Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Từ Phượng Niên đứng dưới gốc cây hòe hóng mát, Hiên Viên Thanh Phong thử dò hỏi:
"Hôm nay gặp gỡ ở dịch quán, người đó nên tính là Đường Khê kiếm tiên Lư thúc thúc của ngươi, hay là Binh bộ Thị lang Lư gia Lư Bạch Hiệt?"
Từ Phượng Niên nhẹ giọng đáp:
"Cả hai. Với tư cách là Đường Khê kiếm tiên hỏi kiếm và tặng kiếm, tình cảm chân thành, tự hạ thân phận để gặp gỡ một hậu bối, ta cũng không cần đến Lễ bộ Thượng thư Lư Đạo Lâm làm phiền. Lư thúc làm người không tầm thường, đáng tiếc thân phận ở chốn miếu đường, vị thế cao, mọi việc đều phải vì gia tộc mà lo nghĩ, tự nhiên không thể trọn vẹn cả nghĩa tình. Ta hiểu thời thế, cũng không làm khó cho hắn. Nếu là người khác, ai dám tự mình đến cửa gặp mặt dưới mí mắt thiên tử, mặt mày ôn hòa cùng ta dùng bữa, e rằng chỉ tìm người truyền tin thôi cũng đã khó."
Hiên Viên Thanh Phong cười lạnh:
"Nhân vật trong quan trường, quả nhiên lòng dạ cong cong uốn lượn còn hơn cả Cửu Khúc Hoàng Hà."
Từ Phượng Niên cười đáp:
"Cũng coi là thẳng thắn rõ ràng rồi."
Hiên Viên Thanh Phong phiêu qua câu chuyện nham chướng này, tò mò hỏi:
"Ngươi đoán ai sẽ là người đầu tiên đến dịch quán gây chuyện với ngươi?"
Từ Phượng Niên suy nghĩ một chút, chậm rãi nói:
"Kinh thành có rất nhiều nhân vật lớn thông thiên, nhưng dám trực tiếp tìm đến đây làm khó thì chỉ đếm trên đầu ngón tay. Trong đó chắc chắn có công chúa Tùy Châu Triệu Phong Nhã. Còn những người tiếp theo thì..."
Chưa nói hết câu, đồng tử Lương đứng ngoài viện gõ cửa vài tiếng, rồi bẩm báo:
"Điện hạ, công chúa Tùy Châu đã vi phục đến dịch quán."
Hiên Viên Thanh Phong giật mình, luôn miệng chế giễu Từ Phượng Niên, lúc này tự giễu đứng lên:
"Ta đi gặp nàng một lần."
Công chúa Tùy Châu Triệu Phong Nhã đã đến ngoài viện, bên cạnh nàng là người tùy tùng quen thuộc - Trương Hoàn, quý tộc Đông Việt đã mất nước, lưng đeo đôi đao gấm. Trước đây, hắn cùng nàng tiến lên Võ Đang gặp một trong mười hai giám Chưởng ấn, sau khi hồi cung thì thất thế, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt người đời. Nàng thấy Từ Phượng Niên bên hông chỉ đeo một chiếc đai ngọc, không có gì khác, thì cười mỉa mai:
"Giờ đến đao cũng không dám đeo rồi? Thế nào, sợ có người tìm ngươi tỷ võ, lộ tẩy sao? Còn nói giết được Đệ Ngũ Hạc, ngươi lừa ai đây?"
Từ Phượng Niên nheo mắt lại, nhìn đôi con ngươi Đan Phượng của nàng - đôi mắt mà rất nhiều nữ tử mơ ước nhưng không thể có - và mỉm cười đáp:
"Tin thì có, không tin thì thôi."
Triệu Phong Nhã giận tím mặt:
"Tại sao không phải Từ bá bá đến kinh thành, mà lại là một mình ngươi đến đây làm gì, không thấy xấu hổ sao?"
Từ Phượng Niên thản nhiên nói:
"Từ Kiêu bảo ta dẫn ngươi đi nếm chút đồ ăn vặt kinh thành, nhưng ta thấy không cần thiết."
Triệu Phong Nhã khịt mũi:
"Ngươi giống như một đống cứt chó vậy, ta còn không muốn đến gần!"
Từ Phượng Niên cố tình ngạc nhiên:
"Công chúa có vẻ như không phải đang vòng quanh mà đi đấy chứ?"
Triệu Phong Nhã cười lạnh:
"Ta vốn chỉ định để Trương Hoàn vạch trần ngươi thôi, nhưng thấy ngươi càng sống càng trở nên hèn nhát, đến đao cũng không dám mang, ta cũng lười đạp lên ngươi."
