Tuyết Trung Hãn Đao Hành

Huy Sơn Long Hổ hai núi giằng co, nếu không phải vì Võ Đế thành kia chậm chạp không chịu phân định rõ ràng, thì trong nửa năm gần đây, hai tòa núi này hầu như đã thu hút toàn bộ tầm mắt của giang hồ. Đầu tiên là Huy Sơn áo tím trên Xuân Thần hồ đại sát tứ phương, một lần hành động duy nhất trở thành người nữ duy nhất đoạt giải minh chủ võ lâm giữa hàng trăm cao thủ. Sau đó, Huy Sơn Cổ Ngưu Hàng bị tuyết lớn phá hủy và xây dựng lại, nhìn lên đỉnh núi có thể thấy tòa kiến trúc rộng lớn, khung xương nổi bật, ai cũng nhìn ra rõ ràng trong đó có điều vượt quá giới hạn.
Tiếp đến là sự kiện Long Hổ Sơn hai cha con chân nhân cùng phi thăng, thiên hạ chấn động. Ngay sau đó, truyền tin rằng Trương gia Thánh Nhân thứ tám mươi hai thay mặt chính trưởng tôn, thay mặt Diễn Thánh Công Trương Nghi Đức tự tay viết biển cổng chào cho Huy Sơn, có người nói là do triều đình trong tối bày mưu, mới có thể mời được Diễn Thánh Công đến như vậy. Đáng tiếc Huy Sơn đã phong núi nửa năm, người ngoài không thể tiến vào để chiêm ngưỡng tòa cao lầu nguy nga kia, đến sau thanh minh, Huy Sơn cuối cùng mở cửa lại, những nhân sĩ giang hồ có danh vọng nối đuôi nhau vào núi, dòm ngó "Dung nhan" - tòa lầu cao nhất thiên hạ, Huy Sơn trở nên náo nhiệt chưa từng có, hào kiệt tụ tập, vì cô gái trẻ kia mà tạo nên danh thế, người xuống núi đều không tiếc lời ca ngợi tòa cao lầu vô danh nhưng đầy khí tượng đế vương ấy.
Mười tám tầng, cao ngất tận mây, khi gặp sương mù, trèo lên đỉnh như rơi vào biển mây, tòa lâu này hùng cứ trên đỉnh lớn của Cổ Ngưu Hàng, ngói lưu ly vàng óng ánh, cột đàn đỏ rực, lan can bằng cẩm thạch, khiến cho điện Võ Anh ở Thái An Thành cũng trở nên nhạt nhòa. Từ đó, danh tiếng lan rộng, càng nhiều lời đồn đại thêm vào, đặc biệt là có hai điều khiến giang hồ sôi sục nhất, cả hai đều là về nữ tử, đều là tuyệt sắc mỹ nhân và đều là cao thủ. Huy Sơn áo tím, Hiên Viên Thanh Phong vừa lúc đều hội đủ hai yếu tố đó, dưới núi những kẻ trẻ tuổi tuấn ngạn như cá diếc sang sông, chỉ cần tưởng tượng một chút đã có thể hình dung ra một người nữ tuyệt sắc mặc áo tím, đạt Thiên Tượng cảnh giới, đứng ở vị trí cao nhất nhân gian, quan sát thiên hạ. Huống chi nàng vẫn còn độc thân, chẳng phải có nghĩa là bọn hắn có cơ hội làm kẻ dưới váy nàng hay sao?
Giang hồ trên, những nam tử tẩu hỏa nhập ma chen chúc vào núi, các nữ tử có sắc đẹp và gia thế cũng không ngoại lệ, bởi vì các nàng muốn tận mắt nhìn xem liệu nữ tử kia có thực sự cao ngạo động lòng người như lời đồn không. Tuy nhiên, sau khi nhiều người lên núi mới biết rằng Huy Sơn được chia thành hai phần, nội và ngoại, lấy bãi tuyết lớn làm ranh giới. Còn về việc gặp được vị võ lâm minh chủ kia thì lại là một hy vọng xa vời. Dẫu vậy, Huy Sơn tiếp giáp với đạo giáo tổ đình Long Hổ Sơn, bản thân cũng là nơi phong cảnh kiều diễm, anh hùng tứ phương tụ tập trên núi, không ai cảm thấy mất hứng.
Trong hoàng hôn mưa gió mịt mù hôm nay, bụi nước trên Huy Sơn nặng nề, một đoàn người leo núi mười bậc, Huy Sơn Hiên Viên thị gặp phải trận gì? Sau trận tuyết lớn bãi thiên lôi hạo kiếp kia, Hiên Viên Thanh Phong xoay chuyển tình thế, một mình nâng uy vọng của Huy Sơn lên đỉnh phong. Hậu duệ Hiên Viên gia cũng lớn mạnh, dù là quan to hiển quý hay giang hồ hảo hán, núi trên đều không tiếp đón hay tiễn khách, tạo nên tư thế ai thích thì tới, ai không thích thì đi. Đoàn người này giữa đám đông không quá nổi bật, năm sáu người, dẫn đầu là một công tử áo gấm đai ngọc, phong thái lãng tử, có hai người địa vị hơi cao đi bên cạnh, một người là người đọc sách trầm mặc ít nói, người kia là lão nhân "tinh xảo" lớn tuổi. Từ trang phục đến thần thái nhìn quanh, cả hai đều toát lên vẻ âm nhu quý khí của những người sống ở vị trí cao. Theo sau là ba người nữa, đều mang đao bên hông, được che lấp bởi tơ lụa.
