Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Tề tế rượu cảm khái một câu, thái tử Triệu Triện cùng Tấn Lan Đình và những người khác chỉ cười mà không nói gì, bởi vì bọn họ chưa đạt đến cái vị trí có thể tùy tiện tranh luận sắc bén với Tề Dương Long, ít nhất là chưa tới tuổi đó. Triệu Triện, thân là hoàng trữ của Ly Dương, thì có phần lực lượng này, nhưng ngược lại hắn lại kính sợ Tề Dương Long hơn cả, vì giữa hắn và đại tế tửu của Thượng Âm học cung cách một ngọn núi lớn, chính là Nguyên Bản Khê, và trong đoàn người đó chỉ có hắn biết rõ mối quan hệ sư đồ sâu sắc giữa Tề Dương Long và nửa tấc lưỡi. Huống hồ, với học thức và tư lịch của Tề Dương Long, chỉ e rằng đối với Ngô Sĩ Tránh và Vương Viễn Nhiên mà nói, lão nhân chỉ cần thuận miệng nhắc đến "hôm nay trời đẹp" thì bọn họ cũng sẽ suy nghĩ đến tình hình gió mây kinh thành và đại thế thiên hạ.
Tề tế rượu nhìn quanh một vòng, thấy những người trẻ tuổi này đều không trả lời, lão thoải mái cười. Đúng lúc này, Viên Đình Sơn bước ra một bước, cười nói:
"Có thể sống đến tuổi của Tề tế rượu, mới thực sự là tốt."
Tề Dương Long nhìn vào người trẻ tuổi danh chấn Kinh Hoa này, không che đậy sự kính trọng trong ánh mắt, thậm chí còn gật đầu tán thưởng, nói:
"Xác thực, chết tử tế không bằng sống lâu thêm một chút, đặc biệt là một chiến tướng như Viên tướng quân, lâu dài ở biên ải, giữ vững khí phách trên chiến trường, ít mấy trận chiến công cũng không sao, chỉ cần không chết, thì cái gì rồi cũng sẽ có."
Viên Đình Sơn ngẩn người, cười đáp:
"Tề tế rượu, ngài thật là nhanh nhẹn hơn so với mấy lão già ở kinh thành xưa nay mắt cao hơn đầu. Nếu có dịp đến Kế Châu, Viên mỗ chắc chắn sẽ mang ra rượu ngon nhất, tế rượu không uống rượu thì không phải là tế rượu rồi."
Triệu Triện mỉm cười ôn hòa nhưng thoáng chút bất đắc dĩ:
"Tề tiên sinh, xin chớ chấp nhặt với người thiếu nghiêm túc này."
Tề Dương Long khoát tay cười nói:
"Sống ở biên ải sa mạc lớn, có thể dưỡng ra khí khái hào sảng, những lời nói không phải là giả. Ta có lẽ sang năm sẽ đi một chuyến dọc tuyến biên giới, từ Lưỡng Liêu lên đến Kế Tây, đến lúc đó chỉ sợ Viên tướng quân không đủ rượu mà tiếp đãi thôi."
Viên Đình Sơn cười hắc hắc nói:
"Viên mỗ năm nay ở biên cảnh Kế Châu đã làm nhiều việc giết giàu cứu nghèo, nhưng chưa từng lấy một đồng bỏ vào túi mình. Nhưng nếu muốn mời Tề tế rượu uống vài hũ rượu ngon, ta nghĩ với số bổng lộc hiện có cũng đủ rồi."
