Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Bầu trời xanh ngắt, mây trắng bồng bềnh, chim yến chao lượn, cánh đồng lúa xanh, nhện bò trên tơ đó là cảm giác mùa hè trong ký ức của Tống Du.
Đạo nhân chống gậy tre, men theo con đường núi.
Dần dần đi lên đến đỉnh con đường chính thức.
Tuy không phải đỉnh núi, nhưng cũng đủ cao, phía dưới một dòng sông chảy xiết, ba ngọn núi nửa chìm nửa nổi giữa trời xanh, hai dòng nước chia cắt đảo bạch hạc, nơi dòng chảy xoáy thành bọt trắng, không tan, thật giống như muôn ngàn bông tuyết.
Tống Du không khỏi dừng bước, quay người nhìn lại.
Ánh nắng chói chang, soi rọi một khung cảnh đẹp.
Bỗng nhiên trong tiềm thức có chút cảm giác, lại quay đầu nhìn về phía trước. "Hả?"
Đạo nhân không khỏi nhíu mày. "Ừm?"
Chim yến đứng trên lưng ngựa bên cạnh thấy vậy, cũng theo nhìn về phía trước, nghi ngờ, không nói gì, lập tức vỗ cánh bay lên, bay vào mây, bay về phía trước. "Ầm ầm ầm...!"
Mặt đất có một trận rung chuyển, không quá lớn. Tiếng hô vang vọng trong núi, mơ hồ không rõ. "Xoẹt...!"
Chim yến bay tới, vỗ ngược cánh lơ lửng trên không, nói với hắn:
"Thưa tiên sinh, phía trước có hai đội người đang truy đuổi, trông rất tinh nhuệ, đang đến chỗ chúng ta!"
"Hiểu rồi...!"
"Không biết là ai!"
"Còn có thể là ai?"
Tống Du mơ hồ có cảm giác. Im lặng một lúc, dắt ngựa lùi vào bên đường, đứng nhìn. Tiếng gào thét và tiếng vó ngựa nhanh chóng trở nên rõ ràng. "Đầu hàng không giết!"
"Chạy không thoát đâu!"
"Xe ngựa làm sao có thể chạy khỏi ngựa? Mau mau đầu hàng! Để cho các ngươi về quê!"
"Các ngươi dám giết vua? Đại nghịch bất đạo!"
"Bắn con ngựa đó!"
Tống Du thậm chí còn nghe thấy tiếng va chạm của đao kiếm. Đội người phía trước đầu tiên đập vào mắt hắn. Đi đầu là một chiếc xe ngựa bình thường, nhưng nhìn kỹ thì vẫn có thể nhận ra sự bất phàm của ngựa. Phía sau chỉ còn lại vài chục kỵ sĩ, nhưng người nào người nấy đều đội mũ giáp, cường tráng. Người là tinh nhuệ, ngựa dưới yên cũng là ngựa quý được tuyển chọn từ ngàn con một, không ngừng quay đầu chống cự, bắn tên về phía sau. Vệ sĩ tinh nhuệ thiện chiến, quân đuổi theo cũng không phải dạng vừa. Quân đội Đại Yến tuy ít, nhưng đều tinh nhuệ. Thường xuyên có mũi tên bắn tới từ phía sau, dù vệ sĩ mặc áo giáp, nhưng vẫn bị cung tên mạnh mẽ xuyên thủng, phía sau bị đâm như con nhím, lần lượt ngã xuống ngựa. Người phía sau nói đúng, xe ngựa không thể chạy khỏi con ngựa. Quân đuổi theo ngày càng gần, vệ sĩ ngày càng ít. Đồng thời xe ngựa cũng ngày càng gần Tống Du. "Két!"
"Ầm ầm...!"
Trên con đường chính thức thường có những hố nhỏ và sỏi đá, xe ngựa chạy với tốc độ cao, bị xóc nảy không ngừng, gió hất tung rèm cửa, mơ hồ lộ ra người ngồi bên trong là một người già yếu. Tống Du đứng bên đường, im lặng không nói. Thật không ngờ, lại gặp vị Hoàng đế già này một cách đơn giản như vậy. Lúc này hắn thật sự không nhịn được mà nghĩ, biết bao vị Hoàng đế trong lịch sử bị đánh bại hoặc chạy trốn, từ đó bặt vô âm tín, có phải cũng từng trong lúc bỏ chạy, vô tình chạm mặt những người vốn dĩ bình thường? Lúc đó những người bình thường có nhận ra, người vô tình chạm mặt mình, từng cai trị cả thiên hạ? Mình vô tình nhìn thấy, chính là hướng đi của vị Hoàng đế mà hậu thế dù đoán thế nào cũng không đoán được? "Dừng xe...!"
