Mặt hồ sương mù bốc lên, mơ hồ giống như tiên cảnh, lúc này trong sương mù truyền tới một tiếng sáo du dương réo rắt, Lâm Hồng Viên vểnh tai lắng nghe, như muốn thanh tẩy tâm hồn, xua tan mùi máu tanh từ lời nói kinh người của Từ Phượng Niên. Lâm Hồng Viên chìm vào trong âm thanh, dứt khoát nhắm mắt lại, như đang nghe tiếng sáo từ một danh gia, khẽ nói:
"Huy Sơn gò Cổ Ngưu có dải núi hươu, quanh đó bao phủ bởi rừng trúc tím, không biết vì sao lại mọc ra loại trúc khác lạ này. Gốc trúc này dưới chân có rêu xanh mọc, măng vô cùng đắng, không thể ăn, được gọi là 'khổ trúc', nhưng lại rất phù hợp để làm sáo. Tiếng sáo này như có dao cắt, đầy những nỗi khổ, dường như nói lên hết thảy sự đắng cay của nhân thế. 'Thanh khổ thanh khổ', chính là người này và cây sáo này."
Từ Phượng Niên không có nhiều cảm xúc như Lâm Hồng Viên, phá hỏng phong cảnh bằng câu:
"Theo lời ngươi tán tụng, nếu người thổi sáo này là một kẻ phong nhã, thì thử nghĩ đến cảnh hắn cầm sáo bên bờ sông mà thổi, chắc chắn sẽ hấp dẫn nữ hiệp đi ngang qua, mà không biết chừng còn được ôm vào lòng âu yếm."
Quả nhiên bị Từ Phượng Niên phá ngang, Lâm Hồng Viên dựa lưng vào lan can, vuốt nhẹ trán, có phần bất đắc dĩ. Từ Phượng Niên quấn quanh ngón tay một lọn tóc của nàng, hỏi:
"Ngươi nghĩ trên đời này có bao nhiêu người có thể một hơi giết sạch Khoái Tuyết Sơn trang?"
Lâm Hồng Viên mày nhíu lại, suy nghĩ rồi nói:
"Vương Tiên Chi, Thác Bạt Bồ Tát, và Đặng Thái A, không nhiều hơn nữa. Nạp Lan tiên sinh từng nói năm trăm năm qua, ngoài Vương Tiên Chi có thể so bì với Lữ tổ, không có ai khác có thể thực hiện kỳ tích này. Võ đạo của quân thần Bắc Mãng đứng ngay sau đó, nhưng cũng chỉ có thể vượt qua Đào Hoa Kiếm Thần mà thôi. Những người khác dù thuộc tam giáo và thành thánh, như Tào Trường Khanh hay Lý Đương Tâm, cũng không thể làm được. Bởi vì họ đi ngược lại thiên đạo, nếu làm trái với nguyên tắc, sẽ bị giảm cấp, như Lý Đương Tâm cắt ngang Hoàng Hà, treo mấy trăm trượng nước sông trên đỉnh Đạo Đức Tông, sẽ không bao giờ giáng xuống dân chúng vô tội. Mang Thái Sơn sang Bắc Hải, cũng không muốn và không thể. Đặng Thái A, người đã đạt tới cảnh giới Địa Tiên, sẽ không chấp nhặt với kẻ phàm tục. Giống như một kẻ tráng hán thấy gà con mổ thóc, sẽ không vác gậy ra đập chết con gà con đó, trừ khi người này đầu óc có vấn đề. Phong hòa thượng, người không xướng ca cũng thuộc vào nhóm này, rồi sẽ bị trời trừng phạt."
Từ Phượng Niên thấp giọng nói:
"Kiếm thì tốt, nhưng người thì không phải người tốt."
Lâm Hồng Viên vốn thông minh, nghe ra ý tứ trong đó, cẩn thận hỏi:
"Phải chăng tăng nhân kia trước khi quy y từng là một kiếm khách cao thủ?"
Từ Phượng Niên cùi trỏ chống lên lan can, tay còn lại nhẹ nhàng vỗ lên cột trụ, cười nói:
"Tặng ngươi một câu, không thu bạc. 'Cơ quan tính toán hết quá thông minh, cuối cùng mất mạng vì quá khôn ngoan'."
Lâm Hồng Viên cười nói:
"Thụ giáo. Nhưng công tử ngươi đây là lấy phúc làm ơn cho người, phải biết rằng ta cũng mua qua Đầu Trận Tuyết . Nói thật, nếu có cơ hội, ta nhất định phải gặp phương dung của nàng, hỏi nàng những điều khó hiểu. Lúc đó gặp nàng, ta nhất định phải giả bộ hiền lành một chút, tránh kinh sợ khuynh mộ đã lâu."
Ngôn từ của Lâm Hồng Viên hoạt bát, như một cô nương nhà bên dễ mến, không ngờ Từ Phượng Niên đột nhiên vỗ mạnh xuống cột, Lâm Hồng Viên lảo đảo ngã xuống, ôm ngực, mặt tái nhợt, ánh mắt đầy oán hận nhìn hắn. Từ Phượng Niên vẫn dựa cằm vào tay, nhìn xuống người phụ nữ này, nói:
"Tiếng địch là do Triệu Ngưng Thần thổi, âm thanh thông suốt, người ngoài nghe chỉ thấy hay, nhưng ngươi và ta đều biết rằng, tiếng địch này để chạm vào khí cơ của mọi người trên hồ, phân biệt cao thấp. Ngươi cố ý tâng bốc, chẳng phải là muốn ta buông khí cơ để nghe rõ tiếng địch sao? Dù tạm thời không lộ thân phận, nhưng vẫn để cho đạo sĩ trẻ tuổi của Long Hổ Sơn nghi ngờ. Ta đã tốt bụng tặng ngươi một câu không nên nóng vội, miệng thì nói đã thụ giáo, nhưng dường như ngươi chưa học được gì."
Trong cơ thể khí cơ như nước sôi cuộn trào, Lâm Hồng Viên nhịn không được cảm giác đau đớn đến tận xương, cay đắng hỏi:
"Ngươi dùng thủ pháp quái dị gì vậy? Sao có thể đơn giản như vậy khống chế khí cơ của ta?"
Từ Phượng Niên cười đáp:
"Nói cho ngươi cũng chẳng sao, ta học lén từ một nữ cầm sư mù của Bắc Mãng, Hồ Già Thập Bát Phách. Ban đầu pháp này không tồn tại, ta chỉ dựa vào trực giác, thêm vào một trận tử chiến, nên coi như là có chút ngộ ra. Vừa khéo ngươi không biết thời, nên ta lấy ngươi đùa giỡn một chút."
Lâm Hồng Viên lạnh lùng điên cuồng nói:
"Từ Phượng Niên, ngươi rốt cuộc có quan hệ gì với mèo Hàn Điêu Tự kia?! Lúc trước khi xé da mặt ta, ngươi cẩn thận thử nghiệm Chỉ Huyền thủ pháp, đó là tuyệt học độc môn của Hàn Điêu Tự. Giờ thủ pháp đoạt lòng người này lại giống với thủ pháp bóc phách của Hàn Điêu Tự, rõ ràng là có sự tương đồng!"
