Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Từ Phượng Niên tiến vào phủ đệ của Vương thị giữa ban đêm, quan sát mọi thứ xung quanh. Trong bốn gia tộc lớn ở Hoàng Nam, Thủy Kinh vương bị Long Di vương ép xuống một bậc. Tuy vậy, phủ của Vương Hi Hoa vẫn tràn đầy không khí thư hương, điêu khắc tinh tế, tinh xảo, và các nha hoàn trong phủ toát lên vẻ thanh tú, mang theo phong thái trang nhã hơn hẳn so với các phủ khác.
Vương Hi Hoa, người chủ gia này, tự mình mở rộng cửa tiếp đón và dẫn đường cho Từ Phượng Niên. Ông đã là tử địch suốt đời của kinh lược sứ, đồng thời là bạn vong niên của Quốc Tử Giám tả tế tửu Diêu Bạch Phong. Từ Phượng Niên có ấn tượng tốt về ông, một phần nhờ Võ Đương lão chưởng giáo Vương Trọng Lâu từng đánh giá cao Vương Hi Hoa sau khi xem ngoài sấm ngữ.
Hiện nay, nghĩa tử của Vương công, Tiêu Võ Di, đã trở thành tướng quân Lăng Châu, bước vào hàng ngũ mười bốn thực quyền giáo úy, điều này khiến danh vọng của Thủy Kinh Vương thị chấn động. Nếu không phải vì Lý Công Đức có một nhi tử không chịu thua kém ở biên ải sa trường, có lẽ Long Di Vương thị đã bị vượt qua. Thế đạo này là vậy, không có tiền đồ thì phải dựa vào bậc cha chú, còn có chí hướng rộng lớn thì nhờ hậu thế để xây dựng danh tiếng cho gia tộc.
Vương Hi Hoa có bốn phòng thê thiếp, nhưng con cái thì dường như quá âm thịnh dương suy. Con trai độc nhất của ông, Vương Vân Thư, tối nay không có mặt trong phủ, không phải vì vẫn tiếp tục sống mơ mơ màng màng như trước kia mà là vì đã đường đường chính chính tòng quân nhập ngũ. Từ mùa xuân năm nay, nhóm bạn hồ bằng cẩu hữu của Hoàng Nam quận gần như không còn thấy bóng dáng Vương Vân Thư, vì ông phải tham gia các việc quân sự.
Trong buổi gặp mặt tối nay, mặc dù thiếu Vương Vân Thư, không khí vẫn rất hòa hợp. Vương Hi Hoa đã để các con gái của ông cưỡi ngựa xem hoa để chào đón Từ Phượng Niên, nhưng kết quả ai trong số họ đã để lại ấn tượng sâu sắc thì không thể nói rõ.
Dù sao thì Tào Ngôi cũng đại mã kim đao ngồi bên cạnh Từ Phượng Niên, thẳng lưng, tay cầm chuôi đao, ánh mắt không ngừng lướt qua thân hình những cô gái trẻ kia, hận không thể dùng ánh mắt "cạo" vài lạng thịt từ họ. Đáng tiếc rằng những người đẹp này đều không thèm để ý đến hắn, thậm chí không dừng ánh mắt dính chút bụi nước nào lên hắn mà tất cả đều đặt trên người Bắc Lương Vương trẻ tuổi. Có lẽ, Vương Hi Hoa và Vương Vân Thư khi trò chuyện ở nhà đã nhắc không ít đến Từ Phượng Niên - vị đại nhân vừa được triều đình sắc phong thượng trụ quốc gần đây.
Điều này làm Tào Ngôi tức giận đến mức thất khiếu bốc khói, nhiều lần cố ý ho khan nhưng vẫn không thu hút được sự chú ý của bất kỳ ai. Hơn nữa, Từ Phượng Niên lại không chịu giới thiệu rõ hắn là ai. Cuối cùng, Tào Ngôi cũng không sợ mất mặt, hễ Từ Phượng Niên nói chuyện, hắn hoặc hừ lạnh, hoặc làm mặt quỷ bĩu môi. Cuối cùng, điều đó cũng chọc được cô con gái nhỏ của Vương Hi Hoa cười, trốn sau lưng hai chị gái mà ôm bụng cười nắc nẻ. Điều này khiến Tào Ngôi lập tức có lại tinh thần, giống như đã uống phải xuân dược mua từ một lang trung ven đường vậy.
