Tuyết Trung Hãn Đao Hành

"Từ Phượng Niên."
Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ cửa, là một người đàn bà với vẻ mặt bình thường, nhưng không giận tự uy. Bên cạnh bà còn có một thanh niên khá giống với đại hoàng tử Triệu Võ, nhưng so với Triệu Võ thô tục, thanh niên này có nhiều sự điềm đạm, nho nhã hơn, nhìn qua có thể thấy người này rất am hiểu về việc nuôi dưỡng và bảo vệ bản thân.
Triệu Võ, dù chịu nhục nhã vô cùng, đáng lẽ phải tức giận thẹn quá hóa giận, nhưng khóe miệng anh lại thoáng một nụ cười trong chớp mắt. Từ Phượng Niên đã nhanh chóng nhận ra điều này, nhưng có lẽ người phụ nữ nhìn chằm chằm vào Bắc Lương thế tử còn chưa để ý.
Từ Phượng Niên định đẩy cây cầu nhằm tránh sự việc ở Hàn Điêu Tự đi quá xa, nhưng lại không ngờ đến việc hoàng hậu Triệu cùng tứ hoàng tử Triệu Triện lại xuất hiện. Anh cười và từ từ buông tay khỏi cổ Triệu Võ, xoay người và hơi cúi chào, giọng điệu đầy cung kính nhưng xưng hô có phần không đúng mực:
"Cháu ra mắt Triệu dì."
Triệu trẻ con vẻ mặt phức tạp, sâu trong lòng bà còn chút áy náy nổi lên. Bà lạnh lùng nói:
"Đây là lần đầu tiên ngươi gọi bản cung như vậy, cũng là lần cuối cùng. Tự giải quyết đi."
Giữa hai gia đình Từ và Triệu, ân đoạn nghĩa tuyệt từ đời trước, chút lòng trắc ẩn của Triệu trẻ con dành cho nhà Từ cũng hoàn toàn bị dập tắt. Bà bất ngờ quay đầu, nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của người đàn ông tóc bạc kia lại trở về với nụ cười hòa nhã, điều này khiến trong lòng Triệu trẻ con thoáng qua một lớp khói mờ không ai biết được. Bà không sợ người trẻ tuổi này trở thành một Từ Kiêu thứ hai, Từ Kiêu có được quyền lực nhờ vào chiến công của sáu nước trong Xuân Thu, nhưng đời sau muốn dựa vào chiến công để có vị trí cao là điều vô cùng khó khăn. Bà cũng không sợ anh sẽ có tính cách mạnh mẽ như người con gái kia, chỉ sợ anh trở thành một con chó hoang điên dại không màng gì và cứ cắn người.
Triệu Võ đỡ dậy hai tên vệ sĩ bị thương với mức độ khác nhau, tứ hoàng tử Triệu Triện bước lên trước, đỡ một trong hai vệ sĩ bị thương nhẹ hơn, khiến tên này vô cùng cảm động. Hai hoàng tử cùng cười nhìn nhau, Triệu Võ quay đầu, làm động tác cắt cổ bằng tay, tỏ ý khiêu khích Từ Phượng Niên, nhưng Triệu Triện đã nhẹ nhàng ấn tay xuống, mỉm cười xin lỗi Từ Phượng Niên.
Tùy châu công chúa Triệu Phong nhã cúi đầu, không thấy rõ biểu cảm trên mặt. Trần Ngư vẫn nhẹ nhàng thản nhiên, dường như không hề bị ảnh hưởng bởi sự việc.
Ba người phụ nữ lên xe ngựa, đại hoàng tử Triệu Võ và tứ hoàng tử Triệu Triện cưỡi ngựa hộ giá.
Đoàn xe diễu qua thật sự gây kinh ngạc.
Tùy châu công chúa mỉm cười, nhưng ngoài miệng lại mắng:
"Một tên mãng phu!"
