Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Hôm nay thiết triều, Tấn Lan Đình, Lễ bộ thị lang vốn cực kỳ kín tiếng suốt hai năm cuối ở Tường Phù, đột nhiên trở thành vị quan có tiếng nói lớn nhất triều đình, thậm chí ngay cả Đường Thiết Sương ở Binh bộ cũng bị cướp mất danh tiếng.
Dưới lời tâu của Tấn Lan Đình, triều đình không cần thiết phải tổ chức tiểu triều hội, ngay tại chỗ thông qua một loạt chính sách, trong đó, Binh bộ thị lang Hứa Củng, người lập công lớn ở Lưỡng Liêu khi thiên tử tuần biên và phụ tá Đại Trụ quốc Cố Kiếm Đường vào năm ngoái, cuối cùng cũng có thể thoát khỏi lãnh cung ở Liêu Đông mà rút lui. Hắn chẳng những thành công hồi kinh, mà còn dẫn hai vạn tinh binh từ kinh đô và vùng ngoại ô xuôi xuống phía Nam tiếp viện Lô Thăng Tượng. Võ tướng vừa thăng quan Lý Trường An sẽ làm phụ tá cho Hứa thị lang. Các quan viên trẻ tuổi trong Binh bộ như Cao Đình Thụ, Khổng Trấn Nhung... cùng hai vị đại nhân rời kinh rèn luyện, cuối cùng cũng có hy vọng thể hiện tài năng. Tướng quân Kế Châu Viên Đình Sơn dẫn một vạn kỵ binh rời biên giới, tiến vào Trung Nguyên từ cửa ải Cơ Tử, cùng đại quân của Hứa Củng sóng vai tác chiến. Lại có chiếu chỉ cho Tây Thục, lệnh Thục vương Trần Chi Báo điều một vạn tinh binh từ đất Thục tham gia bình định Quảng Lăng đạo, đạo quân này do Hứa Củng và Trần Chi Báo cùng thống lĩnh. So với việc Tấn Lan Đình tận trung báo quốc, khắp nơi giải quyết khó khăn cho triều đình, thì đề nghị của Diêu Bạch Phong ở Quốc Tử Giám vào phút cuối của buổi triều đã làm không khí vốn đã trang nghiêm của triều đình trở nên càng im ắng như ve sầu mùa đông. Đề nghị của vị đại gia lý học xuất thân từ Tây Bắc này liên quan đến chuyện vận chuyển đường thủy. Ôn Thái Ất, Kinh lược sứ mới đến Tĩnh An đạo, vốn dĩ đã gánh vác nhiều việc chính vụ, nên giao công việc cụ thể cho quan viên nội bộ phụ trách việc vận chuyển đường thủy. Ôn đại nhân chỉ cần nắm chắc đại cục là được. Nếu là trước đây, không cần hoàng đế bệ hạ lên tiếng, đã có vô số văn quan võ tướng nhảy ra phản bác Tả tế tửu đại nhân. Nhưng hôm nay, vị hoàng đế trẻ tuổi ngồi trên long ỷ cao cao, không nói một lời, ánh mắt đảo quanh, nhưng hầu như trong tầm mắt, chỉ có những thần tử cúi đầu im lặng, không có một quan viên nào ưỡn ngực đứng ra nói lời hùng hồn. Đến cuối cùng, vị hoàng đế trẻ tuổi từ từ thu lại ánh mắt, dừng lại ở một đám hoàng tử công khanh của sáu bộ trong chốc lát. Cuối cùng cũng có người đứng ra, là Trần Vọng ở Môn Hạ Tỉnh. Trần Vọng không hề phủ nhận hoàn toàn ý kiến của Diêu Bạch Phong, mà đưa ra một ý kiến trung dung, trước hết sẽ để Lại bộ xem xét kỹ lưỡng lý lịch của các quan viên chủ yếu phụ trách việc vận chuyển đường thủy. Sau khi triều đình quyết định nhân sự, sẽ để Kinh lược sứ Ôn Thái Ất gác lại gánh nặng, công việc vận chuyển đường thủy ở Quảng Lăng tạm thời vẫn do Ôn Thái Ất toàn quyền phụ trách.