Vương Hi Hoa vốn là người tinh ranh, không cần Từ Phượng Niên giới thiệu cũng nhận ra rằng người thanh niên thấp bé, bội đao kia không hề đơn giản. Nếu không, ai dám công khai làm trò trước mặt Bắc Lương Vương và có thái độ ngang hàng với hắn như vậy? Trong cả Bắc Lương này, thứ sử Từ Bắc Chỉ có thể tính là một người dám như vậy, du nỗ thủ Lý Hàn Lâm cũng chỉ dám tính nửa người.
Tuy nhiên, gia tộc Vương của họ là dòng họ số một về học thuật kinh điển ở Bắc Lương, trong phủ mỗi người đều có lòng kiêu hãnh. Hơn nữa, Vương Hi Hoa, người từng được Diêu Bạch Phong khen ngợi là một trong ba người giải thích "Dịch" hàng đầu đương thời, chắc chắn không đến mức thấp hèn đến độ dùng con gái của mình để dựa vào quyền quý. Dĩ nhiên, quyền quý này không bao gồm Từ Phượng Niên. Vương Hi Hoa đối với người lãnh đạo trẻ tuổi của Bắc Lương này thực sự kính nể từ tận đáy lòng. Nếu có cô con gái nào của ông có duyên với Từ Phượng Niên, điều đó không chỉ là chuyện "đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi" mà còn là dệt hoa trên gấm. Còn nếu có con gái nào của ông và người thấp bé bội đao kia nảy sinh tình cảm, Vương Hi Hoa cũng vui vẻ chứng kiến và mong muốn chuyện đó thành.
Từ Phượng Niên dựa vào hơi men say rượu, hứng thú nói chuyện rất cao, Vương Hi Hoa không dám quá đà, chỉ giữ hình ảnh của một cô gái ngây thơ, châm trà rót rượu. Từ Phượng Niên và Vương công tào nhắc đến việc Thái Tuấn Thần có một số đồ cổ và tranh chữ muốn bán, Vương Hi Hoa nghe hiểu, nhẹ nhàng gật đầu, còn cười nói trong phủ có mấy bức tranh chữ giá trị liên thành, đều bị Từ Phượng Niên đặt ở chỗ dễ thấy nhất và khắc hai chữ "Đồ dỏm" lên. Từ Phượng Niên lần đầu có chút xấu hổ, đã từng khi còn trẻ ngông cuồng, trong viện Ngô Đồng có mấy tác phẩm quý, trong đó có một bức tiểu triện chữ Đại Tần, cũng bị khắc hai chữ "Đồ dỏm."
Năm đó, các tác phẩm trân quý của vương phủ không thoát khỏi ma trảo của thế tử điện hạ. Nhờ tiếp xúc lâu dài với học vấn của Lý Nghĩa Sơn, Từ Phượng Niên đã bỏ nhiều công sức vào việc đánh giá tranh chữ, ánh mắt cực kỳ chuẩn xác, những bức "Đồ dỏm" đều là chính phẩm. Tính cách phản nghịch của Từ Phượng Niên thời quá khứ có thể thấy rõ ràng. Bất kể sĩ tử Trung Nguyên căm ghét Bắc Lương thế nào, trong nhà nếu có bức tranh thư họa khắc hai chữ "Đồ dỏm" thì cũng là một sự bảo chứng có thể khoe khoang, đồng thời đảm bảo thu hoạch dù hạn hay lụt.
Trước khi Từ Phượng Niên rời phủ, Vương Hi Hoa tặng một bức chữ, là do tự tay hắn viết vào mùa kinh trập, như một phần gia huấn không hoàn chỉnh của Vương thị từ Thủy Kinh, nói rằng:
"Thắng mình người, đức long người, thú vị người, có thể làm tri kỷ. Chí khác biệt người, vô tính tình người, nặng oán vong ân người, không làm cừu địch tức làm người lạ."
Gia huấn này khác đôi chút với bản gốc, ví dụ như phần tri kỷ thì thiếu đi người thẳng thắn, còn phần người lạ thì thiếu người đức mỏng. Có lẽ đây chính là sự đúc kết tâm đắc của Vương Hi Hoa sau nhiều năm nghiên cứu học vấn. Đặc biệt là khi trước nói chuyện phiếm về sự thay đổi các triều đại, hoạn quan là mối họa, kết đảng là tai họa, Vương Hi Hoa cũng có những ý kiến khác biệt so với lối mòn. Trước đây Từ Phượng Niên không có thiện cảm với người đọc sách, nhưng sau vài chuyến du lịch, hắn dần thay đổi suy nghĩ. Tối nay cùng Vương Hi Hoa nói chuyện rộng mở, giúp Từ Phượng Niên tự suy ngẫm về bản thân.
