Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Thuyền màu bên này cũng khá nhạy bén, sau khi Lâm Hồng Viên khoe khoang thân phận Long Cung, lập tức được mời lên khoang phòng thanh lịch ở tầng hai. Triệu Chú vừa bước vào đã sáng mắt, thấy một nữ tử ngồi trên tấm lá chuối lớn, ôm một cây đàn Không với khung nhỏ làm từ trụ ngỗng, tay trái nắm đàn, tay phải ngừng dây cung. Ánh mắt mềm mại, vẻ mặt cô gái có phần yếu đuối, làm người ta thương xót. Đàn Không bắt nguồn từ Tây Vực, thịnh hành tại Nam Đường, rồi dừng lại ở Ly Dương. Hiện nay triều đình vì một nữ quý nhân nào đó không muốn âm thanh đàn Không lan đến triều chính, thêm vào đó là các nho sĩ danh tiếng ra sức chê bai đàn Không là âm thanh tà đạo, có thể gây họa, bởi vậy dần dần bị Cổ Tranh vượt mặt. Thê tử của Xuân Thu danh tướng Diệp Bạch Quỳ từng nổi tiếng với tài đánh đàn Không. Triệu Chú bước nhanh đến gần cô gái, ngồi xuống bên cạnh, ra hiệu nàng đánh dây cung, nhắm mắt lắng nghe, nghe đến nhập thần. Từ Phượng Niên nhìn gia hỏa này một cách kỳ lạ, trong khi Lâm Hồng Viên tự tay pha trà, nhỏ giọng giải thích:
"Điện hạ của chúng ta tinh thông âm luật, đàn tranh, sáo, đàn Không, đều là tay nghề cao."
Bên ngoài phòng truyền đến tiếng gõ cửa không đúng lúc. Lâm Hồng Viên đứng dậy mở cửa, quản sự nhị đẳng của Khoái Tuyết sơn trang cố gắng giữ bình tĩnh, nói:
"Bẩm báo Long Cung tiên tử, vừa nhận được tin tức, sơn chủ Huy Sơn, Hiên Viên Thanh Phong, đã treo giấy sinh tử trên lôi đài chính, ai có thể đỡ được mười chiêu của nàng, có thể tùy ý chọn ba quyển bí kíp trân tàng của Huy Sơn. Nếu ai vượt qua nàng, Huy Sơn sẽ phụng người đó làm chủ. Nếu hôm nay không ai ứng chiến hoặc đánh bại nàng, chức minh chủ võ lâm sẽ rơi vào tay Hiên Viên thế gia. Tuy nhiên, hôm nay chỉ cần có người lên lôi đài, nàng sẽ không chút lưu tình. Hiện nay quần hùng đang chờ đợi trang chủ chúng ta ra tay."
Lâm Hồng Viên gật đầu, vị quản sự cúi người rời đi, thầm nghĩ cô gái mặc áo tím kia thật là nhân vật lớn của sơn trang, muốn dùng sức mình địch lại giang hồ, bất luận thắng bại, đều là một canh bạc lớn. Dù sao đối với Khoái Tuyết sơn trang cũng có lợi mà không có hại. Hơn hai mươi chiếc thuyền lớn dần dần neo lại, vây quanh một lôi đài lớn bốn phương trên hồ. Cờ màu tung bay phấp phới, những chiếc thuyền khổng lồ cùng hơn trăm thuyền nhỏ, khí tượng hùng hồn, võ lâm tàng long ngọa hổ, giang hồ như sóng lớn cuộn trào. Từ Phượng Niên, Triệu Chú, và Lâm Hồng Viên đi lên tầng hai mũi thuyền, so với tầng một đông đúc, tầng hai vắng vẻ hơn nhiều. Một số khách giang hồ có địa vị còn mang cả ghế đến để ngồi xem. Họ chú ý nhìn ba người, nhưng chỉ thấy Lâm Hồng Viên là có chút phong phạm, còn lại hai người kia không giống nhân vật quan trọng, nên cũng không để tâm.
