Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Có hơn trăm nam nữ áo trắng, một đường im lặng tiến về phía Bắc, trước vượt biển rồi vào Thục, hái đỉnh núi lôi điện, thu thập âm thủy không rễ, hàng phục sơn tiêu tinh quái, siêu độ du hồn dã quỷ, duy chỉ có vòng qua người dân thường, không tuỳ tiện hiện thân. Nếu có tiều phu hay thợ săn nào băng núi lội suối vô tình gặp được, họ chỉ thoáng nhìn, lầm tưởng gặp phải thần linh sông núi, hoảng hốt quỳ lạy kính lễ. Khi ngẩng đầu lên, bóng dáng của họ đã biến mất từ lâu. Chín mươi sáu vị tiên sư của Quan Âm Tông này đến từ Nam Hải đảo hoang, khác với những luyện khí sĩ ở phương Bắc vốn muốn nâng đỡ vương quyền, từ trước đến nay họ không can dự vào chính sự triều đình, lần này leo lên Thần Châu lục địa, cũng chỉ là như một lần dã dật giữa núi rừng. Quan Âm Tông lần này gần như dốc toàn lực, là cảnh tượng hiếm có suốt sáu trăm năm từ khi khai tông. Đại Phụng vương triều khai quốc hoàng đế từng hạ chỉ mời đảo chủ vào triều làm đế sư, nhưng Quan Âm Tông chống chỉ không chịu, suýt nữa dẫn đến binh đao. Chỉ là biển rộng trời xa, Đại Phụng cao tổ đành bỏ qua.
Chuyến Bắc tiến này, đảo chủ Quan Âm Tông đích thân dẫn đoàn, sáu trưởng lão chỉ để lại một vị trăm tuổi ở đảo chăm sóc tông phủ, năm vị còn lại đều theo đoàn. Ngoài ra từ đảo chủ trở xuống có bốn cấp bậc, tổng cộng chín mươi tám luyện khí sĩ cùng nhau hướng Bắc, gặp núi bạt sơn, gặp nước lội nước, người người áo trắng thoắt ẩn thoắt hiện ngự gió, trông như thần tiên.
Đêm nay tại một vùng núi sâu hoang dã ở cựu Tây Thục, đoàn người nghỉ ngơi gần hồ, tuân theo cổ pháp, lấy trời làm chăn, lấy đất làm giường. Ngoài hành lý nhẹ mang theo người, họ chỉ có quần áo đơn giản và lương khô thô kém, không có vật gì rườm rà. Đệ tử Quan Âm Tông có cả nam lẫn nữ, nhưng phái nữ chiếm phần nhiều, khoảng ba phần nữ một phần nam. Nơi tạm đóng quân là bên một hồ lớn, trên hồ có cầu tàu cũ kỹ, bên bờ có những cột cờ Kinh cổ xưa đã hư hỏng theo năm tháng, khắp nơi hoang phế. Dưới ánh trăng, hồ nước sáng lấp lánh, tựa như một khối phỉ thúy xanh thẳm. Đa số luyện khí sĩ trẻ tuổi, cấp bậc không cao đều ngồi gần hồ, nhìn trăng mà ngộ huyền. Giống như Đạo giáo chân nhân một khi vào nhất phẩm, các luyện khí sĩ tu vi thâm sâu phần lớn đều nắm giữ một hai loại chỉ huyền huyền diệu.
