Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Người ta thường nói cây Ngô Đồng có thể dẫn đến Phượng Hoàng đậu lại, cây này thích ánh sáng mặt trời, không chịu nổi bóng tối và cái lạnh. Mới nảy mầm thì càng yếu đuối, khó mà tưởng tượng cây Ngô Đồng có thể sống được ở nơi khắc nghiệt như Bắc Lương. Nhưng cây Ngô Đồng mọc trong sân nhỏ của thế tử điện hạ tại Thanh Lương Sơn, chẳng khác nào may mắn được gieo vào chỗ tốt, không chỉ sống mà còn phát triển xanh tươi cành lá sum suê. Chỉ là trong sân nhỏ của Ngô Đồng viện, dù cây Ngô Đồng phát triển khả quan nhưng lại toát lên một sự u ám, thê lương. Có lẽ vì thanh minh sắp đến, người dưới đất nhớ về người trên, thế là Ngô Đồng viện có người lặng lẽ qua đời. Đó là cô hầu gái nhị đẳng, biệt danh là "dưa leo."
Tên thật của cô đã sớm bị người ta lãng quên. Lần đầu tiên thế tử điện hạ trở về sau chuyến du hành giang hồ, thích ăn dưa leo nên đặt cho cô biệt danh ấy, lúc đó cô còn phản đối. Về sau quen rồi, cũng đành chấp nhận với sự u uất.
"Dưa leo" chết đột ngột và khó hiểu, đúng vào lúc tân Lương vương không ở Thanh Lương Sơn, khiến mọi người trở tay không kịp. Những người trong và ngoài Ngô Đồng viện, từ môn khách đến nô bộc, đều không dám hé răng. Cả những người trong sân nhỏ cũng im lặng như ve sầu mùa đông. Từ Vị Hùng, người quản lý mọi việc lớn nhỏ của Ngô Đồng viện, không lên tiếng, tang lễ làm đơn giản, qua loa cho xong.
Khi Từ Phượng Niên trở về từ lưu dân chỗ, hắn vẫn chưa đi đến Ngô Đồng viện. Ngồi trên xe lăn, Từ Vị Hùng tìm hắn tại đình nghỉ mát bên Thính Triều hồ, trao cho hắn bức di thư mà "dưa leo" đã tự tay viết trước khi tự vẫn. Từ Phượng Niên nhận lấy nhưng không nhìn một chút, liền ném xuống hồ. Lá thư nhẹ nhàng chìm vào mặt nước, chậm rãi chìm xuống mà không gây nên chút gợn sóng nào. Di thư và người con gái kia, tất cả đều như thế, nhẹ nhàng mà ra đi, như chưa từng tồn tại, không quan trọng.
Từ Vị Hùng bình tĩnh nói cho Từ Phượng Niên biết, "Dưa leo" sau khi viết xong di thư, đã dùng một đôi đũa đâm thủng cổ họng, chết dựa vào bàn. Cái chết vô cùng cổ quái, đến sáng hôm sau, cô hầu gái nhị đẳng khác tên "rượu trắng" mới phát hiện khi đến nhà chính để phát tiền.
Từ Vị Hùng còn nói, trong thư, "dưa leo" thừa nhận từ nhỏ cô đã là gián điệp bí mật do triều đình cài vào Bắc Lương. Trong cuộc đời này, cô từng hai lần phản bội. Lần thứ nhất là khi điện hạ đơn độc mạo hiểm vào lưu dân chỗ, lần thứ hai là tiết lộ hành tung của Bắc mãng. Tin cuối cùng, cô viết rằng mong điện hạ có thể còn sống trở về để đọc được di thư của cô. Cô cũng nói rằng kiếp sau vẫn muốn hầu hạ điện hạ, sẽ không còn là người không ra người, quỷ không ra quỷ như kiếp này nữa.