Sau khi bãi triều, hoàng đế bệ hạ không có ý định tổ chức tiểu triều hội, thế nên các quan viên đều theo đó rời khỏi đại điện, về các nha môn của mình.
Tấn Lan Đình, người đã bị vùi dập thảm hại trong quan trường vào cuối năm ngoái, hôm nay coi như là đã ngẩng đầu lên. Không cần nghĩ cũng biết, những quan viên đã quên đến nhà chúc tết vì "bận rộn việc vặt" sẽ chen nhau đến, xếp hàng chờ ở ngoài phủ của vị thị lang này. Đồ biếu tất nhiên là càng nặng càng tốt.
Hôm nay Diêu Bạch Phong không còn ai vây quanh, lão nhân cũng không để ý, không vội vàng xuống bậc thang, nhìn về phía những chiếc xe ngựa đang đậu chật ních ngoài cửa lớn kia mà ngẩn người.
Một giọng nói trẻ tuổi vang lên bên cạnh lão nhân, "Tả tế tửu đại nhân, bếp nhà ngài nguội rồi, sau này muốn nhóm lửa e rằng khó khăn."
Lão nhân không quay đầu lại, người trẻ tuổi dám nói chuyện với giọng điệu bất cần đời trước mặt lão nhân, không có nhiều ở triều đình Ly Dương, những người có tư cách tham gia triều hội lại càng đếm trên đầu ngón tay. Tôn Dần, một hàn sĩ đến từ Bắc Lương, còn trẻ đã từng chìm nổi trong quan trường kinh thành.
Tôn Dần tiếp tục trêu chọc:
"Diêu đại nhân thật sự là sĩ phu quá, lại chọn lúc này làm trung thần, đáng đời người đi trà nguội."
Lão nhân tự giễu:
"Làm trung thần còn phải chọn thời điểm à?"
Tôn Dần gật đầu trịnh trọng:
"Chứ sao, trước khi ra cửa còn phải xem hoàng lịch xem giờ chứ."
Lão nhân cười trừ một tiếng:
"Trung thần như thế, ta làm không được."
Tôn Dần cười trên sự đau khổ của người khác:
"Diêu đại nhân có ý muốn thoái ẩn, thật ra là một chuyện tốt, ta Tôn Dần bị ngã ở Quốc Tử Giám, suốt ngày chỉ nghĩ lúc nào sẽ vùng dậy từ Quốc Tử Giám, ghế của Tả tế tửu bỏ trống thì ta mới có cơ hội. Vì chuyện này ta Tôn Dần cũng phải nói một tiếng cám ơn trước mặt Diêu đại nhân."
Ngoài dự kiến, lão nhân không hề giận dữ, mà ngược lại gật đầu nói:
"Ngươi Tôn Dần đến Quốc Tử Giám cũng tốt, ta coi như đã rõ ràng, Quốc Tử Giám không phải là nơi để ta dạy học, bởi vì nơi đó sớm đã không còn là nơi đọc sách nữa rồi."
Tôn Dần kinh ngạc nói:
"Diêu đại nhân không phải là muốn từ quan về quê chứ?"
Lão nhân cười nói:
"Ta có ngốc đâu, giờ này về làm gì? Vừa bị triều đình tát tai một cái, lại bị thêm một cái nữa à, ta Diêu Bạch Phong có mấy cái mạng?"
Tôn Dần chậc lưỡi nói:
"Thì ra Diêu đại nhân đọc sách đọc không hiểu lẽ đời, xem ra vẫn chưa đến mức vô phương cứu chữa."
Lần đầu tiên lão nhân vốn tính tình cứng nhắc lại nói đùa:
"Khó có được bây giờ vẫn có người muốn đánh ngựa của ta, ta cám ơn ngươi nha."
Tôn Dần khoát tay:
"Đừng chỉ nói ngoài miệng, khi Diêu đại nhân đệ đơn xin từ chức nhớ nói giúp ta vài lời tốt đẹp."
