Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

"Tối nay không có cảnh tượng rực rỡ như hội đèn Trung thu năm xưa, dọc đường đi không gặp nhiều người quen, nhưng cũng có không ít người đến hỏi thăm.
Hầu hết là những người hầu gái, đầy tớ.
Có lẽ vì chim yến biến thành chàng trai quá khôi ngô tuấn tú, ăn mặc lịch sự, lại toát ra khí chất, nên đã lọt vào mắt xanh của một tiểu thư nào đó, ngại ngùng không dám trực tiếp hỏi, liền sai người hầu đến hỏi thăm, xem chim yến là công tử nhà nào nổi tiếng trong thành, chưa có vợ.
Phải nói rằng, phụ nữ thời nay thật sự rất dũng cảm, nhất là sau khi có Nữ hoàng.
Tất nhiên, Tống Du không quan tâm, trái lại còn cảm thấy vui, lịch sự trả lời bọn họ, rằng chim yến không phải người Trường Kinh, không lâu nữa sẽ rời kinh, rất cảm ơn bọn họ đã quý mến, nhưng hiện tại không có ý định kết hôn.
Chim yến mỗi lần đều đỏ mặt tía tai. Trên đường có người đánh pháo hoa. Hoa bay khắp trời, lửa vụn như sao băng. Cũng có người biểu diễn ảo thuật, trình độ không tệ. Người biểu diễn vẫy tay, tung ra khói mù, một tiếng "bùm", từ trong khói mù phóng ra một con hổ dữ, lao vào đám đông, khiến người xem sợ hãi la hét, những người nhát gan thậm chí còn ngã quỵ xuống đất lùi bước, nhưng con hổ oai phong hùng tráng ấy vừa chạm vào người thì biến thành khói biến mất. Người biểu diễn vẫy tay, rắc bột, khi chạm vào đuốc lập tức bùng cháy thành một ngọn lửa lớn, từ trong ngọn lửa phóng ra một con rồng, bay dọc theo sông, chiếu sáng cả mặt đường, từng lớp sóng gợn đều nhìn rõ. Cũng có người biểu diễn xiếc thú thật sự. Những con tê giác không thấy ở vùng ngoại ô Trường Kinh, chỉ có ở tây nam Vân Châu mới có voi, những con thú ăn sắt của Việt Châu, cùng với sư tử mà cả Đại Yến không có, ngoài ra còn có hổ báo thật, tất cả đều được vận chuyển đến đây, dưới sự hướng dẫn của người thuần hóa, thực hiện những động tác khác nhau, để giải trí cho người Trường Kinh.
Lúc ấy, không biết đã tụ tập bao nhiêu người. Người xem hò hét, liên tục ném tiền. Chẳng những người, Tống Du đi dọc đường, còn thấy có yêu tinh không hại người lẫn vào đám đông, không sợ Thành Hoàng, cùng mọi người chia sẻ sự náo nhiệt này, cũng có quỷ sai đi ngang qua, hoặc là quỷ binh hộ tống quỷ hồn có đức hạnh công lao ở nơi khác vào Trường Kinh tìm Thành Hoàng trình diện, cũng bị sự náo nhiệt này thu hút, lẩn vào đám đông nhìn ngắm. Chỉ là những đồng tiền mà họ ném xuống đất kêu leng keng, nếu so với hội đèn Trung thu cách đây vài năm, tiếng kêu cũng thưa thớt hơn rất nhiều. Tam Hoa nương nương chăm chú nhìn nhất. Trong sự chăm chú ấy, còn ẩn chứa suy tư. Tống Du lại từ chối thêm hai nhóm người hầu gái. "Ngại ngùng cái gì, đáng ra phải cảm thấy tự hào mới đúng, những người này toàn là nhi nữ nhà giàu ở Trường Kinh, không thiếu con cháu danh môn vọng tộc, tầm nhìn rất cao, kén chọn lắm, nếu chỉ khôi ngô tuấn tú thôi thì họ sẽ không vội vàng tìm người đến hỏi thăm lai lịch nơi ở như vậy!"