Công tử dẫn đầu dừng bước, nhìn xuống chân núi bao la, hít thở nhẹ nhàng một hơi, vẫy tay, lão nhân liền hiểu ý lui về sau mấy bước, những tùy tùng còn lại lập tức cản ra thành một vòng cung bảo vệ. Chỉ có người đọc sách khoảng ba mươi tuổi tiến lên mấy bước, nhưng vẫn không dám đứng sóng vai. Công tử khẽ mỉm cười, cũng không cố ý bảo hắn tiến lại gần mình, tay vuốt ve một miếng Ngư Long ngọc bội đỏ tươi bên hông, ôn tồn nói:
"Năm ngoái là kỳ ba năm một lần kinh sát, Triệu Hữu Linh cùng Ân Mậu Xuân, một chủ một phụ, danh tiếng của bọn hắn quá lớn. Còn ngươi, người trợ giúp từ bên cạnh, không ai để ý đến. Nhưng năm nay là kỳ sáu năm một lần lớn bình, thiên hạ dồn mắt vào. Triệu Hữu Linh vì là chủ quan của Lại bộ, đã đi chủ trì khoa cử. Lần này, hắn đưa ra rồi vị trí, ngươi là đời mới Khảo Công ti lang trung, hơn phân nửa sẽ bị chúng ta Ân trữ tướng đẩy ra gánh vác vai ác. Nói vậy, kinh sát năm chính là mọi người hòa hòa khí khí nói chuyện phiếm uống trà, ít có hạ bệ quan lớn. Bao gồm cả quận thủ ở địa phương, tất cả quan viên cấp thấp trong kỳ lớn bình lại khác, không cắt bỏ bảy tám quận thủ thì không xong, ngươi hiểu chứ?"
Người đọc sách kia cung kính trả lời:
"Xe đến trước núi ắt có đường."
Công tử tuấn dật, người đã nhắc đến Triệu Hữu Linh và Ân Mậu Xuân, nhìn xuống đường núi dưới chân, gật đầu cười nói:
"Lời này vừa hợp cảnh, khó trách phụ hoàng luôn nhìn ngươi với ánh mắt khác."
Ở tuổi ngoài ba mươi, ngoại trừ những thiếu niên thiên tài nổi bật sớm thành đạt, những người đọc sách khác, dù tài học thâm hậu, cũng vẫn đang mong mỏi vượt qua kỳ thi hội để giành lấy cơ hội tham gia thi đình. Người đọc sách với danh hiệu Khảo Công ti lang trung này không lên tiếng, dân chúng ai cũng biết rằng quận thủ là đại quan, thứ sử càng là đại tướng nơi biên cương, còn về phần chính nhị phẩm sáu bộ thượng thư thì lớn thế nào? Nhưng Khảo Công ti lang trung hay khởi cư lang là gì thì lại chẳng ai biết tới. Công tử, người tự nhiên rất hiểu chuyện khi trò chuyện với người này, xoa xoa tay, thở nhẹ, nhìn xa xăm về phía dòng sông lớn chảy về hướng đông vào biển cả, cảm khái nói:
"Nên biết rằng, ai cũng biết ngươi xuất thân từ Bắc Lương hàn môn. Năm đó, để vào kinh đi thi, lộ phí vẫn phải dựa vào việc bán thơ văn cho thế tử điện hạ Bắc Lương mà kiếm đến ba trăm lượng bạc ròng. Thành tích thi đình cũng chỉ bình thường, không hiểu vì sao lại được nhét vào đông cung để dạy học, rồi trời xui đất khiến lại làm tùy tùng của thiên tử, làm khởi cư lang. Đáng tiếc là tức phụ thông minh xinh đẹp của ta không hề thích ngươi, còn dạy bảo ta rằng gần gũi với ngươi là chơi với lửa, có ngày bị thiêu cháy. Thực ra cả ta và ngươi đều hiểu rõ, ngươi không phải là gián điệp Bắc Lương cài vào triều đình, nhưng ta rất hiếu kỳ, cũng luôn muốn hỏi ngươi, ngươi định thế nào với người trẻ tuổi Bắc Lương Vương đó? Những người đọc sách đến từ Bắc Lương, bất kể già hay trẻ, đều không ngừng chửi rủa Từ Phượng Niên là hoang đường vô dụng, như thể có thù không đội trời chung với hắn. Nhưng ngươi thì khác, những năm qua luôn giữ im lặng, không nói gì. Nếu không, hôm nay ngươi nói vài lời thật lòng cho ta nghe thử xem?"
