Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Long Tình quận vừa có một vị lão tướng cáo lão về quê, Chung Hồng Võ, người từng giữ chức đại tướng quân tại Hoài Hóa. Sau khi ông qua đời, một cái tên vốn vô danh như Ngư Long bang bỗng nhiên xuất hiện và dần trở thành thế lực lớn.
Ngư Long bang không chỉ nắm lấy phần lớn việc buôn bán trên đường thủy tại Long Tình quận, mà còn nhờ vào mánh khóe buôn lậu qua biên giới, nghe nói tại các tầng lớp quan trường của Lăng Châu và U Châu đều có sự ủng hộ, mọi việc đều thuận lợi.
Giang hồ gần đây có bảng xếp hạng mười môn phái lớn, tinh thần phấn chấn, khác xa với vẻ nặng nề u ám trước đây. Huy Sơn, nơi có các võ sĩ mặc áo tím, không thể nghi ngờ là kẻ thắng lớn nhất, đưa Khuyết Nguyệt Lâu ở Tuyết Lớn Bãi vượt qua Long Hổ và Võ Đương, trở thành đối thủ ngang tầm với Ngô gia kiếm trủng và Lạn Đà Sơn. Họ còn kéo theo Xuân Thần Hồ và Khoái Tuyết Sơn Trang đi lên. Nam Cương có Long Cung, từng bị chọc giận gọi là "Nha hoàn" của tiên sinh Nạp Lan, và Đao Trang - môn phái mới ở Bắc địa, Tây Thục thì có Xuân Thiếp Thảo Đường do mỹ nhân "Tạ Ơn" dẫn đầu. Xếp cuối là Ngư Long bang ở Lăng Châu, lại trở thành một vị tân quý đáng chú ý, dù không có cao thủ nhất phẩm làm trụ cột, cũng không có lịch sử thâm hậu để tự hào, nhưng sau mấy trận đánh đông đảo người tham gia, chiếm lấy nhiều bang phái từ các châu khác, không còn ai dám âm dương quái khí đến châm chọc. Vị nữ bang chủ trẻ tuổi của Ngư Long bang cũng vì vậy mà thanh thế tăng cao. Tuy nhiên, nàng ít khi lộ diện, hầu hết công việc đều do các đại khách khanh đảm nhận, phần lớn là những người không thuộc bản xứ.
Trước kia, giang hồ luôn là dương thịnh âm suy, những nữ hiệp hay tiên tử chỉ là những điểm nhấn trang trí, không thể làm nên sự thay đổi lớn. Nhưng giờ đã khác, trong mười môn phái lớn, chỉ tính riêng các nữ thủ lĩnh đã có bốn người: võ lâm minh chủ Hiên Viên Thanh Phong, cung chủ mới của Long Cung - Lâm Hồng Viên, Tây Thục Tạ Tạ, và bang chủ Ngư Long bang - Lưu Ny Dung. Gần như đã ngang bằng với nam giới. Tuy nhiên, trong số bốn người, Lưu Ny Dung lại là người tầm thường nhất, không có vẻ đẹp như Tạ Ơn, cũng không có võ kỹ đỉnh cao như Hiên Viên Thanh Phong, thậm chí trong Ngư Long bang, vị trí của nàng cũng mơ hồ giống như lùi về phía sau màn, giống như một con rối.
Nhiều dân bản xứ Lăng Châu không khỏi cảm thông cho nàng, vì từ trước đến nay, luôn là cửa hàng lớn lấn át khách, nhưng đâu có chuyện khách lớn lại lấn át cửa hàng?
Tại Nam Hương Tử, một quán rượu nổi tiếng lâu đời ở Long Tình quận, một nữ tử anh khí một mình lên lầu, gọi vài món ăn đặc trưng, ngồi gần cửa sổ uống rượu. Chưởng quỹ là người quen của Long Tình quận, cùng lão bang chủ Lưu khi xưa có mối quan hệ rất thân thiết. Nhìn thấy nữ tử này, lòng chưởng quỹ có chút trắc ẩn, nhớ lại nàng từng lớn lên trước mắt mình, trông đầy u sầu. Tuy nhiên, lão biết tính tình của nàng, nên không biểu hiện ra mặt, chỉ lặng lẽ lấy ra hầm rượu ngon đã giấu nhiều năm, tự tay mở niêm phong và cùng nàng uống một bát rượu mạnh cay nồng, rồi kể lại vài câu chuyện giang hồ của lão bang chủ Lưu thuở còn trẻ. Nhưng khi nhìn thấy một nhóm người vênh váo bước lên lầu, lão thở dài, lặng lẽ đứng dậy rời đi. Mỗi nhà có những nỗi khó xử riêng, huống chi bây giờ Ngư Long bang không còn là chuyện mà một lão già bán rượu có thể can thiệp được.
