Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Ly Dương vừa lên ngôi liền coi trọng văn trị, đặc biệt đề cao hàn lâm, đối đãi người học rộng tài cao quả thật không còn gì hơn, trước tiên đem nha môn của họ Triệu ở phía bên kia chuyển đến giữa Võ Anh điện và Bảo Hòa điện, sau đó hạ chiếu về sau Viện trưởng Hàn Lâm học sĩ và Lễ bộ cùng nhau chủ trì khoa cử, xem như lệ cũ của triều đình, thế là câu "Ngày sau không phải hàn lâm không được làm quan", ở kinh thành lan truyền khắp nơi.
Hôm nay, Hàn Lâm Viện vui mừng khôn xiết vì được trọng dụng, có thể nói là quần anh hội tụ, quả là một cảnh tượng thịnh thế! Trong đó có Thị lang Lễ bộ Tấn Lan Đình, tân Trạng nguyên năm đầu Tường Phù Lý Cát Phủ, Thám hoa lang, kỳ tài cờ vây đàn Ngô Tòng Tiên, Tống Kính Lễ nhà họ Tống ở Động Uyên Các được thăng chức từ địa phương lên Hàn Lâm Viện, con trai của Đại học sĩ Động Uyên Các, Nghiêm Trì Tập, Tán kỵ thường thị Môn Hạ Tỉnh, quan lớn chính tam phẩm của Ly Dương là Trần Vọng, Tôn Dần từng giữ chức Tế tửu Quốc Tử Giám. Những người này, người lớn tuổi nhất cũng chỉ khoảng ba mươi, thanh niên tuấn tú tụ họp lại một chỗ, kỳ thực rất nhiều trọng thần, công khanh có quan hệ mật thiết với Hàn Lâm Viện đã lần lượt rời đi, ví dụ như nhân vật số một, số hai ở Trung Thư Tỉnh Tề Dương Long, Triệu Hữu Linh, Hoàn Ôn, được công nhận là xuất thân từ hàn lâm, Ân Mậu Xuân gần đây đã nắm giữ chức vụ quan trọng ở Lại bộ sau hơn mười năm chưởng quản Hàn Lâm Viện, Đường Khê, Binh bộ Thượng thư, có danh hiệu kiếm tiên Lô Bạch Hiệt, hoặc đến một mình, hoặc cùng nhau, đúng là tới tô điểm cho Hàn Lâm Viện mới này, dính chút quan khí, quý khí cùng tiên khí.
Lúc này, đầu xuân, trong đình viện yên tĩnh, dưới một gốc cây Ngô Đồng xanh biếc, hoa nhỏ màu vàng nhạt như hoa táo, mọi người đang thưởng thức một ván cờ, người chơi cờ lại không phải quốc thủ cờ nào, thậm chí cũng không phải Ngô Tòng Tiên, người mà danh tiếng nổi như cồn ở kinh thành sau khi liên tiếp đánh bại ba vị quốc thủ, mà là hai nhân vật khá lạ lẫm với triều đình trên dưới, tuổi tác hai người khác nhau rất nhiều, một bàn đá, bốn ghế đá, trên bàn đặt một bàn cờ "Lão vị di tốt" bằng gỗ lê hoa cúc, hai bên là hộp cờ trắng đen đựng quân cờ, trên ghế đá đặt đệm gấm, hai người đánh cờ đương nhiên ngồi đánh cờ, còn hai cái ghế còn lại thì người ngồi có thể coi là đỉnh cao vinh hiển thế gian, đương kim thiên tử Triệu Triện, hoàng hậu Nghiêm Đông Ngô.
