Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Mưa dầm dai dẳng là thời tiết khó chịu nhất.
Mưa nhỏ lất phất ở dịch lộ Bắc Lương, không ngớt từng đoàn quân U Châu kỵ binh rầm rập tiến về quan ngoại Lương Châu. Thêm vào việc những đội kỵ binh Lương Châu trước đó vội vã tiếp viện Thanh Thương thành chưa từng trở về, điều này có nghĩa là gần như toàn bộ chủ lực dã chiến của Bắc Lương, đặc biệt là lực lượng kỵ binh, đều đã xuất trận, trở thành chủ lực tuyệt đối trong trận đại chiến Lương Mãng sắp tới. Chiến sự sẽ chuyển từ công thành phòng thủ sang kỵ binh giao tranh quy mô lớn chưa từng có. Trong cuộc đụng độ khốc liệt giữa văn minh du mục phương Bắc và văn minh nông nghiệp Trung Nguyên, sự đối lập giữa động và tĩnh rất rõ ràng. Phe trước dựa vào ưu thế số lượng chiến mã mà xâm chiếm, phe sau dựa vào thành trì, cung nỏ để cố thủ phòng ngự. Vô số trường thành và ải biên ải ở phương Bắc đều lần lượt bị nhấn chìm bởi thủy triều kỵ binh. Trong tiếng vó ngựa phương Bắc, hai từ cô thành và đồ thành luôn song hành. Đến mức trong hai mươi năm qua, vô số văn thần triều đình vẫn thường ngấm ngầm "mơ mộng hão huyền", nếu hai đội kỵ binh tinh nhuệ của Ly Dương, hàng chục vạn kỵ binh thiết giáp Bắc Lương và gần mười vạn kỵ binh hai Liêu, có thể thật lòng hợp tác liên thủ chống địch, giao chiến trên lưng ngựa với đám man di Bắc Mãng, thì sẽ là một cảnh tượng hùng tráng oanh liệt đến nhường nào?
Tại Yên Chi quận, nơi giáp ranh hai châu U và Lương, trên một con đường lầy lội, có hai kỵ sĩ dừng lại ở chỗ ngoặt, nhường đường cho một đoàn xe thương nhân. Nam tử trẻ tuổi mặc áo xanh, lưng đeo lương đao, tọa kỵ cũng là chiến mã chữ giáp số lượng không nhiều trong quân U Châu. Nữ tử áo trắng lưng đeo một bọc hành lý vải bông dài, bên hông cũng treo một thanh đao. Nam tử trẻ tuổi mình ngựa lớn đao dài, dừng ngựa nhường đường, mà nữ tử bên cạnh lại xinh đẹp như tiên, khiến tên đầu mục hộ vệ mở đường của đoàn thương đội giật mình, vội sai thủ hạ thúc ngựa truyền lời cho đám người hung hăng quen mồm quen miệng phía sau, ngàn vạn lần đừng vạ miệng mà ra, không thể ỷ vào quen biết đôi chút với biên quân Bắc Lương mà không chút kiêng dè. Một kẻ trẻ tuổi dám quang minh chính đại đeo lương đao kiểu mới, có thể là con cháu tướng chủng, tuyệt không phải đám người nhị tam lưu Ngư Long bang như bọn họ có thể trêu chọc. Có lẽ vì được nhắc nhở trước, ánh mắt của đám hộ vệ thương nhân tuy nóng bỏng, nhưng ít ra không ai dám buông lời trêu ghẹo hay huýt sáo với nữ tử kia.
Đoàn thương nhân từ từ tiến đến, chợt có một kỵ chạy nhanh đến, kỵ sĩ trẻ tuổi tuấn tú dừng ngựa cách đôi nam nữ vài chục bước, nở nụ cười tươi rói, chắp tay ôm quyền với nữ tử áo trắng khiến mình kinh động như gặp thiên nhân:
"Tại hạ Trần Giản Trai, người của Ngư Long bang, xin hỏi cô nương phương danh? Cô nương cứ yên tâm, tại hạ tuyệt không có ý đồ xấu, chỉ là bị bạn bè xúi giục, bọn họ cược với ta, cược ta không thể nghe ngóng ra phương danh của cô nương. Nếu bọn họ thua, sẽ mời ta uống nửa năm rượu lục nghĩ."
