Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Lấy kinh đô Thái An làm trung tâm, đường dịch Ly Dương quả thực xứng đáng là con đường quan trọng bậc nhất, từng được Bộ Binh khen ngợi là huyết mạch của đất nước. Con đường ấy ví như một vị thần tiên lục địa có một không hai xưa nay, người mà đã đem thống nhất Trung Nguyên, xây dựng nên một vương triều thịnh thế, tinh huyết vô cùng to lớn, mạnh mẽ.
Trạm dịch Thanh Mã ở Lương Châu vì gần thành nên được lập ở một thị trấn phồn hoa sầm uất. Vì đây là nơi cần phải đi qua để vào thành Lương Châu, trạm dịch này không những có quy mô khá lớn mà còn là trạm dịch duy nhất trong số các trạm dịch ở đạo Bắc Lương có thêm cả hoa viên. Số dịch phu lên tới bảy mươi người, gần đó còn thường xuyên đóng quân một đội kỵ binh hạng nhẹ. Nghe nói quân thân vệ bạch mã của phiên vương trẻ tuổi, trước kia một nửa là được tuyển mộ từ đội quân này. Thực lực của họ đương nhiên không thể xem thường. Chẳng hạn như Hồng Thư Văn, kẻ điên đang từng bước thăng tiến trong quân Bắc Lương, cũng xuất thân từ đội quân kín tiếng này.
Mấy năm nay, Lí Công Đức luôn giữ vững vị trí quan văn số một của Bắc Lương, từng dừng chân tại trạm dịch Thanh Mã, hứng khởi vung bút viết một bức "Có khác động thiên" để lại. Chỉ là không rõ là vì trạm dịch quá mức coi trọng, hay là do bốn chữ kia quá mức "tranh sắt móc bạc" mà bao nhiêu năm rồi vẫn chưa treo lên. Trạm dịch Thanh Mã ở trấn Bắc An, nơi giao nhau của các con đường lớn, cũng đặc biệt phồn hoa. Lăng Châu xưa nay có tiếng là "trường thành phương Bắc, Giang Nam phương Nam", trấn Bắc An lại được gọi là "Tiểu Lăng Châu", đủ thấy sự đặc biệt của trấn lớn Lương Châu này. Mấy năm gần đây, khi phiên vương trẻ tuổi quật khởi mạnh mẽ, trấn Bắc An càng có thêm nhiều thảo khấu Trung Nguyên nghe tiếng tìm đến, cá long hỗn tạp cùng nhau tràn vào giang hồ Bắc Lương. Dần dà, cư dân bản địa ở trấn Bắc An cũng quen với điều này.
Mà trấn Bắc An là một trong số ít những nơi không giới nghiêm ban đêm ở Lương Châu. Trấn càng trở thành một nơi tiêu tiền nổi tiếng. Cặp tửu lầu, thanh lâu sát vách nhau cùng treo biển "Không lên hai lầu, uổng đến Bắc Lương" và "Thiên hạ đệ nhất hoa tửu" rất lớn lối. Tửu lầu tự xưng có tất cả loại rượu ngon nhất thiên hạ, không thua cống phẩm triều đình. Thanh lâu thì tự khen nương tử của mình không kém gì cung nữ tuyển tú trong cung vua. Không ít người giang hồ không tin tà từ nơi khác đến mang tâm thế muốn phá quán đã lũ lượt lên lầu. Kết quả gần như không có ngoại lệ, đều phải chống gậy đi ra, hoặc say bí tỉ hoặc nằm sấp trên giường các tiểu nương. Cứ thế mà hai lầu ở trấn Bắc An càng nổi tiếng như chim thước, vang danh khắp đạo Bắc Lương và đạo Lưỡng Hoài. Đặc biệt là vụ náo loạn khi một hoa khôi thanh lâu bỏ trốn cùng một sĩ tử từ thư viện Thanh Lộc Động chạy đến. Theo lý thì đáng lẽ thanh lâu phải nổi giận, nhưng ngược lại còn chủ động đốt văn tự bán mình của nàng hoa khôi kia. Tửu lầu thậm chí còn giúp chàng thư sinh kia mua trăm cuốn sách bằng ngàn lượng bạc trắng. Câu chuyện trưởng thành chi mỹ phong lưu này đã làm chấn động giới sĩ lâm Bắc Lương, thậm chí cả Giang Nam Trung Nguyên cũng có tiếng. Một đại lão danh sĩ văn đàn đã tấm tắc khen ngợi nơi chợ búa Bắc Lương đầy hiệp khí. Nếu đặt vào ba, bốn năm trước, dám nói tốt cho Bắc Lương một vài lời thì dù vị danh túc văn đàn đó đức cao vọng trọng đến đâu cũng sẽ bị coi như chuột chạy qua đường, liên lụy gia tộc bị ngàn người chỉ trỏ. Nhưng bây giờ thì, tuy có người phụ họa nhưng tuyệt đối không ai đi so đo hơn thua.