Hoàng đế già trong xe dùng sức lực cuối cùng mà hô. "Suỵt...!"
Viên tướng lái xe lập tức dừng lại, quay người kéo rèm cửa, nhìn về phía Hoàng đế. Thấy Hoàng đế thò đầu ra ngoài cửa sổ:
"Tiên sinh cứu ta...!"
Giọng Hoàng đế già nua và yếu ớt. Lúc này lão già hẳn là vô cùng mừng rỡ, mình vẫn giữ được tỉnh táo lúc này, mà không tiếp tục ngủ say. Tống Du đứng bên đường, cũng nhìn thẳng vào mắt ông ta. Những cận vệ phía sau lập tức đuổi theo, còn lại hơn hai mươi kỵ binh, không hiểu vì sao lão Hoàng đế lại dừng lại, nhưng cũng lập tức vây quanh chiếc xe ngựa, vừa nhìn về phía Tống Du vừa nhìn về phía quân lính đuổi theo sau. "Bệ hạ, vì sao lại dừng lại?"
Quân lính đuổi theo sau đó liền tới, hàng trăm hàng nghìn người, nối đuôi nhau, cũng bao vây chiếc xe ngựa và những cận vệ. Đạo nhân và nhóm của lão ta cũng bị bao vây bên trong. "Các ngươi quyết định chịu trói rồi sao?"
"Vô lý! Các ngươi dám truy sát Bệ hạ!"
"Bệ hạ gì? Đừng nói bậy, cả thiên hạ đều biết Bệ hạ bị Thái tử giả mạo bắt đi đến Y Châu, trong xe ngựa chỉ là một gian thần, dám giả mạo Bệ hạ, quả thực là đại nghịch bất đạo!"
"Đừng nói bậy! Mau lui đi! Ta tha cho các ngươi!"
"Hãy bỏ vũ khí xuống! Ta cũng tha cho các ngươi!"
Hai bên lớn tiếng hô hào, đều khàn cả cổ. Hoàng đế lại như không nghe thấy những lời này, chỉ đưa tay ra khỏi cửa sổ xe ngựa, đôi mắt vô thần, nhìn thẳng vào đạo nhân bên ngoài. "Tiên sinh cứu ta... có thể bảo toàn thiên hạ không loạn..."
Hai bên đang đối đầu bên ngoài nhìn thấy vậy, cũng đều sững sờ. Sau đó, đồng loạt quay đầu nhìn về phía người mặc áo đạo bào cũ này, cũng nhìn về phía con ngựa đỏ thẫm không có cương dây phía sau hắn, con chim yến đứng trên lưng ngựa, và con mèo Tam Hoa đang đứng thẳng, cũng ngó đầu ngó cổ đối diện với lão Hoàng đế. Một số ít cấm quân từng làm nhiệm vụ trong cung điện mơ hồ nhớ lại bóng dáng của người đạo nhân này từ trong ký ức, cũng có một số ít tướng quân thường nghe chuyện kể thấy đội người này kỳ lạ và quen thuộc. "Ngươi là ai?"
Một tên lính đuổi theo trừng mắt hỏi Tống Du. "Không được vô lễ!"
Lập tức có một viên tướng dáng người vạm vỡ bước ra, quát mắng tên lính, sau đó cảnh giác nhìn Tống Du, rồi lại nhìn về phía xe ngựa. "Vị tiên sinh này! Chúng tôi được Hoàng tử phái đến, nhận được mật chiếu của Hoàng tử và Bệ hạ, đang truy bắt phản thần loạn quốc! Tiên sinh là người ngoài cuộc, cho dù có tài năng hơn người, cũng xin đừng quản chuyện đời, làm điều đó vì sự thuận tiện của tiên sinh!"
"Đừng nói nhảm! Bệ hạ đang ở trong xe ngựa! Nếu tiên sư thực sự có bản lĩnh, xin cứu dân chúng thoát khỏi biển lửa, đỡ đất nước khỏi nguy cơ sụp đổ!"
