Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Một đoàn người men theo đường trèo lên tường thành mới, đoạn đường cưỡi ngựa ở mặt bắc tường thành, trong đó có Bắc Lương kinh lược sứ Lí Công Đức, người vốn dĩ ở Lăng Châu sống an nhàn sung sướng, là quan văn lãnh tụ, năm xưa được gọi là lão nhân đứng đầu trong giới quan lại Bắc Lương, từ khi nhậm chức tổng đốc mới thành, hầu như việc gì cũng đích thân làm, đến nỗi sút cân gần hai mươi cân, tuy trông mệt mỏi, nhưng như cây khô gặp mùa xuân, tinh thần vô cùng phấn chấn, khí chất không hề thua kém người trẻ tuổi. Lí Công Đức nửa năm nay gần như không mặc quan phục, cũng không còn để ý đến dáng vẻ của một đại tướng nơi biên cương, mà trở nên rất đau lòng cho cái việc phải thay đổi quan phục bạc vì cứ dùng hết lại phải đổi, càng về sau càng dứt khoát diện đồ thường, nghe nói giày cũng đổi mười mấy đôi, từ kiểu có hoa không quả dần dần chuyển sang kiểu giày vừa rẻ vừa đẹp, miễn sao bền chắc là được.
Hôm nay, Lí Công Đức lại mặc lên bộ công phục tú cẩm gà bổ tử chính nhị phẩm, cùng Viên Tả Tông, thống lĩnh kỵ quân Bắc Lương cao nhất trong đám võ tướng trung phẩm, hai người đứng hai bên vị phiên vương trẻ tuổi, ngoài hai vị này ra, đội hình còn có một số trọng thần văn võ quan lại Bắc Lương, có thể gọi là hùng hậu, trừ Chử Lộc Sơn, đô hộ Bắc Lương, phải để mắt đến động tĩnh ở biên giới phía bắc Hổ Đầu thành, và Yến Văn Loan cùng Trần Vân Thùy, hai lão soái bộ binh vì việc trăm thứ đang đợi ở hồ lô miệng, không lộ diện, thì những người còn lại như hai phó soái kỵ binh Hà Trọng Hốt, Chu Khang, phó soái bộ binh Cố Đại Tổ, Lương Châu thứ sử Điền Bồi Phương, tân tướng quân Lương Châu Thạch Phù, người đứng đầu quân chính ở U Châu thứ sử Hồ Khôi và U Châu tướng quân Hoàng Phủ Bình, đều xuất hiện trên tường thành hôm nay, Long Tượng quân có Lí Mạch Phiên lộ diện, Lưu Châu có Trần Tích Lượng cùng Khấu Giang Hoài, người dùng tên giả làm Lưu Châu tướng quân, phía U Châu còn có chủ tướng kỵ quân Úc Loan Đao, người đã tạo ra hệ thống pháo đài mậu bảo ở hồ lô miệng Hồng Tân Giáp, và tướng quân có thực quyền, giành biệt hiệu "Khoái đao" trong chiến dịch hồ lô miệng, Tào Tiểu Giao, một người vừa được khen ngợi lại bị chê bai, chính người này đã liên thủ với Úc Loan Đao dẫn bốn ngàn kỵ binh, đánh tan đường lui của thân quân Bắc Mãng đại tướng quân Dương Nguyên Tán, Tào Tiểu Giao còn tự tay chém đầu Dương Nguyên Tán.