Nữ tử ngẩng đầu nhìn lên, ba người đến đều là những khách khanh mới gia nhập Ngư Long bang, hai trong số đó là tráng niên khôi ngô và một ông lão. Khôi ngô hán tử vốn là đao khách có hung danh tại U Châu, đeo một thanh đao tên "Đảo Y". Ông lão là cao thủ nội gia hàng đầu tại Hà Châu, gần đạt đến nhị phẩm cảnh giới, được biết đến với tiếng tốt "tay đỏ tay xanh". Người còn lại là một công tử trẻ tuổi, trông tuấn tú nhất trong ba người, giỏi sử dụng ám khí, khó lòng phòng bị, là người nổi bật trong giang hồ Giang Nam. Ba người này đều là tâm phúc của Tưởng Từ Khê, nhị cung phụng của Ngư Long bang. Tưởng Từ Khê xuất thân từ Nam Cương, từng đạt cảnh giới nhị phẩm và chém giết một vị chân nhân của đạo quan phía Nam. Ngay cả Tưởng Từ Khê cũng phải dè chừng, huống hồ là Hứa Đại Xương, người đeo Đảo Y, ngoài lão bang chủ Lưu thì không ai có thể đối phó. Ngư Long bang, một bang phái đầy mâu thuẫn và đa dạng, sợ rằng ngoài Huy Sơn với võ kỹ vô địch của Hiên Viên Thanh Phong, không ai có thể trấn áp được những nhân vật ngang ngược như vậy.
Từ Khôn Sơn vốn là một lão nhân đã thành tinh lão luyện trong giang hồ, mặc dù từ đáy lòng không ưa gì cô gái trẻ Lưu Ny Dung, nhưng vẫn bày ra vẻ mặt ôn hòa, gọi nàng một tiếng "Lưu bang chủ".
Hứa Đại Xương tay nắm chặt chuôi đao Đảo Y, khuôn mặt đầy vẻ mỉa mai, tùy tiện ngồi xuống và tự rót cho mình một chén rượu. Hiện tại, Ngư Long bang người đông thế mạnh, binh hùng tướng mạnh, thậm chí những kẻ buôn lậu qua biên cảnh còn nắm giữ cả nỏ nhẹ mà quan phủ cũng chỉ có thể làm ngơ. Đội ngũ này đều là người dưới quyền đại cung phụng Phương Cao Kỳ. Tuy nhiên, Phương Cao Kỳ chưa từng tham gia vào tranh đoạt quyền lực trong Ngư Long bang, mọi người đều đoán rằng hắn có bối cảnh từ quân đội Bắc Lương, nên không ai dám đụng đến. Còn ba vị cung phụng dưới quyền Tưởng Từ Khê, ai cũng rõ họ đều là những người lão luyện giang hồ, ba người này vừa cạnh tranh vừa giúp đỡ lẫn nhau, và dần loại bỏ vị bang chủ trên danh nghĩa này. Cô gái trẻ không thể phục chúng, càng không thể so đấu mưu kế với những kẻ am hiểu sâu về quy tắc giang hồ, kết quả là dần bị mất quyền lực, thậm chí còn trở thành mục tiêu cá cược của hai khách khanh trẻ tuổi.
Nam tử tuấn tú ngồi xuống, nhìn chăm chú vào nữ tử đối diện và mỉm cười hỏi:
"Ny Dung, hôm nay giờ dậu ta sẽ luận võ với Tống Xuân Khiếu tại Dao Hoa ao, ngươi có muốn đến cổ vũ cho ta không?"
Lưu Ny Dung chỉ nhìn hắn với ánh mắt băng lãnh, không biểu lộ nhiều cảm xúc.
