Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Khoái Tuyết Sơn trang nằm bên bờ nam của Hồ Xuân Thần, cách Lâm Hồ ở phía bắc không xa, mặt sông rộng lớn tạo nên khung cảnh hùng vĩ, tuyết rơi dày đặc phủ khắp nơi, cảnh "giang thiên mộ tuyết" càng thêm rực rỡ, đẹp vô song. Trang viên có kiến trúc độc đáo, với hơn nửa khuôn viên vươn ra hồ nước, Long cung ở giang hồ nổi tiếng cùng với Khoái Tuyết Sơn trang, có phần chỗ ở nằm lệch về phía bắc, thuận tiện để thưởng thức cảnh hồ. Ngôi nhà mái ngói thanh tĩnh, điển nhã mộc mạc khiến lòng người không khỏi rung động, tường trắng ngói xanh, trong phòng và ngoài nhà còn mời họa sĩ vẽ lên vách tường những bức tranh tường bích họa dễ chịu. Khi đi qua hành lang, Lâm Hồng Viên còn nhìn thấy trong sân có bức bích họa xinh xắn vẽ cảnh Điệp Luyến Hoa, điều này khiến nàng có chút vui mừng ngoài ý muốn. Phòng khách chính ở tầng lầu có mặt sàn bằng lưu ly, có thể lờ mờ thấy cá bơi lội bên dưới, hoặc đơn lẻ, hoặc cả đàn, uốn lượn vẫy đuôi. Từ Phượng Niên tuy có kiến thức rộng nhưng cũng không khỏi bội phục sự xa hoa của Khoái Tuyết Sơn trang, nhiều thế gia sau thời Xuân Thu tuy giàu có nhưng lại không có nền tảng như vậy, kiến trúc phần nhiều là chắp vá, người có tầm nhìn sâu sắc dễ dàng nhìn ra sự khác biệt giữa thế tộc và sĩ tộc.
Lâm Hồng Viên sau khi bị xé đi lớp da mặt, đã được cắt tỉa chỉnh sửa, thay bộ xiêm y sạch sẽ rồi khoan thai bước vào. Từ Phượng Niên đang đứng trên sàn lưu ly nhàm chán đếm cá, ngẩng đầu nhìn lên, hơi sững sờ, lại là một cô gái trẻ tuổi với mày rậm mắt to. Dáng vẻ không quá kinh diễm nhưng vì nét mặt quý phái nên dễ nhớ, không thể nào quên. Từ Phượng Niên không có thiện cảm gì với Long cung, việc "Giang Tả thứ nhất" Nạp Lan Hữu Từ nuôi dưỡng một phòng nha hoàn cũng chỉ là lý do mà hai nữ nhân ở kiệu tám đòn khiêng kia dám liều mạng đối đầu với hắn, "giết lầm" Bắc Lương thế tử, sau đó quay về cũng không phải không tiếp tục làm nũng trước chủ nhân của mình để tâng công. Trong các Phiên vương của Ly Dương, Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh là người duy nhất được Từ Kiêu xem trọng. Dù là kỵ quân hay bộ binh, sức chiến đấu cũng không thua kém Bắc Lương, từ xưa man di đất Nam Cương, lập tức thư viện ở đây lại là nhiều nhất trong triều đình, danh tiếng của Triệu Bỉnh còn tốt hơn nhiều so với Quảng Lăng Vương Triệu Nghị, dù rằng trời cao hoàng đế xa, cũng không truyền ra bất cứ việc gì vượt quá giới hạn. Triều đình tiếp nhận Tuân Bình dâng sách, không tiếc công sức ban tước vị cho các Phiên vương, nhưng với Yến Sắc Vương thì sự kiềm chế lại rất ít, trên triều đình, thái độ của các phe phái lớn ở Nam Cương đều không hẹn mà cùng đồng tình. Điều này cũng phải ghi công cho Nạp Lan Hữu Từ, người có khả năng đối phó linh hoạt và khéo léo ở nhiều tình huống. Hoàng Tam Giáp từng bình phẩm mưu sĩ thiên hạ, nói rằng Giang Tả Nạp Lan trị nước chỉ giỏi nấu món ngon, lời này nửa khen nửa chê, ngụ ý rằng Nạp Lan Hữu Từ không đủ năng lực để đảm đương trách nhiệm lớn, nhưng ngoài Hoàng Long Sĩ dám giễu cợt vị Giang Tả này, không ai dám coi thường.
