Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Vô số núi cao dãy núi lớn ở Nam Cương kéo dài ra, có người ở trên đỉnh một ngọn núi trùng điệp, chuồn chuồn lướt nước, thoáng qua một cái.
Thân người đó sau lưng luôn có một thanh phi kiếm sắc bén như hình với bóng.
Hắn đột nhiên dừng lại trên một nhánh cây đại thụ chọc trời trên đỉnh núi, ngẩng đầu nhìn lên.
Mà chuôi phi kiếm kia cũng dừng lại ở đỉnh núi trước đó đuổi giết hắn, lơ lửng giữa không trung, khẽ rung lên, một người đàn ông trung niên tướng mạo bình thường đứng gần phi kiếm, cũng nhìn lên trời, thở dài một tiếng, sau đó làm tư thế Kim Kê Độc Lập, nhấc một chân lên, cong eo cởi chiếc giày sợi đay ra giũ giũ.
Tên nho sinh bị đuổi từ Thái An Thành đến tận rừng sâu núi thẳm Nam Cương cười ha hả nói:
"Đặng Thái A à Đặng Thái A, Tào Trường Khanh tự tìm đường chết, nữ đế Tây Sở Khương Tự kia cũng rời khỏi kinh thành Tây Sở rồi, không bao lâu nữa, ngươi cũng sẽ cảm nhận được cây cột khí vận của Tây Sở ầm ầm sụp đổ! Đến lúc đó kẻ chiếm được lợi lớn nhất, ngoài lão bà Đạm Thai Bình Tĩnh kia thay ta Tạ Quan Ứng trộm được một phần ra thì cũng chỉ có Trần Chi Báo và Triệu Chú mà thôi! Chỉ cần Trần Chi Báo thu nạp được nửa giang sơn khí vận Tây Sở, ta coi như người có công nâng đỡ rồng lên, xem ngươi Đặng Thái A làm sao giết được ta!"
Không nói đến bốn đại tông sư võ bình, e rằng trong cả mười bốn người của võ bình, Đặng Thái A kiếm thần Đào Hoa thuộc loại người thoạt nhìn không có phong thái cao thủ nhất, nhưng chính một đại thúc trung niên có dung mạo không có gì nổi bật này lại ép Tạ Quan Ứng, kẻ đứng đầu bảng vẽ lục địa hướng tiên kia đến thảm hại như vậy.
Đặng Thái A xỏ giày vào, bĩu môi, bực bội nói:
"Ngươi nói loại võ phu thuần túy như ta sau khi lên được lục địa thần tiên, tự tay giết kẻ mang khí số sẽ bị khí số phản lại ư? Thật ngại quá, năm đó ở Long Hổ Sơn có một lão đạo sĩ phản phác quy chân, khi phi thăng cũng bị ta làm thịt rồi, đâu có sao đâu."
Tạ Quan Ứng cười lạnh:
"Ta với Ngô Linh Tố ở Thiên Sư phủ có thể giống nhau được sao?"
Đặng Thái A trợn mắt nói:
"Trong mắt ta thì cũng như nhau cả thôi."
Tạ Quan Ứng cười ha ha:
"Vậy ta xin rửa mắt chờ xem, xem ngươi sẽ rơi xuống cảnh giới thế nào!"
Đặng Thái A thu lại vẻ mặt có chút tùy ý lúc nãy, nghiêm mặt nói:
"Ta không quản đời này ai nên thuận theo ý trời đi trấn áp ai, hoặc là ai nên tuân theo thiên đạo đi ghét thắng ai, cũng lười quản thiên hạ khí vận sẽ rơi vào nhà ai, mấy chuyện này ta đều không để ý. Đừng nói đến chứng đạo phi thăng, ngay cả chuyện có làm được địa tiên trưởng thành không, ta cũng không hứng thú."
Tạ Quan Ứng tức giận:
"Ngươi là tên điên! Ngươi còn không biết lẽ phải hơn cả Lữ Động Huyền và Lý Thuần Cương!"
Đặng Thái A quay đầu nhìn chuôi phi kiếm có chất liệu bình thường kia, cười thoải mái:
"Ta Đặng Thái A, đời này có thanh kiếm ba thước này làm bạn, vậy là đủ rồi."
Tạ Quan Ứng rõ ràng cảm nhận được sát khí ngút trời cuồn cuộn, lóe lên rồi biến mất, nhanh hơn cả lúc hắn bỏ trốn trước đó.
Ngọn núi trước đó dưới chân Tạ Quan Ứng đã bị một kiếm gọt bằng!
Đặng Thái A không lập tức đuổi giết, lại lần nữa ngẩng đầu nhìn biển mây buông xuống bất thường.
Tào Trường Khanh à Tào Trường Khanh, Lý Thuần Cương đã đi, Vương Tiên Chi cũng đã đi, giờ ngay cả ngươi cũng đi rồi.
Đặng Thái A đột nhiên cười lớn, một người một kiếm lướt lên không trung, xuyên qua mây xanh, đến nơi ánh mặt trời chiếu rọi khắp biển mây, Đặng Thái A ngồi khoanh chân trên phi kiếm.
Hắn ngẩng đầu đối diện mặt trời rực rỡ ánh vàng bao phủ khắp không gian, Đặng Thái A cả người đắm chìm trong ánh sáng vàng óng, giẫm trên kiếm, ngây ngẩn cả người.
