Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Hôm qua, trong núi có mưa phùn, Ngô nữ hiệp sau khi giết xong con gà, đi dạo trong rừng tre và nhặt được vài cây nấm rừng, người dân Dật Châu thường gọi là nấm núi. Vì vậy, nữ hiệp đã dùng con gà già trong rừng tre để nấu một nồi canh gà nấm núi, mỡ gà nổi lên mặt canh vàng óng, toát lên mùi thơm nồng của nấm rừng.
Trong lúc nấu canh, nàng cũng lấy thịt muối treo trên xà nhà, rửa sạch và xào với tỏi. Còn lại hai cây nấm núi, nàng cũng xào sơ lên. Tất cả được bưng ra trong những chén sứ thô ráp.
Cái bàn gỗ cũ kỹ, mặc dù không quá cầu kỳ nhưng các món ăn lại rất phong phú, tràn đầy hơi ấm của gia đình.
Hai người bằng hữu cũ ngồi đối diện, ăn thịt ngấu nghiến, vừa ăn vừa trò chuyện. Vì phải chăm sóc Tiểu Giang Hàn, Tam Hoa nương nương không hóa hình mà vẫn giữ dáng người, ngồi cùng Tiểu Giang Hàn trên một cái ghế dài, vừa cho con bé ăn vừa lắng nghe hai người nói chuyện, đồng thời cũng chú ý để Tiểu Giang Hàn không bị ngã khỏi ghế. "Nơi này rất tốt, xa cách giang hồ, ngôi làng gần nhất cũng cách đây mười mấy dặm, bình thường hầu như không ai đến quấy rầy, cũng không ai đến thu thuế. Ta muốn ăn gì thì tự trồng, tự nuôi, muốn ăn sơn trân, thú rừng thì lên núi tìm, bắt, những gì thu về đều là của riêng ta. À, các ngươi hẳn là từ quan đạo đến đây, nếu đi sâu vào núi phía sau, đó đều là những cái bẫy của ta, chiều nay chúng ta cùng đi xem, tối nay ăn gì sẽ tùy thuộc vào những gì tìm được chiều nay!"
"Nghe có vẻ không tệ!"
"Đúng, chỉ có việc mua sắm có chút bất tiện, nếu muốn vào thành, phải đi sáu mươi dặm. Phía núi kia có chợ, các làng xóm luân phiên mở, mỗi làng chỉ mở một ngày trong tháng, tổng cộng cũng chỉ vài ngày. Gần thì mười mấy dặm, xa thì hai ba chục dặm, chỉ mở vào buổi sáng, ta lúc nào cũng quên mất, vừa nhớ ra lại không dậy kịp!"
Ngô nữ hiệp vừa nói vừa gãi đầu bằng mu bàn tay cầm đũa:
"Trước kia ở Trường Kinh, dù sớm thế nào ta cũng dậy được, bất kể lúc nào tỉnh dậy, chỉ cần nghe tiếng trống canh là biết đã sáng, nói là dậy là dậy, bây giờ thì càng ngày càng lười biếng!"
"Đó là điều tốt mà!"
"Điều gì tốt?"
"Chứng tỏ cuộc sống của nữ hiệp càng ngày càng tốt đẹp, cũng thực sự càng thoải mái hơn!"
Vị đạo sĩ cầm chén sứ thô ráp, trong đó còn khoảng nửa chén canh gà, là do Ngô nữ hiệp múc cho hắn. Lúc đầu, nữ hiệp múc cả thịt gà, nấm và canh, bây giờ đã ăn hết phần thịt, chỉ còn lại nước canh. "Ừm...!"
Vị đạo sĩ thổi tan lớp mỡ vàng trên mặt canh, uống một ngụm, hương vị thơm ngon và đậm đà khiến hắn không khỏi thở dài, rồi mới ngẩng đầu lên nói tiếp:
"Cuộc sống như thế này, không phải tốt hơn nhiều so với những ngày bận rộn, mệt mỏi ở Trường Kinh trước đây sao?"
