Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Hoài Dương Quan tạm thời tổ chức một cuộc hội nghị quân sự khẩn cấp, trừ thống soái kỵ binh Bắc Lương đang mai phục ở ngoài miệng hồ lô là Viên Tả Tông, còn có năm vị đại tướng bộ kỵ có chức vị cao nhất trong quân biên giới là Yến Văn Loan, Hà Trọng Hốt, Trần Vân Thùy, Cố Đại Tổ, Chu Khang, cùng với Đô hộ Chử Lộc Sơn, thêm hai phó tướng kỵ binh phía tả và hữu ngoài quan ải Lương Châu, Lương Châu tướng quân Thạch Phù, U Châu tướng quân Hoàng Phủ Bình, chủ tướng bốn quân trấn Phục Linh, Liễu Nha, Trọng Trủng và Thanh Nguyên, cùng với hơn hai mươi giáo úy có thực quyền như Hoàng Lai Phúc, hơn ba mươi võ tướng Bắc Lương cùng nhau đến nghị sự. Nếu tính theo giá đầu người mà nữ đế Bắc Mãng quy định để tính công trạng, ai có thể công phá cửa quan này lúc này, quả thực sẽ lập được chiến công lừng lẫy.
Vốn rất ít khi trực tiếp nhúng tay vào công việc, Từ Phượng Niên lần này sau khi triệu tập mọi người lại đưa ra một chiến thuật táo bạo, cấp tiến hơn nhiều so với kế hoạch và chiến lược chung cố định trước đó, không chỉ đơn giản là "Bộ quân U Châu nghiêng về phía Tây, kỵ quân Lăng Châu nghiêng về phía Bắc", mà là phải coi Lưu Châu là chiến trường mấu chốt quyết định thắng bại thực sự trong trận đại chiến Lương Mãng lần hai, vị thế của nó thậm chí còn mơ hồ vượt qua cả Cự Bắc Thành còn chưa xây xong và toàn bộ khu vực ngoài quan Lương Châu. Hai phó soái Hà Trọng Hốt và Trần Vân Thùy đều phản đối ý kiến này, Cẩm Chá Cô Chu Khang tuy bối phận và thâm niên kém hơn, lại tán thành ý kiến của phiên vương trẻ tuổi, Yến Văn Loan và Cố Đại Tổ thì không bày tỏ thái độ, bởi vì làm như vậy thật sự quá mạo hiểm rồi, Bắc Lương Vương của họ lại còn tuyên bố muốn đối đầu trực diện với Bắc Mãng!
Ngươi dùng trọng binh đánh khu vực ngoài quan ải Lương Châu, thì ta sẽ đánh tan Nam triều của Bắc Mãng!
Cố Đại Tổ là một cột đá mài giũa của Nam Đường năm xưa, hiện giờ là phó soái bộ quân Bắc Lương, ở giai đoạn cuối của chiến sự Xuân Thu, từng đưa ra chủ trương "Muốn giữ đất đai, nhất định phải chiến đấu ở ngoài biên giới", theo lý thì phương châm này của Từ Phượng Niên rất hợp khẩu vị của lão tướng mới đúng, nhưng sau khi cân nhắc thiệt hơn, Cố Đại Tổ vẫn không nhịn được mà lại cúi đầu nhìn bức tranh tình hình giằng co giữa Lương Mãng trên bàn, lo lắng nói:
"Vương gia, hành động lần này chưa chắc đã thích hợp, chưa nói đến việc kỵ quân bên ta ở Lưu Châu có thể tiến thẳng đến trung tâm Nam Triều không, phía bắc Cự Bắc Thành, dù cho dọc đường Liễu Nha, Phục Linh, Trọng Trủng có bộ quân U Châu hỗ trợ trấn giữ thành, nhưng xét về tương quan lực lượng, chúng ta rõ ràng vẫn ở thế yếu tuyệt đối, thế yếu này không phải vài bức tường thành có thể bù đắp được, một khi để Úc Loan Đao cùng Ninh Nga Mi dẫn quân cùng tiến về phía Tây, sự chênh lệch quân số lại càng lớn, những cửa ải thành trì như Hoài Dương Quan không phải là không thể mất, chỉ sợ mất quá nhanh, dẫn đến quân kỵ hai bên xung quanh mất chỗ dựa, một người kéo theo nhiều người, trong lúc vội vàng, một mình Cự Bắc Thành cô độc ngoài quan ải, sao có thể chống đỡ được đại quân chủ lực Bắc Mãng? Nếu không có Cự Bắc Thành, dù kỵ quân Lưu Châu có đánh tan một nửa Nam Triều của Bắc Mãng thì cũng không ích gì cho đại cục."