Trần Giản Trai, người Ngư Long bang, mỉm cười đầy vẻ thấu hiểu:
"Nếu cô nương không tiện nói, thì cứ tùy tiện nói một tên cũng được."
Tiếc là dù Trần Giản Trai đã nhún nhường một bước, nữ tử kia vẫn không hề động lòng, nhìn hắn rất bình thản. Nàng không hề có vẻ ngượng ngùng xấu hổ của khuê tú Trung Nguyên khi đối diện với kẻ háo sắc, cũng không có kiểu trừng mắt tráo trở của các tiểu nương Bắc Lương với bọn tay chơi ở ngoại tỉnh.
Dưới cơn mưa phùn dai dẳng, mái tóc Trần Giản Trai hơi ướt, nhưng khuôn mặt vẫn rạng rỡ tươi cười, không hề có ý định lùi bước.
Nam tử trẻ tuổi mang đao, người bị Trần Giản Trai cố tình lơ đi, lên tiếng:
"Nàng tên là Khương Bạch Thái, cải trắng cải trắng."
Nữ tử tuyệt đẹp bị nam tử đồng hành gọi là cải trắng giận dữ trừng mắt:
"Ngươi là Từ quả hồng, nát quả hồng quả hồng!"
Trần Giản Trai, người đang có chút tiếng tăm trong Ngư Long bang, có chút bị đả kích. Thầm nghĩ hai người các ngươi trò chuyện như phân cao thấp đùa giỡn này, trong mắt đám độc thân hán như ta, thật sự còn quá đáng hơn cả liếc mắt đưa tình a.
Kẻ bị chửi là nát quả hồng kia mỉm cười hỏi:
"Nghe nói bang chủ Lưu Ny Dung của quý bang muốn thoái vị nhường chức?"
Sắc mặt Trần Giản Trai lập tức trở nên ngưng trọng, cuối cùng cũng nhìn thẳng vào gã dám tùy tiện đeo lương đao kia. Ngư Long bang, tên gọi thật thâm sâu. Mức độ hỗn tạp giữa cá và rồng, hơn hẳn tất cả chín tông môn lớn của Ly Dương. Tập hợp gần hai vạn giang hồ thảo mãng, một quái vật khổng lồ về nhân số, từ trên xuống dưới Ngư Long bang đều hiểu rõ, nếu như Ngư Long bang không phải con rối do nhân vật lớn nào đó ở Bắc Lương đứng sau chống lưng, thì tuyệt đối không thể bành trướng đến mức này. Nhưng những lão tiền bối cùng lão bang chủ khai sơn lập phái đều đã rửa tay gác kiếm. Những người sau này chủ trì cũng đã thay một lớp. Cho nên những tin tức liên quan đến nội tình của Ngư Long bang rất phức tạp, có người cho rằng tiền nhiệm thứ sử Lăng Châu, Từ Bắc Chỉ đã nâng đỡ con nha hoàn nhỏ vô danh Ngư Long bang lên làm Chính Cung nương nương của võ lâm Bắc Lương. Có người lại cho rằng, Thổ Hoàng đế Lăng Châu trước đây, Hoài Hóa đại tướng quân Chung Hồng Võ đã có ý cấu kết với thế lực giang hồ, nhưng bang chủ Ngư Long bang, Lưu Ny Dung, đã quay giáo đâm một đòn, leo lên được Thanh Lương Sơn, dùng thủ cấp của lão tướng quân làm giấy nộp mạng. Hiện giờ càng có người lén lút đồn rằng Lưu Ny Dung thực chất chỉ là một kẻ tư sủng của Ngô Đồng viện. Ý chỉ rằng Lưu Ny Dung không có tư cách chủ trì tiền đồ của hai vạn người. Một bang phái lớn có thể câu kết với quan phủ, nhưng tuyệt đối không thể gả vào cửa cao làm