Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Tám ngàn kỵ binh của Đổng Trác theo như giao hẹn đồng loạt xuất kích, nhưng kinh ngạc phát hiện kỵ binh tinh nhuệ của mình đã hao tổn gần hết, chỉ còn lại Gia Luật Sở Tài, Lâm Phù và hai ba chục kỵ binh đi theo, có thể nói là tổn thất thảm hại.
Từ đó về sau, Bắc Mãng rơi vào tình cảnh đáng xấu hổ khi kỵ binh tinh nhuệ đã tử trận hết, trong khi kỵ binh du nỗ của Bắc Lương vẫn còn mấy trăm, điều này cho thấy trong trận chiến trinh sát này, hai bên đều tính toán chi li, đáng tiếc Bắc Lương vẫn cao tay hơn một bậc.
Chủ tướng của tám ngàn kỵ binh, A Cổ Đạt Mộc, sau khi chứng kiến cảnh tượng này thì vừa giận vừa lo sợ, hoàng đế hạ lệnh muốn tiêu diệt toàn bộ kỵ binh du nỗ của Bắc Lương, kết quả lại ngoài ý muốn như vậy. Nếu hôm nay hắn để sót một con cá, e rằng sẽ không gánh nổi trách nhiệm!
Vị dũng tướng kỵ binh có tên mang ý nghĩa lớn lao trên thảo nguyên này gầm lên một tiếng, ra lệnh cho kỵ binh "quạ đen" và "cáo đen" lướt qua biên giới kỵ trận của mình rồi bắt đầu truy đuổi đám kỵ binh du nỗ Bắc Mãng đang đồng loạt quay ngựa bỏ chạy. Nếu như là giao chiến bình thường giữa kỵ binh chủ lực thảo nguyên và kỵ binh du nỗ Bắc Lương, dù quân số chênh lệch thế nào, kỵ binh du nỗ Bắc Lương với những con ngựa lớn cũng khó bị chặn giết. Nhưng giờ phút này, kỵ binh du nỗ có thể gọi là "nỏ mạnh hết đà", không còn mũi tên, ngựa chiến mệt mỏi, sớm đã phải rút đao đánh giáp lá cà. Đi sâu vào trung tâm khu vực Rồng Con Mắt, đám du nỗ cuối cùng này, trước mặt tám ngàn kỵ binh tinh nhuệ, không thể muốn đi là đi được.
A Cổ Đạt Mộc giương một chiếc cung sừng trâu to lớn không phù hợp với quy chế của kỵ binh Bắc Mãng, vừa giữ thăng bằng trên lưng ngựa nhấp nhô, vừa điều chỉnh nhịp thở một cách thuần thục và chính xác. Căng cung như trăng tròn, một tiếng ầm vang, mũi tên lao đi như sấm sét trên mặt đất, xuyên thủng tim một kỵ binh du nỗ. Lực bắn mạnh đến nỗi mũi tên không chỉ xuyên qua người mà còn suýt chút nữa trúng lưng kỵ binh thứ hai. Vẫn chưa thỏa mãn, A Cổ Đạt Mộc nhe răng cười lớn, lướt mắt tìm kiếm gương mặt trẻ tuổi trong đám du nỗ:
"Anh em, ai chặt được đầu của giáo úy Lí Hàn Lâm kia, lão tử sẽ lập tức phong cho hắn làm thiên phu trưởng!"
Tiếng vó ngựa vang dội, bụi đất tung bay, tiếng cười reo hò của kỵ binh thảo nguyên vang vọng.