Yến Văn Loan một tay chắp sau lưng, một tay chỉ vào bản đồ, "Chúng ta có thể suy nghĩ ngược lại vấn đề này, trước cứ giả sử miệng hồ lô không có chiến sự, chủ lực bộ quân U Châu của ta dứt khoát toàn bộ điều vào ngoài quan Lương Châu, là toàn bộ chứ không phải là ba vạn quân như trước, như vậy thì hiệu quả các quân trấn như Phục Linh, Liễu Nha cản trở quân địch sẽ càng lớn, ví dụ như ta ở lại đây Hoài Dương Quan, Cố Đại Tổ ngươi dẫn quân đến quân trấn Trọng Trủng hiệp phòng, Trần Vân Thùy lựa chọn liên kết quân trấn Lương Châu, Lưu Châu và Thanh Nguyên, như vậy thì toàn bộ phòng tuyến phía Bắc Cự Bắc Thành, không dám nói vững như tường đồng vách sắt, nhưng ít ra cũng có thể giành được cho kỵ quân Lưu Châu hai đến ba tháng thời gian..."
Hai vị phó soái bộ quân dưới trướng Yến Văn Loan còn chưa lên tiếng, ngược lại chủ tướng tả kỵ quân Hà Trọng Hốt vô cùng lo lắng nói:
"Không được, tuyệt đối không được! Các vị ngồi ở đây đều là người nhà cả, có những lời này tôi nói ra mọi người trong lòng đều rõ, khu vực phía Bắc Cự Bắc Thành, Hoài Dương Quan còn đã định sẵn là không giữ được, huống chi là mấy trấn Liễu Nha, Phục Linh, ba người các ngươi, chẳng lẽ nghĩ đưa cơ hội cho man tử Bắc Mãng công thành ba lần uổng phí sao?"
Nói đến đây, Hà Trọng Hốt do dự một chút, nhìn về phía Từ Phượng Niên và Chử Lộc Sơn đang sóng vai, "Vương gia, không phải Hà Trọng Hốt tôi khinh thường đám võ tướng trẻ tuổi ở Lưu Châu, trên thực tế cả đôi tường Khấu Giang Hoài, Tạ Tây Thùy ở Tây Sở, hay là Tào Ngôi, Úc Loan Đao gì tôi đều rất thưởng thức, cho bọn họ thời gian, không chừng tôi xách giày cho họ còn không xứng ấy chứ, chỉ là trận đại chiến sắp tới đây không thể xảy ra sai sót, đám man tử Đổng Trác, Hoàng Tống Bộc của Bắc Mãng có thể mắc sai lầm, nhưng tiếc thay Bắc Lương của chúng ta thì không thể! Những người trẻ tuổi đó dù sao... tuổi còn quá trẻ! Hơn nữa, Lưu Châu vốn còn có Hoàng Tống Bộc lão luyện ngồi trấn, nay Lạn Đà Sơn phản chiến, kỵ quân Lưu Châu vốn cũng không nhiều, hơn nữa trừ Long Tượng quân coi như xuất thân từ quân doanh cũ, còn lại kỵ quân đều mới thành quân chưa bao lâu, giữa họ cũng không có được sự ăn ý vốn chỉ có thể bồi dưỡng được sau những trận chiến thực tế, nếu lỡ có sơ suất ở khâu nào đó, sơ sẩy một nước, chẳng phải là toàn bàn đều thua sao?"
Chu Khang cau mày, hơi yếu ớt nói:
"Nếu lão tướng quân Hà lo lắng Lưu Châu không có người thân tín thì chi bằng để Viên thống lĩnh đích thân đến chủ trì đại cục?"
Chử Lộc Sơn lắc đầu nói:
"Việc chiến sự kỵ binh ngoài quan ải Lương Châu, Viên Tả Tông tuyệt đối không thể thiếu, chúng ta cần một kỵ tướng có khả năng điều động kỵ quân đạt tới cảnh giới 'Nước ở xa cũng giải được cơn khát trước mắt', chuyện này chỉ có Viên Tả Tông của Bắc Lương làm được, Chử Lộc Sơn ta cũng không thể. Vậy nên phần lớn các kỵ tướng trẻ tuổi ở Lưu Châu phần nhiều là tự chiến đấu, trước sau vẫn luôn như thế!"
