Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Tối hôm đó, cung điện của Tiểu Nhân quốc tổ chức yến tiệc đêm.
Tiểu Nhân quốc không chỉ người nhỏ, mà đất nước cũng không lớn, Tống Du là khách từ phương xa đến, dĩ nhiên được Quốc vương Tiểu Nhân quốc tiếp đãi long trọng.
Cung điện Tiểu Nhân quốc có vẻ ngoài khang trang hơn hẳn so với Ly quốc và Khuyển quốc, ít nhất ở đây đều là con người, hơn nữa còn là người của Đại Yến, chỉ là người bị thu nhỏ lại mà thôi. Theo quan sát của Tống Du, Tiểu Nhân quốc về cơ bản kế thừa chế độ quan lại của các triều đại Trung Nguyên trên đất Thần Châu, chỉ là Quốc vương không dám xưng Hoàng đế, mà chỉ xưng là Vương, xem như là sự tôn kính đối với Thiên Triều Thượng Quốc.
Như vậy, cung điện Tiểu Nhân quốc dĩ nhiên cũng được xây dựng theo kiến trúc cung điện Đại Yến, nhưng được xây dựng vô cùng tinh xảo, chạm trổ hoa văn, lầu son gác tía, núi non sông nước đều được thu gọn trong đó. Nếu không phải cá trong hồ nước tuy trông giống cá nhỏ nhưng lại to bằng người, nếu không phải cây cối trong cung tuy giống như hoa cỏ nhỏ, nhưng lại cao hơn người, thì trong phút chốc, người ta sẽ ngỡ như đã trở về Đại Yến. Đẹp, mà lại rất đặc biệt. Là một vẻ đẹp rất kỳ dị. Tống Du đi dạo trong cung điện, trong lòng vừa thích thú vừa học hỏi thêm được nhiều điều mới lạ, dù đã ngồi vào chỗ, hắn vẫn không nhịn được mà nhìn ngó xung quanh. Chỉ thấy trong cung điện đèn đuốc sáng trưng, có người thổi kèn, kéo nhị, gò trống, đánh chiêng, nhưng nhạc cụ sau khi được thu nhỏ lại, không chỉ âm thanh nhỏ đi mà âm sắc cũng có sự khác biệt rất lớn, cũng có người vừa hát vừa múa, từng động tác, từng cử chỉ, từng vạt áo bay bay đều tạo ra một cảm giác khác hẳn so với người có kích thước bình thường. Lúc này khách khứa đã ngồi chật kín chỗ, người hầu kẻ hạ đi lại tấp nập. Mèo Tam Hoa ngoan ngoãn ngồi xổm ở bên cạnh đạo sĩ, cũng dùng đôi mắt tò mò nhìn chằm chằm vào mọi người trong cung điện, khuôn mặt xinh đẹp đáng yêu thường ngày khi được phóng to lên gấp nhiều lần, nhìn lại khiến người ta có chút kinh hãi. So sánh ra, Bạch Khuyển vốn quen thuộc với Tiểu Nhân quốc hơn, ngồi bên cạnh lại tỏ ra hòa nhã hơn nhiều. Dần dần đã có người hầu bắt đầu dọn thức ăn lên. Món đầu tiên lại là mấy quả trứng chim. Trứng chim chỉ to bằng ngón tay người thường, nhưng lúc này lại được người hầu bưng trên đĩa dâng lên, bóc vỏ ngay tại chỗ, kỹ thuật của người hầu rất điêu luyện, bóc ra trứng chim vẫn bóng loáng như cũ, không hề bị sứt mẻ chút nào, sau đó bưng một quả cho mèo Tam Hoa, lại bưng một quả cho Bạch Khuyển, số còn lại thì dùng dao găm cắt ra, lần lượt dâng lên cho mọi người trong bữa tiệc. "Đây là trứng của một loại chim hải âu nhỏ trên đảo, loại chim hải âu nhỏ này tuy không thể săn bắt dân chúng Tiểu Nhân quốc, nhưng khi đẻ trứng cũng rất hung dữ, rất khó lấy được, cho nên ở Tiểu Nhân quốc, đây là món ăn rất quý!"
Bạch Khuyển nghiêng đầu, thấp giọng giới thiệu bên tai Tống Du và mèo Tam Hoa:
"Lúc ăn chấm với nước sốt đặc chế của Tiểu Nhân quốc, chua chua, cũng rất ngon!"