Người đọc sách thản nhiên cười nói:
"Vị thế tử điện hạ này, thực ra lúc mới tiếp xúc, ta không ghét hắn. Năm đó, ta chỉ là một tú tài nghèo kiết xác, ví tiền trống rỗng, sáu mươi bảy bài thơ văn tổng cộng một ngàn hai trăm hai mươi sáu chữ, đành mặt dày ra giá sáu mươi lượng, hắn nghe xong liền giận, nói rằng đây là mắng hắn hay sao. Sơ qua xem đống thơ văn ấy, hắn đưa tay ra và nói số lượng giá trị, rồi một mạch ném cho ta năm trăm lượng bạc trắng, thay vì ba trăm lượng mà thái tử điện hạ nói. Tuy nhiên, tiền mặt đúng là ba trăm lượng, còn có thêm bốn tờ ngân phiếu, ta vẫn luôn giữ kỹ kẹp trong sách. Những năm qua, mỗi khi cảm thấy học vấn khô khan, ta đều lấy cuốn sách đó ra xem lại. Ngươi muốn ta nói tốt về thế tử điện hạ ư? Còn chưa đến mức đó. Khi đó là một tay giao tiền, một tay giao hàng, ngươi tình ta nguyện, ai cũng không thiệt thòi. Thậm chí, nếu Từ Phượng Niên chỉ là quan viên địa phương, ta sẵn lòng trong kỳ lớn bình này làm thiên tư, giúp hắn được giáp đẳng kiểm tra đánh giá. Nhưng hắn đã là phiên vương Bắc Lương và trụ quốc triều đình, thì không đến lượt ta nịnh hót. Còn muốn ta che giấu lương tâm để lên tiếng mắng hắn, điều đó là quá khó xử với ta. Làm quan thực sự không dễ, tuy nói làm người dễ dàng hơn, nhưng cũng không thể quá mức qua loa được."
Người đọc sách gọi người trẻ tuổi đó là thái tử điện hạ, mà ở Ly Dương, ngoài Triệu Triện ra thì không có ai khác nữa. Phiên vương và thế tử điện hạ không thiếu, nhưng thái tử thì chỉ có một. Chỉ là không rõ vì sao Triệu Triện trước đó ở Long Hổ Sơn đã chứng kiến chân nhân phi thăng, nhưng lại từ Giang Nam đạo quay về, đi mà quay lại.
Thái tử Triệu Triện dùng ngón tay chạm nhẹ vào người đọc sách, kẻ không muốn sống qua loa, rồi cười thoải mái nói:
"Ngươi đây là đang chỉ gà mắng chó, tính cả Tấn tam lang và ta cùng bị mắng chung. Nhưng thành thật quan trọng hơn bất cứ điều gì, ngươi khi đó cũng là người duy nhất đưa ra nhiều dị nghị khi Triệu Tuần dâng sớ. Khi ấy, cả kinh thành đều khen ngợi thế tử điện hạ Triệu Tuần, chỉ riêng ngươi là có một nói một, phải kiểm tra thì bổ sung, phải công kích thì cứ công kích, như thế nào thì cứ như thế. Sau đó, khi hai phu tử Tống gia lần lượt qua đời và có chuyện liên quan đến ban tứ thụy hào, ngươi lại nhảy ra, khiến phụ hoàng giận ngầm, lúc này mới ném ngươi cho Triệu Hữu Linh và Ân Mậu Xuân, hai lão hồ ly đó chèn ép, nếu không thì giờ ngươi đã sớm nắm nửa giang sơn của Hàn Lâm Viện rồi."
Người đọc sách đắng chát nói:
"Thái tử điện hạ tâm ý, hạ quan sao lại không biết, chỉ là hạ quan có lòng làm cô thần, sau chuyến lớn bình về phía Nam này, cũng khỏi phải nghĩ đến nữa."
Triệu Triện cười giả dối, tháo xuống miếng ngọc bội giá trị liên thành bên hông, nhét vào tay người đọc sách, "Mới vừa khen ngươi thành thật, giờ đã lộ đuôi hồ ly rồi, phải không?"
Triệu Triện thu lại ý cười, trầm giọng nói:
"Ta biết rõ ngươi thật sự muốn gì, sa trường điểm binh, thư sinh phong hầu! Chỉ cần ngươi cùng ta đồng lòng chờ đợi, ta Triệu Triện nhất định sẽ không làm ngươi thất vọng!"
Người đọc sách đứng ngây tại chỗ, có chút không biết phải làm thế nào.
