một hơi, tự giễu nói:
"Được thôi, nếu như Lục Hủ thật không muốn đến Bắc Lương, vậy thì đưa hắn đến một nơi không cần lo Triệu Câu."
Từ Phượng Niên nhìn bàn cờ đối diện, nhỏ giọng nói:
"Ta thật sự không có được số may, mà lại còn có lòng dạ đàn bà. Cũng may nhiều năm qua, Từ Kiêu cũng thường xuyên bị ngươi giáo huấn như vậy, ta đều đã thấy không ít lần rồi."
Cúi đầu nhìn xuống, quân cờ tuyết trắng và quân cờ đông lạnh màu đen đã không còn nhiều, trên mặt bàn cờ trở nên rối tinh, trắng đen lẫn lộn, khiến hắn nghĩ đến trận giao chiến giữa Đại Tuyết Long kỵ và Nhu Nhiên thiết kỵ bên ngoài hồ lô khẩu.
Cuối cùng Từ Phượng Niên bắt đầu uống rượu, tửu lượng khá tốt trước khi luyện võ của hắn thế mà say rồi, mềm nhũn dựa vào lưng ghế, cả người như núp sau lưng ghế tựa, mơ màng đi vào giấc ngủ.
Trong giấc mộng hắn vẫn cứ lặp đi lặp lại một câu nỉ non, "Đều đi rồi, đều đi rồi..."
Hoàng đế Triệu Triện rõ ràng có ý muốn tiếp nối truyền thống cần cù của tiên đế, nhưng so với việc tiên đế năm thì mười họa thức thâu đêm, Triệu Triện lại có vẻ tuân thủ lễ nghi hơn, thậm chí mỗi buổi sáng sớm đều kiên trì luyện một bộ quyền pháp, do một vị đại chân nhân của Thanh Thành Sơn - người đang cùng với Thiên Sư phủ của Long Hổ Sơn chung chưởng đạo giáo trong thiên hạ hiện tại dạy cho hoàng đế bệ hạ. Nếu nói trước kia khi còn trẻ vị thiên tử ở sảnh đường chật kín những đại thần trong buổi triều hội nhỏ kia, thường nghe nhiều hơn nói, rất ít khi đưa ra ý kiến quyết định, thì bây giờ hắn đã bắt đầu từ từ có được khí độ của bậc cửu ngũ chí tôn rồi, ngoại trừ mấy lão nhân lác đác như Tề Dương Long hay Hoàn Ôn, cho dù là những vị quan nhất phẩm chấp chưởng bộ Lại nhiều năm như Triệu Hữu Linh, cũng đều bắt đầu có chút khẩn trương. Từ việc kiểm kê lại hộ khẩu trong thiên hạ, xem xét tuyển chọn học sĩ cho sáu quán, cho đến việc thăng giáng các quan viên thuộc bộ Lại, mọi thứ liên tục diễn ra đều khiến cho Triệu Hữu Linh phải căng thẳng để ứng phó. Điều này làm Tống Đường Lộc thở phào nhẹ nhõm, vương triều Ly Dương lúc này không chịu được bất kỳ sự rung chuyển nào nữa, nếu ở thời điểm nhạy cảm khi Ly Dương đang phải đối mặt với hai chiến tuyến, trong triều đình lại xuất hiện dấu hiệu bị kẻ khác xâm nhập, thì dù Tống Đường Lộc biết mình sẽ bị gán cho cái tội hoạn quan can dự chính sự, cũng phải tìm mọi cách cảnh báo cho một số người có tư cách tham dự triều hội nhỏ. Có lẽ là do ông trời phù hộ cho Ly Dương, Quảng Lăng đạo mới xuất quân ban đầu đã không thuận lợi, hai vị lão tướng được triều đình kỳ vọng cao, một người toàn quân bị diệt, một người thì bị bắt như rùa trong hũ, trở thành trò cười cho thiên hạ, cả hai đều thua trong tay những người trẻ tuổi gần bằng tuổi cháu của bọn họ, cũng may vị đại tướng Tống Lạp thân cận của Quảng Lăng Vương Triệu Nghị, không những là phúc tướng của đương kim thiên tử, mà còn là phúc tướng của cả Ly Dương, nhanh chóng thu phục toàn bộ đất đai phía đông Quảng Lăng bị mất, khiến cho những dư đảng Tây Sở dám lớn tiếng gào thét muốn một đường bắc tiến giết vào kinh thành, lập tức phải chùn bước. Mà ở phía tây bắc, cả triều đình đều đang bàn tán rằng ở Hồ Lô Khẩu U Châu của Bắc Lương liên tục thua trận, cái gì mà Bắc Lương thiết kỵ, cũng chỉ là đồ thêu hoa vô dụng. May mắn có tướng quân Kế Châu Viên Đình Sơn đứng ra chặn cơn sóng dữ, đánh tan hơn một vạn kỵ binh tinh nhuệ của hai bộ tộc Bắc Mãng, so sánh như vậy thì ai trong thiên hạ mà không mắng lũ quân biên thùy Bắc Lương chỉ biết ăn hại và Từ Phượng Niên luôn trốn chui trốn nhủi không biết ở đâu?