Lâm Hồng Viên nhìn thoáng qua Từ Phượng Niên, sau đó cúi đầu nhẹ nhàng gõ ngón tay lên tấm lưu ly dưới chân nam tử tóc bạc kia. Nếu có thể, nàng chắc chắn sẽ không ngần ngại chút nào mà chém hắn, cắt tứ chi, móc mắt, hủy đi đôi tai, sau đó đổ câm thuốc vào miệng, làm thành một tỳ nhân đặt trong vạc lớn, để hắn sống không bằng chết suốt mấy chục năm. Nhưng vấn đề là, Lâm Hồng Viên căn bản không có chút khả năng nào để thắng được hắn. Nàng sư thừa từ mẫu thân, từ nhỏ đã giỏi mưu kế và âm độc, nhưng những thứ đó đều được truyền lại từ người cha yếu đuối của nàng, người luôn chịu đựng và chấp nhận hậu quả.
Từ Phượng Niên đột nhiên nói:
"Chờ ngươi trở lại Long cung, hoặc là Nạp Lan Hữu Từ bóng gió, hoặc là Yến Sắc Vương tự mình hỏi ngươi về những chuyện đã xảy ra giữa ta và ngươi, nếu ngươi muốn sống những ngày dễ chịu, bây giờ hãy suy nghĩ cho cẩn thận."
Lâm Hồng Viên di chuyển ghế ngồi xuống bên ranh giới sàn lưu ly, giơ cánh tay lên, khép hai ngón tay, từ từ vuốt qua chân mày, cười nói:
"Từ công tử quả thật là người tốt biết lấy đức báo oán."
Từ Phượng Niên bình thản nói:
"Thảo đường Tạ Linh Châm ta còn biết đôi chút, về Đông Việt Kiếm Trì Lý Ý Bạch và Kế Châu Nhạn Bảo Lý Lửa Lê, hai người này trẻ tuổi tuấn tú, ta nghe không nhiều, ngươi nói thử xem."
Lâm Hồng Viên bỏ giày, khoanh chân ngồi trên ghế, hai tay thoải mái nắn bóp bàn chân, cân nhắc chốc lát, rồi cẩn thận từng lời:
"Lý Ý Bạch ta khá rõ. Ban đầu hắn mang kiếm đi khắp nơi du đãng ngàn dặm đường, từng đến qua Long cung, ta còn từng cùng hắn đi một chuyến Nam Cương, gần như đến tận Nam Hải. Kiếm pháp của hắn siêu quần, đối với kiếm đạo hiểu biết sâu sắc, bởi xuất thân từ thánh địa kiếm đạo nên ánh mắt của hắn tự nhiên cũng rất sắc bén, từng bước rèn luyện kiếm thuật, đều trực tiếp vào trọng tâm, dần dần toát lên khí chất của một kiếm tiên thượng cổ thực thụ. Nếu không phải hắn tướng mạo thực sự bình thường, ta có lẽ đã thích hắn rồi. Nhưng Lý Ý Bạch có một nhược điểm, tu là kiếm đạo xuất thế, luyện lại là kiếm pháp nhập thế. Bởi vì Đông Việt Kiếm Trì cùng Đông Việt hoàng thất đều dựa vào triều đình, cần có người đứng ra để tạo liên kết với triều đình, điều này khiến Lý Ý Bạch mang tâm kết khó gỡ. Năm đó từ Lĩnh Nam núi thẳm trở về, Lý Ý Bạch ngẫu nhiên thu được một bộ kiếm phổ Tần lớn, những năm này không biết luyện thế nào, Từ công tử cũng biết rõ, trên giang hồ, kiếm khách thường ngại gặp kiếm đạo tiền bối. Nếu gặp phải một người mới muốn phá vỡ khuôn mẫu và sáng tạo kiếm mới, rất có thể sẽ gặp rắc rối lớn. Từ công tử, dù ngươi có đại thần thông, đối với mấy kẻ như Lâm Hồng Viên này không phải vấn đề, nhưng Lý Ý Bạch thì khác, đừng chủ quan mà trở thành viên đá thử kiếm cho hắn."
Nói đến đây, Lâm Hồng Viên cố ý dừng lại, vốn tưởng Từ Phượng Niên sẽ kiêu căng, lạnh lùng, nhưng không ngờ hắn lại gật đầu, nở một nụ cười nhẹ, như thể đã lĩnh hội. Lâm Hồng Viên đè nén cảm giác khó chịu trong lòng, tiếp tục:
"Về phần Lý Lửa Lê, Kế Châu Nhạn Bảo và Long cung trước giờ không có quan hệ sâu xa gì. Ta chỉ biết rằng năm đó Hàn gia ở Kế Châu bị triều đình vắt chanh bỏ vỏ sau khi trung liệt, Nhạn Bảo, một trọng trấn biên cảnh Kế Châu, vốn là người tâm phúc của Hàn gia, bảo chủ Lý Cẩn Cương bị nghi ngờ phản bội. Vì thế danh tiếng Nhạn Bảo trên giang hồ không tốt lắm. Tuy nhiên Lý Lửa Lê, người từng vớt được nhiều quân công trên biên cảnh, lại không có tiếng xấu gì trên giang hồ. Từ năm mười bốn, mười lăm tuổi nhập ngũ, năm ngoái mới tròn tuổi đã làm thống lĩnh sáu ngàn quân thực quyền, vượt xa mười vị tạp hào tướng quân. Điều này chứng tỏ Lý Lửa Lê tự có năng lực đặc biệt, không chỉ đơn giản là một Thiếu bảo chủ của Nhạn Bảo mà có thể giải thích hết."