Triệu Triện tựa như không nói gì cả, như chưa có chuyện gì xảy ra, quay người tiếp tục leo núi, cười tự nói:
"Lần trước không thể gặp được cô gái họ Hiên Viên áo tím đó, thật sự là lo lắng. Lần này ta dày mặt giúp nàng xin được một tấm biển của Diễn Thánh Công, còn hết sức giúp nàng cản xuống những ngôn quan Kiếm Châu điên cuồng vạch tội, dù sao cũng nên có chút phần mặt mũi chứ, phải không?"
Kết quả là tại cổng chào bên ngoài, một lão thái giám trong cung tùy tùng Triệu Triện cùng đoàn người vẫn bị chặn lại mà không chút nghi ngờ. Giả mạo thân phận thân thích của Kiếm Châu thứ sử hoàn toàn không được chấp nhận, khiến cho lão thái giám giận dữ và muốn ra tay tàn nhẫn. Triệu Triện cười ngăn lại, nói rằng mình là môn sinh đắc ý của đại học sĩ Nghiêm Kiệt Khê ở kinh thành, nhưng cũng chỉ nhận được ánh mắt lạnh lùng. Triệu Triện vẫn không tức giận, mặt dày báo danh là con cháu Triệu gia kinh thành, là bạn chí giao của Thanh Thành Vương nhi tử ở Bắc địa và Tấn Lan Đình. Kinh thành có bốn gia đình họ Triệu, trong đó Triệu gia của thiên tử tự nhiên đứng đầu. Sau đó là Triệu Hữu Linh, thượng thư của Lại bộ, rồi đến Triệu gia của đại tướng quân Dương Thận Hạnh, và cuối cùng là Triệu gia so với ba nhà còn lại có phần kém hơn, chỉ có một thị lang và một thứ sử, nhưng đối với địa phương mà nói, đó vẫn là quyền hành nhất đẳng.
Người quản sự ở cổng chào trừng mắt, lạnh lùng nói với Triệu Triện cút đi, cho biết Huy Sơn và họ Triệu có thù, rồi hếch mũi lên trời, chỉ về phía Long Hổ Sơn, hỏi Triệu Triện đã hiểu chưa. Lão thái giám, kẻ chỉ cần hắt hơi cũng khiến cả Kiếm Châu run rẩy, lúc này mặt đã hoàn toàn vô cảm. Thái tử điện hạ vẫn giữ thái độ điềm đạm, cười cười liên tục, nói hiểu rồi, hiểu rồi. Cổng chào bên ngoài có quản sự như thế ngang ngược, cũng may lúc đó có môn khách Huy Sơn đi ngang qua, hiểu được tình hình, vội vàng xin lỗi vài câu, bước nhanh vào trong lầu để truyền lời.
Không lâu sau, người này mặt mày cứng đờ trở lại cổng chào, muốn nói lại thôi. Triệu Triện thông minh hiểu ý, hỏi:
"Hóa ra sơn chủ các ngươi muốn ta lăn xuống núi đúng không?"
Môn khách kia mặt mày cười gượng gạo, không phủ nhận.
Triệu Triện khách khí cười nói:
"Không sao, không sao. Phiền anh hùng lại đi một chuyến vào trong lầu, báo với sơn chủ rằng Triệu Triện từ kinh thành tới chơi, khẩn cầu nàng bố thí chút cơm canh."
Môn khách không quen thuộc với triều chính của Ly Dương, cũng không suy nghĩ thêm, lại vào bẩm báo. Kết quả lần này Triệu Triện đợi mãi, cuối cùng ngay cả bóng người kia cũng không thấy trở lại.
Lão thái giám nói thâm trầm:
"Điện hạ, Huy Sơn này quả nhiên người nào cũng đáng chết."
Triệu Triện khoát tay, rồi cười nói:
"Xem ra chỉ có thể dùng đến hạ sách xông núi rồi, nếu không, e rằng không gặp được nữ tử kia."
Ngay lúc đó, Triệu Triện bỗng ngẩng đầu, nhìn xa xa về phía đỉnh bãi tuyết lớn, đỉnh cao lầu, lờ mờ trông thấy một bóng áo tím, đứng chắp tay, mặt hướng về dòng sông cuồn cuộn.
Triệu Triện nghĩ ngợi, rồi thì thầm nói:
"Cảnh này, thật đáng giá."
Người đọc sách cười hỏi:
"Vậy là xuống núi sao?"
Triệu Triện quay lại đáp:
"Xuống núi."
Trên đỉnh núi bãi tuyết lớn, nữ tử ấy cùng Bắc Lương mỗi người một ngả, sau khi bước lên Thiên Tượng cảnh giới, khí thế càng có vẻ như nuốt trọn sơn hà.
Nàng đứng đó cho đến khi vòng ánh chiều tà cuối cùng ở phương Tây biến mất. Sau đó ngồi xuống đất, cúi đầu chỉnh lại nút thắt trên váy, có lẽ thấy thắt nút không đẹp, nàng lại tháo ra, thắt lại, rồi lại tháo.
