Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Lý Ngọc Phủ vội vã rời kinh, tránh xa đất thị phi, để lại Vương Tiểu Bình, người không còn kiếm Thần Đồ, ở lại dịch quán. Có lẽ những ngày sau, không thiếu những lời trách mắng như búa rìu từ người đời. Vương Tiểu Bình vào một gian phòng, đóng cửa không tiếp khách. Sau đó, tiểu hòa thượng ngốc Nam Bắc vội vã chạy đến dịch quán, thấy cảnh tượng thê lương của thế tử điện hạ, liền gãi đầu trọc. Từ Phượng Niên cũng không kể chuyện hung hiểm trong hoàng cung, chỉ hẹn với hắn cùng rời kinh, rồi đi một chuyến tới Lưỡng Thiền Tự. Không ngờ tiểu hòa thượng lắc đầu nói:
"Sư phụ để ta đi cùng điện hạ đến Bắc Lương, để ta thay ông truyền thụ phương pháp ngộ đạo."
Từ Phượng Niên kinh ngạc hỏi:
"Nếu ngươi không vào kinh gặp vua thì còn tốt, nhưng vừa ra khỏi kinh đã cùng ta đi Bắc Lương, chẳng phải rõ ràng Lưỡng Thiền Tự đã xích mích với triều đình rồi sao? Không sợ Lưỡng Thiền Tự bị triều đình phong chùa sao?"
Mận cô nương không quan tâm những chuyện này, tập trung đắp người tuyết trong sân. Khi tuyết trong hậu viện đã hết, nàng còn bắt Từ Phượng Niên đi ra ngoài viện và thậm chí ra đường xúc tuyết, đựng trong sọt đem về sân, và lập tức tích tụ thành ba mươi người tuyết lớn nhỏ, rất hoành tráng. Tiểu hòa thượng Nam Bắc cười cợt:
"Sư phụ nói phong chùa không quan trọng, trong chùa hòa thượng cũng không chết đói. Khổ cực thì tâm càng thành."
Từ Phượng Niên bất đắc dĩ nói:
"Sư phụ ngươi đúng là có lòng rộng rãi."
Nam Bắc mặt buồn bã:
"Sư phụ hiểu ngộ, nhưng ta e rằng khó mà truyền đạt lại được."
Từ Phượng Niên nằm dài trên ghế mây, lười biếng nói:
"Nam Bắc, nếu không ngươi và Mận hãy đừng đi Bắc Lương. Hoặc là, một ngày nào đó khi ta nhớ đến các ngươi, ta sẽ mời các ngươi tới Bắc Lương làm khách."
Mận cô nương vừa tích tụ xong người tuyết cuối cùng, vỗ đôi tay đông lạnh đỏ ửng rồi đi tới, nghe được câu này thì ngẩn người, lúc đầu muốn phản bác, nhưng rồi lại nhớ đến điều gì đó, sắc mặt tái nhợt, do dự.
Hiển nhiên, nàng chợt nhớ tới cơn ác mộng Nam Bắc thành Phật mà đi.
Từ Phượng Niên bình tĩnh nói:
"Ta tin vào số mệnh, thà tin là có còn hơn không, nhưng tin không có nghĩa là phải chấp nhận. Ta bất kể sư phụ ngươi, cha Mận nghĩ thế nào, nếu ngươi dám đi Bắc Lương, ta sẽ trói ngươi lại và ném xuống Nam Hải, hoặc Đông Hải. Ngộ đạo thành Phật, trời đất rộng lớn, Bắc Lương đích thực là nơi dễ dàng nhất để truyền bá, nhưng ngươi đã nói rằng khổ cực thì tâm càng thành, vậy hãy đi đến nơi nào khó khăn hơn để chịu khổ. Bắc Lương tạm thời không mở cửa cho các ngươi."
Nam Bắc tiểu hòa thượng nhất thời rơi vào tình cảnh khó xử.