Trên bàn cờ, ngoài thiếu niên tuấn tú được hoàng đế thân mật gọi là "Tiểu thư quỹ", còn có một người đến nay vẫn mang thân phận thường dân, chính là Phạm Trường Hậu, người Tường Châu, Quảng Lăng đạo. Phạm Trường Hậu cùng Ngô Tòng Tiên được gọi là "Đôi chín trước sau", trong những lần đối đầu trước đây, Phạm Trường Hậu lại nhỉnh hơn một bậc, cho nên trong giới cờ vây thiên hạ cũng có danh tiếng "Phạm mười đoạn". Đồng thời, vì Phạm Trường Hậu giỏi vẽ khô đá, mai dại, trúc đông, trong đó vẽ mai dại là nhất, cốt cách cao khiết, bây giờ ở Thái An thành đã có câu "Một cành mai dại nở rộ giữa trời xuân" để chỉ Phạm Trường Hậu, họa phẩm của hắn ở quan trường kinh thành có thể nói là "một tấc ngàn vàng", có tiền cũng khó mua. Trước khi Thám hoa Ngô Tòng Tiên nổi danh, Phạm Trường Hậu vẫn ẩn mình chưa được biết đến đã được thiên tử đặc biệt triệu vào kinh, nguyên nhân của việc này là do thân phận thật sự là Tiểu thư quỹ của Khâm Thiên Giám Giám Chính. Dưới sự sắp xếp của hoàng đế, hắn đã đánh với Ngô Tòng Tiên sáu ván cờ, ba ván chậm, ba ván nhanh, Ngô Tòng Tiên đều thua tâm phục khẩu phục, thế là Phạm Trường Hậu, người được coi là kỳ thủ số một hiện nay, đương nhiên lọt vào mắt xanh của hoàng đế.
Phần thưởng của ván cờ này do hoàng đế tự mình đặt ra cũng không nhỏ, nếu Phạm Trường Hậu thắng thì có thể trực tiếp ở lại Hàn Lâm Viện đảm nhiệm chức Hoàng môn lang. Bây giờ, Hàn Lâm Viện là nơi rồng cá chép hóa rồng của những người đọc sách thiên hạ. Những người đang xem cờ đều là những người thông minh nhất vương triều Ly Dương, kỳ thực trong lòng họ đều biết rõ, thắng thua trên bàn cờ của Phạm Trường Hậu không quan trọng, chỉ cần được hoàng đế chú ý, Phạm mười đoạn đã thắng ngoài bàn cờ rồi.
Tiểu thư quỹ đại khái là thiên tư trác tuyệt nhưng tính tình vẫn trẻ con, ngồi không yên, nghiêng người, một tay chống cằm, một tay đánh cờ như bay, gần như ngay khi Phạm Trường Hậu đánh xong liền gõ lên bàn. Ngược lại, Phạm Trường Hậu ăn mặc giản dị, phong thái cao nhân ẩn dật vô hình trung đã bị lép vế, nhưng loại thế yếu này, đối với vị Tiểu thư quỹ kỳ quặc của Khâm Thiên Giám, kỳ thực Phạm Trường Hậu đang ngồi ngay ngắn, tĩnh tâm ngưng thần, cho dù là lúc chậm rãi lấy quân cờ từ trong hộp cờ hay lúc suy nghĩ, đều rất có phong thái của bậc tông sư, đối mặt với thế công mạnh mẽ của Tiểu thư quỹ, Phạm mười đoạn đáp trả không nhanh không chậm, hai mươi nước cờ đầu vẫn chưa phân thắng bại.
Kể cả hoàng đế Triệu Triện, những người đứng xem cờ, không nói đến Ngô Tòng Tiên có tài đánh cờ cao siêu, ngay cả Trần Vọng chưa từng đánh cờ, nhãn lực chắc chắn cũng không tồi, thậm chí hoàng hậu Nghiêm Đông Ngô, người từng được gọi là "Nữ học sĩ Bắc Lương" năm xưa, cũng chăm chú xem không rời mắt.