Một lúc sau, hai bên càng thêm căng thẳng. Lão Hoàng đế trong xe ngựa dường như đã không còn sức kêu nữa, chỉ vẫn nhìn về phía đạo nhân, đôi mắt đã mờ đục, không còn ánh sáng, mái tóc cũng rối bời, so với lần gặp đầu tiên, khác biệt rất lớn. Đạo nhân trầm mặc một lúc lâu, mới chống gậy bước lên. Con ngựa đỏ thẫm cũng đi theo hắn. Quân lính đuổi theo lập tức vô cùng căng thẳng, mỗi người đều nắm chặt gươm đao, thậm chí có người còn giương cung lên dây cung, nhưng bị viên tướng kia vội vàng ngăn lại. Núi rừng lại yên tĩnh trở lại, chỉ nghe tiếng gió và tiếng đạo nhân nói. "Bệ hạ lại già đi nhiều rồi!"
Giọng nói của đạo nhân rất bình tĩnh, như đang nói chuyện với người xưa. "Tiên sinh... cứu ta..."
"Bệ hạ..."
Tống Du suy nghĩ rất lâu, trong đầu chợt lóe lên nhiều lời, nhưng cuối cùng nhìn thấy lão Hoàng đế yếu ớt và già nua, cũng không trách mắng, chỉ nói một câu:
"Bệ hạ thật tự phụ..."
"Cứu ta... Đại Yến thịnh thế không thể kết thúc ở đây..."
"Bệ hạ nói sai rồi. Đại Yến thịnh thế chắc chắn sẽ kết thúc!"
Tống Du bình tĩnh nói:
"Đại Yến sớm muộn gì cũng kết thúc, chỉ là bây giờ chưa phải lúc!"
"Tiên sinh... cứu ta..."
"Vì sao? Đây không phải là lựa chọn của Bệ hạ sao?"
"Không thể để bọn họ đạt được mục đích..."
"Ừm?"
"Trẫm là vua của thiên hạ ... không thể chết ngoài cung..."
Tống Du nhìn chằm chằm vào lão Hoàng đế, trầm mặc rất lâu, cũng không nói gì, chỉ quay người, đi về phía con ngựa. Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào hành động của đạo nhân. Không ai không vô cùng lo lắng. Dường như trong mắt họ, người đạo nhân tay không này đã quyết định thành bại của họ. Chỉ thấy đạo sĩ đưa tay vào trong cái túi đeo bên hông, rút ra một con dao găm, nét mặt vẫn bình thản, quay người đối diện với Hoàng đế:
"Bệ hạ có nhận ra vật này không?"
"Vật gì..."
"Phân Thủy Đao, Phân Thủy Đao của nhà họ Trịnh!"
Hoàng đế già bỗng nhiên yếu ớt nhắm mắt lại. Một lúc sau, lão ta mới mở mắt ra, khẽ nói, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu, giống như ngọn nến sắp tàn trong gió lúc này, lão ấy nói:
"Ta có vài câu hỏi muốn hỏi tiên sinh..."
"Xin cứ nói!"
"Sau khi ta chết, có thể trở thành một vị đế vương muôn đời được không?"
Tống Du lắc đầu, không ngờ điều ông ấy quan tâm nhất lúc này lại là danh tiếng sau khi chết, nhưng vẫn kiên nhẫn trả lời:
"Theo ý kiến của riêng tại hạ, làm đế vương muôn đời chắc là không thể rồi, Bệ hạ không đủ tư cách để so sánh với Thái tổ. Tuy nhiên, Đại Yến hiện tại thịnh vượng như vậy, chắc chắn trong lòng người đời sau, Bệ hạ cũng được xem là một vị minh quân!"
"Sau khi ta chết... sẽ ra sao?"
"Bệ hạ còn chưa hưởng hết vinh hoa phú quý khi còn sống sao?"
"Thật là..."
"Còn gì nữa không?"
"Đại Yến có thể... an ổn được không?"
"Tại hạ chỉ là một đạo sĩ, không phải Hoàng đế, không biết chuyện quốc gia thiên hạ!"
