Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Toàn bộ Bắc Lương đều biết bên ngoài thủ phủ đóng quân một đội khinh kỵ tinh nhuệ, phần lớn là con em nhà giàu, cũng có con cái của những gia đình có địa vị không cao, số lượng luôn duy trì khoảng tám trăm người. Vì không có người lãnh đạo rõ ràng, cộng thêm các quy củ khắt khe, đội kỵ quân này rất ít khi xuất hiện. Chỉ có năm ngoái, từ gần hai mươi nhóm, mỗi nhóm lấy đi năm người, gom đủ một trăm người, coi như ra giang hồ một chuyến. Sau đó họ mang về mười mấy thi thể đồng đội tử trận, cùng nhiều rương võ lâm bí tịch từ một nơi gọi là Huy Sơn Gò Cổ Ngưu, nhưng bên ngoài không mấy để ý. Những năm qua, thế tử điện hạ đã làm biết bao chuyện hoang đường.
Tám trăm kỵ binh mới thì có thể làm gì? Kỵ tốt Vương Xung từng âm thầm hỏi Viên giáo úy câu hỏi này. Viên giáo úy nói rằng khi Chử tướng quân dẫn binh mở đất Tây Thục, ông chỉ có khoảng hai, ba ngàn người, thế mà đánh tan tác Tây Thục, khiến cho thiên hiểm liên miên thành vô dụng.
Huynh đệ tốt của Vương Xung, Lâm Hành, đã chết trong cuộc chiến ở bụi lau thành Tương Phàn, bị Vương Minh Dần - cao thủ đứng thứ mười một trong thiên hạ - đâm xuyên qua người. Khi đi thuyền qua Quỷ Môn Quan, Vương Xung đã cùng Lâm Hành trực đêm và thấy người đó ngồi ở mũi thuyền đùa giỡn với cây đao, Lâm Hành còn nói người này không phải chỉ là múa may hoa lá, mà luyện đao rất có hỏa hầu. Vương Xung tuy võ nghệ không bằng Lâm Hành - người luôn hô hào rằng sau này đao pháp của mình sẽ còn hơn cả Cố Kiếm Đường - nhưng khi đó cũng không tin. Sau đó, khi bị cao thủ võ lâm như Vương Minh Dần ngăn lại ngoài thành Tương Phàn, tận mắt thấy người kia rút đao, Vương Xung cuối cùng mới không còn nghi ngờ, nhưng Lâm Hành đã chết. Vương Xung không ghi hận người đó, vì ngày hôm ấy, khi bọn họ chỉ có chín mươi người phải đối mặt với ngàn kỵ binh của Tĩnh An Vương, người đó đã xung ngựa lên trước, nhẹ nhàng một thương đâm chết một mãnh tướng Thanh Châu, và sau đó thu đao. Người đó không nói gì để trấn an lòng quân, mà chỉ tự tay giúp Vương Xung băng bó vết thương. Vương Xung không phải người ba gai, sở dĩ vào Phượng Tự Doanh vì đã hứa với cha giáo úy rằng một ngày nào đó mình sẽ chiến đấu không thẹn với lòng. Vương Xung tự nhiên không muốn nghĩ đến việc dâng mạng, vì mạng của hắn không phải mạng à? Dựa vào gì mà phải bán mạng cho ngươi? Cha ta cũng không phải kẻ kém cỏi, từ khi rời khỏi quân Bắc Lương biên cảnh, cũng coi như là đầu lĩnh của một đội quân nhỏ.
