Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Từ Phượng Niên dưới sự hộ tống của tám trăm kỵ binh bạch mã, không đi theo kế hoạch ban đầu đến thẳng Hổ Đầu thành, mà lại cho người triệu đến một nơi ở phía nam, nơi đó có phong cảnh non xanh nước biếc hiếm thấy của đạo Bắc Lương, nước non dồi dào, địa thế hiểm trở, địa hình có lợi, tự nhiên khó thoát khỏi con mắt binh gia. Chính tại nơi này, Bắc Lương muốn xây một tòa thành trì hùng vĩ hơn Hổ Đầu thành, đào đá từ núi sâu Tây Thục Nam Chiếu, dùng gỗ lớn Bắc Lương tích trữ nhiều năm, gần như đục rỗng vô số tảng đá lớn từ ngọn núi Đại Tự, dọc theo dịch lộ rộng lớn không ngừng vận chuyển đến. Dưới mệnh lệnh của vị phiên vương trẻ tuổi, lấy vương phủ Thanh Lương Sơn làm trung tâm, các thứ sử ba châu cùng quân trú đóng các nơi làm lực lượng chủ yếu, gần như toàn bộ đạo Bắc Lương trừ Lưu Châu, đều bị tòa thành mới này tác động đến, như khí cơ bàng bạc trong cơ thể cao thủ, bắt đầu nhanh chóng vận hành. Thành mới do Từ Phượng Niên tự mình đảm nhiệm chức lâm thời thiết lập đại tượng, Kinh lược sứ Lý Công Đức và một Mặc gia cự tử đảm nhiệm tổng đốc, trong bốn vị thứ sử có thêm Lương Châu thứ sử Vương Bồi Phương hơn nửa phẩm, Thần tài Thanh Châu năm xưa Vương Lâm Tuyền, tổng cộng sáu người, đảm nhiệm phó giám tham dự công việc cụ thể, một hơi điều động toàn bộ quân trú đóng phía nam biên ải Lương Châu và mấy chục vạn dân phu dưới năm mươi tuổi của ba châu, đều đóng quân tại đây, khởi công rầm rộ.
Bắc Lương bây giờ, người có thể ra lệnh cho Từ Phượng Niên, chắc chắn chỉ có Từ Vị Hùng, người vừa được triều đình Ly Dương sắc phong làm Phúc Tĩnh công chúa. Lúc hoàng hôn, Từ Phượng Niên, Từ Vị Hùng và mấy vị tổng đốc, phó giám quyền cao chức trọng cùng nhau chậm rãi đi trên bờ sông, vị Mặc gia cự tử cùng đi ra từ Lưu Châu theo thứ sử Dương Quang Đấu chưa thoát khỏi thân phận tạm thời, còn kinh lược sứ Lý Công Đức đương nhiên phải ở lại, thuật lại cho phiên vương trẻ tuổi tiến trình xây thành mới. Mấy năm nay, Lý Công Đức có thể nói đã nếm đủ mọi mùi vị cuộc đời, vốn vừa vinh thăng chức chính nhị phẩm Kinh lược sứ, trở thành quan biên cương lớn số một của vương triều Ly Dương, ghế còn chưa ấm mông, đã gặp phải Bắc Lương "đổi triều đại" rung chuyển cục diện, quả nhiên Từ Bắc Chỉ không một tiếng động liền cướp mất chức kiêm nhiệm Lăng Châu thứ sử mà hắn chắc chắn nắm giữ, sau đó Tống Động Minh đảm nhiệm chức phó Kinh lược sứ trái lễ, trấn thủ Thanh Lương Sơn, trong mắt quan trường Bắc Lương, đương nhiên là thủ bút của tân Lương Vương đã cân nhắc kỹ, nhưng ngay khi mọi người đều cho rằng Lý Công Đức sắp sửa cuốn gói rời đi, phiên vương trẻ tuổi liền lập tức cho Lý Công Đức làm tổng đốc thành mới, cảnh tượng thê lương giăng lưới bắt chim trước phủ Kinh lược sứ vào đầu xuân năm Tường Phù thứ hai, quan trường Lăng Châu vẫn còn rõ mồn một, bây giờ nhiều quan viên đã bắt đầu hối hận không tranh thủ cơ hội lúc đó xuống đá vào giếng. Mà Lý Công Đức sau khi đến đây, cũng như biến thành người khác, cùng Mặc gia cự tử ăn gió nằm sương, đến nỗi ngay cả Điền Bồi Phương, người chú trọng dưỡng sinh nhất, cũng phải chịu không ít khổ sở.