Tống Đường Lộc tự nhiên biết rõ rất nhiều bí mật mà ngay cả các thị lang lục bộ cũng không nên cũng không thể biết, ví dụ như bộ tốt Bắc Mãng phải trả một cái giá vô cùng thảm khốc khi phá hai tòa thành nhỏ ngoài cửa quan U Châu, Hồ Lô Khẩu thất thủ Mậu Bảo không một người nào đầu hàng, và cả việc U Châu kỵ quân do Từ Phượng Niên đích thân dẫn dắt, thậm chí Đại Tuyết Long kỵ cũng đã ra trận, có điều những bí mật này tốt nhất là nên giữ kín trong lòng là được rồi. Tống Đường Lộc biết có một "Chuyện lạ" còn làm cho người ta nghiến răng nghiến lợi hơn, đó là việc đương kim thiên tử thích sưu tập "Người ngọc gỗ", được điêu khắc bằng nhiều chất liệu quý giá khác nhau, sinh động như thật, từ một tấc đến bốn tấc, cứ mỗi một tấc lại có ba loại chiều cao khác nhau, tổng cộng có chín cấp bậc. Tống Lạp bởi vì có công lao lừng lẫy mà ai ở kinh thành cũng biết, đã có một người ngọc "Tống Lạp" cao hai tấc, được đặt trên bàn trong một thư phòng yên tĩnh của hoàng đế, còn Viên Đình Sơn sau khi lập công đã từ một tấc sáu điểm nhảy lên đến độ cao ba tấc. Bên cạnh những gương mặt người ngọc còn mới mẻ, còn có vị tế tửu Quốc Tử Giám Tôn Dần vừa gây ra trận khẩu chiến của quần nho, và "Cờ thánh" Phạm Trường Hậu mới vào kinh gần đây, thêm vào đó là vị bảng nhãn Cao Đình Thụ đặc biệt được chú ý trong quân Binh Bộ, mà ngày hôm qua, Tống Đường Lộc bước vào căn phòng chỉ có mình vị Tư Lễ Giám chưởng ấn cùng hai thái giám đang trực được phép lui tới, lại phát hiện một người ngọc mới, dù lúc đó trong phòng không một ai, với thân phận là đứng đầu đám hoạn quan Tống Đường Lộc vẫn chỉ dám lén liếc nhìn một cái, phát hiện đó là một người rất trẻ lạ mặt, mà khác với những người ngọc khác ai cũng khí thế hừng hực, người này lại nhắm mắt, giống như một người mù. Trước khi rời khỏi phòng, Tống Đường Lộc đã đoán ra được thân phận của người này, một người đánh cờ bị mù ở Thanh Châu trước đây từng phải đánh cược từng ván để mưu sinh, một nhân vật căn bản không có hồ sơ ghi chép ở Lại bộ, Lục Hủ.