Đến khi ba tên thái giám của Ấn Thụ Giám từ bến đò sông Long Câu trở về trấn Bắc An thì trời đã tối mịt. Trước đó bên trạm dịch Thanh Mã có lẽ đã lo lắng chuyện ngoài ý muốn xảy ra nên phải phái hơn hai mươi kỵ binh tinh nhuệ của kinh thành ra ngoài nghênh đón. Nếu không tìm thấy dấu vết thì trạm dịch Thanh Mã chắc chắn sẽ bỏ qua phủ quan địa phương mà trực tiếp thông báo cho đội quân trú đóng cách đó hai mươi dặm. Dù sao thì đám hoạn quan đưa chỉ này đại diện cho thể diện của Triệu thất Ly Dương. Lưu công công cùng đoàn người đi bộ vào trấn Bắc An, ai nấy đều đã đói meo, thế là đi qua tòa tửu lầu đặc biệt ồn ào, nghe thấy mùi rượu thơm nức, không ngại ngõ nhỏ sâu hun hút, khó tránh khỏi động lòng. Lưu công công tự cảm thấy có lỗi với hai đồng liêu mệt như chó chết nên cười nói hay là mọi người đến tửu lầu dùng bữa ngon. Mã công công người cao lớn, khí thế nghiêm nghị, không giống hoạn quan lắm mà lại khá cẩn trọng, tuy chưa từ chối, vẫn đề nghị tốt nhất nên về trạm dịch Thanh Mã thay đồ thường trước đã. Tống công công, người có thân hình cồng kềnh nhưng lại có thể di chuyển nhẹ nhàng như chim yến trong cung, vốn định nói có chuyện gì to tát đâu, lẽ nào dưới mí mắt của vương phủ Bắc Lương còn có thích khách đến hành thích sao? Nhưng Lưu công công, "Đại chưởng quỹ" của Ấn Thụ Giám, đã gật đầu nên Tống công công, người chưa thuận khí mấy khi đến hạt cảnh đạo Bắc Lương, chỉ có thể ngậm ngùi nuốt lời vào bụng.