Triệu Chú sờ sờ sống mũi lạnh, nói nhỏ:
"Vốn còn nghĩ cô nàng ôm đàn Không kia mà là sát thủ thì hay rồi, chuyến này ra giang hồ, trừ việc giúp tiểu cung chủ Lâm không công, cũng chưa nhìn thấy cảnh tượng nào hoành tráng. Nhìn lại ngươi, lần nào cũng kinh tâm động phách, người so với người thật tức chết người."
Trên lôi đài, một cô gái áo tím đứng giữa, thật là phong hoa tuyệt đại, sau này không biết sẽ có bao nhiêu người giang hồ phải lòng vì một màn này.
Từ Phượng Niên thu lại ánh mắt, giễu cợt nói:
"Ngươi ở Nam Cương xây dựng nhiều kinh quan như vậy, đều là lừa người hết sao?"
Triệu Chú cười ngớ ngẩn nói:
"Hảo hán không nhắc chuyện dũng khí năm xưa, ta năm nay không còn làm ầm ĩ nữa. Nạp Lan tiên sinh nói hay lắm, thiện chí giúp người, cần phải thiện chí giúp người."
Từ Phượng Niên chỉ cười một tiếng mà thôi.
Triệu Chú đột nhiên ôm chầm lấy Từ Phượng Niên, đập mạnh vào lưng hắn:
"Huynh đệ, ca phải về trước rồi, gặp ngươi một lần cũng đủ rồi. Nếu không quay về, Nạp Lan tiên sinh sẽ lại giảng giải đạo lý, nếu hắn quyết không buông tha, có khi lại giảng đến mấy canh giờ. Ta không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ nghe hắn giảng đạo lý."
Từ Phượng Niên im lặng một chút, hỏi:
"Không muốn nhìn Huy Sơn sơn chủ đại sát tứ phương sao?"
Triệu Chú buông tay, lắc đầu:
"Giành lấy chức minh chủ võ lâm thì sao, giành được thiên hạ đệ nhất thì sao, không có ý nghĩa gì."
Từ Phượng Niên tiễn Triệu Chú và Lâm Hồng Viên đến tầng một đuôi thuyền, thuyền lớn neo vào một chiếc thuyền nhỏ. Trước khi rời đi, Triệu Chú móc một đồng tiền từ túi ra, nhét vào tay Từ Phượng Niên, cười rạng rỡ:
"Ta, Triệu Chú, cũng là một thiên hoàng quý tộc hạng gà mờ. Đời này chỉ cùng ngươi quen biết và kết giao trong cảnh nghèo khó. Dù ngươi có niệm tình xưa hay không, Triệu Chú cũng không quên. Dù sau này thiên hạ ra sao, chỉ cần ngươi đến bên huynh đệ, có ta ăn thì ngươi cũng không đói. Trừ vợ con ra, còn gì cũng không thành vấn đề."
Từ Phượng Niên nắm chặt đồng tiền, không nói gì.
Lâm Hồng Viên nhẹ giọng áy náy nói với Từ Phượng Niên:
"Thế tử điện hạ, chiêu thức thác bia chỉ huyền kia có lẽ sẽ phải chậm một thời gian mới mang đến Bắc Lương được, mong ngài thứ lỗi."
Từ Phượng Niên mỉm cười gật đầu, đối với nữ tử sở trường tính toán như nàng, không cảm thấy phản cảm. Thêm vào đó, nhờ Triệu Chú, hắn cũng không nỡ không cho nàng một bậc thang xuống. Trong các phiên vương của vương triều, Giao Đông Vương Triệu Tuy trấn thủ Lưỡng Liêu, nhưng khoảng cách đến Thái An Thành lại quá gần, không thể gọi là "trời cao hoàng đế xa". Thực ra chỉ có Từ Kiêu và Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh là những người nắm quyền ở biên cương xa xôi. Nếu Triệu Chú không phải là trưởng tử của Triệu Bỉnh, những lời nói ẩn chứa huyền cơ lần này có thể bị cho là không biết trời cao đất dày. Triệu Chú đã sớm vượt qua Từ Phượng Niên, chỉ cần hắn giữ trung lập trong cuộc phục quốc Tây Sở này, danh tiếng thế tập của hắn cũng sẽ được xác lập chính danh. Từ Phượng Niên chờ đến khi Triệu Chú nhảy lên thuyền nhỏ, cầm cán chèo trúc, cười nói:
"Tên ăn mày kia, nếu lễ nhạc sụp đổ một lần nữa, đến Bắc Lương, đảm bảo ngươi không còn là lão ăn mày."