"Đúng vậy!"
Nữ hiệp mỉm cười, nhưng rồi lại nói:
"Nhưng cũng không nên lười biếng quá, đôi khi chỉ ăn hai bữa một ngày, thậm chí chỉ ăn một bữa, đôi khi ngủ cả ngày, thức dậy trời đã tối, ban đêm thì quá tối, không biết nên làm gì!"
"Cuộc sống như tiên!"
"Đôi khi vẫn phải ra ngoài, vẫn cần phải đi mua đồ. Có lần hết muối, ta lại quên ngày đi chợ, cố gắng hỏi mọi người mấy lần vẫn không dậy kịp, định đi vào thành mua nhưng lại thấy quá xa, quá khó, nên cả mấy ngày không ăn muối, may là còn vài miếng thịt muối, chứ không thì e rằng cầm dao chém yêu quái cũng không nổi!"
Nói xong, nữ hiệp ngửa đầu cười vang, như thể cảm thấy vô cùng thú vị.
"Mấy năm nay, muối càng ngày càng đắt!"
"Đúng vậy, ở Dật Châu cũng vậy!"
"Khắp nơi đều như vậy!"
Muối là một loại thuế đầu người tinh vi nhất trong thời đại này, tính ra thì nữ hiệp này cũng không phải là người hoàn toàn không nộp thuế. "Đến mùa thu này, ta thu xong mùa màng, sẽ đến thăm các ngươi ở Âm Dương Sơn, trên đường sẽ ghé qua Dật Đô, vừa hay lại mua một con ngựa tốt!"
Ngô nữ hiệp nói:
"Con ngựa quý của ta đã quá già, ta cũng không đành để nó chạy nữa, sẽ mua một con mới, nó có thể ở đây nghỉ ngơi, còn ta sẽ cưỡi con ngựa mới, đi vào thành mua sắm sẽ tiện hơn nhiều!"
"Hiếm khi thấy nữ hiệp lại yêu ngựa đến vậy!"
"Bên cạnh ngươi không phải cũng có một người như vậy sao?"
Ngô nữ hiệp liếc nhìn Tam Hoa nương nương bên cạnh. Vị đạo sĩ cũng nhìn theo hướng Tam Hoa nương nương. Tam Hoa nương nương đang cầm chén, một tay gắp thịt muối to bỏ vào chén, trộn thịt với cơm, cúi đầu ăn ngấu nghiến. "Thế nào, sau bao nhiêu năm, tay nghề của ta có tiến bộ không?"
Ngô nữ hiệp hỏi với vẻ tự hào. "Không tệ!"
Vị đạo sĩ trả lời thẳng thắn. Người dân Dật Châu vốn rất thích ăn, Ngô nữ hiệp cũng vậy, nhưng so với những người ở các vùng khác, người Dật Châu lại có khả năng nấu nướng tốt hơn. Sau những năm sống một mình, tay nghề nấu nướng của Ngô nữ hiệp đã tiến bộ không ít, ngay cả so với những người phụ nữ cùng lứa tuổi với nàng, cũng có thể xếp vào hạng khá giỏi. "Tam Hoa nương nương thì sao?"
Tam Hoa nương nương nhướng mắt, liếc nhìn nữ hiệp một cái, ánh mắt lấp lóe, do dự một lúc lâu, mới nói:
"Ngày mai và tối nay, Tam Hoa nương nương sẽ nấu ăn cho ngươi!"
"Ngươi cũng biết nấu ăn à?"