Hôm nay không có triều hội lớn, hoàng đế Triệu Triện phải đến trời tờ mờ sáng mới đánh xong bộ quyền đó, hoàng hậu gần đây bị cảm mạo nên thân thể không khỏe, hoàng đế bệ hạ đã đặc biệt cho nàng về nhà mẹ đẻ nghỉ ngơi giải sầu, và trong thời gian này, hoàng đế không hề sủng hạnh bất kỳ cung nữ nào, những câu lẩm bẩm thường nghe được của lão bách tính trong miệng về chuyện hoàng đế không gấp thái giám vội, phần lớn lại không hiểu chân ý, kỳ thực đang nói đến trường hợp này đó thôi. Với một gia đình nhỏ, hay có ba tội bất hiếu không con cái nối dõi là lớn nhất, còn với một vương triều có lãnh thổ bao la, quân chủ của một quốc gia, không có con nối dõi thì đâu chỉ là tai họa vô hình, mà nếu thời gian kéo dài, thì vô số điển cố đổ máu trong sử sách đã nói rất rõ ràng rồi, việc này có thể gây ra vô vàn sự biến "thiên biến" không lường trước được. Nhưng dù Tống Đường Lộc và thuộc hạ có cố hết sức thuyết phục, bệ hạ vẫn cự tuyệt, còn cười nói với Tống Đường Lộc rằng, chuyện chia sẻ ân sủng này, khi hoàng hậu còn trong cung, thì có thể tùy hứng làm, nhưng bây giờ hoàng hậu đang ở nhà mẹ đẻ, còn bị bệnh thì hắn tuyệt đối sẽ không làm.
Tống Đường Lộc từ đáy lòng cảm phục.
Vả lại mỗi ngày hoàng đế bệ hạ luyện quyền, lẽ nào chỉ là để xua tan những giờ phút nhàm chán hay sao?
Tống Đường Lộc tin rằng một điều mà thế gian không ai dám tin, đương kim thiên tử ngay từ lúc đăng cơ đã bắt đầu chuẩn bị cho việc trở thành vị quân chủ tại vị lâu nhất của Ly Dương rồi. Vị hoàng đế có thời gian tại vị lâu nhất của Ly Dương Triệu thất, đã ngồi trên long ỷ ba mươi bốn năm. Nhưng người kia là đến năm ba mươi lăm tuổi mới đăng cơ, Tống Đường Lộc tin rằng đương kim thiên tử không khó để đạt được điều đó.
Triệu Triện đánh xong quyền, bắt đầu tản bộ xung quanh phạm vi nhỏ, trong thời điểm này, mọi quyết định đều do chính hắn định đoạt.
Thế là Tống Đường Lộc khom người như mèo, lặng lẽ lùi lại phía sau tám bước, không thừa không thiếu một bước nào. Cái quy tắc nhỏ này là do vị Tư Lễ Giám chưởng ấn thái giám tiền nhiệm Hàn Sinh Tuyên đưa ra. Quy tắc không lớn nhưng đủ để Tống Đường Lộc và thậm chí những vị chưởng ấn thái giám sau này đều phải tuân thủ đến chết.
Triệu Triện vừa đi vòng vừa nhẹ giọng nói:
"Tôn Dần nói đúng, các phiên vương, không thể kiêm nhiệm tiết độ sứ. Nhưng sự thay đổi này phải từ từ tiến hành, trước mắt ở những nơi không có phiên vương thì đặt thêm Tiết Độ Phó Sứ, khoảng một năm rưỡi sau, tìm hai vị quan Binh bộ và Lại bộ nói chuyện có lý để tiến cử việc này một cách bài bản, sau đó từ chỗ đại ca trẫm bắt đầu, thêm vào phó sứ, cứ thế mở rộng ra thì cũng sẽ thành lệ thôi. Theo cách nói của Tôn Dần thì không cần tốn quá nhiều thời gian, cứ tìm đại một phiên vương làm ăn không trong sạch, để cho ngôn quan dâng thư vạch tội, sẽ lấy được chức tiết độ sứ đó. Tôn Dần chọn người chưa thích hợp lắm, gấp gáp quá rồi, ừm, theo trẫm thì, Hán Vương chính là một đối tượng không tồi."
Tôn Dần tuổi còn trẻ, đoán chừng trên ý, giống như là lão hồ ly Ân Mậu Xuân rồi. Nếu không phải là người Bắc Lương xuất thân, cần phải tiếp tục quan sát, nếu không trẫm hôm nay liền có thể cho ngươi khôi phục chức quan, thậm chí giúp ngươi giữ lại một cái vị trí học sĩ ở Sùng Văn quán cũng không có gì."