Triệu Chú làm bộ khổ sở:
"Nên nói là ngươi đang chúc ta hay mắng ta đây?"
Từ Phượng Niên cười lớn, phất tay:
"Chạy về Nam Cương của ngươi đi."
Triệu Chú khoan thai chèo thuyền rời đi.
Sau khi thuyền nhỏ đi một đoạn, Lâm Hồng Viên cẩn thận hỏi:
"Điện hạ, có cần nô tỳ chèo thuyền không?"
Triệu Chú ném cán gậy trúc cho Lâm Hồng Viên, vòng tay ôm ngực, đứng thẳng kiêu ngạo.
Lâm Hồng Viên dám đối đầu với Từ Phượng Niên để tính toán, mưu trí, khôn ngoan, nhưng không dám cùng thế tử chiến công hiển hách Triệu Chú chèo thuyền. Nam Cương có đủ cả địa lợi nhân hòa, rất nhiều người trong lòng hiểu rõ, chỉ là không dám nghĩ sâu, lại không dám nói ra.
Nạp Lan tiên sinh chỉ đang chờ hai chữ "thời tiết".
Triệu Chú nhẹ giọng nói:
"Nếu ta làm hoàng đế, ta sẽ không tin vào quỷ thần, mà tin vào lòng người."
Lâm Hồng Viên gần như không giữ nổi cây gậy trúc chống thuyền.
Triệu Chú cười nói:
"Sợ gì chứ?"
Lâm Hồng Viên sắc mặt tái nhợt, nói:
"Nô tỳ không nghe thấy gì cả."
Triệu Chú lẩm bẩm nói:
"Nếu ta muốn Từ Phượng Niên dùng ba mươi vạn thiết kỵ hùng mạnh của Bắc Lương đổi lấy địa vị phía trên vạn người, đời đời phú quý, liệu hắn có đổi không?"
Lâm Hồng Viên không dám trả lời, im lặng như hến.
Ở bên ngoài hành lang thuyền lớn, Hoàng Thuyên, người luôn chạy tới những nơi đông vui nhất, ngồi bệt dưới chân tường, hồn bay phách lạc. Trước đây hắn từng làm ngựa cưỡi cho con trai Phùng Mậu Lâm, đầu gối đầy bụi bặm. Những giang hồ nhân sĩ trên thuyền khinh thường hắn, nhưng Hoàng Thuyên không để ý, chỉ cần leo được lên chiếc thuyền lớn của Phùng Mậu Lâm, dù có đói khát cũng không sao, vì như vậy đồng nghĩa với việc hắn có thể nhờ cậy vợ chồng Phùng Mậu Lâm có tiếng tăm ở Lưỡng Hoài. Khi làm ngựa, hắn còn gọi nịnh nọt cô con gái nhỏ của họ, nhưng cô bé chỉ nhìn hắn với ánh mắt lạnh lùng, hờ hững. Hoàng Thuyên không cảm thấy xấu hổ, vì lăn lộn giang hồ thì cũng chỉ có một con đường là lăn lộn thôi. Miễn là cuối cùng có kết quả, ai quan tâm khi nghèo túng thì trông giống một con chó? Nói gì thì nói, chó cũng biết bơi mà. Nhưng điều khiến Hoàng Thuyên hoàn toàn thất vọng là, Phùng Mậu Lâm và vợ chồng hắn mà trong mắt Hoàng Thuyên cao không thể với, lại bị Từ Phượng Niên đánh cho không còn lực hoàn thủ. Hắn luôn coi gia hỏa từng kết bạn với mình là kẻ ngốc có nhiều tiền, khi biết hắn quen với Từ Chiêm và Chu Thân Hử, Hoàng Thuyên đã giật mình, muốn đi ăn thịt bò và uống rượu ngon để an ủi bản thân, nhưng hắn chỉ có túi rỗng, không có tiền mua rượu. Khi Phùng Mậu Lâm và nhóm của hắn bị đánh đến rụng cả răng, Hoàng Thuyên biết mọi chuyện đã tan thành mây khói. Hắn không còn có thể tùy ý ăn uống như trước với Từ Phượng Niên, còn Phùng Mậu Lâm bên kia, chắc chắn sẽ không ngừng trút giận lên hắn.