Hứa Đại Xương, không thể chịu được dáng vẻ lãnh đạm của cô, cùng nhiều người khác trong bang cũng vậy. Khi mới vào Ngư Long bang, nghe đồn thế tử điện hạ từng đến bang và có mối quan hệ với Lưu Ny Dung, bọn họ còn cẩn trọng kìm nén, kẹp đuôi làm người. Thậm chí nhiều người hy vọng dùng Ngư Long bang làm bệ đỡ để có được sự ưu ái từ Lương vương trẻ tuổi, chỉ cần có thể vớt được một chức vụ nhỏ ở Lăng Châu. Nhưng ở Ngư Long bang lâu, họ dần không còn tin tưởng vào mối liên hệ giữa phiên vương và bang. Hơn nữa, Lưu Ny Dung không phải là một nữ nhân đẹp sắc sảo, nếu nàng thực sự có quan hệ với Bắc Lương chi chủ, tại sao Ngư Long bang dường như đã đổi họ, mà lại không có bất kỳ thông tin nào từ Lương Châu vương phủ truyền ra?
Hứa Đại Xương đập mạnh thanh đao Đảo Y lên mặt bàn, rồi bưng một chén rượu đưa cho Lưu Ny Dung, cười âm hiểm:
"Bang chủ, là muốn uống rượu mời hay là rượu phạt đây?"
Nam tử tuấn tú cười cười, nháy mắt nhìn Hứa Đại Xương, nói:
"Hứa đại ca, sao có thể vô lễ với bang chủ như thế được."
Hứa Đại Xương đặt chén rượu xuống, cười gằn:
"Ta không nhận cái gì bang chủ, nếu là em dâu của ta, ta mới xem như một chuyện."
Cuối cùng, Lưu Ny Dung bình tĩnh mở miệng hỏi:
"Tề Cổ Mai, nghe nói ngươi và Tống Xuân Khiếu luận võ, quyết định số phận của ta?"
Tề Cổ Mai, với phong thái của một danh sĩ Giang Nam, làm ra vẻ mặt vô tội:
"Ny Dung, giận rồi sao?"
Lưu Ny Dung nhìn hắn một cái, cười lạnh:
"Nếu không hoãn lại mấy ngày? Đã luận võ thì càng có nhân vật có địa vị cổ động càng hứng thú, ta thử xem có thể mời Lăng Châu thứ sử đến được không."
Tề Cổ Mai cười:
"Từ thứ sử lo liệu cả một châu, bận trăm công ngàn việc, chỉ sợ là không thể động lòng với lời mời của Ny Dung rồi."
Hứa Đại Xương vểnh chân bắt chéo, hít một hơi rượu, nhạo báng nói:
"Lưu bang chủ, đừng tự nhận là hảo hán nữa. Cái chút đồng nát sắt vụn của Ngư Long bang, huynh đệ chúng ta sớm đã biết rõ rành rồi. Còn muốn tạo quan hệ với đại tướng nơi biên cương? Ngươi không cảm thấy xấu hổ, nhưng Hứa mỗ người đây còn thấy thay ngươi đỏ mặt. Nói thật, với chút mèo ba chân công phu của ngươi, chi bằng làm tốt bổn phận giúp chồng dạy con cho Tề lão đệ, để hắn quản lý Ngư Long bang, lại chấn chỉnh bang phái cho đàng hoàng, vậy mới gọi là bước lên con đường lớn. Chọn Tề lão đệ phong lưu phóng khoáng mà không chọn, lại đi thích cái gã Tống Xuân Khiếu thấp bé đen đủi kia, đen như một cục than..."
Nói đến đây, Hứa Đại Xương cười ha hả, ánh mắt dâm ô:
"Tống Xuân Khiếu đen đủi thế, còn ngươi, Lưu bang chủ, lại trắng nõn thế này, nếu lên giường cùng nhau, thật đúng là có chút thú vị..."
Lưu Ny Dung vốn định ra tay dạy dỗ tên đần này một trận, nhưng Từ Khôn Sơn, người vẫn giữ thái độ thờ ơ, lại cười khẩy, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, khiến chén rượu trước mặt Lưu Ny Dung nhấc lên cao một thước rồi lơ lửng bất động. Đây không phải là loại kỹ năng mà Lưu Ny Dung có thể thực hiện.
Tề Cổ Mai, người vẫn đang quan sát Lưu Ny Dung, đột nhiên nhíu mày. Hắn nhìn thấy trong mắt nữ tử này lóe lên một tia sắc lạ chưa từng thấy, nhưng rất nhanh lại biến mất.
