Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Vùng đất Sa Đô, biết bao người đã rời khỏi nhà, bất chấp trời đông giá rét, gió bắc cắt da cắt thịt, vẫn không quản ngại, chỉ ngước nhìn lên những đám mây đen như mực trên đầu, đầy những bông tuyết bay lượn.
Tuyết rơi dù lạnh, nhưng khi rơi xuống đất, lại tràn đầy sự sống.
Biết bao người hò reo, biết bao người rơi lệ.
"Tuyết rơi rồi!"
"Trời đất phù hộ!"
"Sao không sớm hơn một ngày?"
"Phụ thân hẳn sẽ sống thêm được hai ngày nữa..."
"Thường huynh! Tuyết rơi rồi!"
Có những người dân môi miệng đã nứt nẻ, thậm chí lộ ra cả gân thịt và máu khô, đôi mắt đục ngầu đã lâu cuối cùng cũng sáng lên.
Thậm chí họ còn ngẩng cao đầu, há miệng ra, muốn hứng lấy những bông tuyết đang rơi, đôi mắt phản chiếu những bông tuyết bay lượn khắp trời. Hoặc là khi tuyết vừa rơi xuống đất, không quan tâm có dính bụi hay không, họ liền vội vàng nhặt lên, bỏ vào miệng, sợ rằng tuyết chỉ rơi trong khoảnh khắc này, chậm một bước là không còn. Có những thương nhân đang nằm gục trên đường, ý thức mơ hồ, cơ thể lúc lạnh lúc nóng, nhưng cảm nhận được có thứ gì đó lạnh lẽo và ẩm ướt rơi vào mặt mình, họ dùng hết sức lực cuối cùng để mở mắt, và cảnh tượng trước mắt chính là hình ảnh mà họ đã mơ, đã tưởng tượng biết bao lần trong lúc mê man. Lúc này, khó mà phân biệt được thật giả. Cũng có người dân khóc than, đau khổ, chỉ vì người thân yêu của họ đã qua đời vào đêm trước khi sự sống đến, trước khi chết, họ vẫn mơ về khoảnh khắc này. Những con lừa hoang trong sa mạc nằm rạp xuống đất, ngẩng đầu nhìn lên trời. Những con bọ cạp trong hang động bò ra, đứng trên cát, dùng cơ thể đón nhận ánh sáng và tuyết rơi lúc này. Gió lạnh thổi qua, trời đất mù mịt. Ngay cả những tên Âm sai đến từ Phong Châu dẫn hồn ma đi qua, khi nhìn thấy cảnh tượng này, cũng không khỏi dừng bước, ngay cả những yêu tinh ma quỷ ở địa phương hay bất kỳ vị thần nào của đất trời, khi nhìn thấy cảnh tượng này, cũng không thể không hiện thân ra, trầm ngâm nhìn ngắm trời đất bao la, cảm nhận sự linh khí và sự sống kỳ diệu trong đó, tâm trí như có cảm ngộ.
