Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Con mèo đi theo sau bước chân của đạo sĩ, thi thoảng lại quay đầu nhìn lại hai đội quân ngày càng xa dần ở phía sau núi, thi thoảng lại quay đầu nhìn đạo sĩ bên cạnh.
"Người đó lúc nãy là Hoàng đế sao?"
Mèo Tam Hoa vẻ mặt ngây ngô và nghi ngờ, hỏi một câu gần giống với câu hỏi nàng hỏi vào đêm hôm đó sau khi lần đầu tiên gặp Hoàng đế trở về.
Với cái đầu và trí thông minh của nàng, dường như nàng không hiểu tại sao lại có sự thay đổi lớn đến như vậy.
Tống Du tự nhiên cũng nhớ lại đêm đó.
Đêm hôm đó yến tiệc trong cung, Hoàng đế ngự ở trên cao, tự tin và kiêu ngạo, thậm chí còn ngạo nghễ thiên hạ, như vị thần linh của nhân gian, khiến con mèo vô cùng kinh ngạc.
Vì vậy, Tống Du cũng trả lời như đêm đó:
"Đúng vậy, chính là Hoàng đế!"
"Sao Hoàng đế lại không uy phong nữa?"
"Bản thân Hoàng đế không uy phong, uy phong là sự công nhận và theo đuổi của thiên hạ!"
Tống Du chống gậy tre, mỗi bước đi đều làm bụi bay lên trên núi, không quay đầu lại, chỉ cúi đầu nhìn con mèo, đối diện với ánh mắt trong veo như hổ phách lại chứa đầy sự nghi ngờ và không hiểu, kiên nhẫn trả lời:
"Chỉ là có một số Hoàng đế có thể tự mình giành được sự công nhận và theo đuổi của thiên hạ, một số Hoàng đế lại dựa vào tổ tiên!"
"À..."
"Hoàng đế cũng giống như thần linh, phải có đức hạnh và tài năng, phải yêu thương thiên hạ và người dân trong thiên hạ, mới có thể được lòng dân!"
Tống Du nói:
"Nếu hoàng đế mất lòng dân, thiên hạ không còn công nhận và theo đuổi nữa, tự nhiên sẽ trở thành một lão già tầm thường, cũng giống như Tam Hoa nương nương đã thấy vậy!"
"À..."
Con mèo bước đi từng bước nhỏ xíu, giữ nguyên tư thế nghiêng đầu, nhìn thẳng vào đạo sĩ. Cho đến khi va vào tảng đá bên đường, nàng mới dừng lại, nhưng cũng không bận tâm, nhảy qua tảng đá, tiếp tục đi về phía trước như không có chuyện gì, cũng tiếp tục nghiêng đầu nhìn chằm chằm vào đạo sĩ, suy tư. Đạo sĩ tùy tiện vung gậy tre trong tay, tảng đá lập tức bay xuống mặt đường. "Tam Hoa nương nương, nhìn đường!"
"Đạo sĩ nói..."
"Tam Hoa nương nương lại có ý kiến gì?"
"Ốc ở ruộng có ăn được không?"
"Ốc ở ruộng có ăn được không?"
Tống Du lắc đầu, cuối cùng cũng nở nụ cười:
"Tam Hoa nương nương quả thật có một trái tim tinh tế!"
"Vậy có ăn được không?"
"Gọi là ốc bươu!"
"Vậy có ăn được không?"
"Tất nhiên là có thể!"
"Tam Hoa nương nương thấy rất nhiều..."
Đạo sĩ và mèo Tam Hoa càng đi càng xa, dù binh sĩ phía sau có đông đảo đến đâu cũng không nhìn thấy, và những dấu chân vô số do quân mã giẫm lên, vô số đám bụi mù bay lên, dường như hắn ta cũng không bận tâm. Cứ như vậy đi về phía trước, dần dần tiến vào Lộ Châu. Càng gần Trường Kinh, càng nhiều lời đồn thổi. Tống Du gần như đã nắm rõ tình hình hiện tại. Hoàng tử thứ hai chiếm giữ Trường Kinh nhưng cũng không vội vàng lên ngôi, trước đây Trường Kinh và một số châu xung quanh bị cấm đóng quân, chẳng hạn như An Châu, Kinh Châu, Quang Châu, Lộ Châu, Phong Châu, dùng để bảo vệ kinh đô, trấn giữ vùng đất trung tâm của Đại Yến, phần lớn đều nghe theo lệnh của Hoàng tử thứ hai, một số ít người bất mãn và bất phục, về cơ bản cũng bị trấn áp hết. Trong đó có cả Lôi Uy Quân mà Tống Du đã thấy.
