Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Xuống ngựa, người ở dịch quán bước ra, một nam tử trung niên tướng mạo thanh tú hiện ra. Dịch Thừa, người có thần hồn nát thần tính của dịch trạm, nhìn kẻ có cảm giác cổ quái trước mặt, nghe hắn tự xưng là Ngô Khởi, còn nói chỉ cần báo với Bắc Lương Vương một tiếng là có thể vào trong. Dịch Thừa nhìn khí độ hơn người của người này, không dám sơ suất, nhưng vì chưa thấy mặt vương gia, nên liền cho gã mã phu họ Từ ở cửa sân nhỏ ngăn lại, rồi cả hai cùng nhau trở về trước cổng lớn dịch quán. Từ Yển Binh cùng Ngô Khởi đứng riêng hai bên trong và ngoài cửa, người sau cười nói:
"Đã lâu không gặp."
Từ Yển Binh không chút nể nang, ánh mắt lạnh lùng đáp:
"Đã ở Bắc Mãng không hề ló mặt, giờ này mới đến nhận thân, có phải quá muộn rồi không? Sao, ghét bỏ làm tướng quân ở Tây Thục chưa đủ đã ghiền à?"
Ngô Khởi cười ha hả nói:
"Lưu Yển Binh... À không, nghe nói ngươi được tỷ phu ta ban thưởng họ Từ rồi, giờ nên gọi ngươi Từ Yển Binh mới đúng. Dù ta ở Bắc Mãng hay Tây Thục, một cậu ruột lên cửa bái thăm cháu trai, ngươi cũng muốn ngăn cản à?"
Từ Yển Binh cười lạnh:
"Ngươi muốn chết thì ta không ngăn."
Ngô Khởi hít mũi:
"Tính tình thật lớn, không hổ là võ đạo đại tông sư có thể bất phân thắng bại với Thục vương, đừng đánh chết ta, ta sợ đến mức sắp bị dọa chết rồi đây."
Đột nhiên, gã tự xưng là cậu ruột Bắc Lương Vương này căng cổ họng hét lớn:
"Cháu trai..."
Ầm ầm một tiếng nổ lớn.
Ngô Khởi từ trước cổng dịch quán bị đá văng ra xa mấy chục trượng.
Từ Yển Binh chậm rãi thu chân, không nói gì, còn chà đi chà lại lòng bàn chân vào bậc cửa, giống như sợ giày bị bẩn.
Ngô Khởi dù ngửa ra sau nhưng không ngã xuống đất, đứng thẳng lên, lau đi vết máu nơi khóe miệng, không hề giận dữ, tiếp tục bước đến trước cổng lớn. Lúc này, Từ Phượng Niên đã thay bộ quần áo sạch sẽ đi tới cổng, Từ Yển Binh tránh ra một bên.
Ngô Khởi thu lại vẻ mặt bất cần đời, cũng không có ý định xông vào dịch quán nữa, liền đứng ngoài ngưỡng cửa, "Ta Ngô Khởi cả đời này không nghĩ tới bốn chuyện. Tỷ ta gả cho Từ Kiêu, Từ Kiêu không phản lại Ly Dương, ngươi giữ vững Bắc Lương, cuối cùng còn có thể sống mà rời khỏi Khâm Thiên Giám."
Vẻ mặt Từ Phượng Niên phức tạp:
"Không vào ngồi chơi, uống chén trà à?"
Ngô Khởi lắc đầu:
"Không được, ta làm việc, dù đúng sai, đều không hối hận. Đã năm xưa ở Bắc Mãng không ra mặt gặp ngươi, thì hôm nay liền không có tư cách vào cửa. Một thù trả một thù."
Từ Phượng Niên hỏi:
"Vậy là có chuyện gì sao?"
Ngô Khởi vẫn lắc đầu:
"Chỉ là đến nói cho ngươi một tiếng, chuyến đi Bắc Mãng của ngươi không vô ích. Lý Nghĩa Sơn có chút sắp xếp, đã bắt đầu hành động. Nhưng nhắc nhở ngươi một câu, dù vậy, ngươi cũng đừng mong chờ bọn chúng có thể giúp đỡ gì nhiều, thậm chí ý nghĩ "dệt hoa trên gấm" cũng nên bỏ đi. Thái Bình Lệnh ở Bắc Mãng chưa chắc đã không đề phòng chuyện này, cẩn thận có chim sẻ rình sau."
Từ Phượng Niên gật đầu:
"Ta hiểu rồi."
Ngô Khởi nhếch mép cười:
"Về sau nếu thật sự có ngày phải đao kiếm giao chiến trên chiến trường, Trần Chi Báo sẽ không nương tay, ta cũng vậy. Hy vọng ngươi cũng sẽ như thế."
Từ Phượng Niên đáp:
"Không vấn đề."