Triệu trẻ con lắc đầu nói:
"Cái thang mà Tứ ca của ngươi giúp ngươi đi lên, Từ Phượng Niên cũng rất thông minh. Như vậy mà cả hai bên đều xuống được thang."
Triệu Phong nhã có vẻ bối rối, nói:
"Ta không hiểu."
Triệu trẻ con vén rèm lên, nhìn vào Triệu Triện con trai bà, người đáp lại bằng một cử chỉ chọc cười.
Triệu trẻ con thản nhiên nói:
"Từ Phượng Niên nhân dịp này nói rõ với Triệu gia, Từ gia sau này chỉ đứng ra bảo vệ Ly Dương trăm họ, không còn liên quan gì đến Triệu gia nữa."
Triệu Phong nhã nổi giận, nói:
"Lá gan của hắn thật lớn!"
Cô vẫn chưa hết giận, hừ lạnh một tiếng, sau đó tự cười lên, suýt cười đến mức chảy nước mắt:
"Mẫu hậu, nếu ta có bản lĩnh như Lý Thuần Cương thì tốt, ta sẽ học lão kiếm thần, đứng ở Bắc Lương mà hô 'Tiền tới', 'Mã tới', 'Đao tới', tất cả tài sản của Từ Phượng Niên sẽ tan biến, không còn lại gì! Hoặc không thì học hòa thượng áo trắng, treo một chiếc Hoàng Hà lên đầu hắn, rồi nhấn chìm hắn!"
Triệu trẻ con xoa đầu con gái yêu thương, "Con vẫn còn tính trẻ con, chưa trưởng thành."
Triệu Phong nhã tò mò hỏi:
"Bà chủ quán kia là ai, lần trước con cùng Từ bá bá đến ăn thịt dê, thấy bà ấy vẫn vui vẻ cười nói mà."
Triệu trẻ con trên mặt xuất hiện một chút phiền muộn, lắc đầu nói:
"Không rõ, đó là chuyện cũ không còn rõ ràng."
Triệu Phong nhã lao vào lòng hoàng hậu, cười nghịch ngợm nói:
"Mẫu hậu, ngươi nói thật với con đi, năm xưa người có từng thích Từ bá bá không?"
Triệu trẻ con sững sờ, véo tai con gái nghịch ngợm:
"Vô pháp vô thiên, phải sớm gả ngươi đi thôi!"
Trần Ngư, người rõ ràng không cùng mẹ con họ có tình cảm sâu đậm vẫn không nói một lời, không để ý, không nghe, không nói.
Có nơi giương cung tuốt kiếm.
Có nơi thì vui vẻ thuận hòa.
Long Hổ Sơn và Võ Đang tranh giành danh hiệu tổ đình đạo giáo của thiên hạ đã mấy trăm năm. Có lẽ rất nhiều người đã quên rằng, một trăm hai mươi năm trước, có một đạo sĩ trẻ tuổi mang biệt danh "Chồn Hoang Dật Tiên" ở thành Thái An vẽ bùa rồng. Lời đồn nói rằng sau khi điểm mắt bùa, bùa đó liền bay vào trong mây. Đạo sĩ này có khả năng điều khiển phong lôi, trừ yêu trừ quỷ, và bằng sức mạnh của mình đã áp chế Long Hổ Sơn và Võ Đang. Người đó được hoàng đế Ly Dương trọng dụng, phong làm "Thái Huyền Phụ Hóa Đại Chân Nhân", nắm giữ tam sơn phù lục và chịu trách nhiệm đạo giáo của quốc gia. Ông ta được triệu đi cầu tuyết và làm mưa, lần nào cũng linh nghiệm. Sau đó, tiên đế Ly Dương còn phong thêm chức "Sùng Đức Giáo Chủ", và khi thiên tử hiện tại lên ngôi, ông được tặng danh hiệu "Huyền Minh Thành Đại Chân Nhân". Từng lớp từng lớp tước hiệu được ban, đến nỗi những vị đạo trưởng của Long Hổ Sơn cũng khó sánh bằng. Tuy nhiên, sau hai giáp, vị tiên nhân này cùng thiên tử cùng họ ngày càng lụi bại, nơi tu đạo cũng không còn thấy lư hương cắm hương khói. Tùng bách vẫn xanh tốt, nhưng trong ngày mùa đông lại có vẻ ẩm ướt và âm u thay vì tiên khí.