Từ Phượng Niên vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, khó mà đoán được hắn đang vui hay buồn. Từ Vị Hùng cũng điềm nhiên nói:
"Chim ưng Bắc Lương phân chia, Ngô Đồng viện và Chử Lộc Sơn gián điệp tình báo đã có trong ngoài phân tách. Lúc đó ta đã biết rõ ngươi đã phát hiện ra Ngô Đồng viện có nội ứng, hi vọng họ có thể thu mình lại một chút, biết chừng mực mà dừng. Xem như cho họ một cơ hội sống sót. Nhưng ngươi nên hiểu rõ, đã đi trên con đường này thì không còn cách nào quay đầu lại. Chẳng có gì gọi là tiếc mạng hay không tiếc mạng. Một nữ tử bạc mệnh, huống hồ là nữ gián điệp, cuối cùng cô ấy còn được tự quyết định khi nào chết, chết như thế nào, và trước khi chết không bị ai hành hạ. Trận Xuân Thu trước kia, những nữ gián điệp bị lôi ra từ chiến trường không có ai may mắn như cô ấy."
Từ Phượng Niên thở dài một hơi, xoa mạnh gương mặt mình. Từ giữa những ngón tay của hắn phát ra giọng nói có chút mơ hồ, "Còn có ai khác là gián điệp có liên quan đến Bắc mãng, ẩn nấp sâu hơn? Nếu không có người đó tiết lộ bí mật, đừng nói là kinh động đến Mộ Dung Bảo Đỉnh của Quất Tử Châu, ngay cả Hồng Kính Nham cũng khó mà xuất hiện ở Thanh Thương thành để chặn giết ta. Hai người này đến vừa đúng lúc, rõ ràng đã được Bắc mãng tính toán kỹ lưỡng. Có vẻ như người đó mặt dày hơn 'dưa leo' rất nhiều."
Từ Vị Hùng hỏi lại:
"Ngươi thật sự không biết hay chỉ đang giả vờ ngu? Trong Ngô Đồng viện có mấy ai có khả năng và tâm cơ như vậy?"
Từ Phượng Niên thả tay xuống, hai tay lồng trong tay áo, quay đầu nhìn về phía mặt hồ, nhẹ giọng nói:
"Ta muốn gặp cô ấy một lần. Tỷ, chuẩn bị cho ta hai chén rượu."
Từ Vị Hùng do dự một chút, cuối cùng vẫn không lên tiếng. Trong Ngô Đồng viện, các nha hoàn nhị đẳng đều có phòng riêng của mình, mỗi người có một phong cách riêng. Trong phòng của Lục Nghĩ, người được coi là thông minh nhất trong Ngô Đồng viện, bày biện đủ thứ đồ vật kỳ lạ, sách vở thì ít. Cô thông thạo cờ vây, nhưng không có bàn cờ hay quân cờ. Khi muốn đánh cờ, cô đều đánh cùng thế tử điện hạ trong nội viện, và luôn khiến Từ Phượng Niên ném nón, gỡ giáp thua trận. Từ trước tới giờ, cô chưa từng nương tay. Ngay cả khi đối mặt với nhị quận chúa thông minh tuyệt đỉnh, đôi lúc Lục Nghĩ vẫn có thể đánh cờ ngang ngửa. Điều này chứng tỏ Lục Nghĩ thông minh đến cực điểm, và có lẽ vì thông minh quá nên lại mệnh khổ. Cô là người yếu nhất trong các nha hoàn của Ngô Đồng viện. May mắn thay, Từ Phượng Niên là kẻ hào phóng với những người thân cận, đến cả đan dược trân quý do chân nhân Tống Tri Mệnh của Võ Đương Sơn gửi đến vương phủ cũng đều đặn đưa cho Lục Nghĩ để bồi dưỡng sức khỏe.
Hôm nay, Lục Nghĩ không phải đi phát tiền ở Ngô Đồng viện. Cửa phòng không đóng, cô ngồi một mình bên cửa sổ, ngắm nhìn cây Ngô Đồng xanh ngắt bên ngoài, trên môi nở nụ cười. Khi nghe tiếng gõ cửa, cô quay đầu nhìn thấy thế tử điện hạ mang theo một chén rượu, cười nhẹ đứng lên. Nữ tử của Ngô Đồng viện vẫn thích coi người đàn ông ôn nhu, tuấn tú trước mặt mình là thế tử điện hạ như năm xưa.