Ngô Khởi còn muốn nói tiếp thì nghe thấy cái tên cháu trai ngoại của mình "tinh ý" nhắc nhở:
"Muốn thổ huyết thì cứ nôn trước đi."
Ngô Khởi lập tức biến sắc mặt, hừ lạnh một tiếng, che ngực quay người bỏ đi.
Từ Yển Binh liếc mắt nhìn bóng lưng kia, nhịn cười, nhẹ giọng nói:
"Một cước kia của ta không nặng."
Từ Phượng Niên ừ một tiếng:
"Cho nên ta mới nói vậy."
Từ Yển Binh cạn lời.
Câu nói kia, giống như so với một cước kia của chính mình còn nặng hơn nhiều.
Từ Yển Binh đột nhiên quay đầu nhìn lại, Từ Phượng Niên bất đắc dĩ nói:
"Được rồi."
Nguyên bản, cách đó không xa đã nóng lòng muốn thử, nàng mặc áo dài đỏ cùng một thiếu nữ nọ lúc này mới chịu thôi.
Từ Yển Binh cười:
"Vậy ta đi tìm rượu uống đây. Trong dịch quán ngay cả một bình Lục Nghĩ rượu cũng không có, đúng là không thể tưởng tượng nổi."
Nói rồi Từ Yển Binh đi về phía một lầu rượu trên đường.
Không giống như hôm qua ở dịch quán toàn là quan to hiển quý và hào kiệt giang hồ, hôm nay các lầu rượu quán trà, cơ hồ đều là nữ giới! Có nữ tử tuổi trẻ, có phụ nhân đầy đặn, thậm chí còn rất nhiều thiếu nữ đang độ trổ bông!
Lúc Từ Phượng Niên xuất hiện ở cửa, gặp Ngô Khởi, tất cả các cửa sổ đồng loạt nhô ra những mái đầu cài trâm, trâm hoa ẩn chứa tâm cơ, hai mắt đều phát sáng.
Có người hàm súc, có người đưa mắt tình tứ, có người rụt rè muốn nói lại thôi mà xấu hổ.
Càng có những cô gái táo bạo, lớn tiếng gọi tên Bắc Lương Vương.
Từ Yển Binh còn chưa kịp vào lầu rượu, thì trên đầu đã bay lả tả không biết bao nhiêu là khăn tay, quạt tròn, túi thơm... một cơn mưa hương thật lớn.
Những nàng oanh oanh yến yến đều nói những lời tương tự như:
"Làm phiền vị tráng sĩ Bắc Lương này giao chiếc quạt nhỏ này cho vương gia". Càng có nhiều cô gái chạy ra khỏi phòng, không dám lại gần Từ Yển Binh, chỉ dám ném thư viết tay về phía sau người, rồi quay người bỏ chạy.
Nửa bước võ thánh Từ Yển Binh đều không thể chịu được trận chiến kinh khủng này.
Hai bên đường, trên lầu dưới đều là tiếng thì thầm dịu dàng.
"Nhìn đi nhìn đi, ta đã nói rồi mà, Từ công tử của ta là nam nhân anh tuấn nhất thiên hạ, ngươi còn không tin! Lần này ngây ra chưa kìa!"
"A nha, mắt muốn có thai nữa rồi này. Nếu vương gia có thể bước ra cổng dịch quán đến gần thêm một chút, nghe hắn nói vài câu, thì chết cũng đáng rồi."
"Những tuấn công tử ở Thái An thành của chúng ta, cộng lại cũng thua xa Từ ca ca rồi. Không được rồi không được rồi, thật sự quá ngọc thụ lâm phong rồi, nhìn từ xa thôi mà đã say rồi!"
"Đáng tiếc hôm qua không thể ra ngoài, nếu không có thể nhìn thấy tư thế oai hùng của vị vương gia này rồi. Cho ta mượn bờ vai dựa vào một lát, ta muốn khóc một trận..."
"Ta quyết định rồi, đời này không phải Từ công tử thì không gả. Ừm, nếu thật sự không được thì làm nha hoàn trong phòng cũng được."
Từ Yển Binh vuốt chiếc túi thơm trên vai, quyết định quay trở lại dịch quán, nghĩ hay là nên bảo vương gia ăn điểm tâm rồi rời khỏi Thái An Thành?
Đám phụ nữ kinh thành này, có phải là quá ghê gớm rồi không?
Từ Phượng Niên đã đưa Cổ Gia Gia và Từ Anh trở lại sân nhỏ.
Một bóng áo tím tự nhiên nằm trên ghế mây dưới mái hiên, nhắm mắt dưỡng thần.
Từ Phượng Niên cũng kéo một chiếc ghế mây tới, nàng mặc áo dài đỏ cởi khăn trùm đầu xuống ngồi xổm bên cạnh Từ Phượng Niên, ha hả cô nương ngồi ở bậc thềm, không biết lại moi ở đâu ra một chiếc bánh rán hành, cắn từng miếng một.
