Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Dưới dòng sông Thanh, một con cá chép lớn bất chợt nhảy khỏi mặt nước, rồi lại rơi xuống nước. Năm, sáu mươi giang hồ nhân sĩ còn sót lại, dù thấy áo trắng và áo xám đi xa, vẫn giữ im lặng thật lâu, lo sợ tai họa bất ngờ. Mãi đến khi vị đạo sĩ trẻ tuổi xoay người chắp tay chào, họ mới rối rít đáp lễ. Đạo sĩ tự xưng là Võ Đang Lý Ngọc Phủ, và cái tên ấy như sấm bên tai mọi người. Lý Ngọc Phủ là chưởng giáo trẻ tuổi nhất trong lịch sử Võ Đang, kế vị sau Vương Trọng Lâu và Hồng Tẩy Tượng. Với tài năng và tu vi cao siêu, người ta tự hỏi liệu thành tựu của Lý Ngọc Phủ sau này có thể sánh được với những vị tiên nhân ngày trước hay không.
Lý Ngọc Phủ có tướng mạo thanh nhã, căn khí vượt trội, đối nhân xử thế khiêm nhường và bình dị, khác hẳn với điệu bộ kiêu căng của đạo sĩ Long Hổ Sơn. Đang trò chuyện, Lý Ngọc Phủ bất chợt lộ vẻ vui mừng, quay người chào hỏi một vị trung niên đạo nhân xuất hiện ở bờ sông:
"Vương sư thúc, sao ngài lại tới đây?"
Kiếm si Vương Tiểu Bình, nhìn về phía đông, vẻ mặt nghiêm trọng đáp:
"Phong hòa thượng này sát khí quá nặng, rất giống Lưu Tùng Đào trong lời kể của Tống sư huynh, nên ta muốn đến xác nhận. Nếu thật sự là hắn, thì Vương Tiên Chi không muốn ra khỏi thành, Đặng Thái A đã ra biển thăm tiên, Tào Trường Khanh bận bịu việc Tây Sở phục quốc, Cố Kiếm Đường, Trần Chi Báo đám người miếu đường trung thần cũng không ra tay. Lý Đương Tâm từng ra tay một lần, giờ chắc cũng không cản nữa, phía trước là Thượng Âm học cung cách đây 260 dặm, ta không thể không đến."
Lý Ngọc Phủ áy náy:
"Là ngọc rìu không biết tự lượng sức mình, để sư thúc phải lo lắng."
Vương Tiểu Bình, một người luôn từ chối người khác, hiếm khi cười một cái, dọc theo bờ sông chậm rãi đi, rồi nói với Lý Ngọc Phủ:
"Không sao, đây là trách nhiệm của Võ Đang. Năm đó tiểu sư đệ từng nói rằng tu hành của vũ phu bình thường chỉ có thể tự lực cánh sinh, nhưng người tu đạo trong Đạo môn chúng ta phải giống như gồng gánh leo núi. Vì vậy, tiểu sư đệ mới có thể vừa chọn võ đạo, vừa chọn thiên đạo. Chưởng giáo ngươi căn cốt xuất chúng, tính tình lại hợp thiên nhiên, nhưng cần cân nhắc hơn để thấu hiểu chân lý. Nay Võ Đang cường thịnh, không thể chỉ chăm chăm nhìn lên những vị thượng nhân, mà phải hiểu rõ tu vi đó từ đâu mà tới, đó mới là điều quan trọng."
Lý Ngọc Phủ kính cẩn:
"Lời sư thúc nói, đệ tử xin ghi nhớ."
Trên sông gió thổi nhè nhẹ, Vương Tiểu Bình đứng đó, trong bộ đạo bào cũ, như kiếm đạo tiên nhân. Hắn dừng bước, mỉm cười đầy cảm khái:
"Nếu tiểu sư đệ nghe ta nói huyên thuyên, nhất định sẽ nịnh nọt vài câu, rồi lén lút xuống Tử Trúc Lâm trộm đào măng. Nếu không phải chặt trúc làm cần câu, thì chưởng giáo ngươi còn phải học sư đệ sự tự nhiên ấy. Dù núi Võ Đang có trách nhiệm nặng nề, chỉ cần không trái với bản tâm, thì làm gì cũng nên thoải mái. Chúng ta làm sư thúc, sư bá, không có bản lĩnh lớn, chỉ có thể để tiểu sư đệ và ngươi gánh vác nhiều hơn. Dù không nói ra, nhưng trong lòng luôn áy náy."
