Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Trong điện Vũ Anh, khi sắc phong thái tử, hoàng đế cần phải mặc long bào, đội mũ cổn miện và tiến đến trước điện rồi lên ngự tọa. Đương kim thiên tử nhìn về phía hoàng hậu Triệu trẻ con đang đứng cách đó không xa, nhẹ nhàng mỉm cười với nàng, nhưng không nói gì. Hoàng hậu vốn mang cùng họ với hoàng đế, điều này theo lễ là không hợp, nhưng từ khi còn chưa được coi trọng, hoàng đế đã luôn đối xử với nàng như tri kỷ, thầm hứa rằng ngày sau lên ngôi nhất định sẽ lập con trai của nàng làm thái tử. Triệu trẻ con yêu thương tiểu nhi tử Triệu Triện, hoàng đế thậm chí không tiếc phá lệ, lập đích trưởng không lập, lập ngay con út làm thái tử, cho thấy địa vị của Triệu trẻ con trong lòng hoàng đế quan trọng như thế nào. Với lựa chọn như vậy, ngay cả ngôn quan thanh lưu cũng không có ai nghi ngờ, hiển nhiên thấy được sức ảnh hưởng của gia tộc họ Triệu đã đạt đến mức độ chưa từng có. Những phi tần sinh ra các hoàng tử trưởng thành khác đều giữ vẻ mặt bình thường, không dám thể hiện bất kỳ cảm xúc nào. Sáu hoàng tử, trừ lục hoàng tử Triệu Thuần mới mười hai tuổi, có thể ở lại kinh thành đợi đến lúc trưởng thành, còn lại bốn hoàng tử khác, không có hy vọng được làm thái tử, hôm nay phong Vương, ba ngày sau sẽ phải rời kinh thành về lãnh địa. Trước khi rời đi, họ nhất định phải gặp tân thái tử để từ biệt, khấu đầu ba lần để thể hiện lòng kính trọng đối với thái tử.
Trong điện Vũ Anh, sáu vị hoàng tử im lặng chờ đợi, không lộ ra dấu vết, nhưng đã chia thành hai nhóm. Đại hoàng tử, tứ hoàng tử và lục hoàng tử tụ lại một bên. Triệu Võ sắp được phong làm Liêu Vương, còn được phong Trấn Bắc tướng quân, là người duy nhất trong các hoàng tử có binh quyền. Nhị hoàng tử Triệu Văn, phong làm Đường Vương, mẫu thân là Thục phi Niếp Nguyên Trinh, xuất thân từ Giang Nam, không thuộc gia tộc quyền quý, giữ lễ nghi trong hậu cung, không tranh quyền đoạt lợi, tính tình ôn hòa. Hoàng tử Triệu Văn cũng rất hòa nhã, được khen ngợi về tài văn chương, thường trò chuyện luận đạo với tể tướng thanh từ Triệu Đan, xứng đáng với chữ "Văn" trong tên. Tam hoàng tử Triệu Hùng, phong làm Hán Vương, sẽ về lãnh địa Kế Châu biên cảnh, mẫu thân là Đức phi Bành Nguyên Thanh, con gái của gia tộc Bành ở Liêu Đông, người đứng đầu thế lực Bắc địa. Triệu Hùng cũng là một trong những hoàng tử không để hoàng thất phải lo lắng, từng nhiều lần gây khó dễ cho hoàng tử Triệu Khải. Ngũ hoàng tử Triệu Hồng, phong làm Việt Vương, mẫu thân không phải là phi tần, chỉ là Tiệp dư Tiết Thuyên, gia cảnh bình thường.
