Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Gió tuyết đêm nay người trở về. Từ Phượng Niên đứng trước cửa ra vào, tấm đá xanh trải trên đường nhỏ đã bị phủ kín, không còn thấy bóng người. Hắn phủng tay thở ra một hơi, mùi rượu vẫn còn nồng. Nhìn thấy Từ Phượng Niên bình an vô sự từ trà lâu Nhọn Tuyết đi ra, Viên Tả Tông, thống lĩnh Bắc Lương kỵ quân, cũng như trút được gánh nặng. Hai người nhìn nhau cười một tiếng. Thiếu niên Mậu lái xe ngựa đến, Từ Phượng Niên cùng Viên Tả Tông ngồi lên xe, còn phải đuổi kịp đêm đóng cổng thành để ra khỏi thành. Lần này vội vàng chạy đến xem cuộc chiến, không có lo lắng gì về sau, đám người Cố Đại Tổ, Hoàng Thường đã sắp xếp ở Chử Lộc Sơn, bí mật đến Bắc Lương. Nghe nói ngọn núi khai thác đá kia gần như đã được thu dọn sạch sẽ, chỉ để lại một ít môn khách không có quan hệ sâu. Đám người này coi như may mắn chiếm lấy tổ chim khách. Về phần đám người như Hử từ xem vòng hôn đi, Từ Phượng Niên không quan tâm, nhưng thiếu niên Lý hoài tai kia thì nghe nói cố ý muốn cùng Hoàng Thường đến Bắc Lương, nhìn ngắm một chút biên cương phong quang. Vì nhà không còn song thân, nên thiếu niên này cũng không có gì ràng buộc, Từ Phượng Niên không ngăn cản.
Trong xe ngựa, Viên Tả Tông muốn nói lại thôi. Từ Phượng Niên giờ đây không khách sáo với Viên nhị ca nữa, nói qua tình hình một lượt. Viên Tả Tông nghe xong, kinh ngạc không thôi. Không ngờ thân phận của Lưu Tùng Đào lại kinh thế hãi tục đến vậy, không chỉ là giáo chủ ma giáo, mà còn là một cao tăng lẽ ra nên thành tựu Phật đà tại núi Lạn Đà. Ma và Phật đan xen giữa sinh và diệt, thể hiện một cách tinh tế qua Lưu Tùng Đào. Tuy nhiên, càng làm Viên Tả Tông ngạc nhiên hơn là áo trắng Lạc Dương, đại ma đầu đệ nhất Bắc Mãng, lại đến giang hồ Ly Dương làm giáo chủ thứ mười của Trục Lộc Sơn, gây nên một trận tranh đấu chín mươi ngày, thật là khó lường.
Từ Phượng Niên vén rèm xe lên, nhìn về trà lâu trong gió tuyết, cười khổ nói:
"Ngươi thế nào mà ngày nào cũng bị người ta đâm một kiếm xuyên tim. Đổi thành người khác, ai còn có thể ngồi cùng ngươi uống rượu chứ, đã sớm đau đến không muốn sống mà trốn đi chữa thương. Cũng chỉ có ngươi, xứng với hai chữ Lạc Dương."
Từ Phượng Niên lặp lại hai chữ "Lạc Dương, " rồi lẩm bẩm:
"Vương triều Đại Tần ở thời cực thịnh, vị được ca ngợi là thiên cổ nhất đế không màng đến chỉ trích, đã đổi tên quốc đô thành Lạc Dương. Đời sau đều nói hành động này trái thiên lý, chính là mầm mống dẫn đến việc Tần Tam Thế mà sụp đổ. Sau đó, vì một người con gái không ghi vào sử sách, ông ta còn đốt một nghìn tám trăm khói lửa lang yên, bị coi là mê muội đến cực điểm. Thật không hiểu được làm sao mà một nữ tử lại khiến hoàng đế Đại Tần làm việc như vậy. Một người con gái phụng bồi hắn đánh hạ thiên hạ, còn một người khác thì chôn vùi thiên hạ. Nếu ta sống cách đây tám trăm năm, thật muốn hỏi trực tiếp Tần đế một câu: tân hoan cựu ái, rốt cuộc ngài càng yêu người nào hơn?"