Sau khi ra khỏi cửa, Tào Ngôi nhìn thấy thiếu nữ sát thủ đang buồn bực, ngán ngẩm dạo quanh xe ngựa. Nàng trước đó không vào phủ, lúc này gánh theo cây gậy khô kỳ quặc tản bộ. Tào Ngôi giờ đây thật sự sợ chết cái cô nương tính tình cổ quái này, dùng lời của Dương Quang thì đây đúng là "ác nhân tự có ác nhân mài."
Ngồi vào thùng xe, Từ Phượng Niên hỏi:
"Vương Hi Hoa vừa rồi nhắc đến việc Bắc Lương phân công quan viên, dùng công không bằng dùng người từng trải, Dương lão có ý kiến thế nào?"
Dương Quang Đấu vỗ vỗ tay áo, cười nói:
"Trước đây, nếu nói điều này sớm hơn ba tháng, thì chính là đứng nói chuyện mà không biết đau lưng. Nhiều vô số kể các nha dịch tư lại, ngồi không ăn bám thì nhiều, làm việc thật sự thì ít. Việc thay thế bằng sĩ tử văn nhân là xu hướng phát triển của Bắc Lương ta. Ý của Vương công tào chẳng qua là lo lắng về tình thế rung chuyển bất an của Bắc Lương. Nhưng nếu đã có lưu dân cần nơi an cư thì mở ra cái Lưu Châu, nói vậy cũng thông suốt rồi. Khó nói công Tào đại nhân cũng đã nhìn ra manh mối này rồi chăng? Cây chuyển người chết chuyển sống, đã nhọc nhằn rời khỏi một Tống Nham mà không làm nổi quận thủ Hoàng Nam, chi bằng chạy đến Lưu Châu tìm cơ hội. Huống chi Vương công Tào Phi vốn là một thư sinh cổ hủ, hắn đi Lưu Châu, đối với Bắc Lương hay với bản thân đều là điều tốt. Quan viên ở ba châu cũ của Bắc Lương mắc sai lầm, đều ném đến Lưu Châu, có Vương Hi Hoa nổi danh trị chính thành thạo trấn an lòng người, ai cũng sẽ bán cho hắn một chút mặt mũi. Lại thêm tiểu vương gia với ba vạn quân Long Tượng trấn thủ, không chừng Vương Hi Hoa thực sự có thể trở thành Lưu Châu thứ sử đời tiếp theo."
Từ Phượng Niên cười gật đầu, thực ra người được chọn làm Lưu Châu thứ sử đời đầu đã định từ lâu. Đất rộng trời xa trước mắt, chính là lần nữa Dương Quang Đấu tái xuất giang hồ. Ban đầu Từ Phượng Niên dự tính giao cho Trần Tích Lượng, nhưng người này dường như chỉ muốn trốn sau màn che, không chịu ra mặt, Từ Phượng Niên cũng không thể ép buộc hắn. Thật ra mà nói, Trần Tích Lượng lúc này vẫn còn có chút "đặt tiêu chuẩn vượt quá khả năng."
Nếu không có bối cảnh sắp đến của đại chiến Lương Mãng, thì giao Lưu Châu cho hắn xử lý chậm rãi cũng không vấn đề gì. Nhưng nay chỉ còn một, hai năm là biên cảnh sẽ bùng lên khói lửa, Từ Phượng Niên cũng không dám hoàn toàn giao phó Lưu Châu cho Trần Tích Lượng.
Trong buồng xe, Dương Quang Đấu là người đã hiểu rõ quyền biến, lại nhân tình lão luyện. Đến lúc đó, nếu Từ Phượng Niên đưa ra một phần "Di chiếu" của Từ Kiêu để che mắt thiên hạ, lão nhân này với tư lịch và tuổi tác rõ ràng bày trước mặt, hơn hẳn Trần Tích Lượng "miệng còn chưa mọc râu, " càng dễ làm mọi người phục. Nóng vội thì không ăn được đậu hủ nóng, Từ Phượng Niên càng coi trọng Trần Tích Lượng, càng lo lắng rằng việc thúc ép quá nhanh sẽ không tốt. Trần Tích Lượng, thư sinh tuổi trẻ, không chỉ là nhân tài mà hắn tự tay kéo từ Giang Nam đạo đến Bắc Lương, còn là người được sư phụ Lý Nghĩa Sơn vô cùng coi trọng, là mưu sĩ tâm phúc của thế hệ Bắc Lương thứ hai.