Từ Phượng Niên bước đến cửa sổ, đặt hai chén rượu xuống, rồi theo ánh mắt của Lục Nghĩ nhìn ra bên ngoài. Lục Nghĩ không để tâm đến quy tắc tôn ti, dù sao Ngô Đồng viện cũng không có quá nhiều quy củ. Cô nhẹ nhàng ngồi lại vào ghế tựa, khuỷu tay để lên thành ghế, thân thể nghiêng về phía trước, ngẩng đầu nhìn hắn. Nhiều năm như vậy, cô vẫn chỉ có thể nhìn hắn, nhìn mặt bên hoặc bóng lưng của hắn. Chỉ khi đánh cờ hoặc uống rượu đối diện, cô mới có thể ngắm đủ gương mặt hắn.
Lục Nghĩ ôn nhu cười hỏi:
"Dưa leo là cái đồ ngốc, điện hạ, ngươi nói có đúng không?"
Từ Phượng Niên không chuyển rời ánh mắt, gật đầu nói:
"Trong viện này, nàng luôn là đứa ngốc nhất, chữ viết thì xấu nhất, đánh cờ thì tệ nhất, đàn tranh cũng không có chút linh khí, mỗi lần đều bị các ngươi giật dây đi gây sự với Ngư Ấu Vi, Bùi Nam Vi, Lục Thừa Yến, khắp nơi đều làm mất lòng người, còn cho rằng mình nghĩa bạc vân thiên, là nữ hiệp đỉnh thiên lập địa. Ta mỗi lần muốn mắng nàng vài câu cũng không biết mở lời thế nào, nói vòng vo thì nàng lại cho rằng ta đang khen ngợi, còn nếu mắng thẳng mặt thì khóc chết mất. Đứa ngốc nhất, thành gián điệp, kết quả là ngốc đến nỗi bị phát hiện. Cho nên ta không trách nàng, bởi vì nàng vốn là nha đầu ngốc, huống chi ở Ly Dương Ương Châu bên kia nàng còn có cha mẹ khỏe mạnh, chỉ là bất đắc dĩ mà thôi. Còn ngươi, từ trước đến nay luôn là người thông minh nhất trong viện này, tỷ ta từng nói, ngươi ở Bắc Mãng không thân không thích, tại sao còn sẵn lòng bán mạng cho man tử? Chẳng lẽ vì vui? Nếu ngươi sớm phản chiến, an ổn làm Lục Nghĩ của Bắc Lương, ai có thể đến Ngô Đồng viện giết ngươi? Chủng Lương? Mộ Dung Bảo Đỉnh? Hay là Hồng Kính Nham? Hai người sau đó, là thiên hạ mười đại cao thủ, bị ngươi gọi lên Thanh Thương thành, chẳng phải cũng không thể giết chết ta sao? Ta thật sự nghĩ không thông."
Lục Nghĩ bình tĩnh đáp:
"Điện hạ, nếu không chúng ta uống rượu nói chuyện phiếm? Chén nào là của điện hạ, chén nào là của nô tỳ? Để nô tỳ thực hiện được rồi. Nô tỳ so với dưa leo gan lớn hơn, lòng dạ sâu hơn, trong lòng luôn ghi nhớ điện hạ có thể trở về nhà, nhưng nô tỳ lại muốn có thể cùng điện hạ nói chuyện, dưa leo thì không dám, nàng không chỉ ngốc mà còn là đồ hèn nhát."
Từ Phượng Niên nhẹ giọng cười lạnh nói:
"Đã là quỷ rồi. Chết trước thanh minh, rất tốt."