Từ Phượng Niên không để họ có cơ hội suy nghĩ thêm, nói thẳng:
"Các ngươi hãy rời khỏi kinh thành ngay lập tức, tránh bị liên lụy bởi ta."
Mận cô nương đỏ mắt, cắn môi.
Từ Phượng Niên sừng sộ nói:
"Nghe không hiểu lệnh đuổi khách sao?"
Mận cô nương nức nở nói:
"Ta mới xa ngươi một thời gian, ngươi đã bạc đầu. Nếu lần sau ngươi chết thật, ta chỉ có ngươi và Ôn Hoa là bạn. Ôn Hoa ta không tìm được, ngươi bảo ta phải làm sao?"
Từ Phượng Niên muốn nói nhưng lại thôi.
Nam Bắc chắp tay trước ngực, đi tới bên Mận cô nương. Từ Phượng Niên nhắm mắt, nhẹ giọng nói:
"Các ngươi có thể đi ngang Tây Thục, vào Nam Chiếu, rồi đi đến bờ biển phía nam. Đường khó đi, nhưng an toàn hơn."
Mận cô nương không còn là cô bé nữa, lần này không làm nũng, cũng không dây dưa, quay đầu lau nước mắt, hít mũi một cái, nhỏ giọng nói:
"Ta đi đây."
Từ Phượng Niên thủy chung nhắm mắt, giữ vững ý chí.
Nàng bước đến cửa hậu viện, quay đầu nói:
"Ta thật sự đi đây."
Từ Phượng Niên vẫn không nhúc nhích.
Hiên Viên Thanh Phong khẽ cười nhạt.
Hồi lâu sau, Hiên Viên Thanh Phong có chút dở khóc dở cười, khi thấy một cái đầu nhỏ ló ra khỏi cửa, mắt đầy nước. Rồi lại có một đầu trọc lén lút thò ra.
Từ Phượng Niên đột nhiên đứng dậy, hai cái đầu lập tức biến mất.
Từ Phượng Niên đi qua cửa, thấy nàng quay lưng về phía mình, hắn đi tới nhéo tai nàng, vịn nàng quay lại, cúi đầu cười nói:
"Trước kia đều là ta tặng quà cho ngươi. Lần này ngươi và Nam Bắc đi Nam Hải, nhớ chọn vài món quà cho ta, sau này gặp lại, ta sẽ đòi. Ta tục khí, nên quà càng quý càng tốt."
Mận cô nương cúi đầu "ừ" một tiếng.
Từ Phượng Niên quay đầu nói với Nam Bắc:
"Ta giao cô em gái này cho ngươi, nhớ chăm sóc tốt. Nhớ rằng mười ngàn cân son phấn bột nước cũng không sánh được một người sống."
Nam Bắc hòa thượng gật đầu.
Tiễn họ tới cửa dịch quán, Từ Phượng Niên chỉ vẫy tay rồi quay người.
Để lại thiếu nữ khóc bù lu bù loa và một tiểu hòa thượng luống cuống.
Trở lại sân, Từ Phượng Niên đứng trước một người tuyết nhỏ cao đến đầu gối, suy nghĩ xuất thần.
Nhị tỷ Từ Vị Hùng của hắn, từ nhỏ quỷ quái tinh nghịch, khi còn là thiếu nữ từng khắc dòng chữ "Đày đi ba ngàn dặm" sau tượng Chân Vũ Đại Đế ở núi Võ Đang. Lúc đó, các đạo sĩ trên núi chỉ coi là việc làm của trẻ con không biết kiêng kỵ. Giờ nghĩ lại, liên hệ với chuyến du hành ba ngàn dặm của nàng, có thể xem như một lời tiên đoán.
Hiên Viên Thanh Phong hỏi:
"Ngươi có phải là Chân Vũ Đại Đế đầu thai không?"