Từ Phượng Niên không quan tâm đến nữ tử đang vô cùng phẫn nộ, quay đầu nhìn ra hồ nước đầy sương trắng, tự nhủ:
"Đầu mèo đó thật là đồ tốt, so với Đệ Ngũ Hạc đầu còn mạnh hơn nhiều."
Một vệt đỏ thắm xuất hiện trong màn sương, nhảy lên rơi xuống, khoan khoái mà vô thanh vô tức.
Từ Phượng Niên luôn chống cằm, ánh mắt đầy ấm áp, Lâm Hồng Viên nhìn lên, đúng lúc chạm vào cặp mắt Đan Phượng ấy, bất giác trầm tư.
Tuấn mã gió thu Tái Bắc, Hạnh Hoa Yên Vũ Giang Nam, liệu có thể chiếm hết hay chăng?
Điều này khiến nàng e ngại, vì ma đầu này cũng có thể có một mặt ôn nhu như vậy sao? Lâm Hồng Viên không biết hắn nhìn thấy gì, hay đang nghĩ gì. Giây phút đó, nàng nghĩ rằng nếu có thể biến hắn thành nô lệ của mình, nàng nhất định sẽ giữ lại đôi mắt của hắn.
Từ Phượng Niên đứng lên, lười biếng xoay xoay cổ, cúi xuống, đối diện với Lâm Hồng Viên, "Long cung có mấy loại ngụy Chỉ Huyền thủ pháp, ta dạy ngươi một chiêu, ngươi phải trả lại cho ta một chiêu."
Lâm Hồng Viên đầy tức giận và đau khổ, nghĩ thầm:
"Ngươi cứ đứng yên để ta làm ngươi khí hải sôi trào, đánh ngươi đến nửa sống nửa chết xem sao."
Nhưng nàng chỉ có thể mím chặt môi, Từ Phượng Niên dùng ngón tay chạm vào giữa chân mày của Lâm Hồng Viên, hoàn tất động tác, rồi mỉm cười nói:
"Ta đã kiến thức qua không ít Chỉ Huyền bí kỹ, nhưng thứ này càng nhiều càng tốt. Ngươi, Lâm Hồng Viên, tương lai phải làm chủ nhân của long cung, tiền đồ rộng mở, chết ở Khoái Tuyết Sơn trang chỉ để người ta nhắc đến trong trà dư tửu hậu thì có ích gì? Ta không muốn quá nhiều, chỉ cần ngươi dạy cho ta một chiêu, chúng ta coi như hòa nhau, thế nào? Sau đó ngươi hoàn thành nhiệm vụ Nạp Lan tiên sinh giao phó, còn ta sẽ đi giết kẻ ta muốn giết."
Lâm Hồng Viên cười lạnh:
"Ngươi không giết ta, chỉ để biết thứ này?"
Từ Phượng Niên không mất công thương xót, ngón tay nhẹ nhàng chạm vào, Lâm Hồng Viên bị đánh bật ra khỏi lan can, rơi xuống hồ, rồi như bị thủy quỷ đẩy trở lại ngoài hành lang, trông như con chuột ướt đẫm giữa mùa đông.
Từ Phượng Niên đứng bên cạnh nàng, hai tay khoanh trước ngực, Lâm Hồng Viên ọe ra một ngụm máu tươi, hiển nhiên tinh khí thần đã cạn kiệt, chán nản nói:
"Nếu ngươi đổi ý, biết ngươi muốn biết gì rồi giết ta, vậy thì sao?"
Ánh mắt Từ Phượng Niên trong suốt, lắc đầu nói:
"Ngươi có thể yên tâm, ta còn có lời để ngươi nhắn lại cho ân chủ Nạp Lan tiên sinh của ngươi. Triệu duy bình hay là cái tên lén lút Dương Tốt Sáng kia, đều không có tư cách này."
Lâm Hồng Viên cố gắng điều hòa hơi thở, kéo khóe miệng cười lạnh:
"Muốn ngộ ra Chỉ Huyền chi diệu, liệu có dễ như đọc vài câu thơ sao? Từ công tử, chẳng lẽ ngươi là Vương Tiên Chi, kỳ tài năm trăm năm mới có một lần?"
Từ Phượng Niên phình bụng cười lớn.
Lâm Hồng Viên đầu óc mơ hồ.
Từ Phượng Niên đưa ngón tay gật một cái vào Lâm Hồng Viên, mặt dạn mày dày nói:
"Ta cứ nghĩ rằng mình đã rất giỏi ám chỉ, không ngờ ngươi còn lợi hại hơn cả ta. Bị ngươi đoán trúng rồi!"
Lâm Hồng Viên thầm thở dài, thật muốn đấm gãy cả ba chân của tên khốn này.
Từ Phượng Niên thu liễm nụ cười, nghiêm túc nói:
"Nói nghiêm chỉnh lại, ngươi hãy kể ra một Chỉ Huyền bí thuật của long cung đi. Nếu chỉ nói suông mà không thực hành thì cũng không có giá trị gì, ta không ngại biến ngươi thành cọc tập luyện. Ngươi vừa mới có cơ hội trả thù ta mà còn dễ dàng từ bỏ."
Lâm Hồng Viên do dự một chút, hiển nhiên đang ở giữa cuộc chiến tâm lý. Từ Phượng Niên cười nhạo:
"Lâm Hồng Viên, ngươi có biết vì sao ngươi học được quá nhiều mưu mô cơ trí mà lại dễ dàng tự biến mình thành kẻ hẹp hòi không? Nữ nhân không có sức mạnh, chỉ biết chơi chiêu trò, nhưng lại không làm nên chuyện lớn. Tuệ vô cùng tất thương, cái tuệ này là 'Tiểu Tuệ', chứ không phải là 'tuệ căn' chân chính. Người thông minh thực sự còn biết giả ngu, chấp nhận chịu thiệt. Nếu vào lúc này mà đổi lại là nương môn của Huy Sơn, nàng đã dựa vào trực giác mà không nói hai lời, lập tức hợp tác với ta. Đó mới là người có tuệ căn thực sự. Còn ngươi, quá nhỏ mọn. Ta vẫn nghĩ trực giác của nữ nhân rất gần với Chỉ Huyền căn chi vị bặc tiên tri."
Lâm Hồng Viên không khiến Từ Phượng Niên thất vọng, đi thẳng vào vấn đề, lạnh nhạt hỏi:
"Ngươi đã từng tự tay khắc bia chưa?"
Từ Phượng Niên lắc đầu.
Lâm Hồng Viên nhíu mày, sau đó chân mày giãn ra mới nói:
"Long cung ba trăm năm trước từng cứu một đạo môn đại chân nhân, người này truyền cho tổ sư đời đó của long cung một loại Chỉ Huyền độc đáo, tương tự như khắc theo nét vẽ."
Từ Phượng Niên ban đầu chăm chú lắng nghe, đột nhiên cười một tiếng, nói:
"Ngươi trước hết đi thay bộ xiêm áo khác."
Lâm Hồng Viên có vóc dáng mềm mại quyến rũ không từ chối, đứng dậy đi thay một bộ trang phục khác. Nữ tử yêu cái đẹp, bất kể võ lực cao thấp đều không liên quan. Long cung vơ vét được vô số của cải, nếu muốn châu ngọc lấp lánh, Lâm Hồng Viên có thể mặc đến mức chỉ thấy châu báu không thấy người, như hoàng hậu Nam Đường năm đó cũng không sánh kịp. Lâm Hồng Viên mới thay xong một bộ trang phục thanh nhã, thì râu quai nón đao khách Triệu Duy Bình đã cung kính báo cáo ở cửa:
"Trang chủ Uất Trì đã tới."