Lâm Hồng Viên dường như tự làm mình bật cười, híp mắt nói:
"Ở trước mặt Từ công tử khen ngợi Lý Lửa Lê thành phủ thâm sâu, trẻ tuổi đã thành danh, Lâm Hồng Viên thật cảm thấy mình buồn cười."
Từ Phượng Niên lắc đầu nói:
"Mong muốn trên biên cảnh mà công thành danh toại, coi như được ân che chở để bảo vệ cho con cháu tôn thất, vẫn không dễ dàng. So với cái vẻ tự làm thanh cao của Lý Ý Bạch, ta lại để ý Lý Lửa Lê hơn chút."
Lâm Hồng Viên trong lòng thở dài, nàng không thích, thậm chí là căm hận những đối thủ như vậy. Từ Phượng Niên càng là đi ngược lại với những lời đồn về hắn là con nhà giàu ăn chơi trác táng, nàng lại càng kinh hồn bạt vía. Lâm Hồng Viên tinh thông âm mưu, dù cho đối thủ là một nhất phẩm cao thủ Kim Cương Cảnh giới, nàng cũng dám đánh cược một trận. Nhất phẩm có bốn cảnh giới, từ Kim Cương đến Chỉ Huyền đều là những ngưỡng cửa cao vời, mà nếu có ai vượt qua được Kim Cương để bước lên Chỉ Huyền, họ gần như có thể đọ sức với tam giáo thánh nhân và còn có thể kéo hoàng đế xuống ngựa.
Từ Phượng Niên đứng dậy, hỏi:
"Khoái Tuyết Sơn trang định ngày kia sẽ đề cử minh chủ võ lâm, theo dự đoán của ngươi, sẽ có bao nhiêu người đến tham gia náo nhiệt?"
Lâm Hồng Viên không chút do dự đáp:
"Nói ít cũng có bốn, năm ngàn người, tuy nhiên trang trại bản thân chỉ có thể dung nạp hơn hai trăm người. May mà vùng bờ nam Xuân Thần Hồ vốn có đông đảo các trang trại tư nhân cùng khách sạn quán rượu, đại khái có thể tiêu hóa hết hơn một ngàn người, còn lại thì phải ở các thành trấn lớn nhỏ ngoài năm mươi dặm. Nhưng những người thực sự chen vào được thì chỉ có hai, ba trăm vị khách, mà bây giờ đã vào ở Khoái Tuyết Sơn trang. Có lẽ Sơn trang vừa vui vừa khổ, vui là chưa từng có ai chú ý đến họ như thế này, rộng rãi đón tiếp khách từ tám phương, làm tăng địa vị của họ trên giang hồ, còn khổ là phải phục vụ những người này, toàn những cao thủ tam giáo cửu lưu, không dễ phục vụ chút nào. Nếu xảy ra bất trắc, e rằng từ hôn sự sẽ biến thành tang sự. Ai ở sân nào, sân nào tốt hơn, nhà ai có nha hoàn đẹp hơn, ai được trang chủ đích thân tiếp đãi... Những người này đều đang tính toán riêng trong lòng. Long cung như chúng ta còn dễ nói, nhưng những bang phái không rõ ràng, đại lão không giỏi mà nhỏ mọn thì không thiếu, rất nhiều thứ phụ thuộc vào khả năng ứng xử của Khoái Tuyết Sơn trang."
Từ Phượng Niên nhìn Lâm Hồng Viên, ngầm so sánh nàng với Huy Sơn Áo Tím, thật khác biệt như trời với đất, cười nhẹ nói:
"Không ngờ ngươi cũng hiểu rõ chút thế thái nhân tình, chẳng lẽ những năm này trong Long cung đều là ngươi lo những chuyện vụn vặt sao?"
Lâm Hồng Viên tự giễu:
"Nếu không phải vậy mà trì hoãn, ngày ngày phải cười theo người khác, ta đã sớm là nhất phẩm cao thủ thực thụ rồi."
