Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Ngay trung tâm kinh đô, ở chính điện hoàng cung.
Căn nhà nhỏ cao hơn đầu người, Tống Du chỉ cần khom lưng bước vào, cũng chẳng cần cúi đầu vào bên trong, chiều dài chiều rộng bằng nửa căn nhà của thường dân ở Đại Yến. Ban đêm trên đảo lạnh lẽo, giữa chính điện hoàng cung lại đốt một đống lửa, vừa để sưởi ấm vừa để chiếu sáng.
Lúc này Tống Du ngồi xếp bằng bên trái gần cửa ra vào, trước mặt là một chiếc lá chuối, trên đó đặt gọn gàng hai con cá nhỏ bằng nhau, rộng chưa đầy hai ngón tay, hai con tôm tre teo tóp, một con chuột lột da bỏ đầu đuôi và chín ngọn cỏ non xanh mướt. Cá tôm đều đã nướng chín, chuột thì còn sống, cỏ non dài bằng ngón tay, giống loại Tam Hoa Nương nương thường gặm ven đường.
Món mặn món chay, bày biện chỉnh tề. Ngoài lá chuối là một vỏ ốc, đựng nước đục. Tam Hoa Nương nương ngồi bên cạnh, trước mặt cũng là một chiếc lá chuối, ngoài cá tôm chỉ có một con ra, thức ăn cơ bản giống hệt. Ngoài ra, hai bên còn có vài con mèo ngồi xổm, ngồi rất ngay ngắn, hẳn là văn võ bá quan của nước Ly, đều ngồi ngay ngắn chỉnh tề, thần sắc không hề lơ là, nhưng đều len lén dùng ánh mắt đánh giá bọn hắn. Trước mặt những con mèo này cũng có lá chuối, lá chuối hình dạng gần như giống hệt nhau, thức ăn trên đó giống với của Tam Hoa Nương nương, cá tôm đều bằng nhau, bày biện rất cầu kỳ, thể hiện sự sang trọng và trang trọng của bữa tiệc cung đình nước Ly, quy củ cũng rất nghiêm ngặt. "Hôm nay có khách quý đến, thật là hiếm có, chư vị văn võ chớ khách sáo, cứ tự nhiên dùng bữa!"
"Đa tạ Quốc chủ!"
Chúng mèo tạ ơn xong mới bắt đầu ăn. "Đa tạ Quốc chủ khoản đãi nồng hậu!"
Tống Du cũng chắp tay với con mèo mai rùa ở vị trí chủ tọa. "Tống tiên sinh cứ dùng tự nhiên! Trẫm biết người ăn nhiều hơn mèo, đã đặc biệt chuẩn bị thêm cho Tống tiên sinh, nếu không đủ cứ việc nói, ngự thiện phòng của trẫm luôn sẵn sàng phục vụ khách quý!"
Mèo mai rùa vẫn giữ phong thái của một người thống trị, không vội vàng dùng bữa, mà là cúi đầu liếm nước trước, sau đó mới ngẩng đầu nói:
"Tam Hoa nương nương cũng cứ tự nhiên dùng, phía sau còn nhiều món ngon!"
"Đa tạ Quốc chủ !"
"Thật không giấu gì, dạo gần đây ta lênh đênh trên biển, sóng biển dập dìu, ăn uống không ngon!"
Tống Du nói với Quốc chủ. "Hửm?"
Con mèo nghiêng đầu khó hiểu nhìn. "Ha ha ha...!"
Nghe vậy mèo mai rùa lại ngửa đầu cười to vài tiếng, giọng nói giống hệt Tam Hoa nương nương lúc đầu, bởi vì âm sắc vốn khác với người, tự nhiên khó phân biệt nam nữ, nhưng có phần thiên về nữ tính, sảng khoái nói:
"Xem ra điểm này tiên sinh có chút giống trẫm rồi, lúc trẻ trẫm còn có thể xuống biển bắt cá chinh chiến, nay tuổi đã cao, không còn được như xưa nữa, nếu lênh đênh trên biển nửa ngày, cũng phải nôn thốc nôn tháo, nếu không phải sau khi trở về ba năm ngày đều không muốn ăn, mỗi lần muốn nôn búi lông trẫm đều phải ra biển đợi hai ngày...!"