Lý Công Đức nói đến khô cả họng, tiện tay lấy từ bên hông xuống bầu nước trà trộn lẫn nhiều vị thuốc đông y trừ hỏa, hớp một ngụm, rồi từ đáy lòng cảm khái nói:
"Vương gia, ti chức ở Bắc Lương làm quan địa phương hơn nửa đời, đều vắt óc suy nghĩ đạo làm quan, dù là lúc lên đường ngồi vào xe ngựa, cũng chỉ may mắn trong lòng là vương gia không quên Lý Công Đức ta, lúc đó vén rèm xe nhìn thiết kỵ hộ vệ do vương phủ điều động, nhìn những gương mặt bắt đầu nịnh nọt lại, rất hả dạ, như tự tay tát vào mặt bọn hắn một cái, sướng khoái a."
Điền Bồi Phương dù là Lương Châu thứ sử quyền cao chức trọng, nhưng vẫn không có tư cách sóng vai cùng Từ Phượng Niên và Lý Công Đức, chỉ có thể cách mấy bước đi phía sau họ, vì đại nhân kinh lược không cố ý che giấu giọng nói, tất cả đều bị Điền Bồi Phương nghe được, ngẫm nghĩ lại, thật sự bội phục lão gia hỏa am hiểu làm quan số một Bắc Lương này, công phu sử dụng chiêu trò của Lý đại nhân quả là đạt tới lô hỏa thuần thanh, mà lần này không tiếc làm xấu hình tượng, bộc bạch hết ruột gan, đúng là am hiểu sâu tinh túy nịnh bợ Cố Sủng rồi. Điền Bồi Phương cảm thấy mình được lợi rất nhiều, thật sự có cảm giác "nghe quân nói một buổi hơn đọc mười năm sách".
Lý Công Đức quay đầu nhìn lướt về hướng thành mới, khẽ cười nói:
"Năm đó cứng đầu đáp ứng Hàn Lâm đi tòng quân ở biên ải, kỳ thực ngay từ đầu chỉ muốn con trai ở trong quân biên cảnh không làm nên trò trống gì là được rồi, nhờ quan hệ của cha, làm một đô úy cũng không khó, đến lúc đó áo gấm về làng, về lại nơi mà cha hắn có chút trọng lượng lời nói, cũng xem như một bước lên mây, sau này làm tướng quân cũng được, làm thứ sử cũng được, dù sao cũng hơn là chém giết bỏ mạng ở biên cảnh, cho nên khi nghe được thằng nhãi này lén trở thành mã trắng du nỗ thủ, thật sự hết hồn, nghe được Lý Hàn Lâm vậy mà theo Long Tượng quân đánh vào Cô Tắc Châu, còn là kẻ đi thám báo mở đường, ta làm cha, đoạn thời gian kia, ngày nào không thắp hương bái phật cầu Bồ Tát? Cho nên khi Hàn Lâm nhí nha nhí nhố về nhà, bên cạnh có thêm mấy đứa mà nó xem như huynh đệ đồng đội sinh tử thay mệnh, ta Lý Công Đức muốn mắng hắn cũng không nỡ! Ta Lý Công Đức tham của lại sợ chết, sao lại sinh ra một đứa con trai như thế?!"
Lý Công Đức nói đến đây, vẻ mặt tự hào vô cùng, cười ha hả nói:
"Sao lại sinh ra một đứa con khiến cha cũng cảm thấy hổ thẹn?!"
Lý Công Đức, người bận tối mắt tối mũi đến nỗi môi mọc đầy bọng nước dừng lại một chút, "Cho nên khi thằng ranh con từ nhỏ đã lêu lỏng này đột nhiên nói một ngày muốn bắt đầu chém giết đầu bọn man di Bắc mãng để lấy bạc, mời ta đến lầu rượu ngon nhất Lăng Châu uống đã thèm, ta Lý Công Đức hả hê, còn hơn cả khi mình có được vị trí Kinh lược sứ Bắc Lương đạo hằng mơ ước nữa."
