Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Hiên Viên Thanh Phong trong buồng xe nhắm mắt ngưng thần, trông như không động đậy nhưng thực tế tâm cảnh lại xao động. Khi nàng mở mắt thấy người nam trẻ tuổi tóc bạc áo trắng từ từ ngồi trở lại xe ngựa, nàng cười hỏi:
"Ngươi khổ công ẩn nhẫn nhiều năm như vậy, lại lén luyện đao, chính là để chờ ngày hôm nay sao?"
Xe ngựa chạy chầm chậm, Từ Phượng Niên hoàn toàn không để ý tới nàng. Hiên Viên Thanh Phong quen với việc cùng người này đối chọi, nếu không đâm hắn một cái thì không thoải mái, tiếp tục hỏi:
"Kinh thành không dám động vào Bắc Lương Vương, ngươi coi như đã đứng vững ở Bắc Lương, nhưng đến Thái An thành rồi chẳng phải cũng bị nước miếng nhấn chìm sao? Đến lúc đó gặp phải những trung thần xương cá gây khó dễ, hoặc mấy tên con em quan lại ở kinh thành muốn đạp ngươi để kiếm danh tiếng, ngươi sẽ chịu nhục, tránh né sao?"
"Còn nữa, ngoài Triệu Ngao, vị Phiên Vương tự tước quyền sau khi chết, ngươi còn phải đối mặt với kẻ thù truyền kiếp Trần Chi Báo, và thêm năm vị Phiên Vương khác, phần lớn trong số họ đều có thù với Bắc Lương. Hơn nữa, Thái An thành là địa bàn của Hàn Điêu Tự, đến lúc đó nếu ta khoanh tay đứng nhìn, ngươi chỉ còn lại một mình với Thiên Tượng cảnh âm vật kia. Còn người mèo giỏi giết thiên tượng, chẳng phải ngươi tự đâm đầu vào lưới sao? Không sợ sau hai mươi năm khổ công chờ đợi, lại chẳng làm nổi một ngày Bắc Lương Vương à?"
Từ Phượng Niên vẫn im lặng không đáp.
Hiên Viên Thanh Phong, sau khi tẩu hỏa nhập ma, trở nên cô độc đến cực điểm, giờ khó khăn lắm mới tìm được một đối tượng mà nàng cho rằng có thể trò chuyện, nên nói nhiều như người đàn bà lắm lời, không hề cảm thấy độc thoại là điều gì sai. Nhìn vào gương, nàng thoa phấn son, vừa làm vừa hỏi một cách nghiền ngẫm:
"Sau này ngươi sẽ lấy ai làm chính phi?"
Từ Phượng Niên cau mày nói:
"Hiên Viên Thanh Phong, ngươi không thể yên lặng một chút sao? Nếu không thì ngươi tự lái xe đi."
Hiên Viên Thanh Phong nghiêng mặt ra khỏi gương đồng, mắt lóe màu tím, môi đỏ thắm, đẹp đẽ tuyệt mỹ, nàng cười nói với Từ Phượng Niên:
"Không sợ ta dẫn ngươi đi thẳng đến gò Cổ Ngưu sao?"
Từ Phượng Niên vén rèm xe, trước mắt là cảnh cỏ cây vàng rơi, hoang vu lạnh lẽo, vùng đất bắc địa vào mùa sương muối, côn trùng chui vào bùn đất. Nếu là ở phương nam, thì ve sầu cũng từ lâu đã im bặt. Từ Phượng Niên bỗng nhớ lại lần đầu tiên mình ra khỏi nhà đi du lịch, cộng với lần này vào kinh thành, tổng cộng bốn lần rời xa gia đình, lần đầu tiên là buồn thảm nhất, nhưng cũng khó quên nhất. Hiên Viên Thanh Phong nhìn qua gương, ánh mắt lấp lánh, nhìn chằm chằm người nam trẻ tuổi tóc bạc kia. Cuối cùng, Từ Phượng Niên lên tiếng:
"Ta với ngươi giao dịch, công khai ghi giá, cũng không để ý ngươi chiếm thêm lợi, nhưng nếu đến lượt ngươi ra tay mà ngươi lại xem như cuộc vui, ta có rất nhiều cách để ngươi sống không bằng chết."