Viên Tả Tông cười trừ, không tiếp lời. Viên Tả Tông, người được biết đến là danh tướng Xuân Thu sóng vai với Lư Thăng Tượng, cả đời chưa từng truyền ra bất kỳ chuyện nào liên quan đến nữ tử mà hắn nhớ thương, dường như chưa bao giờ khổ sở vì tình.
Ngoài cửa sổ có một con chim cắt lao tới. Từ Phượng Niên cười vén rèm xe, nhẹ nhàng cởi xuống một dải trúc nhỏ từ chân chim, để cho con chim cắt giương cánh bay đi. Nhìn thư mật xong, hắn lo lắng nhíu mày, nói:
"Vương Tiểu Bình không biết xảy ra chuyện gì, đã đấu một kiếm với Lưu Tùng Đào và có vẻ bị thương khá nặng. Nhưng may mắn Lưu Tùng Đào không ra tay độc ác, ngược lại bắt Vương Tiểu Bình đi cùng về phía đông. Ta không nghĩ đây là chung chí hướng, dù tạm thời là như vậy. Lưu Tùng Đào điên điên khùng khùng, núi Võ Đang khó khăn lắm mới xuất hiện được một Vương Tiểu Bình, không chừng lại bị hủy hoại dưới tay Lưu Tùng Đào. Nhưng ta biết làm sao mà ngăn cản?"
Viên Tả Tông lắc đầu nói:
"Không ngăn được, cũng không cần cản. Kiếm si Vương Tiểu Bình sống hay chết, tự có thiên số. Một kẻ điên một kẻ si, nói không chừng cuối cùng chính là một trận trong số mệnh, có lúc sẽ tìm ra được sự giác ngộ. Lý Thuần Cương lão tiền bối có Đặng Thái A nhận lấy kiếm, trăm năm trước, kiếm tiên Lưu Tùng Đào đã âm thầm bước lên lục địa, cũng hy vọng tìm được một người trẻ tuổi giang hồ nhận lấy kiếm của mình. Nói thật, năm đó Viên mỗ cũng vì quân trận chém giết thích hợp dùng đao hơn kiếm, nếu không thì giờ cũng có thể là một kiếm khách mèo ba chân. Kiếm đạo có thể đứng vững trên giang hồ ngàn năm mà không ngã, đơn độc một ngọn cờ, có thể tranh cao thấp với ba tôn giáo thánh nhân, quả thực nó có sức hấp dẫn riêng. Điện hạ, ngươi không luyện kiếm, thật đáng tiếc."
Từ Phượng Niên tự giễu:
"Luyện kiếm phải nhất tâm bất loạn, ta căn bản không dám luyện. Vạn nhất bỏ dở giữa chừng, còn không phải bị người ta cười chê cho đến chết."
Viên Tả Tông không nói thêm. Chuyện liên quan đến tình cảm cá nhân, hắn không muốn can thiệp. Bắc Lương tài năng võ tướng vô số, chỉ sợ không ai như Viên Gấu Trắng không hiểu kết bè kéo cánh. Điều này không chỉ Chung Hồng Vũ, Yến Văn Loan, hai vị lão tướng nhiều năm chiến công, mà ngay cả bốn người răng Bắc Lương cũng không dám tranh ai cô độc hơn Viên Tả Tông. Nhưng chính vì vậy, khi chỉ một mình Viên Tả Tông đến đón Chung Hồng Vũ và kỵ quân, không ai dám gây chuyện, khiến Từ Phượng Niên vừa dở khóc dở cười vừa thầm khen Viên nhị ca quả thực dương mưu khí phách. Chử Lộc Sơn gần như đảm nhiệm toàn bộ Bắc Lương đạo, dưới Tiết Độ Sứ và Kinh Lược Sứ, nắm đại quyền, khiến không ít người âm thầm lo lắng, đây có thể gọi là vô tâm cắm liễu, liễu xanh um. Thanh Lương Sơn mơ hồ trở thành trợ lý cho Lý Nghĩa Sơn sau trưởng Trần Tích Lượng, gần đây có vài trận giao tranh không sâu không cạn với Chử Lộc Sơn. Trái lại, Từ Bắc Chỉ, xuất thân hào phiệt và lưu lạc xứ lạ, lại kết giao nhiều với các hàn sĩ. Một đuôi nhà cá chép, một đuôi cá chép dã, âm thầm so tài xem ai dẫn đầu nhảy qua Long Môn?