Lâm Hồng Viên không ra ngay mà vào thông báo với Từ Phượng Niên. Hắn để nàng đi trước làm công việc của mình, còn hắn nằm trên lan can ngoài hành lang trong nội sảnh, như không có ai xung quanh.
Khoái Tuyết Sơn trang chủ, Uất Trì Lương Phụ, bận rộn như một chiếc chong chóng tre, không rảnh tay phút nào. Việc Long Hổ Sơn Thiên Sư Phủ Triệu Ngưng Thần đột ngột đến khiến cho Sơn trang càng thêm rực rỡ, cung Thanh Dương Ngô Sĩ Bức và Hồ Điệp Kiếm Cầu Bông cũng đến, càng làm cho tình hình thêm huy hoàng. Không phải vì Triệu Ngưng Thần có danh tiếng vượt qua Tạ Linh Châm của Thảo Đường, mà là do sự xuất hiện bất ngờ của hắn khiến mọi người không khỏi ngạc nhiên.
Uất Trì Lương Phụ trong hai ngày này đã gặp hơn ba mươi vị võ lâm cự phách, phần lớn đều là những người có tuổi, trong đó có không ít nhân vật lớn tuổi. Trong thế hệ trẻ, nhìn qua nhìn lại, Lý Ý Bạch của Đông Việt Kiếm Trì giống như một thanh kiếm cùn chưa được mài giũa, dễ dàng tiếp cận. Lý Lửa Lê của Nhạn Bảo lại mắt cao hơn đầu, không để trang chủ này vào mắt. Chỉ có tiểu Thiên Sư Triệu Ngưng Thần là ăn mặc đạo bào Long Hổ Sơn, chân mang giày sợi đay, đeo một chiếc sáo trúc, khi nói chuyện luôn nhìn thẳng vào mắt người đối diện, tạo cảm giác cực kỳ chú tâm. Sự chân thành và ấm áp này khiến Uất Trì Lương Phụ, sau khi bị Lý Lửa Lê làm tổn thương lòng tự trọng, cảm thấy được an ủi và thêm phần thiện cảm với Triệu Ngưng Thần.
Uất Trì Lương Phụ tự mình đưa Triệu Ngưng Thần đến nơi nghỉ ngơi, trò chuyện rất vui vẻ, suýt không muốn rời khỏi phòng. Nếu không có đại quản sự nháy mắt nhắc nhở rằng còn có Long Cung tôn ở viện bên hồ, Uất Trì Lương Phụ thật sự muốn ở lại nói chuyện đến thiên hôn địa ám. Khi bàn về đạo pháp, Triệu Ngưng Thần không giấu giếm bất cứ điều gì, khiến cho Uất Trì Lương Phụ quyết tâm nhân cơ hội này giao hảo với Long Hổ Sơn, sẵn sàng tặng đi một số bản đạo kinh quý giá trong Tàng Thư Lâu của Sơn trang.
Mặc dù người đến từ Long Cung chỉ là một ngự độc quan, không phải là nhân vật nổi bật trong Long Cung, nhưng Uất Trì Lương Phụ cũng không thể bỏ qua. Việc không mở nghi môn nghênh đón đã làm mất mặt ngự độc quan, nhưng ông không thể thật sự gạt Long Cung sang một bên. Sự tôn trọng là điều cần phải có, khi ngự độc quan không đòi hỏi việc mở nghi môn, thì Uất Trì Lương Phụ cũng không thể thiếu lễ với Long Cung, mà phải đích thân đến đón, trả lại cho Long Cung một chút thể diện.
Uất Trì Lương Phụ đứng chờ trong viện một lát, liền thấy một cô gái trẻ có vẻ ngoài bình thường đi qua cửa, cười chào hỏi:
"Long Cung Lâm Hồng Viên ra mắt Uất Trì trang chủ."
Nghe nói ngự độc quan đến Sơn Trang, Uất Trì Lương Phụ ngạc nhiên một lúc, sau đó nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, bước nhanh tới trước, nụ cười càng thêm rạng rỡ, ôm quyền nói:
"Không ngờ Cung Chủ Lâm đích thân tới, Khoái Tuyết Sơn Trang không kịp đón tiếp từ xa, thật là lỗi lớn."
Lâm Hồng Viên đi xuống bậc thang, cùng Uất Trì Lương Phụ bước lên bậc thang, dịu dàng nói:
"Cháu gái biết rằng hôm nay Uất Trì thúc thúc nhất định rất bận rộn, nên tự mình quyết định không báo trước, để tránh Uất Trì thúc thúc vì cháu gái mà thêm bận rộn."
Việc xưng hô "cháu gái, thúc thúc" này khiến cho Uất Trì Lương Phụ trong lòng cảm thấy rất vui mừng. Không những thế, khi hai người bước qua cửa, Cung Chủ Lâm còn vô tình hoặc cố ý lùi lại một bước, chủ khách rõ ràng, Uất Trì Lương Phụ với trang phục giản dị, sang sảng cười nói:
"Nếu ai cũng giống như cháu gái ngươi, thúc thúc sẽ nhàn nhã biết mấy. Giờ thúc thúc cảm thấy như muốn chia làm hai nửa để sử dụng, giống như tên tự xưng là đại tông phái Nam Cương đệ nhất, họ Nhạc, mới đến đây, thúc thúc cũng chưa từng nghe nói tới. Không chỉ phải mở cửa lớn của Sơn Trang đón tiếp, còn phải dọn Xuân Thần Lâu trong trang để họ ở, thật là không biết phải trái! Giao cho một tiểu tử vô danh đại diện tông môn tham gia một sự kiện lớn như thế này, Tước Đôn Núi quả thật không tìm đúng người."
Lâm Hồng Viên chỉ cười mà không nói. Tước Đôn Núi ở Lĩnh Nam quả thật là một đại tông phái xứng danh, hơn nữa đã đấu tranh với Long Cung hơn hai trăm năm nay. Tước Đôn Núi chiếm cứ một ngôi thần miếu cổ xưa ở biên giới Nam Đường, ban đầu vua Nam Đường lên ngôi cầu mưa, cầu tự và những việc trọng đại khác đều phải cử quan trọng hoặc viên chức bản địa đi tế thần trong miếu, mỗi lần đều lập bia ghi sự kiện. Đến nay đã có hai mươi chín bia Đường. Sau khi Ly Dương thống nhất Xuân Thu, Bắc Lương hùng cứ cửa ngõ phía tây bắc, quan chức bị giáng chức chỉ có hai lựa chọn, hoặc lưu lại hai Liêu hoặc đi Lĩnh Nam. Triều đình rõ ràng tin tưởng Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh hơn là Triệu Tuy của Giao Đông. Những viên quan này hầu hết đều rơi vào địa phương hẻo lánh, văn khí của Tước Đôn Núi rất nặng, các viên quan thường xướng họa thơ phú, khiến Tước Đôn Núi thêm phần danh tiếng. Nếu Long Cung là người hầu phòng của Nạp Lan Hữu Từ, thì Tước Đôn Núi chính là người bạn thân của ông, hai người này chẳng qua là đang tranh chấp vì ghen tuông.