Cuối cùng, Đặng Thái A giơ ngón tay cái lên trời, rồi từ từ chuyển xuống mặt đất.
Đặng Thái A cất giọng nói lớn:
"Ta Đặng Thái A đã sinh ra ở đời này, đời này đã đến được đây, các ngươi có làm khó được ta, có ai dám đến hỏi ta Đặng Thái A một kiếm không!"
Trên trời không có tiên nhân trả lời câu hỏi này.
Trên mặt đất Tạ Quan Ứng thì thào lặp lại:
"Tên điên, Đặng tên điên... Tào Trường Khanh là tên điên, ngươi Đặng Thái A cũng là!"
Một vị quan viên mặc triều phục thêu gấm vàng, đầu đội mũ cánh chuồn, mặt xụ xuống đi lên đầu thành, tuổi tráng niên, vừa mới qua bốn mươi, nếu như vào những năm Vĩnh Huy triều Ly Dương thái bình thịnh trị, hắn chắc chắn sẽ là nhân vật thu hút sự chú ý, bốn mươi tuổi đã là chính nhị phẩm quan lớn đầu Hình Bộ, quả là làm nở mày nở mặt? Hắn họ Liễu tên Di Do, đỗ tiến sĩ năm Vĩnh Huy thứ tám, so với Ân Mậu Xuân đám người danh tiếng lừng lẫy ở thời Vĩnh Huy thì chậm hơn vài năm, Liễu Di Do tài học không nổi, gia tộc vô danh, chỉ có một cái tên rất ý thơ mà thôi, nhưng tính cách của Liễu Di Do lại bị người ở Thái An Thành trêu chọc là tảng đá trong hố xí, làm viên ngoại lang Hình bộ gần mười năm, bị bỏ bê lạnh nhạt gần mười năm, kết quả ở năm Tường Phù đầu tiên thì được thăng lang trung, năm ngoái thăng thị lang, rồi đến năm nay mùa xuân, thực ra là vào ba ngày trước, vừa mới được thăng lên Thượng thư Hình bộ Ly Dương, một bước trở thành người đứng đầu quan Hình Bộ. Ngoài việc nắm giữ bốn ty của Hình bộ, trên danh nghĩa còn nắm quyền sinh sát của giang hồ thảo mãng Ly Dương, ngầm phụ trách từng cái tổ chức bí mật của các thêu túi. Những người đi theo Liễu Di Do cùng lên đầu thành đều đeo túi thêu hình con cá bên hông, trong đó kiếm khách có tiếng là ba mươi sáu người, cao thủ dùng đao mười tám người, tông sư quyền pháp mười bốn người, sự xuất hiện của Liễu Di Do và đám cao thủ giang hồ này gần bảy mươi người đã làm con đường đi ngựa trên đầu thành vốn không có không khí mùa xuân, nay lại tăng thêm mấy phần tiêu điều ngày thu.
Liễu Di Do vốn là một thư sinh yếu đuối nhã nhặn, nhưng cho dù đứng chung với Ngô gia mộ kiếm lão tổ, Sài Thanh Sơn của Đông Việt Kiếm Trì, và Hiên Viên Thanh Phong tuyết lớn bãi, khí thế của hắn vẫn không hề kém cạnh.
Ngô Kiến chắp tay đứng sau đống tên, vẻ mặt ngưng trọng. Sài Thanh Sơn và thiếu nữ Thiện Nhị Y mượn thanh thứ hai của kiếm "Xanh ly", rút kiếm đứng, đang nhắm mắt dưỡng khí. Còn người mặc áo tím kia thì phóng khoáng không bị gò bó mà ngồi thẳng trên lỗ châu mai, hai tay khoanh trước ngực, nheo mắt nhìn về nơi xa.
Liễu Di Do đối diện với ba đại tông sư võ đạo đủ sức xem thường vương hầu, ôn hòa nói:
"Hình Bộ sáu mươi tám người, nguyện vì ba vị mà tranh thủ một cơ hội, ta hi vọng ba vị có thể thành tâm hợp tác, quyết không để Tào Trường Khanh của Tây Sở tiếp tục hoành hành không kiêng dè ở kinh thành ta."
Ngô Kiến im lặng không nói, Sài Thanh Sơn khẽ gật đầu, chỉ có Hiên Viên Thanh Phong cười lạnh đáp:
"Ta ra tay, chỉ là vì Tào Trường Khanh đáng để ta ra tay, ngươi cũng xứng ra lệnh cho ta sao?"
So với những người đứng đầu khác của Thượng Thư Tỉnh thì Liễu Di Do có thể xem là hậu bối tuổi trẻ, mặt hắn không chút biểu cảm nói:
"Chỉ cần tuyết lớn bãi ở Huy Sơn còn thuộc giang hồ Ly Dương ta, chỉ cần Kiếm Châu còn thuộc bản đồ Ly Dương, thì ta Liễu Di Do..."
Chưa đợi vị thượng thư của triều đình nói hết lời, Hiên Viên Thanh Phong đã chống hai tay lên gối, Sài Thanh Sơn không biết từ lúc nào đã đứng trước mặt Liễu Di Do, nhưng gò má người sau vẫn xuất hiện một vết máu, tóc mai có sợi tóc rớt xuống đất.