Sau khi về trạm dịch Thanh Mã tắm rửa thay quần áo, ba đại thái giám bên cạnh chỉ có Tiền thống lĩnh ngự lâm quân đi theo. Bốn người cùng nhau đến tửu lầu mang tên "Tửu Lầu". Vì ngay sát vách là câu lan nổi tiếng nhất trấn Bắc An nên mơ hồ nghe được tiếng oanh ca cười nói mềm mại quyến rũ. Điều này khiến Lưu công công bỗng dưng cười thầm. Nếu hành trình uống rượu của bốn người mà truyền đến kinh thành thì có khi sẽ bị tam sao thất bản thành thái giám Ấn Thụ Giám đi thanh lâu mất? Đó chẳng phải là chuyện cười lớn hay sao? Tửu lầu có ba tầng, dù đã khuya nhưng đại sảnh tầng một vẫn chật kín người, chỗ ngồi ở lầu hai cũng không còn nhiều. Tiểu nhị tửu lầu lanh lợi, nhanh nhảu đã dẫn bốn người lên phòng hạng nhất ở tầng trên cùng có tầm nhìn tốt nhất. Nói là phòng hạng nhất nhưng thực chất chỉ được ngăn cách bằng một tấm bình phong thêu hoa tinh xảo từ trần xuống đất. Sau khi ngồi xuống, Tống công công thoải mái dựa vào lưng ghế gỗ lê hình hồ lô chạm hoa cúc được xẻ ra sau lưng ghế, nhẹ giọng cười nói:
"Cách bài trí nơi này ngược lại có chút giống phường thị bên ta."
Mã công công, người sau khi đổi quần áo trông càng giống một đại hán quan ngoại, nhìn quanh bốn phía, khá hài lòng. So với hai tầng dưới, nơi này yên tĩnh và lịch sự hơn hẳn, bèn híp mắt gật đầu.
Lưu công công tươi cười ôn hòa nói với tiểu nhị tửu lầu trẻ tuổi có vắt khăn bông trên vai:
"Kế Châu cất hầm cũ, Giang Nam Hạnh Hoa Nhưỡng, Quen Hoa Đại Rượu, mỗi loại cho hai hũ. Còn về thức ăn điểm tâm thì cứ tùy tửu lầu các ngươi làm là được."
Tiểu nhị trẻ tuổi tươi cười rạng rỡ, khom người nịnh nọt nói:
"Lão gia đây quả đúng là người trong nghề, xứng danh tửu tiên. Bình thường khách đến tửu lầu của chúng ta, tiêu tiền hào phóng thì đúng là hào phóng thật nhưng đa phần đều chọn cống rượu Tây Thục hay kiếm Nam xuân đốt để uống. Tại hạ thấy rượu kia tốt thì có tốt thật, nhưng luận về thuần hậu dư vị thì thật sự không bằng Quen Hoa. Luận về độ nóng rát khi vào cổ họng lại càng không bằng lục nghĩ địa phương của Bắc Lương chúng ta. À mà bốn vị gia, tại hạ lắm mồm một chút, tửu lầu chúng ta có một quy tắc bất thành văn. Ai đến đây mà thích uống rượu lục nghĩ thì đều không mất tiền. Muốn uống bao nhiêu cũng được!"
Tống công công hiếu kỳ hỏi:
"Dù uống mười đàn tám đàn cũng không mất tiền? Không sợ uống nghèo tửu lầu các ngươi sao? Nếu có người đến tửu lầu các ngươi uống lục nghĩ rượu thì quy tắc này có giữ lời không?"
Nhắc đến chuyện này, tiểu nhị vốn đang khom lưng nịnh nọt bỗng lập tức tự hào nói:
"Giữ lời, sao lại không giữ lời! Người đến là khách mà. Chưởng quỹ của chúng tôi đã sớm nói rồi, người nào chịu uống và có thể uống lục nghĩ rượu của Bắc Lương chúng ta thì dù có uống sập quán cũng không có gì to tát, coi như là kết bạn với hảo hán. Vì thế mà chưởng quỹ còn riêng lập ra một quy tắc. Ai có thể một hơi uống hết sáu hũ rượu lục nghĩ chiêu bài của quán thì không những miễn hết tiền bàn rượu mà còn muốn qua đêm ở cái nhà bên cạnh, tửu lầu của chúng tôi cũng giúp móc hầu bao cho luôn!"
Lưu công công mỉm cười nói:
"Một tửu lầu mở cửa làm ăn thế này thật đúng là hiếm thấy, có chút thú vị."