Tấn Lan Đình từ đầu đến cuối vẫn cẩn thận mỉm cười, nhìn thái tử điện hạ, thấy Triệu Triện một mặt mây trôi nước chảy, tựa hồ không lo rằng Viên Đình Sơn sẽ vì lời nói mà gây họa. Vương Viễn Nhiên và những người khác đều âm thầm khâm phục Viên Đình Sơn, kẻ "chó dại" này không chút kiêng kỵ. Lão nhân trước mặt họ chính là người mà triều đình mời về để đối phó với Trương thủ phụ. Cùng Tề tế rượu trò chuyện, ai mà không cố giữ gìn cho sạch mình, sợ lỡ gây ra chút ác cảm với Tề Dương Long thì mười mấy hai mươi năm tới cũng đừng mong có ngày nổi danh trong triều đình. Giống như Vương Viễn Nhiên, người được coi là có thể ngẩng cao đầu đi lại trong kinh thành, ngay cả khi đối diện với những đại khanh Vĩnh Huy như Ân Mậu Xuân, Nguyên Quắc, mà trên danh nghĩa còn gọi là thúc bá, thì cũng đều phải ngoan ngoãn thu mình, tỏ ra ôn hòa, cung kính, và cần kiệm.
Tề Dương Long nhìn Viên Đình Sơn, người trẻ tuổi tràn đầy dũng mãnh và bốc đồng, nhưng lại thiếu cân nhắc và mưu lược. Dường như cái tính anh hùng khinh suất này đã biến quan trường đầy âm u tử khí của Kế Châu thành một nơi mà lão xương cốt không chịu nổi. Viên Đình Sơn chuyến này vào kinh là để chịu đòn nhận tội, nếu hắn không chịu bước tới, có lẽ ngay cả nghĩa phụ Cố Kiếm Đường cũng không thể giữ nổi cho hắn quan tước và binh quyền. Viên Đình Sơn đã làm loạn tại Kế Bắc, gây ra cảnh chém giết lớn. Rất nhiều gia tộc đã bám rễ trăm năm ở đó đều bị quy vào tội phản quốc, thông đồng với Bắc Mãng, bị xử trảm trước khi báo lên, chưa kịp để thứ sử Kế Châu Tần Hồ Thần thông báo cho Binh bộ và Hình bộ, đã bị chặt đầu hết rồi.
Nếu chỉ là một hai việc như vậy, có lẽ Tần Hồ Thần cũng sẽ bỏ qua, không ngừng lại mà còn cố che chở cho Viên Đình Sơn, nghĩa tử của Cố Kiếm Đường. Nhưng từ sau mùa thu, hành động bạo ngược của Viên Đình Sơn ngày càng nghiêm trọng. Kế Bắc vốn là nơi các dòng họ thế lực kết giao chặt chẽ, cái gọi là Kế Bắc mười hai tộc đều có quan hệ thông gia. Nhưng Viên Đình Sơn một hơi giết sạch bốn dòng họ, khiến biên cảnh Kế Châu rơi vào cảnh bất ổn. Việc này khiến quan viên trong triều dâng tấu, phàn nàn về hành vi của hắn. Tướng quân Kế Châu và phó tướng chủ trì quân vụ Kế Bắc đều chịu liên lụy, bị Binh bộ nghiêm khắc khiển trách. Nghe nói, ngay cả hoàng đế cũng bắt đầu để mắt tới sự việc này, từ đó một phần sự chú ý từ Quảng Lăng Đạo chuyển sang Kế Châu. Cố Kiếm Đường, vị Đại Trụ quốc, hoàn toàn không can thiệp, cũng không lên tiếng ủng hộ nghĩa tử của mình. Sau đó, Viên Đình Sơn lặng lẽ đến Thái An Thành, và không biết bằng cách nào mà lại leo lên được "thuyền lớn" của thái tử điện hạ. Hắn đến Tề phủ, biết rõ rằng khi nói chuyện với Tề Dương Long, không khác gì đang đối diện với hoàng đế, và thậm chí còn đòi hỏi sự khéo léo hơn nữa.