Dưới một cây bách cổ, có hai người ngồi đối ẩm. Đứng phía sau họ là năm tỳ nữ. Một người trong số đó nở nang, phụ trách hâm rượu; một người gầy gò, phụ trách pha trà. Bầu rượu và trà được phân rõ ràng, mỗi loại một việc. Người uống rượu có khuôn mặt khô khốc, nhìn tầm khoảng bốn mươi tuổi, có lẽ vì sắc mặt kém nên trông u tối. Người uống trà thì phong lưu hơn rất nhiều, tướng mạo thanh nhã, khiến người ta có cảm giác siêu phàm thoát tục. Trong thành Thái An, cũng ít người có khí chất như thế.
Sáu mươi bảy viên Nguyên Bản Khê. Sáu mươi bốn viên Nạp Lan Hữu Từ.
Nạp Lan Hữu Từ có năm tỳ nữ thân tín, khắp thiên hạ đều biết. Các nàng được gọi là "Tam Thi" gồm Phong Đô, Đông Nhạc, Tây Thục và "Thừa Giày", mang những tước hiệu thể hiện sức mạnh bao phủ cả vạn dặm. Người pha trà chính là "Tam Thi", và người hâm rượu là "Thừa Giày".
Nạp Lan Hữu Từ nằm trên chiếc giường nhỏ bằng gỗ đàn hương, ngửi hương liệu, cười và nói:
"Nguyên Bản Khê, ngươi thật sự muốn dạy dỗ con chó bạch nhãn lang Tấn Lan Đình thành kẻ thứ hai sao? Cẩn thận không còn vốn đấy. Ta dù chưa nghe tận tai hay thấy tận mắt, nhưng từ lời người ngoài kể lại, cũng không có gì đáng để ngươi an tâm giao phó trách nhiệm lớn cho hắn. Một người hẹp hòi, chỉ biết phụ thuộc vào thế lực, không phải người tốt, để hắn phụ chính trị quốc, ngươi không sợ khổ công một đời cuối cùng đều thua sao?"
Nguyên Bản Khê đáp lời một cách mập mờ:
"Việc của kinh thành tự ta xử lý, ngươi không cần quan tâm."
Nạp Lan Hữu Từ nhận lấy một chiếc ly trà bằng men đen, xoáy xoáy chiếc ly, ngửi mùi hương trà thơm nồng khiến lòng người say đắm, giống như đang chìm vào một giấc mơ, nói:
"Ta thấy mưu sĩ Lục Hủ dưới trướng Tĩnh An Vương Triệu Tuần cũng không tệ, sao ngươi không thử thu phục hắn? Không có ai giúp, còn ai nắm giữ Trung Nguyên eo lữ đất Tương Phàn, mà Lục Hủ cũng dễ tiếp thu Tung Hoành Thuật từ ngươi."
Nguyên Bản Khê chỉ lặng lẽ uống rượu, không đáp.
Nạp Lan Hữu Từ vỗ nhẹ trán mình, không rõ là tự giễu hay cười người khác, mắt hướng nhìn ra ngoài cảnh đông, nói:
"Suýt chút nữa ta quên rồi, ngươi Nguyên Bản Khê không có con, cũng không khác gì hoạn quan. Không có kẻ thừa kế, ngươi còn có thể khiến Triệu gia yên tâm, nhưng nếu có người kế thừa, đó sẽ là ngày ngươi bị vắt chanh bỏ vỏ. Nghĩ thế thì ngươi còn phải thèm muốn ta đấy."