Lục Nghĩ lắc nhẹ ống tay áo Từ Phượng Niên, ánh mắt mơ màng, đối diện với hắn, nữ tử này bên ngoài xinh xắn, bên trong thông tuệ, thì thào tự nói:
"Tất cả đều là nữ tử, ta vì sao phải làm nha hoàn, vì sao gặp điện hạ thì phải tự xưng nô tỳ, vì sao cả đời chỉ có thể nhìn ngươi từ xa, ta không ngu ngốc, ta cũng dám giết người, còn có thể dùng bút giết người trên giấy, ta cũng có tên, ta cũng muốn lấy chồng, muốn giúp chồng dạy con, ta có quá nhiều ý nghĩ. Ý nghĩ lớn nhất, điện hạ có biết là gì không? Nhớ lần điện hạ từ kinh thành trở về, cùng ta uống rượu, nói rất nhiều lời trong cơn say, nói về những mộng tưởng rất bình thường, nói chó nhà có tang cũng mơ tưởng có một ngôi nhà. Nói mộng tưởng qua sông, chính là qua sông rồi có thể quay đầu lại. Nói kiếm khách mộng tưởng, là vào giang hồ có kiếm thì ra giang hồ cũng có kiếm. Ngươi còn nói ngươi không muốn có ai vì ngươi mà chết, không muốn nhìn từng người bên cạnh ngươi lần lượt rời đi, để ngươi phải đi viếng mộ vào thanh minh. Cho nên giấc mộng của ta, chính là muốn ngươi nhiều lần liếc nhìn ta, chân chính nhìn thấy ta, giống như bây giờ. Ta chết rồi, ngươi mới có thể nhớ đến ta, sống bao lâu, thì hận ta bấy lâu."
Từ Phượng Niên rút tay áo lại, không để nàng nắm lấy.
Lục Nghĩ thở ra một hơi, thản nhiên cười nói:
"Nô tỳ nói xong rồi, cũng có thể chết được rồi. Điện hạ có thể đi, đừng để bẩn mắt nữa, ta không muốn trước khi chết còn để điện hạ thêm một cọc hổ thẹn."
Từ Phượng Niên lập tức quay người rời đi.
Từ Phượng Niên rời khỏi gian phòng không lâu, ngoài phòng truyền đến tiếng xe lăn kẽo kẹt rất nhỏ, Lục Nghĩ không quay đầu lại nhìn nữ tử kia, người còn lạnh lùng và thông minh hơn cả mình. Nàng xoay người, đưa tay cầm lấy một chén rượu, "Đây là rượu mà nhị quận chúa chuẩn bị cho Lục Nghĩ sao?"
Lục Nghĩ không nhìn nữ tử trên xe lăn, người sau cũng không nhìn về phía Lục Nghĩ, sắc mặt lạnh lùng.
Lục Nghĩ khẽ đáp một tiếng, "Vậy thì không còn hai loại nữa."
Lục Nghĩ quả thật rất thông minh, nếu rượu là do điện hạ tự tay chuẩn bị, một chén là rượu cưu, còn chén kia là rượu Lục Nghĩ bình thường, sống hay chết phải dựa vào thiên mệnh. Nhưng nếu là nhị quận chúa Từ Vị Hùng ban xuống, hai chén đều là độc dược, vậy uống chén nào cũng thế mà thôi.
Lục Nghĩ tiện tay cầm lấy một chén rượu, uống cạn một hơi, nhanh đến nỗi còn chưa kịp cảm nhận mùi vị, đã tiếp tục cầm lấy chén rượu thứ hai, ngửa đầu uống hết. Đã chết rồi, uống thêm một chén cũng chẳng sao, xưa nay nhiều lần cùng nhị quận chúa đánh cờ, đôi lần giành chiến thắng, cũng nhờ vào việc tích lũy từng chút ưu thế qua mỗi khoảnh khắc.
Lục Nghĩ ngồi trở lại ghế tựa, yên tĩnh chờ chết.