Từ Phượng Niên nằm trên ghế, nhẹ giọng hỏi:
"Sao còn chưa về Huy Sơn?"
Hiên Viên Thanh Phong không trả lời.
Từ Phượng Niên đảo mắt nhìn lên mái hiên.
Năm đó vào kinh, cũng là ở dịch quán này, ở trên ghế mây sân nhỏ này.
Từ Phượng Niên cùng Phong nương này trò chuyện về chuyện "tuyết nhân hòa".
Cũng là lần đó, kẻ đeo kiếm gỗ ngốc nghếch rời khỏi giang hồ.
Hiên Viên Thanh Phong không mở mắt, lãnh đạm hỏi:
"Nhiều năm như vậy, ngươi là thương xót ta hay là thương hại chính ngươi?"
Từ Phượng Niên cười đáp:
"Đều có cả."
Hiên Viên Thanh Phong im lặng.
Từ Phượng Niên nói tiếp:
"Hôm qua ngươi giúp ta áp chế kiếm khí của Kỳ Gia, cảm ơn."
Hiên Viên Thanh Phong lạnh lùng nói:
"Ngươi nợ ta một danh hiệu thiên hạ đệ nhất."
Từ Phượng Niên cười bất lực:
"Biết rồi biết rồi, hễ cứ là làm ăn thì ta đảm bảo không bao giờ gạt ai."
Hiên Viên Thanh Phong lẩm bẩm tự nói:
"Làm ăn sao?"
Một khắc sau, dưới mái hiên chỉ còn gió mát thổi qua.
Từ Phượng Niên quay đầu nhìn chỗ ghế mây đã không còn bóng dáng áo tím, đứng dậy, ngồi bên cạnh ha hả cô nương, cô nàng lại móc ra một cái bánh rán hành, không quay đầu, đưa tay đặt trước mặt Từ Phượng Niên.
Từ Phượng Niên nhận lấy chiếc bánh có chút cứng và nguội, ăn từng miếng.
Từ Anh áo choàng đỏ thẫm đứng giữa sân, Từ Phượng Niên lẩm bẩm nói:
"Quay một vòng!"
Một vòng đỏ rực xoay tròn không ngừng, đẹp mắt lạ thường.
Từ Phượng Niên cười tươi rạng rỡ.
Sau khi rời Khâm Thiên Giám, trung thư lệnh mặc áo vải Tề Dương Long, được Tống Đường Lộc - chưởng ấn thái giám Tư Lễ Giám đích thân dẫn dắt, đi về một tòa điện nhỏ nằm ở vị trí giao thoa giữa nội đình và ngoại đình của Ly Dương, Dưỡng Thần điện.
Gần đây Dưỡng Thần điện nằm trong nội đình, lại liên kết chặt chẽ với bên ngoài triều đình, cùng với mười hai vị đại học sĩ đang làm việc tại Dưỡng Thần điện và phụ cận, đã biến Dưỡng Thần điện từ chỗ hoang phế nhiều năm trở thành trung tâm quan trọng thật sự. Dưỡng Thần điện chiếm đất không lớn, mang hình chữ công, kiểu trước điện sau ngủ, giữa điện treo bức hoành phi do tiên đế Triệu Đôn ngự bút viết bốn chữ "Công chính ôn hòa", các buổi tiểu triều gần đây đều được hoàng đế trẻ tuổi chủ trì tại đây, các cuộc triệu kiến trọng thần cũng được tiến hành ở đây, các tướng lĩnh nơi biên ải gần đây nhập kinh nhận chức, như Cố đảng bộ hạ cũ Điền Tống, Đổng Công, Hoàng Vi Đống ba người, cựu lãnh tụ Thanh đảng Hồng Linh Xu, và Ngô Trọng Hiên, người được Lô Bạch Hiệt tiến cử trở thành Binh bộ thượng thư, rồi gia chủ Liêu Đông Bành thị nhận chức Hình bộ thị lang thay Hàn Lâm, cũng từng lần lượt đến đây yết kiến thiên tử.
Chờ Tề Dương Long bước vào Dưỡng Thần điện sáng rực, Môn Hạ Tỉnh chủ quản Hoàn Ôn cùng tả tán kỵ Thường thị Trần Vọng đều đã ở đó, phụ tá lão nhân chấp chưởng Trung Thư Tỉnh Triệu Hữu Linh cùng Lại bộ thiên quan Ân Mậu Xuân, hai người này chính kiến bất đồng nhưng lại là thông gia cũng có mặt, chỉ là hai vị đại nhân đứng khá xa nhau, không hề có bầu không khí hòa thuận, ngược lại lộ ra vẻ xa cách như nước giếng không phạm nước sông. Trong sáu vị đại học sĩ điện các, chỉ có Võ Anh điện đại học sĩ Ôn Thủ Nhân và Động Uyên Các đại học sĩ Nghiêm Kiệt Khê đến, còn các đại học sĩ mới nhậm chức thì không một ai xuất hiện.
