Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Nói đến thần linh, nét mặt ông lão chợt tối sầm.
"Ồ?"
Nhìn thấy biểu cảm của ông lão, Tống Du có chút hứng thú:
"Không biết lão bá đây thờ phụng vị thần nào vậy?"
"Là Sơn Thần của dãy núi này!"
"Vị Sơn Thần này họ tên là gì?"
"Không có tên họ, người dân chúng tôi gọi ngài ấy là An Lạc Thần!"
"An Lạc Thần này ta chưa từng nghe nói đến, không biết là do triều đình sắc phong, hay là do người dân tự ý lập miếu thờ cúng?"
Tống Du tò mò hỏi.
Nghe nói đến thần linh, tiểu nữ đồng cũng nhìn sang.
"Là do triều đình sắc phong, nghe nói vùng núi của chúng ta này là núi cao rừng rậm, rất có linh khí, nên đã phong một vị Sơn Thần, đến nay đã được hai mươi mấy năm rồi!"
"Đã là do triều đình sắc phong, chính là Sơn Thần chính hiệu, nhưng tại sao khi nhắc đến ngài ấy, lão bá lại có vẻ mặt không vui?"
"Cái này...!"
Lão nông theo bản năng muốn phản bác, nhưng ấp úng mấy câu rồi lại thôi, chỉ nói:
"Làm sao dám nói...!"
"Không sao!"
Tống Du mỉm cười, giả vờ đưa mắt nhìn xung quanh:
"Tuy cả ngọn núi này đều là địa bàn của Sơn Thần, nhưng tại hạ xem ra thì ngài ấy không có ở đây, chắc là đang ở nơi khác tu hành. Lão bá cứ việc kể chuyện!"
"Cũng không phải chuyện gì lạ...!"
Ông lão ngập ngừng một chút, rồi hạ giọng:
"Chẳng qua là vị Sơn Thần này dạo gần đây càng ngày càng đáng sợ!"
"Nói như thế nào?"
"Trước đây, khi quan phủ mới xây miếu Sơn Thần, ngài ấy còn hiền lành, tuy không thấy núi non có gì thay đổi, nhưng cũng ít khi quấy phá. Cùng lắm là có người đêm khuya đi đường, hoặc lên núi làm về muộn, vô tình gặp lão nhân gia, bị dọa một phen!"
Ông lão hạ giọng, kể ra:
"Nhưng từ hơn một năm trước, có một vị đại sư đến đây, nghe nói là phụng mệnh Quốc sư đến trừ yêu, hôm đó trên núi có chút ánh sáng, miếu Sơn Thần cũng bị phá hủy, nhưng hôm sau, vị đại sư kia lại không xuống núi, từ đó về sau, tính tình Sơn Thần liền thay đổi..."
"Đại sư?"
"Là một vị cao tăng, nói năng rất ôn hòa!"
"Phụng mệnh của Quốc sư?"
"Nghe nói là vậy...!"
"Sơn Thần thay đổi tính tình?"
Tiểu nữ đồng bỗng nhiên nghiêm mặt, nhìn sang đạo sĩ nhà mình, ánh mắt có chút suy tư. Luôn cảm thấy cách nói chuyện của vị đạo sĩ này có chút quen thuộc. Chỉ nghe lão nông nói nhỏ, giọng nhỏ đến mức gần như không còn âm sắc, chỉ còn lại tiếng thở:
"Hồi đó Sơn Thần báo mộng cho chúng ta, bảo chúng ta xây lại miếu, xây to hơn trước, sau đó lại bảo chúng tôi định kỳ đến thắp hương cúng bái, mỗi lần đều phải mang theo một con vật trong lục súc, lúc đầu bảo chúng ta mang gà, sau bảo mang heo mang chó, rồi sau đó lại bảo mang ngựa mang dê, đến sau này, ngay cả trâu cày cũng bảo chúng tôi mang đi cúng tế, mấy hôm trước, Sơn Thần lại báo mộng, vậy mà lại bảo chúng tôi mang trẻ con đi..."
"Trẻ con?"
"Trai gái đều được, lão nhân gia không kén chọn!"
Ông lão nói nhỏ:
"Nếu không, phải chuẩn bị đủ lục súc, không được thiếu con nào!"
"Vậy người dân lựa chọn thế nào?"
"Ai dà..."
Ông lão thở dài, vẫn nói nhỏ:
"Chúng tôi tuy là dân quê hẻo lánh, nhưng cũng không phải không hiểu lễ nghĩa, huống chi còn có quan phủ, ai dám mang người sống đi cúng Sơn Thần? Năm ngoái ở Dương Châu có ngôi chùa, đám hòa thượng thiêu chết lão hòa thượng, nói là niết bàn, còn bị quan phủ bắt hết, chúng tôi dù nghèo cũng phải gom đủ lục súc...!"
"Việc đó cũng không dễ dàng!"
"Nói đúng đấy!"
Lão nông lo lắng:
"Vị thần An Lạc này ngày càng đòi hỏi nhiều hơn, ai biết sau này sẽ còn đòi hỏi những gì nữa?"
"Cũng phải!"
Tống Du nói xong dừng lại, khẽ mỉm cười:
"Đa tạ lão bá ban cho ngô yến, lão bá hái cà xong thì mau xuống núi đi!"
"Cũng được!"
Lão nông thở dài lắc đầu, không nói thêm gì nữa, chỉ cúi xuống nhặt cà, nhặt xong dùng vạt áo bọc lại rồi xuống núi. Tống Du quay người lại, thấy nữ đồng mặc y phục tam sắc co ro bên bếp lửa, nhỏ xíu, ngước nhìn chằm chằm vào hắn, nồi cháo nhỏ đang bốc lên hơi nóng. "Cháo chín rồi!"
"Đa tạ Tam Hoa nương nương!"
"Không cần khách sáo!"
Tống Du ngồi xuống, múc một bát cháo, coi như bữa trưa bên đường hôm nay. Trong cháo có cá khô, cũng có mùi vị riêng. Một lúc sau bỗng có tiếng trống kèn vang lên. Tống Du bưng bát cháo còn dang dở, nhìn theo con đường quan đạo, chỉ thấy phía trước chỗ rẽ có một đám người vừa đi vừa gõ trống khua chiêng về phía này, phía sau có người khiêng hương án, có người dắt lễ vật, quả nhiên như lời lão nông nói ban nãy, trâu bò ngựa, heo chó gà, thứ gì cũng có, đều buộc dải lụa đỏ. Đám người nhìn thấy đạo sĩ đang nghỉ chân bên đường, hình như cũng có chút bất ngờ, có người nhìn mấy hạt ngô yến bên mép túi, cau mày, nhưng bước chân không dừng lại, cũng không nói gì với hắn. "Phiền Tam Hoa nương nương giúp ta một việc nhỏ!"
Tống Du quay đầu, nhỏ giọng nói với tiểu nữ đồng. "Hả? Giúp chuyện gì?"
Tiểu nữ đồng chớp chớp mắt nhìn hắn, cũng học theo hắn, nhỏ giọng đáp, nhưng chưa kịp để Tống Du trả lời đã giành nói trước:
"Được!"
"Tất nhiên là hàng yêu trừ ma...!"
Giọng Tống Du lại hạ thấp xuống. "Hàng yêu trừ ma?"
Tiểu nữ đồng cũng theo hắn cúi đầu, cũng hạ thấp giọng. Mà vẻ mặt lại rất nghiêm túc... Trông thật là đáng yêu.