Triệu Triện chậm rãi đi lại, nhấc hai tay xoa xoa huyệt thái dương, "Lô Thăng Tượng đã lên được chức đại tướng quân thực quyền, nên bị bãi chức Binh bộ Tả Thị Lang, vừa hay nhường ra vị trí đó, để cho kẻ phụ tá đắc lực nhiều năm đi theo Cố Kiếm Đường kia, nhân tiện có thể ức chế thế lực võ nhân xuất thân ở Quảng Lăng và Giang Nam, một bộ binh bộ to như vậy, thượng thư Lô Bạch Hiệt, thị lang Lô Thăng Tượng và Hứa Củng, đều là người phe kia, chuyện này quá vô lý. Còn nữa, đề bạt Đường Thiết Sương kia chiến công lẫn danh vọng đều không thiếu, cũng để Cố Kiếm Đường không đến mức trở thành người thứ hai..."
Triệu Triện hừ lạnh một tiếng, không nói ra cái tên mà từ nhỏ hắn đã nghe đến nhàm tai.
Thực tế là, hắn không có ác cảm nhiều với lão nhân kia, ngược lại, trong lòng còn có cảm nhận khác với tiên đế, chỉ là mấy năm nay hắn vẫn luôn che giấu rất kỹ. Bằng không, đời này hắn đừng mong đến gần được cái ghế kia nửa bước.
Nhưng mà, con trai của người kia, Triệu Triện hễ nghĩ đến là thấy bực bội.
Giờ khắc này, hắn bắt đầu thực sự hiểu tiên đế rồi.
Hai người một hệ, một người quân chủ một người thần tử, một người họ Triệu một người họ Từ.
Hai người trẻ tuổi một hệ này, chẳng khác gì nhau.
Triệu Triện đặt ngón tay lên huyệt thái dương, dừng bước, giọng nói rất khẽ, cười nói:
"Thế nhân đều vừa ước ao vừa đố kỵ ngươi họ Từ, nên thích mắng ngươi, mặc kệ ngươi làm gì cũng đều sai. Giống như không ai dám mắng trẫm vậy! Vì ngươi cũng cảm thấy không thể làm cho cha ngươi chết không nhắm mắt, sợ người mắng cha con các ngươi hai kẻ gia nô hai họ, vậy thì trẫm cho ngươi an tâm mà chết vậy."
Triệu Triện đột nhiên nhíu mày, như đang đặt tay lên ngực suy nghĩ, "Nếu như ta đứng ở vị trí của ngươi, có lẽ sẽ làm phản khỏi Ly Dương, đầu nhập vào Bắc Mãng không?"
Triệu Triện lắc đầu, không nghĩ loại vấn đề vô nghĩa này. Ha ha cười lớn, không kìm được thích ý, "Đáng tiếc, ngươi chung quy vẫn họ Từ, quả nhân họ Triệu. Quả nhân con rồng cháu phượng, đời đời kiếp kiếp, đều vẫn là quốc tính! Còn ngươi, cùng ba mươi vạn kỵ binh Bắc Lương kia nằm vào sử sách đi. Trẫm sau khi ngươi chết, nhất định sẽ cho bọn quan tu sử kia viết cho ngươi vài câu 'êm tai' để đóng hòm kết luận."
Ở đầu phía Đông Bắc Mãng, Vương Kinh Sùng mới thua một trận ở Kế Bắc, dưới ánh mắt soi mói của một đám đồng liêu, chỉ đành dẫn theo hai trăm thân kỵ ủ rũ đi về phía Tây, đến Cô Tắc Châu.