Từ Phượng Niên sờ trán, thanh quan khó giải quyết chuyện nhà, nhức đầu. Giơ tay lên, Viên Tả Tông liếc thấy vài sợi Xích Xà đỏ như sống động quấn quanh tay điện hạ, chậm rãi di chuyển, Viên Tả Tông hiểu ý cười một tiếng.
Tuyết rơi loạn như sợi thô, bên ngoài rèm, thiếu niên Mậu đang hát một bài ca vô dụng đã truyền khắp Giang Nam. Tiếng ca thật lạc lõng.
Thượng Âm học cung tươi thắm, sâu xa, nhưng nhiều người có lẽ không biết học cung này đã tồn tại ngàn năm, luôn là tư học. Các đời vua nắm giữ vùng hạt Thượng Âm học cung, bất kể là minh chủ tài giỏi hay hôn quân không biết tiến thủ, đều chưa từng cố gắng can thiệp vào Thượng Âm học cung. Có lẽ đã có vài âm mưu, nhưng cuối cùng đều thất bại. Thượng Âm học cung luôn tránh xa quyền lực, được ca ngợi là học cung chỉ cần còn một tòa lầu, một quyển sách, một người, thì văn mạch Trung Nguyên vẫn không dứt.
Ngay cả khi vương triều Ly Dương của Đại Tần thống nhất Trung Nguyên, họ cũng phải dùng lễ tiếp đón Thượng Âm học cung. Tuy đó chỉ là hình thức xã giao, nhưng họ không trễ nải trong việc ủng hộ Quốc Tử Giám và học viện họ Diêu chống lại Thượng Âm học cung, mong muốn tạo nên thế chân vạc. Nhưng trên bề mặt, triều đình vẫn ban nhiều ân điển đặc biệt cho Thượng Âm học cung. Hoàng tử Triệu Khải, người bất hạnh qua đời, từng bái sư học tại học cung, và đại tế tửu đương thời cũng được kính trọng như nửa thầy của đế vương. Ngày nay, dù triều đình mở khoa cử, Quốc Tử Giám đã phân tán đi không ít hạt giống đọc sách, nhưng Thượng Âm học cung vẫn là người đứng đầu văn đàn, hoàn toàn xứng đáng.
Hai năm qua, học cung xuất hiện một nữ Tế tửu mới, dạy âm luật. Các học sinh thường thích gọi nàng là Ngư tiên sinh, và đổ xô tới lớp của nàng. Học cung có hơn mấy trăm vị Tế tửu, nhưng một nửa trong số đó chỉ đóng cửa nghiên cứu gia học, tư học, chỉ có khoảng 160 người xứng với danh xưng tiên sinh, mở lớp giảng dạy, mỗi người chuyên về một môn. Trong thời gian này, nhiều tiên sinh giảng bài vắng vẻ như chùa Bà Đanh, bị đông đảo học sinh Tắc Hạ chế nhạo là chỉ có "mèo chó hai ba con", như "đàn gảy tai trâu". Ngư tiên sinh thì khác, nàng tinh thông âm luật, truyền đạo thụ nghiệp, lời lẽ dễ hiểu, không phải là loại mua danh bán lợi tủ sách. Tương truyền cha nàng chính là người tài trụ cột của Thượng Âm học cung, còn mẹ nàng là nữ kiếm sĩ được tiên đế Tây Sở sùng bái. Sau khi Tây Sở bị tiêu diệt, nữ tử với thân thế bi thảm này được học cung che chở, hợp tình hợp lý. Nàng lại là một người tài mạo đều tốt, nước trong phù dung, khiến người khác kính nể học thức, ngưỡng mộ dung nhan, thương cảm gia thế. Hai năm qua, không biết có bao nhiêu học sinh vì nàng mà ngày nhớ đêm mong, như si như say.