Trên đỉnh tường thành có một đường dành cho ngựa đi thực sự, những đống tường phía ngoài đã xong, những cái bệ chắn bên trong cũng sắp hoàn thành, tiếp đến sẽ là việc xây dựng thành lâu trên cổng thành phía bắc. Từ Phượng Niên đứng ở một lỗ châu mai nhìn về phương bắc, từ đây trải dài về phía bắc đến tận phòng tuyến Hoài Dương Quan Liễu Nha Phục Linh, đều là những vùng đất bằng phẳng, thích hợp cho kỵ binh rong ruổi, Hà Trọng Hốt ở cánh trái và Chu Khang ở cánh phải đều đang đóng quân tại đó. Trong ý định ban đầu của Từ Kiêu và Lý Nghĩa Sơn, một khi Bắc Mãng đánh hạ Hổ Đầu thành, hai cánh kỵ binh chủ lực ngoại quan của Bắc Lương sẽ chịu tổn thất nặng nề nhất, nhưng bởi vì trận đại chiến Lương Mãng lần thứ nhất ở hai cánh tả hữu chiến trường, Thanh Thương thành của Lưu Châu và hồ lô miệng của U Châu, Bắc Mãng thương vong thảm trọng, vẫn không thể trụ vững, nên hai cánh kỵ binh Bắc Lương tổng cộng hơn bảy vạn quân lần đầu tiên không hề có thương vong, đây cũng chính là sức mạnh thực sự của Bắc Lương và Bắc Mãng trong trận đại chiến thứ hai này.
Từ Phượng Niên vừa nghe Lí Công Đức cẩn thận thuật lại quá trình xây dựng thành mới, vừa nghĩ về việc điều động kỵ binh sắp tới, trước đây, để phòng thủ Lưu Châu giúp Bắc Lương thắng được chiến lược tấn công vào sâu bên trong, Từ Kiêu đã lập thêm Long Tượng quân, cố gắng không ảnh hưởng đến sức chiến đấu, tăng từ một vạn lên ba vạn quân, kỵ binh biên ải không thể tự nhiên tăng thêm hai vạn quân, đương nhiên là phải điều động tinh nhuệ từ cánh quân tả hữu, thực chất đã không tránh khỏi việc làm yếu bớt sức chiến đấu của cánh quân chủ lực, vấn đề là hiện tại ba vạn Long Tượng quân gần như đã bị đánh tan ngoài Thanh Thương thành, Lưu Châu đương nhiên không thể bỏ, thậm chí còn quan trọng hơn trong tình thế tương lai không còn chiến sự ở U Châu, phải làm sao bây giờ? Võ đạo đại tông sư Từ Phượng Niên có thể lấy ý khí làm kiếm, nhưng lục địa thần tiên cũng không phải là loại tiên nhân có thể rải đậu thành quân, cũng chỉ có thể tiếp tục đòi người từ chỗ của Hà Trọng Hốt và Chu Khang, không chỉ Long Tượng quân cần người, Khấu Giang Hoài, Lưu Châu tướng quân lập công lớn cũng muốn gây dựng binh mã trực thuộc của mình, kỵ binh U Châu của Úc Loan Đao càng cần phải bổ sung thêm, như thế, đừng nói là Cẩm Chá Cô Chu Khang tính tình nóng nảy, mà ngay cả Hà Trọng Hốt, người luôn vì đại cục, cũng phải lo lắng tìm đến hắn, Bắc Lương Vương, nói bóng gió, là cánh quân trái có thể cho người, nhưng chỉ mong đừng để cánh quân này bị tổn thương đến gân cốt. Tào Ngụy muốn hai ngàn người thì không sao, Khấu Giang Hoài và Lí Mạch Phiên, hai vị lão tướng quân Lưu Châu, quả thực là sư tử ngoạm miệng lớn, một người đòi tám ngàn, một người đòi một vạn năm! Hơn nữa còn phải là lính già tinh nhuệ! Hà Trọng Hốt khi đó đã cười khổ nói với Từ Phượng Niên, ta già này nát cả xương cốt cũng không đủ nhét vào miệng hai vị tướng quân. Còn về Chu Khang, phó soái kỵ binh, càng khó đối phó hơn, đến mặt Khấu Giang Hoài hay Lí Mạch Phiên cũng không chịu gặp, dứt khoát buông lời, ta chỉ có mạng già, đừng hòng mang đi một binh một tốt nào của cánh phải kỵ binh!