Ông nội của hắn, sống đến tuổi thất tuần, là gia chủ của một vọng tộc thế gia ất chữ ở Nam Triều, đã chết. Còn thái gia gia, sớm đã tám chín mươi tuổi, qua mấy năm nữa có thể được tôn là người kỳ di thụy, thì vẫn còn sống, dù đã sớm không quan tâm đến việc gia tộc, thậm chí những chuyện ở quan trường Nam Triều cũng không nghe đến đã nhiều năm. Việc người tóc bạc tiễn người đầu bạc như vậy, có vẻ hơi không tự nhiên. Nhưng ở triều đình Tây Kinh, Vương gia luôn bị người đời gán cho biệt hiệu cỏ đầu tường, bất kể gió to thế nào, Vương gia cuối cùng vẫn phát triển không ngừng. Vương Kinh Sùng nhớ lúc thiếu niên, hồi còn chuyện dưa mạn chép trước làm người Nam Triều bất an, có rất nhiều di dân đã có tuổi bắt đầu chuẩn bị cho hậu sự, thái gia gia của Vương Kinh Sùng không phải người đầu tiên nghĩ đến việc sau khi chết sẽ chôn về quê cũ ở Trung Nguyên, cũng không phải là người đầu tiên tuyên bố muốn chôn ở Nam Triều để lấy lòng Bắc Đình, thái gia gia làm chuyện gì, luôn luôn chậm rãi, rất từ tốn, nếu nói khó nghe một chút thì là theo số đông, là coi trọng lợi ích. Nhưng Vương Kinh Sùng biết nếu không có thái gia gia "chậm chạp" trong nhiều chuyện, cũng như ở thời khắc nguy nan nhất một lời định đoạt, Vương gia đừng nói từ sĩ tộc chữ đinh một đường leo lên đến tộc lớn chữ ất, sớm đã bị sóng gió vùi dập rồi.
Vương Kinh Sùng có một linh cảm, người thừa kế vị trí gia chủ không phải ai khác, chính là hắn, Vương Kinh Sùng.
Về việc tại sao hắn và một tên nại bát khác lại tổn binh hao tướng ở Kế Bắc, không phải do Vương Kinh Sùng và người kia thật sự chủ quan lười biếng, cũng không phải là do bộ hạ chiến lực thấp kém, càng không phải như vương triều Ly Dương cho rằng là Viên Đình Sơn chọn thời điểm và địa điểm dùng binh quá mức đặc sắc.
Chuyện nội bộ là do Thái Bình Lệnh cho người mang lời đến cho hai người bọn họ, trận chiến Kế Bắc này chỉ cho phép thua chứ không được thắng, mà chỉ được trộm cắp chứ không được thua thảm bại.
Vương Kinh Sùng đang phi ngựa nước đại, bật cười một tiếng.
Viên Đình Sơn hay Cố Kiếm Đường cũng được, các ngươi vương triều Ly Dương cứ chờ đó đi.
Đại Sở cố hoàng cung.
Một nam tử áo xanh đã không còn xuất hiện ở đó nhiều năm, một mình đi vào sân nhỏ bị bỏ hoang nhiều năm mà không ai lui tới, năm xưa nơi đây là nơi các quốc thủ tụ họp, và hắn từng đắc ý nhất.
Hắn tìm rất lâu, không thấy hai cái bình cờ mà đã từng vô số lần quân cờ rơi xuống.
Hắn đi ra trước sân nhỏ, đành phải lùi một bước mà cầu việc khác, nhặt lên hai chiếc hộp cờ khác, cũng xem như đồ cũ mà hắn biết.
Hắn khẽ nói:
"Lần sau xuất hiện bên ngoài Thái An Thành, ta sẽ nói cho thiên hạ biết, Đại Sở năm đó không có cái gì hồng nhan họa thủy."
Ngày này, đại quan tử Tào Trường Khanh đạt cảnh giới Nho thánh, từ vương đạo vào bá đạo.