Liễu Di Do căn bản không đi lau vết thương, đưa tay nhẹ nhàng đẩy Sài Thanh Sơn ra, nhìn chằm chằm người con gái kiêu ngạo tự phụ kia, "Ngươi có thể giết ta, ta cũng có thể chết, nhưng chỉ cần ngươi Hiên Viên Thanh Phong xuất hiện ở đầu thành Thái An, chỉ cần ngươi đứng trong tầm mắt của ta, thì ngươi phải xuất chiến. Không phải ta Liễu Di Do kéo cờ hùm của Hình Bộ để ức hiếp ngươi, cũng không phải ta Liễu Di Do cầu xin ngươi ra tay giúp đỡ. Thành trì mà ta cai quản, trừ bệ hạ hoàng đế ra, không ai là không thể thiếu!"
Hiên Viên Thanh Phong ngả người ra sau, nghiêng đầu, lần đầu tiên nhìn thẳng vào vị thượng thư tuổi còn trẻ này, mỉa mai nói:
"Ngươi là hàn sĩ Liễu Di Do ở Quảng Lăng Đạo kia sao? Chẳng lẽ là ta nhớ lầm quê hương của ngươi rồi?"
Ánh mắt Liễu Di Do tối sầm, không rõ là lòng dạ sâu thẳm mà quan lớn nên có hay là bản lĩnh dưỡng khí của người đọc sách, hắn vẫn không giận, bình tĩnh nói:
"Đạo bất đồng bất tương vi mưu".
Hiên Viên Thanh Phong cười:
"Ồ?"
Ngô gia mộ kiếm lão tổ đứng giữa Hiên Viên Thanh Phong và Sài Thanh Sơn nhíu mày, vươn một tay ra, hời hợt vồ một cái, không trung ầm ầm vang vọng, rồi quay đầu nói với kẻ động chút là giết người kia bằng giọng đầy tâm tình:
"Cô bé, tính tình này của con nếu không đổi, thì không làm được người đệ nhất thiên hạ đâu".
Hiên Viên Thanh Phong không hiểu vì sao đối với lão nhân này thì lại có thêm chút kính ý, còn với Sài Thanh Sơn của Đông Việt Kiếm Trì thì lại thập phần căm ghét, nghe Ngô Kiến khuyên bảo, nàng chỉ cho qua, quay đầu tiếp tục nhìn về phía ngoài thành, đồng thời khí cơ trong người bắt đầu xoay chuyển dữ dội, khí thế tăng vọt, áo tím tung bay, phấp phới. Nàng ngồi trên đầu thành, tựa như một bức phong cảnh giang hồ độc đáo.
Dường như cái giang hồ này, từ xưa đến nay chưa từng có ai rõ ràng nữ tử này rốt cuộc đang suy nghĩ điều gì, vì sao đột nhiên lại trở thành chủ nhân Bãi Tuyết Lớn của nhà Hiên Viên, vì sao muốn đến sông Quảng Lăng chặn đường Vương Tiên Chi, vì sao muốn khiêu chiến tân Lương vương ở thành Thái An, làm sao vì hôm nay lại muốn ra thành nghênh chiến Tào Trường Khanh.
Có lẽ nàng tựa như một đứa trẻ điên không cha không mẹ không gia giáo, làm việc gì đều không muốn nói lý. Nhưng tu vi của nàng lại quá cao, leo lên quá nhanh, kỳ ngộ lại quá tốt, cho nên không ai có tư cách khiến nàng trở thành một cô nương thướt tha yểu điệu, một tiểu thư khuê các tính tình ôn nhu.
Hiên Viên Thanh Phong ngẩng đầu nhìn trời, trên đầu nàng là biển mây cuồn cuộn, lập tức toàn bộ Trung Nguyên đều như vậy.
Nàng híp mắt lại, có chút đau thương. Nàng cũng thích một người, nhưng nàng không biết làm sao để hắn biết, hình như nàng không dám cũng không muốn cho hắn biết.
Vậy thì để hắn nhớ tên mình, giang hồ, sa trường, triều đình, tương lai dù hắn đến đâu, thiên hạ đều sẽ có sự tích của nàng truyền đến đó!
Nếu hắn không thể giống cha nàng cả đời chỉ yêu mỗi mẹ nàng, vậy nàng thà rằng cái gì cũng không cần.
Hiên Viên Thanh Phong bỗng nhiên dẫn đầu lướt khỏi đầu thành, căn bản không để ý đến cao thủ Hình Bộ đồng bào thêu, càng không muốn cùng Ngô Kiến và Sài Thanh Sơn hai vị tông sư kiếm đạo đương thời liên thủ.
Nàng một mình đến thành Thái An, một mình ra khỏi thành Thái An.
Bóng áo tím lại lần nữa lao đến Tào Trường Khanh, dũng mãnh, xem cái chết nhẹ tựa lông hồng.
Ngay cả Liễu Di Do thấy cảnh tượng oai phong này, cũng không thể không khâm phục.
Thế gian có nữ tử như vậy, mới không khiến thế gian mãi cô đơn.
Khóe miệng Tào Trường Khanh cong lên, không để ý đến Hiên Viên Thanh Phong đang lao tới, khẽ mỉm cười, nhìn chăm chú ván cờ, "Đại mộng chưa tỉnh, sao biết đời mình."
