Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Từ Phượng Niên một tay cầm ly, một tay lật ly. Vết mi tâm chuyển từ đỏ sang tím, những người cùng uống rượu chỉ coi hắn như một tán tiên không nổi danh trên giang hồ đang xuất thần, trầm ngâm tự uống, không ai dám quấy rầy. Trương Xuân Lâm từ trước tới giờ mắt cao hơn đầu, với vị thế của U Yến Sơn Trang trong giang hồ, bản thân hắn cũng vượt trội, sống trong sự ngưỡng mộ của bao người, thế nhưng lại cảm thấy lòng mình xao động chỉ trong khoảnh khắc nhìn thấy cô gái áo tím lạnh lùng kia, không rõ nàng và ân công có quan hệ gì, giữa hai lông mày chỉ còn bàng hoàng, buồn bã tự mình uống rượu. Người đàn bà phản bội Nam Hải nhẹ nhàng thở dài, Trương Đông Lạnh Linh tuy tính tình thô ráp, nhưng lại thiếu khả năng nhìn thấu tình huống nhỏ nhặt, chỉ lo cùng bạn tốt Tào Úc và Đoạn Mậu nâng ly cạn chén.
Từ Phượng Niên từ từ dài thở ra một hơi. Tào Úc và Đoạn Mậu dừng ly quay đầu lại, không thể tin nổi, chỉ thấy một làn sương mù mờ nhạt bay ra như một con Bạch Xà, nhẹ nhàng lượn lờ trên không, nghiền tuyết thành phấn vụn. Từ Phượng Niên đặt chén xuống, đứng dậy cáo từ một tiếng, bước chân lảo đảo bước ra khỏi xích tuyết tiểu viện, không vào cửa viện, thân hình trôi nổi bước thẳng về phía trước, mặt mũi dữ tợn, chợt tung mình như một mũi tên mưa thẳng tắp rơi xuống hồ, chìm sâu vào đáy.
Trong Tử Trúc Lâm không ai biết rõ chân tướng, mọi người đều ngỡ ngàng nhìn nhau. Có phải đây chính là "miệng phun kiếm khí như giao long" trong giang hồ truyền thuyết?
Vương Tiểu Bình, từ khi lên Võ Đang lần đầu tiên cầm kiếm, được coi là kiếm phôi tốt, đã luôn giữ nguyên tắc "kiếm đến để chết", giờ đây cầm theo ba thanh kiếm của U Yến Sơn Trang, ngồi xếp bằng bên hồ, bảo vệ người thanh niên dưới đáy hồ. Ban đầu, hắn không để ý đến Từ Phượng Niên, một tên hoàn khố tử đệ trên Võ Đang, cho rằng việc hắn đến luyện đao chẳng có gì đáng chú ý. Thế nhưng, hành trình giang hồ đã giúp hắn thay đổi quan điểm. Giờ đây, dù không có quá nhiều thiện cảm, nhưng nhìn từ góc độ võ đạo, hắn cũng có chút đánh giá cao.
Lữ Tổ từng nói:
"Chúng ta tu đạo, chớ trở thành linh vật giữ cửa."
Vương Tiểu Bình ngồi xếp bằng, lặng lẽ bảo vệ đến trời sáng.
Giang Nam, trận tuyết lớn cuối cùng cũng dần nhỏ lại và tan biến. Hai chiếc xe ngựa lăn bánh chậm rãi trên con đường, hai bên là những hàng hòe liễu không chịu nổi tuyết đè, gãy cành. Tiến vào Giang Nam, ngay cả tính tình bộp chộp của thiếu niên Mậu cũng dần trở nên trầm lắng. Theo địa đồ địa lý, tòa thành trước mặt đã cách kinh thành hơn tám trăm dặm, ai cũng hiểu điều này có ý nghĩa gì.
Khi trời chiều ngả bóng, từ sáng sớm đã không gặp được điểm nghỉ chân, xe ngựa dừng lại trước một ngôi miếu lớn mới xây. Trời lạnh giá mà vẫn có khách hành hương tới lui không dứt. Đoàn người muốn vào ăn bữa cơm chay. Sau khi xuống xe, thấy bảng hiệu, trung niên đạo sĩ mang ba thanh trường kiếm khẽ mỉm cười. Long Hổ Sơn và Võ Đang là hai ngọn núi của đạo giáo, Võ Đang không thể nghi ngờ gì đã rơi vào thế yếu, nhưng tại đất Giang Nam này, vẫn còn một đạo quan lớn thờ Chân Vũ Đại Đế.
Sau khi vào miếu và ngồi xuống, các đạo nhân trong miếu nhận thấy đám người này mặc đạo bào của núi Võ Đang, khí độ lại phi phàm, bèn nhanh chóng mời vị đạo nhân có địa vị cao đến tiếp đón. Khi biết được người đến là Vương Tiểu Bình, một trong những nhân vật cấp cao của Võ Đang, vị đạo nhân này không khỏi bàng hoàng, thái độ trở nên vui vẻ, tiếp đãi nồng hậu. Dù Long Hổ Sơn áp chế thiên hạ danh sơn, nhờ vào quan hệ với thiên tử và vũ y khanh tướng, nhưng trong mắt dân gian, Võ Đang với sự bình dị gần gũi, đặc biệt là những chân nhân không thường xuống núi của Liên Hoa Phong, cũng là biểu tượng của cao nhân đắc đạo. Vương Tiểu Bình du lịch giang hồ, tay cầm thanh Thần Đồ phù kiếm, chém giết vô số Si Mị Võng Lượng, đã sớm nổi danh trên giang hồ.