Ngoài ra, còn có Thường Sơn quận vương Triệu Dương, Yến quốc công Cao Thích Chi, Hoài Dương hầu Tống Đạo Ninh, ba vị huân quý đại lão Ly Dương này đối với quan viên Ly Dương bình thường mà nói, đều là những nhân vật có tiếng tăm mà ít lộ diện.
So với những nhân vật lớn nắm quyền hoặc danh tiếng lẫy lừng kia, Binh bộ tả thị lang Đường Thiết Sương dù có thực quyền rất lớn nhưng vẫn bị coi là người đến sau, nên vị trí đứng ở phía sau, cùng người của Thanh đảng ở Thái An Thành, Ôn Thái Ất đứng cạnh nhau. Người sau là một nhân vật truyền kỳ trong quan trường Thái An Thành, ngồi ở ghế thị lang Lại bộ rồi thì mười mấy năm không hề chuyển chỗ, từng khiến ba vị Lại bộ thượng thư phải nếm trái đắng, nên trong Lại bộ có câu hài hước "thượng thư thì thay như nước chảy, thị lang thì như sắt đúc", ngay cả thản thản ông cũng thường lấy Ôn lão thị lang ra trêu chọc Ôn Thái Ất, khiến hầu như mọi người đều quên rằng, vị lão thị lang này, bây giờ vẫn chưa đến năm mươi tuổi!
Tề Dương Long vừa nãy thực ra đã vô tình hay cố ý nán lại một chút ở hành lang ngoài phòng, nếu là người khác, chưởng ấn thái giám Tống Đường Lộc chắc chắn sẽ thúc giục, nhưng với trung thư lệnh thì khác, Tống Đường Lộc đành đứng yên lặng ở ngoài cùng lão nhân. Trong phòng truyền ra giọng nói lớn đầy khí thế của lão học sĩ Ôn Thủ Nhân, rất khó tin đó là giọng của một ông lão thất tuần. Chỉ nghe vị lão nhân thanh quý đứng đầu điện các kia vừa bi phẫn vừa nói:
"Bệ hạ, bọn man di Bắc Lương quả nhiên là vô lễ hết chỗ nói, đã để cho Lễ bộ mất mặt thì thôi đi, bây giờ còn làm loạn cả Khâm Thiên Giám, còn ra thể thống gì nữa! Triều đình tuyệt đối không thể nhượng bộ dung túng kẻ này được nữa, nếu không thì thể diện của triều đình ở đâu! Bệ hạ, lão thần tuy chỉ là một thư sinh, nhưng dù sao vẫn còn bộ xương già, lại có một nắm cốt khí tuy già nhưng không yếu, lão thần xin một mình đến dịch quán, bắt tên man di kia giam vào ngục, nếu hắn dám giết người, thì hãy để lão thần cùng bị giết theo, chỉ mong bệ hạ sau này có thể lấy chuyện này mà trị tội hắn, lão thần dù chết cũng cam lòng!"
Tống Đường Lộc cúi mắt xuống, nhưng khóe mắt trung thư lệnh đại nhân trợn trắng lên rõ quá, chưởng ấn thái giám vẫn thấy rất rõ.
Trong phòng, Thường Sơn quận vương Triệu Dương tuổi tác xấp xỉ Ôn Thủ Nhân liếc nhìn hai vãn bối quốc công và hầu gia bên cạnh, hai người rõ ràng có chút sửng sốt. Ba vị này bế quan không màng thế sự đã nhiều năm, chỉ giao du trong giới thiên hoàng quý tộc và hoàng thân quốc thích, gần như không có liên hệ với ngoại thần. Trước đây chỉ nghe nói đại học sĩ Ôn ở triều đình rất thẳng thắn cương nghị, hôm nay được tận mắt thấy thì có chút kinh ngạc. Triệu lão quận vương chậm rãi thu ánh mắt lại, nhíu mày, là một lão nhân trong tông thất Ly Dương, Thường Sơn quận vương Triệu Dương đã tự mình trải qua toàn bộ các cuộc chiến tranh thời Xuân Thu, chiến công hiển hách. Lúc cao tổ phong thưởng thiên hạ, đáng lẽ Triệu Dương có thể xếp trong mười người đầu về công lao, nhưng vì một bí mật mà cuối cùng chỉ nhận được một tước quận vương mang ý nghĩa sỉ nhục. Sau đó thì ông an phận chơi hoa, chim, cá, sâu, an hưởng tuổi già. Con trai trong Thường Sơn quận vương phủ thưa thớt, dần dà lão quận vương bị mọi người quên lãng. Nếu như nói việc Cao Thích Chi và Tống Đạo Ninh tạm gọi là hai trai tráng trẻ tuổi lần này về triều đình là muốn gây dựng lại sự nghiệp, thì lão quận vương này chỉ là đang phát huy nhiệt lượng thừa.