Đột nhiên, nàng ngừng tay, không tiếp tục động tác vô vị ấy nữa, quay đầu nhìn về phía Tây Bắc, có chút muốn uống rượu.
Lưu dân quả nhiên không phải là đèn đã cạn dầu, rõ ràng không để cho Bắc Lương được yên ổn. Bọn chúng, tự lập làm vương bên ngoài ba thành, là một băng mã tặc khổng lồ, dứt khoát xé toang mọi xấu hổ, bất chấp mọi sự. Dù biết rõ rằng ba vạn quân Long Tượng đã bao vây khắp nơi, chúng vẫn không tiếc sức làm trận cuối cùng, vòng qua quân trấn Lâm Dao, trực tiếp tấn công Thanh Thương. Nhưng dù sao quân Long Tượng cũng đã kéo chiến tuyến quá rộng, băng mã tặc này hơn hai vạn người trong thời gian ngắn cũng không thể coi là lấy trứng chọi đá. Trên thực tế, tính cả quân lực trong phạm vi Thanh Thương, vốn thuộc Bắc Lương, cũng chỉ có tám ngàn người, ưu thế duy nhất chỉ là có được một tòa thành.
Trần Tích Lượng kiên quyết giữ ý mình, trấn thủ Thanh Thương. Đám mã tặc liều chết, trong tính toán của Ngô Đồng viện, điều này chỉ khiến Trần Tích Lượng đặt ra một nan đề không nhỏ cho Từ Phượng Niên. Thanh Thương vốn là thành có cũng được mà không có cũng không sao, Từ Phượng Niên muốn là khiến mã tặc từ chỗ tối lộ ra chỗ sáng, cho bọn chúng một tòa thành kiên cố mà không liên quan gì tới triều đình, thì cũng chẳng sao cả. Huống chi Bắc Lương giáp sĩ là những người thành thạo cả kỵ chiến lẫn bộ chiến. Việc Trần Tích Lượng hành động lỗ mãng không theo lẽ thường đã khiến Từ Phượng Niên tức giận, và hắn chỉ còn cách cử hai người Đấu Tào Ngôi và Dương Quang từ U Châu vội vàng đến tiếp quản danh nghĩa Lưu Châu, châu thứ tư của Bắc Lương đạo. Ngoài ra, còn có Tề Đương Quốc, nghĩa tử của Từ Kiêu, mang theo sáu ngàn kỵ trọng, dưới danh nghĩa hộ giá thứ sử Dương Quang Đấu, tất nhiên là đại khai sát giới.
Nếu đã quyết tâm đánh, thì không cần phải khách khí với đám lưu dân nữa. Hơn nữa, mã tặc dám tạo phản, chắc chắn có sự liên kết giữa Bắc Mãng và Nam triều, chỉ không chắc cuộc chiến ác liệt sẽ đến khi nào. Hai vạn mã tặc hơn phân nửa chẳng qua chỉ là rau trộn mà thôi. Từ Phượng Niên cũng lo lắng rằng đột nhiên từ Nam triều sẽ xuất hiện một võ tướng thực quyền nào đó bị "cánh cửa kẹp đầu, " muốn mở một chút "muối mặn" ở chỗ lưu dân. Nếu Bắc Mãng thực sự đánh ra được một lỗ thủng ở Lưu Châu, và lập nên một con đường tiếp tế hoàn thiện từ Nam hạ, thì có lẽ Phượng Tường sẽ chuyển hướng về phía Nam triều ngay lập tức. Nếu vậy, cuộc chiến giữa Lương và Mãng sẽ bùng nổ trước giờ báo động, và vùng Bắc Lương không quá rộng lớn cũng không thích hợp để xuất hiện một chiến trường chia cắt ba châu U Lương. Từ Phượng Niên không sợ Bắc Mãng tiến xuống phía Nam, nhưng cũng không hy vọng sớm phải nghe tiếng la hét của những kẻ man rợ vừa bắt đầu đã ưa thích kêu gào.
Đi rồi hai người Dương tào, bên cạnh Từ Phượng Niên chỉ còn lại một xa phu là Từ Yển Binh. Khi đã tiến vào phúc địa U Châu, Từ Phượng Niên bước ra khỏi xe, thở dài, ngồi xuống bên cạnh Từ Yển Binh, tự giễu nói:
"Xem ra đám lão đầu bên Nam triều muốn trở về quê hương tế tổ cũng không ngồi yên được nữa rồi, chắc là bị Tây Sở phục quốc kích thích. Nhân lúc còn sức lực, muốn xách đao lên ngựa, cùng Tây Sở nội ứng ngoại hợp. Hiện tại ta lo lắng là thành Thanh Thương không yên ổn, không sợ mã tặc, chỉ sợ Thanh Thương thành nổi loạn, lưu dân nếm mùi ngon ngọt, thừa cơ làm loạn, lúc đó chuyến đi Thanh Thương của ta cùng với cái tâm huyết đưa phật đi Tây sẽ hoàn toàn uổng phí. Cái tên Trần Tích Lượng kia, nếu lần sau gặp mà hắn vẫn còn sống, coi như là may mắn không chết, lão tử cũng sẽ đánh hắn gần chết!"