Chuyến giang hồ ấy kết thúc, không chỉ Vương Xung mà ngay cả loại lính càn quấy như Vương Đông Rừng cũng thay đổi sau khi trở lại Bắc Lương. Nếu trong Phượng Tự Doanh có ai nói không tốt về người đó, Vương Đông Rừng không nói nhiều, chỉ đi vào trường huấn luyện đấu ngựa một trận. Thắng ba trận liên tiếp, đến trận thứ tư dùng quyền thuật bị người cầm mộc mâu đâm ngã ngựa, ngồi trên lưng ngựa chống thương vào ngực, hỏi hắn có phục không. Không đợi Vương Đông Rừng trả lời, Hồng Thư Văn - người cùng ra giang hồ - đã lật người dùng mâu hất ngã kẻ đó xuống ngựa, rồi hỏi lại có phục không. Hồng Thư Văn là một trong những kẻ hung ác nhất Phượng Tự Doanh, cả mã chiến và bộ chiến đều siêu quần bạt tụy, ngay cả Viên giáo úy cũng nói tiểu tử này chỉ không biết gọi chó thôi, còn lại thì cắn người cũng không biết nặng nhẹ. Rất nhanh chóng, trong Phượng Tự Doanh không ai dám nói xấu người trẻ tuổi đó, không phải là không muốn nói mà thật sự là không dám. Hồng Thư Văn cùng mấy người âm thầm đánh ngã không biết bao nhiêu kẻ, Viên giáo úy chỉ ngoài miệng trách phạt, sau đó thì không làm gì. Có người còn thấy Viên giáo úy mở lò nhỏ dạy Hồng Thư Văn mấy quyền thuật, thương thuật. Ai cũng coi như hiểu rõ rằng Viên giáo úy đã đứng về phía người kia. Huống chi sau đó, đại kích Ninh Nga Mi của Bắc Lương thường xuyên đến Phượng Tự Doanh tìm Vương Xung và Vương Đông Rừng, còn thu nhận hai đệ tử không chính thức, dù không nhận mối quan hệ thầy trò chính thức nhưng cũng không khác biệt gì nhiều. Ông còn tận tình truyền dạy kỹ năng ném đoản kích, khi nhàn rỗi lại móc tiền mời bọn họ - những kỵ binh không có công lao lớn - đi uống rượu, khiến người khác thấy ghen tị. Ninh Nga Mi vốn không phải người tầm thường, đường đường là một trong bốn răng Bắc Lương, cũng là tướng quân thống suất sáu ngàn Thiết Phù Đồ tinh nhuệ, đủ sức ngồi ngang hàng với các hùng tướng.
Tám trăm người của Phượng Tự Doanh tuy hiện tại lòng người tan rã, nhưng ai nấy đều xứng đáng đeo bên hông thanh Bắc Lương đao này. Nếu so về sức chiến đấu cá nhân, họ không hề thua bất kỳ đội quân mạnh nào của Bắc Lương, nhất là những người như Hồng - kẻ hung ác, đánh lộn giống như ăn cơm - vốn sớm đã nên làm tinh nhuệ Du Nỗ Thủ.
Tám trăm khinh kỵ tập trung tinh thần, lặng lẽ chờ người đó đến.
Họ chỉ biết rằng sắp tiến hành một trận tập kích đường dài, giết ai thì không biết. Kẻ địch có bao nhiêu binh mã cũng không rõ. Sau trận chiến sinh tử sẽ ra sao, cũng chẳng ai hay.
Từ Kiêu ngồi vào xe ngựa, phu xe là sư đệ Hàn Lao Sơn của Thương Tiên Vương Tú.
Trần Tích Lượng và cô bé rất tự nhiên theo sát vào trong xe. Từ Bắc Chỉ bị để lại để tiến vào phủ thành Lương Châu, theo sau tiến về tòa vương phủ. Hắn cưỡi ngựa đi, bên cạnh có vài tùy tùng già dặn, khí tức trầm tĩnh như sông suối. Xe ngựa đột nhiên dừng lại, Từ Bắc Chỉ thấy Bắc Lương Vương vén rèm xe lên, vẫy tay với hắn.
Từ Bắc Chỉ ngồi vào trong xe, không nói gì, lòng ngổn ngang trăm mối.
Trước mắt hắn là lão nhân lưng gù, người cùng Hoàng Tam Giáp hủy bỏ đi đại nghĩa Xuân Thu, từng bị nói là kẻ làm gãy lưng sống triệu nho sinh.
Từ Bắc Chỉ thật sự không thể tưởng tượng người trước mặt này là người đã trò chuyện vui vẻ cùng người buôn bán nhỏ.
Từ Kiêu hai tay cắm vào tay áo, dựa vào vách xe, nói với cháu cố nhân:
"Từ Hoài Nam chết, ngươi đừng thù dai. Tất nhiên, nếu phải nhớ, đó cũng là mối thù của ta."
Từ Bắc Chỉ quỳ xuống đất, cúi đầu nói:
"Từ Bắc Chỉ không dám."
Từ Kiêu cười nhẹ:
"Không dám?"
Áo sau lưng của Từ Bắc Chỉ ướt đẫm mồ hôi, nhưng giọng nói vẫn bình thản, tầm mắt vẫn cúi thấp, chậm rãi nói:
"Từ Bắc Chỉ nếu đã đến Bắc Lương, liền một lòng vì Bắc Lương mà làm việc. Nhưng để nói rằng không có chút ngăn cách nào, Từ Bắc Chỉ cũng không phải thánh nhân, vì vậy tuyệt đối không thể."