Lão nhân dường như cảm nhận được bầu không khí nặng nề xung quanh, cười ha ha một tiếng, đập vai Viên Đình Sơn, không tỏ ra có vẻ kiêng dè như đối với một kiêu hùng biên ải giả bộ ngớ ngẩn để che mắt, mà dứt khoát nói thẳng:
"Ngươi đã khen ta là người nhanh nhẹn, vậy thì Viên tướng quân cũng nên nhanh nhẹn làm việc. Chuyến này ngươi vào kinh, mang theo đồ cưới của Nhạn Bảo gả nữ, nhưng lại chưa kịp bày tỏ ý định, đã vội dùng để mua đường lối. Nghe nói không mấy ai dám tiếp nhận. Ta đây, tuy quan không lớn, cũng không sợ bị bỏ rơi, có thể giúp ngươi nói vài câu, không hoàn toàn là giúp ngươi, nhưng thuận thế mà làm, giải quyết tình hình khẩn cấp thì chắc không thành vấn đề. Nhưng mấu chốt ở đây, Viên tướng quân, ngươi vẫn phải tự mình suy tính sâu xa. Nếu không, lặp lại nhiều lần, ai cũng không vui lòng uổng phí mặt mũi và tình nghĩa với ngươi. Điểm này, ngươi có thể học từ Bắc Lương Vương năm đó."
Viên Đình Sơn không nhịn được nổi lên chút mỉa mai, nhưng khi đối mặt với vị đại tế tửu sâu sắc này, hắn mới cố kìm nén đầy bụng bực tức. Ngay cả khi đối diện với Cố Kiếm Đường, "diệt hai nước chi công" đại tướng quân Viên Đình Sơn cũng thẳng thắn không chút quanh co.
Tề Dương Long đã nghe qua ân oán giữa người này và Từ gia, liền lời nói thấm thía:
"Thấy hiền mà nghĩ đủ, đó chính là cảnh giới của người hiền. Nếu muốn truy đuổi quyền thế và địa vị của địch nhân, đó là bản tâm của con người, và dễ đạt thành công hơn. Cũng giống như ngươi, Viên Đình Sơn, thấy ngứa mắt với kẻ cầm chín ngàn binh mã, thấy ngứa mắt với Tần Hồ Thần, chủ của một châu, ngươi chắc chắn ngày đêm mong muốn gia tăng binh lực, hoặc chen ép để chiếm lấy vị trí của Tần Hồ Thần, trở thành thứ sử biên cương. Thời gian qua ngươi cũng đã tạo thế vì điều này. Vậy thì tại sao Viên tướng quân lại không thể học cách đối nhân xử thế từ những tiền bối, học hỏi cách lên thượng vị của những võ tướng kỳ cựu? Chẳng lẽ, điều ngươi thật sự mong muốn trong lòng là..."
Nói đến đây, lão nhân nheo mắt lại, Viên Đình Sơn nhanh chóng cắt ngang lời Tề Dương Long, với vẻ khổ sở:
"Dừng lại, dừng lại, con sợ rồi ngài rồi, Tề lão tiên sinh. Ngài yên tâm, ý của ngài, con đã hiểu rồi. Chỉ cần lão nhân gia ngài còn ở triều đình, con sẽ làm theo ý ngài, thế nào? Về phần cuối cùng con sẽ đi tới đâu, đến lúc đó con lại quyết định tiếp. Nếu như lúc đó ngài đã thoái ẩn, con không dám nói sẽ nghe lời ngài răm rắp, nhưng chắc chắn vẫn sẽ lắng nghe lời khuyên của ngài."
Những người khác nghe đến đó, như thể chìm trong sương mù. Vương Viễn Nhiên, hậu duệ hoàn khố, vốn không hiểu liền dứt khoát không thèm nghe nữa, tư tưởng lơ đãng thưởng thức hoa cỏ kỳ thạch trong Tề phủ. Tấn Lan Đình thì lặng lẽ suy ngẫm từng câu, từng lời của họ. Là người đã một chân bước vào hàng ngũ trung tâm của vương triều, là Quốc Tử Giám hữu tế tửu đứng thứ hai, vị này biết được quá nhiều điều thâm sâu.