Hoàng tử phi Nghiêm Đông Ngô luôn được tứ hoàng tử Triệu Triện nắm tay. Tay nàng lạnh như băng, khuôn mặt thanh lệ có chút câu nệ. Còn bàn tay của Triệu Triện thì ướt đẫm mồ hôi, nhưng vẫn nở nụ cười ôn nhu. Cùng lúc nói chuyện nhỏ với đại ca Triệu Võ, hắn không ngừng nghiêng đầu cười với nàng. Không biết vì sao, từ khi vào kinh gả vào hoàng thất, sống với tứ hoàng tử không được coi trọng, nàng cảm thấy cuộc sống yên bình, thoải mái, hai vợ chồng như keo sơn. Nhưng khi nhận ra rằng mọi thứ không đơn giản như nàng tưởng, Nghiêm Đông Ngô càng thêm thận trọng, nhất là sau lần xuất cung thăm nhà nửa năm trước. Khi nhìn thấy gương mặt xúc động không giấu nổi của cha, thấy ông mừng đến phát khóc nhưng không nói gì, Nghiêm Đông Ngô ý thức được rằng cuộc sống này như ngựa hoang thoát cương. Sau khi hồi cung, nàng càng ít nói hơn, thận trọng hơn. Mỗi lần cùng phu quân đến thăm hoàng hậu - "bà bà", như một trận chiến không khói lửa, làm nàng vô cùng hoang mang, không có chút vui vẻ nào khi trở thành thái tử phi. Hoàng hậu Triệu trẻ con nhìn thấy điều này càng thêm an ủi, nhưng nàng cũng không để lộ sự tán thưởng đó cho con dâu.
Triệu trẻ con đi đến trước hai đứa con trai, sửa lại cổ áo và ống tay áo của Triệu Võ và Triệu Triện, cẩn thận từng chút. Đại hoàng tử Triệu Võ nhếch miệng cười một cái, còn Triệu Triện, người sắp được công bố là thái tử, vẫn giữ vẻ mặt bất cần đời, nắm tay mẫu hậu vuốt nhẹ lên mặt mình. Lục hoàng tử thiếu niên nhìn cảnh này mà cảm thấy tứ hoàng huynh còn trẻ con hơn cả mình, bật cười khẽ. Triệu trẻ con rút tay về, gõ nhẹ lên trán Triệu Triện, giả vờ cả giận:
"Lớn như vậy rồi, vẫn chưa biết xấu hổ."
Triệu Võ ôm lấy vai đệ đệ, cười nói:
"Dù lớn đến đâu, đời này cũng vẫn là con của mẫu hậu."
Triệu Triện nhẹ giọng:
"Mẫu hậu, có thể cho đại ca ở lại kinh một thời gian không?"
Triệu trẻ con nghiêm mặt nói:
"Khốn kiếp!"
Triệu Triện không sợ hãi, le lưỡi, vò rối tóc của Triệu Thuần:
"Cũng may có Thuần nhi nhỏ ở lại chơi với ta."
Lục hoàng tử kéo tay áo của Triệu Triện, mong đợi nói:
"Tứ ca, khi nào thì cho ta con dế thường thắng đó?"
Nghiêm Đông Ngô nhéo tay Triệu Triện - người đã hứa với nàng không còn đấu dế, ôn nhu cười với Triệu Thuần:
"Thuần nhi, sẽ đưa cho ngươi. Nếu tứ ca dám giấu một con, ngươi cứ tố cáo với ta."
Tiểu hoàng tử cười gian, sau đó làm bộ cúi người trước thái tử phi:
"Thuần nhi cảm tạ đại ân của chị dâu."
Triệu trẻ con mặt mày hiện lên nét cười.
Chẳng biết vì sao hoàng đế bệ hạ, mặc xong bộ Hoàng Long bào, đi tới bên cạnh bọn họ, nhìn thấy cảnh tượng gia đình hòa thuận ấm áp này, trong lòng cũng thấy được an ủi. Ông quay sang Nghiêm Đông Ngô, uy nghiêm mà không mất đi vẻ hiền hòa của bậc trưởng bối:
"Đông Ngô, sau này cứ quản thúc Triện nhi theo ý mình, nếu hắn dám làm khó ngươi, trẫm sẽ làm chỗ dựa cho ngươi, thay ngươi thu dọn hắn! Triện nhi là đứa trẻ nghịch ngợm, cần phải dạy dỗ nghiêm khắc, nhưng có một điểm hắn không làm sai, giống như trẫm - người làm cha này, tuyệt đối không để vợ mình bị khinh thường."
Nghiêm Đông Ngô định cung kính cảm tạ, nhưng bị Triệu trẻ con kéo lại, nói:
"Đều là người trong nhà, chỉ cần khách sáo trước mặt người ngoài là đủ."
Triệu Triện ủy khuất nói:
"Phụ hoàng, mẫu hậu, ta khó khăn lắm mới tìm được người giúp ta nói tốt vài câu với tức phụ, các người đừng dạy hư nàng! Đến lúc đó xem ta không ngày ngày đến trước mặt các người càm ràm!"