Uất Trì Lương Phụ với tư thế như vậy, chỉ là một kiểu bày tỏ không quá trắng trợn, thành thạo hiểu biết thế thái nhân tình. Nếu không quá mức khiêm tốn, người khác cũng không hiểu rốt cuộc ông ta đang nói thật hay giả. Lâm Hồng Viên không hùa theo, cố ý không chê bai Tước Đôn Núi, để tránh Uất Trì Lương Phụ coi thường Long Cung sau lưng nàng. Hai người ngồi xuống ghế thái sư làm từ gỗ lê vàng, Uất Trì Lương Phụ hai tay đặt lên lan can, còn Lâm Hồng Viên ngồi nghiêm chỉnh, không dựa lưng vào ghế, giữ đủ lễ nghĩa của bậc hậu bối. Trong mắt Uất Trì Lương Phụ, vị Cung Chủ Lâm này thật sự làm tròn bổn phận, ông liền rút tay từ lan can, ôn hòa hỏi:
"Cháu gái ở đây có quen không? Xuân Thần Hồ không thể so với Long Cung, mùa đông luôn lạnh thấu xương, hôm nay lại vừa tuyết lớn. Trong điền trang còn có một sân nhã tĩnh trải đặt địa long, giống như khuê phòng của ta. Nếu cháu gái không ngại, có thể chuyển đến đó nghỉ ngơi. Thúc thúc có một nha đầu trong nhà cũng thần tượng Long Cung từ lâu, luôn trách mình đầu thai sai, ước gì có thể trở thành tiên tử trong Long Cung."
Lâm Hồng Viên mỉm cười nói:
"Nếu Uất Trì tỷ tỷ vào Long Cung, cháu gái nhất định sẽ giúp đỡ."
Uất Trì Lương Phụ cười lớn khoát tay:
"Nàng đó kiếm thuật vụng về, chẳng khác nào ếch ngồi đáy giếng. Ta chỉ mong nàng sớm tìm được người tốt mà gả."
Lâm Hồng Viên mắt híp lại như trăng lưỡi liềm, cười nói:
"Uất Trì tỷ tỷ còn sợ buồn chuyện hôn nhân sao? Theo ta thấy, sau này chắc chắn sẽ mang về cho thúc thúc một người con rể thuộc nhất phẩm cảnh giới."
Uất Trì Lương Phụ vui vẻ cười nói:
"Mượn lời chúc của cháu gái nhé."
Ngay sau đó, khuôn mặt của trang chủ Khoái Tuyết Sơn Trang hiện lên vẻ phiền muộn:
"Con bé chết tiệt đó, nhắc tới thúc thúc là làm ta nhức đầu. Không biết từ đâu nàng nghe được những tin đồn nhảm nhí, nhất mực si mê thế tử Bắc Lương kia, nói rằng hắn mới là người đàn ông có khí phách anh hùng nhất thế gian, kể lại chuyện của vị thế tử đó như thuộc lòng, như ma chướng. Thúc thúc tóc bạc thế này, có một nửa là do nàng gieo họa mà ra. Cháu gái à, trong mắt thúc thúc, dù tỷ tỷ của cháu lớn hơn cháu vài tuổi nhưng so với cháu thì còn kém xa. Thúc thúc vẫn mong cháu chuyển qua bên đó ở, thay thúc thúc khuyên bảo nàng thật tốt. Ta đã giảng đạo lý cho nàng không biết bao nhiêu lần mà vẫn như nước đổ đầu vịt, vô ích. Nếu là cháu khuyên, nàng chắc chắn sẽ nghe. Nếu sau này nàng có thể từ cái góc sừng trâu đó mà ra, thúc thúc nhất định sẽ tự mình đưa nàng đến Long Cung bái phỏng, chắc chắn phải cảm tạ ngay trước mặt."
Lâm Hồng Viên đôi mắt thoáng qua một chút cổ quái không dễ phát hiện, nhưng rất nhanh trở lại vẻ bình thường, giọt nước không lọt, nói:
"Vậy cháu sẽ một mình đến bên Uất Trì tỷ tỷ ở, chỉ cần tỷ tỷ không đuổi, cháu nhất định mặt dày ở lại. Thúc thúc cứ cho tôi tớ sắp xếp một sân vắng vẻ nào đó, chỉ cần có chỗ ở là được, thúc thúc không cần khách sáo với cháu gái đâu."
Uất Trì Lương Phụ nghe thế càng thêm thích thú, lớn tiếng nói:
"Người khác khó nói, nhưng tuyệt đối không có chuyện cháu gái phải chịu ủy khuất. Sân này cứ yên tâm mà ở, Khoái Tuyết Sơn Trang dù không so được với Long Cung kim ngọc đầy nhà, nhưng cũng không đến mức không có nổi một cái sân để tiếp đãi. Thúc thúc hôm nay liền nói rõ, sau này sân này cũng để lại cho cháu gái, bất cứ khi nào đến cũng được, không lúc nào không cho phép. Ngoại trừ bọn nha hoàn cần mẫn quét dọn, không ai khác được vào sân này. Đi thôi, thúc thúc dẫn cháu tới chỗ Uất Trì tỷ tỷ."
Lâm Hồng Viên đứng lên lắc đầu nói:
"Thúc thúc cứ làm việc của mình đi, cháu còn một số đồ lặt vặt cần thu xếp, cháu sẽ tự mình tìm đến Uất Trì tỷ tỷ, nhân tiện đi ngắm cảnh dọc đường."
Uất Trì Lương Phụ đứng dậy, suy nghĩ một chút rồi gật đầu nói:
"Cũng được, ta sẽ để người đến báo với khuê nữ của ta trước, nhất định hai cháu sẽ thân thiết nhanh thôi."
Lâm Hồng Viên đùa:
"Thúc thúc cứ làm việc đi, cháu còn đang băn khoăn không biết nên tặng tỷ tỷ một món lễ ra mắt ra sao."
Uất Trì Lương Phụ khách sáo vài câu, khuôn mặt thoải mái hiện rõ, cùng đại quản sự ít nói rời khỏi sân.
Khi đi được vài chục bước, Uất Trì Lương Phụ nhìn lại sân, cảm thán:
"Nếu Đọc Suối có một nửa sự điềm tĩnh của Lâm Hồng Viên, người làm cha như ta đã yên tâm rồi."
Đại quản sự già nua nhẹ giọng an ủi:
"Trang chủ, đại tiểu thư xích tử chi tâm, vậy mới đáng quý. Ngạn ngữ có câu 'người tiếc phúc, phúc sẽ tới'."
Uất Trì Lương Phụ cười mắng:
"Ngạn ngữ gì đâu, tám chín phần là ngươi bịa đặt ra. Đọc Suối còn nói đúng, ngươi nên xuất bản một bộ sách tỉnh thế cảnh ngộ, chắc chắn không thua kém 'Đầu Trận Tuyết'."
Lão quản sự nghe như được uống rượu thuần, vuốt râu mỉm cười nói:
"Đọc được thì hiểu, không dối mình. Trang chủ, ta thế này nửa vời, không muốn mất mặt."
Uất Trì Lương Phụ đưa ngón tay chỉ lão quản sự, cười nói:
"Ngươi đó, ngươi đó."