Nguyên Bản Khê nhìn người này, không có biểu cảm.
Nạp Lan Hữu Từ cười ha hả, "Lục Hủ thực sự là một con cờ của Hoàng Long Sĩ? Và mệnh cách thanh cao, chính là Trần Ngư phải không?"
Nguyên Bản Khê ngửa đầu uống cạn một chén rượu.
Nạp Lan Hữu Từ thấy vậy không muốn hỏi thêm, đổi chủ đề:
"Ngươi không thể bắt Hoàng Long Sĩ khi hắn thăm ngươi sao?"
Nguyên Bản Khê lắc đầu.
Nạp Lan Hữu Từ có chút lạnh, ra hiệu. Tỳ nữ tên Phong Đô liền khom người nắm lấy tay chủ tử và đặt vào lòng ngực ấm áp của mình. Nạp Lan Hữu Từ cảm thấy thoải mái hơn, lười biếng nói:
"Suy nghĩ một chút thật tức cười. Ngươi, Nguyên Bản Khê, một tay bày mưu tính kế vụ áo trắng ở kinh thành, rồi thuyết phục Triệu trẻ con chọn tiểu tử làm phò mã, là để Bắc Lương không thể kéo dài. Bây giờ Bắc Lương thế tử khó khăn lắm mới vào được kinh thành, nhưng lại không thể giết được, thậm chí phải bảo vệ hắn, ngay cả Hàn Điêu Tự cũng không cho hắn vào thành gây rối, chỉ được ra tay cách kinh thành năm trăm dặm."
Nguyên Bản Khê vì tự mình cắt lưỡi năm xưa, giọng mồm méo nói:
"Từ Phượng Niên bại Trần Chi Báo, ván cờ này ta thua Bắc Lương, coi như mời rượu Lý Nghĩa Sơn."
Nạp Lan Hữu Từ cười nói:
"Điểm này ngươi hơn ta, có chơi có chịu. Còn ta thì không có khí độ như vậy, nếu không, ta đã có thể làm bạn với họ Tạ, sau khi hắn chết, không những không mời rượu, mà còn đào mộ hắn. Nghe nói hắn còn có người con đời sau, nhưng không mang họ của hắn. Ta đã tìm kiếm suốt nhiều năm cũng không có tin tức. May mà một phần của son phấn bình đã giúp ta biết đến Nam Cung Phó Xạ."
Nguyên Bản Khê đưa tay cầm ly, không để ý chuyện này.
Nạp Lan Hữu Từ nhẹ giọng nói:
"Theo quy định, phiên vương truyền ngôi cho con cần giữ đạo hiếu ba năm. Ta đoán trước khi Từ Kiêu chết sẽ xảy ra tranh chấp biên giới, đánh nhau với Bắc Mãng, để cho con trai hắn phong Vương một cách thuận lợi, tránh đêm dài lắm mộng. Nguyên Bản Khê, ta khuyên ngươi nên sớm ra tay, đánh loạn trước khi Lý Nghĩa Sơn chết để cắt đứt mọi hậu họa."
Nguyên Bản Khê kết luận cuối cùng:
"Ngươi có biết vì sao ngươi không sánh được với Lý Nghĩa Sơn không?"
Nạp Lan Hữu Từ bình thản đáp:
"Biết chứ. Hoàng Long Sĩ từng mắng ta chỉ biết mưu tính trong vòng mười năm được mất. Ngươi là người câm, còn ta là kẻ mù."
Nguyên Bản Khê cười trừ.
Nạp Lan Hữu Từ cau mày, trông giống một người phụ nữ dịu dàng, "Tiểu tử kia thật sự một mình đi Bắc Mãng, từ Hoài Nam giết Đệ Ngũ Hạc đang ở đỉnh cao võ lực sao?"
