Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Thiếu niên y phục trắng đen cũng bước ra từ chính điện, đứng cạnh vị đạo sĩ trẻ tuổi, khẽ liếc nhìn vị đạo trưởng trung niên. Phong thái ấy, chỉ cần nhìn qua cũng biết không phải người thường.
Vị đạo trưởng trung niên lại ngẩn người, khi đối diện với Tống Du, trong lòng không khỏi dâng lên vài phần cung kính, vội vàng đáp lễ:
"Bần đạo là Thanh Hoài Tử, đạo hữu từ bi!"
"Lần này đến đây là muốn hỏi thăm đạo hữu một việc!"
"Hỏi thăm một việc?"
"Chính xác!"
"Xin cứ nói!"
Thanh Hoài Tử vốn định ra ngoài, không biết làm gì, lúc này cũng không đi nữa, chỉ đưa tay ra hiệu:
"Đạo hữu đường xa tới là khách quý, xin mời vào hậu viện, để chúng tôi pha một ấm trà, mời đạo hữu nếm thử chút hoa quả của Thanh Vân Quan, từ từ nói chuyện!"
"Cũng được...!"
Tống Du cúi đầu nhìn tiểu nữ đồng bên cạnh, rồi lại quay đầu nhìn én nhỏ phía sau, sau đó mới theo Thanh Hoài Tử đi. "Không biết đạo hữu đến từ tiên sơn động phủ nào?"
"Không dám xưng là tiên sơn, chỉ là một ngọn núi nhỏ ở huyện Linh Tuyền, Dật Châu, tên là Âm Dương Sơn, cũng không phải động phủ gì, chỉ là một gian đạo quán nhỏ trên núi, ngày thường cũng chẳng mấy ai hương khói, tên là Phục Long Quan!"
"Phục Long Quan Âm Dương Sơn...!"
"Chẳng có gì nổi tiếng!"
"Núi có cao thấp, có tiên thì mới có danh, cung quan dù lớn nhỏ, có thần thì mới linh!"
Thanh Hoài Tử vừa mở cánh cửa gỗ sơn son của hậu viện, vừa nghiêng đầu hỏi:
"Hai vị này là...!"
"Ta là Tam Hoa Nương Nương!"
"Họ Yến tên An, bái kiến đạo trưởng!"
"Hai vị khách khí rồi!"
Hai tiểu yêu quái lần lượt đáp lời, theo sau Tống Du, bước vào hậu viện của Thanh Vân Quan. Thanh Hoài Tử nghe vậy, vẫn giữ động tác mời khách, dẫn bọn họ đi về phía trước, bề ngoài vẫn điềm tĩnh, nhưng trong lòng đã dâng lên sóng gió.
- Tiểu nữ đồng kia nhìn tuổi còn nhỏ, có lẽ là đạo đồng của vị đạo hữu này, nhưng cũng giống như thiếu niên kia, chỉ cần nhìn qua dung mạo khí chất, thần thái cử chỉ, cũng biết không phải người thường. Cái tên Tam Hoa Nương Nương nghe vào tai vị đạo sĩ này hiển nhiên không phải là một cái tên tầm thường, cộng thêm bộ y phục tam sắc sặc sỡ kia, không phải yêu quái thì cũng là thần linh. Thiếu niên này mặc áo trắng đen, họ Yến tên An, lại có thể khiến An Thanh Chân Quân hiển linh... Chẳng lẽ là hậu nhân của Yến Tiên? Thanh Hoài Tử không hiểu pháp thuật tu hành, cũng ít khi thấy thần tiên hiển linh, chỉ biết làm lễ cúng bái theo nghi thức quy định, thế nhưng ở trong đạo quan lâu ngày, tai nghe mắt thấy cũng nhiều, lại phụng thờ thần linh đã lâu, đối với những việc này tự nhiên cũng có nhận định và suy đoán của riêng mình. Liền biết ngay, vị khách này không tầm thường. Không lâu sau, mấy người đã ngồi đối diện nhau trong một gian phòng gỗ, bên cạnh lò lửa đang nấu trà, trên bàn bày vài đĩa hoa quả. Cái gọi là hoa quả, không chỉ là trái cây, mà là cách gọi của một số vùng ở Đại Yến đối với các món ăn nhẹ, điểm tâm dùng kèm với trà, thường là mứt quả, bánh ngọt và thịt khô, tục lệ này đặc biệt phổ biến ở vùng Giang Nam. "Soạt...!"