Lão nhân không gật đầu cũng không lắc đầu, chỉ cảm thán một câu:
"Viên Đình Sơn của Kế Châu, từ Cơ Tử khẩu tiến vào Trung Nguyên, ha ha, ta dù chỉ là một kẻ nho sinh ngay cả lý thuyết suông về quân sự cũng không gọi nổi, nhưng rõ ràng hai vạn người kia căn bản không phải đi bình loạn ở Quảng Lăng đạo, mà là đi chặn đường kỵ binh Bắc Lương. Đợi quân Kế Châu đánh hết, một vạn quân Thục vừa hay cũng sắp đến phía Bắc Quảng Lăng đạo, đoán chừng lúc này binh phù của Hứa thị lang cũng nên đến quân rồi, một mắt xích nối tiếp một mắt xích, làm khó cho Tấn Lan Đình, vị Lễ bộ thị lang quan tâm đến việc nước như thế, càng hiếm thấy hơn là lời tâu của hắn lại được triều đình tiếp nhận."
Tôn Dần nhỏ giọng nói:
"Diêu đại nhân, ngài thật cho là ý của Tấn Lan Đình sao? Thật cho rằng việc Hứa Củng rời Lưỡng Liêu dẫn quân xuống phía Nam là một chuyện tốt à?"
Lão nhân quay đầu cười hỏi:
"Những chuyện này ta một kẻ thư sinh, coi như không hiểu thật. Bên trong còn có bí mật gì à?"
Tôn Dần cười tủm tỉm nói:
"Nghe nói trong phủ của Diêu đại nhân cất giấu chút rượu ngon?"
Lão nhân cứ thế ngây ra một chút, kéo tay áo Tôn Dần, cùng nhau bước xuống bậc thang, hạ giọng nói:
"Lục nghĩ? Năm ngoái nghe kết quả đại chiến Lương Mãng, bị ta uống hết cả rồi."
Tôn Dần cười không nói.
Lão nhân dù sao cũng không phải loại người mặt dày như Tôn Dần, bất đắc dĩ nói:
"Chỉ còn hai ba bình, ngươi đừng đánh chủ ý đến bọn nó nha, rượu ngon khác, đắt tiền đến mấy, ta cũng mời ngươi uống."
Tôn Dần một mặt khinh thường.
Hai người sóng vai đi ra cửa lớn, Tôn Dần đột nhiên lại không thừa nước đục thả câu để lừa rượu Lục nghĩ của lão nhân, thấp giọng nói:
"Tấn Lan Đình với Đường Thiết Sương bắt tay rồi, thế nên mới để Hứa Củng đến đối đầu với kỵ binh Bắc Lương."
Lão nhân vừa kinh ngạc, tiếp theo thở dài một tiếng, nhìn quanh bốn phía, cuối cùng triệt để thất vọng rồi, nơi đây quả thực không phải là nơi để ông truyền đạo dạy học.
Tôn Dần xoay người rời đi, cười nói:
"Diêu đại nhân chắc ngay cả thụy hiệu cũng không có, ta Tôn Dần sẽ không đi ăn Lục nghĩ mà vừa rét vì tuyết lại lạnh vì sương nữa rồi."
Tôn Dần đi được vài bước, đột nhiên quay người lại, khẽ đưa tay vỗ nhẹ vào ngực, "Có một lễ, không tiện trao cho Diêu tiên sinh dưới ánh mắt vạn người nhìn trừng trừng, nhưng sẽ để trong lòng."
Hai mươi năm sau, vào giữa hè, lúc ấy Tôn Dần vừa mới trở thành Thượng thư Lại bộ thứ hai của tân triều Ly Dương, một vị thiên quan chính nhị phẩm có quyền thế lừng lẫy.
