Trường Dạ Dư Hỏa

Mưa rào rào đổ xuống mặt đất, làm bắn lên những bọt nước trắng tinh.

Bùn đất màu đen đã trở nên lầy lội từ sớm, những chỗ trũng đều ngập nước.

Selma và đồng đội của anh ta lái một chiếc xe đa chức năng rách nát, đi xuyên qua khu phế tích có những phòng ốc đã bỏ hoang không biết bao nhiêu năm.

"Chết tiệt, sắp không nhìn thấy đường rồi!" Selma nhìn chăm chăm phía trước, khẽ vỗ lên tay lái.

Cần gạt nước trên cửa kính xe cố gắng làm việc, nhưng chỉ có thể giữ cho kính chắn gió được rõ ràng một giây đồng hồ.

"Tìm một chỗ trú mưa đi." Sandro ngồi ở ghế lái phụ đưa ra đề nghị: "Anh cũng không phải không biết, ở những khu phế tích luôn gặp phải thời tiết cực đoan, mà hiện giờ còn đang là mùa hè."

Tiểu đội bốn người họ là thợ săn di tích dựa vào những khu phế tích để kiếm sống, bình thường hay ra vào nơi này, không hề xa lạ với tình hình tương tự.

"Được rồi." Selma thở dài: "Tôi còn tưởng rằng đêm nay có thể về đến bờ sông, sáng mai là vào được thành phố."

Mặc dù lái xe ở khu phế tích bờ bắc như thế nào cũng không sợ xảy ra tai nạn, với số lượng người, mật độ xe cộ ở đây, cho dù mưa to tầm tã, tầm nhìn hạn chế, muốn đụng phải đồng loại cũng là một chuyện có xác suất vô cùng thấp, nhưng là "Thợ săn trung cấp", Selma rất rõ nguy hiểm không nằm ở việc này.

Với thời tiết cực đoan thế này, bản thân khu phế tích bờ bắc đã là một mối nguy lớn.

Anh sẽ không bao giờ biết được phía trước có xuất hiện đất lún hay không, không thể nào xác nhận những hố trũng nhìn như không có gì, rốt cuộc là sâu bao nhiêu, trong lúc mưa to tầm tã, có lẽ xe của anh đang lái thì bất chợt biến mất, mọi người đều chết chìm trong ống cống của thế giới cũ tích đầy nước mưa hoặc bị chôn vùi trong lòng sông cũ.

Ngoài ra, còn có những thiên tai khác như sạt lở, lũ quét...

Selma nương theo đèn pha ô tô, gắng gượng nhìn tình hình xung quanh.

Nơi này là vùng ngoại ô thời thế giới cũ, nhưng có rất nhiều người có tiền của ở khu vực sông Hồng Hà thời đó thích ở những nơi như thế này, xây nhà cửa riêng biệt kết hợp với vườn hoa cây cảnh, cho nên liếc nhìn lại, Selma thấy được khá nhiều kiến trúc, có chỗ đã sập xuống, có chỗ còn giữ nguyên vẹn, chỉ là bị dây leo màu xanh biếc bám đầy như những con rắn.

Dưới sắc trời u ám, trong mưa gió điên cuồng, cây cối, cỏ dại, nhà cửa đều mang đến cảm giác lung lay sắp đổ.

Selma theo trí nhớ, cho chiếc xe chạy đến nơi khá cao.

Dọc đường, họ vẫn luôn tìm kiếm chỗ có thể tránh mưa, dù sao cũng không thể ở mãi trong xe, như thế sẽ khiến nhiên liệu tiêu hao, mà họ chỉ còn lại một thùng xăng.

Là thợ săn di tích có kinh nghiệm khá phong phú, đám người Selma và Sandro đều biết rõ không thể tùy tiện chọn nhà cửa để tránh mưa, tuy những kiến trúc để lại từ thời thế giới cũ này trông có vẻ còn tốt, dường như có thể đứng vững thêm nhiều năm nữa, nhưng một phần trong đó đã hư hỏng rất nặng, bị mưa to gió lớn càn quét mấy tiếng đồng hồ, chưa biết chừng sẽ đổ ập xuống.

Không biết có bao nhiêu thợ săn di tích cho rằng đã tìm được chỗ an toàn để che mưa che gió, thả lỏng cảnh giác, kết quả bị chôn sống trong lớp gạch đá, xà gồ và xi măng.

Liếc mắt nhìn qua từng tòa nhà, Selma chỉ vào chỗ cao nhất nói:

"Tòa nhà kia có lẽ còn tạm được, địa thế tốt nhất, lại không bị hư hỏng gì lớn, chỉ là tương đối nhiều dây leo, muỗi vằn lớn thích nhất những nơi như thế này."

"Chúng ta có thuốc chống muỗi." Denise ngồi ở hàng ghế sau cười đáp lại.

Họ nhanh chóng thống nhất ý kiến, để chiếc xe từ mặt sau lái về phía tòa nhà cao nhất trong cơn mưa xối xả, bầu trời u ám.