tiểu thiếp. Bởi vậy mà sóng ngầm cuộn trào, chuyện Lưu Ny Dung từ nhiệm bang chủ nảy sinh trong bối cảnh này. Trần Giản Trai, dù thuộc vào lớp người mới được trọng dụng vào Ngư Long bang, tâm tình cũng có chút phức tạp về chuyện này. Trong thâm tâm, anh rất khâm phục cách đối nhân xử thế của bang chủ Lưu Ny Dung. Nhưng đồng thời cũng không hy vọng Ngư Long bang dây dưa quá nhiều với quan phủ và biên quân. Giang hồ là giang hồ, người giang hồ nên làm chuyện của giang hồ, nếu không khó tránh trong trận đại chiến Lương Mãng sắp tới, khi chiến sự ở quan ngoại nguy cấp, hơn hai vạn người của Ngư Long bang phải ra ngoài liều mạng chém giết? Chuyện đem đầu buộc ở thắt lưng quần đi liều, chỉ có những bang phái nhỏ không có địa bàn không có bạc mới làm. Ngư Long bang hiện nay đã ăn sâu bén rễ ở Bắc Lương, mơ hồ có khí thế phiên trấn cát cứ. Lại đóng quân ở Lăng Châu, nơi xa biên ải, yếu ớt trước sự đối đầu quân đội. Trần Giản Trai tin rằng Ngư Long bang tạp nham như vậy, sẽ có rất nhiều người tâm tư linh hoạt.
Trần Giản Trai im lặng hồi lâu, chỉ khiến gã đeo đao cười trừ, không còn kiên nhẫn chờ đợi nữa, quay đầu nói với nữ tử "Đi thôi", rồi thúc ngựa, hai người hai ngựa đi lướt qua Trần Giản Trai. Trần Giản Trai không hề cản lại, từ từ quay ngựa, ngước nhìn hai bóng lưng đi xa về phía Lương Châu.
Hai kỵ sĩ đó chính là Từ Phượng Niên và Khương Nê từ quan ngoại Kế Bắc tiến vào U Châu.
Khương Nê kín đáo liếc nhìn Từ Phượng Niên, việc Ngư Long bang bỗng trỗi dậy trong giang hồ Trung Nguyên có rất nhiều phiên bản bí văn, nàng biết rằng chuyến đi Bắc Mãng của hắn năm xưa dường như là đi cùng một đám người của Ngư Long bang.
Đoán ra nàng đang suy tư, Từ Phượng Niên cười nói:
"Hồi còn trẻ, không lo sinh tử. Khi nhỏ cũng thường nghe nương dặn, nữ nhi trong thiên hạ đáng yêu mà đáng thương, cần phải trân trọng. Cho nên lúc ấy luôn cảm thấy, nữ nhi tốt như vậy, sao ta không thích. Nếu có thể có, sao ta không cần. Trước đây ta rất thích sưu tầm chữ mẫu quý của người xưa, ví như tiêu tốn rất nhiều rất nhiều bạc mới gom đủ bộ chữ thiếp bốn mùa " mười dặm gió xuân dán ", " mưa to dội nóng thiếp ", " cành cây cao ve thu thiếp " và " nhanh tuyết mới tạnh thiếp ". Thậm chí trong bộ hai mươi tư tiết thiếp " sương rơi thiếp ", ta cũng chỉ thiếu có ba bức thôi. Lúc đó ta luôn lấy việc những nữ nhân ta thích nhất định phải thích ta làm đầu, hy vọng các nàng giống như những chữ mẫu cô phẩm quý báu kia, toàn bộ đều ở trong Ngô Đồng viện của ta. Chữ mẫu có thể được bảo tồn cẩn thận, không mưa không gió không bị mối mọt, nữ tử cũng có thể sống không lo âu, không lo thân dãi gió sương."