Tiểu cô nương ngồi ở góc hẻo lánh trong thùng xe, tự mình vui đùa, lúc thì dùng ngón tay gạt mũi, làm ra vẻ mặt "quyến rũ" cười tươi, lúc lại giả vờ tay nâng ngực hơi nhíu mày, hoặc học cách các đại gia khuê tú liễm tay áo ngồi nghiêm chỉnh. Tào Ngôi dù da mặt dày như tường thành, cũng không chịu nổi sức hút này không kém gì uy lực của thần tiên, lặng lẽ rời khỏi thùng xe ấm áp, ngồi cạnh Từ Yển Binh thở dài oán thán, trách mình không nên ra ngoài chuyến này, biết vậy đã ở lại đợi phía sau núi Thanh Lương Sơn, còn có thể tránh được vài trận khổ sở.
Từ Phượng Niên nhìn cô nương ha ha đó bắt chước các nữ tử từ đường cái phố xá sầm uất, không nói gì, ánh mắt ấm áp. Ngay cả lão nhân Dương Quang Đấu nhìn tình cảnh đôi nam nữ này ở chung cũng có chút không hiểu nổi. Trước kia dù là thế tử điện hạ hay bây giờ là Bắc Lương Vương, bất kể ngoài Thanh Lương Sơn phong ba thế nào, Dương Quang Đấu đều biết rõ người trẻ tuổi này, chỉ cần lọt vào mắt hắn, thì đều lạnh nhạt bạc tình vô cùng. Nhưng dường như đối với tiểu cô nương này, hắn lại phá lệ cưng chiều.
Sau khi gặp thiếu nữ sát thủ, nhất là khi rõ ràng mối quan hệ của nàng với Hoàng Tam Giáp, Dương Quang Đấu nhiều lần ám chỉ Từ Phượng Niên nên từ miệng nàng moi ra ít bí mật. Vì dù nàng có vô tình nói vài câu hay nhắc đến một cái tên, cũng có thể ảnh hưởng đến tương lai cục diện Bắc Lương. Nhưng Từ Phượng Niên không đồng ý, Dương Quang Đấu cũng không trách được. Giờ đây, Từ Phượng Niên đã có một phần ảnh hưởng sâu nặng từ lão tướng quân và vương phi truyền lại, cộng thêm công sức vun trồng của Lý Nghĩa Sơn và nhiều lần du lịch trải qua nguy hiểm. Dương Quang Đấu không ngừng tự nhủ mình không thể xem Từ Phượng Niên như thiếu niên tùy hứng vọng động khi xưa nữa. Vụ Chung Hồng Võ chính là minh chứng rõ ràng: lão Lương vương không muốn thu dọn tàn cuộc, thì Tân Lương vương thu dọn không chút e dè. Thậm chí năm đó đại tướng quân không muốn cùng Ly Dương Triệu thất xé rách da mặt, nay trên tay Tân Lương vương, đã tạo thành một trạng thái Bắc Lương mơ hồ tự cát cứ tự lập, điều này chỉ e là nguyên nhân triều đình cuối cùng buông lỏng lệnh cấm thuỷ vận, nhượng bộ với Bắc Lương.
Tân Lương vương và tân Bắc Lương đã bắt đầu làm rõ cho triều đình một điều: Từ Kiêu giao cho Từ Phượng Niên trọng trách, hắn đã gánh vác, Bắc Lương cũng nguyện ý giữ cửa cho triều đình, đây là ranh giới cuối cùng. Nếu triều đình cứ năm lần bảy lượt thăm dò vô lý, thì nên cân nhắc cái giá phải trả.
Ở tuyến Đông Bắc Lương Trần Binh, chống lui, nhận chỉ ban thưởng thụy. Triều đình có vẻ thẹn quá hoá giận, lập tức có hành động trả đũa, không chịu nhượng bộ. Nhưng đồng thời, cũng không thể không phong thượng trụ quốc danh hiệu và xoá bỏ lệnh cấm thuỷ vận, hai tay đều có phần bù đắp. Trong khoảng thời gian này, nếu Từ Phượng Niên hành động theo cảm tính, một lần nữa cự tuyệt thượng trụ quốc, chỉ e triều đình sẽ thà phá nát kho lúa Tương Phiền cũng không chuyển một hạt lương thực qua đường thuỷ vào Phì Thọ Thành, thậm chí còn lấy lôi đình thủ đoạn phủ kín lân cận các châu vào Bắc Lương, ngăn cản toàn bộ tuyến vận chuyển.
Tất cả đều cần song phương cẩn thận cân nhắc lợi hại, đấu trí từng li từng tí. Từ nay về sau, dạng ngươi tới ta đi như thế sẽ càng ngày càng nhiều.
Tiểu cô nương bỗng nhiên nói:
"Những năm nay, lão Hoàng dẫn ta đi qua hơn một trăm nơi, hắn nói đều là nơi hắn từng trồng hoa màu, có nơi đã hoang phế, có nơi vẫn không người kế tục, có nơi thu hoạch không tốt, nhưng chung quy vẫn có thu hoạch."