Thứ nhất, Tề tế rượu nói rằng mình chỉ là thuận nước đẩy thuyền, điều đó có nghĩa là hoàng đế bệ hạ không chỉ không tức giận về sự rối ren ở Kế Bắc, mà ngược lại còn hoan nghênh điều đó. Tấn Lan Đình không thấy điều này kỳ lạ, vì năm đó Hàn gia cả nhà chết hết cũng chỉ là hành động đầu tiên trong việc cắt giảm quyền lực của biên thùy Kế Châu, và sắp tới có lẽ là đến nhóm thứ hai.
Thứ hai, Tề tế rượu tiết lộ rằng gần đây sẽ có tuần sát toàn bộ Đông tuyến biên cảnh. Có lẽ Lưỡng Liêu đã tỏ ra bất mãn khi triều đình cử một vị Binh bộ thị lang "thay mặt thiên tử tuần thú, " và hiện tại cần có một nhân vật quyền cao chức trọng hơn để trấn an, xác lập quy tắc. Như vậy, về sau việc "thị lang tuần biên, giám sát địa phương việc quân" cũng sẽ trở thành thông lệ. Tấn Lan Đình thậm chí còn nghĩ xa hơn, liệu có thể mở rộng việc tuần biên không chỉ ở Lưỡng Liêu mà còn tới Tây tuyến Bắc Lương và Nam Đường Đạo?
Thứ ba, lão nhân muốn Viên Đình Sơn học cách của Từ Kiêu, liệu có nghĩa là triều đình bắt đầu thay đổi quan điểm về Từ Kiêu, muốn gia tăng danh tiếng cho ông trên chính sử, nhất là khi Bắc Mãng bắt đầu xâm nhập phía Nam? Nếu thật sự như vậy, Tấn Lan Đình không thể tiếp tục đi ngược lại với triều đình trong giờ phút này.
Tấn Lan Đình vô thức nhìn chằm chằm vào đống phong thủy đá mà trong mắt hắn thấy thật xấu xí, đột nhiên cảm thấy mình không còn là con chim non mới vào kinh thành năm đó nữa. Dù chưa thể tự xưng rằng cánh chim đã đủ lớn, nhưng ít nhất hắn cũng đã nắm được mạch ngầm của Ly Dương. Về sau, chỉ cần làm như Tề Dương Long nói, "thuận thế mà làm, " lo gì không thể lưu danh sử sách? Làm sao có thể cam chịu một đời ở Quốc Tử Giám nhỏ bé mà ngủ đông? Vĩnh Huy chi xuân là thời kỳ thái bình thịnh trị do Trương thủ phụ và thản thản ông tạo nên suốt hơn hai mươi năm. Vậy thì liệu đến tay mình, có thể kiến tạo thêm một "Tường Phù chi xuân" huy hoàng nữa không? Mình còn trẻ, mới ba mươi tuổi, chỉ cần giữ gìn sức khỏe, làm sao không sống thêm được bốn mươi năm nữa? Sĩ tử cống hiến qua ba đời hoàng đế tuyệt không phải là điều viển vông. Khi đến tuổi như Tề Dương Long bây giờ, có phải cũng sẽ có một cảnh tượng tương tự, khi mà những hậu sinh ưu tú nhất của triều đình đứng trước phủ đệ của mình, kính cẩn như thần minh?
Lão nhân có lẽ cảm thấy mình quá lệch lạc với Viên Đình Sơn, quay đầu lại bắt chuyện với Ngô Sĩ Tránh, "Ngô tiểu chân nhân, cha của ngươi, Ngô đại chân nhân năm qua bôn ba bốn phương lao lực, trước đây không lâu đã đến phủ ta làm khách. Nhìn ông ấy, ta thấy còn gầy hơn ta, lão đầu nhi này nữa. Tiểu chân nhân, quay về ngươi nhớ nói rõ với cha mình, sức khỏe vẫn là quan trọng nhất."