Luyện khí sĩ chú trọng đến việc bắt đầu tu luyện từ nhỏ, khai khiếu càng muộn thì thành tài càng khó, ít khi có trường hợp tài giỏi mà thành đạt muộn. Đương kim tông chủ đã khai khiếu và đạt đến chỉ huyền ở tuổi mười sáu, từ đó tu luyện thuận lợi, cảnh giới ngày càng vững chắc, gần trăm tuổi nhưng vẫn giữ nét trẻ trung. Tuy nhiên, nếu nói về người có thiên phú tốt nhất trong trăm năm qua của Quan Âm Tông, phải kể đến vị nữ tử đạt được chỉ huyền bí thuật từ khi mới mười hai tuổi, và bước vào Chỉ Huyền cảnh thực sự ở tuổi hai mươi mốt. Chỉ là vào thời điểm đó, trên lục địa Thần Châu, tuổi trẻ kiếm thần Lý Thuần Cương đang đứng đầu, với một thanh Mộc Mã Ngưu vô địch, đã đánh bại nữ tử tài hoa kinh người này và đẩy nàng quay về Nam Hải. Kể từ đó, nàng không bao giờ đặt chân lên lục địa nữa. Tuy nhiên, đến tuổi thất tuần, nàng đã tìm được một đệ tử chân truyền, dốc hết tâm huyết truyền dạy, và vị đệ tử này cũng giống như ân sư, đi lại trên giang hồ Trung Nguyên khi tuổi còn trẻ, có vẻ may mắn hơn khi chưa chết yểu. Nhưng thực tế cũng chỉ suýt một chút, nếu như vị phiên vương trẻ tuổi kia không nhớ đến lời hẹn ba năm với Quan Âm Tông, thì nàng đã chết đuối trong giang hồ. Nàng từng bắt cóc hơn một trăm thanh kiếm của Từ Phượng Niên tại U Yến sơn trang, cuối cùng còn trả lại hai bảo vật trấn đảo của Quan Âm Tông, thiệt thòi lớn. Chỉ là chẳng rõ tại sao, khi nàng bị chỉ huyền kiếm khách Mi Phụng Tiết giám sát đưa trở về ven biển, lo sợ ngồi thuyền về tông, trong đầu đã nghĩ ra hơn mười lý do bào chữa, kết quả lại không cần dùng đến. Nàng chỉ cần gọi một tiếng "sư tỷ, " đảo chủ không quan tâm, chẳng nói một lời trách móc nặng nề. Đến nay, khi nàng lại lần nữa bước vào lục địa, "bán than cô nàng" vẫn không hiểu rõ lý do. Lúc này, nàng cùng sư tỷ và một nữ luyện khí sĩ phải gọi mình là tổ sư bá cùng đi trên cây cầu tàu cổ xưa kia. Có lẽ do cảm giác tội lỗi, lần Bắc tiến này, nàng hoàn toàn không có hành vi nghịch ngợm như trên đảo trước đây, ngoan ngoãn đến mức khiến các sư chất cảm thấy khó mà tin được.
Sư tỷ của "bán than cô nàng, " cũng chính là tông chủ Quan Âm Tông, quả nhiên giống như lời truyền trên giang hồ Trung Nguyên, dung mạo xinh đẹp như thiếu phụ mới gả. Bất kể nữ tử có bảo dưỡng thế nào, rất dễ tiết lộ tuổi tác thật qua khoé mắt, nhưng trên khuôn mặt nàng không hề có chút nếp nhăn nào. Da thịt của nàng trơn bóng như ngọc, dưới ánh trăng chiếu rọi, còn thoáng hiện lên quang hoa chảy xuôi. Mặt mày nàng quyến rũ, chỉ là thân hình lại cao lớn phi phàm, so với nam tử phương Bắc còn cao hơn gần nửa đầu, có thể nói là khoẻ mạnh cường tráng. Bên hông nàng treo một chiếc gương đồng cổ xưa, nhìn ánh sáng nhấp nhô của mặt hồ, nàng nhẹ giọng hỏi:
"Anh Nghị, vào Thục đến nay, có gì thu hoạch không?"
Người phụ nữ phía sau nàng, nhìn có vẻ nhiều tuổi hơn nàng, đeo một thanh kiếm có vỏ đen, tên là Anh Nghị. Thực tế, Anh Nghị đã gần ba mươi, nhưng trông vẫn trẻ trung như chỉ mới hai mươi, phong nhã hào hoa. Chỉ là so với đảo chủ đi trước vài bước, nàng không thể sánh bằng. Anh Nghị cung kính trả lời:
"Thục địa là khu vực trung chuyển giữa cao thấp của Thần Châu đại lục, giống như sự giằng co giữa hai thế lực ở đây. Vì thế có nhiều ngọn núi cao, sườn đao, rãnh cốc và hồ nước đóng băng khắp nơi. Thục Quốc, từ trước đến nay, luôn là một vùng nội đấu không thành hình, khí số khó vào khó ra, vì vậy không ngừng trong mắt thế nhân là nơi long hưng. Những chính quyền an phận ở đây chưa bao giờ có thể ảnh hưởng đến đại thế của vương triều Trung Nguyên. Điều này không thay đổi kể cả khi Trần Chi Báo được phong vương vào Thục. Từ đó có thể thấy, việc Ly Dương Triệu thất đưa vị Binh bộ thượng thư này tới đây là một mũi tên trúng hai đích, kiềm chế sự bành trướng của Bắc Lương và hạn chế khí vận của Trần Chi Báo. Chỉ là... Chỉ là có một điểm Anh Nghị không hiểu rõ. Kể từ khi Quan Âm Tông vào Thục, có một luồng hạo nhiên khí khổng lồ tràn vào Thục địa. Trần Chi Báo thừa cơ hội này ra khỏi Thục và tiến vào Nam Chiếu. Ở Nam Chiếu có một vị quận vương của tiền triều Ly Dương, Vương Kiến phủ, đã không được coi trọng từ lâu. Trần Chi Báo lẽ ra phải chiếm đoạt khí vận của người này, như hổ thêm cánh, nhưng lại không làm vậy. Điều này thật kỳ quái."