Một ngày, đột nhiên có người đến nhà bái phỏng Tôn Phủ, xe ngựa đông đúc như nước, tự xưng là con cháu Diêu gia. Người gác cổng đã bận đến sứt đầu mẻ trán, căn bản không rảnh để ý, thực sự không để ý được, mãi đến lúc chiều tà khi Tôn Phủ muốn đóng cửa không tiếp khách nữa, người trẻ tuổi kia vẫn không chịu rời đi. Bất đắc dĩ anh ta báo ra tên ông của mình. Người gác cổng tuy là người lớn lên ở kinh thành, hiểu biết rộng, nhưng nghĩ mãi cũng không biết quan trường Ly Dương có nhân vật tai to mặt lớn nào tên Diêu Bạch Phong. Sau đó cố hết sức nghĩ lại thì dường như rất nhiều năm trước, thời tiền triều ở Quốc Tử Giám có một ông lão họ Diêu làm Tả tế tửu, nhưng hai mươi năm qua, vị đại gia lý học kia không hề có chút văn chương thi phú nào truyền đến Trung Nguyên. Vật đổi sao rời, đoán chừng còn không bằng một vị tân khoa hoàng môn lang mới bước vào Hàn Lâm Viện. Người gác cổng nghiến răng một cái, thấy người trẻ tuổi kia xa xôi ngàn dặm chạy đến kinh thành, liền đuổi người ta quay về phủ thật sự đáng thương, bèn phá lệ chạy đến chỗ Thượng thư đại nhân để bẩm báo.
Thượng thư đại nhân Lương đang mình trần nằm nghỉ trên ghế ở một túp lều dưa tầm thường, lập tức bật dậy, không kịp xỏ giày liền chạy ra sân trước. Nhưng cuối cùng lại dừng thân hình, hời hợt nói qua loa với tên quản sự đang ngây người như phỗng một câu, nói bảo người đó để đồ lại là được, trong phủ không cần tiếp đãi, nếu người trẻ tuổi kia lộ ra một chút vẻ mặt phẫn uất, thì đồ cũng không cần mang vào sân nhỏ.
Cuối cùng, quản sự cẩn thận từng li từng tí đem một cái túi vải cầm tới sân nhỏ.
Thượng thư đại nhân vui vẻ mà cười rồi đi lên.
Đã không phải là cái kia lão nhân hậu nhân chờ mong dùng cái này xem như quan trường tiến thân chi giai, vậy là tốt rồi, rất tốt.
Cảnh chiều hôm bên trong, sân nhỏ trên bàn đá bày đặt hai vò lục nghĩ rượu rõ ràng đã phủ bụi nhiều năm, Tôn Dần vậy mà không nỡ mở ra nâng ly.
Ngày thứ hai triều hội, một cái sớm đã bị người quên lãng lão nhân tiền triều, đột nhiên danh chấn thiên hạ.
Diêu Bạch Phong, người đạo Bắc Lương, thụy hiệu văn tiết.
Dù đã ở vị trí tột đỉnh, nhưng vẫn lấy phóng đãng không bị trói buộc, Thượng thư Lại bộ Tôn Dần, sau khi bãi triều, đi ra khỏi đại điện, đứng một hồi ở bậc thềm cao nhất, sau đó một mình đi đến ven đường xe ngựa, nơi đó rõ ràng không có người, Tôn Dần vẫn là cung kính khom lưng thở dài, chuyện này nhanh chóng truyền khắp kinh thành thành một chuyện lạ.
Chẳng biết tại sao, hôm nay thiên tử Ly Dương không những không tổ chức tiểu triều hội, mà còn trở về đại điện kim bích huy hoàng kia, thái giám chưởng ấn Tư Lễ Giám Tống Đường Lộc một mình canh giữ ngoài cửa.
Thiên tử trẻ tuổi đứng gần ghế rồng, phía sau là nền gạch vàng của đại điện, cho nên dù cửa sổ đóng kín, nhưng chính vào thời điểm bình minh vừa ló dạng, vì có ánh sáng xuyên qua giấy dán cửa sổ, trong đại điện không quá âm u.
Hai bên bảo tọa ghế rồng bày bốn đôi đồ trang trí uy nghiêm, tượng voi nâng tiên hạc cùng lư hương, cùng nhau mang ý nghĩa "Giang sơn vĩnh cố, quốc phúc kéo dài" mà vô số quân vương mong ước.