Tống công công cười hắc hắc, hai tay vịn lấy thành ghế dựa cổ kính vào tay thoải mái dễ chịu, nhìn cái miệng nhanh nhảu của tiểu nhị, "Xem ra chưởng quỹ các ngươi tuy đầy mùi tiền nhưng cũng không phải là kẻ tục. Hôm nay nhà ta... Hôm nay gia tâm tình không tệ, cho chưởng quỹ một chút thể diện, kêu hắn đến rót một chén rượu cho vị Lưu lão gia đây. Nói thật cho ngươi biết, thể diện này bỏ qua rồi thì cả đời không có lần thứ hai đâu."
Chàng trai trẻ của quán rượu nghe thấy giọng nói mang âm điệu vùng Trung Nguyên đặc sệt của gã mập, bộ dạng ra vẻ ta đây còn hơn cả mấy ông quan tri phủ, trong lòng thầm oán thán không thôi, nhưng ngoài mặt vẫn không dám lộ chút nào, vội vàng nói:
"Thưa các vị khách quý, thật xin lỗi, ông chủ lớn của chúng tôi không phải là người ở trấn Bắc An này, ngay cả tiểu nhân cũng chưa từng gặp mặt, thật không may, quản sự nhị chưởng quỹ đang bận ở bàn tiệc bên cạnh, không rảnh tay. Nếu không các vị cứ thư thả dùng bữa, tiểu nhân xin phép mang lên sáu vò rượu, chờ nhị chưởng quỹ quay lại quán, tiểu nhân sẽ báo ngay cho ông ấy, nhất định sẽ không để nhị vị khách quý bỏ qua."
Gã công công họ Tống vốn đã có vẻ không hài lòng, định lên tiếng thì khóe mắt liếc thấy lão công công họ Lưu lấy từ trong túi ra một thỏi bạc nặng tay, không như những vị khách hào phóng khác ném thẳng cho nhân viên phục vụ, mà đặt lên bàn, từ từ đẩy về phía trước, cười nói:
"Cho ngươi đó, đừng chê ít."
Chàng trai trẻ vốn đã có ấn tượng tốt với vị lão nhân ngồi ở vị trí chủ tọa này, ông ta trông giống một ông lão giàu có hiền từ, lại giống một người đọc sách có tuổi bước ra từ gia đình gia giáo, với ai cũng hòa nhã lễ độ, điều này ở cái quán rượu xem tiền là trên hết rất ít thấy.
Chàng trai trẻ do dự một chút, liền nghe thấy tên kia nãy giờ vẫn im lặng ít nói, người trung niên lực lưỡng kia lạnh lùng nói:
"Bảo ngươi nhận thì cứ nhận."
Đợi chàng trai trẻ cẩn thận thu bạc rời đi, lão công công họ Lưu nhỏ giọng hỏi:
"Thế nào?"
Tiền thống lĩnh, người có thanh danh hiển hách ở cả ngự lâm quân Thái An Thành và nha môn Hình bộ, khẽ nói:
"Không có gì khác lạ, trên đường đến đây, người làm trong quán rượu đều là người bình thường không biết võ công, chỉ là trên lầu ba có vài bàn... rất không đơn giản."
Lão công công họ Lưu lạnh nhạt cười:
"Nghĩ theo hướng xấu nhất, nơi này cách trạm dịch Thanh Mã chỉ chưa đầy nửa nén hương đường, kỵ binh phi ngựa đến thì chỉ trong nháy mắt, huống chi, tin rằng gián điệp Bắc Lương theo dõi trong bóng tối cũng không phải là đồ bỏ đi, chúng ta cứ uống rượu, đừng bận tâm."
Lão công công họ Mã vốn tính cẩn thận kín đáo vẫn còn hơi lo lắng, còn gã công công họ Tống vốn tính tình thoải mái thì đã hô lớn:
"Uống rượu! Uống rượu! Lão Tiền, lát nữa ngươi nhất định phải nếm thử loại rượu quê ta, hương vị ấy, ta, ai dà, đã nhớ đến nó cả nửa đời người rồi!"