Nghiêm Trì Tập đứng sau lưng vị mẫu nghi thiên hạ, tầm mắt chỉ dừng lại ở bàn cờ một lúc, rồi lại rời đi, trở về kinh thành một mình sau khi tách khỏi đội đại quân từ Kế Bắc đến Liêu Tây, việc này khiến danh vọng của Nghiêm Trì Tập trong giới sĩ lâm bị tổn hại, nhưng nhờ có lá bùa hộ mệnh là quốc cữu, đến nay không ai dám nói này nói nọ. Nghiêm Trì Tập nhìn thế cờ đang giằng co, lặng lẽ ngẩng đầu nhìn cây Ngô Đồng xanh biếc báo hiệu mùa xuân, lộ rõ vẻ mệt mỏi. Nếu nói hành trình Lương Châu khiến hắn thất vọng về Khổng võ si, thì hành trình Kế Bắc khiến Nghiêm Trì Tập cảm thấy phẫn nộ. Phòng tuyến Kế Bắc, từ thời nhà Hàn đã là trọng địa phòng thủ Bắc Mãng của Trung Nguyên. Dù Ly Dương coi trọng Lưỡng Liêu hơn, nhưng các võ tướng nắm giữ binh quyền ở Kế Bắc đều là những người được Binh bộ chọn lọc kỹ càng, là niềm hy vọng của triều đình, nhưng Nghiêm Trì Tập đã thấy gì ở cửa Bắc Kế Châu? Là chưa đánh đã lui, chủ động thu hẹp phòng tuyến! Đối mặt với sự chất vấn của hắn, các vị tướng trấn giữ biên cương đều ấp úng, còn Cao Đình Thụ được chọn từ Bắc Lương đạo lại im lặng một cách khác thường, rõ ràng là đã nhận được chỉ thị nào đó từ kinh thành. Nghiêm Trì Tập thu hồi ánh mắt, lạnh lùng nhìn về phía Tấn tam lang cách đó không xa, người sau cũng nhanh chóng nhận ra ánh mắt không thiện chí của vị quốc cữu trẻ tuổi, chỉ đáp lại bằng một nụ cười ôn hòa không thể bắt bẻ. Nghiêm Trì Tập nhìn thẳng vào hắn, đột nhiên, Nghiêm Trì Tập cảm thấy tay áo bị kéo nhẹ, cúi đầu xuống, thấy tỷ tỷ đang chỉ vào một chỗ trên bàn cờ, mỉm cười dịu dàng nói:
"Tiểu thái giám vừa nhìn ra một nước cờ hay, con xem có đúng không?"
Đứa trẻ nghe được hoàng hậu nương nương khích lệ, ngẩng đầu cười rạng rỡ.
Nghiêm Trì Tập thở dài nhẹ nhõm, không tiếp tục đối đầu với vị thị lang đại nhân nữa, quay sang xem ván cờ.
Phạm Trường Hậu chuẩn bị đáp trả vẫn không nóng không lạnh, điều này khiến Trần Vọng, người cũng xuất thân hoàng tộc như Nghiêm Trì Tập, phải nhìn bằng con mắt khác, bình thường các sĩ tử nghèo khó được gặp thiên nhan đã mừng quýnh lên, vậy mà Phạm Trường Hậu vẫn giữ được sự ung dung tự tại như vậy, thật không dễ dàng. Lý Cát Phủ, Trạng nguyên, là con cháu của một gia tộc quyền thế Liêu Đông, xét về thơ văn thì không bằng bảng nhãn Cao Đình Thụ, về cầm kỳ thư họa càng kém xa Ngô Tòng Tiên, nên trên dưới triều đình đều cho rằng vị Trạng nguyên chất phác này chỉ là hư danh. Trên thực tế, trong thi xã do Tấn Lan Đình thành lập, hiếm khi nghe thấy Lý Cát Phủ bàn luận gì, nhưng việc Hộ bộ thượng thư Bạch Quắc mượn Lý Cát Phủ từ Hàn Lâm Viện mấy ngày trước đã khiến mọi người nhận ra, Lý Cát Phủ có lẽ không tầm thường như vẻ ngoài. Trong số những người có mặt hôm nay, Trần thiếu bảo, người duy nhất có thể sánh ngang với Tấn Lan Đình về chức quan, cũng chỉ trò chuyện với Lý Cát Phủ vài câu. Ngô Tòng Tiên vốn định làm quen với vị Tả tán kỵ thường thị, nhưng kết quả lại nhanh chóng thất bại.
So với những người khác, sự xuất hiện của Tống Kính Lễ hôm nay là điều bất ngờ nhất. Hai phu tử nhà họ Tống, bá chủ văn đàn hơn mười năm, lại không xứng đáng với bốn chữ "Cực điểm lễ tang trọng thể", thụy hiệu sau khi chết cũng chỉ ở mức trung bình. Tống Kính Lễ khi đó lại bị điều từ Hàn Lâm Viện xuống địa phương làm Huyện úy. Tấn Lan Đình, người rất quen thuộc với quy tắc quan trường, hết sức tò mò, Tống gia Sồ Phượng, người đã từng rơi từ trên cây cao xuống vũng bùn, làm cách nào để quay lại kinh thành, dựa vào ai? Hoàng thân quốc thích tạm thời chưa có năng lực này, Hoàn Ôn luôn luôn có ấn tượng xấu về nhà họ Tống, khiến cho đám người cũ nhà họ Trương cũng không có sắc mặt tốt với Tống Kính Lễ, cũng không nghe nói Trung thư lệnh Tề Dương Long có giao tình gì với nhà họ Tống.