Từ Phượng Niên lạnh nhạt nói:
"Những người bên cạnh ta đều không có ai được kết cục tốt. Mẹ ta không còn, đại tỷ ta số mệnh lận đận, nhị tỷ suýt chết vì rượu mơ, sư phụ ta Lý Nghĩa Sơn bệnh mà chết, em trai ta cũng có thể vì ta mà nhập Chỉ Huyền bất cứ lúc nào. Ngươi không sợ sao?"
Hiên Viên Thanh Phong như điên cười lớn:
"Thảm đến thế cơ à! Ta muốn vui vẻ chết đi được!"
Từ Phượng Niên thở ra một hơi nặng nề, không để ý đến kẻ điên kia đang cười, đứng lên:
"Về nhà."
Lý Ngọc Phủ gắng sức trả lại thanh kiếm Thần Đồ đệ nhất thiên hạ phù kiếm cho Chân Vũ Đại Đế. Triệu Đan Bãi sắc mặt âm u bất định, lặng lẽ tính toán thiên cơ, nhưng ngay cả một manh mối cũng không tìm được. Tiên sinh Bạch Liên hít vào một hơi lạnh, khẽ thì thầm một tiếng "kiếm si Vương Tiểu Bình". Tôn Đường Lộc và mấy vị lang tướng đi theo cũng bất giác cúi đầu, nhìn xuống mũi chân, không dám nhìn thẳng vào cảnh tượng này, còn chưa biết là điềm dữ hay điềm lành. Triệu Ngưng Thần, một người có gương mặt giống hệt một vị lão tổ tông thiên sư của Long Hổ Sơn, đứng đó si ngốc, lẩm bẩm và không ngừng lắc đầu.
Sau khi Long Hổ Sơn áp đảo Võ Đang, chiếm được vận thế, trong ao rồng nở ra rất nhiều đóa hoa sen tử kim, dáng vẻ kiều diễm, và chân nhân Long Hổ Sơn liên tiếp xuất hiện anh tài. Lại thêm sự hòa hợp giữa các dòng họ Triệu và các họ khác, sau khi Tề Huyền Trinh chém ma, lại có Tề Tiên Hiệp dùng phất trần làm kiếm vang danh giang hồ, được ca ngợi có hi vọng trở thành một trong những kiếm đạo thủ khoa của thời đại, được mệnh danh là người có khí phách của hiệp sĩ và tiên phong. Thêm vào đó là bốn vị đại thiên sư họ Triệu, Triệu Đan Bãi cổ xúy tạo thế ở kinh thành, cộng với sự xuất hiện đột ngột của Triệu Ngưng Thần, và có tiên sinh Bạch Liên phụ tá bên cạnh, nhìn thế nào Long Hổ Sơn cũng đang ở thời kỳ cường thịnh. Nhưng bề ngoài đẹp đẽ lại che giấu một nỗi lo bên trong Thiên Sư Phủ, bởi vì trong ao rồng chỉ còn rất ít hoa sen còn tươi, nhiều đóa đã héo úa, điều này khiến cho vàng tím quý nhân trong Thiên Sư Phủ không thể hiểu nổi.
Hoàng đế bệ hạ bình tĩnh nói với Triệu Đan Bãi:
"Triệu thiên sư, đi chuyến Khâm Thiên Giám."
Triệu Đan Bãi nhận lệnh và lập tức lên đường.
Dù Triệu Triện đã được phong làm thái tử, dường như hắn vẫn giữ tâm tính nhàn nhạt như lúc còn là hoàng tử văn nhã. Hoàng đế quay sang cười và nói:
"Triện nhi, dẫn tiên sinh Bạch Liên và Ngưng Thần đi dạo một chút. Nếu có chỗ nào không ổn, hãy viết một bản chiết tử cho trẫm, nhớ là đừng tìm người khác viết thay."