Hiên Viên Thanh Phong đứng sau lưng Từ Phượng Niên, khóe miệng nhếch lên, vẻ mặt rất hả hê.
Trương Hoàn, lưng đeo dài ngắn hai thanh đao, từ khi thấy Từ Phượng Niên đã không dám tỏ vẻ gì. Thấy thêm cả cô gái mặc áo tím đứng bên cạnh, hắn càng cảm thấy như gặp đại địch. Đối với công chúa không biết trời cao đất rộng, hắn chỉ có thể âm thầm chịu đựng. Giang hồ khác với quan trường, trong quan trường, càng già đời thì càng tàn nhẫn, nhưng trong giang hồ, "thà hiếp lão già còn hơn hiếp thiếu niên". Những kẻ như Từ Phượng Niên, càng khiến hắn cảm thấy không thể nắm rõ sâu cạn, huống hồ còn có cô gái áo tím kia, khí thế mạnh mẽ đến mức Trương Hoàn gần như không cần rút đao cũng đã nhận thua.
Từ Phượng Niên cười nói:
"Vậy thì tốt, không cần làm bẩn chân công chúa, tất cả đều vui vẻ."
Công chúa Tùy Châu xoay người, để lại một câu đầy thách thức:
"Ngươi dám chặn đường hoàng tử, ta xem ngươi làm sao rời khỏi thành Thái An này!"
Từ Phượng Niên ngẩng đầu nhìn lên khoảng trời thu trống trải, nhàn nhạt nói:
"Nhìn kìa, một con chim sẻ đến rồi, chim sẻ lại đi."
Triệu Phong Nhã tức giận xoay người, Trương Hoàn không dám ngăn cản, nàng đi đến dưới bậc thang, đứng trên bậc thang trước mặt Từ Phượng Niên, nói:
"Ngươi lặp lại lần nữa!"
Từ Phượng Niên cúi đầu, cười nhìn nàng - một nữ tử đanh đá và kiêu căng, trên mũi có những nốt tàn nhang nhỏ xinh xắn:
"Ta nói chim sẻ, có liên quan gì đến công chúa đâu?"
Triệu Phong Nhã không quay đầu lại, hô lớn:
"Trương Hoàn, chém chết hắn!"
Trương Hoàn bất đắc dĩ chỉ đành phải chậm rãi rút ra một thanh đao dài tương đối, rồi... không có gì xảy ra sau đó.
Đầu óc mơ hồ, công chúa Tùy Châu quay đầu nhìn lại, định trách mắng vài câu, nhưng sau đó lại nhìn thấy cảnh tượng khiến nàng hét lên kinh hoàng. Sau lưng thị vệ Trương Hoàn, một chiếc áo đỏ lớn trôi lơ lửng, nữ quỷ vui vẻ cười, sáu cánh tay thò ra, trong đó một tay đè xuống cánh tay rút đao của Trương Hoàn, còn một tay đặt lên đầu hắn.
Triệu Phong Nhã, giống như hầu hết các hoàng tộc nữ tử tin vào Hoàng Lão và tiên thần, tại chỗ bị dọa sợ đến mức lui lại, trượt chân đụng vào bậc thang, ngã ngửa ra sau. Theo bản năng, nàng nhắm mắt chờ đợi một trận đau đớn từ va chạm, nhưng thay vào đó, nàng lại được đón nhận vào một vòng tay ấm áp.
Mở mắt ra, nàng thấy một gương mặt chưa từng thấy gần đến vậy, mái tóc bạc lơ thơ rũ xuống chạm vào mũi nàng, vừa dịu dàng vừa ngứa ngáy.
Tại một căn nhà nhỏ chật hẹp ở kinh thành, hai vị đại lão gia đáng thương ngồi chồm hổm trên bậc thang, nhìn một nữ tử trong sân đang dùng một tảng đá xanh lớn để ép muối dưa cải thảo. Dù là giàu hay nghèo, người dân kinh thành nhà nào cũng có tập tục dùng tảng đá lớn để muối dưa vào cuối thu để chuẩn bị cho mùa đông. Nữ tử này ăn mặc mộc mạc, tướng mạo và khí chất đều nhạt nhòa, nhưng khi tập trung làm việc với dưa cải thảo thì lại đặc biệt chuyên chú. Trong sân có hai chum nước, trong đó một chum chứa năm con cá chép Lục Vĩ, buổi tối sẽ phải chết, là chiến lợi phẩm do hai tên nam tử thích ăn uống này bắt được từ sông vài đêm trước. Chúng được nuôi trong chum nước để loại bỏ bùn dơ, và đáng thương thay, một trong hai người còn bị thương, phải dùng một viên bánh tét để bọc vết thương. Món canh cá dưa chua này cũng là do hắn đề nghị, sau khi cả hai chủ tớ thử qua một lần đều cảm thấy rất ngon.