Tấn Lan Đình nghĩ ngợi một lúc, không nắm được trọng điểm, cũng lười tính toán. Một Tống Kính Lễ thăng trầm đã định sẵn không thể ảnh hưởng đại cục. Năm đó Tấn Lan Đình đúng là muốn lấy lòng vị hoàng môn lang chính trưởng tôn của nhà họ Tống đang cùng ở Hàn Lâm Viện, hận không thể tự tay đưa đi mấy trăm câu chúc tụng tự chế. Nhưng hôm nay? Thị lang đại nhân đã có thể coi người này như không thấy. Ở buổi chầu nhỏ tại sảnh đường các công khanh, hắn, Tấn tam lang, chỉ có thể ngồi ở vị trí thấp nhất, chỉ là "đuôi phượng", nhưng ở đây lúc này, lại là xứng đáng đầu phượng. Theo Hàn Lâm Viện ở triều đình Ly Dương nước lên thì thuyền lên, địa vị của Lễ bộ cũng tất nhiên tăng theo. Hắn sau này nắm giữ Lễ bộ là chuyện chắc như đinh đóng cột. Khoa cử, đến lúc đó Lễ bộ làm chủ, Hàn Lâm Viện làm phụ, vậy hắn, Tấn Lan Đình, sẽ là "tọa sư" của tất cả sĩ tử Tường Phù trong năm năm!
Tấn Lan Đình mỉm cười cúi đầu, nhìn xuống bàn cờ, một tay đỡ lấy dương chi ngọc bên hông do hoàng đế ban tặng, một tay lặng lẽ nắm chặt.
Thiên hạ văn mạch trong tay ta, lo gì nhân mạch triều đình?
Ngô Tòng Tiên có lẽ là người để ý nhất thắng thua ván cờ này, hắn nhìn Phạm Trường Hậu, người đã đánh cờ với mình nhiều lần, với vẻ mặt phức tạp, lòng đầy chua xót. Phạm Trường Hậu, người di cư từ Xuân Thu, tự Nguyệt Thiên, hiệu Phật Tử, lúc ở Tường Châu chính là cái gai trong lòng hắn thế nào cũng không nhổ ra được. Dù hai người công khai hay lén lút ở chung lúc nào cũng trò chuyện vui vẻ, Ngô Tòng Tiên vẫn biết rõ mình vừa khinh thường vừa hâm mộ người này. Khinh thường Phạm Trường Hậu không màng khoa cử, hâm mộ Phạm Trường Hậu có tài đánh cờ cao siêu, giống như "có thiên nhân ở bên, vì nó mưu đồ". Trước sau khi liên tiếp bại ba ván cờ trước các quốc thủ, Ngô Tòng Tiên chưa một lần nhắc đến Phạm Trường Hậu này. Nhưng tin tức ở kinh thành vẫn nhanh chóng lan ra, Tường Châu có một Phạm mười đoạn. Hoàng đế bệ hạ trước khi triệu Phạm Trường Hậu vào kinh đã có một cuộc hỏi đáp quân thần thoải mái với hắn. Ngô Tòng Tiên đành phải nói một câu quanh co:
"Thần cùng Phạm Nguyệt Thiên kia, thắng bại nửa này nửa kia". Đáng tiếc vẫn không ngăn được lòng hiếu kỳ của hoàng đế bệ hạ, đặc biệt sau khi hắn thảm bại liên tiếp trước đứa trẻ quả thực là cờ tiên chuyển thế kia. Theo lời Tấn tam lang, thiên tử gần như ngày nào cũng giục Lễ bộ, hỏi thăm Phạm mười đoạn kia khi nào vào kinh, có thể có vinh dự đặc biệt này không? Trước kia, người được như vậy thế nhưng là vị tể tướng "Ta Tào Phi sao sinh ra như thường dân?"
kia.