Hồi lâu sau, Lục Nghĩ nhíu mày, chỉ nghe Từ Vị Hùng lạnh lùng nói:
"Ta đích xác đã chuẩn bị hai chén rượu độc cho ngươi, ta cũng đoán được hắn sẽ lại đổi hai chén rượu khác. Hắn muốn ngươi uống một chén, rồi nghĩ rằng mình may mắn mà còn sống, sau đó rời Bắc Lương, tìm một nơi núi xanh nước biếc để trốn, sống an nhàn. Nhưng ta sẽ không để ngươi dễ dàng rời khỏi viện này, ta muốn ép ngươi uống hết hai chén rượu, để cho kẻ nuôi sói trắng bội bạc như ngươi hiểu rõ cuối cùng ai thua thiệt ai! Hắn không muốn ngươi chết, muốn ngươi sống thoải mái, nhưng ta không có lòng tốt như vậy, ngoài chết già ra, ngươi cũng đừng nghĩ đến việc chết yên ổn, ta sẽ để vài tinh nhuệ Du Chuẩn theo ngươi cả đời..."
Một giọng nói cắt ngang sự đối lập giữa hai nữ tử, "Được rồi, tỷ."
Từ Phượng Niên quay lại, đẩy xe lăn rời đi.
Từ Phượng Niên đẩy nàng lên Thanh Lương Sơn, cùng nhau nhìn về Lương Châu thành, nhẹ giọng nói:
"Ta cuối cùng cũng đã mất hết kiên nhẫn, cho nên tỷ không cần lo lắng nữa, từ nay ta sẽ không còn lòng dạ Bồ Tát như trước. Nương trước kia từng nói, không ai sinh ra đã đáng chịu khổ, một nam nhân dù không thể đối xử tử tế với nữ nhân, cũng không thể tuỳ ý gây họa, phải coi các nàng như con người mà nhìn nhận. Bây giờ Ngô Đồng viện đã thanh tịnh, ta cũng không còn nỗi lo sau này, lần này coi như là kết thúc, cuối cùng theo ý tỷ một lần, thế nào?"
Từ Vị Hùng ừ một tiếng.
Từ Phượng Niên ngạc nhiên cười nói:
"Tỷ, ngươi sao lại nói lý như vậy, ta không quen lắm đâu."
Từ Vị Hùng ngả đầu ra sau, va mạnh vào hắn một chút, thản nhiên nói:
"Ta thấy ngươi sau khi lên làm Bắc Lương Vương, số lần đi xuống phía sau núi Thanh Lương vượt quá dự đoán của ta, mới phá lệ cho phép ngươi tùy hứng một lần."
Cơ tạo cục của Bắc Lương được xây dựng ở phía sau núi Thanh Lương Sơn, tại đáy núi.
Chính cái cơ cấu không mấy đáng chú ý này đã chế tạo cho Bắc Lương thiết kỵ những chiến đao tốt nhất thiên hạ, mâu sắt tốt nhất, cung nỏ tốt nhất, và giáp sắt tốt nhất.
Mỗi một thanh chiến đao, mỗi một cây mâu sắt, mỗi một cây cung nỏ, mỗi một bộ giáp sắt, chỉ cần tốt hơn người khác một chút thôi, nhưng khi thêm lên cho ba mươi vạn thiết kỵ, tích lũy thành ưu thế tiềm tàng, thì sẽ là điều to lớn và kinh người đến nhường nào?
Nơi tiêu tốn vàng bạc lớn nhất của Bắc Lương, ngoài chi phí nuôi quân, chính là việc sản xuất quân giới quy mô lớn của cơ tạo cục.
Vị Bắc Lương Vương thứ hai, người trấn thủ môn hộ Tây Bắc của đế quốc, đối với điều này còn coi trọng hơn cả vị vương cũ, gần như đã đến mức độ bệnh trạng cực đoan.
Từ Phượng Niên ánh mắt kiên nghị, đưa tay làm động tác cung tiễn bắn ra, trầm giọng nói:
"Ta muốn cùng Bắc Mãng, Ly Dương giảng lại một đạo lý mà Từ Kiêu năm đó đã định xuống, đạo lý lớn nhất dưới gầm trời, nằm trong tầm bắn của cung nỏ Bắc Lương!"