A Cổ Đạt Mộc là chủ tướng kỵ binh số một dưới trướng Đổng Trác, tuy địa vị không bằng hai thống lĩnh bộ binh khác, nhưng sau một thời gian dài theo Đổng Bàn Tử từng làm Nam Viện đại vương, xuất thân tầm thường A Cổ Đạt Mộc nhờ lập chiến công mà thăng đến vạn phu trưởng, đã từng chứng kiến nhiều cảnh tượng hùng tráng, thậm chí có vinh hạnh yết kiến hoàng đế bệ hạ trong vương trướng. Lão phụ nhân có vẻ hòa ái, nghe tên hắn xong thì tâm tình khá tốt, còn nói đùa rằng tên này tốt, có phúc, Bắc Mãng mượn tên hắn lấy điềm lành, trăm vạn thiết kỵ nhất định sẽ chiếm được một bản đồ rộng lớn. A Cổ Đạt Mộc coi đó là vinh dự, quyết chí một ngày nào đó sẽ thúc ngựa vung roi bên bờ sông Quảng Lăng, theo ân chủ Đổng Trác cùng mở rộng bờ cõi, cho con cháu tha hồ rong ruổi trên vùng Giang Nam Trung Nguyên màu mỡ, nhất định phải khiến những gia tộc thư hương áo mũ phải run sợ dưới vó ngựa thảo nguyên!
A Cổ Đạt Mộc tuy có vẻ ngang ngược, hiện giờ lại càng tiến vào giai đoạn cuối cùng của cuộc săn bắn, đang dễ dàng nhặt nhạnh đầu lâu của kẻ địch, nhưng tên đại hán thô kệch này không hề hài lòng như vẻ bề ngoài. Hắn không chỉ ra lệnh một nửa kỵ binh không được xông lên quá mức mà còn phái ra hai đội kỵ binh nghìn người dàn ra hai cánh, phòng Bắc Lương còn có quân tiếp viện. Dù khả năng này không lớn, bởi vì Bắc Mãng đã huy động hàng triệu đại quân hai lần áp sát, đặc biệt là khi Hổ Đầu thành đã mất đi vai trò chiến lược quan trọng, bình thường Bắc Lương nên co cụm phòng thủ. Hơn nữa, trong trận đại chiến Lương Mãng đầu tiên, Bắc Lương còn chưa phái một binh một tốt nào vào đồng bằng Rồng Con Mắt, hiện tại lại càng không nên đến đây tự tìm đường chết. Chỉ có điều A Cổ Đạt Mộc là một trong những đại tướng thân tín của quân Đổng, chiến công thành danh của hắn chính là những cuộc tập kích bất ngờ thần xuất quỷ nhập trước kia khi theo Đổng Trác, đánh cho quân Lạc Dương đang chiếm ưu thế phải rối loạn, trực tiếp dẫn đến việc Ly Dương sau khi thôn tính tám nước Xuân Thu, đang trên đà hưng thịnh, suýt chút nữa đánh đến vương đình Bắc Mãng, thất bại trong gang tấc. Đổng Trác một mình dùng sức mạnh một quân mà ngăn được cơn sóng dữ, từ đó được coi là anh hùng trong mắt dân Cỏ Nguyên Tử, từng bước thăng tiến trong triều đình Nam Triều. Bởi vậy, A Cổ Đạt Mộc thấm nhuần tư tưởng "binh bất yếm trá", hơn bất kỳ võ tướng nào ở Bắc Đình.
Lí Hàn Lâm thấy tám ngàn kỵ binh Bắc Mãng lập tức quay đầu rút lui, trong khi giáo úy Ngụy Mộc Sinh của đội du nỗ vẫn ung dung đứng bên bờ quan sát tình hình, biết mình cuối cùng đã đến lúc có thể buông tay chiến đấu. Lúc này không đánh thì còn đợi đến khi nào!
Lúc ngang qua Lí Hàn Lâm, người toàn thân đầy máu tươi, Ngụy Mộc Sinh không nói lời nào, chỉ chắp tay cúi đầu trên lưng ngựa. Còn vị giáo úy trẻ tuổi đã mất mũ giáp, chỉ cười đáp lại một cách gắng gượng, không nói gì. Vị võ tướng trẻ tuổi nổi danh như chim én, được nữ đế Bắc Mãng đích thân điểm mặt, tóc tai bù xù, máu đen vón cục lẫn cát vàng, giáp trụ đầy vết đao sâu nông khác nhau.