Nguyên Bản Khê gật đầu.
Nạp Lan Hữu Từ tỏ vẻ ngạc nhiên:
"Ngươi không sợ sao?"
Nguyên Bản Khê lắc đầu:
"Trừ khi hắn tiêu diệt Bắc Mãng, hắn mới đủ sức để mượn tay Triệu gia giết ta."
Nạp Lan Hữu Từ cười nói:
"Nếu thật là vậy, lấy mạng ngươi đổi lấy Bắc Lương và Bắc Mãng, thì ngươi cũng coi như được lãi."
"Trần Chi Báo kia, ngươi không lo lắng nó sẽ trở thành họa về sau sao?"
"Xuân Thu đã qua, mãng phu không thể thành việc. Nếu thiên hạ còn loạn, Thục sẽ loạn trước. Nếu thiên hạ đã bình, Thục không thể yên tĩnh. Chiếm giữ đất Thục cũng như chiếm giữ Bắc Lương, không thể thôn tính thiên hạ."
"Nguyên Bản Khê, ta phải nhắc ngươi một câu. Đây chỉ là những suy nghĩ của thế hệ chúng ta, những thư sinh ngồi bàn luận. Trong thời Xuân Thu, ai có thể nghĩ rằng một tướng lãnh trẻ tuổi chỉ có nhị phẩm, lại có thể trở thành người làm thay đổi cuộc thế?"
"Không giống nhau."
Nạp Lan Hữu Từ thở dài, ngẩng đầu nhìn trời, lẩm bẩm nói:
"Tình cảm chỗ nào cũng có thể chết, không chỉ là nam nữ si tình. Nghe nói Bắc Mãng Lý Mật Bật có một chiếc lồng con, nuôi những con bướm. Nói cho cùng, chúng ta cũng giống như những con bướm trong lồng, chỉ có Hoàng Long Sĩ là siêu thoát khỏi thế tục. Nguyên Bản Khê, ngươi đã từng nghĩ xem rốt cuộc Hoàng Long Sĩ muốn gì chưa?"
Nguyên Bản Khê đứng dậy:
"Cuộc sống có ba điều bất hủ: lập ngôn, lập công, lập đức. Một đời tam đại thống: thượng, trung, văn, chất. Có lẽ phải vài trăm, thậm chí cả nghìn năm sau, mới có thể đưa ra kết luận về Hoàng Long Sĩ."
Nạp Lan Hữu Từ không tiễn Nguyên Bản Khê, ngồi trên giường nhỏ, nói:
"Tốt nhất là Hoàng Long Sĩ chết trong tay ngươi, sau đó ta chết trong tay Tạ gia tiểu tử, và ngươi chết trong tay Từ Phượng Niên, thiên hạ sẽ thái bình."
Nguyên Bản Khê bỗng xoay người cười nói:
"Cũng chết trong tay Từ Phượng Niên, chẳng phải thú vị hơn sao?"
Nạp Lan Hữu Từ cười mắng:
"Xui quá!"
Chờ Nguyên Bản Khê ra khỏi đạo quán hoang tàn, Nạp Lan Hữu Từ suy nghĩ một chút, lấy ngón tay dính nước trà, trên bàn viết hai chữ.
"Hoàng đế."
Ngồi lại trên bàn, Hiên Viên Thanh Phong lạnh lùng nói:
"Ngươi hành động theo cảm tính, bị đại hoàng tử Triệu Võ hãm hại, hay là bị tứ hoàng tử Triệu Triện, tên hồ ly mặt cười đó, chơi đùa?"
Từ Phượng Niên bình thản đáp:
"Hơn phân nửa là Triệu gia lão Tứ. Triệu Võ dù cố ý che giấu thân thủ, cũng không có tâm cơ đến thế."
"Ta nghe nói thái tử là một trong hai người đó. Vậy ngươi chẳng phải là chắc chắn sẽ đắc tội với hoàng đế tương lai của Ly Dương sao?"