Tống Du nhìn thẳng vào mắt ông ấy. Liệu Đại Yến có an ổn hay không, Tống Du không biết, nhưng hắn hy vọng Đại Yến tạm thời được yên ổn. Muốn loạn thì phải đợi đến khi hắn giải quyết xong chuyện Thiên Cung đã. Lúc đó mới tốt. Lúc đó là tốt nhất. Nghe vậy, Hoàng đế lại nhắm mắt, dường như chút sức lực cuối cùng cũng tiêu tan, cuối cùng mở mắt ra, không cam lòng hỏi:
"Tiên sinh thật sự muốn đứng ngoài cuộc sao?"
Tống Du nhìn lão Hoàng đế một lúc, mới nói:
"Bệ hạ hỏi ta nhiều câu hỏi như vậy, ta cũng có một câu hỏi muốn hỏi Bệ hạ!"
"Câu gì?"
"Bệ hạ còn nhớ khi Bệ hạ chọn thái tử, vị võ tướng của Võ Đức Ti bị Thân vương cầm kiếm chém chết?"
"Ngươi muốn nói gì..."
"Muốn hỏi bệ hạ, mạng sống bây giờ có còn quý giá nữa không?"
"Hơn nữa, Bệ hạ nói đùa rồi. Bệ hạ rất đáng kính, Thân vương cũng là con ruột của Bệ hạ, những binh lính này bắt Bệ hạ về, cũng không dám giết vua đâu!"
Tống Du thu hồi ánh mắt, nét mặt vẫn bình thản:
"Chỉ là thân thể của Bệ hạ e là không trụ được đến khi trở về cung điện ở Trường Kinh!"
Hoàng đế già chỉ có thể nhìn hắn, không nói nên lời. "Chỉ có anh hùng thực sự mới thể hiện được bản sắc, là bậc hiền tài đích thực mới có phong thái ung dung. Nếu Bệ hạ thực sự cho rằng mình là đế vương muôn đời, kết cục giờ đã định, còn cần nói thêm gì nữa!"
Đạo sĩ vừa nói vừa chống gậy quay người:
"Hãy ra lệnh cho các võ tướng hãy từ bỏ kháng cự, sau này ai lên ngôi, chuyện quốc gia thiên hạ không còn liên quan gì đến Bệ hạ nữa, tuổi già của Bệ hạ cũng không được an toàn, đừng phí phạm nhiều mạng người vô ích như vậy!"
Không biết bao nhiêu con mắt đang nhìn chằm chằm vào hắn. Cũng có người thì thầm, hỏi hắn là ai. Nhiều người đã nghe những câu chuyện từ quân đội phía Bắc, hoặc nghe những lời đồn đại ở nơi khác, đã đoán ra được một chút, nhưng chỉ dám nói nhỏ. Tống Du làm như không nghe thấy, chống gậy tiếp tục đi về phía trước. Con ngựa đỏ thẫm và con mèo Tam Hoa đều đi theo sát phía sau. "Rầm..."
Rất nhiều binh lính nhường đường cho đạo sĩ. Phía sau có tiếng náo loạn vọng lại. Tiếc là những cận vệ trong cung này, đều là những tay sát thủ được tuyển chọn kỹ lưỡng, trung thành với Hoàng đế, dù là vậy, họ vẫn phải chiến đấu đến chết, không muốn đầu hàng. Có lẽ đây chính là kết cục của vị đế vương này.
Tống Du cảm thấy mình cũng không có ý định giúp đỡ lão Hoàng đế này. Không biết lệnh của Thân vương ban đầu là gì, có đưa Hoàng đế về không, nhưng dù hắn không muốn để Hoàng đế trở về Trường Kinh, cũng không thể giết vua trắng trợn. Quân vương có cách chết riêng của quân vương, huống chi ông ấy vừa là phụ vương của hắn, vừa là người đã tạo dựng nên Đại Yến thịnh thế.
Giống như những kẻ truy đuổi dù cố gắng hết sức nhưng không ai dám thừa nhận mình đang đuổi theo Hoàng đế. Cho dù muốn giết vua, cũng phải có một cái cớ để che mắt thiên hạ. Giờ đây Tống Du và Hoàng đế nói chuyện với nhau, tất cả những binh lính đang truy đuổi đều biết rõ đây là Hoàng đế, tướng lĩnh cũng không dám ra tay dễ dàng. Dù sao Hoàng đế cũng chỉ sống được vài ngày nữa, coi như để lại cho ông ta chút thể diện.