Đại học sĩ Ôn từng lấy việc khiêng quan tài can gián mà nổi danh thiên hạ, bắt đầu kể tội lớn nhỏ của nhẹ phiên vương thế tập ngày trước, hùng hồn mạnh mẽ, cả căn phòng tràn đầy chính khí. Vị đại học sĩ Võ Anh điện này rõ ràng đang muốn chết đến cùng với cha con nhà họ Từ. Ở Thái An Thành nhiều năm nay luôn có tin đồn, Ôn đại học sĩ đã cố chấp đến mức hễ quan viên họ Từ trong kinh thành đều bị ông ta đối xử không tốt. Nửa năm trước, hai mối làm ăn lớn nhất ở Thái An Thành, một trong số đó liên quan đến nhà họ Ôn, nghe nói cháu gái của đại học sĩ được nuông chiều như trứng mỏng đã tuyên bố muốn đến Tây Bắc gặp vị tân Lương vương, suýt nữa còn bỏ nhà ra đi buôn lậu thành công, khiến cho Ôn đại nhân tức giận đến mức ốm nặng, nằm liệt giường gần nửa năm, trong thời gian này chỉ riêng Tấn Lan Đình của Lễ bộ cũng đã đến thăm không dưới ba lần. Thế nhưng, nhìn Ôn Thủ Nhân long tinh hổ mãnh như vậy, thì lại có vẻ không giống lắm.
Ôn Thái Ất, thị lang Lại bộ, trong gian phòng này dù phẩm trật có cùng Trần Vọng và Đường Thiết Sương, nhưng đến ngay cả bản thân hắn cũng rõ sự khác biệt bên trong. Là một trong ba con ngựa kéo xe của Thanh đảng, hai người còn lại là thượng trụ quốc Lục Phí Trì đã qua đời, Lục gia thì lại kết thân với Bắc Lương, cả tộc di cư sang Bắc Lương. Còn Thanh Châu tướng quân Hồng Linh Xu thì từ địa phương vào kinh, thế lực của Thanh đảng là tăng hay giảm, hiện tại xem ra vẫn chưa rõ. Nhưng việc đương kim thiên tử muốn trọng dụng lại quan viên Thanh đảng là một xu hướng phát triển không thể nghi ngờ, cộng thêm việc Vi Đống từ Thanh Châu mới về, vừa trở thành nhân vật số một của Quảng Lăng thủy sư và Thanh Châu thủy sư, càng củng cố thêm suy đoán này. Thời gian Ân Mậu Xuân làm chủ Lại bộ không lâu, thị lang Lại bộ Ôn Thái Ất muốn trở thành thiên quan Ly Dương là rất khó, nhưng làm người đứng đầu ở các bộ khác thì không phải không có khả năng, các bộ Hình, Công, Hộ đều có cơ hội tương đối. Hôm nay Ôn Thái Ất có vẻ hơi "đột ngột" xuất hiện ở đây, Triệu Hữu Linh và Ân Mậu Xuân đều nhìn hắn vài lần.
Hoàng đế trẻ tuổi không ngắt lời đại học sĩ Ôn khi đang bộc lộ sự thẳng thắn cương trực của một văn thần, nhưng khi Tề Dương Long bước qua ngưỡng cửa, một đám quyền thần cùng quay đầu lại, khiến chính Ôn Thủ Nhân cũng dừng lại, cùng những người khác cung kính thi lễ với trung thư lệnh đại nhân.
Tề Dương Long đứng ở vị trí lẽ ra thuộc về đương triều thủ phụ, sau khi thở dài với hoàng đế, ngắn gọn rõ ràng nói:
"Vừa mới gặp Bắc Lương Vương, hắn đã đồng ý hai ngày nữa rời kinh, về chuyện bãi bỏ lệnh cấm vận thủy, Bắc Lương Vương đưa ra hy vọng triều đình có thể sang năm mới thu, triều đình có thể vì Bắc Lương đạo vận chuyển năm mươi vạn thạch lương thảo."
Ánh mắt Hoàn Ôn lộ ra một tia nghi hoặc, không nhịn được quay đầu nhìn trung thư lệnh đứng cạnh, phát hiện khi Tề Dương Long nhắc đến con số năm mươi vạn thạch, trong tay áo ông đã lặng lẽ làm một động tác lật ngược nhẹ.
Thường Sơn quận vương cụp mí mắt xuống, có chút thất vọng, nguyên do thì chỉ có lão quận vương tự mình hiểu rõ.
Đường Thiết Sương của Binh bộ ngồi ở vị trí cuối khóe miệng nở một nụ cười lạnh, ngươi Từ Phượng Niên ở Thái An Thành gây sóng gió lớn như vậy, mà lại chỉ dám mở miệng đòi triều đình năm mươi vạn thạch vận tải đường thủy? Lẽ nào tiến vào Thái An Thành rồi, không phải là địa bàn của ngươi, mà đến dũng khí mở miệng lớn tiếng cũng không có sao?