Thái tử chạy trốn đến Y Châu, lại được sự ủng hộ của các tướng lĩnh trấn giữ các châu ở tây nam như Y Châu, Từ Châu, Vân Châu cũng đã tập hợp được hàng vạn quân đội. Ngoài ra, bất kỳ châu huyện nào ở xa Trường Kinh, phần lớn quan lại tướng lĩnh dường như đều muốn ủng hộ Thái tử.
Hai bên tương đường với một cuộc đối đầu từ xa, trao đổi thư từ với nhau, nếu không phải chỉ trích lẫn nhau, thì chính là khuyên can lẫn nhau, một thời gian dài bế tắc, lại thường xảy ra xích mích. Trong lãnh thổ Đại Yến còn có rất nhiều gia tộc thế gia, đều đã kinh doanh lâu năm ở địa phương, truyền thừa lâu đời, nền tảng sâu dày, nhìn lại lịch sử, đều có tiềm năng trở thành một anh hùng hoặc hóa rồng, giờ đây cũng đang quan sát. Phía nam và tây nam cũng có một số vùng đất dường như thần phục triều đình Đại Yến, nhưng thực chất là tự trị cao, về mặt văn hóa cũng chưa hòa nhập hoàn toàn với Đại Yến, những vùng đất này, trong thời loạn lạc, dù không độc lập ra ngoài, cũng phải thoát khỏi sự ràng buộc của triều đình trung ương để tự lập làm vua.
May mắn là Đại Yến hiện nay cực kỳ cường thịnh, sự cường thịnh này không chỉ đơn thuần là lãnh thổ, quân sự và kinh tế, mà còn là văn hóa và lòng tự tin. Sự cường thịnh này đã thấm sâu vào lòng người. Ngay cả những người dân nghèo khó không đủ ăn cũng có cảm giác tự hào và thuộc về "Đại Yến" một cách cực kỳ mạnh mẽ, ngay cả những người ngoại quốc ở tận chân trời góc bể cũng ao ước được đến Đại Yến, cảm giác này là những người chưa từng trải qua cảm giác bản thân là trung tâm của thế giới khó có thể hiểu được. Mặc dù quốc gia này đã ẩn chứa nhiều mâu thuẫn từ lâu.
Thêm vào đó, cuộc loạn lạc ở Trường Kinh vừa mới bùng nổ, nhiều người dân dù nghe tin, ban đầu cũng không dám tin, dù tin rằng Trường Kinh thực sự loạn lạc, cũng không cho rằng điều đó có thể lung lay nền tảng của Đại Yến. Trong tình hình như vậy, trong thời gian ngắn khó có ai có thể lật đổ chế độ cai trị của Đại Yến.
Nếu ai đó nổi loạn, chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu của mọi người.
Ngày đầu tiên ở Lộ Châu. Tống Du nghỉ ngơi bên quán trà ven đường. Trước mặt, một cái nồi nhỏ đang sôi sùng sục, bên trong là những con ốc nhỏ, dưới đáy là hai lát gừng, là của chủ quán trà tặng. Bây giờ là mùa ốc nhiều nhất, tối qua nghỉ ngơi trên núi, bên cạnh có vài thửa ruộng lúa, khi Tống Du tỉnh dậy vào buổi sáng, Tam Hoa nương nương đã đi nhặt được một đống ốc rồi. Tống Du luộc sơ qua rồi xào một cái, lập tức có một nồi ốc thơm ngon. Sau đó mua vài cái bánh hấp từ chủ quán, coi như là cảm ơn vì đã tặng gừng, bẻ bánh hấp ra kẹp ốc, vừa ăn vừa nghe những người qua đường kể chuyện ở phía trước. Có một vị sĩ phu có vẻ mới từ An Châu đến, kể chuyện sinh động, nhiều người ngồi quán trà đều lắng nghe.