Rất lâu sau này, ở cái giang hồ mà gần như chỉ có Dư Địa Long và Cẩu Hữu Phương, kỳ thực cũng có một trận ước hẹn mười năm không ai biết.
Cách mỗi mười năm, nàng đều sẽ đúng giờ phá quan, một mình ngồi trên mái lầu Khuyết Nguyệt ở Bãi Tuyết Lớn, mặc áo tím, từ dưới gốc cây hoa quế lấy ra một vò quế hoa nhưỡng mười năm, đợi một người đến như đã hẹn.
Ba lần qua, đến lần thứ tư, hôm đó mưa lớn tầm tã, hắn không tìm thấy nàng, nàng thất hẹn rồi, chỉ có một vò hoa quế nhưỡng đặt trên mái nhà, mặc nước mưa vùi dập.
Ngoài cửa sổ mưa lớn gió gào, nữ tử áo tím ngồi trước bàn trang điểm, trong gương đồng hình bóng cô gái đã lờ mờ có tóc bạc, không nhìn thì hơn.
Vạt váy nàng thắt một nút nhỏ, bên chân nàng để một chiếc ô giấy nàng đã cất kỹ hơn bốn mươi năm, nàng gục trên bàn trang điểm mê man ngủ, tựa hồ có một giấc mộng đẹp, nàng đang cười.
Có một lão nhân có tuổi nhưng không lộ vẻ già nua, không gõ cửa đã vào phòng, thu chiếc ô giấy dầu kia lên, đứng ở cửa cười hỏi:
"Ngoài kia mưa lớn lắm, sắp chết đuối nhiều cá rồi, hay là cùng ta ra ngoài nhìn thử?"
Nàng đã ngủ rồi, không tỉnh lại.
Mọi người ở thành Thái An đều nhìn thấy một cảnh tượng có thể nói hoang đường, bóng áo tím rõ ràng đã lao tới Tây Sở Tào Trường Khanh, hơn nữa đã va vào nhau rồi, nhưng Tào Trường Khanh vẫn ngồi ở vị trí cũ, còn Hiên Viên Thanh Phong thì đứng cách Tào Trường Khanh mười mấy trượng về phía Nam, tựa như lão tăng nhập định.
Tào Trường Khanh không hề liếc mắt, từ hộp cờ lấy ra một quân, hạ cờ nhẹ nhàng, quay đầu cười nói:
"Nên tỉnh rồi."
Hiên Viên Thanh Phong tựa như từ một giấc mộng bốn mươi năm bỗng giật mình tỉnh lại, quay lưng lại với vị đại quan áo xanh kia, nàng không biết từ lúc nào đã lệ rơi đầy mặt.
Nàng không quay người lại, duỗi lưng một cái, hai tay lau qua mặt, cười nói:
"Thật là một giấc mộng đẹp."
Tào Trường Khanh nghe vậy mỉm cười:
"Vậy thì tốt."
Ngay lúc Hiên Viên Thanh Phong muốn nói rồi lại thôi, đang do dự không biết có nên quay người cảm tạ không, Tào Trường Khanh chậm rãi thu ánh mắt, lại nhìn về bàn cờ đã có hơn chín mươi quân cờ, mỉm cười nói:
"Ta không sao, các ngươi đừng học ta là được. Trời đất bao la, Giang Nam Quảng Lăng có gió mát trăng thanh sông rộng, Tây Bắc Kế Lương có cát vàng mịt mù sức lực, trước nhìn khắp rồi hãy nói chuyện sinh tử. Sinh tử là việc lớn hàng đầu của đời người, đặc biệt là tuổi trẻ, không nên tùy tiện quyết đoán, sống không dễ chết thì đơn giản. Mà lúc sinh tử, lại là hữu duyên đến duyên đi, người sống một đời cũng nên sống được đặc sắc hơn cỏ dại sống một mùa thu."
Hiên Viên Thanh Phong gật đầu:
"Ta Hiên Viên Thanh Phong còn sống một ngày, sẽ cố gắng để di dân Tây Sở chết ít đi một người."
Tào Trường Khanh chỉ cười.
Hiên Viên Thanh Phong lướt đi.
Cuối giấc mộng kia, nàng rõ ràng biết mình chưa tỉnh, hoặc nói là đã chết, lại có thể nhìn thấy cái gã cầm ô khốn kiếp kia, cô độc đứng ở cửa, bờ môi mấp máy không nói nên lời, rất bi thương.
Hiên Viên Thanh Phong bỗng ngửa mặt lên trời cười lớn:
"Lão già khốn kiếp!"
Bóng áo tím này không hiểu sao đột ngột rời đi, không làm lỡ Liễu Di Do ra lệnh cho cung phụng Hình Bộ ra thành giết địch.
Sáu mươi tám cao thủ giang hồ Hình Bộ cùng Triệu Câu từ các nơi khẩn cấp triệu tập đến thành Thái An, cùng nhau ra thành.
Như một đàn chim bay ra khỏi cành cây cao.
Tào Trường Khanh lần này hạ cờ ở nơi hẻo lánh trên bàn cờ, sau đó hai ngón tay nhẹ nhàng đặt lên quân cờ, đẩy về phía trước.
Thế là giữa Tào Trường Khanh và thành Thái An, giữa hai miền Nam Bắc, hình thành một luồng khí cơ cuộn trào mãnh liệt như sông Quảng Lăng.
