Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Đường sá xa xôi, thuyền cũng không phải cả ngày đều chỉ đi ở trên sông, mỗi đêm cũng cần phải bỏ neo đậu vào bờ.
Ngẫu nhiên gặp được bến đò, có thể đậu nhờ bến ấy một chút, chủ đò thường thường sẽ hỏi xin người dân nơi đây trước, lâm thời ngừng một chút, Tống Du cũng sẽ dẫn ngựa xuống thuyền cho nó bài tiết. Các nơi như bến đò thường có một vài phụ nhân bán đồ ăn vặt, gặp được thứ mình thích Tống Du cũng sẽ mua một chút, cho mình đổi khẩu vị.
Chủ đò nói không sai, đồ ăn trên thuyền này ăn một bữa hai bữa còn tốt, ăn nhiều hơn hai ngày, sẽ cảm thấy lạc miệng cùng thoang thoảng mùi tanh, cũng may Tống Du có mang theo lương khô.
Trong lúc không để ý thuyền đã đi được sáu ngày.
Đến gần Long Quận, phong cảnh hai bên bắt đầu có biến hóa.
Hai bên bờ sông không có mảnh đất bằng phẳng rộng lớn, chí ít ruộng đất đều là bằng phẳng, trồng đủ loại hoa cải dầu, vừa đúng thời tiết đầu xuân, nở rộ vàng óng ánh, cả gió cũng mang theo hương thơm ngọt ngào của hoa cải dầu.
Mà ở vùng này, có vô số ngọn đồi kỳ lạ mọc lên một cách rõ ràng. Khác với những ngọn núi bình thường, nó dốc đứng và nhỏ, hình dạng giống như măng, rất khó để có thể leo lên, và cũng không có giá trị cần thiết phải đi lên. Vô số ngọn đồi như vậy che khuất đường nhìn, chồng lên nhau từ xa, hàng ngàn ngọn núi giống như rừng cây, tầm nhìn phóng không được xa đã bị chặn lại.
Nói trong núi này là nhà của chúng yêu quái, sợ cũng có người tin.
"Đến địa giới Long Quận."
Chủ đò vừa chống thuyền vừa nói với hắn: "núi ở Long Quận chính là như vậy, hết ngọn này đến ngọn khác, phần lớn đều không leo lên nổi, bên trên cũng không có đất, mọi người chỉ có thể đi bộ qua giữa núi."
"Nhìn rất đẹp."
"Bọn họ cũng đều nói nhìn rất đẹp."
"Có thể leo lên sao?"
"Có chứ!"
Khuôn mặt chủ đò tràn đầy nếp nhăn, lại mang theo nụ cười, hắn thích nói chuyện với vị tiên sinh này: "Khách quan khi vào thành, núi ở huyện An Thanh là xinh đẹp nhất. Sau khi tới đó tìm người nghe ngóng, tự nhiên biết đi như thế nào. Nếu khách quan hỏi tiểu lão nhân là làm sao biết, ha ha, hàng năm không biết bao nhiêu đại quan nhân, đại thi nhân, đại tài tử tới đây ngắm sơn thủy, cơ hồ đều là đi huyện An Thanh."
"Đa tạ lão trượng."
Tống Du đứng ở đầu thuyền, nhìn về phía mạn thuyền.
Mặt trời dần dần lặn về phía tây, và trước khi nó khuất xuống đường chân trời, nó trước tiên chìm vào hàng vạn ngọn núi như một rừng măng kia.
Ánh sáng cuối cùng chiếu xiên xuống từ đỉnh rừng núi lởm chởm cao thấp không đều, màu vàng nhạt, có thể thấy rõ hình dạng của ánh sáng, một nửa mặt nước đều là sự phản chiếu của núi và ánh sáng, lão giả mặc áo tơi mang mũ rộng vành đẩy thuyền về phía trước, nam tử mặc đạo bào đứng ở mũi thuyền, cả dòng sông chỉ có mỗi chiếc thuyền nhỏ này đi qua.
"Đêm nay hẳn là có thể tới nơi."
"Được."
Chủ đò chống chống thuyền một hồi, bỗng hát vang lên.
Tống Du nhất thời cảm thấy vô cùng xinh đẹp, tâm tình cũng trở nên tốt hơn.
"Lão trượng."
"Đang nghe đây!"
"Nên chuẩn bị cơm tối rồi đúng không?"
