Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Núi Thiên Trụ thẳng đứng, đường lên nguy hiểm trơn trượt, đến hoàng hôn, không nhìn rõ đường, càng nguy hiểm hơn.
Thỉnh thoảng có người trượt chân, phát ra tiếng kêu thất thanh.
Chỉ thấy người xuống núi, không thấy người lên núi.
"Vị tiên sinh này muộn thế này còn lên núi à?"
"Vâng!"
"Con đường này vừa dốc vừa hẹp, lại còn một đoạn ẩm ướt, phải hết sức cẩn thận, nếu lỡ chân, thì phải thử xem phép thuật đạo hạnh của tiên sinh thế nào rồi ha ha ha..."
Không ngừng có những người tốt bụng nhắc nhở Tống Du.
Chẳng ai nhắc nhở hắn rằng đỉnh núi không được phép lưu trú.
Cung điện trên đỉnh núi quả thật không được phép lưu trú, không phải vì các đạo trưởng ở trên đó lạnh lùng khắc nghiệt, mà là ngọn núi này chỉ có vậy, trên đó chỉ có hai cung điện, một bên trái một bên phải, các đạo trưởng cũng chen chúc trong những căn phòng nhỏ bên cạnh cung điện để ở, không có chỗ nào để cho người khác lưu trú.
Tuy nhiên, du khách bình thường không được phép lưu trú, không có nghĩa là đạo sĩ cũng không được phép lưu trú, có lẽ vị đạo sĩ này vốn là lên thăm bằng hữu, nếu không thì tại sao lại chọn thời điểm sau hoàng hôn để lên núi? Chỉ có người nhắc nhở hắn đường đi nguy hiểm khó khăn.
Mỗi khi như vậy, mèo Tam Hoa đều ngoan ngoãn ngồi bên đường, ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào những người này, như thể đang dùng ánh mắt để bày tỏ lòng biết ơn, nhưng thực ra chẳng ai biết nó đang nghĩ gì.
Cứ thế mà lên núi, đi rất khó khăn. Dường như khó đi hơn lần trước. Một mặt là do nhiều nơi bị những du khách gan dạ lên xuống núi giẫm đạp trơn trượt, hoặc thậm chí bị giẫm nát. Mặt khác, do liên tục có người xem mặt trời lặn trên đỉnh núi, tranh thủ lúc trời chưa tối hẳn đều đi xuống núi, nếu gặp phải ai đó đi ngược chiều, rất khó tránh nhau, thường phải tìm chỗ tránh nhau trước, dù vậy, vẫn là một quá trình khiến người ta lo lắng sợ hãi.
Đạo sĩ thường là bảo người kia đứng yên tại chỗ, tự mình men theo vách núi đá đi qua bên ngoài. Mèo thì áp sát vách núi, co cổ lại không nhúc nhích, vì thân hình rất nhỏ, cơ bản không gây trở ngại cho người, du khách tự nhiên đi lại, có thể đi qua bên cạnh nàng, nhiều nhất là vì một con mèo xinh đẹp đi theo đạo sĩ cùng leo núi, cảm thấy hiếm lạ, nên nhìn nàng thêm vài cái.
Mèo Tam Hoa cũng nhìn lại bọn họ, lòng đầy lo lắng, nghi ngờ rằng bọn họ đang nhìn chằm chằm vào mình vì mình đã chắn đường bọn họ, nên càng cố gắng áp sát vách núi.
Như vậy, cuối cùng cũng lên được đỉnh núi, không có gì nguy hiểm. Lúc này trời đã bắt đầu tối, nhìn xuống núi đã là một màu đen tối, đỉnh núi phản chiếu ánh sáng trời, sáng hơn một chút, các đạo trưởng trong cung điện đã bắt đầu dọn dẹp. Vị lão đạo trưởng cầm chổi quét dọn, mắt mờ, thấy muộn thế này còn có người lên, nheo mắt nhìn sơ qua, không khỏi hỏi:
"Thí chủ sao lại muộn thế này mới lên núi? Họ xem mặt trời lặn đều đã xem xong rồi. Lát nữa xuống núi, rất dễ bị trượt chân!"
Đạo sĩ không trả lời ngay, mà hỏi:
"Lão đạo trưởng sao không dùng chổi dài hơn?"
"Trước mặt thần linh, cúi đầu nhiều hơn, là chuyện tốt!"
"Có lý!"
Đạo sĩ mỉm cười đáp một câu:
"Tại hạ lên núi có chút việc!"
"Việc gì? Đến đây có việc gì?"