Từ Phượng Niên nhẹ giọng nói:
"Hàn Lâm đã từ du nỗ thủ trưởng thành thăng chức đô úy, năm đó ta khuyên hắn tòng quân, kỳ thực cũng giống thúc thúc Lý, chỉ muốn cho hắn đến biên ải tĩnh tâm, tránh lại lêu lỏng ở Lăng Châu cả ngày gây chuyện, đến lúc đó người khó khăn nhất chắc chắn là Lý thúc mới làm Kinh lược sứ. Ta cũng không ngờ tới Hàn Lâm lại thoát thai hoán cốt đến thế, tự mình trở thành hàng đầu duệ sĩ của biên quân Bắc Lương."
Lý Công Đức đột nhiên hạ thấp giọng, khàn khàn nói:
"Nói thật lòng, nếu có thể nuốt lời, ti chức vẫn không muốn Hàn Lâm nhập ngũ, dù sao ta cũng chỉ có một đứa con trai như vậy, mất rồi thì hết, ai cho ta dưỡng lão đưa đám? Còn muốn người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh? Dù Lý Hàn Lâm là một kẻ ăn chơi vô dụng cả đời, ở mắt người làm cha, chỉ cần nó sống tốt, hơn mọi thứ. Nhưng trên đời không có thuốc hối hận mà mua, Hàn Lâm đã đi bước này, dù Lý Công Đức ta có hãi hùng khiếp vía đến đâu, cũng chỉ có thể tận nhân lực nghe trời rồi."
Lý Công Đức không hợp lệ phép dẫn đầu dừng bước quay người, nhìn hướng thành trì, lẩm bẩm:
"Bắc Lương ta muốn dựng lầu trên đất bằng, muốn để tòa thành này hùng cứ biên ải! Lý Công Đức ta không nói gì là vì biên quân Bắc Lương ra sức, bất quá nhân cơ hội này trải nghiệm thân, để đứa con trai chém giết ở tiền tuyến kia có thêm phần chỗ dựa."
Tình phụ như núi, tất cả những người làm cha trên đời, vốn chính là chỗ dựa cho con trai, từ đầu đến cuối, từ già đến chết.
Có chút thất thố Lý Công Đức tự giễu cười một tiếng, "Vương gia, ti chức xin đi làm việc trước, nếu không muốn cho Mặc gia cự tử tính tình không tốt kia phun nước bọt vào mặt."
Từ Phượng Niên cười đáp ứng, sau khi vị đại nhân Kinh lược sứ có quan mũ lớn nhất rời đi, Vương Lâm Tuyền và Điền Bồi Phương mấy vị phó giám liền thuận thế bổ sung vị trí, đặc biệt là Vương Lâm Tuyền, thân phận đặc thù, không chỉ thời trẻ là gia nô của Từ Kiêu, con gái Vương Sơ Đông còn là một trong các Trữ Phi tương lai đã chắc như đinh đóng cột của Bắc Lương, chỉ có điều vì Lão Lương Vương vội vã qua đời, việc vui lớn như trời mới cứ mãi bị trì hoãn ở Thanh Lương Sơn. Đạo Bắc Lương bây giờ, hai mối thân gia của Vương phủ Bắc Lương, lẽ ra con cháu Lục gia xuất thân hào phiệt Thanh Châu phải hơn hẳn mọi người, nhưng theo thời gian trôi qua, kết cục ngoài ý muốn, Vương gia đầy mưu kế đã trổ hết tài năng, còn Lục gia thì lại như không quen khí hậu, gần như không có mấy người trẻ tuổi đảm nhiệm quan viên có thực quyền của Bắc Lương, Lục Đông Cương, gia chủ Giang Tả đương thời có tài thư pháp hơn người càng thất bại ê chề, nghe nói sau mấy trận sóng gió, Lục Phách Khoa này và con gái Lục Thừa Yến đã nảy sinh mâu thuẫn không thể hóa giải.