Sáu mươi tám cao thủ như đang vượt qua sông Quảng Lăng nước dâng, gian khổ mà chậm chạp, không ngừng có người khí cơ tiêu hao hết, ngã xuống đất.
Sài Thanh Sơn rút kiếm lao ra.
Một kiếm chém đứt dòng sông khí cơ kia.
Tào Trường Khanh tay phải nhấc quân cờ đặt vào tay trái, nhẹ nhàng quét ngang sang phải.
Lập tức một luồng kiếm khí trào ra, từ trái sang phải.
Tào Trường Khanh lại nhấc quân cờ thả từ trên xuống dưới bàn cờ.
Trên không trung một đạo cột sáng càng thêm hùng vĩ chói lọi thẳng tắp rơi xuống, từ trên xuống dưới.
Giữa trời đất, một ngang một dọc, hai đạo kiếm khí.
Lần lượt đánh trúng Đông Việt Kiếm Trì Sài Thanh Sơn và mộ kiếm Ngô gia Ngô Kiến.
Tào Trường Khanh không vội nhấc quân cờ, nhìn chăm chú vào bàn cờ lẩm bẩm nói:
"Tào Trường Khanh ta cũng có kiếm khí hạo nhiên."
Sài Thanh Sơn cầm nửa thanh kiếm gãy rơi xuống phía Bắc cách Tào Trường Khanh hai mươi trượng, ngực có một mảng lớn vết máu.
Ngô Kiến đứng cách Sài Thanh Sơn hơn mười trượng, vai áo bị xé nát, lão nhân đưa tay phải ra năm ngón tay hư nắm, trong tay có kiếm khí màu trắng như tuyết dài ba thước như thực chất, trầm giọng nói:
"Tào Trường Khanh, ngươi quả thực không tiếc hình thần câu diệt, cũng muốn hạ xong ván cờ này?!"
Tào Trường Khanh không trả lời.
Trên đầu thành, Thượng thư Binh Bộ Liễu Di Do hai tay đặt lên thành, hai tay run rẩy.
Xuất thân từ đạo Quảng Lăng, Liễu Di Do nhận ra Tào Trường Khanh, không phải ở Tây Sở, mà ở Ly Dương nước địch của Tây Sở, ở chính thành Thái An này.
Nhưng trước khi Tào Trường Khanh và nữ đế Tây Sở Khương Tự đến kinh thành năm Tường Phù thứ nhất, trong Hình Bộ không ai quan tâm Liễu Di Do, chỉ biết đến một nho sĩ tình cờ gặp được khi đi xa, người mà mỗi khi vào kinh sẽ mời ông uống một bữa rượu, Liễu Di Do không đủ tiền mua nhà, đành thuê một căn nhà nhỏ hẹp ở phía Đông Nam kinh thành, những năm đó mỗi lần ở trước cửa chính vắng vẻ, thấy nụ cười của người trung niên, Liễu Di Do lại càng kinh ngạc và vui mừng. Liễu Di Do ít nói trầm mặc ở quan trường thích lải nhải với vị tiền bối thư sinh có lời lẽ phong nhã này, kể với Tào tiên sinh mà mình chỉ biết họ, những nỗi đắng cay trong lòng. Ông say sưa nói rằng tọa sư của mình là thủ phụ đại nhân có môn sinh đầy thiên hạ, rõ ràng mình là người đứng đầu kỳ thi năm đó, văn chương thi đình còn hơn cả Tam Giáp, cuối cùng cũng chỉ được làm đồng tiến sĩ, ông cảm thấy thủ phụ Trương Cự Lộc cố ý khinh thị sĩ tử Quảng Lăng, nên người đời chỉ biết đến các môn sinh mắt xanh Ân Mậu Xuân, Triệu Hữu Linh, Nguyên Quắc,... mà không hề biết đến Liễu Di Do, Trương thủ phụ cũng chưa từng coi mình là môn sinh của ông, chứ đừng nói coi như học trò đắc ý. Còn Tào tiên sinh sau khi đọc kỹ bài thi của ông không thiếu một chữ, mỉm cười nói loại văn chương này, cũng không khác gì đám mắt xanh khi còn trẻ, giỏi nghị luận kiêng cao mà tản mác, tôn chỉ kiêng rỗng mà xa tinh túy, là văn chương giỏi, nhưng cũng chính vì vậy, Trương thủ phụ mới để ngươi cũng giống như ông ngồi ghế lạnh nhiều năm, cho nên ngươi Liễu Di Do ngàn vạn lần không thể nôn nóng. Về sau, Liễu Di Do một nửa là tan nát, một nửa là tuyệt vọng, an phận thủ thường, bước đi vững vàng, vùi đầu làm một tiểu quan viên Hình Bộ. Nhưng điều làm ông thất vọng triệt để chính là vào lúc thủ phụ đại nhân thân bại danh liệt, ông liều cả thiên hạ lớn lỗi đi trèo cửa bái phỏng, chỉ vì tình thầy trò mà thôi, nhưng thủ phụ đại nhân chẳng những đóng cửa không gặp, mà còn cho người canh cổng truyền lời, "Liễu Di Do là ai, ta Trương Cự Lộc có đệ tử như vậy sao? Không nhớ ra rồi."
Trong ánh hoàng hôn tàn, Liễu Di Do trở về căn nhà nhỏ sơ sài, say mèm.
Nhưng mà.