Về chuyện này, toàn bộ Bắc Lương thực tế chỉ có ba người có thể nói được, Chử Lộc Sơn ở phủ đô hộ, Từ Vị Hùng ở Ngô Đồng viện, và Từ Phượng Niên. Còn những người khác dù "công cao chấn chủ" như xuân thu lão tướng Yến Văn Loan, dù là đại soái bộ binh, chắc chắn sẽ không nhúng tay vào quân vụ kỵ binh, đặc biệt là những biến động quy mô lớn và nhạy cảm như thế này. Cố Đại Tổ được coi là tổ sư gia về lý luận thiên hạ, vốn dĩ dù ở bộ binh nhưng do căn cơ không sâu nên cũng có lợi thế, có thể nói vài lời, nhưng trong trận chiến "chủ chiến hay thủ hòa" ở thời điểm Hổ Đầu thành bị mất, đã trở mặt với toàn bộ phe chủ chiến, càng cãi nhau đến sứt đầu mẻ trán với Chu Khang. Viên Tả Tông dù có thân phận ở Từ gia hay vị trí và uy tín trong quân Bắc Lương đều được coi là một nhân vật có tiếng nói, nhưng đáng tiếc Viên Tả Tông từ đầu đến cuối vẫn ngậm miệng không nói, trên mặt thì nói là do bận rộn chỉnh đốn một vạn Đại Tuyết Long kỵ và hai chi trọng kỵ quân, nhưng Từ Phượng Niên biết rõ, Viên Tả Tông đang cố kỵ đến Chử Lộc Sơn, người đang giữ im lặng sau chiến tranh. Còn Từ Vị Hùng nếu muốn nói, thì Từ Phượng Niên cũng không muốn nàng phải lên tiếng.
Bắc Lương khác với Ly Dương. Một lời có thể quyết định sự sống chết của người khác, không hề dễ dàng, mà chỉ là trách nhiệm lớn lao.
Chỉ cần Từ gia còn có một người đàn ông, thì sẽ không đến lượt Từ Vị Hùng phải gồng gánh mọi chuyện.
Từ Phượng Niên nhìn về phía xa, trên giang hồ, hắn trải qua rất nhiều lần chiến đấu sinh tử, rất nhiều lần cũng có thể trở về từ cõi chết, nhưng sau đó thường không còn sợ hãi, trận tử chiến với Thác Bạt Bồ Tát, thậm chí còn cảm thấy chưa thỏa mãn, đến mức sau đó một kiếm chém giết thiên nhân với Kỳ Gia Tiết và Thái An Thành Khâm Thiên Giám, tựa như lật một quyển nợ cũ, lật qua liền thôi. Nhưng lần đại chiến Lương Mãng này, Từ Phượng Niên lần đầu tiên cảm thấy rõ ràng một loại cảm giác sống sót sau tai nạn, vì hoàng man nhi suýt chết ở ngoài Thanh Thương thành, nếu không phải phó tướng Vương Linh Bảo, thì hoàng man nhi đã thực sự chết rồi. Lần này hoàng man nhi vừa nghe tin hắn, ca ca của mình, đến thành mới, trời vừa tối đã dẫn kỵ binh trở về Lưu Châu, chắc là sợ Từ Phượng Niên mắng hắn, cũng có thể có nỗi hổ thẹn mà người khác không biết. Hoàng man nhi cũng không dám trở về Lương Châu Thanh Lương Sơn, ở đó có nhị tỷ Từ Vị Hùng, đối với Từ Long Tượng mà nói, một câu nói của nhị tỷ lúc tức giận có sức nặng hơn một đòn toàn lực của Thác Bạt Bồ Tát.
Chiều tà bóng ngả, sông dài ánh chiều tà.
Biên ải đã không còn khói báo động.
Nhưng nửa năm sau, hoặc có thể ngắn hơn, tình hình sẽ lại là khói lửa ngập trời.
Trận đại chiến tiếp theo của Bắc Lương, dù không có trận chiến lớn nào ở hồ lô miệng, thì so với trước kia, Lăng Châu cánh Nam Tây Thục, còn xuất hiện thêm một Thục vương Trần Chi Báo khó lường.