Đối với chuyện quan trường ở Bắc Lương, cái nhìn không đồng đều, vốn dĩ là tình cảnh hai nhà Vương Lục đặt cược mỗi bên một nửa, từ khi Vương Lâm Tuyền nhậm chức phó giám mới còn Lục Đông Cương lại không có duyên với chức này, thì hoàn toàn nghiêng về một bên. Tuy nhiên, có lẽ Thanh Lương Sơn vì nể mặt Lục gia nên không quá khó xử, để Lục Đông Cương, một người cháu trai, làm chức phụ trách xây dựng kho lương thảo, không phải vị trí phó giám lâm thời cao không thể với tới, ở Bắc Lương, đó là chức quan rất dễ thăng lên chính thức. Lúc này, người con cháu Lục thị đang theo sát ở ngoài hơn hai mươi bước. Đa phần nam nhân Lục gia phong lưu phóng khoáng, người này cũng không ngoại lệ, hôm nay hắn cố ý cởi áo quan, mặc vào một bộ áo gấm bông mới tinh sáng loáng, trong đám người càng lộ vẻ khác biệt, cùng đi với hắn còn có mấy người sĩ tử trạc tuổi.
Thực ra, Từ Phượng Niên liếc mắt đã nhận ra thân phận người này, Lục Thừa Tụng, đường huynh của Lục Thừa Yến. Lục gia ở Thanh Châu có nhiều nhân tài xuất chúng mang chữ "Thừa", chỉ là Từ Phượng Niên đối với kiểu người nổi bật như hạc giữa bầy gà này cảm thấy hơi bất đắc dĩ. Nhập gia tùy tục là đạo lý đơn giản nhất, kiểu hạc giữa bầy gà như thế thực sự sẽ không phù hợp. Trong giới quan trường, ai cũng cố gắng khiêm tốn, rất kỵ kiểu người quá khác biệt, dù sao so với giới văn nhân thi thư chuộng sự cao khiết thanh nhàn thì hoàn toàn khác nhau, cũng không trách Lục gia ở Bắc Lương đâu đâu cũng gặp khó khăn. Từ Phượng Niên thở dài trong lòng, sau khi nói chuyện với cha vợ Vương Lâm Tuyền, cố ý quay người dừng bước, nhìn về phía Lục Thừa Tụng đang cách ba hàng quan viên. Những người này đều là cáo già quan trường, rất nhanh đã nhường đường. Lục Thừa Tụng, người luôn chú ý tới động thái của vị phiên vương trẻ tuổi, hiểu ý ngay, ưỡn ngực tiêu sái tiến lên, đi được mấy bước thì bất ngờ quay đầu nhìn lại, sau đó có một sĩ tử trẻ tuổi do dự bước ra khỏi hàng ngũ, đi theo Lục Thừa Tụng. Hành động đường đột này khiến trong lòng Điền Bồi Phương cùng tất cả các quan viên đều hơi khó chịu, tu dưỡng không tốt còn cau mày. Ngươi, Lục Thừa Tụng, chỉ là một chức độ chi chủ sự thất phẩm nhỏ bé, dựa vào thân phận con cháu Lục gia mới được diện kiến vương gia, đã vậy còn đâu ra tư cách dẫn theo người ngoài?
Từ Phượng Niên làm như không thấy, sau khi Lục Thừa Tụng thi lễ, cười hỏi:
"Lục thúc thúc đã khỏe lại chưa?"
Lục Thừa Tụng vừa ngẩng eo lên thì không cúi xuống nữa, hành động nhỏ này càng khiến các quan viên xung quanh ác cảm, dù rằng dưới sự ảnh hưởng của vị đại tướng quân không câu nệ tiểu tiết, Bắc Lương không còn cố gắng tuân thủ quy tắc "Thiên tử không thể ngưỡng vọng, chư hầu không được nhìn thẳng", những người vi phạm quy định đương nhiên cũng không đến mức khoa trương như phải tự chọc mù mắt tạ tội, nhưng cái kiêu ngạo lộ rõ trong cốt cách của Lục Thừa Tụng, người có vẻ ngoài là một văn nhân Trung Nguyên, thật sự khiến người phản cảm. Lục Thừa Tụng vẫn là bộ dạng ngông nghênh, không kiêu ngạo không tự ti nói:
"Thúc thúc thân thể mạnh khỏe, mỗi ngày đều muốn ở nhà viết trên mười mấy bức thư pháp."