Từ Phượng Niên cười nói:
"Sư phụ ta và Chử Lộc Sơn đều xem Hoàng Long Sĩ là gián điệp lợi hại nhất của Xuân Thu, ai có thể tiếp nhận toàn bộ hệ thống tình báo gián điệp của hắn thì có thể chiếm được tiên cơ. Nhưng chúng ta cũng không biết rõ hắn làm thế nào để xây dựng, chọn lựa giống lúa, dẫn nước tưới tiêu, chú ý cây lúa mọc ra sao, thu hoạch thế nào, không ai biết rõ Hoàng Long Sĩ làm thế nào."
Tiểu cô nương rất thành thật nói:
"Ăn nhờ, uống rượu, nói chuyện phiếm, chửi người, lừa người, rồi rời đi. Chuyển đến nơi khác, lại làm như thế một lần nữa."
Dương Quang Đấu đưa tay lên trán thở dài. Việc lớn như trời đất, bí mật lớn nhất của Xuân Thu, lại để tiểu cô nương bằng mười hai chữ đơn giản mang qua loa vậy.
Tiểu cô nương nghiêng đầu hỏi:
"Ngươi không hỏi ta những nơi đó là chỗ nào, những người đó là ai à?"
Từ Phượng Niên lắc đầu cười nói:
"Bắc Lương còn lo không xong chính mình, không có tinh lực cũng không có khả năng đi tranh giành thiên hạ với các lộ hào kiệt."
Tiểu cô nương à một tiếng, "Ngươi hỏi ta, ta cũng chẳng nhớ được bao nhiêu."
Dương Quang Đấu cảm thấy việc ở chung với hai người này thật đúng là chịu tội, bắt đầu có chút hiểu được tâm trạng thê lương của Tào Ngôi.
Từ Phượng Niên duỗi hai tay ra, trêu đùa kéo dài gương mặt hơi tròn của thiếu nữ.
Thiếu nữ không tức giận, mơ hồ nói:
"Ngươi nói cái gì mà nho thích đạo ba giáo hợp lưu, ta không hiểu, nhưng lão Hoàng từng nói ngươi trên người có thuốc dẫn."
Từ Phượng Niên suy nghĩ một lúc, "Ta hiểu rồi, Hoàng Long Sĩ có lẽ đang nói đến bát máu mà Long Thụ tăng nhân cho ta uống. Nhưng hai năm nay ta không cảm thấy gì, nên cũng chẳng để ý."
Thiếu nữ cố gắng nghĩ ngợi, rồi nói:
"Bốn trăm năm trước có một người tên Cao Thụ Lộ, chính là người mà ngươi đã từng nói đến, ta vừa rồi nhớ ra rồi, lão Hoàng nhắc đến hắn, nói rằng gia hỏa này gần chết mà vẫn còn sống, ở một nơi nào đó trong Thái An Thành, là bùa bảo mệnh của nhà họ Triệu, vốn để áp chế Vương Tiên Chi. Hổ Long Sơn hình như... À, chuyện này ta quên rồi."
Từ Phượng Niên thu hồi tay, búng trán nàng một cái, "Là Long Hổ Sơn."
Thiếu nữ ồ một tiếng.
Từ Phượng Niên cùng nàng sóng vai dựa vào tường xe, nhẹ giọng nói:
"Người khác không hiểu được Hoàng Long Sĩ làm thế nào dời sông lấp biển, ta ngược lại hơi hiểu một chút. Tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ, vốn là ý chỉ của Nho gia, nhưng Hoàng Long Sĩ hiển nhiên còn cao hơn một bậc. Trong mắt hắn không có hoàng đế, hắn một thân một mình, không cần tu thân tề gia, không coi hoàng đế ra gì, cũng không cần giúp hoàng đế trị quốc bình thiên hạ. Cho nên hắn có cách nhìn khác biệt với mọi người, hắn đại khái chỉ muốn một thế đạo thái bình mà chúng ta không thể thấy, thậm chí không thể nghĩ ra."
Thiếu nữ gật đầu, đưa tay chỉ vào đầu gối mình, "Đúng, đại khái là ý như vậy. Lão Hoàng cũng nói rằng thứ này không phải để quỳ người."
Từ Phượng Niên rơi vào trầm tư, lẩm bẩm:
"Lão nông này lật tung cả ruộng đất Xuân Thu."
Thiếu nữ quỳ, đặt cằm lên đầu gối, "Lão Hoàng nói hắn cũng sắp chết rồi."