Sáu vò rượu ngon mà hoàng đế ban thưởng nhanh chóng được mang lên, chàng trai trẻ được tiền thưởng còn tự ý mang thêm hai vò rượu lục nghĩ hảo hạng, dù sao tiền của người, phúc của ta, chẳng tốn gì.
So với lão thái giám Lưu công công ung dung thong thả và lão thái giám Tống công công vô tư, Tiền thống lĩnh, người đã từng chinh chiến trên sa trường, cần phải suy tính nhiều hơn. Vai của hắn đang gánh trên mình sự an nguy của ba vị đại lão giám ấn, nói nhỏ, chỉ cần một vị lão hoạn quan có tư cách khoác mãng phục sơ sẩy một chút thôi, thì sự nghiệp quan trường của hắn ở Thái An Thành sẽ đi đến hồi kết, nói lớn hơn, nếu xảy ra biến cố gì không thể kiểm soát được thì họ Tiền của hắn, thậm chí cả gia tộc và ân chủ sau lưng đều sẽ bị liên lụy không gánh nổi. Vì vậy, dù chỉ là một cuộc rượu ngẫu hứng, vị thống lĩnh có mang theo thanh hoàng gia ngự tứ thếp vàng ở bên hông vẫn luôn dỏng tai nghe ngóng, nhìn trước ngó sau. Chẳng hạn như khi lên lầu ba, dù các phòng thượng hạng bốn phía đều có bình phong che tầm mắt, nhưng giữa các bình phong vẫn có đủ khe hở. Hai bàn gần cầu thang thì không có gì lạ, nhìn chỉ là những vị khách bình thường, trên bàn đều có mấy cô gái trẻ xinh đẹp trang điểm diêm dúa, hiển nhiên là kỹ nữ từ lầu xanh bên cạnh đến hầu rượu, còn ba bàn khách bên trái, bên phải và đối diện của bọn họ đều là nơi ẩn chứa rồng nằm hổ ngồi. Phía sau tấm bình phong thêu thục bên tay trái của Lưu công công, có một bàn bốn người, ai nấy đều khí tức thâm trầm, một cô gái trẻ dung mạo xuất chúng, đặc biệt là gã trung niên ngồi đối diện cô gái đó, khi nâng chén uống rượu một tay vẫn luôn sờ vào chuôi đao, khí thế ngút trời, dù khi đó hắn chỉ thoáng nhìn qua như chuồn chuồn lướt nước, gã đao khách đang quay lưng về phía hắn đó đã lập tức có phản ứng vi diệu, dù không quay người hay rút đao, bàn tay ở dưới gầm bàn hiển nhiên từ đang vuốt chuôi đao biến thành năm ngón tay nắm chặt lại. Vì vậy Tiền thống lĩnh thấy phòng có vẻ phức tạp nên đành bỏ qua không kiểm tra hai gã đàn ông còn lại.
Còn phía sau bức bình phong đá ngọc núi biển bên tay phải của Lưu công công là một bàn có sáu nam ba nữ, tuổi tác khác xa nhau, vũ khí khác nhau, đều tùy tiện để trên bàn hoặc treo trên giá gỗ, giống như một đám bạn hữu giang hồ kết bạn đi xa, phần nhiều là để con cháu trong môn phái tích lũy danh vọng và kinh nghiệm, điều này ở giang hồ Trung Nguyên cũng không phải hiếm thấy, họ đang nói chuyện phiếm về những tin đồn giang hồ thú vị, lúc này đang nhắc đến vị minh chủ áo tím của Huy Sơn, kể lại truyền thuyết gây chấn động đương thời, rằng cuối đông năm ngoái, Hiên Viên Thanh Phong đã một đêm ngắm tuyết giác ngộ trường sinh trên một bờ dốc đầy tuyết, điều này khiến Tiền thống lĩnh như trút được gánh nặng.