Hoàng đế trẻ tuổi ngồi trên giường nhẹ nhàng hít vào một hơi, nụ cười thoáng qua rồi biến mất, liếc nhìn các trọng thần và huân quý Ly Dương phía dưới, ngữ khí bình thản hỏi:
"Các vị ái khanh, thấy thế nào?"
Ôn Thủ Nhân đang muốn nhảy ra mắng to tân Lương vương, thì nghe Trần Vọng đứng cùng hàng với mình và Nghiêm Kiệt Khê lên tiếng trước:
"Thần cho rằng Bắc Lương Vương là Bắc Lương Vương, dân chúng Bắc Lương là dân chúng Bắc Lương, năm mươi vạn thạch vận tải đường thủy, có thể đồng ý bãi bỏ lệnh cấm cho Bắc Lương đạo."
Ôn Thủ Nhân lập tức im bặt, nuốt lại hết những lời lớn lao đã lên đến miệng. Lão học sĩ vẫn có thể ở trước mặt Tấn tam lang mà rung rinh chút giá đỡ của một lão thần ba triều, nhưng vị Trần thiếu bảo chưa từng quen biết này thì Ôn Thủ Nhân chẳng hiểu sao lại rất nể, thỉnh thoảng trên đường gặp gỡ, ông ta cũng chủ động tỏ vẻ hòa nhã, tiếc rằng đại nhân Trần chưa bao giờ lộ vẻ nể nang gì, khiến trong lòng Ôn Thủ Nhân có chút tiếc nuối, lại có chút bất an không ai biết.
Đã quá nhiều năm không có mặt ở triều đình lên tiếng, Thường Sơn quận vương Triệu Dương, lời không làm cho người ta kinh ngạc thì đến chết cũng không thôi, lạnh giọng nói:
"Bệ hạ, tướng sĩ Bắc Lương tử chiến nơi biên ải, chịu đựng nổi năm mươi vạn thạch lương thảo khó khăn, thậm chí nói cấm vận một trăm vạn thạch cũng không quá đáng, nhưng cái Từ Phượng Niên này xem như phiên vương, ở kinh thành bất chấp vương pháp, tiền lệ này không thể mở, không thể giúp cho lớn lên cái dáng vẻ phách lối của nó, bởi vậy lão thần cho rằng, một thạch lương thảo cũng không thể cho hắn Từ Phượng Niên!"
Động Uyên Các đại học sĩ Nghiêm Kiệt Khê cũng hùa theo nói:
"Bệ hạ, ý kiến của Thường Sơn quận vương, thần tán thành. Bách tính tướng sĩ Bắc Lương có công, Bắc Lương Vương lại có lỗi nặng, vậy thì công tội cùng trừ, thưởng phạt rõ ràng, mới phù hợp pháp luật triều đình."
Đường Thiết Sương trầm giọng nói:
"Bệ hạ, thần nguyện tự mình hộ tống Bắc Lương Vương rời khỏi kinh thành cùng kinh đô và vùng ngoại ô ngay hôm nay!"
Hoàng đế trẻ tuổi không đưa ra ý kiến, lảng tránh ánh mắt, vất vả lắm mới nhìn đến người đứng ở cuối cùng mà thấp hơn Đường thị lang hơn nửa cái đầu Ôn Thái Ất, ấm áp hỏi:
"Ôn thị lang, ngươi còn có gì muốn nói?"
Ôn Thái Ất không cần nghĩ ngợi nói:
"Vi thần cho rằng, đối với chuyện bãi bỏ lệnh cấm vận lương thực đường thủy của Bắc Lương, có thể cho, nhưng ít không thể nhiều, nhưng chậm không thể gấp."
Trong Dưỡng Thần điện có tiền điện, hậu tẩm và một mật thất ở giữa, cửa mật thất phía tây trên vách tường treo một bức tranh lớn chi chít chữ nhỏ ghi tên quan chức, chiếm hơn nửa vách tường. Một người trẻ tuổi đứng dưới tường, ngẩng đầu, nhưng hai mắt nhắm nghiền, là một người mù khoác áo trắng, đứng vào trung tâm quyền lực hàng đầu của Ly Dương. Người mù trẻ tuổi dù không thấy nội dung bức tranh, nhưng cảm nhận được cái "khí thế" vô ngôn kia. Triều đình Ly Dương, gần như tất cả nhân vật chủ chốt, bất kể văn võ, chỉ cần chức quan đạt đến ngưỡng cửa tứ phẩm, thì sẽ có chỗ đứng trên bức tranh này, từ kinh thành đến các châu quận địa phương, từ ba tỉnh sáu bộ đến thứ sử thái thú, từ đại tướng quân chinh phạt bình trấn đến tướng quân một châu, đều được ghi trên đó. Trong đó có số ít tên và chức quan phía sau, dùng chữ đỏ phân biệt viết hai phần lời bình ít mà ý nhiều, một phần từ tay Ân Mậu Xuân kiểm tra đánh giá trước đây, một phần từ bí mật đánh giá của Triệu Câu.
