Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Quán ăn bình dân bên ngoài chùa Thái An.
Có lẽ do thời tiết gần đây quá oi bức, cũng có thể do buổi chiều ít người đến chùa dâng hương, hay là vì kinh tế dân sinh ở thành Dật Đô ngày càng sa sút, mà cả dãy quán ăn bình dân đều vắng vẻ. Khách vào quán ăn chẳng thấy đâu, ngược lại, ruồi nhặng bay đầy đường, có quán thì dùng quạt xua đuổi, có quán mặc kệ, lười chẳng buồn nhìn. Tống Du chọn đại một quán có người đuổi ruồi rồi ngồi xuống. Muốn ăn thịt nhưng lại không dám gọi thịt tươi, sợ mang lên không được tươi ngon, bèn gọi một đĩa rau đớn trộn, lại kêu chủ quán luộc một miếng thịt muối xông khói.
Đương nhiên, còn phải gọi thêm một bát cơm độn. "Được rồi!"
Chủ quán cũng vui vẻ đáp. Đối tượng phục vụ thường ngày của dãy quán này chủ yếu là khách hành hương qua lại, những tiểu thương buôn bán nhỏ lẻ phục vụ khách hành hương, và cả những người dân bình thường bị thu hút bởi những tiểu thương này. Khách hành hương giàu có sau khi dâng hương tự nhiên sẽ đến tửu lâu, còn những người ăn ở dãy quán này chỉ còn lại thường dân. Cơm độn là món bán chạy nhất, có những người dân vất vả buôn bán, hoặc dẫn con cái vào thành họp chợ, có chút tiền lẻ, sẽ gọi một bát, có thể thêm một đĩa rau đã là ít, còn gọi thêm một đĩa thịt thì càng ít hơn. Chủ quán trông còn trẻ, động tác nhanh nhẹn. Cơm độn đã được hấp sẵn, nhưng không vội vàng múc cho hắn, rau đớn cũng trộn xong trong chớp mắt, cũng không vội bưng ra, mà trước tiên lấy thịt muối xông khói từ trên xà nhà xuống, cạo rửa luộc chín, sau đó mới bưng đĩa rau đớn trộn và bát cơm độn ra, tiếp tục đi thái thịt, thái vừa nhanh vừa mỏng, không đến hai ba lần là món ăn đã đầy đủ, không để khách đợi lâu. "Mời khách quan!"
Chủ quán nói một câu, rồi lại cầm quạt, tiếp tục đuổi ruồi. Tống Du xoay xoay đôi đũa trong lòng bàn tay cho thẳng thớm, bưng bát cơm độn lên, cơm trắng bên trong được cho thêm một ít kê đã xay nhuyễn và một ít đậu xanh cũng được giã nhỏ, kê vàng óng và đậu xanh biếc khiến bát cơm trông có thêm nhiều màu sắc và ngon miệng hơn, vẫn đầy ụ trong bát, so với bát cơm độn mà năm xưa Ngô nữ hiệp đãi hắn ở nơi đất khách quê người thì có thêm chút biến tấu. Tống Du xin thêm một cái bát nhỏ, chia một ít cơm cho tiểu nữ đồng đối diện. Bát cơm độn lập tức mất đi hình dáng ban đầu. "Ăn đi!"