Ngô Sĩ Tránh lập tức thụ sủng nhược kinh, vội vàng cúi đầu thật sâu, vừa sợ hãi vừa vui mừng, kích động nói:
"Cha của con từ lâu đã ngưỡng mộ Tề tiên sinh, từng nói rằng nếu có thể cùng Tề tiên sinh làm việc chung một lần, đó là vinh hạnh lớn nhất của ông. Tiểu tử này nghĩ rằng, cha hao gầy vài cân, chỉ cần có thể tích thêm chút công đức cho triều đình, đó cũng là việc nhân đức không thể nhường ai."
Ở kinh thành, Tống gia vốn có quyền uy văn đàn với các phu tử lớn nhỏ, giờ đây lại thay bằng Ngô gia với các chân nhân lớn nhỏ chấp chưởng công việc Đạo giáo ở Bắc địa, địa vị ngang với Thiên Sư phủ Long Hổ Sơn. Thái An Thành là như vậy, người cũ đi, người mới lập tức thế chỗ.
Tề Dương Long chỉ cười một tiếng, gật đầu, sau đó nhìn sang Vương Viễn Nhiên. Tiểu tử này chỉ cần bị lão nhìn một cái, lập tức như ve sầu mùa đông, không còn chút kiêu căng tự phụ như khi cùng bạn bè nâng ly cạn chén. Lão nhân cảm thán:
"Nghé con mới đẻ không sợ cọp, đối với người trong nhà chỉ có bốn bức tường mà nói, đó là điều tốt, muốn cầu phú quý phải chấp nhận rủi ro. Nhưng nếu các ngươi, những người trẻ tuổi có thân phận thanh quý, lại không biết sợ trời sợ đất, thì sẽ là điều tai hại cho đất nước. Viễn Nhiên, làm quan như Vương thượng thư không dễ, ngươi mặc dù không phải là con trưởng, không cần phải gánh vác gia tộc, nhưng lại được cha ngươi thương yêu nhất. Ngươi nhìn lão già như ta mà sợ, đó cũng là điều tốt. Xem ra trong kinh thành lời đồn rằng thản thản ông chuyên theo dõi cử chỉ của ngươi tại Quốc Tử Giám cũng không phải là không có nguyên nhân. Viễn Nhiên, đừng phụ lòng của phó xạ."
Vương Viễn Nhiên nghe xong chỉ còn biết cúi đầu lo sợ, thực ra căn bản cũng không rõ lão nhân đã nói gì, chỉ đỏ mặt gật đầu thật mạnh.
Thái tử Triệu Triện nhìn thấy Vương Viễn Nhiên lo lắng, khóe miệng thoáng cong lên đầy ẩn ý.
Tề Dương Long sau đó lại trò chuyện với hai người trẻ tuổi khác, cũng không khá hơn Vương Viễn Nhiên là bao. Sau đó, lão quay sang cười với Triệu Triện:
"Điện hạ, nếu không hai ta đi dạo quanh phủ một chút nhé?"
Triệu Triện và lão nhân cùng nhau đi trên con đường lát đá tĩnh mịch dưới bóng cây xanh mát, Tề Dương Long trêu ghẹo:
"Điện hạ, cha vợ ngươi mới chân trước đi, ngươi chân sau liền đến, có phải là hai cha con đã hẹn trước không? Muốn lấy số đông để dọa ta một trận hay sao?"
Triệu Triện với vẻ mặt vô tội nói:
"Tề tiên sinh, nếu ta đem lời này kể cho cha vợ, thì Động Uyên Các đại học sĩ của chúng ta chắc chắn sẽ ăn ngủ không yên. Đến lúc đó, tức phụ của ta tức giận, e rằng đến phiên ta cũng ăn ngủ không yên."
Lão nhân cười ha ha:
"Điện hạ vừa yêu giang sơn, vừa yêu mỹ nhân, đó là điều may mắn của đất nước."