Con đường lây lội đầy bùn đất khiến họ gặp khó khăn, cũng may không có chỗ sâu ngập nước, không cần phải đi vòng.

Khoảng gần mười phút sau, họ đã tới đích đến, rẽ vào trước mặt căn nhà.

Đột nhiên, mí mắt của Selma và Sandro đồng thời giật giật.

Trong căn nhà có ánh sáng màu vàng tỏa ra, bao phủ mặt đất phía ngoài!

"Những thợ săn di tích khác?" Denise cũng nhìn thấy cảnh này.

Đây là suy đoán hợp lý nhất trong tình uống trước mặt: Các thợ săn di tích khác vì mưa rền gió dữ, cũng lựa chọn nơi có địa thế cao để trú mưa.

Họ không nghĩ rằng trong căn nhà này vẫn luôn có người ở, bởi vì đây là chuyện không thể xảy ra. Khu vực đồng ruộng xung quanh bị ô nhiễm nghiêm trọng, cây cối trồng ra không thể nào ăn được, nói cách khác chính là xung quanh đây không thể hình thành được điểm tụ cư có quy mô nhất định, chỉ dựa vào săn thú chỉ có thể nuôi sống được rất ít người, mà khi đối mặt với thiên tai, đối mặt với "Vô tâm giả", đối mặt với sinh vật biến dị, đối mặt với cướp, rất ít người có thể phản kháng được.

Đương nhiên, không loại trừ đây chỉ là nhà ở tạm thời của một vài thợ săn di tích.

"Có muốn qua đó không?" Sandro trầm giọng hỏi.

Gặp được người cùng nghề trong khu phế tích bờ bắc chưa chắc đã là chuyện tốt, đối với cả hai bên đều là như thế.

Selma đang định trả lời, đã nhìn rõ tình uống tương ứng.

Cánh cổng ở hàng rào sắt loang lổ vết rỉ sét phía trước căn nhà đang rộng mở, vườn hoa um tùm cỏ dại bị bánh xe nghiền qua tạo thành một con đường tương đối bằng phẳng, ở chỗ mái hiên bằng đá che mưa bên ngoài tòa nhà có một chiếc xe jeep màu xanh xám và một chiếc xe việt dã màu đen thẫm đang đỗ ở đó, bên trong cửa phòng khách, có một đống lửa được đốt lên, bên trên đặt một cái nồi bằng inox tiện mang theo, đang sôi ùng ục như nấu thứ gì đó, bên cạnh đống lửa có sáu người ngồi xung quanh, ba nam ba nữ.

Trong số họ có hai người phụ trách canh gác, có hai người để ý đống lửa, hai người còn lại đang ngồi trên ghế dựa và ghế sô pha đơn, tranh thủ chợp mắt.

Điều mà đám người Selma, Sandro để ý nhất không phải là số lượng người của đối phương, mà là họ mang theo vũ khí gì.

"Cổ ngắn"... Súng trường... "Liên hợp 202"... Nhanh chóng xác nhận xong tình huống về phương diện, Selma cân nhắc rồi nói:

"Trực tiếp đi vào không tốt lắm, nếu bọn họ nhân lúc chúng ta xuống xe, rút ra mấy khẩu súng bắn vỡ lốp xe của chúng ta thì rất nguy hiểm."

Với thời tiết thế này, đường sá thế này, một khi bị nổ lốp xe, hậu quả không thể tưởng tượng nổi.

"Ừm, đi qua đó chào hỏi một tiếng, khoe cơ bắp một chút rồi vào cũng không muộn." Sandro tỏ ý tán thành.

Denise cũng nói theo:

"Biết đâu còn có thể trao đổi tin tức hữu dụng."

Selma nhận được sự ủng hộ của đồng đội, lái xe về cửa chính của căn nhà, lúc người canh gác của tiểu đội thợ săn di tích đối diện chĩa súng vào, anh ta chủ động dừng lại.

"Các anh từ đâu tới?" Selma hạ cửa sổ xe xuống, cao giọng hỏi.

"Thành phố Ban Sơ!" Thương Kiến Diệu cướp lời của đồng đội, đáp lại bằng giọng nói lớn hơn đối phương: "Các anh thì sao?"

"Tổ điều tra cũ", Hàn Vọng Hoạch và Tăng Đóa vừa tránh mưa, vừa chuẩn bị bữa cơm sau khi thành công ra khỏi thành phố Ban Sơ. Lúc này Tương Bạch Miên, Thương Kiến Diệu đang canh lửa, nấu đồ hộp, Long Duyệt Hồng và Bạch Thần tuần tra xung quanh, đề phòng chuyện bất trắc, Hàn Vọng Hoạch và Tăng Đóa có sức khỏe không tốt, lại phải bôn ba hơn một ngày, hiện đang tranh thủ thời gian nghỉ ngơi.

Về phần Gnawa, ông ta khá rảnh rỗi nên đang thăm dò từng phòng trong tòa nhà này, tìm xem có sách vở, báo chí hay tư liệu của thế giới cũ không.