Hiên Viên Thanh Phong cười nói:
"Ngươi đang uy hiếp ta sao?"
Từ Phượng Niên ánh mắt lạnh như băng, ngay sau đó, như một đóa mẫu đơn đỏ tươi trượt nhanh vào buồng xe, sáu cánh tay áo tím lướt qua, một nữ tử và một âm vật nhanh chóng va vào buồng xe, ngắn ngủi trong một nén hương, sau đó Hiên Viên Thanh Phong trở lại, ánh mắt âm trầm, khóe miệng còn vương máu. Suốt mười ngày sau, cho đến trước lập đông, hai người không nói một lời.
Ngụy nguy thiên hạ, giữa trưa tại thành Thái An, một chiếc xe ngựa tầm thường dừng lại ở ngoài cửa, lẫn trong dòng ngựa xe tấp nập, không ai buồn nhìn. Những ngày này, thành Thiên Chi Trung này đặc biệt náo nhiệt, đầu tiên là chuyện của Tống lão phu tử và gia đình bị sóng gió quật ngã, chỉ trong một đêm cao ốc sụp đổ. Cả thành đều xôn xao bàn tán, phần lớn người cảm thấy không đáng thay lão phu tử. Việc lưu lại tấu chương bí bản cầu danh tiếng sử xanh lại trở thành chuyện lớn, khiến ông ta tức chết không nói, mà hai người con trai và cháu trai của ông ta cũng gặp vận rủi. Triều đình kéo dài mãi rồi cũng đến quyết định, cả nhà già trẻ phải thu dọn đồ đạc rời khỏi kinh thành. Lúc đó tiễn đưa người, có quan viên Tam Tỉnh Lục Bộ, người đọc sách Quốc Tử Giám, thêm vào đó rất nhiều hoàng thân quốc thích không quyền lực, cả hai ba ngàn người. Sau khi Tống gia thất thế, chính là sự kiện ngũ vương vào kinh thành, Giao Đông Vương Triệu Tuy tiến vào trước, Hoài Nam Vương Triệu Anh theo sau, kế tiếp là Quảng Lăng Vương Triệu Nghị, Tĩnh An Vương Triệu Tuần và Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh. Điều này khiến Tông Phiên Phủ cùng với Lễ Bộ Thượng Thư, thị lang và các quan viên cao cấp bận đến sứt đầu mẻ trán, đoán rằng cũng phải gầy đi vài cân thịt.
Nhưng nếu thật sự nói về độ oanh động, thì không thể không nhắc đến một nhân vật không phải Phiên Vương nhưng thậm chí còn cao hơn Phiên Vương - Trần Chi Báo từ Tây Thục, người cưỡi ngựa vào thành. Đây là lần đầu tiên từ sau sự kiện áo trắng tăng nhân Lý Đương Tâm, có vạn người ra đường chào đón. Ngày hôm đó trời rơi sương, vị binh thánh áo trắng cưỡi ngựa trắng, mang theo một bình rượu mơ. Những kẻ trước kia chỉ nghe danh không thấy người, nay tận mắt thấy đều bị khí độ vô song của nho tướng này thuyết phục. Huống chi chuyện vị này thu hút sự hâm mộ của không biết bao nhiêu thiếu nữ, các tiểu thương bán hoa cũng kiếm bộn tiền. Không cần biết có nhận ra nam tử áo trắng hay không, cứ nhắm mắt nói dối vài câu, ca tụng hắn, đảm bảo có thể lấy tiền từ tay các tiểu thư nhà giàu và khuê tú.
Từ Phượng Niên vén rèm xe lên, ngửa đầu nhìn bức tường thành hùng vĩ phía trước, bình thản nói:
"Quay Đầu Đình ta vốn không định xuống xe, vì sợ không xứng đáng với sự kỳ vọng của họ. Ngươi ở Huy Sơn, ta ở Bắc Lương, hai tình cảnh khác nhau. Có lúc ngươi có thể trút giận, còn ta chỉ một lòng hướng về võ đạo, không nên so đo với những kẻ tục nhân như ta."
Hiên Viên Thanh Phong, vốn đã quyết định chuyến hành trình này sẽ không nói chuyện với hắn nữa, bỗng nhiên, như bị ma xui quỷ khiến, nhẹ giọng nói:
"Hay ngươi làm hoàng đế đi, ta có thể nhập Thiên Tượng cảnh trước, chỉ bán mạng cho ngươi."