Triệu Triện vẻ mặt đau khổ gật đầu. Hắn cùng hai tên đạo sĩ đi thong dong khắp hoàng cung mà không có mục đích rõ ràng. Triệu Triện đột nhiên cười hỏi:
"Tiên sinh Bạch Liên, nếu Từ gia trưởng tử thật sự là Chân Vũ Đại Đế, chẳng phải là rất hóc búa sao?"
Bạch Dục nhẹ giọng cười:
"Bầu trời là tiên, đất là người. Nếu thật sự như vậy, cũng không sao. Tám trăm năm trước, đại hoàng đế nhà Tần tự xưng là Chân Vũ Đại Đế đầu thai chuyển thế, cũng chưa từng thống nhất Bắc Mãng, cuối cùng chỉ có thể ra đi như một người bình thường."
Triệu Triện đặt câu hỏi cực kỳ sắc bén:
"Tiên sinh, người đời đều ao ước tiên nhân trường sinh, các triều đại đều có hoàng đế khổ cầu phương sĩ, hoặc luyện đan hoặc tìm tiên, nhưng chưa có ai thực sự trường sinh bất lão, thậm chí còn chưa có hoàng đế nào sống qua một trăm tuổi. Vậy Long Hổ Sơn có từng có thiên sư chân chính chứng đạo trường sinh không? Ta không tin vào chuyện phi thăng trong điển tịch đạo giáo, tiên sinh Bạch Liên ngươi có tin không?"
Theo luật lệ của Ly Dương Tông, thái tử xưng "cô".
Tiên sinh Bạch Liên cười ha hả:
"Bạch Dục từ nhỏ đã được sư phụ dẫn lên Long Hổ Sơn, cũng từng hỏi ông có tiên nhân trên đời không. Ta sẽ thuật lại lời của sư phụ, ông nói tu tiên hỏi đạo giống như hái thuốc trên núi, có những người rất lười biếng nhưng trong số mệnh lại có cơ duyên, vào núi một lần đã hái được dược liệu quý, thắng lớn trở về. Loại người này, Võ Đang có Hồng Tẩy Tượng, Long Hổ Sơn của ta cũng có một người. Nhưng phần lớn những người khác là nhờ trời đền bù công lao cần cù, có khi được có khi không, nhưng luôn có thu hoạch. Như bốn vị đại thiên sư Thiên Sư Phủ, họ trở thành thần tiên sống trong mắt thế nhân, cách đạo giáo chân nhân chỉ còn một bước. Còn những người khác chỉ có thất bại trở về, nhưng khi thường leo núi, không nói đến hái thuốc, chỉ cần ngắm cảnh núi xa cũng có thể mở rộng tầm nhìn, làm tâm hồn sảng khoái. Đi thêm một chút đường núi gian khó cũng có thể rèn luyện thân thể, kéo dài tuổi thọ. Thời tiền triều quả thực có rất nhiều phương sĩ què quặt mê hoặc triều đình, lấy trường sinh thuật để mị hoặc đế vương, trong mắt bạch Dục điều này có trăm hại mà không có một ích lợi.
Người đời sau cần tự làm cảnh giác, nhưng pháp môn nội đan của Long Hổ Sơn không lấy trường sinh làm mục đích để mê hoặc chúng sinh, thì trăm lợi mà không có một hại. Bất luận là đế vương hay người thường đều có thể học một chút. Vì vậy, khi bệ hạ lần đầu triệu ta vào kinh, ngài cùng thái tử điện hạ cười hỏi ta liệu có tiên nhân tiêu dao trên đời hay không, và có trường sinh thuật thượng thừa hay không, ta đã không trả lời. Phi thăng và người tiên, nếu là người tu đạo như bạch Dục, ta tự nhiên tin là có, nhưng đế vương bổn phận không phải là tự đắc phúc lợi, mà là mưu cầu thiên hạ thái bình. Trường sinh thuật đi ngược lại thiên đạo, hoàng đế phụng thiên thừa vận mới tự xưng thiên tử, vì vậy muốn chứng đạo trường sinh là rất khó, và không phải thiên ý.