Ngay cả Điền Bồi Phương cũng muốn trợn mắt lên, tên tiểu tử này nói bóng gió đây mà, nói Lục Phách Khoa không thể thực hiện khát vọng nên mới phải giả bộ nhàn nhã an nhàn sao? Điền Bồi Phương nheo mắt nhìn chằm chằm khuôn mặt trẻ tuổi mà ông từng thấy trong yến tiệc, trong lòng nổi lên sự tức giận. Người khác không rõ nhưng ông, với tư cách là thứ sử Lương Châu, hiểu rất rõ, khi đó vương gia có ý định để Lục Đông Cương làm biệt giá Lương Châu nhưng Lục gia chủ lại chê bai chức vụ làm trợ lý cho người, trong lòng bất mãn, nên cự tuyệt, vương gia lại đề nghị đi làm sơn chủ của thư viện Bạch Mã danh tiếng ngang bằng với Thanh Lộc Động, Lục Đông Cương vẫn không hài lòng. Khi đó Điền Bồi Phương vẫn còn hơi áy náy vì đã chiếm chức "hầm cầu" thứ sử Lương Châu này, đã tự mình mở tiệc mời Lục Phách Khoa, kết quả nam nhân Lục gia một người cũng không đến, chỉ có những thanh niên trẻ như Lục Thừa Tụng đến phủ đệ, trái lại Vương Lâm Tuyền, người có thân phận ngang hàng với Lục Đông Cương, cũng là hoàng thân quốc thích Thanh Lương Sơn, lần nào gặp ai cũng hòa nhã. Thế thì đã làm sao? Ta Điền Bồi Phương còn được Diêu Bạch Phong khen là người biết đọc sách đây, chẳng lẽ thiên hạ này chỉ có người đọc sách Thanh Châu họ Lục là cao quý, người đọc sách Bắc Lương ta thì không đáng tiền sao? Ở triều đình Ly Dương, lớp người già có chủ quản Quốc Tử Giám Diêu Bạch Phong, có đại học sĩ điện các Nghiêm Kiệt Khê, trong lớp người trẻ dù không nhắc tới tên Tấn Lan Đình đáng ghét thì vẫn còn có Trần Vọng đang ở vị trí quan trọng, còn có Tôn Dần nổi danh ở kinh thành kia mà?
Từ Phượng Niên mặt mày hòa nhã nói:
"Nay thiết lập phó kinh lược sứ ở các đạo, coi như là theo lệ của triều đình, Tống phó kinh lược sứ cứ phàn nàn với ta công việc quá nhiều, một mình làm không hết. Dù sao Bắc Lương đạo không giống những nơi khác, theo triều đình xin thêm một phó kinh lược sứ danh chính ngôn thuận hẳn là không khó."
Nghe ra ý ngoài lời, Lục Thừa Tụng không khỏi kích động nhưng hắn trước tiên lại liếc nhẹ Vương Lâm Tuyền đứng cạnh Từ Phượng Niên, người sau thì vẫn bất động.
Sau đó, Lục Thừa Tụng giới thiệu với Từ Phượng Niên:
"Vương gia, vị này là Trương Hoán Chi, rất nổi danh trong giới sĩ lâm Giang Nam, cầm kỳ thư họa mọi thứ tinh thông, đặc biệt vẽ núi sông, có cái thế gang tấc ngàn dặm. Hơn nữa, Trương Hoán Chi nếu tham gia khoa cử thì nhất định đoạt được tam khôi, vì vậy đã từ bỏ tiền đồ gấm hoa mà một mình đến Bắc Lương."
So với Lục Thừa Tụng hào hoa phong nhã, Trương Hoán Chi sĩ tử trẻ tuổi thì câu nệ hơn nhiều, cung kính hành lễ nói:
"Thảo dân Trương Hoán Chi bái kiến vương gia, hết sức lo sợ."
Điền Bồi Phương cẩn thận từng ly từng tí mà nhìn sắc mặt, chỉ cần vương gia lộ ra chút không vừa ý là ông có thể khiến cho tên trẻ tuổi Trương Hoán Chi này ở Bắc Lương chịu sự ghẻ lạnh.
Từ Phượng Niên đã đánh giá Trương Hoán Chi, sau khi nghe xong thì cười nói:
"Khổ cho ngươi rồi."
Trương Hoán Chi hơi ngây ra, cúi đầu run giọng nói:
"Không dám. Tiểu nhân đến Bắc Lương sau, sau khi được chứng kiến mọi chuyện, mới biết Bắc Lương khác biệt so với những gì mình tưởng tượng."