- Đây không phải là hiện tượng tự nhiên, mà là phép lạ. Cơn tuyết này rơi liên tục trong ba ngày ba đêm, lúc lớn lúc nhỏ, nhưng không bao giờ ngừng, bao phủ toàn bộ mặt đất. Những ngọn đồi trong sa mạc và những gò đất trên sa mạc vốn là những con sóng do quá trình địa chất diễn ra vô cùng chậm chạp trong thời gian dài, giờ đây được tuyết bao phủ, biến cả vùng đất thành biển băng tuyết. Cho đến ba ngày sau, gió và mặt trời xua tan những đám mây đen, ánh nắng chói chang chiếu rọi xuống mặt đất, băng tuyết mới bắt đầu tan chảy từ từ, hòa vào sa mạc đã khát khô bấy lâu, theo những khe rãnh tụ lại thành những dòng suối nhỏ, sa mạc vang lên tiếng róc rách của dòng nước đã lâu không nghe thấy, đó là tiếng nhạc nhảy múa của thiên nhiên. Mức nước của suối thuốc tăng lên nhanh chóng, trong vòng một ngày, đã trở lại mức nước bình thường của những năm trước. Quả là ân huệ trời đất, nuôi dưỡng vạn vật. Tống Du cùng với mèo Tam Hoa, ngựa đỏ thẫm và chim yến trở về thành Sa Đô, tìm một căn nhà trống, chôn cất hài cốt của chủ nhân cũ, rồi ở tạm tại đây. Lần đầu tiên đến Sa Đô là vào dịp Trung Thu, lúc tụ linh khí trên núi để mưa, đã là cuối thu, bây giờ đã là mùa đông, sa mạc đã lạnh đến mức không còn thích hợp để di chuyển, ngay cả những thương nhân dũng cảm nhất cũng đã dừng bước, những con đường thương mại ngày nào tấp nập nay trở nên vắng vẻ. Dù sao thì cũng chẳng còn bao lâu nữa là đến năm mới, Tống Du chỉ đơn giản nghỉ ngơi một thời gian, cũng dừng chân ở Sa Đô, quan sát những thay đổi về khí hậu trong thời gian tiếp theo và ảnh hưởng của trận mưa tuyết nhân tạo này đối với địa phương. Kết quả không khác gì những gì Tống Du dự đoán.
- Trận mưa tuyết nhân tạo này đã bổ sung một lượng nước nhất định cho sa mạc, cũng bổ sung một lượng thủy khí cho đất trời nơi đây, nếu như lúc này vùng Sa Đô có thể tìm lại niềm tin vào Hồ Mộc Đại Tiên, tượng thần và sức mạnh của Hồ Mộc Đại Tiên ở đây được phục hồi, thì cũng sẽ có không gian để thi triển thần thông. Chỉ là dân cư ở Sa Châu quá đông. Đây là quy luật của đất trời, sự biến hóa tự nhiên, chắc chắn sẽ có lúc biển đổi lớn lao, không phải là sức mạnh của con người có thể thay đổi, trận mưa tuyết này cũng chỉ là giọt nước trong biển. Hồ Mộc Đại Tiên dù có điều chỉnh phân bổ như thế nào, lượng nước này cũng không đủ cho toàn bộ người dân ở Sa Châu. Thậm chí còn không đủ cho người dân ở Sa Đô. Chỉ đạt được một số hiệu quả mà Hồ Mộc Đại Tiên đã nói trước, đó là cho người dân địa phương có cơ hội để thở dốc, có cơ hội để rời khỏi nơi này, tìm kiếm con đường mới. Nếu không đi tìm kiếm con đường mới, thì như lời ông ta nói, thiên nhiên sẽ dùng cách thức của thiên nhiên để đuổi người đi. Chỉ là đó sẽ là một quá trình đau khổ và bi thảm.
Mùa xuân năm Minh Đức thứ mười hai. Có lẽ không còn gọi là Minh Đức nữa. Theo truyền thống của Đại Yến, hoàng đế mới lên ngôi sẽ tiếp tục sử dụng niên hiệu của vị hoàng đế trước đó trong một năm, sau một năm sẽ đổi niên hiệu mới. Tri châu Sa Châu mang theo lễ vật nặng nề đến thăm Tống Du, mới nói với hắn:
"Hôm qua triều đình có thư đến, Bệ hạ đã đổi niên hiệu thành ‘Đại An’, ý nghĩa là thiên hạ thái bình thịnh trị!"
"Đại An à!"
"Vâng..."
Trương tri châu dừng một lúc, rồi vội vàng nói:
"Nhờ có tiên sinh, triều đình đã đồng ý cho một số người dân ở Sa Châu di dời từ Diên Châu đến Việt Châu. Đây quả là cơ hội để người dân Sa Châu được sống sót!"