Lý Ngọc Phủ có chút thay đổi sắc mặt, đạo môn tu hành là để hiểu được thiên hạ, biết thế giới xuân thu. Vương Tiểu Bình đi vào cốt lõi:
"Dù lực không đủ, nhưng nên gánh một phần trách nhiệm. Lạc Dương kia, nếu không cản được Phong hòa thượng, chỉ biết đấu với người ấy. Ta từng hứa với tiểu sư đệ sẽ ngăn lại, ta theo đuổi kiếm đạo suốt đời, nhưng chưa từng cảm nhận thỏa thích lâm ly ý cảnh. Trận chiến ở thành Thần Võ đưa ra ba kiếm, ta đã hiểu ra nhiều điều. Phong hòa thượng này chính là để ta rèn luyện kiếm đạo. Nếu thất bại và bỏ mạng, chưởng giáo ngươi không cần lo lắng. Vương Tiểu Bình chết như vậy cũng đáng."
Lý Ngọc Phủ run giọng nói:
"Sư thúc có thể hay không đoán một quẻ?"
Vương Tiểu Bình cười lớn, "Hôm nay giải đoán xăm, Vương Tiểu Bình cửu tử nhất sinh."
Lý Ngọc Phủ đứng bần thần ở bờ sông, tự biết mình không thể như sư thúc nhìn sinh tử của người khác một cách thanh thản. Lạn Đà núi họa địa vi lao cùng Ngô gia kiếm trủng khô kiếm, khác cách làm nhưng giống kết quả, đều là tự đắc, nhưng núi Võ Đang không như vậy. Phật môn phá cố chấp, nhưng cố chấp với phá cố chấp là rơi vào hạ thừa. Lý Ngọc Phủ từng tự hỏi, sau khi chứng đắc trường sinh, qua thiên môn rồi sao nữa? Đều nói nhân thế nhiều khổ, tiên nhân vui lâu dài. Nhìn nước sông chảy cuồn cuộn, Lý Ngọc Phủ suy nghĩ về trượng phu, thiên hạ, nhà và nước. Gió giang thổi lên, nước sông nhẹ nhàng thấm ướt đạo bào của vị thanh niên chưởng giáo. Xa xa, giang hồ nhân sĩ vui mừng, lớn tiếng gào thét, tự hào rằng Lưu Tùng Đào từng mượn kiếm của mình. Lưu Tùng Đào không có dấu hiệu nào mà mượn kiếm, địa vị giang hồ của người này cũng chợt nổi lên, được nhiều giang hồ tiền bối ngưỡng mộ.
Lý Ngọc Phủ bế một con cá chép đỏ, nhìn nó tung tăng trong ngực, đột nhiên mỉm cười:
"Ta, Lý Ngọc Phủ, ngươi và ta có duyên lớn. Đừng tham ăn mà mắc câu, trở thành món ăn trong bát. Nếu vạn vật đều có thể tu hành, thì ngươi và ta cùng nỗ lực, cùng tu đại đạo."
Lý Ngọc Phủ hai tay nâng niu cá chép, nhẹ nhàng thả lại xuống sông, nói:
"Hy vọng mấy trăm năm sau có thể gặp lại."
Bên bờ sông Thanh Qua, một người và một cá chép lập ước hẹn mấy trăm năm, trong khi cách đó ba mươi dặm, một trận chiến đang diễn ra, tỏa ra đầy mùi máu tanh.
Lạc Dương, mang theo một con linh vật từ lăng mộ Đại Tần đế, bay về hướng sông Thanh Qua. Trong suốt ba mươi dặm đường đi, không hề có ai cản trở nàng, đủ thấy nàng tự tin vào khả năng của mình như thế nào. Phong hòa thượng lung lay lảo đảo, một đường chạy như điên, thỉnh thoảng có người đi đường nghe được bài ca vô dụng của hắn, rồi ngẩng đầu nhìn lên, nhưng người đã đi xa mấy dặm. Lạc Dương đứng ngạo nghễ, bên cạnh nàng là con cá Ngư Long dài, lượn quanh một cách nhàn nhã. Ngày đó, nàng từng bị một kẻ tự cho là đắc ý đâm xuyên tim, rơi xuống sông. Nhưng rồi nàng trở về, lặng lẽ tiến vào lăng mộ tám trăm năm không thấy ánh sáng. Nơi đây là một thế giới khác, khắc đầy phù lục cổ xưa, được tạo ra từ tâm huyết của các phương sĩ thượng cổ, khiến các tông sư luyện khí cũng phải cúi đầu ngưỡng mộ. Hai con cá Ngư Long bảo vệ một chiếc quan tài ngàn năm. Sau khi rời khỏi lăng mộ Hoàng Hà, Lạc Dương bí mật đến Cực Bắc Băng Nguyên, bắt gặp thời điểm Bắc Minh cá lớn từ Côn biến thành bằng. Thác Bạt Bồ Tát chờ đợi mấy mươi năm, vẫn bị nàng phá hỏng chuyện tốt hơn phân nửa.
