Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Mọi người đi lên, càng leo càng cao, trên núi dần dần có dấu vết của người ở.
Ban đầu chỉ là vài căn nhà gỗ lá, hoặc là dựng trên đỉnh núi, hoặc là ẩn trong rừng, theo lời người trung niên họ Lưu nói, phần lớn là những ẩn sĩ sống ẩn cư tu hành trong núi.
- có người vì tài không gặp thời ở dưới núi mà lòng sinh phẫn nộ, nên lên núi tránh đời, có người mệt mỏi cuộc sống chốn hồng trần, lên núi sống những ngày "thu hoạch cúc bên hàng rào phía đông, nhàn nhã thấy Nam Sơn", có người đơn thuần là vì trên núi linh khí dồi dào lại có cảnh tượng kỳ diệu của đất trời, đến đây để tu hành, có người chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh để học tập đạo pháp, Phật pháp hay kiến thức khác.
Cũng có người vì dưới núi không có đất đai nhà cửa, lại phải nộp thuế, cuộc sống khó khăn, hoặc vì những chuyện khác không thể sống dưới đó, ví dụ như giết người phóng hoả, buộc phải lánh vào núi sâu hẻo lánh này để trốn. Còn có người vì nơi này nổi tiếng, cả Vân Châu đều biết ở đây nhiều ẩn sĩ, ẩn sĩ nhiều có tài học, vì vậy đến đây để mượn tiếng nơi này để tô vẽ cho bản thân. Các ẩn sĩ rất nhiều, lẫn lộn cá rồng, có người thực tài thực học, có người tầm thường ngu ngốc, từng làm điều ác, tất cả đều có, đến đây với những lý do đa dạng khác nhau. Nơi có nhà gỗ lá cũng có ruộng đất. Ban đầu lẻ tẻ vài mảnh, đa phần trước và sau nhà, càng lên cao, ruộng đất trên sườn núi dốc nối tiếp thành mảnh.
Ngọn núi này thật sự lớn, và thật sự cao, ngoài vách đá gần như dựng đứng, phần còn lại đều bị khai phá để trồng trọt, men theo thân núi mà lên, từng tầng từng bậc, nơi dốc thoải thì ruộng đất rộng hơn, nơi dốc thì ruộng đất hẹp hơn, trông như cái thang được xây dựng cho thần linh, dẫn lên đỉnh núi. Tống Du theo người trung niên họ Lưu, bước lên chậm chạp, thân người đã nghiêng về phía con đường núi trước mặt.
Người trung niên họ Lưu thể lực rất kém, nhất là khi đi trên con đường núi dốc này, thường đi không xa đã mệt không chịu nổi, dừng lại chống tay lên đùi thở dốc nghỉ ngơi, mồ hôi to như hạt đầu rơi trên đường núi, thanh kiếm dài ở thắt lưng vốn chỉ là trang trí, giờ lại trở thành gánh nặng, những người khác đều dừng lại đợi ông ta. Đạo nhân không vội, mỗi khi đến đây, hắn liền đứng thẳng người, quan sát xung quanh, thu hết cảnh tượng ngày càng gây chấn động vào mắt. Động tác của con mèo bên chân gần như y hệt hắn. Không biết từ bao giờ, ruộng bậc thang ngày càng nhiều, từ một mảnh đến vài mảnh, đến nửa sườn núi, rồi phủ kín cả ngọn núi, phủ kín cả tầm mắt, đến nỗi viền sườn tất cả núi cao ở phía xa không còn mượt mà mà biến thành dạng răng cưa của cái thang.
Dãy núi nối liền sừng sững, bị con người điêu khắc thành hình dáng khác, quy mô lớn, hùng vĩ, thực sự khiến lòng người chấn động.
Đặc biệt vào mùa này, mùa thu hoạch đã qua, mùa xuân chưa đến, tất cả ruộng bậc thang đều chứa nước, chuẩn bị cho mùa trồng trọt năm sau, những ruộng bậc thang chứa nước trở thành những tấm gương phản chiếu bầu trời xanh, cũng trở thành màu xanh, phản chiếu mây trắng, thêm màu sắc, đôi khi còn phản chiếu cây bên ruộng, người nông dân đội nón lá dẫn trâu nước đi trên bờ ruộng, vừa hoành tráng vừa tinh tế, dưới sự hoành tráng lại thêm nét dịu dàng. Đây là tác phẩm vĩ đại mà con người nơi đây đã tạo dựng qua bao thế hệ, là lịch sử của nền văn minh nông nghiệp từ sự chống chọi đến hòa hợp với môi trường tự nhiên khắc nghiệt, là nghệ thuật do con người và tự nhiên cùng tạo dựng, còn vĩ đại hơn các quần thể cung điện tráng lệ trong việc nói lên sự vĩ đại của nền văn minh nhân loại. Cả nhóm đứng giữa, thật sự nhỏ bé, nhìn từ xa chỉ là vài chấm nhỏ trong bức tranh hoành tráng này thôi.
Gió thổi qua, khẽ lay động áo đạo nhân.