Tinh đấu vận chuyển, sông suối di chuyển, miếu đường màn trướng, sự sống và cái chết đều theo nghi quỹ. Nho gia của bản triều được xếp trên đạo giáo, nhân nghĩa lễ nghi của Nho gia là căn bản trị quốc tốt nhất. Nhưng trên đời này không có toa thuốc trị bách bệnh, đạo giáo thanh tịnh vô vi là một phương thuốc khác, cũng giống như Phật giáo từ Ấn Độ truyền vào Trung Nguyên. Bệ hạ diệt Phật không phải để diệt thật Phật, mà là để trừ bỏ ngụy Phật ngụy tăng, không phải là không để sau này thái tử điện hạ có thể đại xá cho Phật môn khi lên ngôi sao? Thuốc đắng dã tật, bệ hạ dùng tâm cũng là lòng dạ rộng lượng, thái tử điện hạ giấu tài, thông hiểu Hoàng Lão tinh túy, lại càng cần phải thấu hiểu."
Thái tử Triệu Triện lúc đầu nghe Phật đạo biện luận không mấy quan tâm, nhưng khi nghe tiên sinh Bạch Liên giảng giải thì lắng nghe rất chăm chú, không bỏ sót một chữ. Hắn nhìn quanh, thấy xung quanh vắng vẻ, nhẹ giọng nói:
"Phụ hoàng coi thanh từ tể tướng Triệu Đan Bãi là một người linh hoạt, ta cũng không dám đối đãi tiên sinh Bạch Liên như vậy! Mong rằng tiên sinh một ngày nào đó có thể vào triều làm quan, không cầu tự mình trường sinh, chỉ mong dân chúng được hưởng phúc."
Ngày khác, dĩ nhiên là khi Triệu Triện lên ngôi.
Bạch Dục khẽ mỉm cười, không gật đầu cũng không lắc đầu.
Triệu Triện cũng hiểu ý, mỉm cười một tiếng.
Triệu Ngưng Thần từ đầu đến cuối vẫn thần du vạn dặm, dường như không nghe thấy cuộc trò chuyện giữa thái tử và tiên sinh Bạch Liên.
Triệu Triện dẫn hai vị đạo nhân Thiên Sư Phủ đến trước Khâm Thiên Giám rồi rời đi. Tiên sinh Bạch Liên nhìn vào tòa Khâm Thiên Giám quy mô đồ sộ vượt qua mọi giới hạn, nhẹ nhàng hỏi:
"Tính ra, đã đến rồi chứ?"
Triệu Ngưng Thần gật đầu, nói:
"Là Từ Phượng Niên không sai."
Bạch Dục không có vẻ sợ hãi hay thích thú, ngược lại mang chút bi thương, tự lẩm bẩm:
"Khó trách Long Hổ Sơn sơ đại thiên sư hiển linh long trì vẽ thiên thư, lưu lại lời tiên tri 'ngựa đạp long hổ'. Nhân gian Phiên vương, còn muốn vương không thấy vương. Lý Dương đang lúc thiên địa nhân tam tài tề tụ, cũng khó trách Từ Phượng Niên có số mệnh thê lương như vậy. Những người bên cạnh hắn, liệu có ai từng viên mãn, từng có một kết thúc tốt đẹp không?"
Bạch Dục thở dài một tiếng, vỗ nhẹ vai của vị đạo sĩ trẻ tuổi bên cạnh, "Cô ẩn Triệu Hoàng Sào làm chuyện soán mệnh, ở đất phế núi cũng có thể nuôi ra một con ác long, ta cũng không tin ta và ngươi không làm được."