Sau khi Phạm Trường Hậu một thân một mình vào kinh, đêm đó Ngô Tòng Tiên liền đến dịch quán, "chân thành" giảng giải cho Phạm Trường Hậu về phong cách cờ của thần đồng kia:
"Tiên cơ bố cục nhìn như nguệch ngoạc, vô tâm cũng vô lực, đến giữa ván rơi xuống bàn cờ, đột nhiên biến hóa, mơ hồ như đống gạch vụn đổ nát, bỗng dựng lên một tòa lầu cao nguy nga, có thế sư tử vồ thỏ". Tất nhiên Ngô Tòng Tiên cũng rõ loại nói suông này, nói cũng như không. Phạm Trường Hậu nghe xong căn bản vô dụng. Về phần vì sao chỉ nói tiên cơ bố cục mà không nói thu quan, không phải Ngô Tòng Tiên cố ý giấu giếm, mà là Ngô Tòng Tiên cùng đứa trẻ kia đánh cờ, không có ván nào quá hai trăm nước, Ngô Tòng Tiên coi trọng danh dự, căn bản không tiện nói thêm gì.
Ngô Tòng Tiên vất vả lắm mới có danh tiếng lẫy lừng ở kinh thành, sao muốn Phạm Trường Hậu đến Thái An Thành cướp mất danh tiếng của mình, chỉ mong Phạm Trường Hậu thua một trận thảm hại. Nói đơn giản, Ngô Tòng Tiên, kỳ thủ mạnh nhất chín nước hiện nay, có thể thua trước thiên tài thiếu niên nghe đồn đến từ Khâm Thiên Giám, đó như cao thủ võ lâm thua trước thần tiên, không tổn hại thanh danh. Nhưng hắn tuyệt đối không thể thua Phạm Trường Hậu quá nhiều. Việc này giống như Lý Thuần Cương năm đó thua Vương Tiên Chi, sau Vương Tiên Chi thua Từ Phượng Niên, thua một lần, là thua hoàn toàn.
Phạm Trường Hậu đánh cờ "chậm", cũng chỉ là so với tiểu giá sách của Khâm Thiên Giám nhanh như chớp. Một lúc lâu sau, Phạm Trường Hậu liên tục "dài hơi" mười mấy nước, rồi mới đột nhiên ra tay quyết định thắng bại. Đứa trẻ mặt mày thư thái kia như lần đầu nhìn thấy đối thủ, không còn chống cằm, không còn nhìn ngang ngó dọc, ngồi thẳng dậy, nhưng lại không nhìn bàn cờ, mà nhìn thẳng Phạm Trường Hậu đang cúi đầu xắn tay áo. Mọi người ở đây, ngay cả Ngô Tòng Tiên cũng không nhìn ra tinh túy của nước cờ này, những người xem cờ khác càng như mù mờ. Trong đó, Tấn Lan Đình không nhịn được quay sang nhỏ giọng hỏi Ngô Tòng Tiên, người sau cũng không dám nói bừa.
Tôn Dần đưa hai ngón tay xoa xoa vành tai, rồi ngáp một cái. Tống Kính Lễ nheo mắt, mím chặt môi. Trần Vọng thì đang dò xét từng chút biến đổi sắc mặt của vị Giám Chính trẻ tuổi kia. Lý Cát Phủ thì thận trọng nhìn về phía hoàng đế bệ hạ đang cau mày, cúi người về phía trước. Nghiêm Trì Tập, tâm trí đặt hết trên bàn cờ, đang thì thầm toái chuyện với tỷ tỷ Nghiêm Đông Ngô.
Nếu tính thêm Phạm Trường Hậu, người trong cuộc có vẻ mặt tự nhiên, không kể hoàng đế Triệu Triện, hoàng hậu Nghiêm Đông Ngô và vị Giám Chính của Khâm Thiên Giám, vậy hôm nay dưới gốc cây xanh đồng của Hàn Lâm Viện có đến bốn người đến từ Bắc Lương đạo: Trần Vọng, Tôn Dần, Nghiêm Trì Tập, Tấn Lan Đình. Giang Nam đạo có Ngô Tòng Tiên, Quảng Lăng đạo có Phạm Trường Hậu, Lưỡng Liêu đạo có Lý Cát Phủ, kinh thành có Tống Kính Lễ. Nhìn vào đó, dường như đương kim thiên tử để ý Bắc Lương hơn cả tiên đế.