Cửa sảnh mở rộng, Cầu Nhiêm Khách Triệu Duy Bình đứng ở cửa, tượng trưng gõ nhẹ một cái. Lâm Hồng Viên lạnh nhạt nói:
"Nói đi."
Tên đao khách này, người đã bán mạng cho Long cung nhiều năm, trầm giọng:
"Bên ngoài đều nói Long Hổ Sơn đến rồi, tiểu Thiên Sư chính là người đã từng ngăn cản Phong Hòa thượng Triệu Ngưng Thần ở Tây Vực. Con trai duy nhất của Thanh Thành Vương, Ngô Sĩ Bức, cũng cùng với Cầu Bông đến viếng thăm Khoái Tuyết Sơn trang."
Từ Phượng Niên không xa lạ gì với Triệu Ngưng Thần, người đã từng chặn Đặng Thái A trên núi bằng một kiếm, còn Ngô Sĩ Bức lại càng không cần nói thêm, năm đó từng quen biết khi ngựa đạp cung Thanh Dương. Ngô Sĩ Bức bị dọn dẹp đến không còn chút tính khí nào, Ngô Linh Tố thì chỉ là một kẻ dùng thiên môn thuật phòng the để mê hoặc đế vương và công khanh, không đáng để nhắc tới so với Từ Kiêu. Còn có Cầu Bông mà Triệu Duy Bình nhắc đến, đó là người mà Từ Phượng Niên chưa từng nghe qua. Khi Triệu Duy Bình rời khỏi, Lâm Hồng Viên tự động giải thích:
"Cầu Bông là một nữ hiệp mới nổi danh trên giang hồ trong những năm gần đây, dưới váy nàng có rất nhiều người cúi đầu thần phục, dung mạo đẹp tựa như chim sa cá lặn. Nàng mặc gì, trang sức ra sao, thì ngay lập tức lan truyền danh tiếng khắp Giang Nam bắc. Nhưng nói về thành tựu kiếm thuật của nàng thì cho dù xách giày cho Từ công tử cũng không xứng."
Từ Phượng Niên cười nói:
"Kiếm thuật xứng hay không là một chuyện, nhưng biết đâu ta sẵn lòng quỳ dưới váy nàng, cùng những giang hồ tuấn nam xếp hàng thần phục, thì Cầu tiên tử cũng không vui mà nhìn thêm ta một cái."
Lâm Hồng Viên che miệng cười duyên dáng.
Từ Phượng Niên trêu đùa:
"Vừa mới nắn bàn chân xong, ngươi cũng không thấy bẩn sao?"
Lâm Hồng Viên cười, đôi mắt cong như trăng khuyết, đưa tay ra:
"Ngươi thử ngửi một cái?"
Thấy Từ Phượng Niên không phản ứng, nàng đưa ngón tay vào miệng mình liếm nhẹ, ánh mắt đầy sự thách thức, rồi nói:
"Ngươi nói chuyện với một kẻ đầy đầu toàn là vôi, không phải quá tự rước lấy nhục sao?"
Đột nhiên, đôi mắt Lâm Hồng Viên sáng lên, nàng duỗi thẳng lưng, hai tay chống lên đầu gối, tò mò hỏi:
"Nghe nói ngươi quen biết lâu năm với chưởng giáo Võ Đang Hồng Tẩy Tượng, còn từng đánh nhau với Binh Thánh vô địch thiên hạ vì một chén rượu nước mơ? Kể cho ta nghe một chút đi. Nếu ngươi chịu, ta cái gì cũng đáp ứng ngươi. Đời ta chỉ ngưỡng mộ hai người này. Nếu như có thể cùng một người trong đó hoạn nạn bên nhau, còn người kia quay lại với thế giới, thì coi như làm thần tiên ta cũng không cần."
Từ Phượng Niên chỉ cười mà không đáp, sau đó rời phòng khách ra hành lang nhìn ra hồ. Trên hồ, sương mù ngày càng dày đặc, khắp nơi trắng xóa. Từ Phượng Niên tựa người vào lan can, Lâm Hồng Viên nhanh chóng đi theo, mang giày vào, không chịu hết hy vọng. Người ngoài nhìn vào cảnh này, hơn phân nửa sẽ nghĩ họ là một đôi tình nhân giang hồ thân mật.
Từ Phượng Niên nhẹ giọng nói:
"Ngươi nghĩ nếu giết hết Tạ Linh Châm, Lý Ý Bạch và Lý Lửa Lê, liệu có thú vị không?"
Lâm Hồng Viên với vẻ mặt phức tạp, thấp giọng hỏi:
"Có giết được không?"
Từ Phượng Niên cười nói:
"Thử mới biết được."