Có người lăn lộn giang hồ, dần dần trở nên nổi bật, có người cả đời bị giang hồ lăn lộn. Hoàng Thuyên không sợ chịu khổ, không sợ thiệt thòi, hắn chỉ sợ không thấy cơ hội để thay đổi số phận của mình.
Đại hiệp, cần bao nhiêu bản lĩnh để xứng đáng với chữ "hiệp"? Thần tiên, cần bao nhiêu thần thông để được gọi là thần tiên?
Đôi lúc, ngay cả Hoàng Thuyên, người luôn xu nịnh kẻ khác, cũng tự hỏi liệu mình có bao giờ thực sự bước vào giang hồ.
Ngây người dựa vào vách tường, cuối cùng Hoàng Thuyên tỉnh lại một chút, vuốt vuốt gương mặt, đột nhiên nhận ra ánh sáng có phần mờ mịt. Hắn ngẩng đầu nhìn bên cạnh, giật mình, ngã ngồi xuống đất. Mang trên đầu chiếc mũ cáo đỏ buồn cười, Từ Phượng Niên hai chân bắt chéo, hai tay đút vào tay áo, tựa nghiêng vào vách tường.
Từ Phượng Niên bình tĩnh hỏi:
"Hoàng Thuyên, còn nhớ chúng ta gặp nhau như thế nào không?"
Hoàng Thuyên nghĩ rằng người anh em này muốn tính sổ với mình, muốn đánh cho chó mù đường, cười khổ nói:
"Lúc đó là tiểu nhân có mắt không tròng, muốn cùng công tử uống rượu."
Từ Phượng Niên lắc đầu:
"Lúc đó ở quán rượu, có một ăn mày không biết sống chết tiến vào xin ăn, định lấy chút thức ăn rồi bỏ chạy, nhưng bị nhân viên phục vụ bắt lại. Có một thực khách nhìn thấy tay ăn mày nứt nẻ chảy máu, đổ nửa bát rượu lên tay hắn. Cả quán rượu đầy người, chỉ có ngươi do dự thật lâu, cuối cùng không chịu nổi mà đứng ra nói giúp vài lời, nên tên ăn mày mới không bị đem ra làm trò cười tiếp. Lúc đó, ta nghĩ đã gặp được một người đáng để kết giao. Vậy nên mới mời ngươi uống rượu, ngươi cũng không khách sáo, hết lòng vui vẻ cùng ta."
Hoàng Thuyên cười hì hì.
Từ Phượng Niên nhìn thấy một chiếc thuyền lớn uy vũ đột ngột tới gần, đứng ở mũi thuyền là một lão nhân, hắn hơi thất thần, ép xuống chiếc mũ cáo đỏ trên đầu, rồi quay lại nói với Hoàng Thuyên:
"Chờ đến khi Hiên Viên Thanh Phong của Huy Sơn thắng lôi đài, trở thành võ lâm minh chủ, ngươi có dám tiến đến trước mặt nàng nói một câu không?"
Hoàng Thuyên trợn tròn mắt, ngại ngùng cười:
"Vậy cũng phải xem là nói câu gì."
Từ Phượng Niên đi về phía lan can:
"Ngươi chỉ cần nói rằng Từ Phượng Niên bảo ngươi đến Huy Sơn kiếm miếng cơm ăn."
Hoàng Thuyên trố mắt nhìn người không tự xưng là Từ Kỳ nhảy qua lan can, trôi hướng về một chiếc chiến hạm còn hùng tráng hơn.
Từ Phượng Niên?
Ai vậy?
Hoàng Thuyên hoàn toàn mơ hồ, nhưng cảm thấy bản thân vẫn nên thử vận may. Nếu thất bại, cùng lắm thì bị sơn chủ Huy Sơn tát bay, nửa phần còn lại cũng chỉ là chết mà thôi.
Nhiều năm sau, dù đã dựa vào Huy Sơn, nhưng vẫn không thể tìm thấy triển vọng lớn, lão nhân trước lúc lâm chung vẫn kể lại với cháu mình rằng, năm xưa gia gia từng cùng người đó lăn lộn giang hồ.