"Phía trước..."
Người trung niên họ Lưu cúi xuống, chỉ tay về một ngọn núi rất cao phía trước:
"Qua ngọn núi đó, đi thêm một đoạn nữa, là đến Bá Thụ!"
"Ừm..."
Đạo nhân thu hồi ánh mắt từ xa lại. Con mèo đứng như người nhìn quanh bốn phía cũng thu hồi ánh mắt từ xa lại. Như có sự cảm nhận lẫn nhau, đạo nhân và con mèo cùng nhìn nhau, đối diện một ánh mắt. Đạo nhân không khỏi nở nụ cười.
- Không biết từ bao giờ, mèo Tam Hoa ngày xưa không hiểu vì sao đạo nhân luôn thích leo núi, không biết phong cảnh trên núi là gì, nay cũng học ngắm cảnh rồi. Nhưng không biết con mèo lúc này lại đang nghĩ gì. "Cứ tiếp tục đi đi, thực sự làm phiền tiên sinh rồi!"
Người trung niên họ Lưu vừa đi vừa nói:
"Tới Bá Thụ, Lưu mỗ phải đi cùng với Thạch công, mang theo ba vị tiểu ca đi thu tơ tằm, nếu tiên sinh có hứng đi dạo cũng có thể đi cùng chúng ta, tuy nhiên tiên sinh đã đến đây tìm rồng, e rằng bỏ lỡ phong thái của rồng thần, tốt nhất vẫn nên tìm một nơi tránh gió tránh mưa ở Bá Thụ mà trọ lại, nếu thấy trong núi có ẩn sĩ tu hành, đến nhờ tá túc là tốt nhất, ài, không tìm được thì Lưu mỗ cũng có thể giúp tiên sinh tìm một ngôi nhà thôn dân, tuy không có sự thú vị thanh nhã, nhưng cũng là một nơi trú ngụ!"
Vì thực sự quá mệt, ông ấy vừa nói vừa thở dài. "Sao dám nói vậy, Lưu công mời chúng ta đi cùng đường, dẫn đường giảng giải, đã giúp chúng ta rất nhiều rồi, sao dám làm phiền Lưu công nữa chứ?"
Tống Du chân tình nói:
"Không dám làm chậm trễ chuyện buôn bán của Lưu công, xin mời Lưu công thoải mái đi làm việc, chúng ta ở Bá Thụ tìm đại một nơi nào đó ngủ cũng được!"
"Ngủ ở ngoài trời ư? Sao mà được? Đừng thấy ban ngày nắng chiếu nóng, tối lại rất lạnh, hơn nữa mỗi khi sáng sớm trong núi, sương mù rất nặng, không thích hợp để ngủ ngoài đâu!"
"Lưu công không cần lo, đi khắp thế gian, đã gặp không ít môi trường khắc nghiệt, chúng ta đã quen ngủ ở bên ngoài rồi!"
"Đã ngủ ngoài trời, thì phải tìm chỗ ngắm cảnh đẹp nhất rồi, nhất định chúng ta phải đi cùng tiên sinh, tìm chỗ tốt rồi nhớ lại, khi chân long vọt lên trời thường vào lúc sáng sớm, mỗi ngày vào sáng sớm trước rạng đông Lưu mỗ đến tìm tiên sinh, cùng đợi rồng, ban ngày thì đi thôn làng thu mua tơ tằm!"
"Vậy thì cứ như thế!"
Đạo nhân theo ông ta bước lên núi. Có nhiều ruộng bậc thang, tự nhiên cũng có thôn làng, đa phần ẩn giấu trong rừng, là những nhà đất lá cổ xưa giản dị, nhưng lại khác với những nhà dưới núi.
- ở đây, nhà đa phần thấp bé một tầng, gần như đều là tường đất, trên phủ lớp rơm rạ dày, các ngôi nhà đơn lẻ hợp thành sân, sân hợp thành thôn làng, trông như vô số cây nấm mọc lên trong rừng núi. Đi được một đoạn, con mèo bất chợt dừng chân, như có linh cảm, nhìn vào hành lý trên lưng ngựa, rồi nhìn về phía đạo nhân. Đạo nhân và con mèo đối diện, không nói gì. Nhưng hắn tự nhiên cũng cảm nhận được.
- Bốn khối linh vận trong hành lý đều có biến động. Một khối linh vận cuối cùng quả không ngoài dự đoán nằm trong ngọn núi này.
"Phía nam Vân Châu ..."
Phía nam Vân Châu núi non trùng trùng điệp điệp, chưa từng nghe nói nơi nào có đặc điểm kỳ lạ, dọc đường đi cũng đã qua không ít nơi, bốn linh vận đều chưa từng có biến động, giờ đến đây, cũng như không ngoài dự đoán đã cho Tống Du gợi ý. Một linh vận cuối cùng, ngũ hành phải là chủ Mộc rồi. Tuy nhiên, ngọn núi này dù linh khí đậm đà, linh vận cũng rất độc đáo, nhưng không độc đáo đến nỗi có một linh vận khác xuất hiện từ đây.