"Hertford Bắc An." Giọng nói của Selma xuyên qua màn mưa chui vào trong tai đám người Tương Bạch Miên.

Hertford Bắc An là một khu vực ở khu phế tích bờ bắc sông Hồng Hà, tới từ một địa danh tương tự từ thế giới cũ.

Khu vực này phân chia ranh giới không rõ ràng, là kết quả sinh ra từ kinh nghiệm thuần túy.

Không đợi đám người Thương Kiến Diệu đáp lại, Selma lại hô lên:

"Có thể trò chuyện vài câu không?"

"Các anh có thể đỗ xe ở bên kia rồi qua đây." Thương Kiến Diệu đứng dậy chỉ vào một chỗ bên cạnh căn nhà.

Từ chỗ đó đến cửa phòng khách, ven đường đều có chỗ che mưa.

Selma nhìn có vẻ bình tĩnh thực chất là vô cùng thận trọng, lái xe đến vị trí đã định, mỗi người trong số họ đều mang theo vũ khí, đẩy cửa bước xuống.

Một người cầm súng trường "Tronker" do thành phố Ban Sơ sản xuất, một người đeo súng tự động "Quýt chua", một người khiêng súng máy hạng nhẹ cầm tay, một người đeo súng bắn tỉa "Mắt ứng", hỏa lực không thể nói là không mạnh mẽ.

Đây là một trong những nguyên nhân họ luôn được đối xử thân thiết.

Còn chưa tới cửa phòng khách, họ đã ngửi thấy mùi đồ ăn thơm phức, chỉ cảm thấy mùi hương kia chui qua phổi vào tận tim.

"Đồ hộp khoai tây, thịt bò nướng... Vật tư rất phong phú đấy..." Đám người Selma lên tinh thần, đi về phía cửa phòng khách.

Nương theo ánh sáng từ đống lửa, rốt cuộc họ đã nhìn rõ tướng mạo của đám người Tương Bạch Miên, Thương Kiến Diệu.

Người Đất Xám... Đã thay đổi gien? Có chút bối cảnh... Khi trước mắt sáng lên, trong đầu Selma cũng lóe lên một loạt suy nghĩ.

Là thợ săn di tích có kinh nghiệm phong phú, anh ta và đồng đội của mình từng quen biết với thành viên của "Đoàn bạch kỵ sĩ", biết biểu hiện của người từng thay đổi gien, mà Thương Kiến Diệu và Tương Bạch Miên hoàn toàn phù hợp với đặc thù tương ứng.

Điều này khiến đám người Selma càng thêm căng thẳng.

"Các anh từ Hertford Bắc An tới?" Tương Bạch Miên ngồi cạnh đống lửa, lên tiếng hỏi.

Thị trấn Sơ Xuân của Tăng Đóa cũng ở khu vực đó.

"Đúng vậy, nơi đó ô nhiễm không tính là khá nghiêm trọng, có thể ở một thời gian khá dài..." Lúc Selma trả lời, chỉ cảm thấy mùi thịt bò nướng, khoai tây liên tục xộc vào đầu mình, thiếu chút nữa quấy nhiễu mạch suy nghĩ.

Họ đã phiêu lưu ở khu phế tích bờ bắc gần hai tuần, đã sớm ăn ngấy lương khô và thứ thịt khô cứng có mùi vị quái dị rồi.

Tương Bạch Miên không đứng lên chào hỏi, liếc mắt nhìn họ, vừa cười vừa nói:

"Nếu không ngại thì có thể cùng nhau ăn."

"Đương nhiên tôi không thể chia thịt bò và khoai tây cho các anh, thứ này thuộc về đồng đội của tôi, nhưng cho phép các anh dùng lương khô chấm nước canh."

Đám người Selma, Sandro liếc mắt nhìn nhau, cảm thấy dường như cũng không phải là chuyện gì xấu.

Đối phương cũng phải ăn những đồ ăn này, nhóm người mình không buông lỏng cảnh giác là được.

Sandro và Denise đều tự ôm vũ khí, đề phòng chuyện ngoài ý muốn, Selma và Tolle thì ngồi xuống cạnh đống lửa.

"Tình hình bên Hertford Bắc An như thế nào?" Tương Bạch Miên thuận thế hỏi.

Selma suy nghĩ một chút rồi nói:

"Không khác gì lúc trước, chỉ là hình như có một đội quân nào đấy của thành phố Ban Sơ đang diễn tập, một khi đến gần một vài nơi nào đó, sẽ gặp phải họ, không thể đi vào sâu hơn."

Vậy à... Tương Bạch Miên nghiêng người sang, liếc nhìn Tăng Đóa đang ngồi trên chiếc ghế sô pha đơn bên cạnh.

Cô gái này đã mở mắt ra.

Selma nhân cơ hội hỏi: "Trong thành phố gần đây xảy ra chuyện gì?"

Tương Bạch Miên trầm ngâm vài giây, "ừm" một tiếng nói:

""Bàn tay trật tự" đang truy bắt một đám người, khiến cho dư luận xôn xao."