Sau khi ăn cơm chay, lão đạo nhân dẫn đoàn đến đại điện Chân Vũ, nơi có bức tượng Chân Vũ Đại Đế đứng trên Rắn Quy. Từ Phượng Niên vốn định nhập gia tùy tục đốt nén nhang, nhưng bị Vương Tiểu Bình ngăn lại. Lão đạo nhân liếc nhìn, không suy nghĩ sâu xa. Từ Phượng Niên đứng trước bồ đoàn, nhớ lại ngày trước bốn tỷ đệ leo lên Võ Đang, đại tỷ đi dạo chơi khắp nơi, nhị tỷ lại kéo hắn đi lén lút, dùng dao găm khắc lên bức tượng Chân Vũ dòng chữ "Đày đi ba ngàn dặm". Khi đó, hắn chỉ cảm thấy nhị tỷ đại nghịch bất đạo nhưng cũng hả hê. Từ Phượng Niên ngẩng đầu nhìn bức tượng, thở dài.
Lão đạo nhân từ trước đến giờ chưa từng thấy một hành hương khách nào trẻ mà lại bạc đầu như vậy, giờ phút này trong đại điện yên tĩnh lạ thường, nhìn Từ Phượng Niên đứng giữa điện, tuyết phủ đầy người, áo trắng giày trắng, toát lên tiên khí không nói rõ được. Tang thương đạo nhân cũng phải thầm nghĩ một tiếng kỳ lạ.
Sau khi ra khỏi miếu, Từ Phượng Niên đột nhiên nói với Hiên Viên Thanh Phong:
"Ngươi dừng lại ở đây, Liễu Hao Sư đang dẫn người của Liễu thị từ kinh thành chuyển xuống phía nam. Ngươi hãy đánh chặn, giết được bao nhiêu thì giết, đừng miễn cưỡng, và cố đừng để lộ thân phận. Đừng mặc áo tím, dù sao căn cơ của ngươi vẫn ở Quảng Lăng Đạo Hạt Huy Sơn."
Hiên Viên Thanh Phong mặt lạnh đáp lại, đôi mắt dài như thu thủy phủ đầy tức giận không giấu nổi.
Từ Phượng Niên lơ đễnh nói:
"Nếu ngươi đã quyết định không ra tay, vậy thì tạm thời chia tay ở đây, để ta khỏi phải phân tâm."
Hiên Viên Thanh Phong cười lạnh hỏi lại:
"Ngươi ghi hận vì ta không giúp ngươi ngăn chặn Hàn Điêu Tự? Hay là sợ rằng ta sẽ đâm ngươi sau lưng?"
Từ Phượng Niên lãnh đạm nhìn nàng một cái, "Đều có."
Hiên Viên Thanh Phong nhìn chằm chằm Từ Phượng Niên, nói liền ba lần "tốt" rồi tức giận rời đi.
Từ Phượng Niên nhìn về phía Thanh Điểu, ôn nhu hỏi:
"Tất cả đã an bài xong chưa?"
Nàng khẽ gật đầu. Từ Phượng Niên cúi đầu khom lưng chui vào buồng xe, dựa vào vách xe ngồi xếp bằng. Hai lần ra ngoài đi xa, Lộc Cầu Nhi đều như bóng với hình đi theo, tên mập này không phải chỉ đi theo hít bụi hay kể chuyện cười. Những bộ hạ cũ của Bắc Lương năm xưa phân tán khắp nơi, từ cửa sắt quan đã có thể nhìn ra tài năng lớn của Độc Sĩ Lý Nghĩa Sơn. Còn nhiều bố cục tương tự khác, rõ ràng không chỉ là tạm thời. Những tướng cũ dũng cảm thời Xuân Thu, đa số vì nhiều lý do đã rời quân đội, nhưng cũng có rất nhiều người tinh nhuệ chọn ngủ đông, phân tán trong triều dã phố phường. Bắc Lương giờ đây đã hoàn toàn xé bỏ mặt nạ với hoàng đế, nếu Từ Phượng Niên thật sự thành công trở thành Bắc Lương Vương nhiệm kỳ tiếp theo, những con cờ này chính là lúc cần được triệu hồi về Bắc Lương, tất cả đều theo kế hoạch của Lý Nghĩa Sơn mà từng bước tiến hành. Nhưng trong số đó có một thế lực ngầm tập trung lại, chỉ để nhằm vào Hàn Điêu Tự một người!
Một đội kỵ binh nhẹ sáu trăm người.
Một đội thiết kỵ ba trăm người.