Tam Hoa nương nương không nói gì, cúi đầu ăn cơm. Tùy tiện gắp thứ gì đó, nhét vào miệng nhỏ của Giang Hàn, để đứa bé tự nhai nuốt, thực hiện kiểu cho mèo ăn. "Vậy thì càng tốt, chiều nay chúng ta cùng lên núi xem có thể tìm được gì. Phía bên kia là ruộng của ta, gần đây trăng tròn lắm, ban đêm sẽ có rất nhiều con lươn, ếch và ốc ra ngoài, ngày mai ta sẽ làm những thứ này cho các ngươi ăn. Các ngươi không vội về chứ?"
Ngô nữ hiệp nói. Tam Hoa nương nương lại trở nên nghiêm túc, nhìn về phía vị đạo sĩ.
"Không vội!"
Vị đạo sĩ trả lời như vậy. Bữa ăn kết thúc, cảm giác thỏa mãn. Chủ đề trò chuyện cũng không biết bay đi đâu mất. Vào lúc trưa, mặt trời khá lớn, khiến người ta buồn ngủ, tiếng ve kêu cũng khiến bọn họ muốn ngủ. Ngô Nữ Hiệp không có phòng khác, chỉ có thể dọn một chút không gian trong nhà để bọn họ nghỉ ngơi. Trước tiên ngủ trưa một giấc, khi thức dậy, cả thế giới như đang ngủ. Sau đó cùng Ngô nữ hiệp đi lên núi sau, kiểm tra từng cái bẫy, đánh thức lại khu vực này. Tam Hoa nương nương mở to mắt, ngạc nhiên vì nữ hiệp này không cần săn bắt, không cần truy đuổi con mồi, chiến đấu với nó, không cần chờ đợi con mồi, chỉ cần đặt một số cành cây, đào một số hố nhỏ trên núi, như những người đặt lồng bẫy trong sông chờ cá tự vào, chỉ cần đến lấy con mồi là được. Không tốn công sức, vẫn có thể thu hoạch liên tục. Thật là người tài giỏi! Thật là thông minh! Đạo nhân thì vừa đi vừa ngắm cảnh núi rừng, nhìn con đường quan lộ đối diện, nhìn nơi bằng hữu cũ sống một mình hơn mười năm, thỉnh thoảng lại trò chuyện với nàng ấy, nói về những suy nghĩ và trải nghiệm trong những năm qua.
Bữa tối là thỏ rừng và gà rừng.
Chỉ thấy Tam Hoa nương nương thành thạo làm sạch thỏ rừng và gà rừng, lấy ra từ túi gấm các loại gia vị và nguyên liệu, bằng kỹ thuật không có ở thời đại này, nướng thỏ rừng bên ngoài vàng giòn, bên trong mềm mại, phủ đầy gia vị, xào gà rừng với ớt, giòn đến mức có thể cắn vỡ xương. Ngô nữ hiệp đứng bên cạnh quan sát, mặc dù kinh ngạc, nhưng cũng chủ yếu là cười, thỉnh thoảng cũng như đạo nhân, hỏi cô ấy học được như thế nào, và tỏ ra không thể tin nổi, để làm hài lòng lòng tự hào của nàng ấy. Đêm hôm đó là đêm trăng tròn. Trăng sáng trên không, núi lớn được phủ bởi ánh trăng, khắp nơi là tiếng ếch nhái và côn trùng kêu ồn ào. Ngô nữ hiệp đã rất quen thuộc với môi trường xung quanh, nhờ ánh trăng, dù đường đi lên núi gồ ghề, nàng cũng không bước lệch. Tam Hoa nương nương thì coi ánh trăng như ánh sáng ban ngày, ban đêm trong mắt nàng như ban ngày, cầm theo cây gậy tre nhỏ của mình, đi theo Ngô nữ hiệp trên cánh đồng.