Thiên tử Triệu gia cười mà không nói, hoàng hậu Triệu trẻ con giơ tay lên giả vờ muốn đánh:
"Đừng được lợi mà còn khoe mẽ."
Đại hoàng tử Triệu Võ nhìn cảnh này, có chút hả hê nói:
"Tứ đệ, ngươi thật thảm, sau này ta không còn cơ hội cùng ngươi uống rượu giải sầu nữa, tìm lục đệ mà uống."
Lục hoàng tử Triệu Thuần hoảng hốt khoát tay nói:
"Đừng, đừng, đừng, ta vừa nghe mùi rượu đã say."
Hoàng đế cười sảng khoái, nhìn một lượt, sau đó trầm giọng nói với tất cả hoàng tử:
"Lần này phân phong các ngươi làm vương, là để các ngươi phải phân tán các nơi, trấn giữ giang sơn, sau này khi rời kinh nhậm chức, không được lười biếng chút nào!"
Trừ Triệu Triện, tất cả hoàng tử đều cẩn thận khom người nhận lệnh.
Hai vị hoàng phi và một vị Tiệp dư gần như đồng thời nhìn về phía thái tử điện hạ. Nhiều năm qua, người này đối với ai trong cung cũng hòa nhã, ngay cả đối với các nàng cũng có thêm sự cung kính. Thậm chí những cung nữ tâm phúc bên cạnh các nàng cũng cảm thấy thân cận. Ban đầu ai cũng nghĩ rằng người không có chí lớn này sẽ tính toán chết già trên lãnh địa của mình, nhưng hôm nay, họ không hẹn mà cùng nhìn về phía tứ hoàng tử Triệu Triện. Ánh mắt trong suốt của Triệu Triện lướt qua họ, nhẹ gật đầu, vẫn không có nửa điểm tự mãn, kiêu ngạo hay ngông cuồng. Điều này khiến ba vị nương nương trong hậu cung cảm thấy không chịu thua kém, và cũng có chút bất lực. Đối mặt với một đối thủ như vậy, quả thực không thể giận cá chém thớt lên con trai ruột của mình, dù thiếu chí khí.
Hôm nay trong triều hội, có lẽ do tự đắc với gần hai mươi năm trị quốc, hoàng đế Ly Dương đặc biệt ban ân cho các đại học sĩ và Thượng Trụ Quốc quan văn những quyền lợi vượt khuôn khổ. Mấy vị đại tướng quân giữ bốn trấn cũng được mang kiếm vào triều. Võ tướng Cố Kiếm Đường đeo bên mình một thanh Nam Hoa đao hiếm khi lộ diện. Trần Chi Báo trông rất xuất chúng, tay cầm một bình rượu nước mơ. Thế tử Bắc Lương Từ Phượng Niên vẫn như cũ, bên hông đeo thanh đao Bắc Lương giản dị. Chỉ là hôm nay khác với mọi ngày, văn võ bá quan không vội vàng vào điện, phải đợi hoàng đế, hoàng hậu và các hoàng tử đều lên điện mới có thể vào. Gần ngàn người đứng chờ tại quảng trường bạch ngọc trước cửa thành, không giống với các hoàng tử mới được phong vương, còn có ba ngày ở lại thành Thái An, năm vị phiên vương phải rời kinh ngay sau triều hội.
Nếu hoàng đế Ly Dương lúc này đứng cao nhìn lại, sẽ thấy cảnh tượng anh hùng hào kiệt khắp thiên hạ tụ họp dưới mái nhà mình, thật là hào khí ngất trời.
Giao Đông Vương Triệu Tuy dịch bước mười mấy bước, đi đến bên cạnh Từ Phượng Niên, cùng nhau nhìn về phía cổng thành phía nam, ra ngoại thành khoảng mười tám dặm, tổng cộng có mười tám cổng thành nguy nga đứng sừng sững.
Triệu Tuy không nói chuyện với người bên cạnh, chỉ tự cảm thán:
"Thoáng một cái đã ba mươi năm, năm đó cùng nhau uống rượu, nói chuyện với nhau, giờ thì ai cũng già cả rồi."
Từ Phượng Niên bình tĩnh nói:
"Từ Kiêu từng nói vẫn luôn cảm thấy áy náy với Triệu bá bá."