Đạo nhân cúi đầu bới cơm. Tiểu nữ đồng cũng cúi đầu bới cơm. Đạo nhân gắp thức ăn, nàng cũng gắp thức ăn. Lá rau đớn xanh pha chút đỏ, được trộn với xì dầu và giấm, rưới thêm vài giọt dầu mè, lại cho thêm một loại tương gì đó hắn không biết, ăn cũng được, hơi mặn, nhưng trời nóng thế này ăn lại rất đưa cơm. Cái gọi là rau đớn, chính là cây diếp cá. Cũng gọi là giấp cá. Người Dật Châu thích ăn rau giấp cá, mèo Dật Châu tự nhiên cũng thích ăn rau giấp cá. Đĩa này là lá, không phải rễ. Tống Du nhai rau giòn rụm. Tiểu nữ đồng đối diện cũng nhai rau nhoàm nhoàm, nhìn nàng thản nhiên, không hề có ý từ chối, chỉ quan sát nét mặt và động tác của đạo nhân, đợi đạo nhân cúi xuống bới cơm, nàng cũng lập tức cúi xuống bới cơm, đạo nhân duỗi đũa gắp thức ăn, nàng cũng không hề kém cạnh. Chỉ có điều thỉnh thoảng có một con ruồi bay qua trước mặt, đôi mắt linh động sáng ngời của nàng mới không tự chủ được mà chuyển động theo, ánh mắt từ trên người đạo nhân chuyển sang đuổi theo ruồi. Cho đến khi nàng vươn tay ra như chớp giật.
- "Vút!"
Một con ruồi đã bị nàng tóm gọn trong tay. Nhẹ nhàng bóp một cái, vừa đủ để bóp chết, mà không bóp nát, sau đó đặt ở góc bàn. "Vút!"
Vươn tay ra nhất định tóm được, chưa từng thất bại. Một hai lần còn đỡ, nhiều lần như vậy, chủ quán đang đuổi ruồi bên cạnh không khỏi sững sờ, đưa tay gãi đầu. Cứ như vậy không biết bao nhiêu lần. Cho đến khi một bữa ăn sắp kết thúc, ruồi ở góc bàn đã chất thành một đống nhỏ, hơn nữa là một đống nhỏ có hình dạng gần như hoàn hảo. Tiểu nữ đồng chưa từng thất bại lần nào. Chủ quán nhìn đến ngẩn ngơ. Cho đến khi đạo nhân lần cuối cùng duỗi đũa, gắp miếng thịt muối xông khói cuối cùng trong đĩa, miếng thịt béo vàng ươm, phần nạc đỏ au hấp dẫn, run rẩy trên đũa, nhỏ giọt mỡ, tiểu nữ đồng đối diện cũng gần như đồng thời đứng dậy, vẻ mặt nghiêm túc, phất tay một cái, tóm gọn một con ruồi trên đỉnh đầu. Đạo nhân đưa miếng thịt vào miệng. Tiểu nữ đồng cũng nắm con ruồi, nín thở, cẩn thận dè dặt đặt lên đỉnh đống ruồi, đống nhỏ vốn đã gần như hoàn hảo bỗng chốc trở nên hoàn mỹ. "Chủ quán, tính tiền!"
"Khách quan, hết bốn mươi hai văn!"
"Đa tạ!"
"Vị tiểu đồng này của khách quan..."
"À, đồng nhi nhà ta trời sinh nghịch ngợm, suy nghĩ khác người thường, ta đã sớm quen rồi, chủ quán đừng trách!"
Đạo nhân vừa nói vừa đếm tiền trên bàn, sau đó mới bưng lên đưa cho chủ quán. "Không dám không dám..."
Chủ quán hai tay nhận tiền, liên tục đáp. Ánh mắt vô tình liếc sang, lại thấy tiểu nữ đồng kia cũng bốc đống ruồi trên bàn lên, bưng trong tay, giống hệt động tác bưng tiền của đạo nhân, khiến hắn nhất thời có chút lo lắng tiểu cô nương này sẽ đưa đống ruồi này cho mình. Nào ngờ nàng lại nhét vào trong túi vải đeo bên hông. Chủ quán lại sững sờ một lần nữa. "Vị khách quan này, đồng nhi này..!"
"Đừng để ý, đừng để ý!"
Chủ quán liếc mắt nhìn thêm lần nữa, chỉ thấy tiểu nữ đồng ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt trắng trẻo không có nhiều biểu cảm, đang nhìn chằm chằm vào mình với vẻ nghi hoặc, ánh mắt như muốn hỏi điều gì đó. "Không dám, không dám!"
Chủ quán vội vàng cúi người, lui vào trong quán. Trong lòng chỉ thầm nghĩ, người quái dị, người quái dị.