Từ Yển Binh bình thản nói:
"Có tám trăm phượng chữ doanh gánh vác giữ thành, Thanh Thương ít nhất có thể chống cự được một lúc, sống qua hay không thì không chắc. Hiện tại chỉ chờ xem trong đám mã tặc có giấu Bắc mãng cao nhân hay không."
Từ Phượng Niên sắc mặt âm trầm, lưng tựa vào thành xe, bình thản nói:
"Hiện tại ta còn đau lòng vì tổn thất của phượng chữ doanh, nhưng về sau nếu thật sự đánh nhau, có lẽ đau lòng cũng không kịp. Đến cuối cùng sẽ mất hoàn toàn cảm giác, chết bao nhiêu người cũng chỉ là một con số mơ hồ trong tình báo quân tình."
Từ Yển Binh lạnh nhạt nói:
"Đánh trận không phải như vậy sao, lúc trước đi theo đại tướng quân đến Bắc Lương đâm rễ, ai chưa từng thấy những người bên cạnh từng người từng người ngã xuống. Đừng cảm thấy có lỗi với họ, nuôi nấng trọn vẹn hai mươi năm, nói thẳng ra, ngay cả nuôi chó, đến lúc cần cũng phải cắn người hết sức chứ."
Từ Phượng Niên lắc đầu nói:
"Dù sao cũng không phải chó."
Từ Yển Binh cười nói:
"Đã là người, thì càng có sự phân biệt giữa chết vô ích và chết có ý nghĩa. Giờ đây Từ gia chỉ còn hai huynh đệ các ngươi, mỗi người đều đã xông vào trận địa, không một ai trốn tránh, còn muốn thế nào nữa? Chẳng lẽ muốn nhị quận chúa cũng ra trận giết địch hay sao? Không có lý nào như vậy. Ai dám nói chuyện lý lẽ với ta, ta Từ Yển Binh bất kể là ai, đều muốn nói rõ lý lẽ của mình. Ân, lý lẽ của ta, chính là ta cầm cây thương sắt, các ngươi muốn cầm gì cũng được, kể cả xe bắn đá, ta đều không ngại."
Từ Yển Binh, một người cứng nhắc như vậy, lại nói ra một câu buồn cười. Thế nhưng Từ Phượng Niên, với tâm trạng căng thẳng như lửa sém lông mày, cũng không cười nổi. Chỉ cần lưu dân xuất hiện biến cố, Bắc Lương chắc chắn sẽ bị xáo trộn, mặc dù hiện tại quyền chủ động vẫn còn trong tay hắn, nhưng trực giác cho hắn biết rằng bên Bắc mãng có một kẻ nào đó có khẩu vị rất lớn, rất có khả năng sẽ ra tay ngăn cản. Chỉ cần một đòn không quá mạnh cũng có thể khiến Bắc Lương khó khăn chống đỡ. Loại khó khăn này không phải do sức người có thể vượt qua, chỉ có thể tùy cơ ứng biến. Đổ thêm dầu vào lửa là Thanh Lương Sơn gặp phải họa, cùng với Quảng Lăng Xuân Tuyết Lâu Ngô Đồng viện sau khi mất Lục Nghĩ và rượu trắng, hai nha hoàn nhị đẳng cũng chủ động rời khỏi vị trí phát tiền nữ Hàn Lâm, mặc kệ là do nản lòng thoái chí hay thỏ tử hồ bi, đều kiên quyết rời khỏi Ngô Đồng viện, trở thành tỳ nữ bình thường ở biệt viện.
May mà trong hành trình đến Lương gặp nhiều trắc trở, Lục Thừa Yến đã dứt khoát tiến vào Ngô Đồng viện để vá lỗ hổng, miễn cưỡng giữ cho Ngô Đồng viện không bị gián đoạn vận hành. Về phần các trưởng bối trong Lục gia và con cháu nhà họ Lục xung quanh nàng, rõ ràng họ có chút không quen với khí hậu, cũng không thể nhanh chóng dựa vào thân phận ngoại thích để hòa nhập vào quan trường Bắc Lương. Có một đường đệ của Lục Thừa Yến, chỉ vì bị một con cháu tướng chủng của Lương Châu nói vài câu châm chọc, liền kéo trưởng bối gia tộc cùng đi muốn sống muốn chết, suýt chút nữa thì chạy đến Thanh Lương Sơn để tố khổ kêu oan. Tại Thanh Châu, đêm đó, Lục Đông Cương, tân gia chủ nhà họ Lục, tiếp nhận chiếc đèn lồng tre từ tay thượng trụ quốc Lục Phí Trì, nhưng lại không thể quyết định nhanh chóng, chỉ làm những việc lặp đi lặp lại vô nghĩa. Trong con mắt lãnh đạm của Từ Phượng Niên, đây rõ ràng là quyết định tồi tệ nhất. Dù chỉ cần quyết đoán duy trì Lục gia, Từ Phượng Niên cũng sẽ đánh giá cao hơn vài phần.