Điều khiến hắn cảm thấy khó giải quyết thực sự lại là cái bàn đối diện Lưu công công, đó cũng là lý do tại sao Tiền thống lĩnh lại chọn ngồi đối diện với Lưu công công, cách nhau hai tấm bình phong, cách chừng hai mươi bước chân, trên bàn rượu là một cặp vợ chồng trung niên, trên người gã đàn ông có một loại khí tức sa trường mà Tiền thống lĩnh không thể quen thuộc hơn được, còn người phụ nữ, chỉ cần nhìn thấy một gương mặt âm trầm, xấu xí, nhưng khí thế lại vô cùng lạnh lẽo tàn ác. Nàng vô hình trung phát ra hơi thở của loài mãng xà, khác biệt hoàn toàn so với cao thủ của các môn phái giang hồ. Những người sau ra tay thường là chỉ luận bàn, lấy danh tiếng mà thôi, còn nàng ra tay chắc chắn là đối mặt sinh tử, chỉ vì giết người.
Chén rượu chưa vơi thì lại có hai nhóm người gần như cùng lúc lên lầu, một nhóm đến trước thật đúng là không khéo không thành sách, chính là những thiếu hiệp, nữ hiệp giang hồ đã bay lượn trên bến đò sông Long Câu. Chỉ là không biết là người nào, ánh mắt mọi người đầy vẻ phức tạp, có cả sự kính sợ và hưng phấn, giống như gặp quỷ ban ngày không khác, lạ là những người trẻ tuổi này đều đã thay y phục mới, uống rượu thôi cũng phải tắm rửa thay đồ ư? Tiền thống lĩnh, một người có tu vi tiểu tông sư, đã ước lượng thực lực của bọn họ, dù cảm thấy có chút kỳ lạ, nhưng cũng không suy nghĩ sâu xa. Hắn tuy biết rằng cả đời này sẽ khó mà đạt đến cảnh giới nhất phẩm Kim Cương, nhưng đối với các nhị phẩm tiểu tông sư, đặc biệt là khi đối mặt với các tông sư võ đạo giang hồ bên ngoài sa trường, hắn không dám nói là mình vô địch thiên hạ, nhưng nếu một đối một chém giết, hắn tin rằng người sống sót chỉ có thể là mình. Cần phải biết năm đó ngay cả Cố Kiếm Đường, người được công nhận là đệ nhất đao pháp thiên hạ cũng từng có phần tán thưởng đao pháp của hắn, một viên đô úy ngự lâm quân nhỏ bé, nếu không phải khi đó vừa được triều đình thăng chức phó thống lĩnh, có lẽ hắn đã cùng Đại Trụ quốc đi đến Lưỡng Liêu quay về biên ải sa trường rồi.
Còn về nhóm người thứ hai, ba nam hai nữ, người trẻ tuổi dẫn đầu bộ dạng hận không thể cho cả thiên hạ biết mình là thiếu hiệp giang hồ, không lọt được vào mắt Tiền thống lĩnh, nhưng bốn người theo sau thì một người so với một người lại càng làm hắn cảm thấy kinh hồn táng đởm. Cô gái mù lòa đi bên cạnh "thiếu hiệp", tay ôm đàn, còn người đàn ông trung niên chất phác lưng đeo hộp kiếm, thì lại mang một kiếm khí cực nặng, nhưng đó là khi gã đã cố hết sức đè nén kiếm khí rồi! Đằng sau hai người họ là một đôi vợ chồng sánh vai bước đi, thiếu phụ đẹp đẽ lộng lẫy, tư thái nở nang quyến rũ, nàng mặc một bộ xiêm y nhuộm màu sặc sỡ, cả hai tay và hai chân đều mang những chiếc chuông bạc nhỏ nhắn tinh xảo, chuông chưa reo người đã đến, bên hông còn treo một thanh đoản đao vỏ tuyết trắng hình vòng cung. Tiền thống lĩnh liếc mắt đã nhìn ra đây rõ ràng là trang phục của người Miêu trong vùng núi lớn phía Tây Nam, mà nàng thì lại cứ như vậy kéo tay gã đàn ông dáng người ngũ đoản bên cạnh, trên mặt lộ rõ vẻ đắc ý, giống như người nàng đang dựa vào là một bậc anh hùng cái thế, và nàng nhờ vào đó mà gã đàn ông trung niên vốn không có gì đáng chú ý cũng nổi lên giữa đám đông, hắn mặc một chiếc áo ngắn bằng vải bố, đầu quấn khăn xanh, cẳng chân quấn xà cạp vải trắng.