Hoàng đế có chút phấn khích nhìn tiểu giá sách lần đầu lộ vẻ hung dữ với người khác, hòa giải nói:
"Tạm thời dừng ván cờ, hai người các ngươi sau này tái chiến. Tiểu giá sách, Phạm Trường Hậu, cố gắng đánh ván cờ này thành thiên cổ danh cục. Nếu thu quan lại càng xuất sắc, quay đầu trẫm sẽ cho đan thanh thánh thủ trong cung vẽ tranh lưu niệm. Trẫm sắp tham gia một buổi chầu nhỏ, đi muộn sẽ bị Thản thản ông lải nhải cả ngày."
Tấn Lan Đình mặc quan phục màu tím vội vàng hơi cúi người, nhường đường cho hoàng đế bệ hạ và hoàng hậu nương nương.
Hoàng đế nắm tay hoàng hậu, mỉm cười rời đi, chỉ có Nghiêm Trì Tập tiễn đưa. Tấn Lan Đình với tư cách Thị lang Lễ bộ cũng phải tham gia buổi chầu nhỏ quan trọng kia, nhưng hoàng đế không lên tiếng, hắn tự nhiên không tiện bám theo, dù sao cũng có hiềm nghi cáo mượn oai hùm. Sau khi ba vị "người nhà" kia rời đi, hắn cố ý kéo Ngô Tòng Tiên ra khỏi Hàn Lâm Viện đi một đoạn. So với Lý Cát Phủ, người có thứ hạng thi đình cao hơn nhưng lại ít nói, trầm mặc, đang ở Lễ bộ, Tấn Lan Đình càng coi trọng Ngô Tòng Tiên, cùng là nòng cốt của thi xã, lại càng coi trọng Cao Đình Thụ, người đang vượt trội hơn hẳn mọi người ở Binh bộ.
Nghiêm Đông Ngô nhẹ giọng hỏi:
"Vì sao coi trọng Phạm Trường Hậu kia như vậy?"
Hoàng đế quay sang nháy mắt với hoàng hậu, khẽ nói:
"Thắng thua đánh cờ chỉ là chuyện nhỏ, kỳ thực chín đoạn mười đoạn gì đó, có ích gì cho quốc gia? Bất quá Tĩnh An Vương Triệu Tuần có một cờ sĩ mù Lục Hủ, ta là hoàng đế, sao có thể không có một Phạm mười đoạn bên cạnh?"
Nghiêm Đông Ngô cười nói:
"Chuyện này mà cũng bực bội? Bệ hạ, chàng vẫn còn trẻ con sao?"
Hoàng đế làm mặt oán trách:
"Chẳng lẽ nàng cho ta đã già rồi sao?"
Nghiêm Đông Ngô nhớ ra đệ đệ Nghiêm Trì Tập đang đi theo phía sau, khẽ ho một tiếng. Hoàng đế cười ha hả, không để ý, cố ý đi chậm lại để em vợ, người vừa đụng phải chuyện khó chịu ở Kế Bắc, đuổi kịp, rồi mới nhẹ giọng an ủi:
"Chuyện Kế Bắc, trẫm cũng không khuyên ngươi gì, chỉ mong ngươi đừng nóng vội. Nghe tỷ tỷ ngươi nói, ngươi không muốn ở Binh bộ nữa, muốn đi đâu? Lễ bộ, hay Lại bộ?"
Nghiêm Đông Ngô định nói thì hoàng đế siết chặt tay nàng, nàng đành nuốt lời vào bụng.
Nghiêm Trì Tập rõ ràng có chút e ngại tỷ tỷ ngày càng uy nghiêm, do dự một chút mới nhỏ giọng nói:
"Bệ hạ, vi thần muốn đến Hàn Lâm Viện, ở đó nhiều sách."
Hoàng đế trừng mắt:
"Không có người ngoài thì gọi tỷ phu! Không đến Hàn Lâm Viện cũng được, nhưng mà phải làm từ tiểu hoàng môn lang trở lên, nếu không, ta tuy không ngại cho ngươi làm quan to, nhưng tính tình ngươi quá ôn hòa, lại không thích tranh giành, chắc chắn bị nhiều lão tiền bối xa lánh, những lão văn nhân kia, không giống quan viên sáu bộ, chẳng quan tâm ngươi là quốc cữu."