Một trận tuyết nhẹ vừa tới, tuyết rơi không lớn, mang vẻ e ấp dịu dàng, khác xa với trận tuyết lông ngỗng dữ dội đầu đông, đầy lãng mạn. Hôm nay, Ngư tiên sinh muốn ngắm tuyết, nên nghỉ dạy một ngày, làm cho nhiều học sinh hâm mộ thất vọng. Học cung được xây dựa vào núi, có ba tòa hồ, mỗi hồ đều độc lập, không thông nhau. Tòa tiểu lâu của đại tiên sinh Từ Vị Hùng giáp với sen hồ trước giờ như cấm địa, người đi rồi, nhà trống, càng không ai dám bén mảng. Hồ ven hồ có rất nhiều thuyền nhỏ, san sát, dùng để các sĩ tử, học sinh đi dạo chơi, ngắm cảnh, thưởng rượu trên thuyền giữa trời tuyết. Tuy thuyền nhỏ nhiều như vậy, nhưng giống như bàn cờ khi thu quan, con cờ đặt đầy, sự lãng mạn cũng giảm đi đôi phần. Ngoài ra, còn có một hồ tên là Phật Chưởng, hồ này thuộc sở hữu tư nhân, ngay cả học sinh thế gia giàu có cũng không vào được, chỉ có thể xa xa trông hồ mà than thở. Phật Chưởng hồ có phạm vi cách bờ trăm trượng, người không có nhiệm vụ không thể tự tiện vào. Lúc này, trong lương đình bên hồ, có một nữ tử bế một con mèo trắng mập, dung mạo quyến rũ rực rỡ nhưng khí chất lạnh lùng xa cách, càng khiến người ta sinh ý muốn chinh phục. Nàng khoác trên mình áo choàng Bạch Hồ quý giá, bên trong lộ ra con mèo trắng đang lười biếng vùi mình vào áo lông chồn, ngáp một cái khiến người ta không khỏi yêu thích.
Bên ngoài lương đình, có bảy tám đứa trẻ đang nô đùa, đều là con cái của các tiên sinh ở học cung, theo học từ nhiều năm nay. Chủ nhân của Phật Chưởng hồ đối với những đứa trẻ ngây thơ này luôn rộng lượng, không bao giờ từ chối chúng vui đùa bên hồ. Đối với vị chủ nhân thần long thấy đầu không thấy đuôi của Phật Chưởng hồ này, từng có nhiều suy đoán: có người nói là người của hoàng thất Nam Đường dùng tiền lớn mua lại, có người nói là cơ nghiệp của lão Thái sư Tôn Hi Tể của Tây Sở, cũng có người nói là tư sản của người đời sau Đại Tần. Mỗi người một lời, còn về việc vì sao đặt tên là Phật Chưởng hồ, cũng có nhiều khảo cứu khác nhau, gần như đã thành một môn học riêng biệt.
Nữ tử ôm mèo, mặt lạnh như tiền, bỗng nở nụ cười đẹp mê người. Nàng nhìn thấy một bé gái buộc tóc sừng dê ném tuyết trúng mặt một cậu bé lớn hơn, dường như đã dùng lực khá mạnh. Cậu bé bị đánh trúng, tức giận lao tới, nhưng bé gái kia cũng không chịu kém, quét một chân vào người cậu bé, khiến cậu bị hất tung ngã xuống đất. Dù vậy, bé gái vẫn chưa hết giận, thấy cậu giãy giụa đứng lên, liền tát thêm một cái, lại khiến cậu bé ngã nhào. Sau khi sửng sốt một chút, cậu bé ngồi dưới đất gào khóc, còn cô bé thì chống nạnh đứng đó, ánh mắt đầy khí thế, như một nữ hiệp vô địch thiên hạ, cảm giác thật sự cô độc và kiêu ngạo.
Trong đình, nữ tử ánh mắt mơ màng, nhẹ giọng cười nói:
"Thật là cô đơn quá."