Nam Cương, trong mắt người ngoài đó là một nơi man hoang chướng khí, từ khi Đại Tần khai quốc đến nay luôn bị quan viên coi là nơi không dám lui tới, hoàng đế thích đẩy những quan viên không nghe lời nhưng lại không thể giết đến đây. Mà Yến Sắc Vương, không phải Hoài Nam Vương Triệu Bỉnh, đã nhiều năm thận trọng trấn giữ biên cương, nghiêm chỉnh tuân thủ phiên vương luật lệ, không có chút lời oán hận nào, từ trước đến nay trưởng tử đích tôn thế tử điện hạ và mấy người con trai khác, đều không hề có hành vi hoang đường nào truyền ra phương Bắc, điều này rất có thể nhận được sự đồng tình, cộng thêm Triệu Bỉnh xưa nay đối đãi quan lại trong hạt rất tử tế, nhiều người ôm ý chí phải chết khi đến làm quan ở đây, nhưng cuối cùng sống sót trở về phương Bắc, không ai không tôn sùng Triệu Bỉnh, đột nhiên có văn nhân Giang Nam đem Triệu Bỉnh và Nạp Lan Hữu Từ đồng tính đam mỹ ra làm trò đùa bằng chữ nghĩa, cũng không thấy Triệu Bỉnh có gì buồn bực xấu hổ, nếu không vì việc thế tử điện hạ Triệu Chú gây thất vọng lớn trong việc dẹp loạn, có lẽ sẽ có nhiều người thân cận với Nam Cương hơn, dù sao họ đã kỳ vọng rất cao vào Triệu Chú, một thanh niên trẻ tuổi nhập ngũ thích đi bộ tộc man di giết người lập công, so với Hoài Nam Vương Triệu Anh dũng chiến tử còn kém xa, chớ nói chi đến trong đó còn có chuyện Tĩnh An Vương Triệu Tuần ngàn dặm đến tiếp viện nhưng lại suýt toàn quân bị diệt.
Nạp Lan Hữu Từ luôn là một người như bóng trăng trong nước, dáng người anh tuấn, khiến người ta phải cho rằng hắn là một nhân vật lẽ ra chỉ xuất hiện trong tiểu thuyết diễn nghĩa, truyền ngôn hắn xinh đẹp hơn cả phụ nữ, dùng sắc đẹp và thao lược để mê hoặc Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh đến điên đảo, lúc này mới vui lòng ở Nam Cương hai mươi năm. Cũng có người khẳng định, Nạp Lan tiên sinh che giấu sự xa xỉ nhất Nam Cương kia, bên cạnh hắn chỉ những thị tỳ có thể coi là tuyệt thế giai nhân, cũng đã có năm người, lần lượt tên là Phong Đô, Đông Nhạc, Tây Thục, Tam Thi và Thừa Lý.
Nam Cương phía Đông cũng không có tuyết, về phần cái lạnh như cắt da thịt của mùa xuân Giang Nam, ở nơi này từ trước đến nay không hề rét buốt.
Ở một tầng cao nhất của tòa nhà gác mái cao mười ba tầng, có một trung niên tuấn mỹ đang đọc sách, y phục đơn giản, hắn đang để một đám yến oanh giúp hắn chuyển sách, còn mình thì an nhiên ngồi trên chiếc giường nhỏ bằng gỗ tử đàn, nhàn nhã cầm sách đọc.
Hắn ngồi thẳng dậy, đặt cuốn sách đã ố vàng trong tay lên đầu gối, nhìn về phía người đẹp trẻ tuổi có thân hình đầy đặn đứng gần hắn nhất cười hỏi:
"Ta biết nữ tử trên thiên hạ có sắc đẹp tương đương các ngươi không nhiều, nhưng ta muốn tìm thêm vài người nữa cũng là chuyện dễ, cuối cùng chỉ có năm người các ngươi sao?"
Nữ tử tên Thừa Lý kia quay đầu, đôi mắt cong lên thành hai vầng trăng khuyết, lộ ra răng nhỏ:
"Tiên sinh học rộng tài cao, nô tỳ sao có thể đoán được lòng tiên sinh."
Người đọc sách trêu chọc nói:
"Với tài nịnh hót của ngươi, có vào cung thì may mắn lắm cũng chỉ là phi tần nhỏ nhoi thôi."
Tỳ nữ cười càng dịu dàng, mắt mang theo vẻ si mê, quyến rũ tự nhiên, "Nhưng nô tỳ thật sự không phải cố ý nói nịnh tiên sinh đâu ạ."
Nam tử cười ôn hòa, chớp mắt, có chút trêu ngươi nói:
"Biết rồi, năm người các ngươi không cần vội nữa, xuống dưới chơi đi, để tiên sinh học rộng tài cao ta, một mình nghiên cứu, nghiên cứu sao?"
Năm người không chút do dự, bước nhẹ xuống lầu.
Người được gọi là một phiên vương còn hơn cả Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh kia, tự nhiên chỉ có thể là Nạp Lan Hữu Từ.