Từ Phượng Niên cười đáp:
"Đột nhiên ta nghĩ đến một cách trả thù ta thật tốt cho ngươi, ngươi có thể xuống xe rồi bắt đầu kêu la rằng Bắc Lương Thế Tử muốn làm phản xưng đế, nhất định khiến ta khó chịu nổi."
Chưa kịp để Hiên Viên Thanh Phong phản bác, Từ Phượng Niên khoát tay ra sau lưng nói:
"Đừng tưởng là thật."
Từ Phượng Niên ra lệnh cho Thanh Điểu:
"Đi đến Mã Ngôi Dịch quán."
Hạ rèm xuống, Hiên Viên Thanh Phong cau mày hỏi:
"Ngươi không định để Lễ Bộ quan viên đón tiếp rầm rộ một chút sao?"
Từ Phượng Niên cười đáp:
"Lễ Bộ Thượng Thư Lư Đạo Rừng là thông gia của nhà ta, đến lúc đó ta tới cửa bái phỏng là được rồi."
Hiên Viên Thanh Phong cười nói:
"Thật đúng là quốc pháp không bằng gia pháp."
Từ Phượng Niên bất đắc dĩ nói:
"Đừng để ta cho ngươi chút màu sắc mà ngươi liền muốn mở cả tiệm nhuộm."
Hiên Viên Thanh Phong bất ngờ hỏi:
"Ngươi có phải đã nhiều năm không nói lời ngọt ngào với nữ nhân không?"
Từ Phượng Niên nhắm mắt lại, đáp:
"Đói quá rồi, không còn sức để suy nghĩ mấy chuyện đó."
Xe ngựa chậm rãi tiến vào cổng thành chủ thành Thái An, một cổng thành có thể cho mười chiếc xe ngựa đi ngang song song, dòng người nhộn nhịp, Hiên Viên Thanh Phong vén rèm nhìn ra ngoài vài lần, rồi để rèm xuống, nói:
"Cũng chỉ là vậy."
Từ Phượng Niên khẽ cười đáp:
"Nếu là đọc sử sách, chỉ với vài chục chữ ghi lại một người, một sự kiện, ngươi cũng sẽ thấy chỉ có vậy thôi. Chỉ khi thực sự trải qua mới hiểu được những vinh nhục trong đó. Ví như ta, nếu chết ở bất kỳ nơi nào trước đây, trong sử sách chỉ ghi rằng Bắc Lương Thế Tử Từ Phượng Niên vô đức vô tài. Nhưng ta ngồi cạnh ngươi, suốt dọc đường này, ngươi đã bao nhiêu lần không tự chủ mà có sát ý?"
Hiên Viên Thanh Phong nhìn hắn đầy châm chọc:
"Ồ, lại còn biết nói đạo lý."
Từ Phượng Niên cười hiểu ý:
"Lời này của ngươi coi như oan cho ta, ban đầu cùng Ôn Hoa ở chợ đèn hoa bị người của ngươi đuổi đánh, ta còn nói ít đạo lý sao? Ta thiếu chút nữa nói rách cả miệng, nhưng vẫn không tránh khỏi một bữa bị đuổi đánh."
Hiên Viên Thanh Phong khóe miệng khẽ nhếch.
Thành Thái An thật lớn, từ cổng thành Thái An đến Hạ Mã Ngôi Dịch quán còn chưa đi được nửa thành, nhưng lại có cảm giác như đã đi qua cả một châu thành của Bắc Lương vài lần.
Tại Hạ Mã Ngôi Dịch quán, đồng tử Lương, quan coi bắt dịch, đã suốt nửa tháng không ngủ ngon, sợ bỏ lỡ lúc Thế Tử điện hạ giá lâm. Ông là người cũ của Bắc Lương, trước khi rời quân không làm tới binh tướng, cũng không thể gọi là tướng lĩnh, nhưng làm người phụ trách dịch quán lại như cá gặp nước. Tại kinh thành tấc đất tấc vàng, ông cũng coi như có nơi chốn, hơn nhiều lão quan không thể mua nổi phủ đệ tại kinh thành. Ông còn mua được một tòa nhà nhỏ ở góc tây nam, dưới gối có cháu trai đã học sách nhiều năm, đồng tử Lương mong sau này cháu mình thi cử có tiền đồ, cũng không có tâm nguyện lớn lao nào khác. Tiếc nuối duy nhất chính là nơi dịch quán này thay người liên tục, hôm nay ngoài ông ra, không còn ai là người Bắc Lương quân cũ. Trước đây ở dịch quán luôn có thể cùng các huynh đệ cũ uống rượu, nay muốn tìm người uống cùng cũng không tìm được.