Khương Nê tặc lưỡi:
"Ta thấy lúc đó Cố Kiếm Đường muốn giúp ngươi làm hoàng đế, thực chất trong lòng đang lén vui chứ gì? Làm hoàng đế thì có thể danh chính ngôn thuận ba cung sáu viện, các thần tử thì khóc lóc nhờ vả giúp tìm tần phi, rồi vừa nói không nên vừa sung sướng thu nhận hết, cái gì bốn mùa thiếp, hai mươi tiết thiếp, một trăm bức cũng còn ít."
Từ Phượng Niên hiếm khi không đấu khẩu với nàng, ngẩng đầu nheo mắt, như đang cảm nhận sự mát mẻ mờ ảo của mưa nhỏ, nhàn nhạt nói:
"Về sau phát hiện những nữ nhi đáng thân đáng mến trên đời này, thực ra vốn dĩ không cần ta phải đa tình, cũng có thể sống rất tốt, thậm chí không cần đến ta, có lẽ còn có thể sống tốt hơn. Thế đạo ngoài Ngô Đồng viện có loạn hơn nữa, cũng chưa chắc đã xấu hơn cái khu nhà nhỏ bốn phía là tường, không gió không mưa kia."
Sao có thể coi nữ tử như những con chữ chết trên bảng mẫu? Lại có thể đem các nàng cất xó, bó buộc trong viện Ngô Đồng hay núi Thanh Lương. Hồ Thính Triều thì lớn thật đấy, nhưng giang hồ còn rộng lớn hơn nhiều. Mãi sau này ta mới nhận ra rằng, nếu có thể làm lại từ đầu, chắc hẳn trong lòng ta vẫn sẽ yêu thích các nàng, nhưng nhất định không trêu chọc nữa. Tỉ như Hiên Viên Thanh Phong ngắm tuyết rơi sống rất thảnh thơi, Ngư Ấu Vi dạy học ở Thượng Âm học cung cũng hẳn rất an nhàn. Nhưng có một số người, ta không hối hận, như việc đưa Trần Ngư về Bắc Lương, cứu Triệu Phong Nhã khỏi thành Thái An, ta không có ý nghĩ lệch lạc, chỉ đơn thuần mong các nàng có thể sống vì chính mình.
Khương Nê hậm hực nói:
"Đằng nào thì lý lẽ đều là của ngươi cả, nhưng ta biết rõ, ta chỉ cãi không lại ngươi thôi!"
Từ Phượng Niên vội vàng chuyển chủ đề, cảm khái nói:
"Nếu như Cờ Chiêu chiếu thúc thúc năm xưa có thể sớm nắm thực quyền trong quân Đại Sở, chứ không phải bị đặt ở một xó phía nam sông Quảng Lăng, có lẽ cha ta chưa chắc đã thắng được trận chiến lũy Tây. Lúc đó hai bên đều tranh xem ai không hết hơi trước, Tào Trường Khanh thay Diệp Bạch Quỳ giương cờ lên thì khí thế Đại Sở vẫn còn. Lần này ta có thể đạt được thỏa thuận với Vương Toại, cuối cùng kết nối toàn bộ phòng tuyến biên giới dài dằng dặc Ly Dương từ Lưỡng Liêu, Kế Bắc, Bắc Lương đến Tây Vực, sư phụ ta, Tào Trường Khanh, cùng với ngươi, ba người có công rất lớn. Trong cái thế cục này, Giao Đông vương Triệu Tuy, tiết độ sứ Lưỡng Hoài Thái Nam, kinh lược sứ Hàn Lâm, phó tướng Kế Châu Hàn Phương, những người này cũng sẽ trở thành những nhân vật quan trọng không thể thiếu, ngoài ra còn có Úc Loan Đao, Khấu Giang Hoài và Tạ Tây Thùy, cả Hứa Hoàng những người Bắc Lương tha hương. Còn hai vạn người của Ngư Long bang, có lẽ tương lai cũng sẽ phát huy tác dụng, chỉ có điều, nếu như trận đại chiến nổ ra đến mức phải huy động trai tráng Ngư Long bang ở Lưu Châu lên chiến trường, điều đó chứng tỏ hai bên Lương, Mãng đều đã bị thiệt hại nghiêm trọng rồi."