Tống Du vừa đi vừa nói:
"Có nghĩa là ngươi còn có những điểm khác thu hút bọn họ!"
Nghe vậy, chim yến dường như càng thêm ngượng ngùng. Tống Du cười ha hả, liền im lặng. Ngược lại, Tam Hoa nương nương cầm đèn lồng, cau mày, chậm rãi di chuyển từng bước, vừa đi vừa suy tư. Khoảng một khắc sau Tống Du đứng giữa đám đông, mặt đầy vẻ ngớ ngẩn, nhìn con hai yêu tinh nhỏ ở giữa khoảng trống, một con cao hơn, mặt đỏ bừng, cố gắng nhịn sự không thoải mái, dùng bao tải nhặt tiền trên mặt đất, một con thấp hơn, tay cầm cờ, nhưng hai con hổ to hơn nó và vài con sói lớn chạy vòng quanh khoảng trống, dưới sự chỉ huy nghiêm túc của nó, thực hiện những động tác khác nhau. Khác với hổ ảo thuật, hổ và sói của nó có thể sờ, khác với hổ báo xiếc, hổ của nó không cần ở trong lồng sắt, vừa oai phong hơn hổ thường nhiều, lại thông minh ngoan ngoãn hơn, thậm chí còn có thể cho trẻ con cưỡi. "Leng keng leng keng...!"
Tiếng đồng tiền rơi xuống đất đầy đất. Sắp rời kinh, có lẽ rất lâu sau mới có thể nhìn thấy cảnh tượng náo nhiệt như vậy, vì nó thích như vậy, Tống Du cũng lười quản nữa. ... Biểu diễn xiếc thú của Tam Hoa nương nương kéo dài vài đêm, hội đèn Trung thu kết thúc, nàng liền đi biểu diễn ở khu vực náo nhiệt của chợ đêm, dù sao cũng không kén địa điểm, cờ vẫy một cái, là hổ sói đầy đàn. Hiện tại, tổng quan phụ trách quản lý an ninh ở Trường Kinh là cố nhân của nàng, tạm thời chưa ai dám quản lý nàng. ... Vài ngày sau. Đạo nhân đứng trên lầu, nhìn chăm chú vào hai bức tranh trên tường, cho đến khi cất chúng xuống, căn phòng đột nhiên trở nên trống trải lạnh lẽo."
Đạo nhân từ từ cuộn hai bức tranh lại, sau đó đưa tay vuốt ve bức tường gỗ này. Bức tường gỗ này thật sự rất mỏng, ngày xưa hàng xóm từng nói chuyện với hắn qua tường, gần như không có trở ngại gì, năm nay cũng thường xuyên nghe được tiếng vợ chồng hàng xóm nói chuyện ban đêm. Trên tường còn lưu lại vài dấu vết, vừa ghi lại ba lần cuộc sống của bọn họ ở đây, cũng là bằng chứng chứng minh mèo con nhà mình đã lớn lên. Cuối cùng cũng phải chia tay nó. Tống Du mang hành lý, quay người đi xuống lầu. Căn nhà nhỏ đã được dọn dẹp sạch sẽ, không những không có bụi bẩn, mà còn ngăn nắp gọn gàng, con ngựa đỏ thẫm từ núi Bắc Khâm cũng đã trở về, tự mình vào thành, lại tự mình đến đây. Tam Hoa nương nương đứng bên cạnh bàn, trên bàn có hai đống bạc vụn, một cái túi tiền lớn, nàng đang cẩn thận đếm tiền tiết kiệm của mình và những ngày kiếm được, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. "Đếm xong chưa?"
Đạo nhân hỏi bâng quơ. "Thu dọn xong chưa?"
Tam Hoa nương nương quay đầu hỏi ngược lại. "Thu dọn xong rồi!"
"Đếm xong rồi!"
"Vậy thì đi thôi!"
"Vậy thì đi thôi!"