Nhưng mà đợi đến khi vị thủ phụ kia qua đời, Tề Dương Long sau khi được thăng làm Hình bộ thị lang, đã nhờ người đưa cho hắn một quyển kinh thư bình thường đến mức không thể bình thường hơn, chỉ nói là nhặt được tình cờ từ một gia đình nào đó.
Liễu Di Do phát hiện trong sách kẹp có hai phần bài thi đã cũ kỹ ố vàng.
Bài văn chưa đến ngàn chữ, lại có mười sáu chỗ tổng cộng hơn năm trăm chữ phê bình.
Cuối cùng là câu nói:
"Người tài giỏi sinh ra ở Quảng Lăng, cũng có thể trở thành cột trụ, ta dùng hết lòng vì nước vun trồng, khi nào ta chết, khi đó tác dụng sẽ lớn."
Hốc mắt Liễu Di Do ướt đẫm, cố hết sức mở to hai mắt, đứng ở đầu thành, chăm chú nhìn theo bóng áo xanh kia.
Tào tiên sinh, ta sinh ra ở Đại Sở, không dám quên nguồn cội, cho nên ta sẽ vì tất cả di dân Tây Sở ở triều đình mưu cầu bình an.
Tào tiên sinh, ta là học trò của Trương Cự Lộc, không dám vong ân, cho nên hôm nay ta không thể không đứng ở đây, đối địch với ngươi.
Tào Trường Khanh đột nhiên quay đầu nhìn về phía vị Hình bộ thượng thư ở Ly Dương quan trường một bước lên mây này, khẽ mỉm cười, ánh mắt chỉ tràn đầy vui mừng.
Tất cả đều ở trong sự im lặng.
Vì một nước một họ mà chết oanh liệt, không bằng vì thiên hạ bách tính mà sống nhếch nhác. Liễu Di Do, ngươi là kẻ đọc sách, đừng học theo ta, Tào Trường Khanh.
Tào Trường Khanh lại lần nữa ngồi thẳng, đối diện bàn cờ, nhìn không rời mắt.
Yên lặng không động.
Đất trời cùng rung.
Trời người đều quên.
Trong thành Thái An, tên cuồng sĩ Tôn Dần hôm nay lại kiếm cớ xin nghỉ không đi nha môn điểm danh, sau khi ra khỏi cửa đã thúc ngựa phi nước đại, tìm đến cái giá sách nhỏ của giám chính Khâm Thiên Giám trước đó, rồi lôi kéo thiếu niên cùng nhau xông thẳng vào Hàn Lâm Viện, tìm được Phạm Trường Hậu "Quốc thủ mười đoạn" duy nhất của vương triều Ly Dương, lấy được hai hộp quân cờ, chọn một gian phòng cất đồ lặt vặt gần cửa sổ, kéo Phạm Trường Hậu và thiếu niên giám chính ngồi xổm trên đất, bắt đầu tái diễn ván cờ của Tào Trường Khanh. Giám chính phụ trách giải thích chỗ "đặt cờ" của Tào Trường Khanh, Phạm Trường Hậu thì từng bước bày quân theo thứ tự, đồng thời trình bày những bí ẩn trong đó, nhưng càng về sau, đặc biệt là sau hai mươi nước, dù là Phạm Trường Hậu hay thiếu niên giám chính, đều nhận thấy rằng tài đánh cờ của "người kia" đi tiên cầm quân đen thường thường, mười mấy nước đầu xem như tạm được, nhưng cũng chỉ là quen thuộc những thế cờ tinh diệu mang tính hệ thống của quốc thủ Tây Sở đời trước, xét về trình độ, đừng nói đến việc được Ly Dương chấp nhận làm đối thủ, đến cả Tôn Dần này cũng có thể nắm chắc phần thắng. Không buồn bận tâm mình bị chế nhạo, khiêu khích, Tôn Dần rơi vào trầm tư, Phạm Trường Hậu một tay bốc quân cờ cả trắng lẫn đen, bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng đặt cờ, một tay chống cằm, cũng đang nhíu chặt mày.
Tôn Dần lẩm bẩm nói:
"Tào Trường Khanh coi như xứng đáng là quan cờ số một đương thời, ván cờ cuối cùng của đời mình, cứ như vậy 'chỉ có thế'? Đối mặt với nước cờ tầm thường như vậy, mà cũng có thể giằng co không dứt đến một trăm nước?"
Phạm Trường Hậu không nói gì.
Thiếu niên giám chính cười khẩy nói:
"Ngươi hiểu cái rắm! Ngươi nhìn ra được nước cờ của bên đen đã tạo ra bao nhiêu hình thái rồi hả? Đối thủ của Tào Trường Khanh rõ ràng chỉ là một kẻ biết học thuộc lòng cờ mà thôi, chắc hẳn là người thường xuyên tiếp xúc với những thế cờ của quốc thủ Tây Sở, từ Lý Mật được xưng là 'Trời xanh ở trên' trước đây, đến Vương Thanh Tâm được công nhận chỉ cần có Lý Mật nhường một con, rồi đến Cố Thất Ngôn gần như được Vương Thanh Tâm nhường, trên con đường ấy, có thể nói là tất cả những thế cờ đắc ý của rất nhiều quốc thủ Tây Sở đều đã bị người cầm quân đen kia rập khuôn cứng nhắc vào ván cờ, lạ lùng là dù dùng những cách thức hỗn tạp vô lý, hai bên đen trắng vẫn vừa vặn ở thế cân bằng, cho nên căn bản là Tào Trường Khanh cầm quân trắng cố tình như thế. Nếu không thì dưới gầm trời ai dám đối diện với Tào Trường Khanh mà đặt cờ ở trung tâm? Gia gia giám chính nhà ta không được, Hoàng Long Sĩ không được, ai cũng không được! Cho dù có thêm một ngàn năm nữa, cũng không có ai có khả năng làm được!"