Hai người tản bộ trong khoảng thời gian uống một chén trà nhỏ, Tư Lễ Giám thái giám Tống Đường Lộc trẻ tuổi đột ngột xuất hiện trước mặt họ. Triệu Triện không nói nhiều, quay trở lại con đường cũ, dẫn theo đám khách của Đông cung rời khỏi Tề phủ, nhìn qua ai nấy cũng đều như đến với hy vọng, nhưng lại về trong sự hụt hẫng.
Trước khi trèo lên xe ngựa, Tấn Lan Đình, người đi cùng Ngô Sĩ Tránh, nhẹ giọng nói:
"Sĩ Tránh, nhớ nói với cha ngươi một câu, như đại tế tửu đã nói: 'Thân thể so với bất cứ điều gì cũng quan trọng hơn!'".
Ngô Sĩ Tránh ngơ ngác, hỏi:
"Tam lang, ý của ngài là gì?"
Tấn Lan Đình không giải thích cụ thể, sắc mặt bình tĩnh:
"Ngươi cứ thuật lại nguyên văn, cha ngươi sẽ hiểu."
Ngô Sĩ Tránh sau khi nghe nhắc nhở, cũng cảm nhận được phần nào ý nghĩa sâu xa trong đó, sắc mặt trở nên nghiêm trọng, hạ giọng nói:
"Tam lang, phần ân tình này, Ngô Sĩ Tránh sẽ nhớ mãi!"
Tấn Lan Đình khoát tay áo, rồi đi vào xe ngựa.
Ngồi trong chiếc xe ngựa mộc mạc mới đổi, vị được kinh thành gọi là "Tam lang" Tấn Lan Đình khoanh chân ngồi, duỗi hai tay, năm ngón tay nhẹ nhàng gõ vào nhau, miệng cười đầy ý vị sâu xa.
Không rõ vị tiên hiền nào đã nói rằng, nếu ví thiên hạ như một tấm lưới lớn, thì những con đường chính là sợi dây dệt nên lưới đó. Thái An Thành, trung tâm của vương triều, chính là điểm khởi đầu của tấm lưới ấy. Trở thành trọng thần của trung tâm này không phải chỉ dựa vào chức phẩm, mà quan trọng là có khả năng nhả tơ, dệt lưới hay không. Tấn Lan Đình cảm thấy mình đã có bản lĩnh đó, bởi hắn có thể làm dao động rất nhiều đại lão trong triều, từ đó ảnh hưởng đến xu thế của Ly Dương. Dù hiện tại hắn còn bé nhỏ, nhưng ai đã đi trên con đường này đều hiểu rõ, không thể để bất kỳ ai khinh thường.
Viên Đình Sơn đến kinh thành lần này không rầm rộ, cũng như cuộc bái phỏng Tề phủ này, chỉ là "tiện đường" mà đi cùng xa giá của thái tử. Hai người cùng ngồi trên xe, Triệu Triện và Viên Đình Sơn, một trái một phải tựa vào vách xe một cách uể oải, rõ ràng giữa những người này, chỉ có hai người họ là hợp ý nhất.
Triệu Triện cười nói:
"Đình Sơn, vì sao không để Tề tiên sinh nói hết lời?"
Viên Đình Sơn đưa tay sờ chuôi thanh danh đao "Giao Gân" không treo bên hông, ánh mắt đầy phức tạp.
Triệu Triện nhắm mắt lại, nụ cười vẫn không đổi, "Thực ra trong tương lai ngươi có trở thành Từ Kiêu hay là Cố Kiếm Đường, ta cũng không để tâm. So với phụ vương anh minh thần võ của ta, ta kém rất nhiều, nhưng duy chỉ có trong chuyện dùng người, ta lại thắng được một chút."
Viên Đình Sơn ngồi thẳng dậy, mồ hôi toát ra như mưa rơi.
Triệu Triện tự nói:
"Sương mù dày đặc khi mặt trời thiêu đốt, đáng tiếc là điều mà lão nông nơi đồng quê đều hiểu, lại không được những người thông minh trong kinh thành nhận ra."