Người mù trẻ tuổi "nhìn" bức tranh này, tựa như đang nhìn cả Ly Dương.
Khi nghe thấy mười chữ "Nhưng ít không thể nhiều, nhưng chậm không thể gấp" trong kế sách của Ôn Thái Ất, người trẻ tuổi khẽ cười, có tán đồng về mưu lược, cũng có chút ngẫm nghĩ mỉa mai.
Hoàng đế trẻ tuổi mở lời:
"Về chuyện số lượng vận lương bằng đường thủy, ngày mai bàn lại. Trẫm hôm nay muốn cùng chư vị thương lượng nhân tuyển kinh lược sứ Tĩnh An đạo."
Gần như mọi người đều hiểu rõ, hóa ra là vậy, trách không được hôm nay Ôn thị lang sẽ lộ diện.
Vậy thì không còn gì để thương lượng nữa. Bây giờ trong chuyện thăng quan, thiên tử trẻ tuổi gần như có uy thế nhất ngôn cửu đỉnh, Trung thư lệnh Tề Dương Long và Môn Hạ Tỉnh Hoàn Ôn chưa từng có ý kiến khác, thêm vào đó còn có Trần Vọng thường xuyên ra mặt, cùng với Lại bộ Ân Mậu Xuân nhiều lần ngầm hiểu ý, các hạng bổ nhiệm đều trôi chảy. Cho nên dù cho Ôn Thái Ất xuất thân ở Thanh Châu được bổ nhiệm làm quan văn đứng đầu Tĩnh An đạo, hơi trái với lễ chế Ly Dương, cũng không ai lấy chuyện nhỏ nhặt này để so đo với bệ hạ. Huống chi Ôn Thái Ất làm người đứng thứ hai Lại bộ phụ trách phân phát mũ quan đã hơn mười năm, ai dám đắc tội vị "kinh lược sứ trẻ tuổi" tương lai này? Chưa đến năm mươi tuổi, từ thị lang sáu bộ nhảy lên chức kinh lược sứ địa phương, rõ ràng là muốn trở về triều, tiền đồ rộng mở! Không chừng nhiều nhất trong vòng mười năm, kinh thành sẽ có thêm một đại lão chính nhị phẩm rồi.
Ôn Thủ Nhân nhanh chóng khẳng khái đề cử Ôn thị lang là người tốt nhất.
Ai chẳng biết "Lớn nhỏ Ôn" ở Thái An Thành là một lũ keo sơn?
Sau khi bệ hạ quyết định xong xuôi, Ôn Thái Ất tự nhiên là quỳ xuống tạ ơn, cảm động đến rơi nước mắt.
Sau khi Ôn Thái Ất sắp áo gấm về quê nhận chức kinh lược sứ Tĩnh An đạo đứng lên, một lão tướng cao lớn mặc võ quan bào chính nhị phẩm, oai phong lẫm liệt bước vào phòng, hành lễ xin tội rồi không nói một lời đứng cạnh Đường Thiết Sương, Cao Thích Chi và Tống Đạo Ninh im lặng nhìn nhau cười, Binh bộ thượng thư đại nhân vậy mà nhịn được không có tố cáo ngay tại chỗ, e là các vị ở đây trừ hai vị đại học sĩ điện các và Ôn Thái Ất vừa thăng chức ra, phần lớn đều đã biết về sóng gió ở Nam quân đại doanh kinh đô và vùng ngoại ô, dòng chính binh mã của đại tướng quân chinh nam thương vong thảm trọng, chỉ biết hai tông sư võ đạo dùng thương vung tay gây nên, còn là ai thì dù sao người ta cũng không thấy mặt.
Tiếp theo là một hồi hỏi đáp giữa quân thần không nóng không lạnh, hoàng đế trẻ tuổi nặng lời hỏi thăm Ngô Trọng Hiên về tình hình chiến sự gần đây ở Quảng Lăng đạo.
Sau nửa canh giờ, buổi triều nhỏ có ý nghĩa sâu xa này kết thúc, chỉ có Tề Dương Long, Hoàn Ôn, Trần Vọng và Ngô Trọng Hiên ở lại.
Hoàng đế Triệu Triện dẫn theo ba vị văn thần vào mật thất, hai vị lão nhân thấy người trẻ tuổi kia thì đều ngẩn ra, Triệu Triện cười giới thiệu:
"Vị này là Lục Hủ, người Thanh Châu, học vấn uyên bác, ý định ban đầu của trẫm là mong Lục tiên sinh đảm nhiệm một trong các phó tổng sư cần cù phòng, nhưng Lục tiên sinh từ chối, trẫm chỉ để Lục tiên sinh tạm thời không có chức quan mà ở cần cù phòng dạy học."