Tôn Dần nhìn sang Phạm Trường Hậu, người kia khẽ gật đầu.
Tôn Dần bỗng vỗ trán, không còn gì để nói.
Thành Thái An vẫn ở chỗ cũ chấn động không ngừng.
Mỗi một lần chấn động, Phạm Trường Hậu sẽ đặt cờ một cách chính xác dưới sự chỉ huy của thiếu niên Khâm Thiên Giám.
Phạm Trường Hậu đột nhiên ngẩng đầu hỏi:
"Gần kết thúc rồi, ngươi không lên tiếng gọi à?"
Thiếu niên quay mặt đi, lẩm bẩm nói:
"Thiên cơ bất khả lộ, ta còn muốn sống thêm mấy năm nữa, còn muốn rời khỏi tòa thành này đi đó đi đây ngắm nghía."
Tai Tôn Dần thính nhạy, nghe được thế liền không nhịn được mà trêu chọc:
"Tiểu tử ngươi không những cái miệng thối còn tăng thêm cái tội đáng ăn đòn, thực ra vẫn còn rất tinh ranh đấy."
Chỉ thấy cái giá sách nhỏ kia miệt thị nói:
"Tiểu tử miêu, ta khinh không thèm nói chuyện với ngươi!"
Tiểu tử miêu, là biệt danh mà thiếu niên đặt cho Tôn Dần một cách không đàng hoàng. Hủy chữ tôn, sống đổi chữ Dần.
Phạm Trường Hậu xáo trộn bàn cờ, cười nói:
"Ván cờ này chúng ta nên dừng lại đi, tài đánh cờ của Tào tiên sinh cao hay thấp, chỉ có lão giám chính và... dù sao thì cũng chỉ có hai người mới có thể đánh giá. Còn cờ ngoài của Tào tiên sinh thế nào, thì lại càng không phải là chuyện chúng ta có thể tùy tiện bàn tán được rồi."
Tôn Dần trừng trừng nhìn thiếu niên áo trắng bây giờ không mặc quan phục kia, người kia lưỡng lự, liếc mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, cuối cùng vẫn mở miệng nói:
"Khí số của Triệu thất Ly Dương đang tan rã mà vẫn chưa hết, nếu không phải vậy, ta đã chạy đi mách với tỷ tỷ hoàng hậu rồi. Nhìn tình hình thì, Tào Trường Khanh còn có ý định tán hết khí vận của bản thân vào Quảng Lăng đạo, thật là nhàm chán hết mức, sớm biết thế, làm gì mà còn phục quốc..."
Tôn Dần đột nhiên đỏ mắt gầm lên:
"Câm miệng!"
Phạm Trường Hậu cũng khẽ thở dài:
"Giá sách nhỏ, đừng nói nữa."
Thiếu niên vì thẹn quá mà giận, vung tay áo bỏ đi.
Tôn Dần ngồi xổm ở đó, cằm gác lên hai cánh tay đang chống dưới, lẩm bẩm tự nhủ:
"Tào Trường Khanh đây là muốn cho Ly Dương biết rằng 'Ai có Quảng Lăng sẽ có thiên hạ' sao."
Phạm Trường Hậu gật đầu, "Là chuyện tốt đấy, Quảng Lăng đạo sẽ bớt chết người."
Tôn Dần thần sắc ngây dại nói:
"Thứ gọi là tình hoài này, tất nhiên là không thể ăn được, nhưng mà không có tình hoài, thì chẳng khác nào món rau xào không có gia vị, bữa nào cũng là cơm trắng với đồ ăn nhạt nhẽo, dần dà rồi, thì cũng hết cả vị. Có những mùi vị, có thể khiến ngươi cay đến trào nước mắt, chua đến ê răng, khổ đến gan ruột muốn rách tan, đại khái đó chính là tình hoài."
Phạm Trường Hậu im lặng, bắt đầu thu dọn quân cờ.
Tôn Dần hỏi:
"Tại sao phải chế giễu những người có tình hoài?"
Phạm Trường Hậu nghĩ một lát rồi đáp:
"Người quá thông minh, không thích có tình hoài. Người quá ngu ngốc, làm gì biết đến tình hoài. Cho nên cả hai đều không ưa cái thứ này."
Tôn Dần nhếch mép cười nói:
"Có lẽ ta thuộc vế trước."
Phạm Trường Hậu từ tốn cất quân cờ vào hộp, mỉm cười nói:
"Có lẽ ta thuộc vế sau."
Tôn Dần đột nhiên ánh mắt sắc bén như dao nhỏ, "Vậy còn Hoàng Long Sĩ?"
Phạm Trường Hậu vẫn thản nhiên, hỏi ngược lại:
"Vậy còn Từ Phượng Niên?"
Hai người nhìn nhau cười.
Chạm đến là thôi, mây trôi nước chảy.