Tuy nhiên, lúc đó Lục Thừa Yến vẫn mặc đồ trắng, trong đêm xuống núi, rời khỏi vương phủ, tìm ra thanh danh kiếm mà tổ tiên Lục Phí Trì từng mang theo khi du học. Ngay trước mặt phụ thân, nàng ép người đệ đệ kia quỳ trước từ đường, dù thanh kiếm không rút khỏi vỏ, nhưng vẫn làm cho kẻ nghe nói vừa thi đỗ giải nguyên ở Thanh Châu kia bị đánh đến máu thịt be bét, rơi mấy chiếc răng, còn nghiêm nghị thét hỏi hắn có dám hé miệng nữa không. Đám già trẻ nhà họ Lục có lẽ tưởng rằng đây là ý của Từ Phượng Niên, ai nấy im bặt như ve sầu mùa đông, chỉ có thể nuốt giận vào lòng, khiến cho Lục Thừa Yến trở thành người bị xem như nữ tử xuất giá, bỏ đi trong mắt các tộc nhân.
Nếu như những chuyện này vẫn chỉ là những việc nhỏ nhặt như lông gà vỏ tỏi, đều là trong nhà va chạm, đóng cửa lại liền không ảnh hưởng đại cục, Từ Phượng Niên có thể coi như trò cười mà chờ đợi. Nhưng chuyện ở U Châu thì lại khiến hắn không dám mảy may giảm bớt cảnh giác. Đặc biệt là khi đề bạt Hoàng Phủ Bình làm tướng quân U Châu, lợi thì rõ ràng là nhiều hơn hại, nhưng khi những tai hại đó lộ ra, chẳng khác nào đã lạnh vì tuyết rồi lại thêm rét vì sương. Với sự trợ giúp của những kẻ có lòng, biên quân tự thành một thể hệ còn tốt, nhưng các cấp quân ngũ trong nội cảnh U Châu thì lại có dấu hiệu rắc rối nổi lên. Theo như tình báo gián điệp hiện tại, Chung Hồng Võ, kẻ không cam lòng dưỡng già đến chết ở Long Tình quận, chắc chắn đã ra tay. Từ Phượng Niên cần biết rõ liệu "U Châu vương" Yến Văn Loan có đóng vai trò gì không vẻ vang hay không, liệu hắn có trộn lẫn vào không, điều này trực tiếp quyết định liệu Từ Phượng Niên có phải "trở trời" với Bắc Lương bộ quân hay không.
Vấn đề là cho dù thuận lợi biến Bắc Lương bộ quân từ Yến gia quân trở về Từ gia quân, mất đi lão tướng giỏi chiến đấu như Yến Văn Loan, Bắc Lương cũng khó mà chịu nổi tổn thất to lớn đó. Dù cho có một danh tướng số một cũ của Nam Đường là Cố Đại Tổ thay thế Yến Văn Loan, cũng không thể phủ nhận rằng, trong thời kỳ đại chiến sắp đến, Bắc Lương rất cần Yến Văn Loan để ổn định quân tâm biên cảnh, càng cần sự trung thành tuyệt đối và lời thề sống chết bảo vệ U Châu của lão nhân này. Nhưng liệu điều đó có thể xảy ra không? Yến Văn Loan vốn là một trong những thành viên chủ yếu của "Dương Tài" Triệu Trường Lăng lúc trước, rất hy vọng Từ Kiêu tự lập làm hoàng đế, để bọn họ thuận nước đẩy thuyền trở thành khai quốc công thần. Từ Phượng Niên hơn ai hết hiểu rõ cái núi "đỡ long" này, trong đó, nhiều tinh nhuệ Bắc Lương đã bị Từ Kiêu "đày vào lãnh cung". Giống như Yến Văn Loan, từ một kỵ quân quen thuộc, bị điều chuyển một cách âm thầm vào bộ quân xa lạ.
Thậm chí, chuyến đi Bắc mãng năm đó của Từ Phượng Niên để tìm cậu ruột cũng bị ép buộc dập tắt. Cuộc rung chuyển đó là một đường ranh giới, từ đó về sau, Triệu Trường Lăng và Lý Nghĩa Sơn, người vốn có mối quan hệ tốt với hắn, bắt đầu đường ai nấy đi. Nội bộ Bắc Lương quân, giữa Kỵ quân và Bộ quân, theo thời gian, ngày càng phân biệt rõ ràng. Chỉ là Triệu Trường Lăng đã chết ngoài hoàng thành Tây Thục ba mươi dặm, không có lão nhân "Dương Tài" chủ trì đại cục, Bắc Lương mới không diễn biến thành cảnh bộ và kỵ như nước với lửa, đến cấp độ xấu nhất.