"Ai mà biết được."
"Ồ, ngay cả hoàng hậu cũng thực sự tức giận, nhưng ngươi trông không có vẻ gì lo lắng, đúng là đang diễn à?"
"Ta diễn đấy, được chưa?"
"Cô gái kia là Trần Ngư của 'Son Phấn Bình', đúng không? Cô ấy sẽ làm phi đại hoàng tử, hay nhập cung thành nương nương?"
"Không quan tâm."
"Ta thấy ngươi với cô ta quan hệ không đơn giản."
"Đoán mò."
"Trực giác của ta luôn rất chuẩn."
Từ Phượng Niên nhúng mấy miếng thịt dê vào nồi, rồi chia cho Thanh Điểu và Mậu.
Hiên Viên Thanh Phong là người mà từ khi Từ Phượng Niên gặp ở tuổi hai mươi, đã có nhiều biến đổi. Cô mang trong mình sự hồn nhiên của một tiểu thư nhà giàu, sau này khi gia đình tan tác lại toát lên khí chất lạnh lùng. Tám mươi, tám mươi lăm, chín mươi điểm nhan sắc, từng bước đều tiến bộ vượt bậc. Nhìn Hiên Viên Thanh Phong, Từ Phượng Niên thường nhớ đến người nam tử thánh nhập ở Đại Tuyết Bình. Từ Phượng Niên vốn có thành kiến với người đọc sách, nhưng Trần Tích Lượng và Hiên Viên Kính Thành lại là ngoại lệ. Dù Từ Phượng Niên không có ý gì thừa thãi với Hiên Viên Thanh Phong, nhưng giữa hai người vẫn có một cảm giác đồng cảm sâu sắc.
Chợt nhớ ra điều gì đó, Từ Phượng Niên cười và hô vào phòng:
"Hồng di. Cô thật không giống trưởng bối chút nào!"
Người đàn bà giả vờ nhổ nước bọt, "Phi phi phi, ranh con, vừa mới gọi cô gái kia là 'Triệu dì', giờ lại gọi ta là 'dì', ta không xứng. Cẩn thận kẻo làm ta giảm thọ. Đến đây, để ta nhìn kỹ một chút. Chậc chậc, trông giống Ngô làm, nhưng không phải là thô ráp như Từ Kiêu. Nếu không, khuê nữ nhà nào mù mắt mới cưới ngươi làm chồng. Những năm qua ta lo lắng không ít, chỉ sợ ngươi không cưới nổi vợ."
"Hồng di, lần đầu gặp mặt đã nói xấu ta thế sao? Từ Kiêu thiếu tiền cơm cô, ta sẽ không trả."
"Gọi dì thì cứ gọi đi, dù sao cũng đã lớn tuổi rồi, cũng không sợ bị ngươi gọi già. Còn bạc nữa, Hồng di không giống dì Triệu kia của ngươi, bao che vô cùng, như gà mái bảo vệ ổ. Năm đó, ta với mẹ ngươi, cộng thêm bà ấy, ba tỷ muội ngang hàng, tính ra bà ấy là người khôn khéo nhất. Đáng tiếc thay, chút tình nghĩa tỷ muội ấy cũng bị các ngươi phung phí không còn gì."
Người đàn bà cùng Từ Phượng Niên chen nhau ngồi trên băng ghế dài, Hiên Viên Thanh Phong yên lặng dựa vào vách tường, liếc nhìn cảnh người đàn bà vừa nói chuyện vừa đưa tay nắm lấy má của Từ Phượng Niên. Cảnh tượng này thực sự hiếm có trăm năm.
Người đàn bà xoa đầu Từ Phượng Niên, ôn tồn nói:
"Những năm qua ngươi đã chịu nhiều ủy khuất."
Từ Phượng Niên nhếch môi, lắc đầu.