Thác Bạt Bồ Tát từng nói với nữ đế, rằng khi hắn lấy lại vũ khí đó, cũng là lúc Thác Bạt thân chinh mang quân xuôi nam. Điều này đã khiến nữ đế và Lý Mật Bật tức giận. Lý Mật Bật thậm chí còn điều động một lực lượng lớn để săn đuổi Lạc Dương, nhưng nàng không chỉ một lần xông vào đô thành Bắc Mãng, còn cố ý gây sự với đoàn hộ tống Lý Mật Bật. Hành vi của nàng còn điên cuồng hơn cả Lưu Tùng Đào trăm năm trước. Tuy nhiên, đây là một bí mật mà giang hồ Ly Dương xa xôi không thể nghe thấy.
Lưu Tùng Đào không cầm kiếm, mà thanh kiếm bình thường kia lại treo lơ lửng bên cạnh, như đi song song với hắn.
Một ngày nào đó, hắn bước vào hàng ngũ kiếm tiên, được gọi là không có gì không thể biến thành kiếm. Nhưng khi thật sự có kiếm trong tay, bất kể là trúc kiếm, mộc kiếm hay kiếm sắt, tất cả đều mang một khí thế hoàn toàn khác biệt. Đặc biệt khi đối đầu với các cảnh giới khác nhau, có kiếm hay không có kiếm trong tay tạo ra một sự khác biệt rất lớn. Kiếm là một linh vật, nếu không có điều này thì tinh túy của kiếm Ngô gia cũng không thể là một cái Như Ý Kiếm thai. Đối với các kiếm sĩ, có kiếm giống như một kẻ mặc áo giáp bền chặt, mà người không có kiếm thì như tay không đối đầu, cần phải phá vỡ từng lớp bảo vệ.
Người mèo Hàn Điêu Tự, với cảnh giới Kim Cương và Thiên Tượng, mặc vào một bộ phù giáp, giống như mặc lên mình bộ y phục dày nhất của thiên địa. Người này không chỉ có thể xé toang lớp áo giáp, mà còn có thể phá vỡ sự cộng minh giữa cao thủ Thiên Tượng và thiên địa. Cảnh giới Nhất phẩm gồm bốn tầng, đối với các vũ phu trong tam giáo, mỗi tầng đều là một bước tiến vượt bậc. Thiên Tượng cao hơn Chỉ Huyền, chênh lệch lớn hơn nhiều so với sự chênh lệch giữa Kim Cương và Chỉ Huyền. Trong hai tầng này, việc các cao thủ giết nhau không phải là hiếm. Hàn Điêu Tự có thể dùng cảnh giới Chỉ Huyền để giết cao thủ Thiên Tượng, vì thế mà hắn được sánh ngang với Đặng Thái A. Tuy nhiên, phương pháp tu hành của hắn không có người thừa kế, trở thành một bí kíp thất truyền. Dù phẩm hạnh của hắn ra sao, người đời cũng coi hắn là một nhân vật vĩ đại trong cảnh giới Chỉ Huyền, một sự thiếu sót lớn đối với thế gian.
Cao thủ hàng đầu, nhất là những người ở cảnh giới nhất phẩm, khi so tài thường mang một nét tiếc thương cuộc sống, việc so tài vượt xa khỏi việc liều mạng đánh giết.
Áo trắng Lạc Dương rõ ràng là người không bao giờ xem trọng cái cảnh giới cao của mình. Từ trận chiến với Thác Bạt Bồ Tát dưới sự giám sát của nữ đế Bắc Mãng, cho đến trận đấu với Đặng Thái A ngoài thành Đôn Hoàng, rồi trận chiến với Hồng Kính Nham ở Nhạc Phủ và lại tiếp tục chiến với Thác Bạt Bồ Tát trên lưng cá lớn Bắc Minh ở Cực Bắc Băng Nguyên - tất cả đều khiến đối thủ phải dốc hết sức mình.
Lần này cũng không ngoại lệ.
Hai bên chạm trán.
Lạc Dương để cho Lưu Tùng Đào một kiếm xuyên qua lòng bàn tay, trong khi nàng cũng vỗ một chưởng lên trán hắn.
Hai người mỗi người đều lùi lại vài trượng.
Lạc Dương đầu gục xuống, tay cầm kiếm run rẩy, máu rỉ không ngừng.
Lưu Tùng Đào thì máu chảy từ bảy lỗ, cũng không chịu nổi.
Trường kiếm vỡ nát, con Ngư Long bên cạnh Lạc Dương cũng tan biến.