Bên ngoài đình nghỉ, vang lên một giọng ấm áp dễ chịu, dường như sinh ra để làm người khác cảm thấy thoải mái:
"Ngư tiên sinh cũng thấy cô đơn sao?"
Nữ tử vuốt nhẹ đầu mèo trắng, nhíu mày một chút, khi quay đầu lại thì đã thu lại nụ cười. Trước mặt nàng là một gương mặt tuấn tú không hề xa lạ, đó là Đủ Thần Sách, con trai của một người cha được đặt tên đầy kỳ vọng. Cha của hắn là người Tây Sở, còn gia gia hắn, vượt biển mà tới, từng là quốc sư Tây Sở, môn sinh đắc ý của Tôn Hi Tể. Cha của Thần Sách từng tham gia trận chiến ở Công Chúa Phần, suýt chút nữa khiến Viên Tả Tông toàn quân bị diệt. Đáng tiếc, trận chiến đó có thắng cũng không được gọi là anh hùng, rốt cuộc vẫn kéo theo đại thế của Tây Sở. Sau đó, trong trận đánh tại vách Tây Lũy, cha hắn đã hãm trận mà chết, bị mười mấy lưỡi đao Bắc Lương đâm xuyên, chết vinh dự coi như chuộc lại lỗi lầm. Tại Thượng Âm học cung, trẻ mồ côi Tây Sở vốn đã được nhìn nhận đặc biệt. Đủ Thần Sách với gia thế hiển hách và bi tráng, bản thân lại không phụ lòng gia học, thuở nhỏ đã được Tôn Hi Tể khen ngợi là thần đồng, Thượng Âm học cung đều biết hắn nhất định phải đạt được danh tiếng, phần lớn đều vui vẻ thấy hắn thành công.
Nữ tử mặc áo lông chồn nở nụ cười lễ phép, rồi không nói thêm. Đủ Thần Sách cười, bước vào đình nghỉ mát, không tự tiện ngồi xuống, dựa vào cây cột đình, khóe miệng nở nụ cười nhạt, phi lễ chớ nhìn. Ánh mắt của hắn không dừng lại trên người nàng mà hướng ra hồ, trong mắt các quý nữ tầm thường, đó chính là phong thái phong lưu không gì bì kịp.
Bên hồ Phật Chưởng dựng thẳng một tấm cổ bi, có khắc chữ tiểu triện Đại Tần. Một người trẻ tuổi bạc đầu bước vào Thượng Âm học cung, đứng trước tấm bia, đưa tay lau đi tuyết phủ, để lộ ra mười chữ:
"Phật Như Lai bàn tay, năm ngón tay là Ngũ Nhạc."
Đám trẻ con phần lớn đều hiếu động, tay chân không ngừng nghỉ. Một đứa trẻ liền phát hiện người lạ này, bé gái buộc tóc sừng dê lúc nãy lao lên trước tiên, theo sau là mấy người bạn phất cờ hò reo. Người trẻ tuổi áo trắng vừa đứng thẳng, duỗi người, hai mắt nhìn nhau, mắt lớn trừng mắt nhỏ. Tiểu nha đầu ánh mắt cảnh giác, hung hăng hỏi:
"Ngươi là ai, dựa vào cái gì tới Phật Chưởng hồ?!"
Bên đình nghỉ mát, cũng thấy rõ cảnh tượng đó. Đủ Thần Sách bất đắc dĩ lắc đầu, cảm thấy nam tử vóc người thon dài kia thật sự vô lại, không biết nói gì mà để cho bé gái kia tức giận đấm đá, còn hắn chỉ khom lưng, đưa tay chống đỡ đòn của nha đầu tóc sừng dê.
Một người trẻ tuổi như vậy, dù bạc đầu, có thể thành được chuyện gì lớn lao sao?
Kết quả là tên khốn kiếp kia lại lớn tiếng kêu la, khiến cho Đủ Thần Sách gần như giận sôi lên.
"Ngư Ấu Vi, con chúng ta thế nào một cái chớp mắt đã lớn như vậy? Đứa nhỏ này hỏi ta là ai, ta nói là cha nàng, nàng liền đánh ta. Ngươi thế nào lại dạy hài tử như thế này!"