"Bán than cô nàng" nhăn mũi lại, nói:
"Thục địa từ xưa đã là nơi khóa rồng lồng giam, nhưng đương sơ thiên tử Ly Dương cũng không tính toán được kế của Trần Chi Báo. Ý định ban đầu là đặt hắn ở Bắc cảnh Nam Cương, một Nam một Bắc, cùng Cố Kiếm Đường trấn giữ biên cương. Nhưng Trần Chi Báo lại khăng khăng vào Thục. Theo ta thấy, Trần Chi Báo chính là một kẻ lòng cao hơn trời, cảm thấy dù ở Thục địa, một thân một mình, dựng nghiệp từ hai bàn tay trắng, hắn cũng có thể thành sự, muốn làm ra những hành động vĩ đại chưa từng có để người khác phải ngưỡng mộ. Dưới gầm trời này, không có ai tự phụ hơn hắn. Sư tỷ, ngươi nói có đúng không?"
Tông chủ Quan Âm Tông từ chối cho ý kiến, hỏi ngược lại:
"Bán than cô nàng, ngươi có nhận ra nguồn gốc của luồng hạo nhiên khí tràn vào Thục địa không?"
Bán than cô nàng nháy mắt mấy cái, "Sư tỷ, ngươi thật muốn ta nói sao?"
Tông chủ hiện ra chút vẻ hoảng hốt khó phát giác, chuyển chủ đề, nhẹ giọng nói:
"Chuyến đi Bắc Lương này, sau khi nhập cảnh, không cho phép gây chuyện, đặc biệt là ngươi, bán than cô nàng, nghe rõ chưa?"
Bán than cô nàng cúi đầu đáp khẽ một tiếng.
Tông chủ hơi tăng thêm giọng nói:
"Nếu ta biết ngươi đi gây phiền phức cho Bắc Lương Vương, sẽ xử phạt hai tội cùng lúc."
Đôi mắt vốn đang linh hoạt của bán than cô nàng lập tức trở nên sa sút tinh thần, yếu ớt hỏi:
"Sư tỷ, Đặng Thái A cũng quá lợi hại rồi. Một kiếm nhấc lên sóng lớn làm chấn động Quan Âm Tông chúng ta thì không nói, sao lại còn cho hắn tự do ở lại đảo và nghênh ngang rời đi? Nếu không phải sư tỷ ngươi trước đó xuất quan, hắn còn kêu gào muốn phá nát sân vườn trấn yêu ma của chúng ta. Loại xông vào nhà quấy phá này, thúc thúc có thể nhẫn nhịn, thẩm thẩm cũng không thể nhịn được! Sư tỷ ngươi cũng không phải không đánh lại hắn, dù không nắm chắc tất thắng, nhưng Đặng Thái A vừa chiến đấu với lão gia hỏa kia, hai hổ đánh nhau đều mệt mỏi, sư tỷ ngươi chỉ cần ra tay, lập tức có thể thu thập cả hai, vậy chuyến đi Bắc Lương đến nơi rách nát đó của chúng ta, chẳng phải có thể rao giá trên trời sao?"
Tông chủ cười nhẹ, cong ngón tay và gõ một cái lên trán bán than cô nàng, "Tâm không chính thì khí không thuận, nếu khí không thuận, ngươi chỉ có một thân khí thế mênh mông không thể xuất phát, giống như danh kiếm không thể rời vỏ, làm sao có thể làm được việc gì?"
Bán than cô nàng ôm đầu, vẻ mặt ủy khuất.