Hắn cúi đầu nhìn quyển sách cũ mà năm đó bạn cũ tặng, một quyển kinh điển Nho gia bình thường không có gì lạ, không giống như những bản khắc tinh xảo, càng lâu càng có giá, quyển sách này, trải qua hơn hai mươi năm, e rằng tặng người cũng không ai muốn nhận. Nhưng xét về độ xa xỉ thì vị Nạp Lan tiên sinh này ở Nam Cương là độc nhất vô nhị, cẩn thận trân trọng hơn hai mươi năm, ngoài việc tự mình phơi sách, mỗi năm chỉ vào hai ba ngày lấy từ hộp gỗ đàn ra lật đọc. Triệu Bỉnh từng lén lút hỏi dò, cười nói chẳng thà cho hắn còn hơn một quyển sách cũ? Nạp Lan Hữu Từ chỉ lắc đầu, cũng may Triệu Bỉnh không coi trọng mấy chuyện nhỏ nhặt này, cũng chưa bao giờ để ý.
Nạp Lan Hữu Từ nhìn di vật của người bạn cũ sau khi chết không có mộ, nhẹ giọng cười nói:
"Nghèo đến độ kêu leng keng, thì cũng còn có tiếng hai ba đồng tiền va nhau, ngươi thì đáng thương đến mức ngay cả túi tiền cũng không có. Hai ta cùng nhau du học các nước, lúc chia tay, chỉ có hai bộ sách, ngươi tặng ta bản này. Ngươi nói Yến Sắc Vương làm sao so được với ngươi? Hắn thật lòng cho ta một nửa gia sản sao?"
Nạp Lan Hữu Từ ngẩng đầu, híp mắt nhìn lên trời, "Phong Đô, Đông Nhạc, Tây Thục, Tam Thi, Thừa Lý, mười chữ tức mười người. Đây là toàn bộ tâm huyết của ngươi và ta rồi, những năm gần đây, xác nhận không sai người đã chết, có ba người. Mất tích có hai người. Còn lại năm người, so với dự định của ta và ngươi còn nhiều hơn một người. Đủ rồi. Vì năm người cuối cùng này, Triệu Bỉnh ở Nam Cương đã giết mấy chục ngàn người, còn ở Bắc Lương của ngươi, chưa kể đám dân lưu vong kia, chỉ riêng lính biên phòng thôi cũng đã chết gần vạn người."
Nạp Lan Hữu Từ đưa tay lên trán, vẻ mặt hắn vô cùng mâu thuẫn, vừa buồn bã lại vừa mãn nguyện, hắn cười dịu dàng nói:
"Ngươi nói từ khi có du sĩ đến nay, trải qua hơn trăm năm biến đổi, du sĩ không còn lang thang nữa, mà trở thành môn phiệt, quốc gia quốc gia, chữ nước đặt sau chữ nhà, rồi lại đổi thành lập gia đình quốc gia, chữ nhà đặt trước. Năm đó ngươi chỉ là một thư sinh nghèo nàn, mà lại nói với ta ngươi muốn thử xem sao, để người đọc sách trong thiên hạ một lần nữa đặt chữ nước lên trước chữ nhà. Vì vậy, ngươi lập ra cục diện này, kết quả kết quả là trừ năm người kia, thì trong thế gian chỉ có ta biết rõ thôi."
Lầu cao chọc trời, tám mặt lộng gió. Một cơn gió mát lùa vào mặt, tóc mai của Nạp Lan Hữu Từ rối bời.
Đầu gối của hắn đặt trên quyển sách, truyền đến tiếng sột soạt rất nhỏ.
Nạp Lan Hữu Từ nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng lật trang sách, khóe miệng hơi cong lên, "Ngươi từng nghiêm túc hỏi ta, 'Một ngày nào đó, bỗng nhiên khi cận kề cái chết, ngươi sẽ đối mặt với sinh tử thế nào?' Ta từng khéo léo trả lời, 'Chuyện sống chết nhỏ thôi, tri kỷ mới lớn. Nơi ta yên tâm, có tịnh thổ thật, có ao sen thật.'".
Gió xuân lật từng trang sách.
Giống như người đã khuất đang lật sách vậy.
Bạn cần đăng nhập để bình luận