Lão đạo trưởng nheo mắt nhìn Tống Du, dừng một chút, mới hỏi lại:
"Ngươi là người hay là quỷ?"
"Tất nhiên là người!"
"Là người thì tốt. Là người thì phải đi bộ xuống núi. Đi bộ xuống núi thì phải cẩn thận!"
Lão đạo trưởng lẩm bẩm, lại quét xong phần đất này, khiến người ta nghi ngờ rằng ông ta có thể không nhìn rõ mặt đất, chỉ là quét từng chút một, dù sạch hay bẩn đều quét một lượt, sau đó mới thẳng lưng lên, lại nhìn kỹ hơn Tống Du:
"Ồ? Là một vị đạo hữu?"
"Tại hạ họ Tống tên Du, đạo sĩ ở Dật Châu, lần này đến đây để thăm viếng, muốn mượn cung điện của đạo trưởng một chút!"
"Mượn cung điện..."
Lão đạo trưởng đang nghi ngờ không hiểu, nhìn Tống Du, không biết nhớ ra điều gì, lại cúi đầu, nhìn con mèo Tam Hoa bên chân hắn, đột nhiên trợn tròn mắt, vẻ kinh ngạc trong mắt lập tức bùng lên, che lấp đi sự nghi ngờ không hiểu và một chút cảnh giác ban đầu. "Tôn, tôn giá họ gì?"
Lão đạo trưởng thậm chí còn giơ tay lên chào hỏi. "Họ Tống, tên Du!"
Đạo sĩ kiên nhẫn đáp lễ. "Có phải là vị Tống tiên sư ở Hoà Châu và phía bắc?"
Lão đạo trưởng cố gắng trợn tròn đôi mắt đục ngầu. "Tại hạ quả thật đã từng đến phương Bắc!"
"Ôi..."
Lão đạo trưởng lập tức thốt lên. Tiếng nói chuyện thêm vào và tiếng kêu thất thanh của sư phụ mình trên đỉnh núi nhỏ bé, đã thu hút sự chú ý của một vài đạo trưởng trẻ tuổi, lúc này đều tụ lại, nhưng tình cờ nhìn thấy sư phụ mình hoảng hốt lau tay vào vạt áo, lại giơ hai tay lên cao, cúi đầu chào, như thể đang bái kiến thần linh. "Tôn giá ở trên, xin nhận lễ của Thái Hồ Tử!"
"Không công không nhận lộc, không ơn không nhận lễ!"
Tống Du vội vàng tiến lên đỡ:
"Lão đạo trưởng tuổi đã cao, tuyệt đối không thể như vậy!"
"Tôn giá nói đùa rồi..."
Lão đạo trưởng ngẩng đầu lên, mặt đen nhẻm, đầy nếp nhăn, đôi mắt đục ngầu cũng đầy dấu vết của thời gian, nói chuyện với hắn, giọng điệu lại là kiểu như khóc như than đặc trưng của người già khi xúc động đau buồn:
"Người ở phương Bắc có mấy ai không nhận được ơn huệ của tôn giá?"
"Lão đạo trưởng đừng nói vậy!"
"Ai..."
Lão đạo trưởng đứng thẳng dậy, vén tay áo lên, lau mặt một cái, mới nói:
"Lão đạo hôm nay được gặp tôn giá một mặt, cả đời này coi như đáng giá rồi!"
"Lão đạo trưởng nói quá rồi!"
"Ồ đúng đúng đúng, tôn giá vừa rồi nói, tôn giá đến đây để làm gì?"
"Mượn cung điện của đạo trưởng một chút!"
"Đây đâu phải cung điện của lão đạo, lão đạo chỉ là ở đây quét dọn bụi bặm, tiếp đón khách hương khói thôi!"
Lão đạo trưởng gần như không chút do dự, thậm chí còn không hỏi hắn ta mượn để làm gì, mượn bao lâu, có hỏi qua quan phủ hay không, chỉ hành lễ nói:
"Tôn giá muốn dùng thì cứ dùng đi!"
Nói xong mới nhớ ra, nên bổ sung thêm một câu:
"Tôn giá muốn mượn như thế nào?"
"Ta có việc quan trọng ở đây, không tiện bị quấy rầy, cần hai ba tháng. Không phải cố ý lên núi vào lúc này để làm khó đạo trưởng và các vị đạo hữu, thực sự là ban ngày nơi này du khách quá đông, ta không tiện lên đây đuổi họ xuống, đành phải đến đây vào lúc này, xin các vị đạo hữu tạm thời nhường chỗ này cho ta, và thông báo cho du khách dưới núi, ba tháng sau không được lên núi nữa!"