Thực ra Sa Châu cũng không quá xa Việt Châu. Diên Châu trải dài ở phía Bắc, giáp với Long Châu, Sa Châu và Tây Vực. Sa Châu đi về phía Bắc là đến phía Tây của Diên Châu, từ Tây sang Đông là đi từ sa mạc Gobi đến thảo nguyên. Phía Đông của Diên Châu là Việt Châu, khí hậu ở Việt Châu tốt, lại đang thiếu người. Chỉ là, trong lòng Trương Tri châu hiểu rõ: Sa Châu là con đường huyết mạch quan trọng kết nối Tây Vực với Đại Yến, cũng là điểm cuối cùng. Từ xưa đến nay, Sa Châu luôn đóng vai trò vô cùng quan trọng. Đại Yến muốn kiểm soát Tây Vực thì phải đi qua đây, tương tự, nếu có kẻ địch mạnh từ Tây Vực muốn xâm nhập thì cũng phải đi qua đây. Triều đình thực sự cần người dân để củng cố quyền cai trị ở đây. Hơn nữa, triều đình không biết hạn hán ở Tây Bắc năm ngoái nghiêm trọng đến mức nào. Ông ta vội vàng tâu lên, nếu không có tên của vị tiên sinh này, chắc chắn rất khó được tin tưởng và đồng ý. "Khi nào sẽ bắt đầu?"
"Bây giờ đã vào xuân, phải thông báo cho các quận huyện khắp nơi, thông báo cho người dân di dời đến Việt Châu đều cần thời gian, ta muốn sắp xếp càng sớm càng tốt, như vậy có thể kịp vụ xuân năm nay!"
Trương Tri châu nói rồi dừng lại một chút:
"Dù triều đình và chính quyền địa phương sẽ cấp phát lương thực cứu trợ, nhưng dù sao cũng có rất nhiều người, đó cũng là một con số không nhỏ!"
"Tri châu vất vả rồi!"
"Tất cả là nhờ có phúc của tiên sinh. Tháng trước tuyết rơi, không biết đã cứu sống bao nhiêu người dân Sa Châu!"
Trương Tri châu khúm núm, ngày đó ông ta cũng ở trong thành, không chỉ tận mắt chứng kiến tuyết rơi như mưa, mà còn nhìn thấy cột sáng từ xa bay lên trời và ánh sáng rực rỡ tỏa ra trên bầu trời. Lúc này nhớ lại, trong mắt vẫn còn sự kinh ngạc và tiếc nuối, chỉ cảm thấy đó là điều kỳ diệu:
"Nếu không có tiên sinh thi triển thần thông, dù triều đình đồng ý di dời, lúc này người dân Sa Châu đã chết không biết bao nhiêu người rồi!"
Tống Du nghe ông ta ca ngợi, nhưng không có mấy cảm giác, chỉ mím môi, nói với ông ta:
"Nếu như vậy, người dân Sa Châu xin hãy nhờ Tri châu vất vả nhiều hơn. Ta cũng sắp phải rời đi!"
"Tiên sinh khi nào rời đi?"
"Ngày mai sẽ đi!"
Tống Du nói rồi cúi chào ông ta:
"Tại hạ còn phải tiếp tục đi về phía Tây, có một vật cần tìm. Nghe nói Tây Vực khô hạn còn nghiêm trọng hơn cả Sa Châu, ta cũng muốn đi xem một chút!"
"Tiên sinh đã quyết tâm, ta không dám giữ lại!"
Trương Tri châu vội vàng đáp lễ, rồi nói:
"Tây Vực rộng lớn vô cùng, ít nhất cũng tương đương với mấy châu của Đại Yến. Tiên sinh từ đây đi về phía Tây, qua Tây Phong Quan là đến lãnh thổ của Tây Vực rồi. Ta sẽ về ngay hôm nay, lập tức viết một bức thư, khi quân lính thấy thư sẽ cho tiên sinh ra xuất quan!"
"Vậy thì đa tạ Tri châu!"
"Tây Vực có nhiều tiểu quốc, Đại Yến lập ra An Tây Tứ Trấn. Nếu tiên sinh có nhu cầu, có thể cầm thư đi tìm tướng lĩnh của quân trấn, chắc chắn sẽ không dám chậm trễ tiên sinh!"