Từ Kiêu gật đầu:
"Lời này thật, rất tốt."
Từ Bắc Chỉ im lặng không nói.
Từ Kiêu nhẹ giọng nói:
"Ngồi xuống nói chuyện, thật ra chúng ta cũng là bà con xa. Sau này gọi ta Từ bá bá là được rồi."
Từ Bắc Chỉ khoanh chân ngồi ngay ngắn.
Từ Kiêu hỏi:
"Lần này hoàng tử Triệu Khải phó Tây Vực, không ngoài dự liệu, tám trăm Phượng Tự Doanh sẽ tại giữa Kiếm Các và Lưu Sa Hà, tại yết hầu giữa cương Nam Bắc mà đối mặt với hắn. Bên cạnh Triệu Khải ngoài một Pháp Vương mật giáo thực lực không tầm thường, còn có hai trăm tinh nhuệ kỵ binh Vũ Lâm và mười sáu hộ vệ kim đao Ngự Tiền. Còn về thế lực âm thầm, mật thám Bắc Lương cũng không dò được nhiều. Ngươi nói trận đánh chặn đường này có đáng làm không? Cho dù thành công, hơn thiệt ra sao?"
Từ Bắc Chỉ bình thản hỏi ngược lại:
"Xin hỏi đại tướng quân tại Kiếm Các có bao nhiêu tướng sĩ bị xúi giục?"
Từ Kiêu nhíu mày, nhẹ giọng nói:
"Xúi giục?"
Lão nhân sau đó cười:
"Được rồi, cứ theo cách nói của ngươi. Kiếm Các từ xưa là trọng trấn biên quan quan trọng nhất, tầm quan trọng của nó trong vương triều Ly Dương có thể xếp hạng mười đầu tiên. Quân đóng giữ có tổng cộng mười sáu ngàn, gồm cả bộ binh và kỵ binh, tám ngàn bộ binh chủ yếu là thuộc hạ cũ của Cố Kiếm Đường, còn trộn lẫn cả người của Yến Sắc Vương. Về phần kỵ binh, hiện có ba ngàn người, đang đóng quân phía tây Kiếm Các để vây giết một nhóm phỉ du."
Từ Bắc Chỉ tiếp tục hỏi:
"Còn lại năm ngàn kỵ binh có thể bao nhiêu sẽ khẩn cấp xuất quan?"
Từ Kiêu nói:
"Hơn một nửa, khoảng ba ngàn binh mã. Nhưng điều kiện là có hổ phù của Thượng thư Binh bộ Cố Kiếm Đường, dùng tám trăm dặm khẩn cấp truyền lệnh đến Kiếm Các. Không may là, trên đường dịch lộ đến Kiếm Các, ta có vài lão thuộc hạ, già rồi, có thể sẽ không vui khi phải truyền lệnh."
Từ Bắc Chỉ lắc đầu nói:
"Ta dám chắc chắn, hành động không phải là ba ngàn binh mã này, mà là còn lại hai ngàn kỵ binh. Bởi vì dù Cố Kiếm Đường đồng ý hạ lệnh điều binh, trong cung kinh thành sẽ có một người phụ nữ ngăn cản."
Từ Kiêu nhíu mày:
"Ồ? Ai có sức mạnh đó?"
Từ Bắc Chỉ lạnh nhạt nói:
"Là Triệu gia thiên tử, chính xác hơn, là Hàn Điêu Tự muốn đưa Triệu Khải lên làm hoàng đế. Người này nhìn như dần mất thế trong đại nội, rất có thể sẽ tự mình ra khỏi kinh thành. Hơn nữa, nếu Hàn Điêu Tự làm vậy, nghĩa là hắn muốn thực sự rời khỏi hoàng cung. Dù sao, một hoạn quan công khai tham gia tranh quyền đoạt vị là điều đại kỵ của hoàng gia. Huống hồ, đương kim thiên tử không phải kẻ ngu, trước khi lên ngai vàng cũng có giao tình sâu sắc với một hoạn quan thân cận. Dù trong lòng thực sự có ý để Triệu Khải kế vị, Hàn Điêu Tự chắc chắn sẽ phải nhường vị."
Từ Kiêu gật đầu:
"Cách nói này nghe cũng có lý."
Trần Tích Lượng, người luôn ôm cô bé, cúi đầu nhìn nàng, mỉm cười.
Nàng không biết Trần ca ca đang cười gì, chỉ theo thói quen mỉm cười lại với hắn.
Trong lòng Từ Bắc Chỉ thở dài:
"Dù cho thế tử quyết tâm giết hết Triệu Khải và hai trăm Ngự Lâm Quân, chỉ sợ cũng là một trận không ngừng bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau."