Từ Phượng Niên chỉ cười một tiếng rồi quay người bước tiếp, không lâu sau thì đã để Điền Bồi Phương và Vương Lâm Tuyền trở về làm việc, chỉ có mình cùng Từ Vị Hùng sóng vai đi trên bờ sông, cách đó không xa chính là đội bạch mã nghĩa tòng phụ trách bảo vệ.
Từ Phượng Niên nhỏ giọng hỏi:
"Hiên Viên Thanh Phong chủ động liên lạc với Phất Thủy phường?"
Từ Vị Hùng gật đầu:
"Vùng Tuyết Lớn khi đó vốn là liên lạc với Lưu Ny Dung của Ngư Long bang, Ngô Đồng viện và Phất Thủy phường đều hơi vội, cho nên chúng ta cài cắm rất nhiều gián điệp có thân phận giang hồ trong cả ba phe để tiện điều những tử sĩ của Phất Thủy phường nơi khác về Bắc Lương, bọn họ phụ trách dẫn dắt dư luận."
Từ Phượng Niên cười:
"Thảo nào khi đó Hiên Viên Thanh Phong nói muốn đánh một trận để ta bại dưới tay nàng, nếu ta biết có chuyện này thì đã nhận lời rồi. Món nợ tình này cũng không nhỏ."
Từ Vị Hùng hỏi:
"Ngươi gặp đám người tiên sinh rồi, thấy thế nào?"
Từ Phượng Niên lắc đầu:
"Lão tiên sinh dù sao vẫn còn mang thân phận tế tửu Thượng Âm học cung, hành động không tự chủ, việc đến được Bắc Lương đã vượt quá ranh giới cuối cùng của Triệu thất Ly Dương rồi. Ta đoán Tề Dương Long sẽ rất nhanh có đối sách ở kinh thành, thả tin ra, chỉ chờ Hàn lão tiên sinh du ngoạn xong thì sẽ nhận chức vụ đại tế tửu."
Từ Vị Hùng chuyển xe lăn, sau khi dừng lại thì mặt hướng ra sông, nhỏ giọng cảm thán:
"Lúc đó tiên sinh cố ý không vào thành Lương Châu, ta liền biết tiên sinh đã hạ quyết tâm rồi. Nếu tiên sinh vào thành, chúng ta lại thất vọng, bởi vì như vậy nghĩa là tiên sinh thật sự vô dục vô cầu, sẽ dẫn tất cả đệ tử trở về học cung. Việc né tránh nghi ngờ cho Ly Dương xem nghĩa là ít nhất có một đệ tử sẽ lặng lẽ ở lại Bắc Lương."
Từ Phượng Niên kinh hỉ nói:
"Hứa Hoàng, Tư Mã Xán, chỉ cần một người ở lại thôi đã rất tốt rồi."
Từ Vị Hùng chắc là đang nhớ lại những năm tháng học ở Thượng Âm học cung nên có chút thất thần.
Từ Phượng Niên dịu dàng nói:
"Yên tâm đi, lão tiên sinh xương cốt còn khỏe lắm, đã cưỡi ngựa mười dặm rồi."
Từ Vị Hùng ngẩng đầu trừng mắt:
"Ngươi cũng không biết khuyên can sao?!"
Từ Phượng Niên trợn mắt:
"Khi đó lão tiên sinh cứ già mồm muốn ta đưa bọn họ hai mươi dặm, ta còn bận đi Hoài Dương Quan, với cả mấy người Hứa Hoàng đều liều mạng cản lại, nên ta mới không lên tiếng."
Nói tới đây, Từ Phượng Niên cười đểu:
"Lão tiên sinh cuối cùng chỉ bắt ta đưa mười dặm, trên miệng thì nói là có lòng là được, ta thấy là vì lão tiên sinh gánh không nổi nữa thì có."
Khóe miệng Từ Vị Hùng nhếch lên.
Từ Phượng Niên ngồi xổm bên cạnh xe lăn, xoa xoa huyệt thái dương, thở dài:
"Sao người Lục gia lại chậm hiểu thế nhỉ. Lẽ nào cả gia tộc thông minh đều dồn hết vào Lục Phí Trì và Lục Thừa Yến cả rồi sao?"