Binh gia đương thời công nhận trận chiến quyết định chiến dịch lăng mộ công chúa Tây lũy, Viên Tả Tông là người có công lớn nhất, thậm chí có thể nói, nếu không có Viên Tả Tông tự ý dẫn quân tấn công bất ngờ, e rằng Trung Nguyên giờ họ Triệu, họ Khương vẫn còn là một ẩn số.
Chử Lộc Sơn từng thực hiện cuộc hành quân nghìn kỵ vĩ đại ở đất Thục, và cùng với Lô Thăng Tượng trong đêm tuyết ở Lư Châu được xưng tụng là hai trận kỵ chiến kinh điển nhất của thời kỳ Xuân Thu, nhưng so với việc Viên Tả Tông tự ý đột kích bất ngờ vào lăng mộ công chúa thì rõ ràng là vẫn còn kém một chút, nên biết rằng ngay cả Trần Chi Báo sau này cũng thừa nhận, mình nhận thức được ý nghĩa chiến trường lăng mộ công chúa muộn hơn Viên Tả Tông. Vậy nên, việc đầu tiên mà Từ Phượng Niên làm sau khi kế thừa tước vị là để Viên Tả Tông đảm nhiệm thống soái kỵ quân, còn Chử Lộc Sơn thì chỉ đảm nhiệm người đứng đầu võ tướng Bắc Lương trên danh nghĩa. Sự thực chứng minh cách kết hợp một thực một hư này đã khiến vị tân vương chưa đủ độ uy tín có thể chinh phục lòng người và cũng đảm bảo rằng biên quân Bắc Lương chưa từng xảy ra bất kỳ xáo trộn nào.
Vừa bí mật trở về Bắc Lương từ phủ kinh lược sứ Lưỡng Hoài Đạo, Từ Bắc Chỉ đứng ở góc khuất, không nói một lời, lặn lội đường xa khiến hắn có chút mệt mỏi, dứt khoát đứng đó nhắm mắt dưỡng thần.
Yến Văn Loan, người có vóc dáng thấp bé gầy gò nhưng khí thế lại áp đảo chư tướng trong đường, khẽ gõ hai ngón tay xuống mặt bàn, quay đầu hỏi:
"Đô hộ Chử, Tào Ngôi lúc trước được điều một vạn kỵ từ biên quân ra, Úc Loan Đao một vạn kỵ binh U, Khấu Giang Hoài thì có lẫn với một lượng kỵ binh tráng niên Lưu Châu tương ứng, cộng thêm Tạ Tây Thùy mới tạm thời tiếp nhận hai trấn Lâm Dao Phượng Tường tổng cộng có sáu nghìn kỵ binh, còn có Thiết Phù Đồ của Ninh Nga Mi được bổ sung gấp sau khi tổn thất nguyên khí nghiêm trọng, năm kỵ tướng trẻ tuổi này tổng tuổi cộng lại cũng chỉ bằng hai lần tuổi của Yến Văn Loan, thực sự muốn đặt cược vào họ để xoay chuyển tình thế ư? Có phải những người già như chúng ta ở Lương Châu, U Châu quá khắt khe với họ rồi không?"
Nguồn cơn của cuộc tranh luận này, thực ra nằm ở chỗ mấy người trẻ tuổi đó có thể gánh vác trọng trách không, có xứng đáng với sự hào phóng của biên quân Lương Châu hay không. Nếu như không thể khiến Nam Triều Bắc Mãng bị thương gân động cốt, không thể đẩy đại quân Bắc Mãng vào cảnh "Một mình đi sâu vào", dù kỵ quân Lưu Châu giết được bao nhiêu địch, dù có giết hết văn võ bá quan ở triều đình Tây Kinh, thì cũng giống như Cố Đại Tổ nói, không ích lợi gì cho đại cục, Cự Bắc Thành mà mất thì Lương Châu sẽ thất thủ ngay, vậy thì trận chiến này không cần đánh nữa.
Chử Lộc Sơn xoa tay, cười hề hề, liếc mắt nhìn về phía vị phiên vương trẻ tuổi.
Từ Phượng Niên đang muốn lên tiếng, thì đúng lúc này, Từ Bắc Chỉ cuối cùng cũng mở lời, "Năm đó đại tướng quân mang quân Từ chinh chiến Nam Bắc, vó ngựa giày xéo sáu nước, ta nhớ lúc ấy Thục vương Trần Chi Báo, Đô hộ Chử, Thống lĩnh Viên đều còn rất trẻ, Từ Phác, Ngô Khởi cũng không lớn tuổi là bao, đến cả tướng quân Yến lúc đó cũng vẫn còn là một tướng lĩnh trẻ tuổi, nên Binh bộ Ly Dương khi đó mới có những lời châm biếm kiểu như 'Giáo úy búp bê, tướng quân đội mũ'".