Hai người tiến đến sân tiếp theo, nơi đây là nơi ở của một phái đứng top ba về dụng độc trên giang hồ. Người thuộc phái này dù có làm bạn bè hay không cũng không quan trọng, nhưng tuyệt đối không thể làm kẻ thù. Uất Trì Lương Phụ nhất định phải ứng phó cẩn thận, nghe nói lão đầu tính tình quái đản đó còn thích nam sắc, vì thế Sơn Trang đã đặc biệt từ thành Tương Phàn bỏ tiền lớn mời hai tuấn tú thiếu niên vào trong sân, không để lộ dấu vết, hòa mình vào nhóm nha hoàn, để phòng mọi tình huống. Uất Trì Lương Phụ đi lại cảm thán vô cùng. Sơn Trang lần này vì tranh giành ngôi vị minh chủ võ lâm, không chỉ phải trả giá không nhỏ để giao hảo với Thiếp Xuân Thảo Đường và Đông Việt Kiếm Trì, mà chỉ riêng nguyên liệu nấu ăn mỗi ngày cũng tiêu tốn hơn ba ngàn lượng bạc trắng, chưa kể đến việc thuê mướn các thiếu niên từ thanh lâu, một khoản chi phí không nhỏ.
Bên trong sân, Lâm Hồng Viên đi tới hành lang, thấy Từ Phượng Niên dựa vào tường bên ngoài cửa, cúi đầu mày mò cái gì. Nàng cười nói:
"Nghe nói rồi à? Uất Trì tiểu thư kia rất cố chấp với công tử ngươi đấy."
Từ Phượng Niên ngẩng đầu, để lộ một gương mặt xa lạ, đeo chiếc mặt nạ Bắc Mãng mà không có chút tác dụng nào trong việc che giấu. Hắn cười híp mắt nói:
"Uất Trì cô nương này ánh mắt quả thật tốt, có thể nói là vô song trong thiên hạ."
Lâm Hồng Viên khóe miệng khẽ co giật.
Từ Phượng Niên đứng dậy cười nói:
"Ngươi đi giúp ta lấy một chiếc mũ lông chồn. Chúng ta lại đánh cược."
Lâm Hồng Viên hỏi:
"Cược gì?"
Từ Phượng Niên đan chéo mười ngón tay, đưa lên đỉnh đầu, lười biếng lắc đầu:
"Cược xem tối nay ta có giết được Tạ Linh Châm hay không. Nếu ta giết được, ngươi phải ra thác bia và nói thêm một chiêu Chỉ Huyền nữa. Nếu ta không giết được mà bị giết, ngươi không tổn thất gì cả."
Lâm Hồng Viên cười lạnh nói:
"Không có lợi, ai mà làm chuyện này. Ngươi giết Tạ Linh Châm thì có liên quan gì đến ta."
Từ Phượng Niên cười nhìn Lâm Hồng Viên.
Nàng hì hì cười một tiếng, "Nếu ngươi giết được liên tiếp ba người Tạ Linh Châm, Lý Lửa Lê và Lý Ý Bạch, ta sẽ cược với ngươi."
Từ Phượng Niên chậc chậc nói:
"Cuối cùng cũng thông minh ra. Nhưng nói trước, ta không giết Lý Ý Bạch, ngươi có kẻ thù nào khác, thay thế được không?"
Lâm Hồng Viên không chút do dự nói:
"Không thành vấn đề, thay bằng giết Nhạc Suối của Tước Đôn Sơn. Chiếc mũ lông chồn và người đó đều ở Khoái Tuyết Sơn Trang, trước khi trời tối ta có thể đem cả hai cho ngươi."
Từ Phượng Niên nhìn Lâm Hồng Viên nói năng dứt khoát, tấm tắc khen:
"Thâm tàng bất lộ nha. Đã sớm có mưu đồ với họ Nhạc kia rồi phải không? Lần này không chỉ có ngươi, còn mang cả Dương Tốt Sáng vào gánh đội, chẳng lẽ là nhắm vào Tước Đôn Sơn? Mượn ta giết người, bản thân lại không dính máu, đến lúc đó còn có Uất Trì Đọc Suối làm chứng cho ngươi, Long Cung sẽ rõ ràng hết."
Lâm Hồng Viên cười khẽ mà không nói.
Từ Phượng Niên nhìn về phía xa nơi Xuân Thần Hồ, Lâm Hồng Viên theo tầm mắt hắn nhìn lại nhưng không thấy gì. Một lát sau, bỗng nghe thấy tiếng nữ tử uy nghi truyền tới:
"Đây là Long Cung ở Nam Cương phải không? Nếu đúng thì lên tiếng, nếu không phải, ta sẽ không lên bờ."
Lâm Hồng Viên đi tới gần lan can, thấy một cô gái trẻ tuổi thân hình quyến rũ, nhan sắc chỉ tầm trung, tự mình chống thuyền tới. Trên người nàng là chiếc áo lông chồn cao cấp nhưng đã hơi cũ kỹ. Một người như vậy, dùng cách xuất hiện này khiến Lâm Hồng Viên không khỏi kinh ngạc. Nàng bình tĩnh hỏi ngược lại:
"Ngươi là Uất Trì Đọc Suối?"
Cô gái kia gật đầu, hỏi lại:
"Ngươi là ai?"
Lâm Hồng Viên phát hiện Từ Phượng Niên đã không còn bóng dáng đâu nữa, càng hiểu sâu hơn về hắn. Đối mặt với đại tiểu thư Khoái Tuyết Sơn Trang Uất Trì Đọc Suối, nàng cười nói:
"Ta là Lâm Hồng Viên của Long Cung, ra mắt Uất Trì tỷ tỷ."
Uất Trì Đọc Suối buông cây trúc xuống, nhanh chóng nhảy lên hành lang, vui mừng reo lên:
"Ngươi là nhỏ cung chủ Lâm tiên tử sao?"
Nếu như bình thường, Lâm Hồng Viên chắc chắn sẽ không để ý. Chẳng qua là nàng từng nghe về lời cay nghiệt mà người tuổi trẻ kia dùng để nói móc các nữ hiệp trên giang hồ, khiến nàng có chút không được tự nhiên.
Uất Trì Đọc Suối chẳng màng đến lần đầu gặp mặt, liền niềm nở kéo tay Lâm Hồng Viên, vẻ mặt đầy ngạc nhiên hỏi:
"Lâm tiên tử, long cung các ngươi có phải thật sự xây dựng dưới đáy biển như người ta đồn không?"
Lâm Hồng Viên nghĩ thầm rằng người kia bị một cô nương ngốc như vậy mê mẩn thì cũng chẳng có gì đáng tự hào.
Không ngờ đột nhiên, Uất Trì Đọc Suối sắc mặt trở nên lạnh lẽo, giọng nói đầy hung ác:
"Tránh ra, một đám đại lão gia, đi ra ngay! Ê, bên trong phòng, nói ngươi đấy, vừa nãy còn ở hành lang, giờ chỉ cách ta ba trượng, đừng tưởng rằng trốn sau tường là ta không biết."
Lâm Hồng Viên kinh ngạc tột độ, chẳng lẽ cô nương này và tên Từ Phượng Niên cùng một dạng, cũng thích giả vờ ngu?