"Vương Lâm Tuyền cũng không phải là hết thời, dù một mực khoanh tay đứng nhìn, vẫn còn có chút lương thiện, không có nhân lúc Lục gia gặp khó khăn mà hãm hại, nhưng dù sao cũng là người một nhà, nếu Vương Lâm Tuyền chịu nhường nhịn, thì Thanh Lương Sơn cũng bớt sóng gió."
Từ Vị Hùng bình tĩnh hỏi:
"Cho nên ngươi cố ý ở trước mặt mọi người đưa ra chuyện muốn Lục Đông Cương nhận cái chức phó kinh lược sứ vô dụng đó, là để đánh tiếng cho Vương Lâm Tuyền?"
Từ Phượng Niên cay đắng nói:
"Coi như là nói bóng gió thôi, nhưng nếu ta không để ý đến Lục gia, những kẻ trong dòng họ Lục, vì có công cống hiến, chẳng tiếc cả gia tộc dời vào Bắc Lương để gia nhập hào môn, e là không cần ba bốn năm, sẽ bị quan lại bản địa ở Bắc Lương ăn đến xương cốt cũng không còn. Ngươi xem bây giờ là cái thời điểm gì rồi, ngay cả Ngô Đồng viện ta còn lén lút bán tranh chữ đồ cổ để đổi lấy muối, sắt, lương thực từ nơi khác, còn Lục gia thì hay rồi, vị lão cung phụng vất vả lắm mới kiếm được vàng bạc, lại chỉ mua tranh chữ đã hơn ba mươi bức, đến mức không có chỗ nào để cắm rễ nữa, cứ như thể chúng ta là Bắc Lương vậy. Nếu bọn họ học theo Vương Lâm Tuyền mà ép giá thu mua đất của mấy gia tộc đã rời đi khỏi Bắc Lương còn đỡ. Đây có phải lúc trưng trổ cái vẻ văn vẻ, ai nấy cũng đắc ý, cứ tưởng mình đã chiếm được mối hời lớn lắm..."
Từ Vị Hùng đột nhiên cười trên nỗi đau của người khác:
"Thực ra, ngươi coi thường cách đối nhân xử thế của Vương Lâm Tuyền rồi, vị thần tài này từ đầu xuân đến giờ, đã âm thầm mua vào không ít tranh chữ đáng giá, có lẽ là định tự hạ mình để đưa cho Lục gia, ngươi vừa mới lên tiếng, tiện tay ném ra một chức phó kinh lược sứ nhị phẩm, Vương Lâm Tuyền coi như muốn tặng cũng không được nữa, nếu không thì Lục gia không những chẳng mang ơn, mà lại càng bị Lục Đông Cương và đám hậu bối kia coi thường hơn."
Từ Phượng Niên hối hận nói:
"Tỷ, sao chuyện này tỷ không nói sớm cho ta biết?"
Từ Vị Hùng cười tủm tỉm nói:
"Tại ta hả."
Từ Phượng Niên lập tức giơ hai tay lên, "Là ta làm việc lỗ mãng."
Từ Vị Hùng cười lạnh nói:
"Lỗ mãng? Bắc Lương Vương ta còn có lúc lỗ mãng à? Nếu không làm sao có thể đánh một trận long trời lở đất, đuổi thiên hạ thứ hai Thác Bạt Bồ Tát từ Tây Vực phía Bắc một mạch tới tận Tuyết Liên Thành, oai phong hết sức. Ta còn định bảo người làm một tấm biển 'Thiên hạ đệ nhất', quay đầu treo ở trước cửa Thanh Lương Sơn. Nếu ngươi cảm thấy bốn chữ thiên hạ đệ nhất tầm thường quá, thì 'Trên đời vô địch' thế nào? Chẳng phải càng bá khí hơn à?"
Từ Phượng Niên hiểu tính của nhị tỷ mình, đâu dám thêm dầu vào lửa cãi lại, chỉ buồn rầu cúi đầu nhổ một cọng cỏ xanh trên mặt đất, nhét vào miệng ngậm lấy.
Từ Phượng Niên đột nhiên cảm khái:
"Một Bắc Lương rộng lớn như thế này, bao nhiêu công việc bề bộn, đến cả chó nuôi ba năm còn thấy chán ngán..."
Từ Vị Hùng giơ tay lên vỗ mạnh vào đầu hắn một cái:
"Ai là chó?"