Đỉnh núi khó trị, từ xưa đã vậy, đặc biệt là với những kẻ cầm quân đầu trong tay, càng đánh nhẹ thì càng trơ lì, không sợ trách mắng, nặng hơn chút thì dám bỏ chạy. Thậm chí, tệ hơn nữa, chúng có thể giận dữ phản bội. Có Từ Kiêu hay không có Từ Kiêu, Bắc Lương là hai thế giới khác nhau. Dù Từ Kiêu đã già và chỉ có thể nằm trên giường bệnh, nhưng chỉ cần lão nhân này còn sống, dưới bề mặt Bắc Lương, dù có loạn thế nào đi nữa, bày lên mặt bàn là tạo phản? Không ai muốn và cũng không ai dám.
Nếu như giết vài người mà có thể giải quyết nan đề, có phải sẽ thật là thư giãn và thoải mái không?
Từ Phượng Niên dựa vào thành xe, nhắm mắt tập trung, cắn chặt răng. Khí cơ trong cơ thể hắn cuộn trào mãnh liệt như nồi nước sôi bị thêm vô số củi lửa, lan tràn ra khỏi cơ thể. Rèm xe bị xé rách thành từng mảnh bởi luồng khí cơ như có thực chất, không chịu nổi mà rách nát. Con ngựa kéo xe cũng bị luồng khí cơ ấy làm cho thân trên phun ra huyết hoa, tê lên không ngừng. Từ Yển Binh dứt khoát ngừng xe.
Phải trọn một nửa canh giờ sau, sắc mặt tím vàng của Từ Phượng Niên mới dần dần hạ xuống. Hắn mồ hôi ướt đẫm, thần sắc chán nản, cười khổ hỏi:
"Từ thúc thúc, đây là lần thứ mấy rồi?"
Từ Yển Binh bình thản đáp:
"Lần thứ sáu. 'Hồi thần' lần nào cũng mất thời gian ngày càng lâu hơn, còn ba lần nữa thôi, mỗi lần sẽ càng thêm hung hiểm, chưa chắc đã vượt qua nổi. Loại ngụy cảnh này tiềm ẩn nguy cơ rất lớn, vốn có thể bỏ qua không tính, coi như đạt đến chỉ huyền cũng không sao. Nhưng từ khi được Liễu Hao Sư sấm tím và Viên Thanh Sơn bánh bao, nó đã trở thành phúc họa đi cùng nhau."
Từ Phượng Niên cười một tiếng, "Hy vọng có thể kéo đến lần thứ chín hồi thần, khi đó Trần Tích Lượng tình cờ tìm được chiếc túi gấm cuối cùng trong lầu các, mới thực sự có ý nghĩa."
Từ Yển Binh gật đầu, thở dài nói:
"Có khả năng đây là lần cuối cùng mà Lý Nghĩa Sơn và Triệu Trường Lăng liên thủ bố cục."
Từ Phượng Niên khó nhọc thở ra một hơi, hắn tẩu hỏa nhập ma, có lẽ là trường hợp có một không hai. Nguyên do là ba lần liên tiếp trải qua ngụy cảnh, hai lần nhờ hài nhi lần lượt bước lên chỉ huyền thiên tượng, sau đó trong trận chiến với Vương Tiên Chi, phát sinh trận ấy khiến thiên địa vạn vật vung lui tiêu dao du. Sau cuộc cờ, hắn mới nhận ra mình từng một chân bước vào cánh cửa lục địa thần tiên xuất khiếu thần du. Hồ nước mà Đại Hoàng đình tạo nên, bây giờ cứ cách một thời gian lại nước sôi cuồn cuộn. Theo lời của chính Từ Phượng Niên, đó gọi là "Đi hồn". Hắn muốn làm chính là "Hồi thần", đưa luồng khí cơ sôi sùng sục đó bình ổn lại. Đại Hoàng đình có chín tầng lầu cao, Từ Phượng Niên đoán rằng sẽ có chín lần đi hồn và hồi thần, đến lúc đó mới được coi là công đức viên mãn. Nhưng dù viên mãn, đối với thiên tượng thì có lực đánh một trận, còn với Vương Tiên Chi, hắn vẫn chưa có phần thắng. Ánh mắt Từ Phượng Niên nhìn xa xăm, trên giang hồ chỉ có Vương Tiên Chi là đối thủ, nếu không thì chẳng còn ý nghĩa gì.
Triệu Trường Lăng từng có quân cờ ở hoàng cung.
Lý Nghĩa Sơn, khi Từ Phượng Niên còn nhỏ bỏ đao, đã tiếp nhận quân cờ mà Triệu Trường Lăng vốn đã dứt khoát bỏ đi, tiếp tục bố cục.
Mục tiêu chỉ có một.
Người vong ưu, bốn trăm năm trước đã dùng sức mạnh của mình giết sạch cao thủ hàng đầu thiên hạ.
Cao Thụ Lộ!