Trương Tri châu nói rồi dừng lại một chút:
"Nghe những thương nhân và người đưa tin thường xuyên đi lại giữa Sa Đô nói, qua Tây Phong Quan, hai ngàn dặm đều là đất khô cằn, thậm chí còn có núi lửa, mùa đông cũng nóng bức vô cùng, lửa cháy dữ dội, ngay cả chim và thần tiên cũng không dám bay qua đó. Nhưng qua hai ngàn dặm này, khí hậu lại trở nên dễ chịu, thảo nguyên Thiên Sơn, cỏ cây tươi tốt, thậm chí còn được mệnh danh là Giang Nam bên ngoài biên giới. Tuy nhiên càng đi về phía Tây, ngoại hình của người dân ở đó càng khác với chúng ta, người nói tiếng Đại Yến cũng ngày càng ít, nếu tiên sinh không thông thạo ngôn ngữ, có thể cầm thư của ta tìm thương nhân đi lại, hoặc là đi đến quân trấn của Đại Yến tìm người biết nói tiếng địa phương!"
"Tri châu có lòng!"
Tống Du vừa ghi chú lại, vừa chân thành cảm ơn ông ta. Nói chuyện một lúc, Trương Tri châu cáo biệt ra về, không lâu sau, liền phái người đưa đến bức thư do ông ta tự tay viết. Tống Du cũng bắt đầu thu dọn hành lý. Tuy lúc này vẫn còn rất lạnh, gió Bắc chưa đi, gió Đông chưa đến, nhưng hắn cũng không ở lại lâu, dẫn theo con mèo Tam Hoa và con ngựa đỏ thẫm, ra khỏi thành đi về phía Tây. Lại đi qua trạm suối thuốc. Mực nước suối thuốc đã giảm đi một chút, nhưng vẫn còn đủ, cỏ bên bờ suối dường như được linh khí nuôi dưỡng, trong lúc mùa đông chưa qua đi, đã có chút màu xanh hiện lên trong lá khô. "Kia có một tảng đá!"
Con mèo Tam Hoa đột nhiên quay đầu nhìn về phía xa. Tống Du nhìn theo mới phát hiện ra: Dưới chân ngọn núi cát nơi mình từng ở một trăm ngày, bỗng nhiên xuất hiện một tấm bia đá, cao hơn một trượng, trên bia khắc ba chữ to "Giáng Tuyết Bia", bên cạnh là hai dòng chữ nhỏ. Con mèo Tam Hoa đứng thẳng dậy, nhìn một lúc, rồi đột nhiên chạy đến, lại gần xem xét một vòng, mới chạy trở lại báo cáo với Tống Du. Hai dòng chữ nhỏ viết: Mùa thu năm Minh Đức thứ mười một, Tây Bắc đại hạn, thần tiên tại đây lập đàn giáng vũ, trù phúc vạn vật."
Tống Du lắc đầu cười, không nói gì thêm. Sa Đô cũng bắt đầu di dân di cư về phía Bắc. Không biết hậu thế sẽ ghi lại sự thay đổi khí hậu sắp thay đổi toàn bộ địa chất Tây Bắc như thế nào, và sẽ ghi lại cuộc di cư của người dân để đối phó với khí hậu, tranh đấu với trời đất như thế nào. Đạo nhân một đường đi về phía Tây. Trong sa mạc xuất hiện những bức tường thành đất vàng dài nối tiếp nhau, chạy dài về phía Tây, giống như bức tường cao của đất. Thường xuyên có đài canh gác, cũng đều là màu vàng đất, đã trải qua mưa gió và sự bào mòn của thời gian. Tống Du đi dọc đường, không gặp phải bất kỳ sự kiểm tra nào, cho đến khi đi đến Tây Phong Quan nổi tiếng, từng xuất hiện trong nhiều bài thơ, nhìn thấy tòa thành lớn và hùng vĩ này, quân lính trong thành cũng không hề gây khó dễ với hắn, ngược lại còn tỏ ra cung kính. Có lẽ trước khi đạo nhân đến đây, họ đã nghe nói về chuyện của đạo nhân.
- Cơn tuyết lớn ấy không chỉ tưới mát người dân và thương nhân ở Sa Đô, mà còn tưới mát cả bọn họ nữa.