Hứa Đại Xương quay đầu lại nhìn, thấy một người lớn hai người nhỏ đang từ cầu thang bước lên lầu. Người đàn ông đứng giữa thậm chí còn có ngoại hình đẹp hơn cả Tề Cổ Mai, hai thiếu niên bên cạnh cũng có vẻ khác người. Một thiếu niên thì khoác hai tay lên thanh trường đao gánh trên vai một cách uể oải, còn người kia thì cõng một hộp đựng kiếm, trông giống như một con nhím buồn cười. Đây là một cảnh tượng hiếm thấy ở Lăng Châu, nơi mà so với giang hồ bên ngoài thì buồn tẻ hơn nhiều. Ít người thích phô trương hay cược sống cược chết, phần lớn là đi thẳng vào việc, không giống võ lâm Trung Nguyên ưa lý sự và nói mãi về sư môn, nguyên do, đạo lý và quy tắc trước khi đánh nhau. Ở Bắc Lương này, chỉ cần một cái nhìn không thuận mắt cũng đủ để dẫn đến một trận sinh tử. Ba người lạ mặt này hiển nhiên rất nổi bật.
Hứa Đại Xương không hành động thiếu suy nghĩ. Lăng Châu có vô số tướng chủng con cháu, không ai muốn gây chuyện không đáng với những người mà không biết rõ bối cảnh. Hứa Đại Xương liếc nhìn Từ Khôn Sơn, người này gật đầu đồng ý, có lẽ ông ta đã nhận ra ba người kia khí chất phi thường, không phải loại mà có thể dễ dàng động vào. Hứa Đại Xương tự tin hơn, xoay ghế qua phía ba người lạ và thô lỗ nói:
"Cút ra chỗ khác đi, lầu hai này là ta bao rồi."
Người trẻ tuổi, vẻ ngoài còn phong độ hơn cả Tề Cổ Mai, mỉm cười hỏi:
"Ngư Long bang oai phong lắm sao?"
Câu hỏi này rõ ràng dành cho Lưu Ny Dung, hoàn toàn không đếm xỉa gì đến ba người còn lại.
Hứa Đại Xương vốn tính tình nóng nảy, lúc này lập tức nhe răng cười, đứng dậy, tiện tay nhấc lên thanh đao Đảo Y đang để trên mặt bàn.
Thiếu niên gánh đao nhếch miệng nói:
"Sư phụ, để ta giải quyết được không? Và này Vương Sinh, ngàn vạn lần đừng có tranh với ta!"
Vương Sinh hừ lạnh, khuôn mặt Từ Khôn Sơn kịch biến, ông tranh thủ nhìn Tề Cổ Mai với ánh mắt như ra hiệu.
Tề Cổ Mai đứng dậy, vẻ mặt bình tĩnh ôn hòa, nói:
"Bang chủ, thuộc hạ còn có hẹn luận võ ở Dao Hoa ao, xin phép cáo từ trước."
Lưu Ny Dung vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc.
Hứa Đại Xương vẫn còn mơ hồ chưa hiểu chuyện, nhưng cũng đi theo Tề Cổ Mai và Từ Khôn Sơn xuống lầu. Khi đang trên cầu thang, cả ba người đều nghe rõ ràng tiếng líu lo không ngừng của hai thiếu niên kia.
"Lữ Vân Trường, kiếm khí là để giết người, chứ không phải để hù dọa!"
"Đánh rắn động cỏ rồi! Làm hại ta phải vứt ba cây luyện đao! Dù cho cọc đó nát bét cũng là cọc, ngươi phải đền!"
"Sư phụ, người giải thích giùm con đi!"
Từ Phượng Niên không để ý đến Lữ Vân Trường, nhìn qua cửa sổ thấy ba người rời khỏi lầu. Tề Cổ Mai vừa vặn ngẩng đầu lên nhìn lại, giữ nguyên phong độ với nụ cười nhẹ trên môi, nhưng Từ Phượng Niên không hề bận tâm, anh ngồi xuống bàn của Lưu Ny Dung, nhẹ giọng cười nói:
"Không cần phải tìm Từ Bắc Chỉ làm viện binh, ít ra tìm Phương Cao Kỳ từ Phất Thủy phòng nói vài lời cũng tốt, không đến mức tệ đến như vậy."
Lưu Ny Dung im lặng.
Từ Phượng Niên nhận lấy cái chén sạch mà Vương Sinh đưa tới, tự rót rượu cho mình.
Lưu Ny Dung đột nhiên cười, vì không lý do gì mà nàng nhớ lại năm đó ở Nhạn Hồi Quan, cảnh tượng gia hỏa này ngồi xổm bên giếng cò kè mặc cả với tay bán nước vô lại.