Dù là Khấu Giang Hoài, Tạ Tây Thùy, hay là Tào Ngụy, Úc Loan Đao, Ninh Nga Mi, cũng không phải loại "đại gia" chỉ giỏi lý thuyết suông. Ngoại trừ Tào Ngụy còn chưa lập được chiến công lớn, những người còn lại đều lập chiến công hiển hách. Ví như hai người Khấu Tạ trước kia chưa ai biết đến, Tào Trường Khanh còn dám giao cho bọn họ lần lượt đảm nhận chủ tướng hai đầu chiến tuyến Tây Sở và Đông Tây. Vì sao Bắc Lương chúng ta lại không yên tâm?"
Từ Bắc Chỉ cười tủm tỉm hỏi:
"Lẽ nào nói kỵ binh Lưu Châu chúng ta quá kém cỏi, còn không bằng kỵ binh Tây Sở chắp vá?"
Không đợi ai trả lời, Từ Bắc Chỉ bước vài bước tới trước bàn, nói tiếp:
"Bắc Mãng Thái Bình Lệnh hạ nước cờ này, thận trọng từng bước, đơn giản chỉ là muốn từng chút một xâm chiếm kỵ binh Bắc Lương ở chiến trường ngoài quan ải Lương Châu. Thực chất cũng là buộc Bắc Lương chúng ta cùng Bắc Mãng theo 'hạ sách' đó. Nói thẳng ra, kỵ binh Bắc Lương chỉ cần chọn giao chiến với man di Bắc Mãng đến cùng ở phía bắc Cự Bắc thành, vậy thì coi như ta không đi nước cờ hiểm, không dựa vào chiến sự Lưu Châu để mạo hiểm phá cục. Các vị trong phòng cũng khó thoát khỏi kết cục chết trận, chẳng qua chỉ là chuyện sớm muộn thôi. Theo ta thấy, chúng ta đừng chỉ nghĩ đến thua sao cho không quá xấu, không thể chỉ nghĩ đến việc liều mạng sạch sẽ quân biên, chỉ để giết thêm mười vạn mấy chục vạn kỵ binh Bắc Mãng, mà phải nghĩ đến làm thế nào để thắng, thắng đến mức khiến Bắc Mãng và Ly Dương đều tâm phục khẩu phục."
Từ Bắc Chỉ đưa tay chỉ mặt bàn, đột nhiên thu lại ý cười, trầm giọng nói:
"Bây giờ cơ hội tới rồi! Ngay trước mắt chúng ta!"
Từ Phượng Niên quay đầu nhìn tên này, khẽ mỉm cười.
Yến Văn Loan, Hà Trọng Hốt những lão tướng Xuân Thu này không phải là những kẻ bồng bột, nghe Từ Bắc Chỉ nói xong cũng không có tâm thần xao động nhiều, mà lại càng thêm cẩn trọng.
Cẩm Chá Cô, Chu Khang được công nhận là những võ tướng có tính cách dữ dằn trong quân biên Bắc Lương, xưa nay tôn sùng phòng thủ tốt nhất chính là tiến công, cũng hiểu rõ hôm nay nghị sự có lẽ sẽ quyết định sự tồn vong của Bắc Lương. Họ không hùa theo mà trái lại suy ngẫm từng chữ:
"Những người trẻ tuổi mang quân tài hoa không có gì đáng nghi ngờ. Bây giờ ta muốn xác nhận một việc, đó là mấy cánh kỵ quân Lưu Châu không có người chỉ huy, thật sự có thể nắm mũi Hoàng Tống Bộc đi sao?"
Với tư cách là văn thần duy nhất của Bắc Lương, Từ Bắc Chỉ đột nhiên làm một việc khiến đầy phòng võ tướng dở khóc dở cười, chỉ vào Bắc Lương Vương không xa chỗ đó, "Việc này phải hỏi hắn, hôm nay tranh chấp đều là do vị này gây ra."