Hai người lại bắt cá lóc, bắt ếch, bắt châu chấu, thường xuyên vang lên tiếng nước và tiếng thì thầm, tiếng kêu khi bắt được thứ gì đó. Tống Du thì không đi cùng với hai người bọn họ. Hắn ta ở trong nhà của Ngô nữ hiệp, thắp một ngọn đèn dầu, mở ra giấy và bút, ghi chép lại đoạn cuối cùng của chuyến hành trình hai mươi năm qua của mình. Gặp lại Ngô nữ hiệp trên đường về là một niềm vui bất ngờ vô cùng, thấy bằng hữu cũ giờ ra sao và cuộc sống của họ, trong lòng cũng có rất nhiều cảm xúc, đều là những điều đáng ghi chép lại. Trong nhà, ánh đèn vàng lập lòe. Bên ngoài, ánh trăng lại càng sáng hơn, tiếng hai người như ẩn như hiện vẳng lại.
"Đạo sĩ !"
Tiểu Giang Hàn bên cạnh đang bò lổm ngổm.
"Gọi sư phụ!"
"Đạo sĩ !"
Đạo nhân lắc đầu, tiếp tục viết dưới ánh nến, cho đến khi Tiểu Giang Hàn không biết đã ngủ lúc nào, bút của hắn cũng không ngừng.
Đạo nhân ở đây mấy ngày liền. Không có ngày nào là buồn tẻ. Đôi khi Ngô nữ hiệp dẫn Tam Hoa nương nương đi câu cá, bắt tôm ở sông gần nhất, về thì Tam Hoa nương nương lại trở thành Tam Hoa Lão sư, dạy nữ hiệp những kỹ thuật nấu ăn độc đáo của mình. Tam Hoa nương nương cầm thìa, nữ hiệp sẽ đốt lửa.
Đôi khi Ngô nữ hiệp dẫn Tam Hoa nương nương đi xem cây trồng của nàng ấy, Tam Hoa nương nương lại lấy ra hạt cà chua, trồng trong vườn rau của nữ hiệp, nói với nàng rằng thứ này ăn suốt mùa hè cũng không hết, cũng dạy nàng nhiều cách chế biến cà chua, tất cả đều lén lút quan sát và học hỏi từ đạo nhân. Ngô nữ hiệp dạy Tam Hoa nương nương cách bố trí bẫy trong núi, nàng liền dẫn Ngô nữ hiệp bay trên con hạc. Cho đến vài ngày sau, lại có người từ thôn làng ở xa đến, cung kính mời Ngô nữ hiệp đến làng trừ tà, đạo nhân cũng từ biệt với nữ hiệp.
"Chúng ta cũng nên về rồi, từ đây đến Dật Đô còn ba trăm dặm, từ Dật Đô đến Linh Tuyền cũng không ngắn, ước chừng phải đi một đoạn nữa, lúc đó chúng ta sẽ đợi nữ hiệp ở đạo viện!"
"Nhất định sẽ đến!"
Ngô nữ hiệp nói, nhìn về phía Tam Hoa nương nương. Tam Hoa nương nương đang đứng trước nhà, cầm miếng thịt chuột khô, đang huýt sáo với con chó vàng phía trước, cảm nhận được ánh mắt của nàng, dường như cũng biết là sắp phải ra đi, nàng không biểu cảm gì, chỉ ném miếng thịt cho con chó vàng đã nhìn chằm chằm từ lâu, quay lại nhìn Ngô nữ hiệp, giọng nhẹ nhàng, vẻ mặt nghiêm túc:
"Chúng ta sẽ gặp lại rất nhiều lần, phải không?"
"Tất nhiên rồi!"
Ngô nữ hiệp nói:
"Chờ ta mua con ngựa mới, cưỡi đến tìm các ngươi, cũng chỉ mất hai ba ngày, ít nhất một năm sẽ đến tìm các ngươi hai lần!"
"Tam Hoa nương nương cũng sẽ cưỡi hạc đến tìm nữ hiệp!"
"Được!"
"Vậy thì chúng ta đi thôi!"
"Đi thong thả!"
"Biết rồi!"
Đoàn người chia tay nhau trước rừng tre, trên con đường đê.