Thiên tử trẻ tuổi bước xuống bậc thang, đứng trong đại điện, dưới chân gạch gọi là gạch vàng, thực tế không phải bằng hoàng kim mà là gạch cống do chế tạo cục Quảng Lăng cung cấp, nổi tiếng bởi "Giẫm lên lặng lẽ không tiếng, gõ như ngọc khánh".
Triệu Triện nhìn quanh, cột hành lang của đại điện được làm bằng gỗ lim lấy từ núi sâu Nam Chiếu, trước kia ngôn quan Ly Dương từng đau xót tố "Vào núi ngàn người, ra núi một nửa", sau này trên tay tiên đế, cột hành lang trong điện cung Ly Dương đều chuyển thành gỗ thông Liêu Đông dễ đốn.
Triệu Triện đến một cây cột, đưa tay vuốt ve cột lớn lịch phấn dán kim văn hoa văn rồng mây sáng lạn, lẩm bẩm:
"Phụ hoàng, người có mắt xanh Trương Cự Lộc, có nửa tấc lưỡi Nguyên Bản Khê, có người mèo Hàn Sinh Tuyên. Trẫm thì sao? Một chiếc long bào, một cái ghế rồng, một tòa đại điện sao?"
"Thiên hạ này, không thể cho trẫm một chút thời gian chăm lo quản lý sao? Mười năm, không, chỉ năm năm thôi! Trẫm liền có thể khiến Bắc Lương Nam Cương Bắc Mãng bụi bay khói tan! Khiến lũ loạn thần tặc tử không có chỗ dung thân, để bách tính Ly Dương ta mãi hưởng thái bình."
"Phụ hoàng, hiện tại ta đã không tin tưởng bất kỳ ai rồi, trên triều có Tề Dương Long Hoàn Ôn, ngoài triều có Cố Kiếm Đường Lô Thăng Tượng, là người phụ hoàng cố ý chèn ép, để lại cho ta đề bạt, phân công người trẻ, Tống Lạp, Tôn Dần những người này, ta cũng không tin một ai."
"Duy nhất một Trần Vọng, lại còn quá trẻ, uy vọng không đủ, trong quân Ly Dương lại càng không có nền tảng, dù hắn bằng lòng ngăn cơn sóng dữ, cũng lực bất tòng tâm."
Triệu Triện đột ngột rụt tay, sắc mặt dữ tợn, nắm chặt nắm đấm, hung hăng nện một quyền vào cột hành lang.
Hoàng đế trẻ tuổi thở dốc, tay truyền đến cơn đau thấu xương.
Hắn ngước mắt nhìn cây cột, giận dữ nói:
"Ngươi ở Khâm Thiên Giám phá khí vận Triệu thất ta, trẫm chỉ hơi làm khó dễ trên việc vận lương bằng đường thuỷ hai con chó săn kia, ngươi liền dám ngang nhiên xuất binh Quảng Lăng đạo?! Như vậy không phải là tạo phản thì là gì?!"
Triệu Triện lại một quyền giáng vào cột, lần này mặt cột dính vết máu, "Thật sự cho rằng Ly Dương của trẫm, không dám cùng Bắc Lương của ngươi một mất một còn?!"
Hoàng đế trẻ tuổi nằm trên đất điện, nhìn con rồng vàng cuộn mình nằm trên đỉnh trang trí, phía dưới có miệng ngậm châu lớn.
Nhìn viên dạ minh châu to lớn kia, hoàng đế trẻ tuổi không có lý do lại nghĩ tới muội muội mình, Tùy Châu công chúa Triệu Phong Nhã.
Tùy Châu công chúa Triệu thất Ly Dương đã chết, Triệu Phong Nhã vẫn còn sống.
Đây đại khái là chuyện duy nhất mà người trẻ tuổi nhà Từ Bắc Lương làm khiến Triệu Triện không quá oán hận.
Mệt mỏi không chịu nổi, thiên tử trẻ tuổi khép mắt, lại nghĩ tới con anh vũ vụng về hoàng hậu nuôi.
Thì ra cái gọi là cửu ngũ chí tôn quân vương, cũng là một con chim sẻ trong lồng.