Lạc Dương liếc nhìn tăng nhân trung niên không còn điên cuồng nữa, lùi lại rồi cất lời:
"Cách đây trăm dặm, đón tiếp ngươi thêm một kiếm."
Lưu Tùng Đào cười lớn, hít sâu một hơi, vết máu chảy ngược lại vào mũi miệng, như kiếm trở lại vỏ.
Hắn bước nhanh tới trước, đi qua những mảnh vỡ của thanh kiếm tán loạn trên đất, ngưng tụ thành một thanh song kiếm, lần này hắn cầm kiếm trong tay.
Cách trăm dặm có một tòa thành, áo trắng Lạc Dương đứng dưới tường thành phía tây.
Người tới, kiếm tới.
Một đạo kiếm khí mạnh mẽ như dãy núi.
Khi Lạc Dương đứng lên, đã ở phía tường đông.
Tòa thành này bị kiếm khí cùng Lạc Dương chia cắt thành hai, tường thành bị cắt rời, bụi bặm bay tứ tung. Một chủ cửa hàng bán mỹ phẩm mở to mắt nhìn, ngây ngốc nhìn cửa hàng bị chém thành hai phần. Một người khác, đang cùng bạn thưởng cảnh bên hồ, chỉ thấy nước hồ chao đảo, tường vỡ nát, đình tạ đổ sập, đám người té ngã, nhìn nhau trân trối. Một công tử đang dạo chơi trên đường, cả người lẫn ngựa rơi xuống khe hở, tiếng kêu đau đớn vang lên, đám tôi tớ cũng hoảng sợ không dám cứu người.
Lưu Tùng Đào xuất hiện ở phía tường tây, cười to, chạy dọc theo khe hở mà kiếm khí đã tạo ra:
"Một kiếm phá thành không đủ, cần thêm một kiếm phá nước!"
Lạc Dương vuốt ve thân hình con Ngư Long còn sót lại, mỉm cười.
"Ngươi vào thành đi."
"Cút!"
Nàng một cước đá Lưu Tùng Đào trở lại bên ngoài tường tây.
Lạc Dương đứng ở trung tâm thành, áo trắng tung bay.
Lưu Tùng Đào đứng lên ở tường tây, thân hình cong như cây cung, ánh mắt mờ mịt, như một vò rượu lâu năm bị lay động, những cặn bã lại nổi lên.
Hắn lắc đầu, một lần nữa nhanh chóng vào thành. Trên con đường bị cắt đứt, bên cạnh một khe sâu không thấy đáy, có một cô gái ngồi bệt xuống đất, mặt tái nhợt vì sợ hãi, tìm thấy chiếc trâm tóc rơi xuống đất. Đó là chiếc trâm mà nàng đã dành dụm mấy tháng mới mua được, nếu mất thì đau lòng không thôi. Đột nhiên, nàng thấy có người nhặt lên chiếc trâm cho mình, ngẩng đầu nhìn, là một tăng nhân áo xám, cà sa rách nát, nghèo đến mức không có cả giày để mang. Nàng bẽn lẽn e thẹn, mặt đỏ bừng. Tăng nhân mỉm cười, trả lại chiếc trâm, khẽ nói:
"Năm đó, nàng đã gài chiếc trâm này lên tóc ta, trêu chọc ta rằng nó rất đẹp."
Tăng nhân đứng lên, mờ mịt nói:
"Đáng tiếc, ngươi không phải là nàng, ta cũng không còn là ta."
Lưu Tùng Đào thở dài, cúi đầu nhìn xuống, thanh kiếm trong tay đã biến mất.
Năm đó khi thấy nàng đã quá muộn, hắn đã cởi áo khoác của mình đắp lên thi thể không còn nguyên vẹn của nàng, rồi cõng nàng về Trục Lộc Sơn.
Hắn đưa tay xé một đoạn tay áo, rung cổ tay, và một thanh kiếm vải xuất hiện.
Lưu Tùng Đào mỉm cười nói với cô gái:
"Để thay nàng nhìn xem, một kiếm này như thế nào."
Cô gái chưa bao giờ trải qua cảnh tượng kinh tâm động phách như vậy, sợ hãi đến mức chỉ có thể gật đầu, nước mắt lưng tròng.
Lưu Tùng Đào lệ rơi đầy mặt, khàn giọng khóc và cười:
"Năm đó ba người chúng ta cùng nhau tiêu dao giang hồ, Triệu Hoàng Sào vì giang sơn mà bỏ rơi nàng, còn nàng lại bỏ rơi Lưu Tùng Đào. Lưu Tùng Đào có thể bỏ rơi Trục Lộc Sơn, nhưng sẽ không bao giờ bỏ rơi nàng."