Hết đợt này đến đợt khác khiến lòng Tiền thống lĩnh cứ như treo lên, trái tim sắp thốt ra ngoài.
Chưa đến nửa chén rượu thì lại có một cô gái trẻ như được trăng sao vây quanh bước lên lầu hai, sau lưng cô ta là bốn tên tùy tùng hộ tống.
Tiền thống lĩnh thu tầm mắt lại, mặt mày xanh mét, loại nữ tử thân phận gì mới có thể thuê được bốn tên tùy tùng ít nhất cũng là nhị phẩm tiểu tông sư đảm nhiệm chức cung phụng như vậy?
Chính vì thế, một quán rượu nhỏ bé, bỗng chốc liền thành một nơi cao thủ nhiều như chó ngoài đường.
Dù là người quen nhìn sóng lớn gió lớn như Tiền thống lĩnh, cũng bắt đầu mồ hôi đầm đìa.
Lưu công công bình tĩnh hỏi:
"Có phiền phức không?"
Tiền thống lĩnh cười khổ nói:
"Không chắc đâu, nhưng một khi đã có xung đột thì chắc chắn sẽ gây ra chuyện lớn khó lường. Có lẽ điều động gấp một hai ngàn kỵ binh cũng không dẹp nổi."
Lưu công công khoát tay, chỉ cười:
"Chỉ cần nơi này là Bắc Lương thì đủ rồi."
Lúc này, Tiền thống lĩnh mới chính thức nhìn lại vị chưởng ấn thái giám Ấn Thụ giám này.
Mà ở bên ngoài tửu lâu, nơi có đủ loại người tụ tập, gây ra cảnh tượng mây gió biến ảo kỳ lạ, một công tử trẻ tuổi đeo đao dắt ngựa đột nhiên dừng bước trên đường.
Hắn vừa dừng bước, những tú bà và kiếm khách ở cửa lầu xanh thấy rõ diện mạo của hắn, lập tức sáng mắt. Hai cô nương trang điểm lộng lẫy bên cạnh nàng còn hận không thể như hổ đói vồ dê, xông vào cắn xé vị công tử tuấn tú còn xắn tay áo kia tại chỗ.
Chàng trai trẻ tuổi kinh ngạc xuất thần dường như không nghe thấy tú bà môi son má phấn đang nói gì, mặc cho nàng túm lấy tay kéo vào lầu xanh.
Hắn chỉ nhớ lại rất nhiều năm trước, hắn và Lý Hàn Lâm, Nghiêm Trì Tập, Khổng Trấn Nhung cùng nhau uống rượu hoa, lúc nào cũng là Lý Hàn Lâm trả tiền, lấy từ lão cha Bắc Lương nổi tiếng bủn xỉn keo kiệt trong quan trường của hắn. Lần nào cũng một bộ dáng vui vẻ hôm nay rồi mai ra pháp trường. Khi đó, Nghiêm Trì Tập với biệt danh 'Nghiêm ăn gà' lúc nào cũng lóng ngóng tay chân, dù xung quanh là hồng xanh yểu điệu, từ đầu đến cuối giống như đang bị ghì kẹp. Còn gã võ si ngốc Khổng, lần nào lên lầu xanh cũng đóng vai cứu khổ cứu nạn, vừa vào cửa là đã vứt ra câu nói cửa miệng: 'Trong lầu, cô nương nào lâu nhất không có khách, ta liền chọn nàng!'. Vậy nên mỗi lần có Khổng võ si, trên bàn rượu nhất định sẽ có cảnh tượng nực cười là gái đẹp nhất và gái xấu nhất lầu xanh cùng xuất hiện.