Thanh Hoài Tử rót cho mỗi người một chén trà. "Đa tạ...!"
Tống Du và Yến Tử đều bưng trà lên, nói lời cảm tạ. Tam Hoa Nương Nương cũng nói lời cảm tạ, nhưng chỉ liếc mắt nhìn chén trà một cái, rồi để đó, bản thân thì ngồi bên cạnh vị đạo sĩ, hết nhìn đông lại ngó tây, vẻ mặt tò mò, nhìn ngó xung quanh. "Không biết đạo trưởng muốn hỏi điều gì?"
"Là thế này...!"
Nghe vậy, Tống Du liền tạm thời đặt chén trà xuống, kể lại chi tiết:
"Chúng tôi lần này từ Lãng Châu đến, khi đi đến khu vực giáp ranh giữa Lãng Châu và Dương Châu, lại phát hiện ra người dân nơi đó thờ phụng tà thần, tên là An Lạc Thần. Vị An Lạc Thần này là do triều đình sắc phong, lúc Quốc sư còn sống, bọn chúng ít nhiều gì cũng kiêng dè, nhưng sau khi Quốc sư qua đời, chúng dần dần lộ ra bản chất, vị An Lạc Thần này lại bắt đầu ép buộc người dân dâng trẻ con để tế lễ, thật sự là thiên lý bất dung!"
"Quốc sư qua đời rồi sao?"
Thanh Hoài Tử nghe vậy liền sửng sốt, trợn tròn mắt. "Đã qua đời được một năm rưỡi rồi!"
"Chúng tôi... Chúng tôi sao lại không nghe nói gì vậy?"
Thanh Hoài Tử càng thêm kinh ngạc. "Quốc sư rời kinh đã nhiều năm, đạo nhân quay về chốn núi rừng, giống như mây bay chim nhạn, người đời cho dù không tìm thấy ông ấy, cũng chỉ nghĩ là ông ấy bế quan tu hành, luyện đan thành tiên hoặc là vân du tứ hải, e rằng hiện giờ trong triều nhiều người cũng không biết ông ấy đã qua đời rồi!"
"Vậy... Vậy xin hỏi đạo trưởng! Quốc sư là thọ chung chết già hay là thành tiên thành thần rồi?"
"Chuyện này không cần nhắc đến nữa!"
Thanh Hoài Tử vẫn còn ngơ ngác. "Trở lại chuyện chính. Sau đó lại nghe nói, những tà thần giống như An Lạc Thần này, lúc trước triều đình đã sắc phong tổng cộng năm vị ở Dương Châu và các vùng lân cận, mỗi vị đều có nhiệm vụ bí mật, khoảng một hai năm trước, hình như đã có lệnh từ Lễ bộ hoặc là Quốc sư, phế bỏ năm vị tà thần này!"
Tống Du nói xong liền bưng chén trà lên nhấp một ngụm, mỉm cười với ông ta:
"Dương Châu rộng lớn như vậy, tìm từng nơi một thì rất mất thời gian. Việc phế lập loại tà thần này hẳn là đều phải thông báo và thông qua cung quan, chùa chiền lớn nhất địa phương, cho nên chúng tôi mới đến bái phỏng Thanh Vân Quan, muốn hỏi thăm một chút!"
"An Lạc Thần...!"
Thanh Hoài Tử cau mày lẩm bẩm. "Đạo hữu từng nghe nói qua sao?"
"Đạo trưởng chờ một chút!"
Thanh Hoài Tử nói xong liền đứng dậy đi ra ngoài. Tiểu nữ đồng ngẩng cao đầu, ánh mắt dõi theo ông ta. Vị đạo sĩ chẳng hề vội vàng, cứ ngồi yên vị, thỉnh thoảng lại nhấc tách trà lên nhấp một ngụm, rồi lại cầm lấy một miếng bánh, bẻ ra một mẩu nhỏ bằng móng tay, cho vào miệng. Quả nhiên cuộc sống của người dân Dương Châu rất tao nhã, ngay cả một am nhỏ trong đạo quán, những món bánh điểm tâm hàng ngày cũng tinh tế đến vậy. Bánh đậu xanh, bánh đậu đỏ chỉ cần chạm nhẹ là tan ra thành bột, ăn không ắt hẳn sẽ bị ngán, nhưng nếu nhấm nháp cùng với một ngụm trà thơm thì sẽ tan ngay trong miệng, hóa thành dòng nước ngọt ngào mang hương thơm thanh tao của bánh quyện với hương trà, lưu lại dư vị khó quên.