Nghiêm Trì Tập ừ một tiếng.
Hoàng đế quay sang nói với Nghiêm Đông Ngô với nụ cười ấm áp:
"Hai tỷ đệ các ngươi tâm sự, ta là người ngoài, không xen vào nữa."
Đợi hoàng đế cùng Tống Đường Lộc, hoạn quan số một trong triều, đi xa dần, Nghiêm Đông Ngô thấp giọng hỏi:
"Vì sao không đưa đồ ta giao cho ngươi trả lại cho người ta."
Nghiêm Trì Tập mặt hơi tái, lắp bắp:
"Ta không gặp Phượng ca nhi."
Nàng nghiêm nghị nói:
"Im miệng!"
Nghiêm Trì Tập run người, dè dặt hỏi:
"Hay là ta lén tiêu hủy đi?"
Nghiêm Đông Ngô gần như tức giận trong nháy mắt, rồi cố gắng kìm nén cơn giận, sắc mặt thay đổi liên tục, cuối cùng nghiến răng nói:
"Giấu kỹ!"
Nghiêm Trì Tập cúi đầu ủ rũ.
Nghiêm Đông Ngô sau khi bình tĩnh lại, giọng nói dịu đi, khen ngợi:
"Vừa rồi ngươi không nói muốn đến Lễ bộ và Lại bộ, rất tốt."
Nghiêm Đông Ngô đứng đối diện với người em trai này, giúp hắn chỉnh lại cổ áo, nhẹ nhàng nói:
"Ngươi phải nhớ kỹ một điều, ba chữ 'chính', 'trung', 'cung' dùng để đặt thụy hiệu đẹp, nhất định phải do Hàn Lâm Viện nghĩ ra!"
Nghiêm Trì Tập rụt rè nói:
"Tỷ, ta không có nghĩ nhiều như vậy, thật."
Nghiêm Đông Ngô cong hai ngón tay, gõ nhẹ lên trán người em trai, nở một nụ cười:
"Ngươi à, ngốc nhân ngốc phúc."
Nghiêm Trì Tập muốn nói lại thôi, Nghiêm Đông Ngô hình như đoán được suy nghĩ của hắn, lắc đầu nói:
"Chuyện trong cung, ngươi đừng quản. Trở về đi, ta có linh cảm, bây giờ mấy người trẻ tuổi trong cái viện kia sẽ..."
Nói đến đây, hoàng hậu nương nương không nói thêm gì nữa, ngẩng đầu nhìn mặt trời, chói mắt đến khó chịu.
Nghiêm Trì Tập trở lại sân nhỏ, dưới gốc cây ngô đồng, đứa bé kia đang lạnh lùng hỏi:
"Ngươi học cờ với ai?"
Phạm Trường Hậu mỉm cười đáp:
"Từ bốn tuổi, ta đã học cờ cùng các bậc tiền bối."
Đứa bé chỉ vào nước cờ cuối cùng trên bàn cờ, "Cổ nhân không thể nào đi nước cờ này!"
Phạm Trường Hậu bình tĩnh nói:
"Người thời nay không hơn được cổ nhân, thì còn mặt mũi nào gặp hậu nhân? Học cờ với cổ nhân là đúng, nhưng khi tự mình đánh cờ, không thể rập khuôn."
Đứa bé hừ lạnh, liếc nhìn bàn cờ, "Nếu không phải Khâm Thiên Giám xảy ra chuyện, ta phân tâm, hôm nay ngươi không có cơ hội thắng! Sáng mai ngươi đến Trích Tinh Các ở Khâm Thiên Giám!"
Phạm Trường Hậu gật đầu.
Ông cụ non nhanh chân chạy đi, chỉ lúc này mới thấy được chút nét trẻ con đúng với tuổi.
Đứa nhỏ hấp tấp chạy trong thư phòng Khâm Thiên Giám, vất vả lắm mới tìm được hoàng hậu nương nương mà hắn rất gần gũi. Khác hẳn với vẻ khinh người khi đánh cờ, lúc này hắn nhìn Nghiêm Đông Ngô với nụ cười ngây thơ, như một đứa trẻ gặp được người tỷ yêu quý.