Từ Kiêu đột nhiên lớn tiếng cười, chỉ Trần Tích Lượng, rồi nói với Từ Bắc Chỉ:
"Hai người các ngươi, đại khái đều có góc nhìn anh hùng giống nhau, nhưng vẫn có một chút khác biệt."
Từ Bắc Chỉ không nhìn về phía Trần Tích Lượng.
Trần Tích Lượng cũng không ngẩng đầu nhìn Từ Bắc Chỉ.
Một người là cháu trai của đại vương Bắc viện, từ Hoài Nam gửi gắm kỳ vọng.
Một người vốn không đủ tư cách ngồi vào khúc thủy lưu thương của Báo Quốc Tự.
"Như hào phiệt nữ tử, dù cho chỉ là người trần, tự nhiên cũng có khí độ của đại gia. Cần mài giũa kỹ càng từ những chi tiết nhỏ, loại bỏ sự kiêu ngạo, mới có thể từ từ trở thành quốc sắc thiên hương, đạt đến cảnh giới cao."
"Như mỹ nhân từ gia đình bần hàn, dù vô cùng đẹp đẽ rung động lòng người, nhưng chung quy thiếu đi phong thái phú quý tự nhiên. Cần phải có khí phách lớn, mở rộng tầm nhìn, mới có thể trở thành người đẹp viên mãn, quyến rũ mà không tầm thường."
Trên chiếc bàn cuối khó hiểu tại Thính Triều Các, có một tờ giấy lớn, trên đó là lời bình về Từ Bắc Chỉ và Trần Tích Lượng của một quốc sĩ trước khi chết.
Từ Kiêu khẽ nói:
"Các ngươi gặp được Phượng Niên, so với gặp mấy người đọc sách đã gặp ta, quả thực may mắn hơn nhiều."
Từ Kiêu cười nhẹ:
"Sau này Bắc Lương sẽ nhờ vào các ngươi. Sáng nghiệp và giữ gìn cái đã có đều khó, nếu một ngày phải từ gìn giữ để vật lộn giành giang sơn, sẽ càng khó hơn."
Từ từ, cả Trần và Từ đều cảm thấy rùng mình.
Trong ánh mắt Từ Kiêu hiện lên một tia cô đơn hiếm có, "Sau khi vào thành, các ngươi hãy thay Phượng Niên đến mộ phần, mời một người một bát rượu. Người này lúc còn sống rất coi trọng hai người các ngươi, đừng để hắn thất vọng."
"Người đó tên là Lý Nghĩa Sơn."
Một đội kỵ binh phi nước đại trên con đường mòn hẻo lánh, không thuộc về dịch lộ.
Viên Mãnh đột nhiên trừng to mắt, ánh mắt rực lửa. Tên võ tướng hàng năm bị đồng liêu cười nhạo này, giờ đây ngay cả tay cầm thương cũng run rẩy.
Người cưỡi ngựa đi đầu là một công tử phong lưu, nhưng trên khuôn mặt anh tuấn kia, vốn nên biểu lộ vẻ bất cần đời, lại toát lên sự trang nghiêm và anh khí xa lạ khiến tám trăm Bạch Mã Nghĩa Tòng cũng phải kính nể.
Bên hông trái hắn là một thanh đoản đao, bên phải là một thanh trường kiếm.
Người cưỡi thứ hai là người đồ mặc áo đen, chân trần.
Hiện nay, ai ở Bắc Mãng Ly Dương mà không biết đến Long Tượng Quân? Ai không biết Vạn Nhân Địch Từ Long Tượng?
Người cưỡi thứ ba là Viên Tả Tông, nổi danh là "gấu trắng"! Tên mãnh tướng vô song nổi danh khắp thiên hạ trong trận chiến tại mộ phần phi tử Tây Sở, giờ chỉ mang theo một thanh Bắc Lương đao, cũng đã đủ.
Người cưỡi thứ tư là một nữ tử tay cầm trường thương, mặc áo xanh.
Người cưỡi thứ năm là một nữ tử giấu cánh tay trong tay áo chu bào, đầu che khăn đỏ, không thấy rõ dung nhan, nhưng khí thế âm trầm như quỷ, không chút nào thua kém Viên Tả Tông!
Năm kỵ sĩ lần lượt sượt qua nhóm Phượng Tự Doanh.
Viên Mãnh dẫn đầu quay đầu ngựa, những người kỵ binh còn lại im lặng theo sát phía sau.