Tống Du đặt hành lý lên lưng ngựa. Tiểu nữ đồng cũng xếp hết tiền vào túi, nhón chân nhét vào túi đựng chăn trên lưng ngựa. Hai người một ngựa ra khỏi cửa. Tống Du vẫn khóa cửa lại, cầm chìa khóa, nhìn lên nhìn xuống, trầm mặc một lúc lâu, mới thở dài nói:
"Căn nhà nhỏ này cũng ở lâu rồi, nhớ có công sự của cửa hàng trạch vụ giúp chúng ta giữ gìn, sau này sẽ không quay lại nữa, cũng đến lúc trả chìa khóa lại, tiện thể nên đến nhà cảm ơn người ta một tiếng. Như vậy, chuyện ở Trường Kinh mới kết thúc!"
"Chính là như vậy... ngô!"
Tiểu nữ đồng bỗng chốc nghiêm mặt. Khi đạo sĩ bước ra khỏi cửa, đi về phía cuối con phố, tiểu nữ đồng liên tục quay đầu lại, nhìn chăm chú vào tòa nhà nhỏ, như thể lúc này mới nhận ra:
"Chúng ta sẽ không bao giờ quay lại đây nữa, phải không?"
"Ta đã nói rồi mà. Từ nay về sau, ta sẽ không đi qua Trường Kinh nữa, khả năng rất cao là sẽ không quay lại!"
"Vâng..."
Tiểu nữ đồng gãi đầu, vẫn vừa đi vừa quay đầu nhìn lại. Dù đường phố Trường Kinh thẳng tắp, nhưng đi dần đi dần, tiểu nữ đồng cũng không còn nhìn thấy nó nữa, đành phải thu lại tầm mắt, đeo chiếc túi đeo vai, bám sát theo đạo sĩ nhà mình, đi càng lúc càng xa. Trên bầu trời, những con chim yến bay theo sau. Ba khắc sau, đoàn người đã đến văn phòng quản lý nhà cửa ở khu vực Phúc Kiến, Tống Du nói rõ ý định của mình, là đến để trả lại căn nhà, nhưng lại không có hợp đồng, đã ở vài năm nay, cũng không trả tiền thuê nhà, viên chức làm việc nhanh chóng nhận ra chuyện này không đơn giản, liền đi vào báo cáo. Không lâu sau, một người bước ra từ bên trong, mặc áo quan phục, cung kính, tự giới thiệu là công sự của cửa hàng trạch vụ ở khu vực Phúc Kiến, tên là Lục Văn Lâm. Lục công sự chào hỏi Tống Du, Tống Du cũng chào hỏi lại. "Lâu nay, ta đã nghe nói về những điều phi thường của tiên sinh, nhưng biết rằng tiên sinh thích sự thanh tĩnh, nên luôn không dám đến quấy rầy, hôm nay cuối cùng cũng có duyên gặp được tiên sinh!"
Giọng nói của Lục công sự run run. "Những năm qua, cảm ơn Lục công sự đã chiếu cố!"
"Không dám nhận lời khen, Lục mỗ chỉ là làm theo mệnh lệnh mà thôi!"
"Cũng phải cảm ơn Lục công sự đã bỏ công sức!"
Tống Du khiêm tốn nói:
"Lần này đến đây, vừa là để cảm ơn Lục công sự, vừa là để chào tạm biệt. Chúng tôi sắp rời khỏi Trường Kinh, tuyến đường du ngoạn sau này sẽ không đi qua Trường Kinh nữa, chắc hẳn sẽ không quay lại, nên đặc biệt đến đây để nói với Lục công sự một tiếng, trả lại chìa khóa. Nhà cửa ở Trường Kinh rất căng thẳng, căn nhà này hãy cho thuê lại người khác đi!"
Vừa nói vừa lấy chìa khóa ra đưa cho ông ấy. "Cái này..."