Từ Phượng Niên sắc mặt có chút tái nhợt, không nhịn được cười, chậm rãi nói:
"Khấu Giang Hoài, Tạ Tây Thùy dùng binh lão luyện, tin rằng các vị đều đã đọc qua tình báo của gián điệp Phất Thủy và công báo cấp thứ sử của triều đình, cũng hiểu được ít nhiều. Hai người họ có chính có kỳ. Bước ngoặt chiến sự đạo Quảng Lăng, thực lực quốc gia Tây Sở từ thịnh chuyển suy, thực tế là ở việc Khấu Giang Hoài lúc trước bất ngờ rời khỏi chiến trường, nguyên do việc này không nằm trong phạm trù thảo luận hôm nay, cũng liên quan đến bí mật của Khấu Giang Hoài. Nhưng chúng ta nhìn lại trận chiến khiến quân triều đình sứt đầu mẻ trán đó, không khó phát hiện đối Tây Sở như hai cánh tay, một trái một phải, bảo vệ Tây Sở, đối thủ là những Diêm Chấn Xuân, Dương Thận Hạnh, Lô Thăng Tượng, Ngô Trọng Hiên, Trần Chi Báo đều là đại gia binh pháp đương thời. Dù chiến sự về sau nghiêng về Ly Dương, đương nhiên cũng có vài yếu tố ngoài chiến trường khiến Lô Thăng Tượng, Trần Chi Báo không dốc sức xuất quân. Nhưng về cơ bản Tây Sở vẫn có khả năng duy trì thế cân bằng, rất không dễ dàng. Cho nên nói nếu Khấu Tạ hai người lại lần nữa liên thủ ở Lưu Châu, ta rất chờ mong."
Từ Phượng Niên cười nói:
"Nếu như đối thủ của Lưu Châu là Đổng Trác giỏi kỳ binh, chứ không phải Hoàng Tống Bộc cẩn trọng dùng binh, ta cũng sẽ không yên lòng giống như nhiều người. Trên thực tế, phía Lưu Châu, nhân vật ta xem là mối họa trong lòng, là Hạ Nại Bát Chủng Đàn dẫn đến việc Lạn Đà Sơn ngả về Bắc Mãng."
Chử Lộc Sơn âm trầm nói:
"Cho nên vương gia lần này cố ý sắp xếp cho tiểu tử Chủng Đàn một bữa tiệc lớn, để chín mươi kỵ của Ngô gia ngoài quan ải Lương Châu, dưới sự dẫn đầu của Từ Yển Binh, lao tới Tây Vực, phối hợp Tào Ngụy cùng nhau chặn giết Chủng Đàn."
Từ Phượng Niên cúi đầu nhìn bản đồ cương vực Nam triều Bắc Mãng, nhẹ giọng nói:
"Quân lực Bắc Mãng cực kỳ cường đại, nếu không thì Bắc Lương ta đã không phải đau đầu đến thế. Nhưng triều đình Bắc Mãng có đủ loại tệ hại, thói quen khó sửa, xa so với Bắc Lương ta tưởng tượng bên trong còn muốn cuồn cuộn sóng ngầm hơn. Sở dĩ lần này Bắc Mãng muốn được ăn cả ngã về không mà chọn Lưu Châu làm nơi phá cục, ý nghĩa thực sự không nằm ở chiến trường biên giới Lương Mãng, mà là ở nội bộ Bắc Mãng. Ta muốn để hai họ Gia Luật Mộ Dung của Bắc Mãng, hai phe Nam triều Bắc Đình trong quan trường giằng co, từ phía sau màn bước ra trước đài, khiến cho lão bà tuyên bố sẽ cân đầu ta để bán kia cũng không thể dùng thủ đoạn mạnh mẽ đàn áp tình hình."
Yến Văn Loan suy nghĩ sâu xa rồi gật đầu:
"Mạch suy nghĩ này... rất có ý tứ."
Sau đó Yến Văn Loan thần sắc phức tạp, nhìn Trần Vân Thùy, Hà Trọng Hốt, những lão già cùng mình chinh chiến cả đời này, "Chúng ta già rồi, dù còn có thể cưỡi ngựa dương cung giết người, nhưng so với đám người trẻ tuổi như Úc Loan Đao thì dù sao vẫn là già rồi."
Ngoài phòng gió thu dần nổi lên.
Lão tướng xế chiều Yến Văn Loan không biết vì sao lại nhìn ra ngoài phòng, kinh ngạc xuất thần, thì thào nói:
"Già rồi thì già rồi, vậy thì sau cùng lại dìu dắt lớp trẻ một phen."
Từ Phượng Niên nhìn mọi người, mỉm cười:
"Ta tin rằng lớp trẻ ở Lưu Châu sẽ mang đến bất ngờ, ta cũng tin rằng các vị ở đây có thể giữ vững Cự Bắc thành."
Từ Phượng Niên khẽ dừng lại, duỗi tay, nặng nề đặt lên bức tranh thế cục Lương Mãng trên bàn, "Nếu nhất định phải có một lý do, thì đó là kỵ binh Bắc Lương ta giáp thiên hạ!"