Công tử trẻ tuổi cuối cùng cũng hồi thần, cười hỏi:
"Thế tử điện hạ uống rượu hoa, có thể không đưa tiền sao?"
Tú bà với bộ ngực nảy nở vui vẻ đáp:
"Công tử đúng là hay nói đùa, ngay cả vương gia đến cũng phải đưa tiền nha!"
Công tử bị kéo đi vài bước bèn dừng lại, vẫn một tay dắt ngựa, vẻ mặt đau khổ nói:
"Vậy ta không vào lầu nữa."
Bà chủ lầu xanh lẳng lơ trừng mắt:
"Công tử thật không trung thực, dám đeo đao đi trên đường vào giờ này, sao lại không có tiền? Ta có thể cho công tử thiếu trước, dù trong người không mang một xu cũng không sao cả!"
Ngay lúc công tử trẻ tuổi như đang ở thời khắc giằng co gay gắt, một nam tử tướng mạo bình thường đột ngột xuất hiện bên cạnh họ, cố hết sức che giấu sự kích động trong giọng nói, thì thầm:
"Phòng nhì, chữ địa số mười sáu, có việc bẩm báo."
Người trẻ tuổi gật đầu, lặng lẽ rút tay ra khỏi vòng tay ba cô gái lầu xanh, áy náy cười với các nàng, rồi dắt ngựa bước đi.
Người trẻ tuổi quay đầu nhìn tên gián điệp tinh nhuệ của Phất Thủy phòng kia, người có ánh mắt nóng rực, "Có chuyện gì bất thường?"
Người kia trầm giọng đáp:
"Vừa phát hiện có người muốn ám sát ba vị hoạn quan Ấn Thụ giám. Nếu không phải phát hiện hành tung của vương gia, thuộc hạ đã tự ý quyết định dùng thanh mã dịch bí mật binh phù để điều quân đóng tại đây vào thành rồi."
Nói đến đây, tên gián điệp của Phất Thủy phòng ở Bắc Lương vốn đã có địa vị không thấp cúi đầu:
"Xin vương gia thứ tội!"
Người trẻ tuổi cười trêu chọc:
"Không hổ là người của Phất Thủy phòng, giống hệt Chử Lộc Sơn, xin cái gì tội, đáng được thỉnh công mới phải."
Tên gián điệp chuyên phụ trách tình báo lớn nhỏ của Bắc An trấn thuộc Phất Thủy phòng tỏ vẻ hơi lúng túng, thất thần một chút, rồi vội vàng báo cáo tỉ mỉ tình hình cho vị công tử trẻ tuổi đang dắt ngựa kia.
Người trẻ tuổi chính là phiên vương trẻ tuổi Từ Phượng Niên, nghe xong gật đầu:
"Chuyện này các ngươi không cần nhúng tay vào nữa, bản vương sẽ tự mình giải quyết."
Ngay lúc tên gián điệp định lĩnh mệnh quay người đi, Từ Phượng Niên trầm giọng nói:
"Vất vả rồi."
Gián điệp Phất Thủy phòng ngẩn người, muốn nói gì đó lại thôi, cuối cùng không nói, cong môi cười rồi im lặng rời đi.
Từ Phượng Niên dắt ngựa từ từ đi về phía tửu lâu.