Bên trong phòng, Từ Phượng Niên cũng bất ngờ không ít, do dự một chút nhưng cuối cùng vẫn đi ra, cùng Uất Trì Đọc Suối đứng đối diện. Lâm Hồng Viên lặng lẽ giơ tay, làm dấu hiệu dùng tay cắt ngang cổ, không tiếng động hỏi ý Từ Phượng Niên xem có nên xử lý cô gái này không. Từ Phượng Niên làm như không thấy, vẫn đang suy nghĩ cách nói hợp lý, không ngờ cô nương kia lại nhìn chăm chú vào đầu bạc của hắn, sau đó nhảy bật lên, gần như chạm mũi vào mũi hắn, nói lời khiến người ta kinh ngạc:
"Ha ha, ta biết mà, ngươi chính là Từ Phượng Niên, Bắc Lương..."
Từ Phượng Niên không đợi nàng nói hết bốn chữ "thế tử điện hạ", gọn gàng dùng sống bàn tay chặt cho nàng ngất đi.
Vốn tưởng sẽ có trắc trở, nhưng không ngờ cú chặt tay đầy sát khí này lại cực kỳ thuận lợi, nàng không phản kháng, chỉ trợn trắng mắt rồi mềm nhũn nhào vào ngực hắn.
Vậy là xong chuyện?
Lâm Hồng Viên thực sự không thể chịu nổi chuyển biến này, vốn định rằng Uất Trì Đọc Suối có thể cùng Từ Phượng Niên đấu một trận, diễn ra cảnh đấu đá vài trăm hiệp trời đất rung chuyển, từ hành lang đánh tới mặt hồ.
Lâm Hồng Viên bị Từ Phượng Niên lườm một cái, có chút chột dạ, nhỏ giọng hỏi:
"Vậy ta có đi gặp Uất Trì Đọc Suối ở tiểu lâu không? Nếu Khoái Tuyết Sơn trang không tìm thấy nàng, e rằng không dễ kết thúc."
Từ Phượng Niên không nghĩ ngợi nói:
"Đi uống rượu. Đi lấy một bình, trước uống cho mình miệng đầy mùi rượu, rồi rót vào miệng nàng vài ngụm lớn, nếu có ai hỏi, thì nói là hận gặp nhau muộn, ngươi dìu nàng trở về tiểu lâu. Về phần mũ lông chồn và ba người kia, cứ làm theo kế hoạch. Một đêm là đủ."
Lâm Hồng Viên im lặng không nói.
Từ Phượng Niên cau mày nói:
"Điếc à?"
Lâm Hồng Viên thở dài:
"Chẳng trách Nạp Lan tiên sinh âm thầm tán thưởng ngươi."
Từ Phượng Niên cõng Uất Trì Đọc Suối trên vai, quay trở vào phòng, cười khẩy nói:
"Ngươi tưởng đó là lời khen sao? Còn chưa qua chiêu đầu, kẻ thực sự thông minh sẽ không để đối thủ coi trọng."
Lâm Hồng Viên đi theo sau hắn, tự cười một tiếng, nếu còn cơ hội biến thành nô tỳ, cũng sẽ không rót thuốc câm cho hắn, dù sao nghe hắn nói chuyện, bất kể có lý hay không, cũng thật thú vị, có thể giải mệt.
Từ Phượng Niên tiện tay đặt Uất Trì Đọc Suối đã ngất lên ghế thái sư, bắt đầu nhắm mắt tĩnh thần. Không tới nửa canh giờ, hoàng hôn sắp tới, Triệu Duy Bình đi vào phòng, đưa cho Lâm Hồng Viên một chiếc mũ lông chồn và một chiếc khăn tay. Lâm Hồng Viên mở ra xem kỹ, rồi giấu vào trong tay áo, sau đó đi đến góc đại sảnh, rút ra một nhánh mai vàng từ bình hoa. Sắc hoa vàng vọt, dù đã bị cắm vào bình đã lâu, vẫn còn tươi tắn, dính mấy phần hơi nước. Lâm Hồng Viên giơ nhánh mai vàng lên, đứng trước mặt Từ Phượng Niên, vừa giảng thuật địa hình Khoái Tuyết Sơn trang, vừa vẽ trên đất. Tiểu viện của Tạ Linh Châm ở Thảo Đường và Lý Lửa Lê của Nhạn Bảo không quá xa nhau, mấu chốt là chúng nằm dựa vào một ngọn núi phía sau, vì vậy khoảng cách khá gần. Chỉ có Nhạc Suối Rất là ở phía trên, cách nửa dặm đường thẳng, nếu đi đường vòng, có thể lên đến một dặm. Đừng xem thường sự chênh lệch nửa dặm, đôi khi lại tạo ra biến số lớn. Trong lúc chỉ đường, Lâm Hồng Viên không hề nói lời thừa, biết rằng tên ma đầu này không ngốc đến mức đi trên mái hiên Khoái Tuyết Sơn trang vào ban đêm.
Ngón tay xoay tròn chiếc mũ của Từ Phượng Niên, hắn nhắm mắt tua lại một lần, mở mắt rồi gật đầu nói:
"Được rồi."
Lâm Hồng Viên thấp thỏm hỏi:
"Có thể nói cho ta một chút về phương án đại khái không?"
Từ Phượng Niên bình thản nói:
"Sao mà đơn giản được."
Nói cũng vô ích, Lâm Hồng Viên lúc này không có đủ dũng khí để truy cứu.
Uất Trì Đọc Suối phát ra một tiếng rên rỉ yếu ớt, nghe vào tai người lão luyện trong bụi hoa có thể mang ý nghĩa khác. Từ Phượng Niên vốn định dùng một ngón tay đánh cho nàng bất tỉnh, để nàng cảm thấy đến khi trời sáng, nhưng sau khi suy nghĩ lại, hắn nhẹ nhàng vỗ lên mặt nàng.
Uất Trì Đọc Suối như thể dùng hết sức lực mới mở mắt ra được, trên mặt tràn đầy vẻ mơ màng thất thần.
Từ Phượng Niên cùng nàng ngồi đối diện nhau trên hai cái ghế bành, bình tĩnh nói:
"Ta hỏi ngươi cái gì thì trả lời cái đó."
Nàng hồn nhiên gật đầu.
Từ Phượng Niên hỏi:
"Làm sao ngươi biết về sự tồn tại của ta?"
Uất Trì Đọc Suối cuối cùng cũng dần lấy lại tinh thần, vẫn cảm thấy toàn thân mất sức, muốn nói chuyện với hắn lớn tiếng hơn nhưng lòng có dư mà lực không đủ, nàng cau mày một cái, ánh mắt đầy u oán nói:
"Ta ngửi thấy đấy, từ nhỏ ta đã rất nhạy cảm với mùi, khi còn bé mẫu thân thường nói đùa rằng ta giống như chó con. Ngươi gặp ta là đánh liền, coi như ngươi là từ..."
Từ Phượng Niên lạnh lùng đưa ngón tay gõ lên trán nàng, đau đến mức nàng run rẩy cả người, hai tay ôm lấy vai, lã chã chực khóc. Từ Phượng Niên nhìn vào đôi mắt dài của nàng, tiếp tục hỏi:
"Ngươi sao lại khăng khăng nói ta là Từ Phượng Niên?"
Nàng cố gắng nặn ra một nụ cười, nhìn hắn giơ tay lên dường như muốn thu thập mình, vội vàng hốt hoảng nói:
"Ta lần đầu tiên nghe về ngươi là năm ngoái khi đi Long Hổ Sơn thắp hương, có một người khách hành hương kể lại chuyện ở Đại Tuyết Bình mượn kiếm, còn nói về câu gì đó của ngươi..."