Kinh thành cách đó năm mươi dặm có một trấn nhỏ, khi vương triều Lý Dương bình định Trung Nguyên, thu nạp người tài ba, thợ thủ công, và tam giáo cửu lưu từ khắp thiên hạ vào thành, mở rộng phát triển. Một lượng lớn dòng người phải định cư bên ngoài thành, và những nơi không cần thiết thì để bỏ trống. Lâu ngày, nơi này trở thành một trấn nhỏ phồn hoa nhờ vào vị trí gần kinh thành. Phục Long Trấn là một nơi thịnh vượng như vậy, tựa lưng vào núi, kề bên sông, một số khu vực tốt vẫn thuộc về quyền quý kinh thành, được dùng làm nơi nghỉ ngơi, du xuân tránh nóng, du lịch mùa thu và thưởng tuyết.
Trong một khách sạn tĩnh lặng nằm giữa sự náo nhiệt của Phục Long Trấn, xuất hiện một lão nhân tóc bạc đầy đầu. Tuy không phải là người rộng rãi nhưng phong thái của ông ta cực kỳ không tầm thường, khiến cho cả chủ quán và tiểu nhị đều sợ hãi. Người lão nhân mặc áo xám, ngồi uống rượu một mình, không ai dám lại gần.
Sau đó, có thêm một đôi khách đến và ngồi chung bàn với lão nhân áo xám.
Nữ tử xinh đẹp tựa tiên nữ, trên lưng mang theo một thanh kiếm tử đàn dài và hoa mỹ, giống như bước ra từ một bức tranh mỹ nữ, nhưng đáng tiếc khí chất lăng lệ khiến người ta không dám đến gần.
Cùng ngồi là một trung niên nho sinh có tóc mai điểm bạc, ngồi đối diện với lão nhân.
Lão nhân áo xám bình thản nói:
"Tào Trường Khanh, đã vượt qua Thiên Tượng cảnh trở thành Nho Thánh, ngươi đến đây để diễu võ giương oai hay ngăn ta giết Từ Phượng Niên?"
Nho Thánh Tào Trường Khanh lạnh nhạt cười nói:
"Ta chỉ tiện đường đến gặp ngươi, đợi Từ Phượng Niên còn thiếu một thứ. Chuyện giữa ngươi và hắn, ta không can thiệp."
Hàn Điêu Tự, đầu đầy tuyết trắng, nhìn thoáng qua vị công chúa Tây Sở thất quốc là Giang Tự, rồi thu tầm mắt lại:
"Ta, Hàn Điêu Tự, dù là một hoạn quan nhưng cũng biết bệ hạ không bạc đãi trăm họ. Ngươi Tào Trường Khanh tuy không phải vì bản thân, nhưng lại lấy lợi ích của một quốc gia để hại thiên hạ. Phục quốc? Ngươi nghĩ mình là thần tiên nơi lục địa, thật sự có thể làm được sao?"
Tào Trường Khanh lắc đầu nói:
"Không làm hết sức, sao biết được thiên mệnh."
Hàn Điêu Tự cười lạnh một tiếng, đứng dậy, dữ tợn nói:
"Ngươi nói với Từ Phượng Niên, năm trăm dặm trở ra, một nghìn dặm bên trong, ta và hắn phải phân rõ sống chết."
Tào Trường Khanh không đáp lời.
Hàn Điêu Tự đặt một túi bạc lên bàn, rồi rời khỏi khách sạn.
Tào Trường Khanh nhìn sang công chúa Giang Tự, người sau bình tĩnh nói:
"Hắn chỉ có thể để ta giết."
Tào Trường Khanh có chút nhức đầu:
"Hàn Điêu Tự chưa chắc đã giết được Từ Phượng Niên."
Cô gái ngự kiếm như tiên nhân kia mặt không cảm xúc, giọng điệu lạnh lùng:
"Ta giữ lời."
Dù Tào Trường Khanh có khả năng chống lại Cố Kiếm Đường Nam Hoa đến phân tấc lôi, nhưng trong trường hợp này, hắn cũng không có cách nào khác.