Lục công sự sững sờ, một lúc không biết nên nhận hay không, cũng không biết nên trả lời lời Tống Du như thế nào, đợi đến khi tỉnh táo lại, chìa khóa đã ở trong tay rồi. Ngay lúc đó, đạo sĩ lại đưa ra một tấm bùa hình tam giác. "Nghe nói thời thế bây giờ có chút quái dị, thường xuyên xuất hiện những chuyện kỳ quái, Thành Hoàng Trường Kinh siêng năng, ở trong thành tự nhiên không có gì phải lo lắng, nhưng nếu muốn ra khỏi thành, thì phải cẩn thận một chút. Ta có duyên với Lục công sự, nên tặng Lục công sự một tấm bùa trừ tà, dù là bản thân hay gia đình mang theo, đều có thể bảo đảm bình an!"
Lục công sự lại sững sờ, sau đó không kìm được sự kích động. Không chút do dự, vội vàng đưa hai tay ra, cúi người nhận lấy tấm bùa. "Cảm ơn tiên sư..."
"Vậy ta xin phép cáo biệt với Lục công sự!"
"Tiên sư đi thong thả!"
Tống Du không nói gì, bước đi về phía ngoại thành. Tiểu nữ đồng vội vàng theo sau, ngược lại con ngựa không vội không chậm, bước đi sau lưng, đoàn người nhanh chóng đi xa. Lục công sự vẫn đứng ở cửa, tâm trạng chưa bình tĩnh. Một tay cầm chìa khóa, một tay cầm bùa, ngẩn ngơ nhìn về hướng đó, cho đến khi không còn nhìn thấy bóng người nữa, mới thu lại tầm mắt. Mặc dù trước đây chưa bao giờ dám kết giao với ngài ấy, nhưng ông ấy cũng đã nghe không ít tin tức về vị đạo sĩ này. Ngài ấy chính là người có phép thuật như thần tiên. Đây cũng coi như là kết giao với thần tiên rồi sao? Chẳng những được thần tiên tặng quà, mà chỉ cần thần tiên đến gặp mình, nói vài câu, cảm ơn một tiếng, cũng đủ để an ủi cả đời bình thường của mình rồi. Chỉ gặp một lần, nhưng cũng đủ rồi. Trong lòng Lục công sự không khỏi vang vọng lại những lời đạo sĩ nói trước đó. Cho thuê lại căn nhà?
Lục công sự không khỏi lắc đầu. Chẳng biết vị Quốc sư kia giờ ra sao, nhưng lúc ấy tìm đến ông ta không chỉ có một mình Quốc sư. Nếu ông ta thật sự cho thuê lại căn nhà này, đừng nói đến Quốc sư có đồng ý hay không, ngay cả Thần Thành Hoàng danh tiếng vang khắp Trường Kinh, những vị quan lớn trong triều cũng sẽ không đồng ý. Nghe nói năm ngoái, Thân vương vào kinh, ngang ngược bao nhiêu, những võ tướng tự cho mình là tinh nhuệ, không sợ trời không sợ đất, nhưng cũng không dám đặt chân vào con phố Liễu Thụ một bước. Phải để trống nó thôi... Lục công sự lắc đầu, cuối cùng quay người, vào nha môn. Lúc này, đạo nhân cũng gần đến lúc rời khỏi Trường Kinh.
Tay chống gậy tre, quay đầu nhìn lại kinh đô bậc nhất thiên hạ, tiểu nữ đồng học theo động tác của hắn, không có nhiều cảm xúc, chỉ nhìn thêm vài lần, ghi nhớ vào lòng, rồi dứt khoát quay người bước đi. Bụi đất bay lên, tiếng chuông ngựa kêu leng keng. Con đường này không giống với con đường đến Hoà Châu phía Bắc ngày xưa, ngược lại có một đoạn trùng lặp với con đường hắn về từ phương Bắc năm xưa, phải ra An Châu, đi chéo qua Quang Châu, thẳng tiến Việt Châu. Chim yến nỗ lực tìm kiếm con đường ngắn nhất. Khi họ rời khỏi An Châu, đến Quang Châu, đã có người dân được quan lại hộ tống di chuyển về phía bắc. Đây là một cuộc di dân quy mô hiếm có. Đám người Tống Du gặp phải chính là nhóm người di cư đầu tiên.