Lâm Hồng Viên biết Uất Trì Đọc Suối da mặt mỏng, ngại ngùng nói ra "còn cái rắm" ba chữ.
Khóe mắt liếc thấy Từ Phượng Niên mặt không biểu cảm, Uất Trì Đọc Suối không dám nhìn thẳng, cẩn thận nói:
"Chúng ta, Khoái Tuyết Sơn trang ở phía bên kia sông Quảng Lăng có ít ruộng đất, người khác không tin rằng ngươi và Quảng Lăng Vương đã trở mặt, nhưng ta biết thật sự có chuyện lạ, nếu không thì cũng không tới mức như vậy. Là một quản sự vào ngày 18 tháng 8 xem triều chính mắt thấy, hắn cùng ta vỗ ngực nói chắc chắn không nói dối. Sau đó, có một số người từ Bắc Lương kể chuyện rằng ngươi cưỡi bạch mã đến Bắc Mãng, đầu năm đó, ta gần như cứ mỗi vài ngày là phải đến nghe một lần, nói ngươi không chỉ tiêu diệt Bắc viện đại vương từ Hoài Nam, mà còn chỉ dùng một chiêu đã hạ gục kẻ kiêu ngạo đứng đầu núi Binh Sơn, lúc đó ta mới biết trên đời này có người họ Từ, lại còn nghe nói ngươi dùng vỏ kiếm mượn Đào Hoa Kiếm Thần Đặng Thái A. Hơn nữa nhìn Đặng Kiếm Thần chỉ ngang sức với Thác Bạt Bồ Tát, sau đó ngươi tự mình lên trận, cùng Thác Bạt Bồ Tát chiến đấu ba ngày ba đêm, khiến hắn phải hứa không dám xuôi nam cả đời này..."
Lâm Hồng Viên cố nén cười.
Từ Phượng Niên nghe chuyện hư cấu này, mặt dày không nói gì, chỉ híp mắt mỉm cười, gật đầu không ngừng.
Uất Trì Đọc Suối càng nói càng hăng hái, hai mắt sáng lên, hai tay nâng trước ngực, nhìn si mê vào vị anh hùng hảo hán đỉnh thiên lập địa trước mặt, "Sau đó còn nghe nói Phiên vương vào kinh thành, ngươi ở thành Thái An một đao đã lật ngược toàn bộ trục ngự đạo, giết chết hơn mấy trăm học sinh của Quốc Tử Giám chặn đường ngươi! Còn nữa, ngày xem lễ, nếu không phải ngươi một mình ngăn chặn Tào Trường Khanh, hắn sẽ giết cả hoàng đế và bá quan văn võ, cái gì Cố đại tướng quân, Binh bộ Thị lang Lư Thăng Tượng cũng không là gì."
Dù da mặt dày như thành tường, Từ Phượng Niên cũng cảm thấy không chịu nổi, Lâm Hồng Viên đã quay đầu đi, thật sự không đành lòng nhìn, giả vờ nghịch cành mai vàng.
Từ Phượng Niên không thể không cắt lời cô gái này, tò mò hỏi:
"Ngươi cũng tin rồi?"
Uất Trì Đọc Suối trợn to mắt, hỏi ngược lại:
"Chẳng lẽ không đúng?!"
Từ Phượng Niên mặt nặng nề, chậm rãi gật đầu, miễn cưỡng thừa nhận, "Là thật."
Ngồi xổm bên cạnh, Lâm Hồng Viên bật cười, kết quả bị Từ Phượng Niên đá một cú vào mông, ngã sóng soài.
Từ Phượng Niên không để ý đến Lâm Hồng Viên đang trợn mắt, nhìn cô gái trước mặt mà mỉm cười nói:
"Chuyện ta là Từ Phượng Niên, ngay cả cha ngươi cũng không được nói."
Uất Trì Đọc Suối gật đầu mạnh mẽ nói:
"Biết rồi, ngươi nhất định có chuyện lớn phải làm, nếu không cũng sẽ không đeo lên một bộ mặt giả."
Nàng đột nhiên trầm mặc xuống.
Nguyên lai cô nương này cũng không phải ngu đến không thể cứu được, Từ Phượng Niên mỉm cười giải thích:
"Ta và các ngươi Khoái Tuyết Sơn trang không có thù oán, sẽ không làm gì cha ngươi đâu."
Khó khăn lắm Uất Trì Đọc Suối mới thông suốt, nhưng lại trở về chứng nào tật nấy, hỏi ngốc nghếch:
"Thật chứ?"
Từ Phượng Niên gật đầu nói:
"Tin thật."
Cô gái ngốc này đoán chừng lại tin tưởng rồi.
Trong nhà chỉ có ba người, hai kẻ lọc lõi đời, nam nữ cấu kết với nhau, đều là cáo già xảo quyệt, duy chỉ có cô gái ngây thơ này, dù cố gắng dùng sức thế nào đi nữa, kết quả cũng chỉ là bị đùa bỡn mà thôi.
Nhưng chẳng biết tại sao, từ nhỏ đã bò trườn trong chảo nhuộm của cuộc đời, Lâm Hồng Viên lại có chút ao ước nụ cười thuần khiết của nữ tử này.
Từ Phượng Niên không nói gì, Uất Trì Đọc Suối cảm thấy bất an, ngón tay vặn xoắn vạt áo, hối hận vì sao hôm nay không thay một chiếc áo mới.
Từ Phượng Niên cuối cùng cũng hỏi:
"Ngươi có biết vào đêm sau cụ thể khi nào thắp đèn lồng không?"
Uất Trì Đọc Suối thần trí đang lang thang, nghe câu hỏi thì giật mình tỉnh lại, vội vàng ngồi thẳng, cắn môi nói:
"Lúc trời trong, khoảng khi ánh sáng dư huy tan hết thì treo đèn lồng. Nếu trời có tuyết thì tùy tình hình, dĩ vãng ta không chú ý nên không nói chính xác được."
Từ Phượng Niên ừ một tiếng, cười nói:
"Ngươi ra sân tìm bầu rượu."
Nàng như trút được gánh nặng, vội vàng đi tìm rượu.
Lâm Hồng Viên như vừa nhớ ra chuyện gì, thấp giọng nói:
"Triệu Ngưng Thần tiến vào Khoái Tuyết Sơn trang, đoán chừng Uất Trì lương phụ cũng không ngờ rằng sắp xếp nhà cách với Tạ Linh Châm và Lý Lửa Lê bọn họ khá xa."
Từ Phượng Niên cười nghiền ngẫm:
"Có thể nhớ ra rồi? Còn tưởng rằng ta ra viện trước ngươi cũng sẽ không nhớ được. Ta sau khi trở về, long cung không có cung chủ nhỏ tới Khoái Tuyết Sơn trang, cũng không có Lâm Hồng Viên rời đi Khoái Tuyết Sơn trang."
Lâm Hồng Viên như bị sét đánh, sắc mặt trắng bệch.
Uất Trì Đọc Suối quen cửa quen nẻo, rất nhanh mang về một vò rượu. Từ Phượng Niên không cùng uống rượu, hắn xách một chiếc ghế lê ra ngoài hành lang, ngồi một mình thưởng thức cảnh hồ, đến tận khi hoàng hôn buông xuống. Trong nhà, không biết Lâm Hồng Viên nói gì, Uất Trì Đọc Suối cũng không có thêm can đảm tiến ra ngoài hành lang.