Người nam tử bị thương không rõ khuôn mặt, bên hông đeo một thanh kiếm gỗ, vì trong lòng có oán khí với người anh em bên cạnh mà thích châm chọc:
"Sáu chum nước, ngươi có tên này chẳng phải là vì ngươi thích ăn dưa chua sao, mà nhà ngươi vừa khéo lại có sáu chum để muối cải thảo? Cha ngươi đặt tên cũng quá thiếu suy nghĩ, ta nghĩ tám, chín phần ngươi là đứa con nhặt về bên đường thôi. Ngươi lần này khó khăn lắm mới có cơ hội ra giang hồ, sao không đi tìm cha ruột đi? Ngươi trời đất bao la, lại đến kinh thành làm gì? Tới đây ăn chực thì cũng thôi đi, tại sao thị nữ của ngươi còn giỏi kiếm hơn ngươi? Ngươi như vậy không phải là làm người khác mất mặt sao? Hoàng lão đầu kia cũng không phải thứ tốt, cố ý bẫy ta, khiến ta phải tỷ kiếm với Kỳ Gia Tiết và Bạch Trường Giang, mới biết hóa ra thị nữ ướp dưa của ngươi lợi hại nhất. Làm ta thiếu chút nữa nản lòng rời khỏi kinh thành, định luyện kiếm thêm bảy tám năm nữa rồi mới trở lại. Nếu không phải gặp được một cô gái ta yêu thương, ta thật sự đã chịu thua thiệt. Đúng rồi, sáu chum, sau này ngươi bảo nàng an tâm muối dưa đi, chơi kiếm làm gì. Rồi ngươi bảo với người ngoài rằng nàng thua ta trong lần tỷ kiếm thứ hai, để nàng không còn hứng luyện kiếm nữa, thế nào?"
Người nam tử trẻ tuổi với biệt danh "Sáu Chum" không nói gì, chỉ chăm chú nhìn nữ tử trong sân đang làm việc.
Ba lần tỷ kiếm đều thua, người du hiệp với thanh kiếm gỗ - Ôn Hoa - hối hận:
"Ta vốn tưởng đến kinh thành, thế nào cũng sẽ đến lượt ta nở mặt nở mày, không ngờ số phận khổ sở tám đời, hai ngày trước chúng ta đi trộm cá trong sông, lại bị đội tuần tra bắt gặp. Họ thấy ta liền hỏi có phải là người không thắng nổi kia không, lão tử không thắng nổi đại gia ngươi à! Lão tử chẳng qua là trước khi tỷ kiếm thích móc mấy cái trong quần thôi, có gì mà thiếu phong phạm cao thủ chứ? Nhưng ta đẹp trai tướng mạo thế này, sao không có cô nương nào sau khi tỷ kiếm đến làm quen với ta nhỉ? Sáu chum, ngươi kiếm thuật bình thường thôi, chỉ là hơn ta một chút kinh nghiệm giang hồ, nói cho ta biết tại sao lại như vậy đi. Để ta còn gặp Lý cô nương, nói vài câu trêu ghẹo làm nàng cười."
Dưới gối đặt một cây trúc ngắn, nam tử áo xanh bình thản nói:
"Ngươi chẳng phải đã tuyên bố với nàng rằng ngươi muốn trở thành kiếm khách nổi danh thiên hạ, rồi cưới nàng làm vợ sao? Nàng đã đáp ứng, thì ngươi còn đi theo những con đường oái oăm làm gì, luyện kiếm để trở thành người vô địch đời sau là được."
Nam tử đeo kiếm gỗ, bọc bánh tét, bực bội nói:
"Vô địch cái rắm, ngươi thật sự nghĩ rằng kiếm thuật của thị nữ nhà ngươi chỉ như một vò dưa chua? Lừa vài lần là có thể lên được bàn sao?"
Người nam tử áo xanh, vẫn không rời mắt khỏi nữ tử kia, ngoài miệng cười nói:
"Chỉ cần ngươi thắng Đường Khê kiếm tiên Lư Bạch Hiệt, ngươi ít nhất cũng trở thành kiếm sĩ nổi danh hàng đầu ở Thái An. Còn sợ Lý cô nương không chú ý đến ngươi sao?"