"Võ An Hầu tướng quân đã đánh xuống phía nam rồi à?"
"Sao còn giả vờ với Liêu huynh? Lá cờ Võ An Hầu to lớn như vậy, ai có thể nhìn nhầm? Chỉ là Lộ Châu chưa truyền tin tức ra thôi, nếu đến An Châu thì ai cũng biết!"
"Nguyên huynh mau nói đi! Võ An Hầu đánh xuống phía nam lúc nào, bây giờ đến đâu rồi, và đánh xuống để yểm trợ cho ai?"
"Nghe nói, ta chỉ nghe nói thôi, Võ An Hầu nhận lệnh của Thái tử và Bệ hạ, đánh xuống phía nam để cứu giá, dẫn theo kỵ binh tinh nhuệ của trấn bắc, một đường tiến thẳng, bây giờ đã đến dưới thành Trường Kinh!"
"Vậy là bảo vệ Thái tử rồi!"
"Võ An Hầu đến rồi! Chắc chắn sẽ ổn định tình hình!"
"Vẫn phải là Võ An Hầu..."
Bốn vị sĩ phu ngồi cùng bàn, tuy có vẻ yếu đuối, nhưng khi bàn luận về quốc gia xã tắc, lại dũng cảm hơn những người giang hồ nhiều. "Theo tôi thấy, Võ An Hầu đã đến, rối loạn ở Trường Kinh đã chấm dứt, nếu không thì quá đáng tiếc cho hai chữ Võ An và uy thế to lớn nửa đời người của Võ An Hầu!"
Vị sĩ phu họ Nguyên nói xong, lại lắc đầu, có vẻ tiếc nuối nói:
"Thật đáng tiếc Võ An Hầu đang gặp nguy hiểm..."
"Sao lại nói vậy?"
"Nguyên huynh có ý là, công lao của Võ An Hầu quá lớn, bây giờ đánh xuống phía nam cứu giá, công cao chấn chủ, sợ là có nguy hiểm?"
"Nhưng Võ An Hầu vốn là nhận lệnh của Thái tử mà đến, lại không tự ý xuất quân. Võ An Hầu lần này đánh xuống phía nam cứu giá, có lẽ cũng giống như lần trước vào kinh, để đệ đệ ở lại phương bắc trấn thủ? Đó là hàng chục vạn quân, có họ ở đó, ngay cả Bệ hạ trước đây cũng không dám động vào Võ An Hầu đâu?"
"Các vị không biết..."
Vị sĩ phu họ Nguyên từ từ nói, nghĩ đến tin tức mình nghe được, vẫn không khỏi giật mình:
"Nghe nói lần này Võ An Hầu đánh xuống phía Nam, nếu chỉ nói về kỵ binh, chỉ dẫn theo một vạn, nhưng ngài ấy từ thành Viễn Trị đánh xuống phía nam, xuyên qua Yên Châu, qua thảo nguyên, lại xuyên qua Hoà Châu, qua Bắc Phong quan, Gia Hưng quan, nghe nói không gặp bất kỳ trở ngại nào. Các tướng lĩnh trấn giữ các cửa ải vừa nghe là ngài ấy, lập tức mở đường, thậm chí còn cử quân đi theo. Có thương nhân đi đường đã tận mắt chứng kiến!"
"Cái này..."
"Từ biên ải đến Trường Kinh, đó là cả ba ngàn dặm đường, chỉ mất nửa tháng. Cho đến khi quân đến dưới thành Trường Kinh, cũng chỉ đánh một trận, đó là ở cách thành An Châu hai trăm dặm, gặp phải tướng quân Lý Thành Hạo dẫn theo quân đội tinh nhuệ của ba châu An, Kinh, Phong!"
Vị sĩ phu họ Nguyên nói, nhìn xung quanh mọi người:
"Các vị có biết trận chiến đó như thế nào không?"