Đồng tử Lương đứng dưới gốc lão hòe cây long trảo bên ngoài dịch quán, các thuộc hạ cũng thường kể tiếu lâm rằng ông mong đợi hão huyền, rằng vị thế tử Bắc Lương kia dù có tiến vào kinh thành cũng sẽ ở phủ đệ hào môn do Lễ Bộ sắp xếp, ít nhất cũng phải có mỹ nhân, rượu ngon, thức ăn ngon, làm sao chịu ở dịch quán này? Nhưng đồng tử Lương không thèm giải thích, cứ đứng như vậy. Ông từng chờ Bắc Lương Vương khải hoàn trở về, chờ các tướng quân Bắc Lương vinh quang trở về, duy nhất một lần thất vọng là khi trong chiến sự tại Tây Lũy, Phùng tướng quân và mười bốn vị tướng quân cùng ngựa đã đi, không ai trở về dịch quán, cũng không ai về nhà mình, tất cả đều chết nơi chiến trường.
Xe ngựa dừng lại.
Một người nam trẻ tuổi tuấn tú nhưng tóc bạc, bước ra khỏi xe ngựa, đi về phía đồng tử Lương, nở một nụ cười ấm áp và nói:
"Đồng bắt dịch, khổ cực rồi."
Đồng tử Lương kinh ngạc hỏi:
"Thế tử điện hạ?"
Vừa hỏi ra, đồng tử Lương liền muốn tự mình tát vào miệng vài cái. Nhìn người nam trước mắt mặc áo mãng bào gấm trắng xa hoa, không phải thế tử thì còn ai? Bằng không, có nhà hoàng thân quốc thích nào chịu xuống xe ngựa tự tìm phiền phức? Đồng tử Lương liền quỳ xuống, ánh mắt hơi lúng túng, trầm giọng nói:
"Xuống ngựa ngôi, đồng tử Lương bái kiến thế tử điện hạ!"
Từ Phượng Niên đỡ ông đứng dậy, cười nói:
"Từ Kiêu có dặn ta mang lời đến cho đồng bắt dịch, 'Cẩn thận ngươi ở nhà đợi cưới con gái, đừng để Từ Phượng Niên gặp cô ấy, kẻo bị gieo họa.'".
Đồng tử Lương đứng dậy ngạc nhiên một chút, rồi không khỏi bật cười, nhịn không được mà thấy buồn cười.
Từ Phượng Niên cùng ông đi hướng về dịch quán, nói:
"Ta sẽ ở đây vài ngày, Từ Kiêu trước kia như thế nào, ta cũng sẽ như vậy, không cần phải sắp xếp gì đặc biệt."
Đồng tử Lương gật đầu đáp:
"Nhất định sẽ làm theo ý thế tử điện hạ."
Phía sau thiếu niên Mậu nhỏ giọng nói:
"Bắt dịch đại nhân, nhớ cho thật nhiều cơm nhé."
Đồng tử Lương cười ha hả:
"Yên tâm, cơm thịt rượu đầy đủ!"
Phía sau họ, Thanh Điểu áo xanh và Hiên Viên áo tím, vẻ mặt đầy gai góc.
Từ Phượng Niên đột nhiên quay đầu lại, thấy từ xa có một người trung niên đội khăn thuần dương, phía sau là một đồng tử đeo hộp kiếm đàn đen trên lưng. Từ Phượng Niên liền để Mậu và đồng tử Lương đi vào dịch quán trước, rồi đi về phía người đó, là vị Binh Bộ Thị Lang nổi danh ở kinh thành trong hai năm ngắn ngủi, cười nói:
"Ra mắt Đường Khê kiếm tiên."
Binh Bộ Thị Lang, Lư gia Lư Bạch Hiệt.