Ôn Hoa, vị kiếm khách mộc kiếm trông hào sảng, thở dài nói:
"Ngươi thật là nhàm chán, so với nhỏ năm thì thua xa cả trăm ngàn dặm. Ta mà có tiền thuê phòng riêng, chắc chắn sẽ không ở cùng các ngươi. Lư Bạch Hiệt là Binh Bộ Thị Lang, trên đời đều nắm chắc quan lớn. Nếu ta tỷ kiếm thắng hắn, sau này cũng coi như hoàn toàn kết thù với quan phủ. Vạn nhất Lư Bạch Hiệt thù dai, gọi mấy trăm ngàn lính chặn ta, ta chỉ có hai kiếm công phu, nội lực còn không bằng ngươi, biết làm sao đây? Nếu ta chạy thoát được, đao kiếm không có mắt, chém bị thương quan binh thì càng tệ. Chuyến này hành tẩu giang hồ chưa thắng nổi ai, lại bị truyền tay khắp giang hồ, chẳng phải là bị nhỏ năm chê cười đến chết sao."
Ngô Lục Đỉnh, kiếm quan trẻ của Ngô gia, quay đầu liếc nhìn vị kiếm khách u sầu này. Chỉ cảm thấy hắn thật hoang đường. Một người tham sống sợ chết như vậy lại có thể luyện được kiếm thuật đạt đến lô hỏa thuần thanh, thật sự khó hiểu. Nội lực bình thường, thành tựu bình thường, tâm tính cũng bình thường. Liệu Hoàng Tam Giáp có thể hóa đá thành vàng sao? Ngô Lục Đỉnh, người luôn giữ vững vị trí của Ngô gia kiếm trủng trong mấy trăm năm qua, có hiểu biết sâu rộng về kiếm đạo. Ngoại trừ Đào Hoa Kiếm Thần Đặng Thái A và mấy kiếm sĩ lão luyện khác, không ai sánh bằng hắn. Nhưng về phần Ôn Hoa, hắn không thể hiểu nổi, làm sao một người như vậy có thể nổi lên? Quỷ đạo kiếm luôn bị coi là hạng bét, Ngô gia kiếm trủng tuy rộng lượng tiếp nhận mọi loại kiếm thuật, nhưng kiếm sĩ các đời hiếm khi đi sâu vào quỷ đạo kiếm. Thay vào đó, họ thích nghiên cứu vương đạo kiếm và bá đạo kiếm hơn.
Ôn Hoa quay đầu hỏi:
"Sáu chum, có tiền dư không? Cho ta mượn một ít. Mấy ngày nữa ta phải tỷ kiếm với Đường Khê kiếm tiên, cũng không thể mặc cái bộ rách rưới này, quá có lỗi với tài học của ta. Nếu là nhỏ năm, hắn là kẻ trộm đạo, cũng sẽ giúp ta mua một bộ trang phục. Còn như ngươi, chẳng hiểu gì cả. Đáng đời ngươi cả đời kiếm thuật không bằng thị nữ nhà ngươi. Ta ước ngươi bị xương cá nghẹn chết khi ăn canh cá dưa chua tối nay."
Giọng điệu của Ngô Lục Đỉnh bất đắc dĩ:
"Ngươi thế mà lại mở miệng vay tiền người khác như vậy sao?"
Ôn Hoa liếc mắt nói:
"Thị nữ nhà ngươi còn dùng hai tay áo Thanh Xà học lén từ lão kiếm thần để đối phó với ta, thế mà ngươi chẳng biết ăn ở."
Mỗi lần ướp dưa chua, nữ tử ấy đều tập trung hơn cả lúc luyện kiếm. Nàng quay đầu nhìn lại, và chỉ có trong những lúc như vậy, nàng mới có thể mở mắt, bình thản đối diện với Ôn Hoa, người đàn ông tục tằn nhưng lại đeo thanh kiếm Thúy Hoa vương kiếm.
Nàng hỏi một cách điềm tĩnh:
"Ngươi có biết Lý Thuần Cương có hai nguyện vọng?"
Ôn Hoa lạ lùng không lên tiếng cay nghiệt nàng, ngửa ra sau nằm trên mặt đất, ngắm nhìn bầu trời, nhẹ nhàng nói:
"Tự nhiên là biết. Lão tiền bối vì hậu thế mà khai mở đường đi kiếm đạo, gặp núi thì khai sơn, gặp nước thì khai thủy. Đáng tiếc, ta Ôn Hoa đời này không thể gặp mặt Lý lão kiếm thần một lần. Ta đây, cũng không thể luyện được kiếm ý như của Lý lão tiền bối, nhiều nhất chỉ là theo đuôi Đào Hoa Kiếm tiên Đặng Thái A mà chạy, chỉ có số mệnh hít bụi phía sau."
Lý Thuần Cương nguyện cho kiếm sĩ trên thế gian người nào cũng luyện thành hai tay áo Thanh Xà.
Lý Thuần Cương nguyện cho hậu bối kinh diễm thiên hạ ai cũng có thể khai phá trời cao bằng kiếm của mình.