Nghiêm Đông Ngô xoa đầu đứa nhỏ, xót xa nói:
"Khổ cho ngươi rồi, Khâm Thiên Giám xảy ra biến cố lớn như vậy, bệ hạ còn bắt ngươi đánh cờ, ta sẽ mắng hắn giúp ngươi."
Trong biến cố bị phong tỏa nghiêm ngặt vừa rồi, chỉ riêng hộ vệ tử trận đã hơn tám trăm người, đa số là cấm quân võ nghệ cao cường, còn có hơn mười cao thủ mang cá chép cá túi. Nhất là những người sau, lúc trước hộ tống "vật nào đó" đến Quảng Lăng, hơn một trăm tên thảo mãng giang hồ bị Hình bộ chiêu an, tất cả đều chết một cách bí ẩn, Triệu Câu bị trọng thương, tổn thất lần này đúng là 'rét vì tuyết lại lạnh vì sương'. Nhưng so với tổn thất thực sự, luyện khí sĩ trong Khâm Thiên Giám chết hết mới là điều không thể bù đắp.
Những người được thế nhân gọi là 'người trong chốn thần tiên' này không ít người có thần thông cao cường, lại càng có tác dụng không thể thiếu với triều đình Ly Dương. Sự tồn tại của họ, bản thân nó chính là một loại uy nghiêm có thể tượng trưng cho thiên đạo.
Hoàng đế, là người được thiên mệnh, nên 'phụng thiên thừa vận'.
Kết quả, luyện khí sĩ Bắc phái đỡ rồng của Ly Dương, trong trận chiến đẫm máu ấy, chết sạch!
Vị hoàng đế vốn coi cờ vây là 'nhàn ta tiểu đạo', tại sao lại vội vàng điều động Hàn Lâm Viện? Tại sao lại tự mình tạo thế cho 'Phạm mười đoạn' Phạm Trường Hậu? Có phải vì muốn chuyển hướng chú ý của mọi người, cố gắng dìm xuống làn sóng chấn động cả kinh thành?
Nghiêm Đông Ngô tận mắt chứng kiến "Tứ hoàng tử" ôn văn nho nhã, tự nhốt mình trong ngự thư phòng suốt một ngày. Lúc hắn ra, ngay cả thái giám Tống Đường Lộc cũng không dám đến gần, nàng đành phải tự mình băng bó bàn tay trái bê bết máu của hắn.
Đứa nhỏ lắc đầu:
"Giám Chính gia gia nói, ai rồi cũng phải chết, ta không đau lòng. Nếu không phải ta còn phải đánh ba ván cờ với người nào đó thay Giám Chính gia gia, thì dù ta có chết ở đó cũng không sao."
Rồi đứa bé thầm nghĩ, tuy lão già đó đã chết, nhưng đệ tử của hắn có lẽ đã xuất hiện rồi.
Chuyện này, hắn sẽ không nói cho bất kỳ ai, kể cả hoàng hậu tỷ tỷ.
Nghiêm Đông Ngô cười:
"Đừng nói gở nữa, ngươi còn nhỏ, phải sống cho tốt."
Đứa nhỏ cười hê hê:
"Ta muốn ăn bánh quế."
Nghiêm Đông Ngô nắm tay nhỏ của hắn, dạo bước trong hoàng cung, "Phải đợi đến mùa thu mới có, nên phải sống cho tốt nhé."
Bên trong Hàn Lâm Viện, sau khi Nghiêm Trì Tập đến gần, mới thấy bầu không khí có chút kỳ lạ. Trần Vọng và Lý Cát Phủ, những người có quan giai cao nhất, đang đứng nói chuyện với nhau, còn Tôn Dần, người từng khẩu chiến quần nho ở Quốc Tử Giám, đang nằm sấp trên bàn đá, 'mười đoạn quốc thủ' Phạm Trường Hậu đang tỉ mỉ phân tích ván cờ cho hắn.
Nghiêm Trì Tập định dừng bước thì thấy Tống Kính Lễ cười với mình, Nghiêm Trì Tập cũng cười đáp lại, rồi bước tới.
Mùa xuân năm Tường Phù thứ hai, ngày hôm ấy, trong sân nhỏ này có sáu người.
Trần Vọng, Tôn Dần, Tống Kính Lễ, Phạm Trường Hậu, Lý Cát Phủ, Nghiêm Trì Tập.