Vị nam nhi trẻ tuổi luôn bị thuộc hạ trong đội du nỗ ngựa trắng của Lương Châu trêu là "giáo úy ngựa trắng" đẹp trai nhất lịch sử, người được cho là nhan sắc của cả Tôn Cát và Ngụy Mộc Sinh cộng lại cũng không bằng, tên kỵ tướng trẻ tuổi nổi tiếng ở quê nhà đột nhiên quay đầu, nhìn bóng lưng của Ngụy Mộc Sinh, lớn tiếng nói:
"Lão Ngụy! Đừng cố quá mà chết! Ngươi đừng có chết!"
Ngụy Mộc Sinh không quay đầu lại, như thể không nghe thấy, hoặc cũng có thể là đã nghe thấy nhưng không muốn trả lời. Vị giáo úy này chỉ dẫn quân đoạn hậu, không chỉ để Lí Hàn Lâm rút lui khỏi chiến trường mà còn để Viên Nam Đình và một vạn kỵ binh lông trắng có thời gian đến chiến trường.
Ngụy Mộc Sinh và ba trăm kỵ binh dưới trướng không sợ chết mà cản trở đợt tấn công của quân Đổng, trong khi số lượng kỵ binh Bắc Mãng thực sự tham chiến lên tới hơn ba ngàn. Quân của Đổng Trác vốn là tinh nhuệ bậc nhất ở biên giới phía nam của Bắc Mãng, bởi vậy trong trận chiến này, dù Ngụy Mộc Sinh có dũng mãnh thiện chiến đến đâu cũng chỉ là hạt cát giữa sa mạc. Chỉ là khi Ngụy Mộc Sinh dẫn thân vệ kỵ binh du nỗ xông vào đội hình địch, liều mình đảo loạn đội ngũ ba ngàn kỵ binh địch, thì những kỵ tướng Bắc Mãng chậm hiểu cũng nhận ra có gì đó không ổn. Việc đoạn hậu bình thường là vừa đánh vừa lui, dùng tính mạng ít ỏi của kỵ binh câu giờ để quân chủ lực có cơ hội sống sót, chứ không phải là tư thế điên cuồng xông vào trận địch như đang tự tìm đến cái chết này.
A Cổ Đạt Mộc sau khi chém đầu một kỵ binh du nỗ, vung tay chém một kỵ binh khác đứt cả vai, lộ vẻ kinh hoàng lo sợ mà gầm lên:
"Truyền lệnh xuống, phái quân trinh sát ra hai cánh thám thính tình hình, năm dặm, ít nhất phải đi năm dặm! Con mẹ nó, bọn man di Bắc Lương này chắc chắn có viện binh! Trung quân chậm lại, ăn hết ba trăm kỵ binh này rồi nhanh chóng chỉnh đốn đội hình!"
Ngay khi A Cổ Đạt Mộc nhận ra có điều bất thường và đưa ra đối sách thì phát hiện mình đã chậm một bước.
Tám ngàn kỵ binh của Đổng gia không phải không có kỵ binh quạ đen, chỉ là số lượng không nhiều, phần lớn đều theo Gia Luật Sở Tài đi săn rồi. Hơn nữa, A Cổ Đạt Mộc cho rằng ở trung tâm đồng bằng Rồng Con Mắt, dù là Liễu Nha Phục Linh quân trấn giữ biên giới phía bắc của Bắc Lương đến đây mai phục cũng không thể hành động lặng lẽ và qua mặt được quân trinh sát của mình. Thế nhưng, vị vạn phu trưởng nổi danh lập chiến công liên miên này chắc chắn không thể ngờ được rằng quân tiếp viện của Bắc Lương lại chính là Bạch Vũ Vệ danh chấn thiên hạ, thứ kỵ binh thiện chiến tốc độ nhanh như chớp. Trong trận đại chiến Lương Mãng lần thứ nhất, kỵ binh Khương của Bắc Mãng từng được xem là loại kỵ binh tương tự nhất, nhưng lại không may gặp phải kỵ binh Long Tượng, hoàn toàn mất đi lợi thế tốc độ, nên hao tổn nặng nề trong các cuộc giao tranh tiêu hao. Đến nỗi ngay cả hoàng đế Bắc Mãng về sau cũng rất đau lòng, cho rằng biên giới Nam triều không chỉ mất đi hơn vạn binh lực mà còn mất đi chiến lực quý giá nhất dùng để đối phó với kỵ binh lông trắng.