Một nhóm giặc cỏ hai trăm người, tuy nhân số ít nhất nhưng sức chiến đấu lại mạnh nhất, vì có xen lẫn với tám mươi người là ưng khuyển từ Bắc Lương thu nạp từ giang hồ.
Ngoài thế lực ngầm ngăn chặn Hàn Điêu Tự, hai đội kia không hợp quân pháp khẩn cấp xuất động, khi hoàn toàn nổi lên mặt nước, khiến quan viên địa phương bối rối không ứng phó kịp, chỉ biết truyền tin quân tình hỏa tốc lên trên. Quan viên các cấp như kiến trên chảo nóng, sợ số lượng tinh nhuệ sĩ tốt tập thể binh biến này sẽ làm hại đến chức quan của họ. So với điều đó, việc nội quan giám đại thái giám Tống Đường Lộc đột nhiên trở thành Tư Lễ Giám Chưởng ấn, Hàn Điêu Tự - thái giám quyền thế nhất thiên hạ đột ngột "chết già" trong cung - đối với họ chỉ là tin tức từ xa, dù có rung động đến đâu cũng khó ảnh hưởng đến quan chức cấp thấp của các quận huyện.
Vương Tiểu Bình hiếm khi ngồi vào buồng xe của Từ Phượng Niên, hỏi:
"Thật sự muốn dùng mấy trăm thậm chí cả ngàn mạng người để lấp cái hố sâu đó sao?"
Từ Phượng Niên bình tĩnh đáp:
"Không còn cách nào khác. Có Hàn Điêu Tự sống một ngày, ta một ngày không được an yên. Nếu hắn dám quang minh chính đại chặn ta, ta dĩ nhiên phải hết sức để làm cho hắn nhớ lâu thêm một lần."
Vương Tiểu Bình không nói thêm gì nữa, sắc mặt cũng không hề tốt hơn.
Từ Phượng Niên đặt thanh đao Bắc Lương đã đồng hành cùng Từ Kiêu cả đời trên đầu gối, khẽ nói:
"Nếu đã bước đến bước này, ta không còn đường quay lại. Ta cũng không muốn nói đến việc không nắm giữ binh quyền, nhưng hiện tại ta không có tinh lực để ở Bắc Lương dây dưa với người khác. Thà rằng làm một cách sạch sẽ, giống như cảnh ngoài rèm, trắng xóa. Người đáng chết thì chết, người không đáng chết hãy cố sống sót."
Từ Phượng Niên lầm bầm nói:
"Từ Kiêu từng nói, trừ khi vạn bất đắc dĩ, ba trăm ngàn thiết kỵ Bắc Lương tuyệt đối không tiến vào Trung Nguyên. Nếu không, trong suốt hai mươi năm qua, nếu Bắc Lương liên kết với Bắc Mãng và cùng tiến binh xuôi nam, ngày hôm nay chắc chắn sẽ tốt hơn rất nhiều. Nhưng làm người, cuối cùng vẫn cần phải có một ranh giới nhất định. Theo lời Từ Kiêu, người trong nhà có ân oán thì cứ đóng cửa giải quyết, thương lượng được thì tốt nhất, còn nếu không đồng thuận thì ra riêng, mỗi người sống trong một tiểu viện, cả đời không qua lại với nhau. Nhưng ngoài cửa, dù có kẻ cướp hay giặc ngoại bang, chỉ cần Từ Kiêu còn đứng ở cửa, tuyệt đối không có chuyện đồng lõa với kẻ thù."
Từ Phượng Niên tự cười một tiếng:
"Ban đầu ta sợ chết, một phần vì lo sợ Từ Kiêu đã mang tiếng xấu nhiều như thế, lại vì ta, một kẻ con trai bất hiếu mà phản bội Trung Nguyên, khiến cho lão nhân thêm phần nhục nhã và bị gọi là nô tài hai dòng họ. Nếu như vậy, ta chết đi thật sự không có mặt mũi để gặp mẫu thân."
Vương Tiểu Bình vẫn không nói gì.
Thần Võ thành càng lúc càng gần.
Sáu trăm kỵ binh tiếng vó ngựa rầm rộ như sấm sét.
Từ Phượng Niên rời khỏi xe ngựa, đối diện với viên tướng kỵ binh nhảy xuống ngựa, quỳ xuống đất cung nghênh.
Ngay sau đó, ba trăm kỵ binh cùng hai trăm người khác cũng đến gần như cùng lúc.
Từ Phượng Niên cưỡi một con chiến mã không người cưỡi, một mình dẫn đầu.
Trong gió tuyết, mờ mờ ảo ảo thấy một người áo đen đứng chắn đường, như một người đơn độc giữ cửa quan.
Tiếp theo là một cảnh tượng khiến người ta rùng mình.
Vương Tiểu Bình đến giây phút này mới thật sự cam tâm tình nguyện mà rút ba kiếm ra.
Thiên hạ người thứ mười, Hàn Điêu Tự, đứng chặn đường.
Thấy người cưỡi bạch mã phía trước, hắn bắt đầu phi ngựa lao tới.
Từ Phượng Niên một mình cưỡi ngựa, không chút do dự, gia tốc lao đi như cơn bão.