Người mù Lục Hủ đứng bên cạnh hoàng đế, thản nhiên nói:
"Chào các vị đại nhân."
Hoàn Ôn gật đầu, cười không nói, Tề Dương Long mặt không cảm xúc, khẽ ừ một tiếng.
Cần cù phòng, nơi con cháu hoàng thất đọc sách.
Đây là muốn làm nền cho áo trắng tiến cung đây ư?
Hoàn Ôn đột nhiên nhìn Tề Dương Long hỏi:
"Trung thư lệnh đại nhân, đã đến đây rồi, chúng ta mở cửa sổ nói thẳng đi?"
Trước đó Tề Dương Long trước mặt đông người nói Bắc Lương "xin" triều đình năm mươi vạn thạch đường thủy, đương nhiên là muốn giúp hoàng đế trẻ tuổi có mặt mũi, lũ thư sinh ngu ngốc như Ôn Thủ Nhân thì sẽ tưởng thật, những người khác cũng bán tin bán nghi, nhưng Hoàn Ôn chắc chắn sẽ không coi là thật.
Tề Dương Long làm ra vẻ ngơ ngác, nhìn quanh bốn phía:
"Chỗ này đâu ra cửa sổ mái nhà?"
Hoàn Ôn trợn mắt, định tính sổ với trung thư lệnh đại nhân.
Triệu Triện đã mỉm cười nói:
"Trẫm định bãi bỏ lệnh cấm vận một triệu thạch lương thực đường thủy cho Bắc Lương, sau đó giao cho Ôn Thái Ất trấn thủ Thanh Châu toàn quyền xử lý chuyện này, Tề tiên sinh, Hoàn ông, thấy có thỏa đáng không?"
Tề Dương Long gật đầu, Hoàn Ôn suy nghĩ một lát:
"Đành phải vậy thôi."
Triệu Triện quay đầu nhìn Binh bộ thượng thư đầy sát khí:
"Khiến Ngô tướng quân chịu ủy khuất rồi, chuyện ở Nam quân đại doanh kinh đô và vùng ngoại ô, trẫm sẽ cho người điều tra rõ, trước khi Ngô tướng quân về Quảng Lăng đạo, nhất định sẽ giao phó cho tướng quân."
Ngô Trọng Hiên chắp tay nói:
"Bệ hạ có tấm lòng này, mạt tướng cũng không còn gì để nói, cũng mong bệ hạ yên tâm, mạt tướng không phải là thần tử không biết đại cục."
Triệu Triện vẻ mặt hài lòng.
Hoàn Ôn do dự một chút, cuối cùng vẫn không nhịn được mở miệng hỏi:
"Bệ hạ, Ôn Thái Ất hay Tĩnh An Vương, đều có thù cũ với Từ gia Bắc Lương, nếu vì tư mà bỏ công, chậm trễ đại sự của triều đình thì sao?"
Triệu Triện cười tủm tỉm nói:
"Tĩnh An Vương Triệu Tuần lòng trung thành không thể nghi ngờ, Ôn Thái Ất học thức công lao sự nghiệp đều có tiếng thơm, gánh trọng trách lớn, tin rằng không dám sơ suất chuyện vận lương đường thủy."
Hoàn Ôn vẫn không buông tha mà nói không khách khí:
"Đường thủy Ly Dương phân Nam Bắc, Nam vận lấy sông Quảng Lăng làm chủ, Bắc vận lấy mấy đoạn kênh đào làm chủ, cũng từ đó mà nảy sinh hai thế lực ngoan cố, Ôn Thái Ất trước kia cùng chủ quản Nam vận có thâm thù đại hận, sợ rằng dù Ôn Thái Ất có thật tâm làm việc, nhưng quan lại Nam vận từ trên xuống dưới sẽ gây khó khăn đủ đường, mà Thanh Châu tướng quân Hồng Linh Xu nguyên là có thể áp chế đường thủy này, nay lại ở kinh thành, e là chuyện vận chuyển một triệu thạch lương bằng đường thủy vào Lương, ít nhiều sẽ có ma sát. Theo ý lão thần, nếu để Ôn Thái Ất làm kinh lược sứ Tĩnh An đạo, còn cần điều động một phó tiết độ sứ có uy vọng không kém, vừa để chấn nhiếp rắn rết Trung Nguyên, vừa tiện làm rõ nước đục đã tích tụ nhiều năm của Nam vận!"
Tuy Hoàn Ôn có chút hùng hổ dọa người, nhưng Triệu Triện vẫn tươi cười gật đầu:
"Đã vậy, không biết Hoàn ông cảm thấy An Đông tướng quân Mã Hiền Lương, ra kinh nhận chức phó tiết độ sứ, thì thế nào?"
Hoàn Ôn hơi ngạc nhiên.
Trần Vọng định lên tiếng.