Triệu Tuy cười hiểu ra:
"Áy náy cái gì, cũng chỉ là thiếu vài bữa rượu. Chờ đến khi các ngươi cũng thành gia lập nghiệp, thêm vài năm nữa, các lão già cũng nhắm mắt rồi, sẽ còn rất nhiều cơ hội cùng nhau uống rượu dưới bóng cây."
Từ Phượng Niên gật đầu.
Triệu Tuy quay đầu nói:
"Sau này có cơ hội đi qua Liêu một chuyến, nhớ tìm Triệu Dực, tiểu tử này hai năm nay không còn ngưỡng mộ những cao thủ giang hồ bay tới bay lui nữa, chỉ ngưỡng mộ ngươi. Hắn đối với ngươi chỉ có hai chữ: Chịu phục."
Từ Phượng Niên đầu óc có chút mơ hồ.
Triệu Tuy mỉm cười nói:
"Đó là lời thành thật, không phải chỉ là khách sáo. Mấy năm trước, nghe nói ngươi ở Đại Tuyết Bình đã dám đối đầu với Thiên Sư Phủ Long Hổ Sơn, tiểu tử này ngày ngày ở trước mặt ta nói đến việc đó như một điều đáng tự hào, giờ thậm chí còn coi đó là câu cửa miệng. Chỉ cần ai nhắc tới trả tiền, hắn liền nói: 'Còn cái rắm!'".
Từ Phượng Niên lúng túng đỏ mặt.
Từ xa, Giao Đông Vương thế tử Triệu Dực cũng đoán được phần nào câu chuyện, đối với ánh mắt của Từ Phượng Niên chỉ mỉm cười hàm súc.
Giao Đông Vương Triệu Tuy nhìn về hướng nam:
"Lần này sắc lập thái tử và phân phong đất cho hoàng tử, cần phải đề phòng Tây Sở Tào Trường Khanh tới kinh thành tranh chấp. Không biết liệu Vũ Đế Thành có thể giữ vững một trong mười tám cổng thành không."
Biết rằng lão kiếm khách họ Tùy đã đi đến Vũ Đế Thành Đông Hải, Từ Phượng Niên lắc đầu:
"Chắc là không."
Triệu Tuy không hỏi lý do, chỉ nhẹ giọng cười:
"Nghe nói lão tổ Ngô gia, người từng 'làm vương', sẽ mang theo trăm thanh Kenpachi để trấn thủ một cổng thành. Các cổng thành còn lại cũng có nhiều cao thủ canh giữ. Không biết liệu có thể ngăn cản nổi một vị Nho Thánh như Tào Trường Khanh không."
Đột nhiên, một tiếng xôn xao vang lên.
Từ Phượng Niên ngẩng đầu nhìn theo tiếng động.
Hắn cắn môi, để lộ một vệt máu nhỏ.
Tại cổng thành trong trục ngự đạo, hàng ngàn phi kiếm vọt lên.
Một người mặc áo xanh, tay áo bọc lấy phi kiếm, nhẹ nhàng nhảy lên trước cổng thành, không nhìn những thanh phi kiếm sau lưng đang đuổi theo.
Cả thành Thái An náo động.
Tào Trường Khanh từ trong cổng thành, như vũ bão mà tới.
Còn có một cô gái phong thái vô song đang ngự kiếm, bay thẳng qua mười tám cổng thành.
Một thanh kiếm lơ lửng trên đỉnh đầu đám người.
Trên thanh kiếm ấy, một cái tên đã từng được khắc cách đây khoảng hai mươi ba năm trước, khi người này tiến vào cung thành.
Đó là thanh kiếm Long Tước.
Tùy Châu công chúa, người đang chán chường ngồi chơi ở bậc thang của trắc điện Trung Hòa, trừng to mắt, suýt nữa làm rơi cằm.
Cô gái tuyệt mỹ kia chẳng phải là nha hoàn hàn toan trên núi Võ Đang, người từng coi khu vườn rau rách nát làm bảo bối sao?
Chính nàng?
Liệu nàng có thể sử dụng thần thông ngự kiếm ba vạn dặm sao?
Tào Trường Khanh bay đến ngoài cổng thành, nhảy lên tường thành, đứng bên cạnh nữ tử ngự kiếm, cất cao giọng:
"Tây Sở Tào Trường Khanh, theo công chúa Gừng Tự đến xem lễ thành Thái An!"