Trời rung đất chuyển.
Lần rung chuyển này kịch liệt khác thường.
Trong phòng hai người đồng thời ngã nhào xuống đất, rồi cảm thấy nghẹt thở.
Từ trên xà ngang mái nhà rắc xuống vô số bụi bặm.
Tôn Dần dứt khoát dang rộng tay chân nằm trên đất.
Phạm Trường Hậu vẫn tiếp tục thu quân cờ.
Ngoài thành Thái An, trước mặt Tào Trường Khanh, hai hộp quân cờ trắng đen, đều chỉ còn lại quân cờ cuối cùng.
Ngô Kiến của Ngô gia kiếm trủng và Sài Thanh Sơn của Đông Việt Kiếm Trì vẫn không tài nào phá được khoảng cách một trượng kia.
Tào Trường Khanh vẫn luôn thản nhiên ở đó.
Thái An Thành vẫn chấn động không ngừng hết lần này đến lần khác.
Kỵ binh ngoài thành đã không ai có thể cưỡi được trên lưng ngựa, vậy làm sao có thể xông lên chém giết?
Cung thủ ngoài thành tay đã run rẩy, trong túi đựng tên không còn mũi tên lông vũ, vậy làm sao mà bắn ra mưa tên?
Sài Thanh Sơn toàn thân đẫm máu, dù là bộ áo xanh kia căn bản không hề cố tình nhắm vào hắn mỗi lần rút kiếm.
Lòng bàn tay của Ngô Kiến cũng đã đầy máu me có thể nhìn thấy cả xương trắng.
Sài Thanh Sơn phun ra một ngụm máu loãng, cười khổ nói:
"Đã từng thấy Từ Phượng Niên đón một kiếm kia, lại thấy ngươi Tào Trường Khanh như núi bất động, cuộc đời này coi như không tệ rồi. Tào Trường Khanh, nếu như ngươi giờ phút này đứng lên vào thành, ta cũng đã không ngăn được nữa, sẽ không đứng chặn đường ở đây nữa."
Sài Thanh Sơn quay người chậm rãi đi về phía cửa thành, dáng lưng gù xuống, lộ vẻ già nua.
Ngô Kiến vốn đứng giữa Tào Trường Khanh và cửa thành nhường đường, cảm thán nói:
"Lão phu dù vẫn còn một kiếm lực, nhưng cản thì chắc chắn không cản nổi, mộ kiếm nhà Ngô ta với Trung Nguyên coi như đã tận tình tận nghĩa, đến lúc phải khoanh tay đứng nhìn rồi. Dù sao giữ lại chút sức lực cuối cùng, về sau nói không chừng còn có chút tác dụng."
Theo việc Tào Trường Khanh không hạ cờ nữa.
Giữa trời đất bỗng trở nên tĩnh mịch không tiếng động.
Tào Trường Khanh cười nhìn về phía đối diện.
Quân cờ đen cuối cùng kia nhảy khỏi hộp cờ, giống như người cầm quân đen kia cứ nâng cờ mãi, lúc ẩn lúc hiện, chỉ là không chịu hạ xuống, hoặc có thể nói là không biết nên hạ ở đâu.
Thân thể Tào Trường Khanh hơi nghiêng về phía trước, dùng hai ngón tay nhấc quân, tay kia duỗi một ngón tay ra, chỉ vào một chỗ trên bàn cờ, ôn tồn nói:
"Không ngại hạ ở chỗ này."
Quân cờ đen kia quả thật rơi đúng chỗ đó.
Tào Trường Khanh buông con cờ vừa cầm xuống, cười không nói lời nào, giống như đã nhận thua.
Hơn hai trăm quân cờ đen trắng, chi chít lơ lửng trên không trung.
Tào Trường Khanh nhắm mắt lại.
Ngươi thắng rồi.
Nhưng ta Tào Trường Khanh cũng từ trước tới giờ không cảm thấy chính mình thua rồi.
Ván cờ này, mới là ván cờ đắc ý nhất đời này của ta Tào Trường Khanh.
Khóe miệng Tào Trường Khanh hơi nhếch lên, cánh tay cầm quân cờ, ống tay áo đột nhiên vung lên.
Quân cờ từ Nam đến Bắc, sau khi vào thành dọc theo con đường dài đánh xe, thẳng tắp phóng đi, đụng nát cửa lớn hoàng thành, cửa lớn cung thành, cửa lớn điện Võ Anh.
Cho đến khi đụng nát chiếc ghế rồng mà các đời hoàng đế Ly Dương từng ngồi, quân cờ này mới hóa thành bột mịn.
Tào Trường Khanh mở mắt ra, nước mắt đầy mặt, nhưng không có chút đau khổ, chậm rãi đưa tay về phía trước.
Đến giờ khắc này, máu tươi mới trong nháy mắt thấm ướt bộ áo xanh cũ kỹ.
Giữa thiên địa có một làn gió mát thoảng qua.
Thổi tan mùi máu tanh, cũng thổi tan sự phong lưu.
Năm ngón tay Tào Trường Khanh bắt đầu tiêu tán, sau đó đến cánh tay, rồi đến thân thể.
Quân cờ đen trắng cũng đều tan thành mây khói.
Cuối cùng ngoài Thái An Thành không còn thấy bóng áo xanh ấy nữa.
Thế gian lại không còn Tào Quan Tử.