Lâm Phù cùng Gia Luật Sở Tài dừng ngựa ở phía sau tám ngàn kỵ, cuối cùng cũng có cơ hội thở dốc, hai người ngẩng đầu nhìn về phía xa, nơi bụi đất đang dần bốc lên, bọn họ đều là những tướng lĩnh kỵ binh dày dạn kinh nghiệm, chỉ cần ước lượng sơ bộ đã xác định được là ít nhất tám ngàn kỵ trở lên. Lâm Phù qua loa băng bó vết thương trên mặt, giọng nói có chút không rõ, ánh mắt u ám:
"Bọn này là lũ điên, lại còn dám liều mạng xông vào chỗ chết!"
Gia Luật Sở Tài nhờ tùy tùng giúp nhổ mũi tên cắm vào giáp sắt, vẻ mặt hờ hững nói:
"Tuy không biết là kỵ binh của đạo Bắc Lương nào, nhưng đã dám đến đây thì chắc chắn không yếu. Lâm tướng quân, kế tiếp ngươi tính sao? Dù sao ta nhất định không đi, tám ngàn kỵ này là toàn bộ tài sản của kỵ binh của tỷ phu ta, nếu hôm nay bị mất ở đây, hắn chẳng phải đau lòng chết, ta cũng không có mặt mũi nào gặp hắn."
Vẻ mặt Lâm Phù lúc âm lúc dương, quay đầu nhìn đám cáo đen đếm trên đầu ngón tay, cuối cùng vẫn nói:
"Hai bên đại quân giao chiến mỗi bên một vạn người, có ta hay không cũng chẳng thay đổi được xu thế chiến cuộc, tâm huyết hai mươi năm của Liễu Tướng quân, lần này đều bị ta chà đạp hết rồi..."
Lâm Phù, kẻ đã gây ra một loạt bố cục tác động đến vùng biên giới Lương Mãng, hoặc nói là tội đồ khiến toàn bộ đội quân ngựa đen tinh nhuệ nhất của Bắc Mãng bị tiêu diệt, tự giễu:
"Lần này ta đi, Gia Luật tướng quân chắc hẳn hiểu rõ, còn khó chịu hơn so với cái chết oanh oanh liệt liệt ở bình nguyên Long Nhãn."
Gia Luật Sở Tài gật đầu:
"Nếu như ngươi chết như vậy, bệ hạ không tìm được ai để chặt đầu, chỉ còn cách trút giận lên lão tướng quân Liễu mà thôi."
Lâm Phù đột nhiên không để ý vết thương nhói buốt, vẻ mặt dữ tợn:
"Nếu Mộ Dung Bảo Đỉnh con rùa già kia chịu mạnh dạn xuất binh, thêm cả thiết kỵ Nhu Nhiên của Hồng Kính Nham nữa, còn lo gì không phải một mối chiến công lớn như trời!"
Gia Luật Sở Tài bất giác cảm thán:
"Đất đai Bắc Mãng ta quá rộng, binh lực quá nhiều, đáng tiếc một khi như vậy, đỉnh núi mọc lên như rừng, các thế lực đan xen nhau, cho nên cuối cùng không bằng Bắc Lương được vặn thành một sợi dây thừng."
Lâm Phù thở dài, rời khỏi chiến trường. Sau khi bọn họ cùng mười mấy kỵ binh đi được ba mươi dặm, Lâm Phù đột nhiên thấy một cảnh tượng khiến y mừng rỡ, thúc ngựa chạy lên trước, rất nhanh nhìn thấy một nhân vật vừa bất ngờ lại hợp tình hợp lý, đó là chủ nhân thiết kỵ Nhu Nhiên, tông sư võ đạo số một của Cờ Kiếm Nhạc phủ, người có dị tượng bẩm sinh Hồng Kính Nham.