Từ Phượng Niên bất đắc dĩ nói:
"Ta chẳng phải còn nửa câu sau à, định nói mới biết cha lo toan việc nhà thật không dễ sao?"
Từ Vị Hùng ngước mắt nhìn trời, khẽ than:
"Đúng vậy."
Từ Phượng Niên đang ngồi xổm thì dứt khoát ngồi bệt xuống đất, chậm rãi nhai cỏ cây.
Từ Vị Hùng vô cớ nhớ đến một bài tiểu từ khúc chưa từng được ai biết đến.
Năm xưa, nàng cùng tỷ tỷ, gả đi Giang Nam.
Hôm đó, có một thiếu niên, đã dùng đũa gõ vào bát rượu ngay trong Ngô Đồng viện.
Tiễn quân ngàn dặm tới đỉnh núi cao thành đồng bằng.
Lưu luyến quyến luyến phút ly biệt, mời nhau uống cạn ba chén.
Một chén, chúc người Giang Nam mưa nhiều, mang ô đi.
Hai chén, chúc người giữa ngày hè oi ả, quạt lay mát mẻ.
Ba chén, chúc người lúc sang đông, đừng quên thêm áo ấm.
Bốn chén, chúc người năm tháng đủ đầy, đừng chia xa ly biệt.
Năm chén, chúc người thân không bệnh, lòng luôn thảnh thơi.
Sáu chén, chúc người gió không nổi mưa không sa, dung nhan rạng ngời.
Sáu chén ba.
Còn lại ba.
Ta ở Tây Bắc, hết cửa ải lại tới đồn.
Cách xa người, một núi lại một núi.
Chỉ mong cho ta biết rằng, người luôn bình an.
Từ Vị Hùng thở dài một hơi, quay đầu dịu dàng nói:
"Sau này đừng làm chuyện ngốc nghếch nữa, sẽ khiến cha mẹ... còn cả tỷ của ngươi lo lắng."
Từ Phượng Niên ừ một tiếng, sau đó nhổ cỏ trong miệng ra, nhìn về phương xa khẽ nói:
"Thác Bạt Bồ Tát đến Lưu Châu rồi, đám người hoàng man ở đó, ta không thể không lo."
Từ Vị Hùng cúi gằm mặt, không rõ biểu cảm, gió nhẹ thổi qua, mái tóc mai khẽ rung động.
Từ Phượng Niên cười đứng dậy, "Tỷ, ta đi Hoài Dương Quan đây. Nhân lúc Thác Bạt Bồ Tát không có mặt ở biên giới, ta muốn đích thân đến Hổ Đầu thành một chuyến. Tỷ, tỷ cứ yên tâm, lần này chắc chắn không hành động theo cảm tính đâu, thấy tình hình không ổn, ta sẽ ba chân bốn cẳng chạy ngay!"
Từ Vị Hùng ngẩng đầu, không đầu không cuối nói:
"Gọi nhị tỷ!"
Từ Phượng Niên gãi đầu, "Thì cũng thế thôi."
Từ Vị Hùng phất tay:
"Đi đi, đến Hổ Đầu thành, mang mấy trăm mấy nghìn cái đầu chó của Bắc Mãng về đây cho ta!"
Từ Phượng Niên cười ha hả nói:
"Đây là tỷ nói đó nha."
―――― Ba ngày sau, khi hoàng hôn buông xuống, có một bóng người xuất hiện trên tường thành Hổ Đầu, đám đại quân Bắc Mãng công thành ngày đêm ròng rã hơn một tháng đột nhiên nghe tiếng chuông thu binh, lần đầu tiên ngừng giao tranh.
Nhìn bóng người kia từ xa, toàn quân Bắc Mãng đều khiếp sợ.
Sáng sớm ngày hôm sau, gió lớn rít gào, Bắc Viện đại vương Đổng Trác cưỡi ngựa giữa vòng vây dày đặc của kỵ binh giáp sắt Bắc Mãng vẫn chỉ dám ra trận một trăm bước, hướng mắt lên tường thành Hổ Đầu, hắn không hề hùng hồn nói một lời, chỉ cao giọng giơ cánh tay lên rồi hạ xuống mạnh mẽ.
Trận chiến thảm khốc nhất trong năm thứ hai Tường Phù, như thế kéo màn mở đầu.