Khương Nê không buồn chuyện Cờ Chiêu chiếu thúc thúc qua đời, lo lắng nói:
"Mọi rợ Bắc Mãng đông lắm sao, mênh mông luôn."
Từ Phượng Niên nhịn không được bật cười:
"Đông thật, nhưng bên Bắc Mãng ta cũng đã có sự chuẩn bị trước. Ngươi cứ xem, chỉ cần Bắc Mãng không thể một sớm một chiều công phá được Cự Bắc Thành, ta sẽ làm chúng tự mâu thuẫn thôi."
Kết quả Khương Nê nói một câu chẳng liên quan:
"Vậy Trần Ngư kia, rất xinh đẹp?"
Từ Phượng Niên nhe răng trợn mắt, giả ngốc đóng vai ngốc, không trả lời câu hỏi này, có mấy lời nói ra là sai, càng nói càng sai.
Khương Nê lẩm bẩm tự nhủ:
"Vị mỹ nhân bị nhốt trong lầu son gác tía này, rốt cuộc xinh đẹp cỡ nào? Ta có cơ hội nhất định phải xem thử, ai, sợ đến lúc đó tự ti mất thôi."
Từ Phượng Niên đột nhiên quay lại nói:
"Dù biết điều này rất quá đáng, ngươi nghe xong cũng nhất định không vui, nhưng ta vẫn muốn nói ra, đó là nếu có một ngày ta không còn nữa, ngươi hãy dẫn các nàng rời khỏi Bắc Lương, càng xa càng tốt."
Khương Nê đầy mặt giận dữ, dứt khoát nói:
"Không làm được!"
Câu trả lời này hoàn toàn nằm trong dự tính của Từ Phượng Niên, nên hắn không hề có chút biểu cảm nào khác lạ.
Từ Phượng Niên sờ sờ mấy sợi râu lún phún dưới cằm, tự giễu:
"Vừa nghĩ đến mình có thể chết trận ngoài sa trường, không còn được gặp các ngươi nữa, lập tức cả chỗ đó cũng thấy buồn rầu."
Sau khi trêu chọc xong, ánh mắt Từ Phượng Niên dần trở nên ngưng trọng.
Phàm có chinh chiến nơi nào, nơi đó sẽ có người nằm xuống.
Mùa xuân năm nay đã trôi qua, nhiều nhất lại có một mùa hè tạm an ổn, đợi đến khi gió thu dần nổi lên, bên ngoài Lương Châu và cả Lưu Châu, chỉ sợ người chết sẽ nhiều đến mức không ai kịp thu xác.
Trong bốn đại tông sư võ thuật, trừ Đặng Thái A kiếm thần đào hoa không màng đến thế sự, Tây Sở có Tào Trường Khanh, Bắc Mãng có Thác Bạt Bồ Tát, Bắc Lương có hắn Từ Phượng Niên.
Ba người sau này thuộc loại đại chiến thua là chắc chắn sẽ chết.
Ngay lúc này, Từ Phượng Niên nghe được tượng đất nhỏ nói một câu mà hắn có nghĩ nát óc cũng không ngờ đến.
Nàng nói không được may mắn cho lắm, nhưng giọng điệu rất kiên quyết.
"Nếu quả thật có ngày đó, vậy thì ngươi Từ Phượng Niên thi thể ở đâu, ta sẽ đứng ở đó!"