Chỉ cần Bắc Mãng vẫn coi Tây tuyến là nơi đột phá, tình hình nguy hiểm của Bắc Lương thực tế không hề giảm bớt.
Chỉ có thể tiếp tục dùng mạng đổi mạng, chỉ xem Bắc Lương có thể dùng một mạng đổi được nhiều mạng hay không, có thể dùng một cái mạng đổi lấy mấy cái mạng của bọn man di Bắc Mãng.
Từ Phượng Niên nhẹ nhàng thở ra một hơi, không quay người, trầm giọng nói:
"Chu Khang!"
Cẩm Chá Cô bước lên một bước, ôm quyền nói:
"Mạt tướng có mặt!"
Từ Phượng Niên bình thản nói:
"Tính cả hai nghìn kỵ binh doanh Đại Toại, điều tổng cộng tám nghìn người từ cánh kỵ binh phải sang cho U Châu kỵ binh của Úc Loan Đao."
Lão tướng Chu Khang im lặng không nói, Từ Phượng Niên cũng không ép vị phó soái kỵ binh này phải tỏ thái độ, trong chốc lát trên đỉnh thành, không khí trở nên nặng nề.
Chu Khang cuối cùng cắn răng nói:
"Tuân lệnh!"
Từ Phượng Niên quay đầu nói với Úc Loan Đao:
"Toàn bộ kỵ binh ở biên ải U Châu điều đến ngoài quan Lương Châu, phụ trách đóng giữ khu vực bãi chăn nuôi Khấu Nhi, ta cho ngươi tối đa nửa năm để rèn luyện."
Úc Loan Đao trầm giọng nói:
"Mạt tướng xin tuân lệnh!"
Tiếp đó, Từ Phượng Niên nhanh chóng truyền đạt từng quân lệnh:
"Hà Trọng Hốt, ngoài số kỵ binh hai ngàn phân cho Tào Ngụy, một vạn kỵ binh lão doanh bia sắt sẽ điều cho Long Tượng quân Lưu Châu."
"Viên Tả Tông không còn chỉ huy kỵ binh Kế Bắc doanh, sẽ điều đến chỗ Khấu tướng quân ở Lưu Châu."
"Thạch Phù, ta cho phép ngươi điều năm nghìn kỵ binh cùng một vạn bộ binh ra khỏi lãnh thổ Bắc Lương, hướng bắc đóng giữ khu vực sườn núi Mã Bối."
"Thăng chức Hồng Phiêu thành chủ tướng trọng kỵ Yên Chi quân."
"Tào Tiểu Giao kiêm nhiệm phó tướng U Châu."
"U Châu tướng quân Hoàng Phủ Bình toàn quyền phụ trách tuyến núi Hạ Lan phía Đông."
"Trần Tích Lượng thăng làm Biệt giá Lưu Châu, trong ba tháng chiêu mộ sáu nghìn thanh niên trai tráng Lưu Châu vào quân ngũ, ba nghìn người lưu lại thành Thanh Thương, ba nghìn người tiến vào Lăng Châu, sáu nghìn trai tráng này cùng người nhà của bọn họ sẽ được nhập tịch binh Bắc Lương."
Từng tiếng lĩnh mệnh vang vọng trên đầu thành.
Cuối cùng, Từ Phượng Niên xoay người, nhìn những khuôn mặt, người lớn tuổi như Hà Trọng Hốt Chu Khang, thanh niên như Viên Tả Tông Thạch Phù, người trẻ tuổi như Úc Loan Đao Tào Tiểu Giao.
Ba thế hệ võ tướng Bắc Lương.
Từ Phượng Niên chậm rãi nói:
"Chư vị, trong ba năm Tường Phù sắp tới, dù chết trận, cũng phải chết trước khi tòa thành mới dưới chân ta được xây dựng."
Trên đầu thành, không có lời hùng hồn, cũng chẳng có sự dõng dạc.
Chỉ có im lặng.
Tất cả mọi người không hẹn mà cùng đồng loạt ôm quyền.