"Như thế nào?"
"Quân Thần Uy của An Châu, quân Hổ Uy của Kinh Châu, quân Long Uy của Phong Châu, cộng lại hơn bốn vạn người, toàn bộ đều là quân tinh nhuệ!"
Vị sĩ phu họ Nguyên nói:
"Dưới chân kỵ binh trấn bắc, một đòn đánh tan!"
Mọi người nghe xong, đều mở to mắt. Nghe rất nhiều chuyện về Võ An Hầu, nhưng cũng ít khi có cảm nhận rõ ràng như vậy về uy thế của Võ An Hầu và trấn bắc quân. "Bây giờ thì sao?"
"Bây giờ Võ An Hầu dẫn theo kỵ binh bao vây Trường Kinh, quân tiếp viện phía sau ngày càng nhiều, nhà gửi thư về bảo ta trở về quê, không dám ở lại An Châu nữa, sợ gặp phải tai họa chiến tranh, đành phải vội vã trở về. Ban đầu định đến châu thành rồi mới đến thăm các vị huynh trưởng, mời đi uống rượu, không ngờ các vị, ai dà, Thành Hiếu có đức hạnh gì, để các vị huynh trưởng đích thân đến đón tôi!"
Một bàn tay trắng trẻo đưa đến trước mặt Tống Du, cầm lấy một chiếc bánh hấp rồi đi. Tống Du không khỏi thu hồi ánh mắt từ vị sĩ nhân ngồi ở bàn bên cạnh, theo bàn tay nhỏ bé này, nhìn về phía Tam Hoa nương nương trước mặt. Tiểu nữ đồng mặt không biểu cảm, cầm lấy bánh hấp, bị hắn phát hiện cũng chẳng thèm để ý, chỉ cúi đầu nhìn chằm chằm vào chiếc bánh hấp kẹp thịt ốc trên miệng hắn, chăm chú học theo dáng vẻ của hắn, cũng bẻ bánh hấp thành hai nửa, đặt thịt ốc vào giữa, cắn một miếng. Vừa ăn vừa ngước mắt nhìn đạo sĩ nhà mình. "Ngon không?"
"Ngon không?"
"Ta thấy ngon!"
"Vậy ta cũng thấy ngon!"
Tống Du lắc đầu, không nói gì. Ăn xong bánh hấp, dọn dẹp một chút, tiếp tục lên đường. Càng đến gần An Châu, đường càng ngày càng phồn hoa, nhưng cũng càng bị ảnh hưởng bởi loạn lạc ở Trường Kinh. Chỉ là tin tức Vũ An Hầu Nam chinh cứu viện đã truyền đến. Vũ An Hầu thật sự có uy danh. Chỉ nghe nói "Vũ An Hầu Nam chinh cứu viện", vô số người lập tức tin rằng thiên hạ sẽ được bình định, thế là tâm trạng vừa mới bất ổn, lập tức lại yên ổn trở lại. Đi chưa được hai ngày, đến vùng núi. Bên đường đột nhiên lại nổi gió. "Meo meo !"
Mèo Tam Hoa suýt nữa thì dựng lông, nhảy dựng lên tại chỗ. Chỉ thấy trong rừng cạnh con đường lớn, không biết từ bao giờ đã xuất hiện một con hồ ly kỳ lạ, da màu vàng, to như con chó, lông mày dài như râu, vẫn đi song song với bọn họ, vừa đi vừa quay đầu nhìn bọn họ. "Con mèo nhỏ lại bị dọa rồi à?"
Tống Du lại không hề sợ hãi, quay đầu nhìn nó:
"Ngài lại đến đây rồi?"
Con mèo cũng thở phào nhẹ nhõm, bình tĩnh lại, học theo vị đạo sĩ nhà mình, hỏi một câu:
"Ngài lại đến đây rồi?"
"Đúng vậy, ta đi Trường Kinh chơi vài ngày. Ban đầu định đi qua núi kia, để tránh bị người ta nhìn thấy, vừa hay phát hiện ra các ngươi cũng ở đây, nên ta đến đây nói vài lời với các ngươi!"