Từ Phượng Niên đứng lên, hít một hơi sâu, mũi chân điểm mạnh, mặt nước hồ bên ngoài lan can rung động dữ dội, sau đó từ từ trở lại bình tĩnh.
Hoàng hôn càng lúc càng sâu, trong sơn trang đèn lồng đỏ treo khắp nơi, ánh sáng lung linh, tạo thêm không khí náo nhiệt.
Tại một biệt viện yên tĩnh, đèn đuốc sáng trưng, trong đại sảnh nến đỏ to như cánh tay trẻ nhỏ, nhưng không có bóng người nào. Một thanh niên đầy khí thế anh hùng đang đứng trong thư phòng, rút ra một cây đoản kích từ túi, nhẹ nhàng xoay tròn trên tay. Hắn cùng bốn kỵ sĩ tinh nhuệ từ Kế Châu xuôi nam, đi qua hai trận tuyết lớn. Trận đầu là ở Giang Bắc, tuyết rơi dày, khí thế bàng bạc; trận thứ hai khi đến Giang Nam, tuyết nhỏ nhẹ vô lực. Điều này khiến người sinh ra ở biên quan hiểm ác như hắn càng có ấn tượng xấu về Giang Nam, dọc đường gặp không ít văn sĩ phong nhã, những kẻ chỉ biết nói chữ, như những con mọt sách yếu đuối, chẳng thể chịu nổi một nhánh đoản kích của hắn. Lần này hắn xuôi nam, tự nhiên có người phát ra tin đồn, rằng hắn có hy vọng từ một giáo úy biên trấn trở thành minh chủ võ lâm, chính hắn cũng cảm thấy hoang đường buồn cười. Nhưng nhớ đến lời dặn dò của phụ thân, hắn không thể không từng bước làm việc, đến sơn trang, từng tốp khách tới thăm, hắn miễn cưỡng gặp ba nhóm nhưng không chịu nổi trò chuyện với những kẻ giang hồ hư danh này, cuối cùng đóng cửa không tiếp khách. Trong biệt viện này chỉ có bốn người tùy tùng từ Kế Châu, nhưng ẩn nấp trong bóng tối lại có không dưới mười Triệu Câu.
Hắn tự giễu cười một tiếng, cầm đoản kích gõ lên vai:
"Lý Lửa Lê lần này có tính là phụng thiên thừa vận không?"
Mặt đất khẽ rung.
Lý Lửa Lê không kịp nghĩ sâu xa, vách tường ầm ầm nứt ra, khi hắn vừa xoay người, một bàn tay đã đè lên trán hắn. Trong nháy mắt, cả người hắn bị nhấc lên khỏi mặt đất, đẩy mạnh vào vách tường của đại sảnh, đầu va vào tường trước cả thân mình.
Một tên Triệu Câu dẫn đầu phá cửa sổ xông vào, trợn mắt há hốc mồm khi thấy Thiếu bảo chủ Lý Lửa Lê ngã gục dưới chân tường, chết không nhắm mắt, vết máu đỏ tươi trượt dài trên tường, còn trên vách là một cái lỗ thủng lớn.
Mười mấy tên Triệu Câu tụ tập lại, trố mắt nhìn nhau.
Cách ba nóc ngoài sân, lão nho sĩ ngồi trên xe bò lúc trước đang khêu đèn lật sách, đột nhiên ngẩng đầu, hai tay bấm niệm pháp quyết. Thanh cổ kiếm đặt trên bàn của thư đồng ở bên vách, xuyên qua vách tường bay đến tay ông.
Thiếp Xuân Thảo Đường Tạ Linh Châm thấm nhuần kiếm đạo cả đời, nhưng ít khi dùng kiếm. Trong đời ông, số lần thử kiếm chỉ lác đác, mà Tây Thục Kiếm Hoàng là một trong số ít đó. Thanh kiếm này vốn là quà tặng cho đệ tử khi vừa bái sư, Tạ Linh Châm định mượn nó để giải quyết chuyện ở Khoái Tuyết Sơn trang, rồi cùng tông chủ Kiếm Trì Đông Việt quyết định thắng bại, cũng là để thiên hạ biết rằng Thiếp Xuân Thảo Đường không chỉ là minh chủ võ lâm, mà hắn với một thanh kiếm trong tay cũng đủ để đứng ngang hàng với Kiếm Trì trên giang hồ.
Kiếm phá vách mà đến, sau đó thích khách gan to bằng trời cũng phá vách mà vào.
"Dù ngươi có Kim Cương Cảnh thể phách, thì làm được gì?"
Tạ Linh Châm vẫn thoải mái ngồi trên ghế, hừ lạnh một tiếng, vung kiếm, kiếm khí như một bức tranh sơn thủy, vẽ nên núi sông hùng vĩ.
Kẻ ác liêu kia lại dùng sức gồng đỡ kiếm khí, không để ý mũi kiếm chỉ hướng vào ngực, vẫn lao tới, khiến Tạ Linh Châm tức giận, mũi kiếm phát ra kiếm khí mãnh liệt, khí thế như cầu vồng.
Kẻ sát thủ thần bí này lại để cho Tạ Linh Châm kinh ngạc, ngực hắn chống đỡ cổ kiếm, chẳng những không bị đâm thủng, ngược lại còn khiến trường kiếm cong như lưng cá.
Gừng càng già càng cay, Tạ Linh Châm liễm lại kiếm thế, đứng dậy, cầm ghế hướng mặt tường mà xoay vòng, ghế va chạm thành từng mảnh, ông lão đã đập một tay lên tường, tay kia cầm kiếm, không lùi mà tiến, đánh về phía đầu của tên sát thủ trẻ tuổi đeo chồn mũ.
Tên sát thủ trẻ tuổi không biết vì sao muốn lấy mạng Tạ Linh Châm, một tay đẩy ông ra. Tạ Linh Châm trong lòng cười lạnh, một kiếm cuối cùng dồn hết kiếm ý cả đời, thỏa thích lâm ly.
Tên sát thủ mặc cho mũi kiếm đâm vào lòng bàn tay, lấn người mà vào, tạo thành tư thế kỳ quái như vác kiếm trên vai, dùng đầu đụng mạnh vào đầu Tạ Linh Châm.
"Phanh!"
Tạ Linh Châm bị đập đầu vào tường.
Cùng lúc đó, một kiếm quét ngang của ông chuẩn bị lột đầu đối phương.
Kiếm phong còn cách cổ đối phương một tấc, kiếm khí dữ dội đã rạch ra một rãnh máu trên cổ hắn.
Một bộ áo choàng đỏ xuất hiện cạnh hai người, bốn cánh tay nắm chặt kiếm phong, không để cho cổ kiếm của Tạ Linh Châm di chuyển.
Tên sát thủ đeo chồn mũ tung một chưởng chém xuống.
Thân hình nhanh chóng rút lui, trượt khỏi trường kiếm, hắn từ vách tường lớn lướt ra ngoài.
Gió lạnh mãnh liệt thổi vào nhà, ngọn đèn trên bàn lập lòe không ngừng.
Đèn tắt.
Chỉ còn lại một bộ thi thể bị chặt ngang.