"Khách quan nói đúng, để ta tìm chỗ dừng lại."
" Trong túi ta còn có một miếng thịt khô, năm trước chưa ăn hết, mang theo đi đường cũng ăn được, nhờ lão trượng nấu lên, mọi người cùng nhau nếm thử."
"Được rồi!"
Thế là ở giữa vạn sơn, phía trên sông Liễu, dưới trời hoàng hôn có thêm một tia khói bếp lãng đãng.
Ước chừng sau hai ba khắc.
Thư sinh đã mấy ngày không có chải tóc, gội đầu, có chút rối bẩn, vậy mà hắn vẫn tinh thần sung mãn như cũ, dùng đôi đũa gắp từ trong chén lên một mảnh thịt khô.
Thịt khô bốn phần, hai phần mỡ hai phần thịt, gắp lên nương đèn dầu xem xét, phần mỡ trong suốt và vàng óng, long lanh như pha lê, sáng bóng, lay động trên đầu đũa. Vội vàng đưa vào miệng nếm thử, không hề nếm được một chút dầu mỡ, chỉ cảm thấy tràn ngập mùi thơm của thịt khô, trong đó xen cả mùi thơm ngát của tùng bách, không mặn cũng không nhạt, vô cùng vừa miệng.
"Thịt khô này rất ngon! Tuyệt!"
Thư sinh rất là kinh diễm khen, lại quay sang hỏi Tống Du: "Là tiên sinh tự làm sao?"
"Người khác tặng."
"Tóm lại là nhờ phúc khí của tiên sinh, phải tạ ơn tiên sinh." Thư sinh cười ha hả chắp tay với Tống Du, đũa gắp không ngừng, vừa ăn vừa nói thêm: "Tại hạ rất thích ăn thịt khô của Dật Châu, nhất là loại dùng tùng bách hun qua như thế này, nơi khác đều không ngon bằng."
"Đột nhiên nghĩ tới một chuyện."
"Ồ? Tiên sinh có chuyện gì?"
"Vân Thuyết Bằng, Bắc Ngõa Tử, Dật Đô có vị Trương lão tiên sinh, là một tiên sinh kể chuyện. Lão tiên sinh kiến thức rộng rãi, tinh thông đạo này, biết được nhiều sự tình huyền bí kỳ diệu ở các nơi. Túc hạ sau này nếu có đi ngang Dật Đô thăm bạn, có thể đi Bắc Ngõa Tử tìm kiếm hỏi thăm vị Trương lão tiên sinh này, nếu không keo kiệt chút tiền trà nước, lễ tiết đầy đủ, tất nhiên sẽ không để cho túc hạ thất vọng."
Thư sinh không nghĩ đến hắn sẽ nói đến việc này, nghe xong lập tức thu hồi cười đùa tí tửng, cũng buông xuống đôi đũa, trịnh trọng thi lễ với hắn.
Chỉ là biên soạn một quyển tạp thư, có bao nhiêu người sẽ thực sự coi trọng nó? Còn muốn lưu danh sử sách, người ngoài không khinh thường cười nhạo cũng đã không tệ! Nhưng chỉ với lời nói đột ngột này, hắn đã cảm nhận được sự coi trọng của vị tiên sinh chỉ mới bèo nước gặp nhau này, nhất thời có chút cảm giác gặp được tri âm.
"Tiên sinh như thế, tiểu sinh khó mà báo đáp."
"Túc hạ tận tâm viết sách là được, người đương thời không hiểu, biết đâu người đời sau sẽ quý trọng?"
"Tự nhiên!"
Tống Du không nói thêm gì nữa, chỉ kẹp thịt ăn, uống chút rượu nhạt.
Rượu là của thư sinh, một nhà ba người nọ cũng cầm đến chút mứt ngọt, không quan trọng sang hèn, đều xem như đã kết bạn.
Đây là tốt nhất, lẫn nhau đều không thiếu nợ.
Dần dần trời cũng tối.
Tối nay có trăng, chủ đò không muốn đậu vào bờ, định nương ánh trăng cùng kinh nghiệm tiếp tục chèo thuyền, muốn đem bọn họ đều đưa đến nơi, ngày mai mới kịp trở về.
Không lâu liền nghe chủ đò hô:
"Đến An Thanh."
Chiếc thuyền dần dần tắp vào bờ, phát ra tiếng vang.
Trên thuyền trừ Tống Du, đều vội vàng đứng lên.