Đường Khê kiếm tiên cười nói:
"May mà lần này điện hạ không hỏi ta kẻ hủ nho này bán nhân nghĩa đạo đức mấy cân. Bây giờ làm quan ở kinh, bị người ta gọi nhiều là Thị Lang đại nhân, cũng sắp quên mình là kiếm sĩ. Vì vậy mới cố ý để thư đồng mang kiếm đến đây, vốn muốn không để ý đến thể diện của bậc trưởng bối, so tài kiếm với ngươi một chút, nhưng chưa nghĩ tới lại tự rước lấy nhục."
Từ Phượng Niên nói giễu cợt:
"Lư thị lang con mắt nhìn đời rất tinh tường."
Lư Bạch Hiệt bất đắc dĩ lắc đầu nói:
"Cao thủ mà mặt mũi cũng dày."
Từ Phượng Niên nghe vậy thì mỉm cười đón nhận, hỏi:
"Vào trong ngồi chút chứ?"
Lư Bạch Hiệt gật đầu nói:
"Vừa đúng lúc hỏi ngươi chút chuyện về kiếm đạo."
Từ Phượng Niên đỏ mặt xấu hổ nói:
"Lư thúc thúc không sợ hỏi đường người mù sao?"
Lư Bạch Hiệt lạnh nhạt nói:
"Đừng nhắc đến Lý Thuần Cương với hai tay áo Thanh Xà, Đặng Thái A tặng kiếm mười hai. Ta, Lư Bạch Hiệt, cũng chỉ là ếch ngồi đáy giếng, dù có Đệ Ngũ Hạc đứng yên để ta đâm thêm mấy kiếm, cũng chưa chắc ta đâm chết được hắn."
Từ Phượng Niên im lặng không nói gì.
Lư Bạch Hiệt trêu:
"Ngươi yên tâm, không ai ở kinh thành này tin rằng ngươi thực sự giết chết được Sơn Chủ Binh Núi kia, đều nói là do Bắc Lương Vương phái tử sĩ gây nên, chẳng liên quan gì tới ngươi."
Từ Phượng Niên đang muốn đáp lại, thư đồng đeo kiếm bỗng sợ hãi hét lên:
"Tiên sinh, trên cây hòe có một con quỷ!"
Lư Bạch Hiệt quay đầu gõ lên trán thư đồng một cái.
Cành lá um tùm của cây hòe treo một bộ áo đỏ lớn.
Lư Bạch Hiệt không thèm liếc thêm lần nào, nhẹ giọng nói:
"Chỉ Huyền sao?"
Từ Phượng Niên lắc đầu:
"Nó đã là Thiên Tượng."
Lư Bạch Hiệt cười nói:
"Ta không hổ danh là ếch ngồi đáy giếng."
Từ Phượng Niên nhịn cười, Lư Bạch Hiệt buồn bực, rồi thấy Hiên Viên Thanh Phong, cô gái áo tím từ Huy Sơn, thì bùi ngùi thở dài. Với tâm cảnh như cổ giếng không dao động nhiều năm của Đường Khê kiếm tiên, ông cũng không khỏi có chút trăm mối tơ vò, thẳng thắn tự giễu:
"Trong quan trường toàn là những ông già tóc bạc, hôm nay gặp ngươi mới biết chút đắc ý trong quan trường, võ đạo lại thất ý lớn. Sớm biết vậy thì đã không đến."
Cuối mùa thu, không khí kinh thành cao trong sạch sẽ. Đồng tử Lương thấy người tới nhiều, bèn mang cái bàn ra sân, tự mình làm hết mọi việc, căn bản không để cho người trong dịch quán có cơ hội đến gần Từ Phượng Niên.
Trong sân, cây hòe lớn và ngoài cửa cây long trảo hòe vốn là một đôi.
Dưới tàng cây có một bàn người, có Từ Phượng Niên, đến Kinh Quan lễ, Binh Bộ Thị Lang Lư Bạch Hiệt, Hiên Viên Thanh Phong từ Huy Sơn, Thanh Điểu, thiếu niên tử sĩ Mậu, và thư đồng đeo kiếm.
Còn có một người.
Thư đồng đó mặt trắng bệch, chỉ vào cây hòe u ám, ủy khuất nói:
"Tiên sinh, ngài nhìn đi, ta không nói dối, trên cây thật có một nữ quỷ!"