Tông chủ cười ôn nhu:
"Ta biết ngươi cố tình nói như vậy là vì lo cho sư tỷ, sợ sư tỷ bị Đặng Thái A ngăn cản làm hỏng kế hoạch. Nhưng bán than cô nàng, ngươi nghĩ quá nhiều rồi. Dù sư tỷ không nói ra trước khi xuất quan, cũng biết không thể thắng Đặng Thái A, nhưng điều đó thì sao? Chúng ta luyện khí sĩ vốn không phải dùng để ganh đua võ đạo với ai. Điều chúng ta muốn làm chỉ là trấn áp và hàng phục những cái lọt lưới dưới lưới trời tuy thưa."
Bán than cô nàng thở dài:
"Sư tỷ, Quảng Lăng Đạo tiếp theo đây sẽ có vô số oan hồn cần siêu độ, có thể góp công đức, lại còn an toàn. Tại sao chúng ta không đi nơi đó mà lại mạo hiểm đến Bắc Lương?"
Tông chủ lắc đầu nói:
"Chỗ đó đã có luyện khí sĩ của Triệu thất phương Bắc phụ trách, chúng ta đi rồi chẳng lẽ muốn làm những kẻ ẩu đả như mãng phu hay sao? Còn đi Bắc Lương, còn có một việc phải xác định, người thay mặt Chân Võ kia có phải thật là người 'Đình chiến' không. Ly Dương vất vả biết bao để thống nhất Trung Nguyên, thiên hạ vừa mới ổn định hơn hai mươi năm, nếu bị Bắc mãng gây họa, chẳng phải là thành một chuyện cười lớn sao?"
Bán than cô nàng ngẩn người, nhẹ giọng hỏi:
"Vì để cừu gia bình thiên hạ, vậy thì họ Từ chẳng phải còn là chuyện cười lớn hơn sao?"
Tông chủ quay đầu hỏi:
"Vậy ngươi vẫn còn oán hận hắn sao?"
Bán than cô nàng cười hắc hắc:
"Không tính toán với hắn nữa."
Tông chủ nhìn về phía mặt hồ phẳng lặng như gương, "Vậy thì tốt, ngươi sẽ dẫn đầu. Lần này chúng ta leo cửa đến thăm, cần phải mang lễ vật theo."
"Bán than cô nàng" đáp một tiếng, thần sắc trở nên nghiêm trang. Nữ luyện khí sĩ đeo kiếm đứng bên cạnh hơi kinh ngạc, không rõ ý đồ, chỉ có thể chờ xem. Bán than cô nàng cất lời nói một câu "trước mời rượu, sau phạt rượu", rồi giơ ngón áp út lên, chấm một ít nước hồ, bắn về phía không trung như thể nâng chén rượu. Nàng làm vậy ba lần, đẩy lên mặt hồ, lần lượt tế rượu trời đất và tổ tiên. Sau đó, hơn chín mươi vị luyện khí sĩ của Quan Âm Tông, dù đang ngồi im hay nằm ngủ, đều nghe tin đứng dậy, như gặp đại địch.
Sau ba lần mời rượu, bán than cô nàng bấm niệm pháp quyết, rồi lớn tiếng bảo đám người bên hồ tạm thời truyền khí cơ vào phù kiếm của mình, sau đó từ bỏ khống chế. Luyện khí sĩ Quan Âm Tông, bất kể cấp bậc, đều nhất loạt làm theo. Cần biết, bán than cô nàng là người có tư chất trời sinh kiếm thai kỳ dị, dù luyện khí hay tập võ đều có thể đạt thành quả to lớn mà tốn ít công sức.
Trong số luyện khí sĩ, có ba mươi sáu người đeo kiếm, nhưng chỉ có gần nửa mang theo vài chuôi phù kiếm, người mang nhiều nhất là bảy thanh. Trên hồ, tổng cộng có tám mươi bốn thanh phù kiếm, ánh sáng kiếm tỏa ra bốn phía, rực rỡ năm màu.
Đột nhiên có một vật phá mặt nước, lộ ra một chiếc đầu lâu to lớn dữ tợn.
Cùng lúc đó, tông chủ Quan Âm Tông không tiến đến chỗ vật nổi lên từ mặt hồ, mà quay đầu nhìn về phía đỉnh núi.
Có người đứng ở nơi đó, trước người lơ lửng một cái bát trắng.