Lâm Phù phi ngựa đến bên Hồng Kính Nham, cười lớn nói:
"Hồng tướng quân, lần này ngài chịu xuất binh, đúng là trời giúp thảo nguyên ta rồi! Hơn vạn kỵ binh Bắc Lương đã đến vùng trung tâm bình nguyên Long Nhãn, lần này nhất định không để Hồng tướng quân về tay không!"
Không ngờ Hồng Kính Nham cười lạnh:
"Sẽ không về tay không là thật, chỉ là vớt công hay giúp người nhặt xác thì khó nói, ngươi thật cho rằng Bắc Lương chỉ điều một vạn kỵ binh tiến vào quyết chiến ở Long Nhãn sao?"
Lâm Phù kinh ngạc, sau đó ngạc nhiên, y vẫn không muốn hết hy vọng, nghiến răng nói:
"Hồng tướng quân, chẳng phải ngươi đã nói thuyết phục Mộ Dung trì tiết lệnh cùng nhau xuất binh? Nếu như có hắn tiến vào Long Nhãn, dù Bắc Lương có chuẩn bị phía sau kỹ lưỡng đến mấy cũng khó thoát khỏi cái chết!"
Hồng Kính Nham cười quái dị, không có ý kiến, cứ vậy dẫn sáu ngàn thiết kỵ Nhu Nhiên lao về phía chiến trường.
Cùng lúc đó, Thiết Phù Đồ, đội kỵ binh hạng nặng xen lẫn giữa kỵ binh hạng nhẹ của Lương Châu, thực ra đã xuất phát sớm hơn so với một vạn khinh kỵ lông trắng của Viên Nam Đình, tướng lĩnh chỉ huy đội quân này là một trong những nghĩa tử của Từ Kiêu, Tề Đương Quốc.
Tề Đương Quốc mặc giáp nặng, một ngựa đi đầu.
Từ xưa, các tướng soái xuất chinh, sau lưng đều dựng cờ lớn, người gánh cờ đều là mãnh tướng trong quân, cho nên được các nhà Binh pháp khen là người có thể lực sung mãn nhất.
Thiết kỵ Bắc Lương nổi tiếng thiên hạ, nếu tính từ tám trăm lão binh mà Từ Kiêu dẫn từ Liêu Đông, thì người gánh cờ được thế nhân biết đến là Vương Tiễn, người bị gọi là một đấu một vạn, nhưng lại chết vì thất bại thảm hại dưới cửa thành.
Trần Cung tử trận ở Cẩm Liêu, mà người này còn có một thân phận, chính là phụ thân ruột của Thục vương Trần Chi Báo.
Hai người này thậm chí ngay cả bóng dáng của việc được phong hầu bái tướng cũng không thấy, đã chết ở chiến trường.
Về sau, Vương Lâm Tuyền cởi giáp về quê, trở thành người giàu nhất Thanh Châu, giờ lại trở thành nhạc phụ già của tân Lương vương, có thể nói là một cái kết yên lành.
Tiếp đến lượt Tề Đương Quốc, sau khi vào Bắc Lương, chức quan không cao, chỉ giữ chức chiết trùng đô úy chính tứ phẩm. Lần này Tề Đương Quốc yêu cầu dẫn đầu Thiết Phù Đồ tập kích bất ngờ bình nguyên Long Nhãn, phủ đô hộ Bắc Lương ở Hoài Dương Quan từ trên xuống dưới không ai chịu đồng ý. Chử Lộc Sơn càng không, thậm chí chủ soái kỵ binh Viên Tả Tông nghe tin cũng vội gửi thư đến phủ đô hộ, yêu cầu Chử Lộc Sơn tuyệt đối không cho phép Tề Đương Quốc tự ý dẫn quân xuất chinh.
Nào là sáu ngàn Thiết Phù Đồ không giỏi đánh úp đường dài, nào là liên quan đến các cánh cổng lớn Thanh Nguyên quân trấn ở Lương Châu, Lưu Châu cần một đội kỵ binh tinh nhuệ đóng giữ, nào là hắn, Tề Đương Quốc, cần phải lấy tư thái người gánh cờ xuất hiện trên chiến trường lớn nhất trong tương lai. Mọi lý do, Tề Đương Quốc đều hiểu, nhưng việc bỏ lỡ trận chiến đầu tiên ở Lương Mãng khiến hắn cảm thấy mình có lỗi với nghĩa phụ, có lỗi với người nữ tử kính trọng từng đánh trống trắng trên lũy tường phía Tây, có lỗi với tiên sinh Lý đàn tinh ở Thính Triều Các, càng có lỗi với cháu đích tôn con trai trưởng của nghĩa phụ.