Tam Hoa nương nương lại đã cúi đầu ngậm trọn quả trứng chim vào miệng, nhai hai một cái đã ăn xong. Nuốt xuống rồi nàng mới nghe thấy lời Bạch Khuyển, không khỏi ngẩn người. Tống Du thì không vội vàng, đợi người hầu dâng nước chấm lên, mới dùng dao gỗ cắt một miếng trứng chim nhỏ, chấm vào nước sốt màu nâu nhạt này, đưa vào miệng. "Ừm?"
Quả nhiên như lời Bạch Khuyển nói, vị chua chua, rất kích thích vị giác. Trứng chim bỗng chốc trở nên ngon miệng hơn rất nhiều. Không chỉ như vậy, hương vị này còn cho hắn một cảm giác quen thuộc. Tống Du nghi ngờ, dùng dao gỗ đảo đảo trong nước sốt, mãi đến khi nhìn thấy mấy hạt nhỏ cỡ bằng ngón tay, mới ngộ ra, đây lại là làm từ cà chua. "Có ngon không?"
Bên cạnh truyền đến giọng nói rất nhỏ rất nhỏ của mèo con."
Tống Du không nói gì, chỉ dùng dao gỗ xiên số trứng chim còn lại, nhúng vào nước sốt một vòng, đưa về phía Tam Hoa nương nương. Mèo con há miệng, một ngụm đã ăn hết. "Chua chua !"
Trong bữa tiệc không biết bao nhiêu người đang nhìn bọn họ, thấy thế vội vàng lại thấy người hầu bưng thêm một quả trứng chim và một phần nước chấm. "Tiên sinh thấy thế nào?"
Lão Quốc vương phía trên cười tủm tỉm hỏi. "Đây là trứng chim ngon nhất mà tại hạ từng ăn, đều là công lao của nước sốt này!"
Tống Du vội vàng buông dụng cụ ăn xuống, nuốt thức ăn trong miệng mới nói với Quốc vương:
"Không biết nước sốt này được làm từ gì vậy?"
"Là một loại quả dại trên đảo, chúng ta gọi là cà chua, dây leo có thể phát triển rất cao, quả nhỏ thì to bằng quả trứng chim này, quả lớn còn to hơn mấy lần, chưa chín thì hơi xanh, chín thì chuyển sang màu đỏ. Nước ta ăn và trồng loại chua cà này đã nhiều năm rồi!"
"Tại hạ rất thích nó, không biết Quốc vương có thể cho tại hạ một ít hạt giống để mang về được không?"
"Ha ha ha...!"
Lão Quốc vương lập tức ngửa đầu cười to:
"Được tiên sinh yêu thích, là phúc phận của nước ta, chỉ là một ít hạt giống thôi, có gì to tát đâu?"
"Vậy thì đa tạ Quốc vương!"
Sau đó lại có người hầu bưng thức ăn lên. Là một đĩa thịt da đỏ thịt trắng. Bạch Khuyển vẫn nhỏ giọng giải thích:
"Tiên sinh e là khó nhận ra, đây là thịt cua, thịt càng cua. Chỉ là cua biển phần lớn hung dữ, là mối đe dọa không nhỏ với bá tánh Tiểu Nhân quốc, nên mỗi lần bắt cua đều phải tìm cua đang thay vỏ, hoặc phải tốn rất nhiều công sức!"
Tống Du nghe xong gật gật đầu, đại khái hiểu được.
- Cũng là món ăn bình thường ở nơi khác, nhưng lại vô cùng quý giá ở Tiểu Nhân quốc. Bạch Khuyển này cũng thật là nghĩa khí. Sợ Tống Du lầm tưởng những món ăn này chỉ là tầm thường, từ đó cho rằng Tiểu Nhân quốc xem thường mình, nên giải thích rõ ràng rồi lại dừng ở điểm mấu chốt. Tống Du vẫn nếm thử một miếng. Thịt cua thì trước đây cũng đã từng ăn, ăn không ít, hương vị thịt cua này cũng không có gì thay đổi, cũng không có cách chế biến đặc biệt gì, chỉ là hấp chín mà thôi. Thế nhưng cho dù là người thường với kích thước bình thường, có khi cùng một loại thức ăn cắt nhỏ và không cắt nhỏ, hương vị cũng đã khác nhau rất nhiều, huống chi thịt cua này lại được cắt nhỏ như vậy, lại đưa vào miệng của hắn đã bị thu nhỏ mười lần.