Nghe vậy, cả triều văn võ đều cười ồ lên. Tống Du và Tam Hoa nương nương nhìn nhau, thấy vẻ mặt lúng túng của nàng, cũng cười theo. Tam Hoa nương nương càng thêm lúng túng. "Quốc chủ thật thú vị!"
Tống Du khen một câu, đồng thời quan sát chúng. Những con mèo tham dự đại yến trong hoàng cung tất nhiên đều có thân phận đặc biệt. Chúng đều biết nói, đã thành tinh, chỉ là chưa có đạo hạnh, dường như không phải tự mình tu luyện mà thành. Có lẽ là do linh khí nơi này huyền diệu. "Nói đến đây, tổ tiên nước Ly của ta ban đầu cũng từ Trung Nguyên đến, vô tình lưu lạc trên biển, xem như là đồng hương với Tống tiên sinh và Tam Hoa nương nương. Trẫm vẫn luôn ngưỡng mộ văn hóa Trung Nguyên!"
Quốc chủ vừa nói vừa quay đầu nhìn chằm chằm Tống Du:
"Nghe nói Trung Nguyên đất rộng mênh mông, rộng lớn vô biên, gần như gấp mấy chục, mấy trăm lần đất liền của chúng ta, có thật không?"
Nghe vậy, các quan văn võ đều nhìn chằm chằm Tống Du, trong mắt vừa có sự tò mò, vừa có sự hoài nghi. "Đại Yến quả thật rất lớn, rộng lớn vô biên!"
Tống Du thành thật trả lời, nhưng không nói rõ chi tiết. "Meo...!"
Các con mèo nhìn nhau, đều rất kinh ngạc. Vậy rốt cuộc rộng lớn đến mức nào? Tam Hoa nương nương càng thêm kinh ngạc, lại quay đầu nhìn, mắt tròn xoe, miệng hơi há hốc, nhìn chằm chằm Tống Du. "Tam Hoa nương nương mau ăn đi, đều là món người thích ăn, đừng dùng ánh mắt đó nhìn ta nữa!"
Tống Du tự nhiên không có ý khinh thường nước Ly, chỉ là cảm thấy thú vị và kỳ diệu. Nhưng ánh mắt của Tam Hoa nương nương thường khiến hắn muốn bật cười, như vậy rất bất lịch sự, vì vậy hắn nhanh chóng quay đầu đi chỗ khác, hỏi con mèo mai rùa:
"Nơi này cách Đại Yến khá xa, mèo trong đất liền Đại Yến tuy biết bơi nhưng mười con thì hết tám chín con đều không thích nước, biển cả mênh mông, không biết tổ tiên nước Ly đã đến đây bằng cách nào?"
"Nghe nói ở nước ngoài có một quốc gia khác, yêu mèo như mạng, vì vậy tổ tiên nhà ta theo người Trung Nguyên ra biển, đến thăm quốc gia đó, kết quả trên biển sóng gió quá lớn, không may lưu lạc đến đây!"
"Thì ra là vậy!"
Tống Du gật đầu. Rất có thể là thương nhân hoặc phái đoàn chính thức của một triều đại nào đó đã mang mèo ra nước ngoài để bán hoặc tặng cho người nước ngoài. Sau đó, cuộc trò chuyện tiếp tục. Tống Du được biết, mười mấy năm trước cũng có thuyền của người Đại Yến không may trôi dạt đến đây, cũng được nước Ly tiếp đãi tử tế, sau đó tiễn đi, lúc đi còn chuẩn bị cho họ rất nhiều vật tư phong phú. Để báo đáp, những người Đại Yến đó đã xây dựng hoàng cung này cho chúng, dạy khỉ nước Hầu biết cách nhóm lửa, bây giờ lửa của nước Ly là do giao dịch với nước Hầu mà có. Dần dần, các quan văn võ đều đã ăn uống no say, đặc biệt là tướng quân Hoàng Tráng vừa từ biên giới Sa Châu trở về ăn uống ngon lành nhất, nước đục trong vỏ ốc đã uống hết chén này đến chén khác. Ngay cả Tam Hoa nương nương cũng ăn uống rất hài lòng. Chỉ có thức ăn trước mặt Tống Du là không động đũa. Hắn đành phải hướng nhìn Tam Hoa nương nương cầu cứu.