Trong sáu người con nuôi của Từ Kiêu, hai người bị người đồ sát kia, năm xưa tuy có vẻ như thân cận tự nhiên nhất với thế tử điện hạ, nhưng Chử Lộc Sơn thì lại nịnh nọt, coi trọng thế tử trẻ tuổi. Trần Chi Báo và Viên Tả Tông thì luôn giữ thái độ thờ ơ lạnh nhạt.
Duy chỉ có Tề Đương Quốc, nói chuyện không nhiều, gặp gỡ cũng chẳng mấy với người trẻ tuổi đó, nhưng chỉ có hắn là thực sự yêu thích đứa trẻ kia từ đáy lòng, dù về sau thiếu niên đó càng ngày càng có tiền đồ, thậm chí luyện võ đạt đến cảnh giới đại tông sư mà Tề Đương Quốc chỉ có thể ngưỡng vọng, nhưng trong lòng Tề Đương Quốc vẫn luôn cảm thấy đứa trẻ đó cần hắn che chở. Những năm này Từ Phượng Niên càng ngày càng trưởng thành, càng ngày càng được thiên hạ chú ý, nhưng Tề Đương Quốc vừa tự hào, lại vừa có chút thất lạc, lúc uống rượu giải sầu lại càng cảm thấy mình già rồi, đã già đến mức không còn dùng được nữa.
Năm đó, nghe nói thế tử điện hạ ba năm du ngoạn trở về Lương Châu, chính là hắn, Tề Đương Quốc, đã dẫn kỵ binh nghênh đón, thậm chí còn rầm rộ lấy tư thái người gánh cờ ra khỏi thành.
Tề Đương Quốc kiên quyết dẫn quân đến bình nguyên Long Nhãn, phía sau là sáu ngàn Thiết Phù Đồ từ một trong những lão tự doanh là doanh đầy giáp, sáu vị giáo úy cùng hơn hai mươi người đô úy trong quân cùng nhau xin chiến, toàn quân Thiết Phù Đồ không một ai không muốn tử chiến.
Doanh đầy giáp, giờ người và ngựa đều có giáp, khí giới tinh nhuệ không thua kém một vạn đại tuyết long kỵ quân, nhưng trước kia thì lại là không đầy giáp.
Vào thời kỳ đầu, quân của Từ Kiêu thường xuyên thiếu lương thực, thiếu binh mã, vì một doanh binh mà tăng thêm giáp sắt lại càng là chuyện hoang đường. Có thể nói doanh đầy giáp là doanh lão tự mà Từ Kiêu kỳ vọng quá nhiều.
Tề Đương Quốc trước khi đi xa đã để lại một bức thư trong trướng.
"Ta có thể chết sau nghĩa phụ, nhưng tuyệt đối không chết trước thế tử điện hạ!"
Chẳng biết vì sao, Tề Đương Quốc trong phần cuối thư vẫn gọi Từ Phượng Niên, vị tân Lương vương đã được cả hai nước Lương Mãng tôn trọng là thế tử điện hạ.
Lúc Tề Đương Quốc đã có thể nhìn thấy khói lửa chiến trường phía xa, viên mãnh tướng Bắc Lương này đột nhiên quay đầu lớn tiếng nói:
"Các vị, năm xưa chúng ta, Thiết Phù Đồ, vốn là doanh đầy giáp, nay đã đầy giáp, vậy thì sao?"
Sáu ngàn kỵ binh giận dữ hét:
"Tử chiến!"
Đã gần chiến trường, Tề Đương Quốc cao giọng nói:
"Nâng mâu!"
Sa mạc mênh mông, giáp sắt leng keng.
Doanh đầy giáp đã đủ giáp rồi!